LIBRARY  OF  THE 

UNIVERSITY  OF  ILLINOIS 

AT  URBANA-CHAMPAICN 


BOOKSTACKS 


LOS  NEGROS 


EN  SUS  MVERSOS  ESTADOS  I  CONDICIONES; 


TALES  COMO  SON,  COMO  SE  SUPONE  QUE  SON, 


COMO    DEBEN    SEE, 


POB 


DON  JOSE  FERRER  DE  COUTO, 


Uaballerodelhabitode  Santiago,  pormercedde  8.  M.  Fidelisima;  Comendador  en  la  Real 

Orden  Americana  de  Isabel  la  CatGlica;  Caballero  de  la  Ileal  y  distmiruula  Orden 

Eapunoladc  Carlos  HI;  Miem'oro  lionorario  de  la  Sociedad  de  G-eo^:;iiia  y 

Estadistica  de  Mejico;  Individuode  la  Comision  de  Historia  de  la 

Inianteria  Espaiiola.  de  la  Heal  Academia  de  Arqueologia  j 

Geuyrafia  de  Madrid  y  de  la  Sociedad  Econdiuica 

Matriteiise,  etc.,  etc.,  etc 


Scsrumla    E«Iicion. 


NUEVA  YORK: 

tMPRENTA    DE    HALLET,   CALLE    DE    FULTON    No.  107. 
18G4. 


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LOS   NEGROS. 


LOS  NEGROS 

EN  SUS  DIVERSOS  ESTADOS  I  CONDICIONES; 
TALES  COMO  SON,  COMO  SE  SUPOHE  QUE  SON, 


COMO   DEBEN    SEE, 


POR 


DON  JOSE  FERRER  DE  COUTO, 

Caballero  del  habitode  Santiago,  pormerced  de  3.  M.  Fidellsima;  Comendador  en  la  Real 

Orden  Americana  de  Isabel  la  CatClica;  Caballero  de  la  Real  y  distinguida  Orden 

Espanola  de  Carlos  III ;  Miembro  bonorario  de  la  Sociedad  de  Geoyiafia  y 

Estadistica  de  Mejico;  Individuo  de  la  Comision  de  Historiadel* 

Inianteria  Espanola,  de  la  Real  Academia  de  Arqueolugia  y 

Geojjrafia  de  Madrid  y  de  la  Sociedad  Econumiea 

Matritense,  etc,  etc,  etc 


Segnnda     Ediclon. 


NUEVA  YORK: 

IB1PRENTA  DE    HALLET,  CALLE   DE   FULTON   No.  107. 

1864. 


Esta  obra  es  propiedad  del  autor  con  arreglo  a  la  ley,  y  el  Kiismo  Be 
reserva  el  doreeho  de  traduccion  en  cualquier  otro  idioma. 


ADVERTENCIA. 


Hizose  este  libro  en  castellano,  para  publicarlo  inmedia- 
tamente  en  ingles,  acomodando  todo  el  caudal  de  su  doc- 
trina  &  los  acontecimientos  que  hoy  escandalizan  al  mundo 
en  la  America  del  Norte.  Por  esta  causa  el  pr61ogo  y 
algunos  capitulos  de  los  postreros  tienen  ciertas  condicio- 
nes  locales  y  de  actualidad,  que  harian  extrana  la  obra  a 
otros  paises  y  a  otros  tiempos,  si  del  fondo  de  la  misma  no 
se  destacase  un  cuerpo  de  doctrina  universal,  que  la  ha  de 
hacer  aceptable,  estoy  seguro  de  ello,  a  todas  las  naciones 
de  Europa  y  del  Nuevo  Mundo. 

Espaiia,  con  especialidad,  ha  de  sacar  de  este  libro 
gran  caudal  de  argumentos,  extraordinariamente  favorable? 
para  el  orden  administrativo  de  sus  provincias  de  Ultra- 
mar, y  armas  rnuy  bien  templadas  para  resistir  a  los 
bruscos  ataques  con  que  un  dia  y  otro,  desde  muchos  aiios 
aca,  se  la  injuria  y  se  la  apostrofa  en  sus  instituciones  lo- 
cales y  en  la  conducta  de  sus  mas  altos  servidores. 

Para  comprender  hasta  que  punto  esto  ha  de  ser  asi, 
bastara  considerar,  y  muy  pronto  se  echara  de  ver  en  su 
lectura,  que  este  libro  no  es  improvisado,  sino  el  fruto  ya 
en  sazon  de  muchos  ahos  de  asidua  tarea. 

Cumplense  ahora  doce  y  medio  precisamente  que  comen- 
ce  a  estudiar  la  materia  a  que  se  refiere  con  mas  singulari- 
dad,  en  el  terreno  practico,  viviendo  en  el  campo  y  entre 
negros  seis  meses  seguidos.  Desde  entonces  aca  ni  un  solo 
dia  deje  de  trabajar  en  su  adelantamiento  ;  y  hace  ya  mas 
de  trew  anos  que  los  periodicos  de  Madrid  anunciaron  la 
proxima  publicacion  de  esta  obra,  cuando  la  guerra  civil 
de  los  Estados  Unidos  aun  no  se  habia  comenzado.  Algu- 
nos acontecimientos,  sin  embargo,  hicieron  entonces  com- 


prender  a  todo  el  mundo  que  el  rorapimiento  era  ya  inevi« 
table  entre  el  Norte  y  el  Sur ;  y  con  esto  la  prudencia  y  el 
raejor  resultado  de  mi  doctrina  me  aconsejaron  abandoDar 
en  aquella  fecha,  por  improcedente,  lo  que  ahora  nadie  ta» 
chara  de  inoportuno. 

Tome,  pues,  cada  parte  de  las  interesadas  la  que  le  to- 
que de  esta  publicacion  ;  sin  reparar  en  la  forma  con  que 
ee  le  adjudique,  ni  en  la  localidad  donde  haya  visto  la  luz 
publica,  una  vez  que  para  todas  es  de  tantisima  impor- 
tancia.  Y  para  que  se  vea  la  razon  que  me  asiste  al  ex- 
plicarme  asi,  bueno  sera  entrar  aqui  mismo  en  algunaa 
consideraciones. 

Tratando  de  facilitar  un  acomodamiento  honroso  entre 
el  Norte  y  el  Sur  de  los  Estados  Unidos,  se  ban  pensado  y 
escrito  todos  los  argumentos  de  este  libro  subordinados  a 
aquella  idea,  dentro  del  proyecto  de  reforma  concerniente 
a  la  institucion  de  los  negros  trabajadores,  tal  como  yo 
creo  que  debe  plantearse,  y  como  lo  creen  conmigo  ya  en 
ambas  comarcas  y  en  nuestras  provincias  de  Ultramar,  muy 
altos  y  reputados  estadistas. 

Mas  supongamos  que,  por  un  azar  trascendental  de  la 
guerra,  6  por  otra  causa  ejecutiva,  el  Sur  se  somete  a  la 
Union,  6  el  Norte  se  conforma  derinitivamente  con  la  in- 
dependencia  del  Sur  ;  dejando  la  cuestion  magna  de  los 
negros  entregada  al  curso  natural  de  los  acontecimientos, 
6  resolviendola  en  el  sentido  de  la  emancipacion  gradual 
de  los  esclavos  ;  y  en  tal  caso  nadie  puede  dudar  que  para 
nosotros  entraria  inmediatamente  en  una  nueva  fase,  que 
comenzaria  a  desacreditarla  y  acabaria  por  destruirla,  si  no 
estuviesemos  de  antemano  y  constantemente  apercibidos  a 
otra  cosa. 

Por  esta  razon  los  propietarios  espanoles  mas  timoratos 
y  los  menos  fatalistas,  deben  agradecer  igualmente  que  esta 
cuestion  se  trate  a  priori,  cuando  de  una  manera  inespe- 
rada  se  puede  resolver  ;  con  tanto  mas  inotivo  cuanto 
que  los  organos  de  la  opinion  publica  en  las  naciones  euro- 
peas,  movidos  por  el  sentimiento,  barto  mas  que  por  el 
juicio  de  la  verdadera  instruccion,  han  comenzado  a  mano- 
searla  y  discutirla,  como  quien  nada  tienen  en  ella  que 
perder,  de  una  manera  absurda  y  lamentable. 

Y  adviertase  que  la  cuestion  que  hoy  aparenta  no  afec- 
tar  mas  que  a  los  paises  donde  todavia  se  conserva  la  ins- 
titucion organizada  del  trabajo  forzoso  de  los  negros,  es  de 


interes  universal  y  esta  necesitando  entrar  en  ella  todo  el 
mundo  ;  unos  para  mantener  el  orden  existente,  con  las 
reformas  que  lo  hagan  aceptable  a  ]os  mas  extremosos  es- 
crupulos  de  la  filantropia  ;  y  otros  para  mejorar  sus  inte- 
reses,  y  salir  de  la  postracion  en  que  los  tienen  sumidos 
las  condiciones  locales  de  su  territorio,  y  las  prohibiciones 
establecidas  respecto  a  los  africanos. 

Una  de  las  causas  principals  que  fomentan  el  desorden 
actual  en  toda  la  America  espanola,  segun  las  entiendo  yo, 
y  como  es  posible  que  las  entiendan  tambien  otros  hombres 
mas  doctos,  es  la  falta  de  brazos  que  hay  en  aquellospai- 
ses,  desde  que,  por  los  excesivos  arranques  de  su  liberaliclad, 
lian  abolido  el  trabajo  forzoso  de  los  negros.  De  esta  me- 
dida  provino  el  apocamiento  de  su  agriculture  ;  la  merma 
del  laboreo  de  sus  minas ;  el  aumento  del  precio  de  los 
jornales  a  una  altura  fabulosa,  y  el  abandono  de  muchisi- 
mas  industrias  que  ha  aniquilado  el  comercio  ;  por  cuyas 
causas,  todas  tan  conducentes  al  menoscabo  de  su  rique- 
za  y  al  acrecentamiento  de  un  malestar  que  apenas  tiene 
cura,  en  la  politica  se  busca  un  remedio  social,  y  en  el  me- 
rodeo  de  los  destinos  y  en  las  violencias  del  estado  militar 
beligerante,  los  caudales  que  antes  producian  el  trabajo  y 
las  mas  legltimas  industrias. 

Esto  se  comprende  mejor  cuando  en  momentos  lucidos 
de  orden  material  se  prefiere  la  salud  de  la  patria  a  la  co- 
dicia  de  los  individuos  ;  porque  entonces  los  ojos  se  vuelven 
a  los  resultados  del  trabajo,  como  a  verdaderos  centros  de 
riqueza  y  bienestar  ;  y  para  hallar  brazos  con  que  satisfa- 
cer  las  fuerzas  mas  perentorias  de  esta  necesidad,  se  aceptan 
los  mas  extranos  recursos. 

Ahora  mismo  y  de  algunos  anos  aca  los  peruanos,  que 
habian  abolido  la  piadosa  institucion  del  trabajo  de  los 
negvis,  porque  se  llamaba  esclavitud,  han  dado  en  la  pe- 
regrina  ocurrencia  de  armar  buques  e  ir  a  asaltar  en  sus 
paciflcas  islas  a  los  pobres  indigenas  de  Polinesia.  Alii 
los  cautivan,  y  a  su  tierra  los  llevan,  y  en  mercados  pu- 
blicos  los  venden,  y  en  sus  haciendas  los  reparten;  no  para 
civilizarlos  por  medio  del  trabajo,  como  hacemos  nosotros 
con  los  negros,  que  esto  seria  muy  laudable,  sino  para  ex- 
prirnir  en  poco  tiempo  todo  el  jugo  de  sus  fuerzas,  que  es 
eumamente  escaso,  y  sin  poderlo  remediar,  para  echarlos  a 
la  sepultura  en  breve  tiempo. 

Al  hacer  esta  triste  pintura  a  grandes  rasgos  no  decla- 


8 

mo  ni  exagero  :  harto  lo  saben  los  peruanos  y  cuantos  co« 
nocen  este  tristlsimo  negocio;  del  cual  resulta  que  se  nece- 
sitan  brazos  en  el  Peru  para  la  agricultura,  lo  mismo  que 
se  necesitan  en  toda  la  America  Espanola  :  que  de  nuestras 
razas  no  bay  bastantes  en  las  naciones  europeas  para 
satisfacer  esta  necesidad,  6  no  pueden  resistir  los  efectos  de 
los  climas  tropicales:  que  los  indigenas  tampoco  tienen  la 
necesaria  fortaleza  para  llenar  las  obligaciones  extranas  a 
su  estado  natural ;  y  que  de  todos  los  ensayos  que  se  han 
becho  sobre  esta  materia  en  el  Nuevo  Mundo  desde  su 
descubrimiento  hasta  hoy,  solamente  puede  perseverar  y 
ser  litil  la  institucion  del  trabajo  lorzoso  de  los  negros, 
por  medio  del  rescate. 

No  hay  para  que  divagar  ya  y  basta  de  mentiras.  0  se 
restablece  la  libertad  del  rescate  en  los  propios  terminos 
que  se  hacia  antes  que  Inglaterra  pensara  en  fomentar  la 
riqueza  de  las  Indias  a  costa  de  la  America  intertropical, 
introduciendo,  por  supuesto,  en  la  institucion  del  trabajo 
de  los  negros  las  reformas  que  se  han  concertado  en  este 
libro,  li  otras  mejores  si  estas  no  parecen  bien,  61a  America 
intertropical  tiene  que  ir  renunciando  poco  a  poco  a  la 
explotacion  de  su  riqueza  y  a  la  perpetuidad  de  su  vida  en- 
tre  los  paises  cultos. 

Para  acabar  la  guerra  en  los  Estados  Unidos  sobre  soli- 
das  bases,  cuando  la  propiedad  agricola  del  Sur  ha  sufrido 
tan  inmensos  quebrantos  en  sus  agentes  mas  efectivos  : 
para  que  no  desacrediten  al  Peru  esos  rebatos  semi-barbaros 
y  escandalosos  que  se  estan  cometiendo  en  Polinesia  :  para 
que  en  la  America  Central,  donde  la  guerra  se  ha  hecho 
enfermedad  endemica,  caigan  las  armas  de  las  manos  fra- 
tricidas,  y  sustituya  el  uso  del  arado  al  choque  de  las 
armas  :  para  que  Mejico,  en  la  nueva  vida  que  se  prepara, 
resuelva  facilmente  el  problema  del  trabajo,  ayudando  a 
la  inmigracion  europea  que  naturalmente  ha  de  recibir 
ahora,  con  algunos  millares  de  negros  rescatados:  para  que 
las  colonias  que  han  decaido  se  restablezcan,  y  las  que 
todavia  se  mantienen  florecientes  no  decaigan,  es  necesario 
que  vuelva  a  ser  legal,  como  lo  ha  sido  antes,  y  como  no 
debiera  haber  dejado  de  serlo  nunca,  la  entrada  de  negros 
bozales  en  los  paises  susodichos,  y  en  cuantos  puedan 
necesitar  para  el  trabajo  aquellos  utiles  agentes. 

No  he  de  manifestar  aqui  las  infinitas  causas  que  justi- 
ficau  esta  urgentisima  medida,  puesto  que  en  el  cuerpo  de 


la  obra  las  hallara  el  lector  con  extensa  claridad  y  per- 
fectamente  determinaclas;  pero  aunque  en  alguna  repeti- 
cion  haya  de  incurrir  despues,  sobre  un  asunto  que  con- 
viene  despojar  de  toda  objecion  preventiva,  para  marchar 
al  fin  de  esta  obra  con  desembarazo  y  fe,  todavia  conviene 
anticipar  algunas  aclaraciones  oportunas. 

Como  principio  altamente  humanitario  debe  practicarse 
el  rescate  de  negros  bozales  en  las  tierras  de  su  naturaleza. 
Su  estado  civil  los  tiene  siempre  a  un  paso  de  la  muerte 
mas  cruel  y  afrentosa  que  el  horabre  puede  imaginar;  y 
cuando  a  los  salvajes  que  asi  los  tiranizan  se  les  pregunta 
la  causa  de  tan  sangrienta  iniquidad,  manifestada  en  sacri- 
ficios  solenmes  y  periodicos,  que  hacen  rodar  por  el  suelo 
alguna  vez  y  de  un  solo  golpe  hasta  dos  mil  cabezas  de 
gente  inofensiva,  contestan  que  no  matarian  a  aquellos 
enemigos  suyos,  si  hubiese  quien  los  comprara. 

No  es  invencion,  como  lo  parece,  esa  idea  terrible  de  un 
uadro  tan  desolador,  que  se  repite  dos  y  tres  veces  al  ano 
en  algunas  comarcas;  sino  la  pura  verdad  que  niuchos  via- 
jeros  han  visto,  y  algunos  inuy  veridicos  me  lo  ban  relatado. 

Desvanecidos  con  esto  los  escrupulos  que  sobre  un  punto 
tan  fundamental  pudieran  mantenerse,  queda  en  pie  con- 
tra la  doctrina  de  este  libro  un  interes  egoista  que  se  atri- 
buye  a  los  ingleses,  y  por  causa  del  cual  se  supone  que  el 
establecimiento  legal  del  rescate  de  los  negros  debe  consi- 
derate a  todas  luces  imposible. 

No  tengo  yo  tan  mala  idea  de  la  justicia  humana,  ni  tan 
escasa  fe  en  el  restablecimiento  de  una  verdad  absoluta. 

Cuando  teorica  y  practicamente  se  demuestre  que  el  tra- 
bajo  organizado  de  los  negros  no  es  la  esclavitud  ;  borran- 
do  los  nombres  de  ella,  por  un  grosero  error  perpetuados 
entre  cristianos  y  gente  culta:  cuando  se  demuestre  tani- 
bien  que  el  rescate  de  aquellos  infelices  es  una  obra  de 
caridad,  y  la  aplicacion  de  sus  fuerzas  a  la  agricultura  y  a 
la  industria  un  beclio  civilizador  y  humanitario  :  cuando 
se  sepa  que  ningun  ensayo,  entre  cuantos  se  han  hecho 
para  dar  agentes  al  trabajo  en  la  America  intertropical,  ha 
sido  tan  suave  en  la  aplicacion  ni  tan  util  en  los  resulta- 
dos  como  el  rescate  de  los  negros;  y  cuando  nadie  dude 
que  el  restablecimiento  de  6ste  es  la  voz  de  la  conciencia 
humana,  la  exigencia  de  una  necesidad  universal,  el  pre- 
cepto  de  la  justicia  de  Dios,  y  la  satisfaccion  debida  al 
clamoreo   incesante  de  muchos    mil  lares  de  victimas  que 


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piden  misericordia  desde  los  altares  del  Dernonio,  no  eg 
facil  que  nadie  se  oponga  al  restablecimiento  legitimo  de 
un  principio  moral,  ni  deberia  importar  absolutamente 
nada  al  mundo  civilizado  que  una  nacion  egoista  se  opu- 
siera. 

Con  menos  disimulos  y  con  mas  perseverancia  el  gobier- 
no  frances  habria  restablecido  el  rescate  de  los  negros  hace 
ahora  cinco  auos,  a  gusto  6  a  disgusto  de  Inglaterra,  que 
esto  importaba  poco  :  y  con  la  justicia  del  hecho  por  bande- 
ra,  y  la  conformidad  de  todo  el  mundo  por  apoyo,  aquel  en- 
sayo  en  que  el  gobierno  frances  no  se  atrevio  a  perseverar 
por  si  solo,  puede  volverse  a  hacer  y  a  proclamarse  solem- 
nemente  como  base  de  derecho  publico  entre  todas  las  na- 
ciones  que  en  ello  estaa  interesadas. 

£  Que  motivos  de  alta  moral,  si  no,  pueden  oponerse  4 
que  esto  suceda  asi?  <?  Acaso  han  de  imperar  siempre  en 
este  asunto  las  mains  artes  del  error,  y  no  se  ha  de  poner 
co  to  a  la  traicion  j  a  la  mentira  ?  . , . . 


PREFACIO.* 


Cuando  r.nmenceis  a  leer  este  libro,  los  que  por  ventura 
lo  leais,  no  os  asusten  doctrinas  contrarias  a  vuestros  pa- 
receres,  si  por  acaso  las  hallais  en  el,  ni  consintais  que  os 
desanirnen  los  porrnenores  en  que  abunda. 

Para  conocer  a  fondo  y  bien  una  cuestion  es  necesario 
estudiarla  con  detenimiento  ;  y  la  que  se  ha  de  ventilar 
aqui  bien  merece  la  pena  de  ser  conocida. 

Leed,  pues,  y  escuchad,  con  espiritu  de  investigacion  y 
recto  juicio.  Analizad  los  argumentos  :  pesad  las  razones; 
comparad  el  pro  y  el  contra  de  vuestros  pareceres.  No  os 
seduzcan  la  pasion  y  el  sofisma  que  de  ella  resulta  con 
visos  de  aparente  verdad  ;  antes  bien,  sorneted  las  conse- 
cuencias  al  crisol  del  raciocinio  :  que  con  esto  y  con  persua- 
diros  del  buen  deseo  que  ha  engendrado  esta  obra  en  pro 
de  intereses  quebrantados,  y  del  restablecimiento  de  la  paz, 
que  es  fundamento  de  todo  bienestar  en  las  naciones  cul- 
tas,  llegareis  a  perfecto  conocimiento  de  su  contenido,  y  tal 
vez  os  aproveche. 

"  Escudriuad  las  Escrituras,"  dijo  Jesus  a  los  que  se 
atrevieron  a  poner  en  duda  la  santidad  de  su  mision  sobre 
la  tierra  :  y  yo  os  digo  que  si  en  las  escrituras  esta  la  cu-ii- 
eia,  y  por  la  ciencia  se  rije  el  orden  de  las  sociedades,  nin- 

(1)  Se  escribi6  inles  de  que  nadie  hablase  de  proyectos  de  paz  con  fun- 
damento alguno.  Despues  ocurrieron  circunstancias  favorables  a  esta 
idea,  como  en  los  ultiraos  capftulos  de  la  obra  se  vera ;  pero  yo  no  he 
querido  variar  ni  una  sola  palabra  en  el  Prefacio ;  tanto  por  conservar  In- 
tegra la  espontaneidad  de  su  inspiracion  sobre  un  sentimiento  generoso, 
cuanto  por  que,  tal  como  es,  forma  cuerpo  de  doctrina,  que  puede  aplicar- 
se  en  parecidas  circuustancias  a  todos  los  pueblos  del  muudo. 


12 

gun  derecho  tienen  los  ignorantes  para  esquivar  la  lectnra 
de  lo  que  algo  les  puede  ensefiar  contra  sus  exclusivas 
opiniones,  ni  los  sabios  para  desdenarlo  que  es  el  resultado 
de  muchos  aiios  de  estudio  y  experiencias. 

Tratase  aqui  nada  menos  que  de  la  cuestion  magna  que 
ha  puesto  en  armas  unos  contra  otros  a  todos  los  ciudada- 
nos  de  una  gran  nacion :  del  estado  civil  de  los  negros  en 
America,  que  hace  ya  cerca  de  un  siglo  que  tiene  en  com- 
bustion a  los  espiritus  mas  elevados  y  generosos.  Tratase 
de  la  humanidad  y  del  inter6s  :  del  6rden  y  del  trabajo:  de 
la  esclavitud  y  de  la  libertad,  en  fin,  en  sus  acepciones  mas 
legitimas. 

Pero  no  creais  que  siguiendo  la  vulgar  rutina  del  analisis, 
que  todo  lo  manosea  y  nada  define,  vaya  yo  a  contentarme 
con  este-riles  declamaciones :  no.  Para  esto  no  se  necesita- 
ba  escribir  un  libro  mas,  despues  de  lo  mucho  que  se  ha  es- 
crito  y  divagado  sobre  estas  materias.  Mi  obra  no  es  la 
apoteosis  de  algunas  ideas  metafisicas :  es  la  exposicion  de 
un  gravisimo  mal,  y  adjunto  el  remedio  que  mejor  puede 
curarlo. 

Yo  he  visto  agitarse  y  revolverse  a  los  sectarios  de  dos 
escuelas  diferentes,  con  extraordinaria  actividad,  cada  uno 
en  pro  de  su  causa.  He  oido  sus  discursos  :  he  leido  sus 
articulos  :  he  estudiado  sus  obras  :  he  consultado  verbal- 
mente  y  por  escrito  a  sus  mejores  estadistas  :  he  compara- 
do  sus  sistemas,  y  he  pesado  sus  respectivos  intereses  en  la 
balanza  de  lo  justo.  Y  esta  curiosidad  :  esta  atencion  : 
este  esplritu  investigador  que  ha  impelido  mis  movimien- 
tos  y  alimentado  mis  lucubraciones  :  este  afan  de  escudri- 
nar  la  verdad  y  de  dar  el  debil  apoyo  de  mi  aprobacion  a 
lo  mas  util,  me  ha  convencido  de  que  lo  mas  util  no  ha 
penetrado  aun  en  la  mente  de  ninguno  de  los  beligerantes. 

Cada  cual  aferrado  a  sus  primitivas  creencias,  se  empefia 
en  sustentarlas  e  imponerlas  exclusivamente  a  la  parte 
enemiga.  "  El  mal  existe,  dicen  unos,  y  es  preciso  extir- 
parlo  de  raiz,  aunque  sea  matando  el  cuerpo  social  que  lo 
contiene."  "  El  mal  es  una  necesidad  perentoria  de  nues- 
tra  sociedad,  dicen  los  otros,  y  no  hay  sentimiento  moral 
bastante  digno  de  que  le  sacrifiquemos  ni  un  dtomo  siquie- 
ra  de  esa  necesidad  calamitosa." 

Y  entre  tanto  los  clarines  de  la  guerra  han  sustituido  al 
acompasado  ruido  de  las  locomotoras  en  infinites  centros 
industrials  :  y  se  chocan  las  armas  ;  y  el  canon  truena  con 


13 

horroroso  estrago  6  inmensa  desolaoion ;  y  los  campos 
anegau  en  sangre  sus  frutos,  y  entre  sangre  y  ruinas  pere- 
cen  tambien  magnlficas  ciudades  !  .  .  . 

i  Y  es  asi  conio  discute  sus  intereses  un  pueblo  culto  ! 
j  Asi  ventila  sus  cuestiones  domesticas  la  nacion  que  tan 
altas  pruebas  habia  dado  de  su  respeto  a  los  fallos  de  la  ley 
emanada  de  sus  parlainentos  !  \  Asi  procede  en  una  cues- 
tion  de  derecho  politico  la  que  ha  marcado  el  rumbo  y  sido 
pauta  de  toda  conquista  liberal,  segun  el  espiritu  moderno, 
al  resto  de  las  naciones  !  jY  solamente  de  perfeccionar  se 
cuidan  los  instrumentos  de  la  guerra  para  destruirse  mejor 
unos  a  otros  !  \  Y  nadie,  absolutamente  nadie,  se  aplica 
a  buscar  un  remedio  radical  pero  conciliador,  contra  ese 
tremendo  azote,  que  entre  salvajes  nada  mas  puede  hacer- 
se  duradero  ! 

j  Oh  !  Yo  no  se  qu6  precepto  divino  se  haya  de  realizar 
ahora  entre  la  hechura  predilecta  de  Dios,  con  la  desola- 
cion  a  que  se  hallan  entregados  los  pueblos  septentrionales 
del  Nuevo  Mundo.  Porque  mirando  a  su  claro  entendi- 
miento  de  toda  la  vida;  a  su  espiritu  de  engrandecimiento, 
algunas  veces  peligrosamente  exagerado,  y  a  su  circuns- 
peccion  de  casi  siempre  en  cuestiones  de  orden  interior, 
solamente  a  un  precepto  divino  se  podria  atribuir  esa  ven- 
da  que  ciega  sus  ojos,  ese  furor  que  inunda  sus  pechos,  y 
esa  sangrienta  terquedad  que  los  tiene  imposibilitados  de 
todo  raciocinio. 

Pero  si  en  los  altos  juicios  de  Dios  no  se  ha  decretado  la 
ruina  de  dichas  comarcas ;  si  humanamente  considerada  y 
analizada  la  cuestion  hay  terminos  habiles  para  ponerle  fin, 
satisfaciendo  los  sentimientos  y  respetando  los  intereses, 
leed  este  libro  y  meditad  sobre  el ;  que  puede  que  el  reme- 
dio sea  util  el  que  sus  pajinas  contiene. 

Aqui  hallareis  la  historia  de  los  negros  en  Africa  antes 
del  descubrimiento  de  America  ;  y  puede  que  por  ella  jus- 
tifiqueis  el  rescate,  y  hagais  justicia  al  sentimiento  que  lo 
produjo. 

Los  fundamentos  primitivos  de  la  trata :  sus  progresos  y 
desarrollo:  su  jurisprudencia  y  las  alteraciones  que  esta 
sufrio,  tambien  se  explican  en  seguida.  Y  luego,  para  dar 
a  los  hechos  su  verdadero  caracter  ante  los  juicios  de  la 
historia,  se  demuestra  ademas,  con  todo  el  cuerpo  de  dere- 
cho antiguo  y  moderno  que  ha  regido  en  las  colonias  espa- 
nolas,  y  que  pudo  ser  comun  a  las  deinas,  cual  es  en  ellas 


14 

el  verdadero  estado   de  los  negros  libres,  y  el  de  los  traba- 
jadores,  legal  y  practieamente. 

Tienen  suma  importancia  estos  pormenores  para  saber 
apreciar  las  ideas  que  hoy  se  ventilan  en  el  terreno  de  la 
fuerza  ;  por  cuya  razon  no  solamente  me  he  extendido  so- 
bre  ellos  con  singular  niinuciosidad,  sino  que  en  seguida 
tambien  he  discurrido  sobre  los  efectos  que  produjo  la  ab- 
soluta  libertad  de  los  negros,  en  donde  se  les  ha  dado  in- 
conclicionalmente. 

Y  porque  este  asunto  ha  extremecido  y  barrenado  los 
cimientos  y  hasta  la  existencia  de  muchos  pueblos  en  el 
hemisferio  occidental,  ya  se  debe  suponer  que  al  tratarlo 
no  me  habr6  olvidado  de  apuntar  las  causas  verdaderas 
que  aconsejaron  la  emancipacion  de  los  negros  esclavizados, 
y  las  aparentes  con  que  el  hecho  se  consumo  en  unas  par- 
tes y  se  intenta  realizar  en  todas. 

Si  el  plan  hasta  aqui  no  os  ha  hastiado  y  el  desempeno 
no  os  ha  parecido  imperito,  continuad  leyendo  y  hallareis 
los  tratados  hechos  con  Inglaterra  para  abolir  el  rescate,  y 
sabreis  coino  los  tratados  han  sido  nulos  desde  el  primer  dia. 

El  decoro  de  las  relaciones  internacionales  os  ha  de  dar 
lastima,  si  acaso  no  os  sonroja  ;  viendo  que  la  mala  fe  y 
un  derecho  ignominioso,  han  sustituido  en  esta  cuestion  a 
la  verdad  y  al  respeto  que  se  deben  unos  a  otros  los  pue- 
blos civilizados. 

Y  tambien  vereis  en  la  historia  practica  a  insignificantes 
armadores,  conjurados  contra  la  ley  por  la  vastisima  exten- 
sion del  mar,  burlarse  de  todas  las  escuadras  de  las  nacio- 
nes  mas  poderosas  del  mundo,  sin  otras  armas  que  las  de 
su  osadia  ;  pero  ampliamente  estimulados  por  el  lucro  que 
les  promete  la  violacion  de  unos  tratados  absolutamente 
impracticables. 

Terminada  esta  primera  parte  del  libro,  que  es  la  histo- 
ria documentada  de  esa  institucion  de  tan  odioso  nombre, 
porque  con  el  se  recuerdan  los  tiempos  de  la  mas  odiosa 
tirania  y  de  la  mas  repugnante  barbarie,  antes  del  cristia- 
nismo  en  las  naciones  cultas,  y  despues  en  las  comarcas 
donde  los  negros  se  rescatan,  vtreis  en  seguida  la  exposicion 
de  un  plan,  oidlo  bien,  que  concilia  los  extremos  que  hoy 
se  chocan  :  que  mata  la  esclavitud  en  su  verdadera  acep- 
cion,  y  garantiza  el  trabajo  organizado  de  los  negros  :  que 
satisface  la  moral,  y  consolida  la  propiedad  :  que  abre  las 
puertas  desu  rescate  a  las  victimas  del  oscurautismo,  y  las 


15 

de  la  civilizacion  de  Jesucristo  a  esas  comarcas  donde  ja- 
mas ha  penetrado  :  que  hace  callar,  en  fin,  a  los  filantropos 
abolicionistas,  por  falta  de  motivo  para  seguir  en  sus  cla- 
mores,  y  que  desvanecera  todos  los  recelos  de  los  grandes 
propietarios  que  hoy  se  resisten  a  entrar  en  una  senda 
comoda  y  libre  de  toda  responsabilidad  moral,  unicamente 
por  el  hecho  de  no  series  practicainente  conocida. 

A  este  proyecto  se  han  de  oponer,  harto  me  lo  figuro,  dos 
grandes  contrariedades  que  aparecen  siempre  en  la  historia 
del  entendirniento  humano  como  enemigas  de  toda  reforma  ; 
a  saber  :  la  rutina  y  la  duda,  6  sean  la  preocupacion  y  la 
desconfianza. 

Qaerer  perpetuar  y  legalizar  la  existencia  de  un  orden 
de  cosas  que  parece  contrario  a  la  civilizacion  del  mundo 
y  de  los  tratados  vigentes  entre  naciones  poderosas,  e  inte- 
resada  ademas  alguna  de  ellas  en  que  el  trabajo  organizado 
de  los  negros  en  America  se  aniquile  y  extinga  definitiva- 
mente,  parece  empresa  superior  al  entendirniento  de  un 
solo  individuo  desconocido  y*  oscuro.  Asi  lo  proclamara 
con  desdenosa  sonrisa,  estoy  seguro  de  ello,  la  rutinaria 
preocupacion  del  vulgo  de  los  lectores  ;  pero  entre  estos  no 
faltara  alguno  que  recuerde  el  origen  de  todos  los  grandes 
sucesos,  iniciados  casi  siempre  por  nombres  que  nadie  habia 
pronunciado  nunca. 

Para  saber  si  una  cosa  es  posible,  basta  examinar  si  es 
util,  y  si  tiene  visos  de  justicia  ;  y  esta  novedad  que  ahora 
pretendo  introducir  no  solamente  es  util,  sino  que  es 
absolutamente  necesaria :  no  solo  tiene  visos  de  justicia, 
sino  que,  dentro  de  la  moral  social  y  del  respeto  interna- 
cionad,  no  habra  sin  ella  legalidad  posible. 

Los  paliativos  de  que  se  suele  echar  mano  para  adulterar 
un  acuerdo  solemne,  cuando  se  trata  de  halagar,  por  cir- 
cunstancias  transitorias,  a  una  de  las  partes  que  lo  han 
adoptado,  no  son  otra  cosa  que  la  postergacion  de  la  verdad : 
la  transgresion  del  derecho  :  la  prueba  mas  evidente  de  que 
el  acuerdo  sobre  que  recaen  no  tiene  por  base  la  moralidad 
y  la  justicia  en  acepciones  absolutas. 

Y  en  esta  materia  de  los  negros  (jquien  no  ha  visto  con 
sorpresa  primero,  con  indignacion  despues,  y  luego  con  el 
desprecio  del  escepticismo,  las  acomodaticias  concesiones 
hechas  a  tal  6  cual  reclamacion  iriternacional  en  un  mo- 
mento  dado,  y  las  exigencias  tenidas  en  opuesto  sentid©, 


16 

eon  distinta  nacion,  sobre  el  mismo  asunto  y  al  propio 
tiempo? 

Ahora  mismo,  cuando  ya  se  habia  desarrollado  amplia- 
mente  la  guerra  en  la  America  Septentrional  por  causa  de 
la  esclavitud,  todos  hemos  visto  en  un  documento  famoso 
preceptos  incompatibles  entre  si,  que  no  podian  emanar, 
sin  embargo,  mas  que  de  un  mismo  principio  y  de  una 
misma  jurisprudencia. 

Para  unos  Estados  se  proclamaba  abolida  en  absoluto 
aquella  institucion,  con  el  fin  de  castigar  la  rebeldia  en 
que  dichos  estados  se  hallaban  ;  y  para  otros  se  declaraba 
subsistente,  en  premio  de  su  fidelidad  a  la  constitucioa  de 
la  repiiblica !  .  .  .  . 

Libreme  Dios  de  penetrar  abora  en  el  analisis  de  estas 
disposiciones  antiteticas,  para  avaluar  su  legitimidad  den- 
tro  de  una  jurisprudencia  perfectamente  definida.  Pero 
no  me  excusare,  sin  embargo,  de  hacer  notar  su  contra- 
diccion,  para  sacar  como  consecuencia  positiva  e  indeclina- 
ble, que  la  justicia  de  los  abolicionistas  no  es  tan  clara  como 
parece,  ni  la  guerra  tan  justificada  como  seria  de  desear  en 
favor  del  principio  que  la  ba  provocado. 

Y  sin  embargo,  la  esclavitud,  si  tal  fuese  en  realidad  el 
trabajo  organizado  de  los  negros,  no  se  deberia  tolerar  en 
pleno  siglo  xix,  por  ser  contraria  a  la  ley  de  Dios,  y  con- 
traria  tambien  a  los  progresos  morales  de  los  hombres. 
Pero  en  cambio  tampoco  la  bumanidad  debe  consentir  en 
pleno  siglo  xix  que  subsista  en  vastisimas  comarcas  una 
raza  envilecida,  que  tiene  en  la  guerra  su  estado  normal, 
y  en  los  sacrificios  bumanos  y  en  el  canibalismo  las  recom- 
pensas  de  los  vencedores.  • 

Leed,  pues,  mi  libro  en  su  parte  reformadora;  y  si  ballais 
que  esta  sea  util  y  equitativa  para  todos,  no  la  tengais  por 
imposible.  Contra  la  terquedad  de  alguna  entidad  colec- 
tiva,  si  es  que  con  ella  tropezais,  alzad  las  voces  de  todos 
los  que  querais  rendir  el  tributo  debido  a  la  moral  social 
y  a  vuestros  positivos  intereses. 

Medio  siglo  de  experimentos,  con  resultados  siempre 
contrarios  a  la  intencion  que  se  ha  propuesto  abolir  el  res- 
cate  y  extinguir  la  esclavitud :  una  guerra  desastrosa,  en 
que  todos  los  principios  parece  que  se  discuten  y  ninguno 
se  ha  presentado  deflnid'o  y  concrete  con  bastante  claridad: 
la  perspectiva  de  una  disolucion  total,  en  donde  descollaba 
como  monumento  de  existencia  politica  aquel  mote  famoso 


17 

e  pluribus  unum:  y  esas  contradicciones  cle  la  ley,  y  esos 
degradantes  paliativos  que  todo  dan  menos  respeto  y  con- 
sideration a  quien  los  aplica  y  a  quien  de  ellos  se  aprovecha, 
os  estan  invitando  a  abrir  los  ojos  y  a  ver  ciaro  :  a  fijar  la 
atencion  y  a  couiprender  la  verdad  con  sus  mejores  atribu- 
tos  :  a  ordenar  el  raciocinio,  y  a  sacar  de  sus  conibinaciones 
las  mas  positivas  e  indeclinables  consecuencias. 

Y  si  al  concertar  un  nuevo  codigo  dentro  del  pensamiento 
que  domina  en  esta  obra,  equitativo,  conciliador  y  moral, 
se  sublevase  tambien  el  amor  propio  6  la  vanidad  irresisti- 
ble de  los  partidos  extremos :  si  en  los  Estados  Unidos, 
verbi  gratia,  los  mas  ardientes  partidarios  de  cada  escuela 
creyesen  incompatible  cualquiera  transaccion  razoriable  y 
justa,  con  la  integridad  de  sus  exclusivas  opiniones,  de- 
pongan  la  soberbia  los  fanaticos,  y  abran  la  historia  de  las 
contiendas  humanas  ;  y  aprenderan  que  las  armas  no  han 
resuelto  en  el  mundo  ningun  problema  social  de  trascen- 
dencia  positiva  y  de  caracter  permanente. 

Las  razones  de  hierro  tiranizan  ;  pero  no  convencen  ja- 
mas :  y  cuando  predominan  sobre  una  idea  comun,  sobre 
un  sentimiento  universal,  6  sobre  intereses  positivos,  su 
vida  es  transitoria :  su  supremacia  esta  empapada  en  san- 
gre  casi  siempre  :  sus  frutos  son  desoladores  mientras 
prevalece,  y  su  fin  es  un  axioma  que  el  tieinpo  demuestra 
y  patentiza. 

Es  muy  dificil,  si  no  imposible,  en  los  primeros  aiios  de 
una  guerra  civil,  adquirir  cada  partido  el  convencimiento 
de  su  verdadera  fuerza,  y  saber  apreciar  aproximadamente 
los  resultados  definitivos  de  la  lucha.  Cada  uno  respecto 
a  su  adversario  se  considera  oranipotente  6  invencible; 
y  sin  embargo,  cuando  trascurren  los  aiios  y  la  sangre 
ha  corrido  en  abundancia,  y  las  fuerzas  se  aniquilan, 
y  el  cansancio  asoma  :  cuando  los  recursos  se  han  agotado 
y  el  credito  se  ha  perdido  en  los  despilfarros  de  la  guerra, 
y  el  orden  moral  se  perturba  por  la  misma  causa,  y  la  so- 
ciedad  cambia  de  costumbres,  adquiriendolas  pcligrosas 
para  su  futura  existencia  en  la  libertad  civil  y  en  el  orden 
material,  entonces  la  verdad  triste  y  compungida  suele 
aparecer  por  entre  las  ruinas  de  una  existencia  pasada  ;  y 
huyendo  a  su  vista  avergonzado  el  fanatismo,  se  hacen 
concesiones  de  principios  e  intereses  cien  veces  mayores  que 
las  que  al  comenzar  se  consideraban  innecesarias  y  humi- 
llantes. 


18 

Esta  es  la  historia  de  todos  los  litigios,  asi  colectivos 
como  individuals  :  tanto  politicos  como  civiles. 

Ningun  litigante  daria  su  dereolio  por  medio  peso  menos 
de  la  cantidaden  que  lo  avalua  cuando  comienza  a  pleitear; 
y  al  concluir  apenas  hay  ninguno  que  no  hubiese  conmuta- 
do  sus  perdidas  de  buena  gana  por  la  mitad  de  su  dcrecho. 

Dejense,  pues,  los  ilusos  de  terquedades  y  soflsmas,  y 
crean  que  esta  cuestion  se  debe  analizar  y  resolver  en  el 
terreno  practico  de  los  hechos  consumados,  y  de  los  que 
todo  juicio  regular  adivina  para  lo  futuro. 

No  es  tiempo  ya  de  teorias  para  mantener  lo  existente 
tal  y  como  esta,  cuando  todo  aconseja  una  reforma  pru- 
dente  y  equitativa :  la  barbarie  de  los  negros  :  el  espiritu 
de  los  tiempos :  la  moralidad  del  derecho  publico  :  el  res- 
peto  debido  a  la  propiedad  legal  :  el  restablecimiento  de  la 
paz,  doncle  ahora  se  ha  entronizado  la  guerra  con  iodos  sus 
horrores :  la  civilizacion  que  se  adquiere  por  el  trabajo  y 
la  doctrina,  y  todos  los  intereses,  en  fin,  morales  y  mate- 
riales  del  Nuevo  Mundo  y  de  las  tierras  africanas. 

Atended,  pues,  los  que  tengais  entendimiento  y  amor  a 
la  justicia  :  escuchad  los  que  tengais  oidos,  y  los  que  ten- 
gais ojos  mirad  y  leed  :  que  no  sera  perdido  para  la  huma- 
nidad  el  tiempo  que  gasteis  en  la  lectura  de  estas  paginas; 
donde  van  apuntados,  sobre  datos  historicos  y  legales,  to- 
dos los  extremos  que  puede  abrazar  dicha  reforma. 


CAPITULO  I. 


Orfgen  de  la  esclavitud  en  los  tiempos  primitivos.— Sus  diversos  caracteres 
en  las  sociedades  paganas. — Idem  sucesivatnente  desde  la  aparicion  del 
Cristianismo. — Idem  en  las  tierras  de  negros,  segun  se  fueron  descu- 
briendo. — Fundamentos  del  rescate  en  dichas  tierras,  6  ideas  justificati- 
vas  del  trabajo  forzoso  impuesto  en  America  a  los  negros  rescatados. — 
Existencia  del  canibalismo  entre  las  gentes  de  esta  raza,  lo  mismo  que 
en  la  mayor  parte  de  los  pueblos  salvajes. — Demuestrase  dicha  existen- 
cia con  abundantes  datos  historicos  y  otras  probanzas  relativas  a  Asia, 
Africa  y  America,  desde  los  tiempos  mas  remotos  basta  nuestros  dias. 


La  historia  de  la  esclavitud  arranca  de  la  historia  de 
la  guerra;  y  la  historia  de  la  guerra  es  la  historia  del 
genero  humano.  Porque  los  hombres,  envidiosos  unos  de 
otros  desde  Cain,  y  codiciosos  de  lo  ageno,  por  un  instinto 
anexo  a  nuestra  pobre  humanidad,  se  han  ejercitado  en  su 
propia  destruccion;  en  la  pelea  primero,  con  todo  el  furor 
que  esta  acumula  en  el  corazon  de  los  mantenedores,  y 
luego,  por  rencor  6  supersticiosas  creencias  de  una  falsa  re- 
ligion, con  los  cautivos  despues  del  vencimiento. 

Los  elementos  de  una  civilizacion  priinitiva,  alia  en  la 
infancia  del  mundo,  si  no  suavizaron  el  furor  de  las  gentes 
en  la  guerra  para  economizar  la  sangre  de  los  vencidos,  re- 
velaron  al  menos  la  necesidad  de  beneficiar  sus  fuerzas 
aplicandolas  al  trabajo. 

Con  esto  el  sacrificio  de  numerosas  huestes  rendidas  tras 
de  una  cruenta  lucha,  quedo  parcialmente  abolido  en  las 
naciones  que  llevaban  la  bandera  de  la  civilizacion  relativa 
a  cada  epoca  del  mundo  ;  y  la  esclavitud  desde  entonces 
fue  de  derecho  establecida  y  sancionada  por  todos  los  ven- 
cedores 


20 

El  uso  que  de  esta  hicieron  los  pueblos  de  la  antiguedad 
i'ue  diverso,  segun  era  diverse  tambien  el  estado  de  su  cul- 
tura,  6  el  espiritu  de  sus  ocupaciones  ordinarias.  En 
Oriente  los  sacrificios  hechos  a  sus  falsos  dioses  se  nutrian 
con  sangre  de  aquellos  infelices.  En  Roma  el  espiritu  ba- 
tallador  invento  los  circos,  donde  una  mucliedumbre,  avara 
de  emociones  desgarradoras,  iba  a  presenciar  con  avidez  la 
lucha  a  muerte  de  cierto  mimero  de  esclavos.  Grecia  la 
liberal,  raenos  dada  a  estos  alardes  belicosos,  los  dedicaba 
a  la  agricultura,  a  la  industria,  a  los  oficios  mecanicos  y  a 
las  artes  muchas  veces  ;  adquiriendolos  por  medio  del  co- 
mercio  en  cantidades  fabulosas,  de  suerte  que  en  una  sola 
provincia,  Atica,  llego  a  haber  nada  inenos  que  cuatrocien- 
tos  mil  esclavos  (!). 

Y  luego,  viniendo  a  examinar  las  naciones  que  sucedie- 
ron  a  aquellos  imperios  famosisimos,  todavia  en  la  baja 
edad  se  hallan  pruebas  de  lo  que  influyeron  sus  costuni- 
bres  en  las  generacioncs  posteriores.  Entre  los  Scitas,  y 
en  Italia,  y  en  Francia  tambien,  a  la  falda  de  los  Alpes, 
hacian  esclavos  y  los  sacrificaban,  y  a  veces  se  alimentaban 
de  sus  cuerpos,  segun  testifican  muy  reputados  autores(2); 
y  en  Espana,  donde  la  esclavitud  se  habia  impuesto  por 
las  legiones  de  Roma  a  los  propios  naturales,  y  de  ella  se 
conservan  recuerdos  historicos  barto  elocuentes,  diose 
aplicacion  a  este  principio  en  la  guerra  secular  contra  los 
sarracenos,  y  se  mantuvo  despues  larguisimo  tiempo,  ali- 
mentandolo  en  las  armadas  de  galeras  con  los  moros  que 
se  hacian  cautivos  en  las  costas  de  Levante. 

Y  si  tal  era  la  practica  comun  entre  las  naciones  cultas, 
cuando  ya  el  sentimiento  de  la  caridad  llevaba  muchos  si- 
glos  de  ejercicio,  tras  la  predicacion  de  los  Santos  Evange- 
lios  en  el  orbe  Cristiano,  como  que  hasta  bien  entrada  la 
ultima  centuria  inmediata  a  la  nuestra  se  conservaron  los 
esclavos  berberiscos  en  las  escuadras  espanolas,  ,;  que  no 
sucederia  en  esos  jmeblos  salvajes,  donde  no  solamente  no 
habia  brillado  la  luz  de  la  religion  cristiana,  sino  que  ni 
siquiera  los  apustoles  de  la  civilizacion  que  se  extiende  por 
el  comercio  han  logrado  arraigar  una  milla  tierra  adentro 
de  las  costas  donde  se  hace  el  trafico  de  negros  ? 

(1)  Arist6tles :  Politico, :  lib.  2  cap.  7,  Historia  antigua. 

(2)  Plinio:  libro  VII  cap.  II. — Oviedo  :  Historia  natural  y  general  de  las 
Indias:  parte  primera,  lib.  V,  cap.  III. 


21 

;  Oh  !  en  esas  tierras  donde  vive  aun,  entre  las  time- 
bias  de  la  primitiva  rusticidacl  del  mundo,  una  raza  dege- 
nerada,  que  por  si  sola  nada  es  capaz  de  adelantar  en  el 
perfeccionamiento  moral  y  material  a  que  tienden  todas  las 
otras  razrts  de  la  especie  humana,  y  que  ha  opuesto  al  tra- 
to  social  de  las  naciones  civilizadas  la  invencible  barrera  de 
su  ferocidad ;  en  esas  tierras,  vuelvo  a  decir,  la  salvaje 
existencia  del  individuo  no  esta  sujeta  a  otras  leyes  fisicas 
ni  morales  que  las  leyes  del  acaso,  dado  que  en  el  a'caso 
existan  leyes.  Porque  no  teniendo  las  mas  remotas  no- 
ciones  del  trato  social  con  que  entre  si  se  comunican  los 
demas  pueblos  del  niundo,  y  siendo  a  la  vez  vigoroso  su  es- 
piritu  y  robustos  sus  cuerpos,  de  manera  que  necesitan 
ocuparse  en  algo,  a  la  guerra  los  inclina  su  propia  rustici- 
dad,  en  virtud  de  la  natural  tendencia  de  las  gentes  incul- 
tas,  y  a  la  devastacion  de  sus  cautivos  los  efectos  inmedia- 
tos  de  la  vista  de  la  sangre. 

Por  esto,  sin  duda,  ya  que  no  por  las  consecuencias  in- 
herentes  a  la  conquista,  en  los  siglos  de  la  baja  edad, 
cuantos  negros  caian  a  la  ventura  en  las  manos  de  los  es- 
panoles,  catalanes,  mallorquines,  ,andaluces  y  Portugueses 
que  frecuentaron  las  costas  del  Africa  occidental  desde  el 
siglo  xiii  en  adelanteW,  se  tuvieron  desde  luego  como  bue- 
na  presa  de  esclavos.  Y  este  proceder  fue  tan  frecuente, 
y  tan  sancionado  quedo  por  la  moral  de  aquellos  tienipos, 
que  no  solamente  en  la  corte  de  Enrique  in,  hallandose  en 
Sevilla  este  monarca,  se  presentaron  algunos  magnates 
ostentando  sus  libreas  en  semejantes  servidores  (2),  sino  que 
muchos  anos  despues,  y  antes  por  supuesto  de  comenzar  la 
trata  de  estos  miserables  con  Am6rica,  gran  numero  de 
Portugueses  y  espafioles  tenian  esclavos  negros,  especial- 
mente  en  las  islas  Terceras,  y  en  las  Canarias,  y  en  Lisboa 
y  en  Sevilla  (3). 

Tan  esto  era  asi,  y  tanto  se  habia  entrado  en  la  concien- 
cia  de  los  blancos  la  esclavitud  de  los  negros,  que  en  el  aiio 

(1)  No  sentard  bien  esta  fecha  a  los  que,  por  alarde  de  primacla,  nieaan 
la  que  les  toca  a  nuestros  navegantes  en  tel  descubrimiento  de  aquellas 
tierras  africanas.  Pero,  con  el  testimonio  de  Raimundo  Lulio,  cuya  sabidurfa 
y  veracidad  estan  reconocidas  por  todo  el  orbe,  bien  podemos  afirmar  sin 
diricultad  lo  que  arriba  queda  asentado. 

(2)  Ortiz  de  Zufiiga  :  Anales  de  Sevilla,  libro  XII. — Martinez  de  la  Fuen- 
te:   Compendio  de  la  Historia  de  la  India,  libro  II,  cap.  II. 

(3)  Vieira  :  Historia  de  las  Islas. — Barros :  Da  Asia  Fortugueza :  Decada 
primera,  libro  I,  cap.  VI. 


22 

de  1505  fueron  llevados  &  la  isla  Espanola,  (hoy  Santo 
Domingo),  en  una  expedicion  de  colonos  peninsulares,  has- 
ta  17  esclavos  negros  ;  y  en  otra  cinco  anos  despues  pasaron 
de  100  los  que  fueron  en  igual  concepto  a  la  propia  isla , 
siendo  de  notar  que  para  entonces  no  se  habia  formalizado 
ni  siquiera  discurrido  la  idea  de  beneficiar  las  tierras  del 
Nuevo  Mundo  con  estas  fuerzas  auxiliares  en  forma  de 
derecho ;  por  mas  que  en  el  acto  de  introducir  diclios  es- 
clavos en  la  isla  Espanola  la  segunda  expedicion  que  los 
llevo  en  1510,  como  acabo  de  decir,  ya  se  exigiesen  dos  du- 
cados  de  contribucion  por  la  entrada  de  cada  uno,  a  sua 
respectivos  duenos  C1). 

Y  el  Padre  Las  Casas,  harto  mas  reputado  por  su  safia 
contra  los  espaiioles,  que  por  sus  verdaderos  merecimientos 
a  favor  de  los  indios,  al  comentar  con  amargas  censuras 
el  heeho  de  liaber  esclavizado  Colon  a  algunos  de  aquellos 
que  trajo  a  vender  a  Espaiia  al  regreso  de  su  primer  viaje, 
y  a  los  cuales,  de  paso  sea  dicho,  hizo  dar  libertad  inme- 
diatamente  la  magnifica  Seiiora  Dona  Isabel  I,  el  Padre 
Las  Casas,  repito,  exclamo  en  uno  de  sus  filantropicos 
apasionados  arrebatos :  "Como  si  los  indios  fuesen  afri- 
canos!  (2)  "  Con  cuya  frase  no  se  prueba  menos  el  conven- 
cimiento  que  dominaba  respecto  a  la  justicia  con  que  a  los 
negros  se  imponia  la  servidumbre  forzosa,  que  la  extrava- 
gante  moral  del  Chiapense  en  cuanto  al  principio  de  la 
esclavitud  de  los  indios  que  con  tanta  energia  condenaba. 

Por  lo  demas,  ya  se  sabe  que  en  la  Politico,  de  Aristoteles 
se  proclama  la  esclavitud  de  los  pueblos  salvajes  por  las 
naciones  ilustradas,  como  un  principio  civilizador,  equita- 
tivo  y  de  muy  sana  moral  (3) ;  y  sabese  tambien  que  en  los 

(1)  La  Sagra:  Historia  politica :  Ap6ndice  No.  18. 

(2)  Navarrete:  Viajes  y  descubrimientos,  §c.  Touio  I,  Introduccion,  par- 
rafo  57,  y  tomo  II,  pag.  112,  145  y  176. 

(3)  Capftulos  I,  V  y  VII.  Oviedo  comentando  estos  pasajes  de  Arist6- 
teles,  en  su  Historia  natural  y  general  de  las  Indias,  dice  asf:  Parece  como 
que  quieren  dar  a  entender  como  los  barbaros  por  naturaleza  son  esclavos 
de  los  hombres  racionales  ;  y  como  las  guerras  se  pueden  intentar  contra 
las  bestias,  asf  contra  estos  hombres  que  por  naturaleza  han  de  estar  su- 
jetos."  Acomodandose  a  igual  filosoffa,  en  la  cual  era  tan  versado  el 
inclito  Colon,  no  vacil6  en  traer  esclavos  a  Espaiia  nada  menos  que  tres- 
cientos  indios  de  las  Antillas  cuando  volvi6  de  su  primer  viaje;  aquellos 
que  despues  de  vendidos  por  el  en  la  Peninsula,  mando  poner  en  libertad 
plena  la  Reina  Cat61ica.  (Pizarro  y  Orellana:  Varones  ilustres,  cap.  VI, 
&c.)  Y  nuestro  Don  Alonso  de  Ercilla,  tan  docto  como  equitativo  en  las 
practicas  de  la  mas  sana  moral,  no  solamente  por  lo  que  de  su  glorioso 
poema  se  colige,  sino  tambien  por  lo  que  de  su  vida  piiblica  se  sabe,  de 


23 

tiempos  k  que  me  estoy  renrieiido,  y  mas  particularmente 
en  las  naciones  de  la  raza  latina,  era  muy  frecuente  el  es- 
tudio  de  los  filosofos  de  la  antigtiedad,  y  este  entre  todos 
de  los  mas  privilegiados  por  su  indisputable  merito,  y  por 
el  contraste  de  su  filosofia  con  la  filosofia  de  Platon,  cuando 
la  escolastica  se  esforzaba  en  sacar  de  entre  ambas  una 
verdad  relativa :  con  lo  cual  el  proceder  de  espaiiqles  y 
Portugueses,  en  esto  de  esclavizar  a  los  salvajes  del  Africa 
occidental,  debio  reputarse  tanto  mas  natural  y  justificado, 
cuanto  que  la  fiera  condicion  de  aquellas  gentes  en  todos 
los  actos  de  su  vida,  por  humanidad  lo  aconsejaba. 

Porque  es  necesario  advertir,  para  que  no  se  olvide  en 
cuantas  consideraciones  hayan  de  hacerse  publica  6  priva- 
damente  sobre  el  contenido  de  esta  obra,  que  la  mayor 
parte  de  los  negros  africanos,  desde  el  principio  del  mundo 
hasta  hoy,  han  vivido  devorandose  er  sangrientas  desola- 
doras  guerras,  lo  mismo  que  los  indios  del  Nuevo  Mundo 
en  las  comarcas  mas  civilizadas  ;  si  es  que  civilizacion 
puede  llamarse  a  la  que  sobre  tal  base  subsistia.  Con  la 
diferencia  entre  ambas  regiones,  sin  embargo  ;  que  asi  como 
en  America,  en  Mejico  verbi  gratia,  nunca  los  emperadores 
naturales,  antes  del  descubrimiento  que  nosotros  hicimos, 
quisieron  someter  y  reducir  a  su  autoridad,  como  pudieran 
haberlo  hecho,  a  las  naciones  enemigas  que  circundaban  el 
famoso  imperio  de  Anahuac,  a  fin  de  tener  siempre  a  la 
mano  enemigos  que  combatir  y  victimas  que  inmolar  en 
las  Teocalis.  templos  inrnundos  de  sus  sangrientos  Dioses  W, 

tal  modo  concuerda  con  lo  susodicho  en  esto  de  esclavizar  a  los  salvajes 
en  la  guerra,  que  dice  asl  en  un  arranque  de  su  sinceridad  : 
Por  donde  en  justa  guerra  penuitida 

Puede  la  airada  vengadora  gente 

Herir,  prender,  matar  en  la  vencida, 

Y  hacer  al  libre  esclavo  y  obediente : 

Que  el  que  es  sefior  y  dueno  de  la  vida, 

Lo  es  ya  de  la  persona,  y  justamente 

Hara  lo  que  quisiere  del  vencido: 

Que  todo  al  vencedor  le  es  concedido. 

{Araucana :  canto  XXXVII.) 
(1)  "  No  se  ha  de  olvidar  la  barbara  costumbre  de  los  reyes  de  Mejico, 
que  despues  de  ser  elegidos,  y  antes  de  la  coronacion,  salian  a  guerrear 
con  alguna  provincia  enemiga  ;  no  ya  para  ejercitarse  con  muestras  de  va- 
lor en  presencia  de  sus  vasallos,  sino  para  hacer  en  la  pelea  gran  cantidad 
de  prisioneros  para  sacrificarlos  en  honra  y  prez  de  la  ceremonia.  Tanto 
esto  era  asf,  que  el  mismo  Motezuma  coni'es6  a  Hernan  Cortos  no  haber 
querido  sujetar  a  las  provincias  independientes  Mechoacan,  Tlascala  y 
Tepeaca,  para  tener  donde  acudir  a  estas  guerras  cuando  hubiera  necesi- 
dad  de  nueva  eleccion  y  coronamiento." — (Acosta:  Mistoria  natural y  morai 
de  Indias:  libro  VII,  cap.  XXI.) 


24 

los  negros  de  esas  tierras  miserables  donde  aim  hoy  se  hace 
la  contratacion  de  sus  cuerpos  y  el  rescate  de  sua  almas, 
se  hacian  la  guerra  unicamente  por  el  gusto  de  destruirse, 
devorandose  unos  a  otros  y  comiendose,  como  antropofagos 
que  son  en  rauchas  partes  de  aquellos  pueblos. 

Para  demostrar  ambos  extrernos,  datos  tengo  a  la  mano 
que  me  sobran,  bien  que  de  Africa  no  tantos  como  de  Ame- 
rica, por  la  mayor  atencion  que  he  puesto  siempre  en  es- 
tudiar,  mas  que  la  de  aquellas  partes,  la  historia  del  Nuevo 
Mundo.  Sin  embargo,  tratando  otras  materias  anexas  a 
las  glorias  de  Espana  en  la  historia  de  sus  descubrimientos 
y  conquistas,  he  consultado  a  muchos  historiadores  Portu- 
gueses, y  no  pocos  viajeros  celebres,  franceses,  holandeses, 
ingleses  y  de  otras  partes  ;  resultando  del  conjunto  de  sus 
noticias  cuanto  dejo  manifestado  respecto  de  los  negros,  a 
saber  :  que  vivian  en  continuas  exterminadoras  guerras  los 
pueblos  mas  belicosos  de  la  costa  occidental  y  del  Sud- 
Oeste  hasta  el  Asia,  y  que  hacian  groseros  festines  con  la 
carne  de  sus  prisioneros.  Y  a  fin  de  que  por  omision  de 
citas  no  se  atribuya  a  invenciones  interesadas  lo  que  es  la 
pura  verdad,  remitome  desde  luego  a  las  reputadas  autori- 
dades  de  Juan  de  Barros,  Faria  y  Sousa,  Juan  Felix  Pe- 
reyra,  Fernan  Lopez,  Ruiz  de  Pina,  Damian  Goes  y_  mi 
ilustre  antecesor  Diego  de  Couto,  en  cuanto  pueda  referirse 
a  los  mejores  historiadores  lusitanos  ;  asi  como  tambien  a 
Mungo  Park,  Bontekoe,  Bernier,  Maire,  Nicoli,  Roberts 
Cadamosto,  Pyrard  y  Mr.  de  La  Harpe,  en  las  diversas 
narraciones  que  de  sus  viajes  hicieron. 

De  todas  ellas  resulta  que  habia  entre  los  africanos  y 
etiopes  muchas  naciones  de  caribes  ;  de  manera  que  bien 
pudiera  haberse  dicho  de  ellas  con  harta  justicia  lo  que 
dijo  Pedro  Martir  de  los  indios  del  Nuevo  Mundo,  cuando 
supo  que  alia  estaban  en  uso  los  banquetes  del  canibalismo, 
a  saber  :  "  Los  cuentos  de  los  Lestrigones  y  Polifemos  que 
de  carne  humana  se  nutrian  ya  no  son  dudosos.  j  Leed  ; 
pero  tened  en  cuenta  no  se  os  hericen  de  horror  los  cabe- 

llos  1 "  (1) 

Y  no  vaya  a  suponerse  que  son  exageradas  fantasias  de 
viajeros  parciales,  esto  del  sacrificarse  y  comerse  los  indios 
y  los  negros  en  sus  tierras  respectivas,  abusando  de  la  cre- 
dulidad  del  vulgo  ;   pues   aunque  es  cierto   que  muohos 

(1)  Carta  a  Pamponio  Lcectut.  Navarrete  :  Coleccion  de  Viajes  y  descubri- 
mientos, $c.,  tomo  I. 


25 

narradores  de  luengos  viajes  y  costumbres  remotas  inven- 
tan  y  dicen  lo  que  mejor  cuadra  a  su  voluntad,  que  no  a 
la  historia,  no  lo  es  menos  que  en  la  susodicha  materia 
estan  conforuies,  no  solamente  los  que  han  escrito  dichos 
viajes,  sino  liasta  los  mas  graves  veridicos  historiadores  ; 
de  los  suales,  en  cuanto  a  America  se  refieren,  citare  algu- 
nos  pasajes  para  que  mejor  se  entienda  lo  que  digo  W. 

El  Dr.  Chanca,  compaiiero  de  Colon  en  su  segundo  via- 
je,  no  se  si  encargado  por  el  cabildo  de  Sevilla  para  darle 
cuenta  de  sus  observaciones,  6  liacienclolo  espontaneamente 
y  de  su  propia  voluntad,  escribio  a  dicho  cabildo  una  carta 
en  que  describiendo  su  llegada  y  desembarco  en  la  isla 
Guadalupe,  se  lee  lo  siguiente  :  "Los  hombres  que  pueden 
haber,  (los  naturales  de  la  isla)  los  que  son  vivos  llevanselos 
a  sus  casas  para  hacer  carniceria  de  ellos,  y  los  que  ban 
muertos,  luego  se  los  comen.  Dicen  que  la  carne  de  hom- 
bre  es  tan  bueua  que  no  hay  tal  cosa  en  el  mundo  ;  y  bien 
parece,  porque  los  buesos  que  en  estas  casas  ballanjos,  todo 
lo  que  se  puede  roer  todo  lo  tenian  roido,  que  no  habia 
en  ellos  sino  lo  que  por  su  dureza  no  se  podia  comer.  Alii 
se  hallo  en  una  casa  cociendo  un  pescitezo  de  un  hombre, 

Esta  probanza  de  testigo  tan  autorizado  y  competente, 
como  que  lo  era  de  vista  y  no  de  referenda,  casi  deberia 
bastar  en  lo  del  canibalismo  de  los  indios,  a  lo  menos  en 
este  trabajo  donde  el  asunto  a  que  se  refiere  parece  secun- 
dario.  Sin  embargo,  y  puesto  que  al  lanzarse  contra  Es- 
pafia  el  anatema  de  la  contratacion,  no  pueden  menos  que 
venirse  a  la  memoria  las  infinitas  injurias  que  lanzaron 
tambien  todas  las  naciones,  en  especial  la  inglesa,  contra 

(1)  Ya  que  de  la  Araucana  he  hecho  uso  como  de  tratado  filosofico,  por 
la  enseiianza  profunda  que  contiene  a  vueltas  de  la  rima,  no  quiero  privar 
a  mis  lectores  de  la  siguiente  octava  con  que  fortifica  su  autor  anticipada- 
mente  la  verdad  con  que  escribian  los  historiadores  de  las  Indias  Occi- 
dentales,  cuando  mas  exagerados  parecian  en  sus  narraciones. 

"  Quien  muchas  tierras  ve,  vemuchas  cosas 
Que  las  juzga  por  fabulas  la  gente, 

Y  tanto  cuanto  son  maravillosas, 

El  que  menos  las  cuenta  es  mas  prudente : 

Y  aunque  es  bien  que  se  callen  las  dudosa3, 

Y  no  ponerme  en  riesgo  asf  evidente, 
Digo  que  la  verdad  hall6  en   el  suelo, 

Por  mas  que  afirmen  que  es  subida  al  cielo." 

(Canto  XXXVI.) 

(2)  Navarrete.     Viajes  y  descubrimientos :  tomo  I. 


26 

nuestra  honra  en  lo  del  descubrimiento,  conquista  y  go- 
bierno  de  las  Indias  Occidentales,  apostrofandonos  de 
crueles  y  tiranos  contra  gentes  sencillas,  pusilanimes  e 
inocentes,  creo  que  no  sentara  mal  en  este  sitio  dar  alguna 
latitud  a  aquellas  demostraciones,  ya  que  en  abundancia 
las  poseo.  Con  lo  cual  no  solamente  formare  un  cuerpo 
de  doctrina  suficiente  al  objeto  de  la  esclavitud  de  los  pue- 
blos salvajes,  segun  la  antigua  filosofia,  sino  que  tambien 
desvanecere  las  opiniones  que  gratuitamente  pudieran  ahora 
emitirse,  por  una  cadena  de  consecuencias  rigurosas,  atri- 
buyendo  a  natural  inliumanidad  de  los  espailoles  lo  que 
unicamente  se  funda  en  la  mala  fe  de  nuestros  emulos. 

En  la  Historia  natural  y  general  de  las  Indias,  escrita 
por  Gonzalo  Fernandez  de  Oviedo,  que  es  entre  todos  los 
autores  coetaneos  de  aquellos  hechos,  acaso  el  mas  veridico 
y  tambien  el  mas  autorizado  por  su  oficio  y  por  su  sabidu- 
ria(!),  hay  infinitos  pasajes  de  indios  caribes,  y  muchos 
mas  aun  de  sangrientos  hutnanos  sacrificios.  Y  corao  se- 
ria  prolijo  referirlos  todos,  tomare  a  la  ventura  los  que 
basten  para  acreditar  lo  que  digo  en  los  terminos  siguientes. 

"  Nunca  habia  guerra  (dice)  entre  los  indios  de  esta  isla 
(la  de  Santo  Domingo),  sino  por  una  de  estas  tres  causas  : 
sobre  los  terminos  e  jurisdiccion,  6  sobre  las  pesquerias, 
6  cuando  de  las  otras  islas  venian  indios  caribes  flecheros 
d  saltear  (2)."  Con  esto  y  con  afiadir  en  el  mismo  capitulo 
y  pasaje  que  las  islas  de  los  caribes  eran  Boriquen  (Puerto 
Rico  ahora),  Guadalupe,  Dominica,  Mantinino  y  Cibuguey- 
ra,  no  parece  que  se  necesita  mas  para  arrimar  tan  grande 
autoriclad  como  la  de  Oviedo  en  ayuda  de  la  mia. 

En  cuanto  a  lo  de  los  sacrificios,  pueden  consultarse  los 
capitulos  III  del  libro  V,  y  IX  del  libro  VI  ;  y  por  aiiadi- 
dura  el  proemio  del  libro  XII,  donde  hace  de  los  indios  en 
general  la  siguiente  pintura  :  "  Porque  estas  gentes  destas 
Indias,  aunque  racionales  y  de  la  misrna  estirpe  de  aquellas 
ocho  personas  de  la  Santa  Area  e  compania  de  Xoe,  esta- 
ban  ya  fechas  irracionales  y  bestiales  con  sus  idolatrias  y 
sacrificios  y  ceremonias  in/ernales,  y  gozaba  el  diablo  de 
sus  animas  tantos  siglos  ha." 

(1)  Era  coronista  de  las  Indias  por  nombramiento  real :  fue  veerlor  de 
la  fundicion  del  oro  en  el  Darien;  alcaide  de  la  fortaleza  de  Santo  Domin- 
go, (cabecera  ent6nces  de  nuestra  colonizacion  en  el  NuevoMundo),  electo 
Gobernador  y  Capitan  General  de  la  provincia  de  Cartagena  de  Indias, 
&c,  &c,  &c. 

(2)  Parte  I,  libro  III,  capftulo  VI. 


27 

No  anduvo  exajerado  Oviedo  en  este  juicio,  ni  tiranos 
los  espanoles,  antes  muy  equitativos,  en  reforraar  las  cos- 
turnbres  de  los  indios  de  grado  6  por  fuerza  ;  regimentando 
en  nuevas  poblaciones  a  los  que  vivian  errantes  por  los 
campos,  y  haciendo  ordenanzas  de  humana  policia  donde 
quiera  que  sus  reales  se  asentaban.  Y  para  que  se  vea 
con  cuanto  fundamento  emito  este  parecer,  oigamos  lo  que 
dice  el  P.  Jose  de  Acosta,  cuya  veracidad  historica  tampo- 
co  adinite  controversial  como  que  su  obra  es  el  producto 
de  una  informacion  legal  que  en  su  tiempo  se  hizo  de  orden 
del  Rev  en  aquellas  partes :  el  cual  hablando  de  los  sacri- 
fices que  en  Mejico  se  ejecutaban,  los  describe  de  este 
niodo: 

"  Despues  de  puestos  en  orden  los  sacrificadores,  saca- 
banse  todos  los  que  habian  preso  en  las  guerras,  que  en 
esta  fiesta  habian  de  ser  sacrificados  ;  y  rauy  acompaiiados 
de  gente  de  guardia,  subianlos  en  aquellas  largas  escaleras, 
todos  en  ringlera  y  desnudos  en  carries,  al  lugar  donde  es- 
taban  apercibidos  los  ministros  :  y  en  llegando  cada  uno 
por  su  orden,  los  seis  sacrificadores  lo  tomaban,  uno  de  un 
pie  y  otro  del  otro ;  uno  de  una  mano  y  otro  de  la  otra,  y 
lo  echaban  de  espaldas  encima  de  aquella  piedra  puntiagu- 
da,  donde  el  quinto  de  estos  ministros  le  echaba  el  collar 
a  la  garganta,  y  el  sexto,  Sumo  Sacerdote,  le  abria  el  pecho 
con  aquel  cuchillo  con  una  presteza  extrana,  arrancaudole 
el  corazon  con  las  manos  ;  y  asi  valieando,  se  lo  mostraba 
al  Sol,  a  quien  ofrecia  aquel  calor  y  vaho  del  corazon,  y 

luego  volvia  al  idolo  y  arrojabaselo  al  rostro y  luego 

el  cuerpo  del  sacrificado  lo  echaban  rodando  por  las  gradas 

del  templo Y  de  esta  suerte  sacrificaban  todos  los 

que  habia,  uno  por  uno  ;  y  despues  de  muertos  y  echados 
abajo  los  cuerpos,  los  alzaban  los  dueiios  por  cuyas  manos 
habian  sido  presos,  y  se  los  llevaban  y  repartianlos  entre 
si  y  se  los  comian,  celebrando  con  ellos  solemnidad  :  los 
cuales  por  pocos  que  fuesen,  siempre  pasaban  de  cuarenta  6 
cincuenta,  porque  habia  hombres  muy  diestros  en  cauti- 
var  (l)." 

Estas  mismas  noticias  con  diferentes  palabras  y  estilo, 
habian  dado  antes  y  dieron  despues,  respectivamente,  por 
lo  tocante  a  Mejico,  Hern  an  Cortes  en  sus  famosas  cartas 
al  emperador  Carlos  V;  Bernal  Diaz  del  Castillo,  Lopez  de 

(1)  Acosta  :  Historia  moral  y  natural  de  las  Indias :  libro  V,  cap.  XX. 


28 

G-omara,  Antonio  de  Herrera,  D.  Antonio  de  Solis  y  otros 
muchos  que  aliora  no  recuerda  la  memoria. 

Pero  no  era  solamente  en  Mejico  donde  tales  abominacio- 
nes  se  operaban  en  el  Nuevo  Mundo  bajo  el  influjo  de  una 
civilizacion  que  participaba  de  todos  los  errores  del  mas 
odioso  paganismo  ;  pues  el  mismo  autor  hablando  de  los 
Incas  del  Peru  dice : 

"  Este  Guaynacapa  fue  adorado  de  los  suyos  por  Dios 
en  vida,  cosa  que  afirman  los  viejos  que  con  ninguno  de 
sus  antecesores  se  bizo.  Cuando  murio  mataron  mil  per- 
sonas  de  su  casa  para  que  le  fuesen  a  servir  en  la  otra  vida; 
y  ellos  morian  con  gran  voluntad  por  ir  a  servirle,  tan  to 
que  mucbos,  fuera  de  los  serialados,  se  ofrecian  a  la  muerte 
para  el  mismo  efecto  (!)." 

Y  en  otro  pasaje  anterior  de  la  propia  bistoria  se  expli- 
caba  en  estos  terminos  : 

"  Fuera  de  esta  ocasion,  usaron  en  el  Peru  sacrificar  ninos 
de  cuatro  6  de  seis  afios  hasta  diez  ;  y  lo  mas  desto  era  en 
negocios  que  importaban  al  Inca,  como  en  enfermedatles 
suyas  para  alcanzar  la  salud,  y  tambien  cuando  iba  a  la 
guerra,  por  la  victoria.  Y  cuando  le  daban  la  borla  al 
nuevo  Inca,  que  era  la  insignia  de  Rey,  como  aca  el  cetro 
6  la  corona,  en  la  solemnidad  sacrificaban  cantidad  de 
doscientos  ninos  de  cuatro  a  diez  afios  :  \  duro  e  inbumano 
espectaculo!  El  modo  de  sacrificarlos  era  abogarlos,  y  en- 
terrarlos  con  ciertos  visajes  y  ceremonias  :  otras  veces  los 
degollaban,  y  con  su  sangre  se  untaban  de  oreja  a  oreja. 
Tambien  sacrificaban  doncellas,  de  aquellas  que  traian  al 
Inca  de  los  monasterios  que  ya  arriba  tratamos.  Una 
abusion  babia  en  este  genero  muy  grande  y  muy  general  ; 
y  era  que  cuando  estaba  enfermo  algun  indio  principal^  6 
comun,  y  el  augurero  le  decia  que  de  cierto  babia  de  morir, 
sacrificaban  al  Sol  6  al  Viracocha  (Dios)  su  hijo,  diciendo- 
le  que  se  contentase  con  el,  y  que  no  quisiese  quitar  la 
vida  a  su  padre  (2)." 

La  fama  de  estas  muertes  y  abominables  sacrificios,  asi 
como  el  convencimiento  del  canibalismo  de  aquellas  gentes, 
se  hizo  tan  publica  y  universal  que  basta  los  poetas  en  sus 
fantasias  sentaron  plaza  en  cuanto  a  esto  de  veridicos  bis- 
toriadores.     Verdad  es  que  los  que  mas  sobresalieron  en 


(1)  Idem,  idem:  libro  VI,  capltulo  XXII. 

(2)  Idem,  idem:  libro  V,  capltulo  XIX. 


29 

este  genero  por  lo  que  hace  a  las  Indias,  a  saber  Juan  de 
Gastellanos  en  sus  Elerjlas  de  Varones  ilustres  y  D.  Alon- 
so  de  Ereilla  en  La  Araucana,  mas  bien  que  fabulas  escri- 
bieron  liistorias  ;  corao  lo  testifican  el  estudio  y  compara- 
cion  de  sus  obras  con  las  de  los  autores  mas  graves,  y  las 
protestas  que  ambos  anticiparon  y  repitieron  de  cuando  en 
cuando,  de  no  entregarse  a  falsas  invenciones. 

En  Puerto-Icico,  dice  Castellanos,  fue  principio  de  la 
guerra  que  en  dicha  isla  hicieron  los  espafioles  a  los  natu- 
rales,  la  diabolica  intencion  de  prender  estos  a  un  mance- 
bo  llamado  Juan  Juarez,  de  Sevilla,  para  comerselo,  se  en- 
tiende,  jugandolo  a  un  partido  de  pelota  W. 

Luego,  refiriendo  la  expedicion  de  Jorge  Espira,  gober- 
nador  de  Venezuela,  por  entre  los  rios  Maranon  y  Orinoco, 
trata  de  cierta  nacion  de  indios  llamados  CJioques,  diciendo 
de  ellos  lo  que  sigue  : 

Pues  demas  de  comer  humanas  gentes, 
Maldad  en  que  ellos  viven  muy  expertos. 
Comen  diversidades  de  serpientes, 
Sin  que  sepan  tener  limites  ciertos. 
Comen  sus  propios  hijos  y  parientes; 
Suelen  ser  sepulturas  de  los  muertos  !.... 
Gusanos  come  la  nacion  maldita 

Y  hasta  los  cabellos  que  se  quita  (2). 

Con  mejor  entonacion  y  mas  grave  estilo,  como  de  quien 
lo  usaba,  el  D.  Alonso  de  Ereilla  trata  de  la  misma  crimi- 
nal costumbre,  al  referir  una  gran  esterilidad  que  padecie- 
ron  las  tierras  de  Arauco  el  ano  de  1554,  diciendo  asi : 

Cause  que  una  maldad  se  introdujese 
En  el  distrito  y  termino  araucano, 

Y  fu6  que  carne  humana  se  comiese.... 
(jEnorme  introduccion;  caso  inhumano!) 

Y  en  parricidio  atroz  se  convirtiese 
El  hermano  en  sustancia  del  hermano. 
Tal  madre  liubo  que  al  hijo  muy  querido 
Al  vientre  le  volvio  do  habia  salido  (3). 

Pareceme,   sin  embargo,   que  Ereilla  se  equivocaba  su- 

(1)  Parte  Primera:  Elegfa  VI,  canto  I. 

(2)  Parte  Segunda:  Elegfa  II,  canto  IIL 

(3)  La  Araucana,  Canto  IX. 


30 

poniendo  ser  introduction,  lo  que  no  podia  ser  sino  conti- 
nuation frecuente  de  tan  enorme  delito  ;  pues  no  se  concibe 
que  al  practicarlo  la  primera  vez  llegase  hasta  el  punto  de 
comer  las  madres  a  sus  hijos,  como  dice  el  ultimo  verso. 

Identicos  a  este  pasaje  de  la  historia  de  las  Indias  he 
visto  y  podria  citar  muchisimos  de  varios  autores  que  an- 
duvieron  en  aquellas  partes  y  que  refirieron  lo  que  habian 
visto;  anadiendo  que  la  jurisprudencia  de  los  Indios  en 
esto  de  la  propiedad  individual,  les  hacia  cometer  sin  em- 
pacho  las  mas  crueles  aberraciones,  como  la  cosa  mas  na- 
tural del  mundo.  Y  esto  se  confirma  en  otra  octava  de 
Juan  de  Castellanos,  que  no  me  permite  en  las  citas  ser  tan 
parco  como  yo  quisiera,  puesto  que  habla  con  graciosa  na- 
turalising elocuencia  en  el  presente  caso  diciendo  : 

Fue  cierto  principal  destos  gentios 
Keprendido  por  terminos  muy  buenos, 
Porque  con  sus  voraces  des varios 
Muchos  subditos  suyos  hizo  menos, 
Y  respondio  :    Yo  como  de  los  mios, 
Que  no  voy  a  comer  de  los  agenos: 
Mas  yo  creo  que  fue  tal  el  enmienda 
Que  nunca  mas  comio  de  tal  hacienda  0). 

Parece  significar  el  autor  en  los  pareados  de  esta  octava 
que  mataron  al  indio  los  espanoles  ;  lo  cual  si  fue  asi,  no 
habra  dejado  de  for  mar  pieza  competente  en  el  gran  proce- 
so  de  nuestra  barbara  inhumanidad,  segun  nos  lo  ban  for- 
mado  las  naciones  extranjeras.  Y  hase  de  advertir,  ya 
que  tocamos  este  punto,  no  tan  a  la  ventura  como  algunos 
lectores  pudieran  figurarse,  tachando  de  digresiva  la  tarea, 
que  si  bien  en  los  primeros  viajes  de  nuestros  insignes 
descubridores  del  Nuevo  Mundo  no  se  permitio  la  ida  de 
extranjeros,  ni  siquiera  de  gentes  de  la  corona  de  Aragon, 
en  virtud  de  cedulas  reales,  despues  fueron  alia  bajo  la 
salvaguardia  de  nuestro  derecho  y  nuestra  honra,  gentes 
de  todas  las  naciones  europeas,  lo  peor  de  cada  una,  ya  se 
entiende :  lo  cual  dio  motivo  para  que  Oviedo,  volviendo 
por  nuestra  reputation,  ya  comenzada  a  mancillar  enton- 
ces  por  los.  mismos  acaso  que  la  difamaban  con  sus  hechos, 
dijese  a  este  proposito  : 

"Y  porque  en  el  discurso  de  estas  historias  y  de  estos  nue- 

(1)  Elegfa  a  Benalcazar  :  canto  VII. 


31 

vos  descubrimientos  se  ban  trataclo  y  trataran  algunos 
motines  y  ruindades  y  feos  hecbos,  raezclados  con  traicio- 
nes  y  deslealtades,  y  poca  constancia  en  algunos  hombres 
que  por  aca  ban  venido,  no  crea  el  lector  que  todos  son 
espaiioles  los  que  estos  errores  bau  becbo  ;  que  ninguna 
lenguafalta  aca  de  todas  aquellas  partes  del  mundo  en  que 
baya  Cristianos  ;  asi  de  Italia  como  de  Alemania,  y  Es- 
cocia,  e  Jnglaterra,  y  franceses  y  hungaros  y  polonios  y 
griegos  y  Portugueses,  y  de  todas  las  otras  naciones  de 
Asia  y  Africa  e  Europa  :  y  tales  que  como  no  traen  la  in- 
tencion  guiada  a  la  conversion  de  los  indios,  ni  a  poblar  y 
permanecer  en  la  tierra,  mas  de  basta  alcanzar  oro  y  poder 
tener  bacienda  en  cualquier  forma  que  les  pueda  veuir, 
posponen  la  vergtienza  y  la  conciencia  y  la  verdad,  y  se 
aplican  a  todo  fraude  y  bornicidio,  y  se  cometen  innume- 
rables  fealdades  (")." 

Despues  de  lo  dicbo  relativamente  a  America,  no  tan 
fuera  de  sazon  que  no  demuestre  en  los  mas  cercanos  tiem- 
pos  la  existencia  de  pueblos  antropufagos  y  la  practica  de 
la  guerra  y  los  sacrifieios  bumanos  por  ordinario  ejercicio, 
aparte  de  lo  que  pueda  justificar  la  conducta  de  los  espa- 
iioles en  sus  procederes  con  las  naciones  barbaras,  no  me 
stria  dificil  demostrar  la  semejanza  que  con  la  de  los  indios 
tenia  la  vida,  aim  mas  ruda  y  cruel,  de  los  negros  africanos. 

A  la  vista  tengo  varias  relaciones  de  viajeros,  cuyas  pa- 
ginas  borrorizan  y  repugnan  por  sangrientas  e  inmorales. 

"  La  voracidad,  dice  uno  de  estos,  es  la  primera  pasion 
de  los  negros  en  su  estado  salvaje:  viven  del  robo;  y  ya 
atrapen  un  polio,  ya  un  gato,  6  perros  y  sobre  todo  ratas, 
a  las  cuales  son  aficionadisimos,  sus  hogueras  nunca  estan 
ociosas  ;  y  aun  cuando  encuentren  dicbos  animales  en  el 
bosque,  en  el  camino,  no  solo  muertos,  sino  en  un  estado 
de  putrefaccion  completa,  sin  aprension  alguna  se  los  co- 
men.  Hay  negros  de  la  casta  de  los  Bibis  que  en  las  mis- 
mas  colonias  han  cojido  criaturas  de  cuatro  arios,  destinan- 
dolas  para  regalo  de  sus  barbaros  estomagos  ;  pues  segun 
ellos  mismos  confiesan,  el  bocado  mas  apetitoso  para  un 
Bibi  es  la  carne  de  un  nirio  bien  tostada  y  servida  caliente. 
Son  voto  en  la  materia  ;  porque  en  medio  de  las  continuas 
guerras  que  desolan  su  pais,  se  encuentran  mil  veces  en 
ocasiones  de  comer  esta  especie  de  manjar,  pues  casi  siem- 

(7)  Historia  natural  y  general  de  las  Indias:  libro  XXIV,  capitulo  IV. 


32 

pre  devoran  a  sus  prisioneros.  Con  el  objeto  de  devorar 
sus  presas  con  mayor  facilidad,  los  Bibis  y  los  Montchtia- 
vas  se  liman  los  dientes  incisivos  hasta  sacarles  unas  pun- 
tas  rauy  afiladas  ;  y  entre  estas  dos  razas  el  conservarlos 
enteramente  negros  es  la  mayor  prueba  de  perfecta  hermo- 
sura  ;  lo  cual  consiguen  quemandolos  con  cal  y  con  cascara 
de  nuez  silvestre."(i) 

Hay  tambien  en  la  costa  de  Guinea  una  nacion.de  estos 
salvajes  llamados  los  Yolofos,  cuya  rustiea  ferocidad  no  es 
menos  criminal  que  la  de  las  naciones  antedichas.  Por  la 
costumbre  que  tienen  de  comer  a  sus  prisioneros,  creen  fa- 
cilmente  que  tal  va  a  ser,  al  fin,  su  destino  cuando  los  ven- 
den  a  los  armadores  ;  y  si  no  logran  sublevarse  con  exito 
en  la  navegacion,  como  ha  sucedido  muchas  veces  con  los 
negros  del  golfo  de  Benin  6  de  los  Kalabares,  acaban  algu- 
nos  por  ahorcarse  en  las  haciendas  de  sus  amos,  cuando  ya 
se  hallan  sirviendo  en  las  colonias. 

Los  Congos  y  los  Carabalis  tienen  la  fama  alia  en  Cuba 
entre  los  otros  negros  de  mas  suaves  costumbres,  de  ser 
antropofagos;  6  como  ellos  dicen  con  mas  naturalidad, 
come  gente.  Yo  mismo  he  interrogado  a  uno  de  estos 
miserables  en  la  Habana  si  era  verdad  el  caso  de  comerse 
unos  a  otros  en  la  guerra  ;  y  al  contestarme  afirmativamen- 
te  con  los  ojos  inyectados  de  sangre,  como  si  estuviese  a 
punto  de  solazarse  una  vez  mas  en  su  vida  en  tan  horrible 
i'estin,  confieso  que  me  horrorizo  su  vista,  y  que  puse  en  du- 
da  la  identidad  de  nuestra  humana  procedencia. 

Han  supuesto  algunos  filantropos,  poco  pensadores  6 
mal  enterados  de  las  costumbres  de  los  pueblos  salvajes, 
que  el  trafico  que  se  hace  con  los  negros  en  sus  paises  res- 
pectivos  es  lo  que  los  mantiene  en  un  estado  de  guerra 
permanente.  Confieso  que  alguna  vez  he  discurrido  yo  de 
la  propia  manera,  siquiera  no  lo  haya  escrito  nunca  ;  pero 
investigando  esta  cuestion  cle  la  esclavitud  con  el  mas  fer- 
viente  deseo  de  acertar,  he  leido  en  toclos  los  autores  que 
han  escrito  con  alguna  verdad  sobre  las  costumbres  de  di- 
chas  naciones,  la  mas  completa  conformidad  en  cuanto  a 
ser  su  estado  natural  el  estado  de  una  guerra  de  exterminio, 
muchisimo  antes  de  que  el  trafico  se  hiciera. 

Que  eran  sacrificadores  de  victimas  humanas  no  se  pue- 

(1)  Esta  relacion,  que  despues  ha  sido  trasladada  casi  entera  a  un  t.ra- 
tadillo  an6nimo  posterior  a  la  abolicion  de  la  esclavitud  en  las  colonias 
francesas,  peitenece  a  la  Coleccion  de  viajes  de  La  Harpe. 


33 

tie  dudar  tampoco,  siquiera  por  no  tener,  como  los  indios 
del  continente  americano,  tan  claras  nociones  de  la  Divi- 
nidad  y  de  la  otra  vida,  no  lo  hiciesen  con  tanta  frecuencia 
ni  con  las  mismas  ceremonias. 

Ahora  mismo,  en  plena  civilizacion  y  bajo  la  inmediata 
vigilancia  de  los  filantropos  ingleses  que  nos  han  dado  la 
noticia  con  la  mayor  tranquilidad,  estan  &  punto  de  ocurrir 
en  la  costa  occidental  de  Africa  escenas  que  estreraecen. 
Para  no  -desvirtuarlas  tales  como  ellas  se  anuncian,  dejare- 
mos  hablar  al  West  Afkican  Herald,  periodico  ingles 
por  supuesto,  que  dice  asi  : 

"  S.  M.  Badahung,  rey  de  Dahomey,  se  dispone  a  cele- 
brar  la  gran  fiesta  en  honor  del  rey  Gezo,  su  predecesor. 
Queriendo  superar  a  todos  los  monarcas  anteriores  en  la 
grand iosidad  de  las  ceremonias  que  con  tal  motivo  deben 
hacerse,  Badahung  ha  hecho  para  la  fiesta  los  mas  ex- 
traordinarios  preparativos.  Ha  mandado  abrir  una  zanja 
inmensa,  que  debera  contener  la  sangre  hurnana  necesaria 
para  que  pueda  recorrerse  en  lanchas.  Con  este  objeto 
seran  inmoladas  2,000  personas.  Se  ha  aplazado  la  expe- 
dicion  contra  Abcokuta ;  mas  el  rey  ha  puesto  a  su  ejercito 
en  campana  para  haceralgunas  excursiones  contra  las  tribus 
mas  debiles,  y  ha  logrado  ya  algunas  capturas.  Los  pri- 
sioneros  jovenes  y  robustos  seran  vendidos  como  esclavos, 
y  los  viejos  seran  degollados  el  dia  de  la  fiesta." 

Si  hasta  la  repugnante  por  sangrienta  noticia  que  pre- 
cede, no  hubiese  tenido  probanzas  que  amontonar  en  favor 
de  mi  discurso,  esta  satisfaria  todos  los  extremos  a  cuyo 
esclarecimiento  me  estoy  dedicando  ;  pues  no  solamente  se 
acredita  con  ella  el  estado  de  permanente  lucha  en  que  vi- 
ven  esas  naciones  de  negros,  cuyo  rescate  se  ha  tratado  de 
abolir,  sino  tambien  los  inhumanos  sacrificios  £  que  desti- 
nan  sus  respectivos  prisioneros.  Siendo  para  notar  los 
escasos  efectos  que  ha  producido  en  dichas  comarcas  el 
continuo  trato  de  los  ingleses,  sus  protectores  y  amigos, 
que  saben  previamente,  y  las  anuncian,  y  las  consentiran 
ademas,  tan  barbaras  ejecuciones.  j  Como  si  la  filantropia 
dia  que  tantos  alardes  hacen  en  favor  de  aquellos  infelices 
no  hubiese  de  ejercitarse  con  mas  oportunidad  impidiendo 
el  simulacro  horroroso  que  se  anuncia,  que  no  consintien- 
do  que,  por  falta  de  contratadores  pura  la  gente  joven  y 
robusta  que  quiere  vender  el  rey  de  Dahomey,  sea  6s ta 
tambien  sacrificada  I 


34 

Finalmente,  para  cerrar  el  catalogo  de  las  probanzas  con 
que  se  puede  justificar  la  traslacion  a  otros  paises  de  los 
negros  salvajes  que  comen  carne  humana,  por  ser  incapaces 
en  su  tierra  de  todo  linaje  de  cultura  implies ta  6  expon- 
tanea,  voy  a  valerme  de  un  curiosisimo  trabajo  que  acaba 
de  dar  a  luz  mi  ilustrado  amigo  el  teniente  de  navio  de 
nuestra  Marina  Real  D.  Joaquin  J.  Navarro,  el  cual  habla 
como  testigo  de  vista  en  la  mayor  parte  de  lo  que  refiere. 

Asistio  dicho  oficial  en  el  vapor  de  S.  M.  Oatolica  Vasco 
Nunez  de  Balboa  a  la  nueva  y  mas  reciente  colonizacion 
de  nuestras  islas  del  golfo  de  Guinea  ;  y  como  dado  que  es 
al  estudio  y  muy  aficionado  a  trabajar  en  beneficio  de  la 
patria,  escribio,  con  admirable  criterio,  intachable  exacti- 
tud  y  facilidad  suma,  unos  Apuntes  sobre  el  estado  de  la 
Costa  Occidental  de  Africa,  que  luego  el  gobierno  espahol 
ha  heclio  publicar  a  expensas  del  tesoro. 

De  dichos  Apuntes,  siquiera  no  penetren  mas  que  muy 
accidentalmente  en  la  descripcion  de  las  costumbres  y  estado 
social  de  los  negros,  resulta  sin  embargo  :  que  el  trato  con 
las  factorias  inglesas  y  francesas  que  se  extienden  desde 
el  Oabo  Verde  hasta  el  de  Buena  Esperanza,  no  ha  llevado 
un  atomo  de  civilizacion  a  sus  naciones  respectivas  ;  de 
manera  que  siguen  viviendo  como  han  vivido  desde  la  pri- 
mera  edad  del  mundo  :  porque  esos  establecimientos  ap6- 
nas  se  cuidan  mas  que  del  lucro  que  les  produce  el  comercio 
de  marfil,  aceite  de  palma,  palo  de  tinte  y  oro  que  sacan 
de  aquellos  paises,  con  excesiva  abundancia.  Asi  es  que 
los  kroumanes,  que  son  los  negros  mas  civilizados  y  los  que 
con  mas  buena  voluntad  entran  al  servicio  de  los  europeos, 
brindandose  a  los  establecimientos  y  a  los  buques,  practi- 
can  la  poligamia,  con  tan  agravantes  circunstancias  como 
las  que  se  desprenden  del  parrafo  siguiente  : 

"  Y  un  Icrouman  se  considera  independiente  cuando  cesa 
de  contratarse  para  el  trabajo  y  tiene  veinte  6  treinta  mu- 
geres  a  su  disposicion.  A  su  muerte  pasan  las  esposas  a 
ser  propiedad  del  hijo,  como  parte  del  moviliario  ;  de  modo 
que  muchos  tienen  por  esposas  a  sus  propias  madres."  I....C1) 

Son  tambien,  no  obstante  el  trato  susodicho,  peligrosos 
para  los  europeos  en  cuanto  a  sus  procedures  con  los  que 
no  se  guarden  ;  a  lo  menos  asi  se  debe  inferir  del  parrafo 

(1)  Navarro:  Apuntes,  &c:  Costa  de  Krou :  pag.  22. 


35 

con  que  el  citado  autor  cierra  en  los  Apuntes  a  que  aludo 
la  descripcion  de  aquella  tierra,  diciendo  : 

"El  objeto  del  comandante  del  vapor  era  el  de  adquirir 
en  esta  costa  de  Krou  un  cierto  numero  de  individuos  de 
esta  raza,  para  embarcar  en  cada  uno  de  los  buques  que 
componen  estas  fuerzas  navales;  algunos  que  se  ocupasen 
en  las  faenas  de  abordo,  servicio  constante  de  topes  en  la 
mar,  y  otros  de  esta  indole,  asi  como  para  el  servicio  de  las 
erabarcaciones  menores  ;  pero  fue  imposible  verificarlo, 
porque  recalamos  sobre  dicha  costa  en  las  peores  circuns- 
tancias  posibles :  tiempo  muy  oscuro  y  cerrado  en  agua, 
con  el  que  no  eran  visibles  ciertas  raarcas  de  esa  costa,  eri- 
zada  toda  de  arrecifes,  garantias  muy  dudosas  en  los  negros 
que  se  ofrecian  a  pilotear  el  buque ;  y  por  ultimo,  el  muy 
fundado  temor  de  que  ocurriese  algun  accidente,  cuyas 
consecuencias,  siempre  desagradables,  lo  serian  todavia 
muclio  mas  en  una  costa  inhospitalaria,  en  que  lejos  de  es- 
perar  auxilio  eficaz  de  sus  habitantes,  solo  podria  esperarse 
tener  el  buque  lleno  de  precauciones  mili tares,  para  evitar 
ser  saqueado.(!) 

Hablanclo  de  esta  raza  de  hroumanes  mi  amigo  el  ilus- 
trado  autor  de  los  Apuntes  que  examino,  dice  tambien  que 
"  estan  poseidos  de  necias  supersticiones  :  creen  en  sus 
jusjas  6  angeles  guardianes  y  angeles  malos,  como  todas 
las  razas  que  permanecen  aun  en  estado  de  barbarie,  y  en- 
tre  las  cuales  no  se  ha  difundido  la  luz  del  cristianistno  ; 
pero  no  tienen  ninguna  de  aquellas  horribles  y  sanguinarias 
costumbres  que  tan  comunes  son  entre  los  indigenas  de  la 
ensenada  de  Biafra."(2) 

De  esta  declaracion,  que  hace  con  laudable  sinceridad  el 
Sr.  Navarro,  confirmada  en  otros  pasajes  de  su  obra,  no 
solamente  venimos  en  conocimiento  de  que  la  luz  del  cris- 
tianismo  no  se  ha  difundido  aun  entre  los  pueblos  hrou- 
manes del  Africa  Occidental,  que  son  los  mas  comunioativos 
con  los  europeos,  de  manera  que  mas  se  han  cuidado  los 
ingleses  que  alii  se  han  establecido  de  explotarlos  en  sus 
intereses  materiales  que  no  de  cristianizarlos  para  extin- 
guir  su  falsa  idolatria  y  su  poligamia  y  sus  horrores,  sino 
que  tambien  sacaraos  por  consecuencia  indeclinable  lo  que 
en  este  capitulo  se  trata  de  demostrar,  a  saber :  que  los 

(1)  Idem,  idem  :  pag.  24, 

(2)  Idem,  idem  :  pag.  23. 


36 

negros  salvajes  del  Africa  Occidental  se  hacen  la  guerra 
por  instinto,  y  se  sacrifican,  como  se  dira  inmediatamente. 

"  En  el  interior  de  Cabo  Costa,  dice  el  susodicho  autor, 
est&  el  reino  de  Ashantes,  que  es  una  de  las  nionarquias 
mas  poderosas  y  despoticas  de  toda  el  Africa.  Sus  habi- 
tantes  estan  envueltos  en  las  tinieblas  de  la  mas  abyecta 
idolatria ;  adoran  los  tiburones  y  las  serpientcs,  y  unen  a 
esto  los  sacrificios  humanos,  con  todas  las  condiciones  mas 
horribles.  Esta  notable  sed  de  sangre  del  monarca  y  del 
pueblo  dimana  de  su  deseo  de  venganza  con  los  enemigos 
que  caen  en  su  poder  en  legitima  guerra,  y  para  adorar  sus 
deidades,  apaciguar  los  irritados  manes  de  sus  heroes  muer- 
tos  en  la  batalla,  6  bien  creyendo  que  las  victimas  seran 
sus  esclavos  en  la  vida  futura.  Algunas  veces  exhuman 
las  calaveras  y  otros  huesos  de  hombres  notables,  para 
lavarlos  con  la  sangre  de  sus  victimas.  Los  sepulcros  se 
saturan  con  lo  mismo  ;  y  aunque  algunas  de  sus  costum- 
bres  se  suponen  las  que  han  prevalido  en  Asia  en  dias  de 
Moises,  son  sin  duda  los  mas  crueles  salvajes  que  se  encuen- 
tran  en  el  siglo  XIX  sobre  la  faz  de  la  tien-a."  C1) 

Yo  no  s6  hasta  que  punto  la  mas  recelosa  credulidad 
pudiera  exigir  mayores  datos  para  tener  por  cierto  el  natu- 
ral degradante  estado  de  los  negros  africanos  en  sus  tier- 
ras;  pero  bien  creo  que  a  la  mas  severa  critica  han  de 
satisfacer  los  que  dejo  escritos.  Tambien  han  de  bastar  las 
indicaciones  hechas  en  el  presente  capitulo,  y  las  que  mas 
adelante  se  han  de  hacer,  para  demostrar  de  una  man  era 
irrecusable  que  la  indole  belicosa  de  los  negros  no  se  ha 
agravado  por  el  interes  de  la  trata,  ni  sus  costumbres  so- 
ciales  se  han  modificado  tampoco  con  la  presencia  de  los 
ingleses  en  aquellos  paises,  puesto  que  a  todo  atienden 
mGnos  a  civilizarlos.  Por  cuya  razon,  y  porque  los  limites 
de  este  trabajo  no  consentirian  tampoco  a  las  investigacio- 
nes  mayor  latitud,  en  tal  estado  doy  por  suficientes  las  ya 
hechas,  a  fin  de  pasar  a  otra  materia. 

(1)  Idem :  description  de  la  costa  intermedia  entre  Cabo  Palmas  y  el 
I  'abo  Lopez :  pag.  27  y  28. 


GAPITULO  IL 


Bstado  respectivo  de  las  naciones  de  la  Europa  Occidental  cuando  Be  co- 
nienz6  a  descubrir  had  a  el  Austro  y  Oriente  en  tierras  de  Africa  y  Asia. 
— Por  que"  no  se  intent6  por  via  de  conquista  la  civilizacion  de  dichas 
tierras,  obtandose  en  cambio  por  la  esclavitud  de  los  naturales,  para  cr- 
vilizarlos  cultivando  el  Nuevo  Mundo. — Primeros  privilegios  concedidos 
para  introducir  en  America  esclavos  africanos. — Expl6tanlo  primero  fla- 
mencos y  genoveses,  y  despues  Portugueses,  holandeses,  franceses  6  ia- 
gleses,  hasta  la  famosa  contrata  del  Asiento. — Quebrantos  sufridos  en  est© 
negocio  por  algunas  compafifas  y  otros  particulars  de  Espaiia,  a  causa 
de  su  humanidad. — Principioa  de  la  legislacion  espanola  concerniente  a 
los  negros. — Su  caracter  eminentemente  moral  y  protector  de  aquellos. 
— Trabas  que  se  impusieron  a  la  introduccion  de  esclavos  en  el  Nuevo 
Mundo,  y  con  que  fin. 


Cuando  los  espanoles  y  los  Portugueses  se  dieron  k  fre- 
cuentar  las  costas  del  Africa  Occidental,  por  particulars 
intereses  los  primeros,  e  impulsados  los  segundos  por  un 
pensamiento  cientifico  y  especulativo  de  gran  magnitud  y 
trascendencia,  hallaron,  como  he  dicho  ya,  en  esos  paises 
que  se  extienden  hasta  el  cabo  de  Buena  Esperanza,  antes 
que  el  inclito  Gama  lo  doblase,  una  multitud  de  pueblos 
salvajes  intratables  e  indomitos,  que  en  mas  de  una  oca- 
sion  hicieron  pagar  con  la  vida  su  atrevimiento  a  los  que 
en  arabos  conceptos  se  atrevieron  a  visitarlos. 

Comenzose  con  esto  la  costumbre  de  esclavizar  a  aque- 
llos miserables,  uno  a  uno  opocos  mas,  segun  las  ocasiones, 
trayendolos  a  Espaiia  como  se  ha  referido,  hasta  que  el 
descubrimiento  del  Nuevo  Mundo,  &  los  ultimos  del  siglo 
XV,  hizo  dar  un  nuevo  giro  al  curso  de  estos  procederes. 

Para  entonces  y  con  motivo  de  la  fiebre  investigadora 
que  se  habia  apoderado  del  celebre  infante  D.  Enrique  de 
Portugal,  despues  de  la  toma  de  Ceuta  en  1415  W  ya  los 

(1)  Freire  :    Vida  del  Infante  D.  Enriaue,  libro  III. 


38 

naturales  de  aquella  nacion  habian  descnbierto,  por  medio 
de  sus  rebatos  en  dicbas  tierras  de  Africa,  y  por  los  esta- 
blecimientos  tambien  que  en  ellas  iban  plantando,  los  sal- 
vajes  procederes  de  aquellas  tribus  de  negros,  en  perma- 
nentes  desoladoras  guerras,  y  la  facilidad  con  que,  por  medio 
del  tr&fico  con  objetos  de  poca  monta,  podian  rescatarse  los 
cautivos  de  una  muerte  segura  inmediatamente  despues 
del  vencimiento. 

Con  tal  motivo  y  por  la  jurisprudencia  que  entonces 
regia  en  estas  materias  de  prisioneros,  tratandose  de  nacio- 
nes  que  no  eran  cristianas,  aun  en  la  misma  peninsula  y  en 
el  mar  Mediterraneo  en  las  guerras  contra  turcos  bastantos 
anos  despues,  claro  esta  que  babia  de  causar  muy  poco 
empacbo  a  los  esparioles,  lo  mismo  que  a  los  Portugueses, 
liacer  a  los  negros  sus  esclavos  ;  en  especial  cuando  la 
adquisicion  de  estos  procedia,  como  casi  siempre  desde  en- 
tonces procedio,  del  acto  altamente  cristiano  de  rescatarlos 
de  la  muerte. 

Discurriendo  bajo  la  influencia  de  la  actual  filosofia,  cla- 
ro esta  que  el  proceder  era  muy  para  condenar,  puesto  que 
lo  mas  racional  bubiera  sido,  en  vez  de  aceptar  la  esclavi- 
tud  de  los  negros  para  llevarlos  a  distintas  y  de  las  suyas 
muy  lejanas  tierras,  darse  a  civilizar  aquellas  comarcas 
por  medio  de  la  religion,  con  el  templado  auxilio  de  una 
fuerza  moderada.  Mas  como  quiera  que  los  tiempos  no  son 
unos  siempre,  ni  igual  ni  semejante  siquiera  el  espiritu  do- 
minante  en  cada  epoca  respectiva,  de  manera  que  el  criterio 
que  nivela  estas  en  sus  discursos  y  juicios  tiene  mas  de 
atrevido  que  de  justo,  W  las  naciones  exploradoras  se  con- 
ten  taron  con  liacer  lo  que  las  circunstancias  les  permitieron 
en  favor  de  aquellos  barbaros,  que  no  fue  poco,  una  vez 
que  arrancandolos  de  los  altarts  del  Demonio  en  la  vis- 
pera  de  su  sacriricio,  los  trasplantaban  a  tierras  cultas,  donde 
al  fin  alcanzaban  el  conocimiento  de  Dios  y  de  la  vida  so- 
cial, por  los  alternados  caminos  de  la  religion  y  del  trabajo. 

Ni  otra  cosa  podia  bacerse  entonces  cuando  Espafia,  aun 
no  por  completo  rescatada  del  imperio  de  la  media  luna, 
tuvo  que  aunar  sus  esfuerzos  para  arrojar  al  otro  lado  del 

(1)  Esa  falta  de  juicio  con  que  se  condenan  hechos  pasados  por  el  espf- 
ritu  dominante  en  la  6poca  actual,  tiene  oportuno  correctivo  en  la  respues- 
ta  que  di6  Caton,  cuando  acusado  por  supuestos  delitos  de  su  mocedad  a 
la  edad  de  86  alios,  dijo  :  "  Diffcil  es  dar  cuenta  de  mi  conducta  a  los 
hombres  de  un  siglo  que  no  es  el  de  mi  vida." 


39 

estrecho  las  legiortes  mahoraetanas  ;  y  cuando,  habiendose 
coronado  esta  su  santa  empresa,  con  la  exaltacion  de  la 
cruz  sobre  la  torre  de  la  Vela  en  Granada,  de  los  antros  de 
un  mar  infinite-  se  alzo  el  mundo  de  la  Reina  Isabel  y  de 
Colon,  para  que  Espana  lo  civilizase,  sin  mirar  a  otras 
conquistas. 

De  Portugal,  por  otra  parte,  no  hay  nada  que  decir  en 
este  asunto  en  son  de  cargo,  una  vez  que  los  esfnerzos  de 
estas  exploraciones  no  iban  exclusivamente  encarainados  a 
adquirir  territorios  y  civilizarlos  en  aquellas  partes  del 
Africa.  Corrian  profusamente  las  noticias  del  comercio  de 
la  especeria,  perfumes  y  piedras  preciosas  que  venecianos 
hacian  con  la  India  Oriental,  atravesando  el  Mediterraneo, 
el  Mar  Rojo  y  los  desiertos,  desde  el  afortunado  viaje  de 
Marco  Polo  a  aquellas  partes  ;  y  con  esto  todo  el  a  fan  de 
los  navegantes  lusitanos  estaba  en  el  empeiio  de  descubrir 
por  el  Oceano  las  susodichas  tierras  de  la  especeria,  do- 
blando  hacia  el  Oriente  las  costas  de  Africa.  (!) 

Es  verdad  que  alentando  este  proyecto  el  infante  D. 
Enrique,  no  desdeno  el  de  adquirir  en  la  costa  africana  al- 
gunos  territorios  para  la  orden  de  Cristo,  de  la  que  era  Gran 
Maestre.  (2)  Pero  tambien  es  cierto  que  los  moros  fronte- 
rizos  a  las  Canarias  primero,  y  despues  los  negros  de  las 
latitudes  tropicales  basta  mas  alia  de  Sierra  Leona,  habian 
opuesto  una  resistencia  tenacisima  a  los  Portugueses  que 
los  visitaron  con  el  objeto  susodicho  ;  siendo  de  esta  verdad 
testigos  aquellos  dos  jovenes  intrepidos  que  dieron  nombre 
al  Angra  de  los  Caballos,  salvandose  a  favor  de  los  suyos 
de  la  cruenta  persecucion  que  les  hicieron  los  naturales  : 
Anton  Gonzalvez  y  Nurio  Tristan,  por  la  luclia  que  juntos 
sostuvieron,  en  1441  en  las  tierras  de  Cabo  Blanco,  y  por 
la  muerte.que  este  ultimo  recibio  cinco  aiios  despues,  cerca 
del  rio  que  aun  hoy  conserva  su  nombre  :  Gonzalo  de 
Sintra,  muerto  tambien  a  manos  de  los  negros  en  las  mis- 
mas  partes,  y  Antonio  de  Nole,  y  Dionisio  Fernandez,  y 
Cadamosto,  y  tantos  otros  como  a  la  fortuna,  y  a  las  ma- 
nos, y  al  temple  de  sus  armas  tuvieron  que  encomendar  su 
salvacion  en  semejantes  funciones.  (:>) 

(1)  Lopez  de  Castafieda  :  Hisloria  del  descubrimienlo  y  conquisla  de  la  India 
por  los  portitt/ueses:  lib.  I,  cap.  I. 

(2)  Freire  :  Vida  del  infante  D.  Enrique  :  libro  III. 

(3)  Barros  :  Da  Asia  Portugueza  :  Decada  priinera ;  libro  I,  cap.  V. — 
Martinez  de  la  Puente  :  Compendio  de  las  historias  de  la  India  :  libro  II,  cap. 
I. — Freire  :  Vida  del  infante  D.  Enrique :  libros  III  y  IV,  iStc. 


40 

Y  como  &  la  sazon  Inglaterra  no  tenia  importancia  al- 
gnna  maritima  ni  coraercial,  como  que  ni  siquiera  consules 
tenia  en  las  ciudades  mas  notables  de  la  contratacion, 
y  Francia  se  ocupaba  mas  de  invadirnos  en  Navavra  y 
Rosellon,  y  de  defenderse  en  Italia  contra  las  huestes  vic- 
toriosas  de  nuestros  capitanes,  que  de  frecuentar  tierras 
ealvajes  para  hacerlas  participes  de  la  civilizacion  y  del 
comercio,  resulta  que  el  pensamiento  de  concentrar  en 
Africa  las  fuerzas  de  una  6  mas  naciones  cultas,  hasta  pros- 
cribir  el  estado  ominoso  en  que  sus  naturales  se  gastaban, 
no  pudo  resol verse,  ni  siquiera  imaginarse  mas  que  en  tan 
pequena  escala  como  la  concibiera  el  infante  D.  Enrique. 

Con  esto,  pues,  habiendose  hecho  patente  el  estado  de 
los  negros  en  esas  tierras  y  su  perpetua  condicion  de  escla- 
vitud,  ya  fuese  en  poder  de  los  moros  a  sus  naciones  cer- 
canos,  (!)  6  bien  bajo  la  tirania  unos  de  otros,  los  menos 
afortunados  en  la  guerra,  el  unico  medio  de  mejorar  su 
condicion  era  arrancarlos  de  la  que  tenian,  en  especial  los 
prisioneros.  Y  dicho  medio  podia  adoptarse  con  tanta  mas 
tranquilidad  en  la  conciencia,  cuanto  que  ademas  del  bien 
que  se  les  hacia,  rescatandolos  de  una  muerte  violenta  mas 
6  menos  cercana,  pero  en  todos  casos  segura,  ningun  senti- 
miento  moral  de  los  que  tanto  apego  producen  entre  noso- 
tros  a  la  patria  y  a  la  familia,  se  echaba  de  ver  que  fuese 
peculiar  a  aquellos  miserables  ;  a  pesar  de  lo  cual,  segun 
el  testimonio  de  muy  reputados  autores,  cuantos  se  trajeron 
a  Espafia,  faeron  tratados  con  gran  benignidad  y  dulzura 
por  sus  amos;  (2)  6  como  si  dijeramos  por  la  indole  natural 
del  pueblo  espanol,  que  es  de  suyo  humanitaria  y  generosa 
con  los  debiles  e  inofensivos. 

Hizose  ley,  al  fin,  la  costumbre  de  admitir  esclavos  ne- 
gros en  los  dos  reinos  de  la  peninsula,  desde  que  comenza- 
ron  a  venir  en  el  siglo  XIII  ;  con  tanto  mas  motivo,  cuanto 
que  ya  para  entonces  la  condicion  de  estos  infelices  estaba 
amparada  y  garantida  por  el  espiritu  de  unajurisprudencia 
que  en  manera  alguna  se  parecia  a  la  de  los  antiguos  pue- 
blos en  estas  materias  de  esclavos.     Y  como  inmediata- 


(1)  En  uno  de  los  viajes  quo  hicieron  juntos  Anton  Gonzalez  y  Nuno 
Tristan  a  la  costa  de  Cabo  Blanco  el  ailo  1443,  pelearon  con  los  moros,  co- 
mo de  costumbre ;  y  habiendo  hecho  prisioneros  a  diez,  el  jefe  moro  de 
aquellas  comarcas  los  rescal6  en  cambio  de  igual  niimero  de  negros  escla- 
•vos  suyos.  (Barros  :  Da  Asia,  $e,:  Decada  I  :  Jibro  I.) 

(2)  Ortiz  de  Ziiniga  :  Anales  de  SeuUla  :  libro  XIL 


41 

mente  despues  se  siguio  el  descubrimiento  del  hemisferio 
occidental,  y  el  conociraiento  mas  6  menos  exacto,  pero 
8iempre  aproxiraado  a  la  verdad,  de  la  indole  apocada  de 
los  indios  del  Nuevo  Mundo  para  las  rudas  faenas  de  la 
agricultura,  en  especial  los  de  las  islas,  el  interes  particular 
se  dio  a  experiments  de  adrnirables  consecuencias  respecto 
al  trabajo  de  los  negros,  y  por  ellas  despues  se  organizo  de 
oficio  el  rescate  de  estos  infelices  y  su  traslacion  en  grandes 
cantidades  a  los  nuevos  dominios  espanoles. 

El  primer  privilegio  real  que  se  dio  en  debida  forma 
para  la  importaciou  de  negros  en  las  Antillas  es  del  ano 
de  1517.  C1)  Y  por  cierto  que  comentando  el  hecho  Na- 
varrete,  con  aplicacion  a  los  oficios  del  P.  Las  Casas  en 
favor  de  los  indios  del  Nuevo  Mundo,  se  explica  de  este 
modo.  "  Vino  a  Espana  para  abogar  por  ellos,  y  en  Mayo 
de  1517  llego  a  Aranda  donde  estaba  la  Corte,  y  enfermo 
el  celebre  cardenal  Jimenez  de  Cisneros.  Por  esta  causa 
no  pudo  negociar  con  el  y  paso  a  Valladolid  a  esperar  al 
Rey  D.  Carlos  I,  que  en  efecto  llego  muy  pronto,  cuando 
ya  habia  muerto  el  Cardenal.  EL  joven  Principe,  de  17 
aiios,  en  un  pais  extraiio,  ignorando  el  idioma  castellan o, 
y  dominado  por  los  flamencos  que  le  acompaiiaban,  expidio 
por  sugestiones  de  estos  muchas  cedulas  de  repartimientos 
y  mercedes  en  las  Indias,  y  diversas  licencias  para  llevar 
esclavos  a  aquellos  dominios,  sin  embargo  de  la  prohibicion 
que  para  ello  Labia.  Conocio  Casas  que  el  camino  de  lo- 
grar  sus  pretensiones  era  captarse  el  favor  y  seguir  las 
ideas  de  los  flamencos,  y  lo  logro,  especialmente  el  de  Mr. 
de  Laxas,  sumiller  de  corps,  y  uno  de  los  mas  favorecidos 
del  Key  ;  pero  como  viese  que  sus  opiniones  y  proyectos 
podrian,  sin  embargo,  tener  alguna  dificultad,  segun  la 
conducta  codiciosa  de  los  nuevos  huespedes,  vario  de  plan, 
y  propuso  entre  otros  remedios  que  a  los  castellanos  que 
vivian  en  las  Indias  se  diese  saca  de  negros,  para  que  asi 
fuesen  los  indios  mas  aliviados  en  las  granjerias  y  en  laa 
minas.  Bajo  este  supuesto  se  trato  de  los  esclavos  que 
serian  menester  para  las  cuatro  islas,  Espanola  (Santo 
Domingo),  Fernandina  (Cuba),  San  Juan  (Puerto  Rico) 
y  Jamaica,  se  pidio  informes  a  los  oficiales  de  la  casa  de 
contratacion  de  Sevilla,  y  contestaron  que  cuatro  mil. 
Entonces  los  flamencos  se  aprovecharon  de  su  influencia  y 

(1)  La  Sagra.  Historia  politica,  pagiaa  32:  nota. 


42 

obtuvieron  este  permiso  que  vendieron  a  los  genoveses  en 
24,000  ducados,  con  condicion  de  que  por  ocho  afios  no  diese 
el  Rey  otro.  Deducese  de  esta  narracion  veridica  y  cierta, 
primero  :  que  el  licenciado  Casas  por  aliviar  a  los  indios  es- 
tablecio  y  autorizo  el  trafico  de  los  negros  para  las  islas  del 
Nuevo  Mundo,  como  si  estos  no  fueran  racionales  ;  y  se- 
gundo  :  que  no  fueron  espanoles  los  que  agenciaron  esta 
negociaeion  6  intervinieron  en  ella  ;  sino  flamencos  codi- 
ciosos  y  genoveses  traficantes."  0) 

Duro  es  el  juicio  que  Navarrete  hace  del  P.  Las  Casas 
en  este  pasaje,  y  aunque  no  sin  bastante  iundamento,  to- 
davla  me  parece  que  anduvo  equivocado  en  la  nianera  de 
considerarle  por  el  becbo.  Porque  aun  dejando  aparte  la 
humanidad  con  que  procedieron  los  espanoles  y  Portugue- 
ses al  rescatar  a  los  negros  de  la  esclavitud  que  entre  sus 
enemigos  padecian  cercanos  a  la  muerte,  para  darlos  a  la 
vida  social,  siquiera  beneficiandose  de  su  trabajo,  por  cuya 
razon  esta  en  mi  concepto  de  mas  el  decir  :  como  si  estos 
no  fueran  racionales,  que  dice  Navarrete  ;  en  las  Sagradas 
Escrituras  del  Antiguo  y  del  Nuevo  Testamentohallarian- 
se  con  facilidad  justificativos  suficientes  para  el  caso  que  se 
scfiala.  Que  no  otra  cosa  que  la  esclavitud  y  la  traslacion 
de  los  negros  a  tierras  del  Nuevo  Mundo,  habria  quericlo 
anunciar  el  Sabio  Profeta  cuando  dijo  :  "  Asi  como  me 
habeis  abandonado  y  habeis  servido  a  un  Dios  forastero  en 
vuestra  tierra,  asi  servireis  a  los  forasteros  en  tierra  n^» 
vuestra."  (2) 

No  por  la  racionalidacl,  sino  por  el  estado  de  las  almas 
de  los  indios  y  de  los  negros  respectivamente,  es  por  lo 
que  contrastan  y  se  hallau  en  pugna  consigo  mismas  las 
paJabraa  del  famoso  Chiapense  6  el  P.  Las  Casas,  que  es 
lo  mismo;  pues  aunque  por  el  texto  citado  pudieran  jus- 
tificarse  sus  consejos  en  cuanto  a  la  esclavitud  de  los  ne- 
gros, tambien  en  las  Sagradas  Letras  los  bay  abundantes 
que  no  pueden  menos  de  referirse  en  cierta  manera  a  lo 
sucedido  con  los  indios.  Como  que  ademas  de  lo  que  di- 
jo San  Lucas  en  el  Evangelio,  cuando  dijo:  "Pues  todo 
arbol  que  no  hace  buen  fruto  cortado  sera  y  echado  al  fue- 
go,"  (3)  esto  conminando  a  los  bebreos  para  que  se  convir- 

(1)  Navarrete  :   Coleccion  de  viages  y  deseubrimicntos,  §c. :  Tomo  I.  Intro- 
duccion. 

(2)  La  Trofecia  de  Jeremias,  cap.  V,  versiculo  XIX. 

(3)  Capitulo  III  versiculo  IX. 


43 

tiesea  ai  Seiior,  tambien  en  el  Exodo  parece  como  que,  va- 
ticinando  lo  que  habia  de  suceder  a  los  indios  en  algunas 
comarcas  por  sus  iniquidades,  de  manera  que  erantan  jus- 
ticiaries ante  la  sana  moral  como  los  negros,  se  habia 
escrito  lo  siguiente  : 

"  E  ira  delante  de  ti  mi  angel,  y  te  introducire  en  la 
tierra  del  Amorrheo  y  del  Hetheo,  y  del  Phelez6o,  y  del 
Chanaueo,  y  del  Eveo,  y  del  Jebuz6o  a  los  cuales  yo  recm- 
mente  quebrantare. — No  adoraras  los  Dioses  de  ellos  ni  les 
daras  culto  :  no  haras  las  obras  de  ellos,  sino  que  los  des- 
truiras  y  quebraras  sus  estatuas. — Enviare  mi  terror  de- 
lante de  ti,  y  matare  a  todo  pueblo  en  que  entrares,  y  hare 
que  a  tu  presencia  vuelvan  la  espalda  todos  tus  enemigos. 
— No  los  echare  de  tu  vista  en  un  aho  porque  la  tierra  no 
quede  reducida  a  desierto,  y  se  multipliquen  contra  ti  las 
bestias. — Poco  a  poco  los  ire  echando  de  tu  vista,  hasta 
que  te  multipliques  y  poseas  la  tierra."  C1) 

En  lo  que  tiene  razon  Navarrete  es  en  lo  de  no  haber 
sido  espaholes  los  verdaderos  traficantes  de  negros  entre 
Africa  y  America,  no  solamente  entonces,  sino  por  muchi- 
simos  afios  adelante;  pues  ademas  de  que  por  aquella  vez, 
la  del  privilegio  de  1517,  quedo  dicho  trafico  adjudicadoa 
una  compahia  de  flamencos,  la  cual  traslado  su  privilegio 
en  lucrativa  venta  a  genoveses,  como  queda  dicho;  cuan- 
do,  para  satisfacer  los  apuros  del  erario  real,  se  volvio  a 
resucitar  la  concordia  que  habia  caido  en  desuso  muchos 
afios,  por  algunas  alteraciones  de  negros  habidas  en  las  is- 
las  con  motivo  de  su  crecido  numero,  el  sehor  don  Fe- 
lipe II  la  hizo  con  una  compahia  de  genoveses;  mantenien- 
dola  despues  sus  sucesores  con  Gomez  Eeinel,  flamenco, 
desde  1595  a  1600  ;  con  los  hermanos  Coutinho  hasta 
1609;  con  Antonio  Fernandez  de  Elva  y  Manuel  Kodri- 
guez  de  Lamego,  portugueses  tambien,  hasta  la  revolucion 
de  Portugal  en  1640;  con  el  holandes  Coimans  hasta 
1692;  con  la  compahia  portuguesa  de  Guinea  hasta  1701; 
con  la  francesa  del  mismo  nombre  hasta  1712,  y,  final- 
mente,  con  los  ingleses,  aquel  famoso  asiento,  que  para 
tantas  tropelias  y  arbitrariedades  les  dio  pretexto  en  nues- 
tros  dominios  de  Ultramar,  hasta  1750C2). 

(1)  Exodo :  Capitulo  XXIII,  versiculos  23,  24,  27,  29  y  30. 

(2)  Navarrete:  Coleccion  de  Viajcs  y  Descubrimientos ;  tonio  I,  Introduc- 
cion. — Antiinez  :  Mcmorias  hisloricas  ;  tomo  I,  p.  891,  y  tomo  II,  p.  263. — 
Zamora  :  Legislation  ullramarina;  tomo  III,  articulo  titulado  "  Esclavitud 
y  esclavos,"  etc. 


44 

Es  verdad  que,  en  algunos  interregnos  ocurridos  por  la 
indole  natural  de  estas  especulaciones,  la  casa  de  contrata- 
cion  de  Sevilla  y  otras  compaiiias  espafiolas  se  encargaron 
a  veces  de  pro  veer  de  negros  a  nuestras  posesiones,  conce- 
diendose  ademas  algunos  perraisos  de  introduccion,  por 
una  sola  vez  y  exentos  de  derechos  por  lo  regular,  a  tales  6 
cuales  propietarios  foinentadores  de  ingenios  u  otras  ha- 
ciendas analogas  en  America.  Pero  estas  excepciones, 
que  no  fueron  muchas,  solo  sirvieron  para  demostrar  que 
los  espanoles  no  eran  los  mas  aproposito  para  hacer  en 
grande  escala  aquel  comercio,  siquiera  fuese  humanitario; 
puesto  que,  por  dar  cumplimiento  en  toda  forma  y  excesi- 
vamente  a  los  preceptos  que  regian  sobre  la  comodidad  y 
buen  trato  de  los  negros  durante  la  travesia,  y  por  satis- 
facer  ampliamente  su  rescate  para  llevar  los  mejores  de  las 
costas  de  Guinea,  llevando  a  la  par  las  hembras  de  aque- 
llos  desdichados,  casi  todas  las  empresas  espafiolas  que  en- 
traron  en  este  negocio  quebraron  antes  de  expirar  el  plazo 
convenido;  y  la  casa  de  la  contratacion  de  Sevilla,  cuando 
lo  hizo  por  administracion  real,  padecio  enormes  quebran- 
tes  en  sus  intereses  C1). 

Ni  otra  cosa  podia  suceder  dandose  al  rescate  de  buena 
fe,  como  era  propio  de  nuestra  indole  natural  y  amor  a  la 
justicia;  una  vez  que,  desde  los  principios  de  este  comer- 
cio, las  leyes  se  esmeraron  en  amparar  los  intereses  morales 
de  los  contratados,  mucho  mas  que  los  materiales  de  los 
contratadores  Asi  fu6  que  ya  en  1510,  cuando  todavia  no 
habian  ido  a  las  Indias  mas  que  algunos  negros  de  parti- 
culares,  y  en  ninguna  manera  por  asiento,  el  senor  don 
Fernando  V  recomendo  que  procurasen  los  amos  respecti- 
vos  casar  a  los  esclavos  que  alia  fuesen,  para  conservarlos 
en  mejor  estado  de  quietud  y  policial2);  y  luego,  por  una 
serie  continua  de  ordenanzas  tambien  reales,  no  solamente 
se  mando  que  los  que  tuviesen  licencia  para  contratar  en 
Guinea  no  pudiesen  llevar  negros  casados  sin  que  los  acom- 
panasen  sus  mugeres  e  bijos,  siquiera  estos  no  fuesen  de 
servicio  para  el  trabajo  en  las  colonias,  sino  que  se  estable- 

(1)  Estaba  prevenido  que  se  computasen  en  la  cavidad  del  buque  con- 
ductor, &  tres  toneladas  para  cada  dos  negros  ;  y  asf  como  los  asentistas 
extranjeros  no  siempre  se  ajustaban  ;i  la  medida,  haciendola  harto  me- 
nor,  los  espanoles  jamas  traspasaron  los  lfmites  de  la  equidad,  lo  mismo 
en  esta  parte  que  en  la  relativa  d  alimentos. 

(2)  La  Sagra  :  Historia  politico,;  ApSndice,  niimoro  89. 


4" 

cio  por  regla  general  llevar  de  mugeres  una  tercera  pnrfe, 
en  todas  fas  remesas  de  negros  que  se  hiciesen  por  los  asen- 
tistas,  con  destino  a  los  dominios  espanoles  del  Nuevo 
Mundo(i). 

Otra  de  las  garantias  que  nuestra  legislacion  quiso  dar 
a  los  intereses  morales  de  las  colonias  espanolas,  fue  la 
concerniente  a  la  integridad  y  pureza  de  la  religion  cris- 
tiana;  para  cuyo  fin  tambien  se  expedieron  infinitas  cedil- 
las conminatorias  y  ordenanzas  reales,  mandando  que  los 
esclavos  que  se  llevasen  a  las  Indias  f'uesen  precisa  y  ex- 
clusivamente  de  las  costas  de  Cabo  Verde,  Angola,  Guinea 
e  islas  adyacentes,  de  los  llamados  bozales.  Y  esto  se  or- 
deno  porque  algunos  asentistas  y  otros  especuladores  ex- 
tranjeros  de  escasa  conciencia,  por  el  aian  de  mayor  lucro, 
en  vez  de  ir  a  aquellas  partes  de  Africa  a  rescatar  desgra- 
ciados  de  una  vida  afrentosa  y  de  una  muerte  inmediata, 
cuando  la  codicia  habia  hecho  alzar  el  precio  de  los  negros 
bozales  a  sus  acopiadores.  penetraban  por  el  Mediternineo 
y  se  iban  a  Cerdefia,  las  islas  de  Mallorca  y  Menorca,  y  a 
otras  partes  de  Levante,  a  rescatar  berberiscos  por  menor 
cuantia;  como  que  eran  de  los  que  se  cojian  en  los  reba- 
tos  heclios  en  las  costas  fronterizas  a  Espana,  mulatos  y 
negros,  y  algunas  veces  blancos. 

Sobre  esto  ya  en  1530,  con  data  de  25  de  febrero,  ha- 
biase  expedido  una  cedula  prohibiendo  llevar  esclavos  blan- 
cos a  las  Indias;  otra  se  promulgo  en  19  de  diciembre  de 
1531  respecto  a  los  berberiscos;  y  en  1°  de  mayo  de  1543 
se  hizo  una  ley  en  la  propia  forma,  extensiva  a  los  mulatos 
de  semejante  procedencia.  "  Porque  (decia  dicha  ley)  los 
negros  que  hay  en  aquellas  partes  de  Levante  diz  que  son 
de  casta  de  moros,  y  otros  tratan  con  ellos;  y  en  una  tier- 
ra  nueva  donde  se  planta  agora  nuestra  sancta  fe  catolica, 
no  conviene  gente  desta  calidad."  (2) 

Tambien,  pero  con  el  objeto  de  mantener  en  buen  orden 
a  los  negros  ya  conducidos  a  los  dominios  espanoles,  tras  la 
experiencia  de  algunos  arios  respecto  a  la  calidad  de  cada 
raza  6  nacion  de  donde  procedian,  y  a  fin  de  garantizar  a 
los  espanoles  que  de  ellos  se  beneficiaban,  sus  vidas  ysus 
fortunas,  no  siempre  con  bastante  seguridad  mantenidas 

(1)  El  primer  extremo  est^  escrito  en  una  cedula  real  fecha  a  1  de  fe- 
brero de  1570,  y  el  segundo  en  otra  de  2  de  enero  de  158G. 

(2)  Antunez:  Memorial  kitiorieat;  tomo  I:  "  Recopilacion  de  las  leye* 
de  Indias,"  etc. 


46 

entre  semejantes  servidores,  los  reyes  de  Espaiia  proliibie- 
ron  tambien  que  se  llevasen  esclavos  de  algunas  comarcas 
donde  eran  mas  feroces,  aun  cuando  diclias  comarcas  estu- 
viesen  comprendidas  en  la  demarcacion  acordada  para  el 
rescate  de  los  negros. 

La  primera  cedula  referente  a  dicha  prohibicion  se  ex- 
pidio  a  los  11  de  mayo  de  1526,  que  fue  inmediatamente 
despues  de  algunos  escandalos  ocuvridos  en  Puerto-Rico 
por  el  levantamiento  de  los  negros  contra  sus  amos^y  te- 
niendo  asirnismo  en  cuenta  el  hecho  semejante  ocurrido  el 
afio  de  1522  en  la  Isla  Espanola  6  de  Santo  Domingo. 
En  dicha  cedula  se  prohibia  el  embarque  de  negros  ladinos, 
sin  senalar  de  donde  fuesen  ;  porque  siendo  de  malas  cos- 
tumbres,  sin  duda  antropofagos,  en  Espana  no  se  querian 
servir  de  ellos,  y  en  las  Indias  aconsejarian  mal  a  los  otros 
negros  pacificos  y  obedientes.  Y  luego  a  los  28  de  setiembre 
de  1532  salio  una  nueva  ley  sobre  el  mismo  objeto,  que  decia 
que  no  se  llevasen  de  la  isla  de  Gelofe; "  porque  esta  casta 
de  negros  soberbios,  inobedientes,  revolvedores  e  incorre- 
gibles,  era  la  causa  de  los  alzamientos  y  muertes  de  cristia- 
nos,  que  habian  sucedido  en  Puerto  Rico  y  en  las  otras 
islas."(l) 

Con  lo  dicho  hasta  abora,  todo  ello  referente  al  origen  y 
continuacion  de  la  trata  mientras  se  hizo  por  asiento,  harto 
se  deja  ver  el  sentimiento  equitativo,  humanitario,  civili- 
zador  y  filantropico  que  dominaba  en  nuestros  legisladores 
respecto  al  rescate  y  servicio  de  los  negros.  Mas  como 
quiera  que  todo  ello  no  sea  sino  un  palido  bosquejo  de  la 
jurisprudencia  que  despues  se  establecio  por  via  de  orde- 
nanzas  alia  en  nuestras  colonias,  voy  a  dar  punto  en  estas 
materias  preventivas,  y  a  entrar  de  lleno  en  la  exposicion 
y  comentarios  de  los  reglamentos  vigentes. 

(1)  Idem;  idem. 


CAPITULO  HE. 


Las  ideas  del  antiguo  derecho  en  materia  deesclavos,  sublevan  el  espfritu 
publico  coutra  la  nioderna  esclavitud. — Diferencias  radicales  que  existen 
entre  la  legislacion  pagana  y  la  de  nuestros  tiempos  respecto  a  dicha 
institucion. — C6mo  las  hicieron  notar  practicamente  los  espanoles  desde 
que  introdujeron  la  esclavitud  en  sus  colonias. — Caracter  religioso  que 
dornin6  en  la  formacion  de  sus  leyes. — Cedula  Real  6  instruccion  circu- 
lar a  Indias  con  fecha  31  de  Mayo  de  1789,  sobre  la  educacion,  trato 
y  ocupacion  de  los  esclavos. — Comentarios  al  documento  anterior,  para 
desvanecer  errores  de  mucba  trascendcncia. 


La  odiosidad  y  repugnancia  con  que  naturalmente  han 
de  saber  la  existencia  de  la  esclavitud,  establecida  y  practi- 
cada  como  principle-  legal  en  plena  cultura,  las  gentes  de 
buenos  sentiinientos  que  profesan  la  religion  cristiana,  no 
consiste  tanto,  bien  se  puede  asegurar,  en  el  hecho  que  se 
condena,  como  en  la  palabra  con  que  se  nombra.  Porque 
habiendo  aprendido  en  la  historia  del  mundo,  por  lo  que 
se  refiere  a  los  tiempos  antiguos,  que  la  esclavitud  era  ne- 
gacion  de  todo  humano  derecho,  como  que  hasta  de  la  vida 
del  esclavo  podia  el  amo  disponer  a  su  antojo,  fuerale  6  no 
de  servicio,  claro  esta  que  una  conciencia  honrada  no  puede 
menos  de  sublevarse  contra  semejante  legislacion,  aim 
cuando  de  ella  haya  desaparecido  ese  derecho  salvaje  de 
vida  y  muerte. 

Porque  suponiendo,  con  regular  criterio,  que  al  servicio 
ordinario  y  natural  del  proletario,  por  el  hecho  de  ser  for- 
zoso,  no  se  le  habia  de  aplicar  tan  dspera  nomenclatura 
como  la  de  la  esclavitud,  creese,  sin  embargo,  que  aun  des- 
pues  de  prohibida  a  los  amos  la  facultad  de  quitar  la  vida 
a  sus  esclavos,  cuando  mejor  les  viniese  en  voluntad,  pue- 
den  mutilarles  los  miembros,  ponerles  marcas  afrentosas, 
castigarlos  con  crueldad,  destinarlos  a  usos  inmorales,  y  ha- 
cerlos  trabajar  a  su  arbitrio  de  dia  y  de  noche  sin  descanso. 


48 

Estas  consecuencias,  que  en  realidad  parecen  logicas  y 
kO  serian,  si  el  cambio  que  se  ha  operado  en  la  filosofia  de 
los  tiempos  no  obligase  4  limitar  el  discurso,  sujetandolo  a 
diclio  cambio  en  sus  deducciones,  ban  contribuido  no  poco 
a  aumentar  entre  nosotros  mismos  el  interesado  clamoreo 
con  que  nuestros  acusadores  nos  aturden.  Por  euya  razon, 
y  para  que  se  curen  de  semejante  contagio  los  mas  de  los 
invadidos  que  estas  pagiuas  lean  por  acaso,  voy  a  interca- 
lar  en  ellas  los  reglamentos  que  se  ban  hecho  para  nuestros 
esclavos  de  Ultramar,  y  los  que  ahora  mismo  rigen,  con  una 
severidad  en  su  observancia  digna  de  todo  elogio. 

No  ya  como  en  aquellos  tiempos  en  que  la  esclavitud  se 
imponia  por  derecho  natural  a  los  vencidos,  de  cualquiera 
clase,  condicion  y  raza  que  fuesen,  ora  hubiesen  marcbado 
a  la  cabeza  de  una  cultura  predilecta  como  sectarios  6  co- 
mo apostoles,  6  ya  sirviesen  para  cultivar  las  ciencias  6  las 
artes  liberales  con  su  entendimiento,  mejor  que  la  aspera 
tierra  con  el  grosero  trabajo  de  sus  manos:  no  ya  como  en 
aquellos  tiempos,  vuelvo  a  decir,  se  puede  considerar  ni  se 
ha  intentado  imponer  la  esclavitud  en  los  tiempos  que 
corremos,  a  esos  misteriosos  residuos  de  la  especie  humana 
que  pueblan  una  vastisima  porcion  del  Africa  Sud  Occi- 
dental; y  que  ni  en  el  comercio  de  su  vida  local,  ni  tras- 
plantados  al  centro  de  la  civilizacion  cristiana  ban  dado 
muestras  de  servir  para  el  progreso  universal,  que  nace  y 
se  desarrolla  con  el  concurso  de  toda  humana  inteligencia. 

A  esos  seres  degradados,  que  solo  conciben  la  imitacion 
de  lo  que  ven,  y  unicamente  practican  el  trabajo  que  se  les 
ensena  ;  cuyas  facultades  morales  solamente  de  retentiva 
son  capaces,  por  mas  que  otra  cosa  parezca  alguna  vez  en 
la  privilegiada  iacilidad  con  que  algun  individuo  de  entre 
elios  repita  y  perfeccione  lo  mismo  que  baya  aprendido  ; 
4  esos  seres,  que  el  cristianismo  ha  identificado  con  todos 
los  hijos  de  Noe,  y  a  quienes  el  derecho  ha  dado  participa- 
cion  en  todos  los  derechos  del  hombre,  no  como  aquellos 
esclavos  de  Roma,  de  Grecia,  de  las  Galias  y  del  Septen- 
trion,  senores  antes  despojados  6  soldados  rendidos  que  a 
un  azar  de  la  guerra  y  nada  mas  debian  la  perdida  para 
siempre  de  su  libre  condicion,  no  son  entre  nosotros  conside- 
rados  como  cosas,  sino  que  viven  al  amparo  de  la  ley  con 
todos  los  atributos  de  personas,  y  como  a  tales  se  les  trata 
en  su  estado  civil,  y  asi  esta  ordenado  en  los  codigos  quo 
lo  sean. 


49 

A  ellos  no  se  les  deshereda  del  amor  de  la  familia,  ni  se 
les  despoja  de  sus  hijos  en  la  infancia,  como  se  desheredaba 
y  se  despojaba  a  los  otros  por  solo  el  inandato  de  su  due- 
no.  A  ellos  no  se  les  atormenta  en  sus  cuerpos  por  mero 
capricho,  aun  cuando  se  les  castigue  por  justificado  delito 
y  con  moderacion  correctiva  y  provechosa :  ni  se  les  echa 
a  lidiar  en  los  circos  con  las  fieras,  6  unos  y  otros  entre  si; 
ni  se  les  castiga  con  la  vida  por  la  rotura  de  un  cacharro. 
No  estan  expuestos  a  enrojecer  con  su  sangre  la  algazara 
de  un  festin  por  el  capricho  de  otro  Quinto  Flarninio,  ni 
a  ir  en  montones  de  cuatrocientos  al  suplicio,  convencidos 
de  inocentes,  por  el  asesinato  de  un  solo  hombre,  no.  (!) 
El  cristianismo  ha  invadido  tambien  esa  institucion  para 
aboliiia  entre  los  miembros  de  las  naciones  civilizadas,  y 
para  impregnarla  de  su  santa  caridad  con  aquellos  seres 
que  el  comercio  universal  arranca  de  un  estado  salvaje  para 
utilizarlos  en  beneficio  de  la  hunianidad,  y  evidentemente 
de  si  mismos.  Porque  el  Espiritu  Santo  por  boca  de  los 
Apostoles  ha  hablado  a  siervos  y  a  senores :  y  si  a  aquellos 
les  dijo  :  "  Obedeced  a  los  senores  carnales  con  temor  y 
temblor,  con  sencillez  de  corazon  como  a  Cristo;  no  sirvien- 
do  con  puntualidad  para  agradar  a. los  hombres,  sino  como 
siervos  de  Cristo,  haciendo  de  corazon  la  voluntad  de  Dios; 
sirviendo  de  buena  voluntad  como  al  Senor  y  no  como  a 
los  hombres;  sabiendo  que  cada  uno  recibira  del  Senor  el 
bien  que  hiciere,  sea  esclavo,  sea  libre;  "  tambien  dijo  a 
los  otros :  "  Y  vosotros,  senores,  haced  lo  mismo  con  vues- 
tros  esclavos,  aflojando  en  vuestras  amenazas;  sabiendo 
que  el  Senor  de  ellos  y  vuestro  esta  en  los  cielos,  y  delante 
de  El  no  hay  acepcion  de  personas."  (2) 

Dados  estos  giros  al  caracter  de  la  esclavitud  despues 
del  triunfo  de  nuestra  santa  religion,  claro  esta  que  todos 
sus  fundamentos  han  cambiado,  y  casi  podriamos  decir 
tecnicamente  que  la  esclavitud  no  existe,  segun  va  a  de- 
mostrarse  con  los  enunciados  reglamentos. 

Y  conviene  advertir  inmediatamen  te,  que  desde  el  principio 
de  la  contratacion  de  los  negros  no  hubo  precaucion  posible 
que  no  se  fuese  tomando  en  su  beneficio,  a  medida  que  el 
tiempo  y  la  experiencia  las  aconsejaba;  y  esto  no  tan  solo 
con  los  esclavos  residentes  en  nuestras  colonias,  cuyo  me- 


V 


(1)  Tacito :  Annal,  lib.  IX,  43. 

(2)  San  Pablo  *  loe  Ephesos,  cap.  VI,  vers.  6,  6,  7,  8  y  9. 


50 

joramiento  de  su  estado  civil  se  favorecia  y  procuraba  con 
todo  linage  de  estimulos,  hasta  llegar  a  la  libertad  los  que 
sabian  adquirirla  a.  fuerza  de  honradez  y  aplicacion;  sino 
tambien  con  los  de  las  colonias  extranjeras  que,  andando 
los  tiempos,  se  establecieron  y  se  fomentaron  vecinas  a  las 
nuestras. 

Para  que  se  vea  con  cuanto  fundamento  consigno  esta 
opinion,  sepase  que  en  1680,  1693,  1733,  1740  y  1759  se 
mando  a  este  fin  y  como  regla  general,  "que  todos  los  ne- 
gros  y  negras  que,  con  el  deseo  de  abrazar  el  catolicismo, 
se  refugiasen  a  las  provincias  de  Nueva  Espaiia,  liuyendo 
de  las  colonias  inglesas  y  holandesas,  quedasen  libres  sin 
poderse  vender  ni  restituirse  a  sus  primitivos  duenos:  "  (2) 
cuya  disposicion,  por  mas  que  en  cierto  modo  atentase  al 
derecho  de  propiedad  de  dichas  colonias  vecinas,  no  deja 
de  ser  laudable  por  la  sana  intencion  y  espiritu  cristiano 
que  la  produjeron. 

Y  el  caso  es  que  se  observo  con  tanta  puntualidad  dicha 
providencia,  que  habiendo  resuelto  por  mala  interpretacion, 
el  gobernador  de  la  isla  de  Trinidad  cuando  era  nuestra, 
que  una  mulata  esclava  de  ingleses  en  la  isla  de  Granada, 
que  se  habia  pasado  aaquella  con  seis  hijos,  fuese  devuelta 
a  sus  amos,  de  manera  que  otra  mulata,  hija  suya  tambien 
que  era  libre  en  Trinidad,  suplico  contra  la  devolucion, 
ofreciendo  pagar  el  rescate  de  su  familia  toda,  recayo  pro- 
videncia contra  dicha  devolucion  en  los  terminos  mas 
absolutos  y  terminantes;  no  teniendo  poca  parte  en  esta 
resolucion,  los  inhumanos  y  duros  castigos  con  que  en  tales 
casos  tratahan  los  ingleses  a  sus  esclavos,  segun  lo  exponia 
la  mulata  libre  en  la  iustancia  con  que  alcanzo  en  defini- 
tiva  la  libertad  de  su  madre  y  sus  hermanas,  sin  pagar 
estipendio  alguno.  (2) 

En  estas  materias  de  religion,  sobre  todo,  fue  en  las  que 
mas  particularmente  se  esmeraron  nuestros  legisladores; 
pero  con  palabras  tan  suaves  y  caritativas,  que  solo  ellas 

(1)  Zamora:  Legislation  Ultramarina:  Tomo  III,  artfculo  "Esclavitud, 
esclavos." 

(2)  Idem:  idem,  idem.  Conviene  advertir,  sin  embargo,  que  andando 
los  tiempos  y  mejorandose  las  nociones  del  derecho  y  la  comunicacion  en- 
tre  las  colonias  vecinas,  se  hicieron  convenios  para  la  mutua  devolucion 
de  los  esclavos  fugitivos  de  unas  a  otras ;  estipulandose  siempre  la  mode- 
racion  en  los  castigos  a  los  pr6fugos  devueltosj  con  garantfas  suficisntes 
al  cumplimiento  de  esta  preciosa  clausula 


51 

bastan  para  venir  en  conocimiento  del  espiritu  que  domi- 
naba  en  la  formacion  de  las  leyes.  Asi  por  ejemplo,  la 
constitucion  cuarta  de  la  Sinodo  diocesana  de  Cuba,  que 
trata  de  la  obligacion  que  tienen  los  amos  de  doctrinar  y 
bautizar  a  sus  esclavos,  Sinodo  que  se  celebro  en  junio  de 
1680  y  fue  aprobada  por  real  cedula  de  9.  de  agosto  de 
1682,  estaba  escrita  en  los  terminos  siguientes: 

"  Habiendo  Dios  nuestro  Senor  dado  tanta  felicidad  a 
los  negros  bozales  que  vienen  a  esta  isla  entre  cristianos, 
es  una  de  las  mayores  dichas  el  gozar  del  santo  bautismo; 
y  porque  estamos  informados  que  muclios  duenos  de  escla- 
vos los  tienen  en  su  servicio  mas  ha  de  dos  6  tres  alios  y  no 
los  ban  bautizado,  mandamos  a  todas  las  personas  que 
tuvieren  esclavos  sin  que  hay  an  recibido  el  agua  del  santo 
bautismo,  los  envien  a  bautizar  dentro  de  dos  meses,  ins- 
truidos  en  la  doctrina  cristiana;  y  a  las  que  en  lo  adelante 
compraren  esclavos  en  los  armazones  que  vinieren,  dentro  de 
seis  meses  que  los  hubieren  comprado  les  ensenen  la  doctrina 
cristiana  con  todo  el  cuidado  y  vigilancia  que  necesitan  es- 
tos  pobres  negros,  y  los  envien  a  bautizar  a  las  parroquias, 
pena  de  excomunion  mayor  y  de  diez  ducados,  aplicados 
conforme  a  la  real  cedula  de  S.  M.;  y  so  la  dicha  pena, 
luego  que  los  compren,  den  noticia  a  los  curas  beneflciados 
de  las  parroquiales  para  que  los  empadronen,  y  tengan 
cuidado  de  que,  pasados  los  dichos  seis  meses,  obliguen  a 
sus  amos  a  que  los  lleven  a  bautizar;  y  si  no  estuvieren 
instruidos  en  la  doctrina  cristiana,  mandamos  a  los  curas 
que  ellos  por  sus  personas  6  por  otros  sacerdotes  se  la  en- 
senen ;    y  los  duenos  de  los  esclavos  paguen  a  los  dichos 
clerigos  para  su  congrua  sustentacion  por  la  enseiianza,  en 
pena  de  su  omision  y  negligencia;    y  para  que  esto  tenga 
efecto,  mandamos  a  los  jueces  eclesiasticos  compelan  a  los 
dichos  amos  a  que  paguen  el  estipendio  que  merecieren 
dichos  clerigos,  con  penas  y  censuras  para  que  por  ello  les 
damos  facultad  en  forma.     Y  porque  es  de  nuestro  oficio 
y  del  de  los  dichos  curas  ensefiar  la  doctrina  cristiana  e 
inquirir  si  la  saben  dichos  negros,  mandamos  4  los  dichos 
curas  que,  como  les  esta  ordenado  en  una  de  las  constitu- 
ciones  de  esta  santa  Sinodo,  todos  los  domingos  del  aho 
toquen  la  campana  por  las  tardes,  para  que  dichos  esclavos 
veno-an  a  que  se  les  enseiie  y  pregunte  la  doctrina  cristiana, 
y  como  vigilantes  pastores,  inquieran  y  sepan  los  que  fal- 
tan  y  envien  por  ellos.     Y  mandamos  a  los  amos  dc  dichos 


52 

esclavos  tengan  especial  cuidado  de  enviarlos  en  diclios  do- 
mingos,  sin  aguardar  a  qne  los  diehos  curas  envien  por 
ellos;  pues  es  de  su  obligacion,  como  fieles  y  catolicos  cris- 
tianos,  solicitar  por  todos  los  rnedios  el  que  sus  esclavos 
sepan  la  doctrina  cristiana,  6  instruidos  en  ella  sean  bauti- 
zados,  y  siendolo,  no  se  les  olvide;  sobre  que  a  unos  y 
a  otros  encargamos  la  conciencia  gravemente."  (!) 

Aunque  para  el  fin  indicado  bastaban  algunas  palabras 
de  la  preinserta  constitucion,  de  proposito  he  querido  tras- 
ladarla  aqui  toda;  a  fin  de  que  analizada,  ensene  la  manera 
que  habia  de  legislar  para  aquellas  partes,  por  lo  mismo 
que  estaban  muy  apartadas  de  la  inmediata  vigilancia  de 
la  metropoli.  Asi  que  en  todas  las  leyes,  pragmaticas 
y  reglamentos  que  se  escribian  en  materias  de  Indias,  se 
procuraba  interesar  en  su  cumpliiniento  por  igual  a  todas 
las  diversas  jurisdicciones  del  orden  administrativo;  para 
que  con  los  estimulos  de  la  competencia  de  unas  con  las 
otras,  fuese  en  todas  mas  seguro  el  cumplimiento,  aparte  lo 
que  la  conciencia,  tambien  estimulada,  las  obligase. 

Tanto  en  las  materias  susodichas  como  en  todas  las  de- 
mas  concernientes  a  la  vida  moral  y  material  de  los  negros, 
fueron  infinitas  las  leyes  que  se  expidieron  por  nuestros 
monarcas  y  tribunales;  todas  ellas  a  cual  mas  humanita- 
rias:  de  manera  que  no  solamente  el  buen  trato  de  los  ne- 
gros estaba  garantizado  por  la  ley  y  por  los  intereses  del 
propietario  al  mismo  tiempo,  sino  que  tambien  la  civili- 
zacion  relativa  al  miserable  estado  de  su  origen,  y  hasta 
su  libertad  en  muy  mejores  condiciones,  podian  tenerse  por 
seguras. 

No  represeutaba,  sin  embargo,  cuerpo  uniforme  de  dere- 
cho  aquella  multitud  de  ordenanzas  y  cedulas  reales 
expedidas  con  tan  predilecto  fin,  una  vez  que  andaban 
confundidas  con  otras  incoherentes  en  el  codigo  de  las  leyes 
de  Indias,  6  en  los  legajos  de  disposiciones  generales  en  los 
vireinatos  y  gobiernos.  Por  cuya  razon,  y  porque  la  ma- 
teria era  de  tanta  importancia  como  se  puede  considerar, 
cuando  el  rescate  liabia  llegado  &  su  apogeo,  por  la  libertad 
que  al  fin  se  concedio  para  hacerlo  a  todos  los  armadores, 
inclusos  los  extranjeros,  de  manera  que  ya  en  las  colonias 
f'rancesas  se  regia  la  esclavitud  por  una  ordenanza  especial 
denouiinada  Codigo  negro,  (2)  la  piedad  del  Senor  D.  Carlos 

(1)  Idem:  idem,  idem. 

(2)  Antunez :  Memorias  historical;  tomo  II, 


53 

IV,  oportunamente  estimulada  por  su  real  consejo  de  las 
Indias,  inando  recopilar  todo  lo  que  hubiese  relativamente 
a  los  negros,  de  donde  resulto  la  siguiente. 

Real  cedula  e  instruccion  circular  a  Indias  de  31  de 
mayo  de  1789,  sobre  la  education,  trato  y  ocupacion 
de  los  esclavos. 

"  El  Rey.  En  el  codigo  de  las  Leyes  de  Partida  y 
demas  cuerpos  de  la  legislacion  de  estos  reinos,  en  el  de  la 
Becopilacion  de  Indias,  cedulas  generales  y  particulares 
cornunicadas  a  mis  dominios  de  America  desde  su  descu- 
brimiento;  y  en  las  ordenanzas  que  examinadas  por  mi 
consejo  de  las  Indias  han  merecido  mi  real  aprobacion,  se 
halla  establecido,  observado  y  seguido  constantemente  el 
sistema  de  hacer  utiles  a  los  esclavos,  y  proveido  lo  conve- 
niente  a  su  educacion,  trato,  y  a  la  ocupacion  que  deben 
darles  sus  duerios,  conforme  a  los  principios  y  reglas  que 
dictan  la  religion,  la  humanidad  y  el  bien  del  Estado, 
compatibles  con  la  esclavitud  y  tranquilidad  piiblica.  Sin 
embargo,  como  no  sea  facil  a  todos  mis  subditos  de  America 
que  poseen  esclavos,  instruirse  suflcientemente  en  todas  las 
disposiciones  de  las  leyes  insertas  en  dichas  colecciones,  y 
mucho  nienos  en  las  cedulas  generales  y  particulares  y  or- 
denanzas municipales  aprobadas  para  diversas  provincias, 
teniendo  presente  que  por  esta  causa,  no  obstante  lo  man- 
dado  por  mis  augustos  predecesores  sobre  la  educacion, 
trato  y  ocupacion  de  los  esclavos,  se  han  introducido  por 
sus  duefios  y  mayordomos  algunos  abusos  poco  contbrmes 
y  aun  opuestos  al  sistema  de  la  legislacion  y  demas  provi- 
dencias  generales  y  particulares  tomadas  en  el  asunto. 
Con  el  fin  de  remediar  semejantes  desordenes,  y  teniendo 
en  consideracion  que  con  la  libertad  que  para  el  comercio 
de  negros  he  concedido  a  mis  subditos  por  el  artlculo  pri- 
mero  de  la  real  cedula  de  28  de  febrero  proximo  pasado, 
se  aumentara  considerablemente  el  niimero  de  esclavos  en 
ambas  Americas;  mereciendome  la  debida  atencion  esta 
clase  de  individuos  del  genero  humano,  en  el  interin  que 
en  el  Codigo  general  que  se  esta  formando  para  los  domi- 
nios de  Indias  se  establecen  y  promulgan  las  leyes  corres- 
pondientes  a  este  importante  objeto:  He  resuelto  que  por 
ahora  se  observe  puntualmente  por  todos  los  duerios  y 
poseedores  de  esclavos  de  aquellos  dominios  la  instruccion 
siguiente. 


54 

"Capitulo  I. — Education. — Todo  poseedor  de  esclavos, 
de  cualquier  clase  y  condicion  que  sea,  debera  instruirlos 
en  los  principios  de  la  religion  catolica,  y  en  las  verdades 
necesarias  para  que  puedan  bautizarlos  dentro  del  ano  de 
su  residencia  en  mis  dominios;  cuidando  de  que  se  les  ex- 
plique  la  doctrina  cristiana  todos  los  dias  de  fiesta  de  pre- 
cepto,  en  que  no  se  les  obligara  ni  permitira  trabajar  para 
si  ni  para  sus  dueiios,  excepto  en  los  tiempos  de  la  reco- 
leccion  de  frutos  en  que  se  acosturabra  coneeder  licencia 
para  trabajar  en  los  dias  festivos  En  6stos  y  en  los  demas 
en  que  obliga  el  precepto  de  oir  misa,  deberan  los  duefios 
de  hacienda  costear  sacerdote  que  en  unos  y  otros  les  diga 
misa,  y  en  los  primeros  les  explique  la  doctrina  cristiana 
y  administre  los  Santos  Sacramentos,  asi  en  tiempo  del 
cumplimiento  de  Iglesia,  como  en  los  demas  que  los  pidan 
6  necesiten;  cuidando  asimismo  de  que  todos  los  dias  de 
la  semana,  despues  de  concluido  el  trabajo,  recen  el  rojario 
a  su  presencia  6  la  de  su  mayordomo,  con  la  mayor  com- 
postura  y  devocion. 

"Capitulo  II. — De  los  alimentos  y  vestuario. — Siendo 
constante  la  obligacion  en  que  se  constituyen  loss  dueiios 
de  esclavos  de  alimentarlos  y  vestirlos  y  a  sus  mugeres  e 
hijos,  ya  sean  estos  de  la  misma  condicion  6  ya  libres,  has- 
ta  que  puedan  ganar  por  si  con  que  mantenerse,  que  se 
presume  poderlo  hacer  en  llegando  a  la  edad  de  doce  arios 
en  las  mugeres  y  catorce  en  los  varones,  y  no  pudiendose 
dar  regla  fija  sobre  la  cantidad  y  calidad  de  los  alimentos 
y  clase  de  ropas  que  les  deben  suministrar,  por  la  diversi- 
dad  de  provincias,  climas  y  temperamentos  y  otras  causas 
particulares;  se  previene  que,  en  cuanto  a  estos  puntos,  las 
justicias  del  distrito  de  las  haciendas,  con  acuerdo  del 
ayuntamiento  y  audiencia  del  procurador  sindico,  en  calidad 
de  protector  de  los  esclavos,  sefialen  y  determinen  la  can- 
tidad y  calidad  de  alimentos  y  vestuario  que  proporcio- 
nalmente,  segun  sus  eclades  y  sexos,  deban  suministrarse  a 
los  esclavos  por  sus  dueiios  diariamente,  conforme  a  la 
costumbre  del  pais,  y  a  los  que  comunmente  se  dan  a  los 
jornaleros,  y  ropas  que  usan  los  trabajadores  libres;  cuyo 
reglamento,  despues  de  aprobado  por  la  audiencia  del  dis- 
trito, se  fijara  mensualmente  en  las  puertas  del  ayunta- 
miento y  de  las  Iglesias  de  cada  pueblo,  y  £n  las  de  los 
oratorios  6  hermitas  de  las  haciendas,  para  que  llegue  a 
noticia  de  todos,  y  nadie  pueda  alegar  ignorancia. 


55 

"Capitulo  III. — Ocupacion  de  los  esclavos. — La  primera 
y  principal  ocupacion  de  los  esclavos  debe  ser  la  agricul- 
tura  y  demas  labores  del  campo,  y  no  los  oficios  de  vida 
sedentaria:  y  asi,  para  que  los  dueflos  y  el  estado  consigan 
la  debida  utilidad  de  sus  trabajos,  y  aquellos  los  desempe- 
iien  como  corresponde,  las  justicias  de  las  ciudades  y  villas, 
en  la  misma  forma  que  en  el  capitulo  antecedente,  arre- 
glanin  las  tareas  del  trabajo  diario  de  los  esclavos,  propor- 
cionadas  a  sus  edades,  fuerzas  y  robustez;  de  forma  que 
debiendo  principiar  y  concluir  el  trabajo  de  sol  a  sol,  les 
queden  en  ese  mismo  tiempo  dos  horas  en  el  dia  para  que 
las  empleen  en  manufacturas  u  ocupaciones  que  cedan  en 
su  personal  beneficio  y  utilidad,  sin  que  puedan  los  duenos 
6  mayordomos  obligar  a  trabajar  por  tareas  a  los  may  ores 
de  60  aiios  ni  menores  de  17,  como  tampoco  a  las  esclavas, 
ni  emplear  a  estas  en  trabajos  no  conformes  con  su  sexo,  <j 
en  los  que  tengan  que  mezclarse  con  los  varones,  ni  desti- 
nar  a  aquellas  a  jornaleras;  y  por  las  quo  apliquen  al  ser- 
vicio  domestico,  contribuiran  con  los  dos  pesos  anuales 
prevenidos  en  el  capitulo  VIII  de  la  real  cedula  de  28  de 
febrero  ultimo,  que  queda  citada. 

"  Capitulo  IV. — Diver siones. — En  los  dias  de  fiesta  de 
precepto,  en  que  los  duenos  no  pueden  obligar  ni  permitir 
que  trabajen  los  esclavos,  despues  que  estos  hayan  oido 
misa  y  asistido  a  la  explicacion  de  la  doctrina  cristiana, 
procuraran  los  amos,  y  en  su  defecto  los  mayordomos,  que 
los  esclavos  de  sus  haciendas  sin  que  se  junten  con  los  de 
otras,  y  con  separacion  de  los  dos  sexos,  se  ocupen  en  di- 
versiones  simples  y  sencillas,  que  deberan  presenciar  los 
mismos  duenos  6  mayordomos;  evitando  que  se  excedan 
en  beber,  y  haciendo  que  estas  diversiones  se  concluyan 
antes  del  toque  de  oraciones. 

"Capitulo  V. — Habitaciones  y  enfermeria. — Toclos  los 
duenos  de  esclavos  deberan  darles  habitaciones  distintas 
para  los  dos  sexos,  no  siendo  casados,  y  que  sean  comodas 
y  suficientes  para  que  se  liberten  de  las  intemperies;  con 
camas  en  alto,  mantas  6  ropa  necesaria,  y  con  separacion 
para  cada  uno,  y  cuando  mas  dos  en  un  cuarto;  y  destinarafj 
otra  pieza  6  habitacion  separada  abrigada  y  comoda  para 
los  enfermos,  que  deberan  ser  asistidos  de  todo  lo  necesario 
por  sus  dueiios;  y  en  caso  que  estos,  por  no  haber  propor- 
cion  en  las  haciendas,  6  por  estar  estas  inmediatas  a  las  po- 
blaciones,  quieran  pasarlos  al  hospital,   debera  contribuir 


56 

el  dueno  para  su  asistencia  con  la  cuota  diaria  que  senale 
la  justicia.,  en  el  modo  y  forma  pre veni da  en  el  capitulo  II; 
siendo  asimismo  de  obligacion  del  dueno  costear  el  entierro 
del  que  falleciere. 

"  Capitulo  VI. — De  los  viejos  y  enfermos  habituates. — 
Los  esclavos  que  por  su  mucha  edad,  6  por  enfermedad,  no 
se  hallen  en  estado  de  trabajar,  y  lo  mismo  los  ninos  y  me- 
nores  de  cualquiera  de  los  dos  sexos,  deberan  ser  aliraen- 
tados  por  los  duenos,  sin  que  estos  puedan  concederles  la 
libertad  por  descargarse  de  ellos;  a  no  ser  proveyendoles 
del  peculio  suficiente,  a  satisfaccion  de  la  justicia,  con  au- 
diencia  del  procurador  sindico,  para  que  puedan  mantenerse 
sin  necesidad  de  otro  auxilio. 

"  Capitulo  VII. — Matrimonios  de  esclavos. — Los  due- 
nos de  esclavos  deberan  evitar  los  tratos  ilicitos  de  los  dos 
sexos,  fomentando  los  matrimonios,  sin  impedir  el  que 
se  casen  con  los  de  otros  dueiios:  en  cuyo  caso,  si  las  ha- 
ciendas estuviesen  distantes,  de  modo  que  no  puedan  cum- 
plir  los  consortes  con  el  fin  del  matrimonio,  seguira  la 
mujer  al  marido,  comprandola  el  dueno  de  este  ajusta 
tasacion  de  peritos  nombrados  por  las  partes,  y  por  el 
tercero  que  en  caso  de  discordia  nombrara  la  justicia:  y  si 
el  dueno  del  marido  no  se  conviene  en  la  compra,  tendra 
la  misma  accion  el  que  lo  fuere  de  la  mujer. 

"  Capitulo  VIII. — Obligaciones  de  los  esclavos,  y  pe- 
nas  correccionales. — Debiendo  los  dueiios  de  los  esclavos 
sustentarlos,  educarlos  y  emplearlos  en  los  trabajos  utiles 
y  proporcionados  a  sus  fuerzas,  edades  y  sexos,  sin  desam- 
parar  a  los  menores,  viejos  6  enfermos,  se  sigue  tambien  la 
obligacion  en  que  por  lo  mismo  se  hallan  constituidos  los 
esclavos  de  obedecer  y  respetar  a  sus  duenos  y  mayordomos; 
desempenar  las  tareas  y  trabajos  que  se  les  senalen  confor- 
me  a  sus  fuerzas,  y  venerarlos  como  a  padres  de  familia; 
y  asi  el  que  faltare  a  alguna  de  estas  obligaciones,  podra  y 
debera  ser  castigado  correccionalmente,  por  los  excesos  que 
cometa,  ya  por  el  dueno  de  la  hacienda  6  ya  por  su  ma- 
yordomo,  segun  la  calidad  del  defecto  6  exceso,  con  pri- 
sion,  grillete,  cadena,  maza  6  cepo,  con  que  no  sea  ponien- 
dolo  en  este  de  cabeza,  6  con  azotes  que  no  puedan  pasar 
de  veinticinco,  y  con  instrumento  suave  que  no  les  cause 
contusion  grave  6  efusion  de  sangre;  cuyas  penas  correc- 
cionales no  podran  imponerse  a  los  esclavos  por  otras  per- 
sonas  que  por  sus  duenos  6  mayordomos. 


57 

"Capitulo  TX. — Imposition  de penas mayores. — Cuan- 
do los  esclavos  cometieren  excesos,  defectos  6  delitos  contra 
sus  anios,  mujer  6  hijos,  mayordomos  u  otra  cualquiera 
persona,  para  cuyo  castigo  y  escarmiento  no  sean  suficientes 
las  penas  correccionales  de  que  trata  el  capitulo  antece- 
dente,  asegurado  el  delincuente  por  el  dueno  6  mayordomo 
de  la  hacienda,  6  por  quien  se  halle  presente  a  la  comision 
del  delito,  debera  el  injuriado,  6  persona  que  le  represente, 
dar  parte  a  la  justicia,  para  que,  con  audiencia  del  dueno 
del  esclavo,  si  no  lo  desampara  antes  de  contestar  la  de- 
manda,  y  no  es  interesado  en  la  acusacion,  y  en  todos  casos 
con  la  del  procurador  sindico  en  calidad  de  procurador  de 
los  esclavos,  se  proceda,  con  arreglo  a  lo  determinado  por 
las  leyes,  a  la  formacion  y  determinacion  del  proceso,  6 
imposicion  de  la  pena  correspondiente,  segun  la  gravedad 
y  circunstancias  del  delito;  observandose  en  todo  lo  que  las 
misraas  leyes  disponen  sobre  las  causas  de  los  delincuentes 
de  estado  libre.  Y  cuando  el  dueno  no  desampare  al  es- 
clavo, y  sea  este  condenado  a  la  satisfaccion  de  danos  y 
perjuicios  en  favor  de  un  tercero,  debera  responder  de  ellos 
el  clueno;  ademas  de  la  pena  corporal  que,  segun  la  grave- 
dad  del  delito,  sufrira  el  esclavo  delincuente,  despues  de 
aprobada  por  la  audiencia  del  distrito,  si  fuere  de  muerte 
6  rnutilacion  de  miembro. 

"  Capitulo  X. — Defectos  6  excesos  de  los  duenos  6  ma- 
yordomos.— El  dueno  de  esclavos  6  mayordomo  de  hacienda 
que  no  cumpla  con  lo  prevenido  en  los  capitulos  de  esta 
instruccion,  sobre  la  educacion  de  los  esclavos,  alimentos, 
vestuario,  moderacion  de  trabajos  y  tareas,  asistencia  a  las 
diversiones  honestas,  senalamiento  de  habitaciones  y  en- 
fermeria,  6  que  desampare  a  los  menores,  viejos  6  impedi- 
dos,  por  la  vez  primera  incurrira  en  la  multa  de  50  pesos, 
por  la  segunda  de  100  y  por  la  tercera  de  200;  cuyas  mul- 
tas  debera  satisfacer  el  dueno,  aim  en  el  caso  de  que  solo 
sea  culpado  el  mayordomo,  si  este  no  tuviese  de  que  pagar; 
distribuyendose  su  importe  por  terceras  partes,  denuncia- 
dor,  juez  y  caja  de  multas,  de  que  despues  se  tratara.  Y 
en  caso  de  que  las  multas  antecedentes  no  produzcan  el 
debido  efecto  y  se  verificase  reincidencia,  se  procedera  con- 
tra el  culpado  a  la  imposicion  de  otras  penas  mayores, 
como  inobediente  a  mis  reales  ordenes;  y  se  me  dara  cuenta 
con  justificacion,  para  que  tome  la  condigna  providencia. — 
Cuando  los  defectos  de  los  duenos  6  mayordomos  fuesen  por 


58 

exceso  en  las  penas  correccionales,  causando  a  los  esclavos 
contusion  grave,  efusion  de  sangre  6  mutilacion  de  miera- 
bro,  ademas  de  sufrir  las  mismas  multas  pecuniarias  cita- 
das,  se  procedera  contra  el  dueiio  6  mayordomo  criminal- 
mente  a  instancia  del  procurador  sindico,  sustanciando  la 
causa  conforme  a  derecho;  y  se  le  impondra  la  pena  cor- 
respondiente  al  delito  cometido,  como  si  fuese  libre  el  in- 
juriado,  confiscandose  ademas  el  esclavo  para  que  se  venda 
a  otro  dueiio  si  quedare  habil  para  trabajar,  aplicando  su 
importe  a  la  caja  de  multas;  y  cuando  el  esclavo  quedase 
inliabil  para  ser  vendido,  sin  volverselo  al  duefio  ni  mayor- 
domo que  se  excedio  en  el  castigo,  debera  contribuir  el 
primero  con  la  cuota  diaria  que  se  seiialase  por  la  justicia 
para  su  manutencion  y  vestnario,  por  todo  el  tiempo  de  la 
vida  del  esclavo,  pagandola  por  tercios  adelantados. 

il  Capitulo  XI. — De  los  que  injurian  d  los  esclavos. — 
Como  solo  los  duefios  y  mayordomos  pueden  castigar  cor- 
reccionalmente  a  los  esclavos  con  la  moderacion  que  queda 
prevenida,  cualquiera  otra  persona  que  no  sea  su  dueiio  6 
mayordomo  no  les  podra  injuriar,  castigar,  herir  ni  matar, 
sin  incurrir  en  las  penas  establecidas  por  las  leyes  para  los 
que  cometen  semejantes  excesos  6  delitos  contra  las  perso- 
nas  de  estado  libre;  siguiendose,  sustanciandose  y  deter- 
minandose  la  causa  a  instancia  del  dueiio  del  esclavo  que 
hubiese  sido  injuriado,  castigado  6  muerto;  y  en  su  defecto, 
de  oficio  por  el  procurador  sindico,  en  calidad  de  protector 
de  esclavos,  que  como  tal  protector  tendra  intervencion  en 
el  primer  caso,  aunque  haya  acusador. 

"  Capitulo  XII. — Lista  de  esclavos. — Los  duerios  de 
esclavos  anualmente  deberan  presentar  lista  firmada  y  ju- 
rada  a  la  justicia  de  la  ciudad  6  villa  en  cuya  jurisdiccion 
se  hallan  situadas  sus  haciendas,  de  los  esclavos  que  tengan 
en  ellas,  con  distincion  de  sexos  y  edades,  para  que  se  to- 
me razon  por  el  escribano  de  ayuntamiento  en  un  libro 
particular,  que  se  formara  para  este  fin,  y  que  se  conser- 
vara  en  el  mismo  ayuntamiento  con  la  lista  presentada  por 
el  dueno;  y  este,  luego  que  se  muera  6  ausente  alguno  de 
la  hacienda,  y  dentro  del  termino  de  tres  dias,  debera  dar 
parte  a  la  justicia  para  que,  con  citacion  del  procurador 
sindico,  se  anote  en  el  libro,  a  tin  de  evitar  toda  sospecha 
de  haberle  dado  muerte  violenta:  y  cuando  el  dueiio  faltare 
a  este  requisito,  sera  de  su  obligacion  justiiicar  plenamente 
6  la  ausencia  del  esclavo  6  su  muerte  natural;  pues  de  lo 


59 

contrario  se  procedera,  a  instancia  del  procurador  sindico, 
a  formar  la  causa  correspondiente. 

"  Capitulo  XIII. — Modo  de  averiguar  los  excesos  de 
tos  duenos  6  mayordomos. — Las  distancias  que  median  de 
las  haciendas  a  las  poblaciones:  los  inconvenientes  que  se 
seguirian  de  que  con  el  pretexto  de  quejarse  se  permitiese 
a  los  esclavos  que  saliesen  de  aquellas  sin  cedula  del  due- 
no  6  moyordomo,  con  expresion  del  dia  de  su  salida;  y  las 
justas  disposiciones  de  las  leyes  para  que  no  se  auxilie, 
proteja  y  oculte  a  los  esclavos  fugitivos,  precisan  afacilitar 
los  medios  mas  proporcionados  a  todas  estas  circunstan- 
cias,  para  que  se  puedan  adquirir  noticias  del  modo  con 
que  se  les  trata  en  las  haciendas;  siendo  uno  de  estos  que 
los  eclesiasticos  que  pasen  a  ellas  a  explicarles  la  doctrina 
y  decirles  misa,  se  puedan  instruir  por  si  y  por  los  mismos 
esclavos,  del  modo  de  proceder  de  los  duenos  6  mayordo- 
mos, y  de  como  se  observa  lo  prevenido  en  esta  instruccion; 
para  que  dando  noticia  secreta  y  reservada  al  procurador 
sindico  de  la  ciudad  6  villa  respectiva,  promueva  el  que  se 
indague  si  los  amos  6  mayordomos  faltan,  en  todo  6  en 
parte,  a  sus  respectivas  obligaciones:  sin  que  por  defecto  de 
justificacion  de  la  noticia  6  denuncia  reservada  dada  por  el 
eclesiastico,  por  razon  de  su  ministerio,  6  por  queja  de  los 
esclavos,  quede  responsable  aquel  a  cosa  alguua;  pues  su 
noticia  solo  debe  servir  de  fundamento  para  que  el  procu- 
rador sindico  promueva  y  pida  ante  la  justicia  que  se  nom- 
bre  un  individuo  del  ayuntamiento,  li  otra  persona  de 
arreglada  conducta,  que  pase  a  la  averiguacion  formando  la 
competente  sumaria  y  entregandola  a  la  misma  justicia, 
sustancie  y  determine  la  causa  conforme  a  derecho,  oyendo 
al  procurador  sindico,  y  dando  cuenta  en  los  casos  preve- 
nidos  por  las  leyes  y  esta  instruccion,  a  la  audiencia  del 
distrito,  y  admitiendo  los  recursos  de  apelacion  en  los  que 
haya  lugar  de  derecho. — Ademas  de  este  medio  convendra 
que  por  las  justicias,  con  acuerdo  del  ayuntamiento  y  asis- 
tencia  del  procurador  sindico,  se  nombre  una  persona  6 
personas  de  caracter  y  conducta  que  tres  veces  en  el  ano 
visiten  y  reconozcan  las  haciendas  y  se  informen  de  si  se 
observa  lo  prevenido  en  esta  instruccion;  dando  parte  de  lo 
que  noten,  para  que,  actuada  la  competente  justificacion, 
se  ponga  remedio  con  audiencia  del  procurador  sindico; 
declarandose  tambien  por  accion  popular  la  de  denunciar 
los  defectos  6  falta  de  cumplimiento  de  todos  6  cada  uno 


60 

de  los  capitulos  anteriores,  y  en  el  concepto  de  que  se  re- 
servara  siempre  el  nombre  del  denunciador,  y  se  le  aplicara 
la  parte  de  multa  que  se  deja  senalada;  sin  responsabilidad 
en  otro  caso  que  en  el  de  justifisarse  notoria  y  plenisima- 
mente  que  la  delacion  6  denuncia  fue  calumniosa. — Y  ul- 
timamente  se  declara  tambien  que  en  los  juicios  de  resi- 
deneia  se  hara  cargo  a  las  justicias  y  a  los  procuradores 
sindicos,  en  calidad  de  protectores  de  los  esclavos,  de  los 
defectos  de  omision  6  cornision  en  que  hayan  incurrido, 
por  no  liaber  puesto  los  medios  necesarios  para  que  tengan 
el  debido  efecto  mis  reales  intenciones  explicadas  en  esta 
instruccion. 

"  Capitulo  XIV. — Cajas  de  multas. — En  las  ciudades 
y  villas,  que  es  donde  deben  formarse  los  reglamentos  cita- 
dos,  y  cuyas  justicias  y  cabildos  se  componen  de  individuos 
espanoles,  se  hara  y  tendra  en  el  ayuntamiento  una  area 
de  tres  Haves,  de  las  que  se  entregaran  el  alcalde  de  primer 
voto,  el  regidor  decano  y  el  procurador  sindico,  para  custo- 
dial- en  ella  el  producto  de  las  multas,  penas  y  condena- 
ciones  que  se  deben  aplicar  en  todas  las  clases  de  causas 
que  procedan  de  esta  instruccion,  invirtiendose  precisa- 
mente  su  producto  en  los  medios  necesarios  para  su  obser- 
vancia  en  todas  sus  partes;  no  pudiendose  sacar  de  ellas 
maravedises  algunos  para  otro  fin,  y  con  libramiento  flr- 
mado  de  los  tres  llaveros,  con  expresion  del  destino  e  in- 
version; quedando  responsables  y  obligados  a  reintegrar  lo 
gastado  6  distribuido  en  otros  fines,  para  en  el  caso  de  que 
por  alguna  de  estas  causas  6  por  otras,  no  se  aprueben  las 
cuentas  de  este  ramo,  por  el  intendente  de  la  provincia,  a 
quien  anualmente  se  le  deberan  remitir,  acompanandole 
testimonio  del  producto  de  las  multas  y  de  su  inversion, 
con  los  documentos  justificativos  de  cargo  y  data. — Para 
que  tengan  el  debido  y  puntual  cumplimiento  todaslas 
reglas  prescritas  en  esta  instruccion,  derogo  cualesquiera 
leyes,  cedulas,  reales  ordenes,  usos  y  costumbres  que  se 
opongan  a  ella:  y  mando  a  mi  consejo  supremo  de  las 
Indias,  Vireyes,  &c." 

Las  preinsertas  ordenanzas,  codigo  protector  y  altamen- 
te  humanitario,  como  no  lo  hizo  jamas  nacion  alguna  para 
los  proletarios  mas  favorecidos,  era  como  queda  dicho,  y 
como  se  decia  tambien  en  su  preambulo,  el  resiimen  6  re- 
copilacion  de  todas  las  reglas,  leyes  y  disposiciones  que  se 


61 

habian  dictado,  y  estaban  consignadas  sobre  la  materia  en 
todos  los  codigos  a  la  sazon  vigentes. 

De  donde  se  infiere  que  el  trato  y  legislacion  observados 
con  los  negros  desde  su  importacion  en  las  colonics  espa- 
nolas,  no  correspondian  a  su  calidad  de  esclavos  ni  mucho 
meaos;  antes  bien  parecian  ajustados  al  regimen  de  colo- 
nos  libres  sujetos  a  razonable  contrata;  con  tanto  mas  mo- 
tivo,  cuanto  que  hasta  se  abrian  las  puertas  de  su  libertad, 
por  medio  de  la  aplicacion  y  el  beneficio  de  la  capacidad 
individual,  a  todos  los  negros  que  deseasen  lograrla. 

Asi  se  desprende  a  lo  menos  del  capitulo  III  de  las  su- 
sodichas  ordenanzas,  que  trata  de  la  ocupacion  de  los  es* 
clavos,  donde  dice:  que  liabiendo  de  limitarse  su  trabajo 
de  sol  a  sol,  y  no  mas,  en  cada  dia,  les  han  de  quedar  li- 
bres en  ese  mismo  tiempo  dos  boras,  para  que  las  empleen 
en  manufacturas  u  ocupaciones  que  cedan  en  su  provecho. 
Esto  sin  contar  con  las  horas  que  benefician  tambien  los 
negros  aplicados  y  trabajadores  en  cada  dia  festivo,  sin 
quebrantar  manifiestamente,  6  a  lo  menos  de  una  manera 
escandalosa,  los  preceptos  de  las  mismas  ordenanzas  en  lo 
de  santificar  las  fiestas;  pues  dandose  con  aprovechamien- 
to  a  oficios  mecanicos  que  unos  a  otros  se  ensenan,  los  ya 
educados  en  las  colonias  a  los  que  entran  de  nuevo  en  ellas; 
6  labrando  algunos  conucos  que  sus  amos  ceden  a  los  me- 
jores;  6  criando  animales  doinesticos  a  muy  poca  costa, 
para  venderlos  luego  a  buen  precio  en  las  fincas  y  pobla- 
ciones  inmediatas,  resulta  a  los  que  tal  hacen  el  suficiente 
beneficio  y  capital  para  coartarse  en  el  precio  de  su  escla- 
vitud,  6  adquirir  su  libertad  cuando  mejor  les  acomoda.  ^ 

Yo  he  visto  a  muchisimos  hacerse  duefios  de  su  propia 
voluntad  con  semejantes  medios  y  al  amparo  de  la  ley  que 
en  esta  materia  rige;  explicandose  asi  unicamente  la  cir- 
cunstancia  de  ser  libre  una  tercera  parte,  nada  menos,  de 
la  gente  de  color  que  hoy  tenemos  en  la  isla  de  Cuba,  y 
muchos  negros  propietarios  y  amos  de  otros  negros.  W 

El  espiritu  de  las  preinsertas  ordenanzas,  que  eran,  co- 
mo  he  dicho  ya,  el  conjunto  de  todas  las  leyes  sobre  la  es- 
clavitud,  expedidas  hasta  entonces  desde  el  descubrimiento 
del  Nuevo  Mundo,  iba  tan  lejos  en  sus  precaucipnes  hu- 
manitarias,  que  hasta  garantizaba  la  subsistencia  de  los 

(1)  Ahora  mismo  hay  en  la  Habana,  calle  del  Teniente  Rey,  n.  37,  una 
casa  de  hu6spede%  cuya  propietaria  es  una  negra,  la  cual  posee  negros  es- 
clavos a  su  setvteio. 


62 

esclavos  que  se  irmtilizasen,  siquiera  no  fuese  en  el  traba- 
jo.  Asi  es  que  en  el  capitulo  VI  se  prohibe  terminante- 
mente  el  que  los  amos  den  libertad  a  los  viejos  6  impedi- 
dos,  si  al  tiempo  de  ella  no  les  aseguran  una  renta  bas- 
tante  para  cubrir  sus  necesidades  ordinarias  por  todo  el 
resto  de  sus  dias. 

(jY  que  diremos  del  capitulo  VII,  en  cuanto  se  refiere 
a  la  reunion  de  los  consortes  que  lo  son  por  los  sagrados 
lazos  del  matrimonio?  Esas  supuestas  facultades  que  al- 
gunos  desorientados  filantropos  han  creido  subsistentes  en 
los  propietarios  para  vender  a  su  arbitrio  a  cualquiera  de 
los  conyuges,  quedandose  con  el  otro,  darido  alas  a  la  fan- 
tasia de  los  poetas  para  consiguarlo  y  condenarlo  en  sus 
HicubracionesC2),  no  son  masque  ruines  falsedades  de  si- 
niestro  origen,  cuyas  tendencias  para  entre  la  gente  impe- 
rita,  faciles  son  de  adivinarse. 

No  solamente  los  propietarios  no  pueden  vender  los  ne- 
gros  casados  sin  vender  al  raarido  con  la  muger  y  sus  hijos 
menores,  de  suerte  que  todos  vayan  en  familia  a  donde 
quiera  que  vayan,  sino  que  dado  el  caso  de  hacerse  un  ca- 
samiento  entre  conyuges  de  diversas  fincas,  el  dueno  del 
marido  tiene  la  obligacion  de  comprar  a  la  muger,  siempre 
que,  por  acuerdo  amistoso  de  las  partes  interesadas,  no  sea 
el  a  mo  de  la  muger  el  que  com  pre  al  marido. 

Tambien  ha  dado  mucho  que  decir  en  todos  tiempos,  y 
aun  se  dice  hoy  y  no  poco,  la  facultad  de  los  castigos  ar- 
bitrarios  que  a  los  esclavos  se  imponen  en  las  fincas.  Sobre 
esta  materia,  dado  el  precedente  de  que  los  amos  y 
aun  los  administradores  son  jueces  ejecutivos  para  conocer 
y  castigar  los  delitos  leves  de  los  negros,  han  girado  en 
grande  escala  los  discursos  de  nuestros  emulos  y  acusado- 
res,  sin  mas  razon  ni  fundamento  que  en  las  demas  inate- 
rias  que  tratamos. 

Suponiendo  que  los  propietarios  autorizados  por  la  ley 
como  tutores  y  curadores  de  gente  idiota,  podian  maltra- 
tarlos  a  su  voluntad  y  sin  mas  correctivo  que  el  de  sus  in- 
tereses  por  el  capital  invertido  en  la  adquisicion  de  escla- 
vos, abultaron  en  sus  argumentos  la  severidad  y  aun  las 
formas  de  los  castigos,  fingiendolos  patibularios  y  horroro- 

(2)  Entre  muchas  de  estas  que  se  podrian  citar,  figura  con  particular 
nombradfa  cierta  comedia  titulada  El  Negro  sensible,  que  tuvo  gran  6xito 
sobre  todo  en  los  teatros  caseros,  y  que  me  did  tambien  a  mf  las  prirneras 
nociones  negativas  de  la  materia  que  ahora  trato. 


63 

sos;  tudo  con  el  siniestro  fin  que  deja  conocerse.  Pues  te- 
niendo  presente  ahora  el  capitulo  VIII  de  las  susodichas 
ordenanzas,  que  es  el  que  se  refiere  a  los  castigos,  ya  se 
echa  de  ver  la  injusticia  de  los  declamadores,  una  vez  que 
tan  opuesto  se  halla  en  su  espiritu  y  en  su  letra  a  todo 
desman  inhumano. 

Los  negros,  en  las  faltas  de  raenor  cuantia,  como  son: 
ausencias  voluntarias  del  trabajo,  hurto  de  escaso  valor, 
pendencias  sin  efectos  graves,  desobediencia  a  sus  amos, 
etc.,  etc.,  no  pueden  ser  llevados  ante  un  juez  de  primera 
instancia  6  alcalde  mayor,  ni  siquiera  castigados  con  arresto, 
porque  en  este  encontrarian  el  mejor  remedio  para  eludir 
el  trabajo.  Y  como  la  impunidad  alentaria  sus  delitos 
hasta  el  punto  de  hacerse  graves,  aparte  la  confusion  que 
introduciria  el  uso  de  una  lenidad  mal  entendida  en  las 
oorrecciones,  claro  esta  que  la  ley  debia  conceder  y  conce- 
dio  a  los  propietarios  esa  prudente  arbitrariedad  para 
castigar  levemente  las  faltas  y  los  delitos  tambien  leves. 

Los  azotes,  en  el  numero  de  veinte  y  cinco,  y  no  mas,  se 
aplican  con  dureza,  esto  es  verdad,  porque  de  otro  modo 
no  causarian  el  efecto  apetecido  en  los  negros  que  de 
llevarlos  se  bacen  merecedores.  Tambien  el  cepo  de  pies 
y  brazos  es  castigo  comun  en  las  fincas  de  nuestras  co- 
lonias,  siendo  a  veces  preferibles  los  azotes,  si  se  tienen 
en  cuenta  los  grados  de  la  racionalidad  del  paciente. 
Mas  no  se  vaya  a  creer  que  siempre  el  latigo  ejecutor 
esta  en  ejercicio,  y  en  ejercicio  tambien  los  instruments 
mecanicos  del  cepo ;  pues  ademas  de  que  suelen  pasarse 
semanas  enteras  y  aun  meses  tambien  en  cada  finca  sin  el 
espectaculo  del  mas  leve  castigo,  todavia  cuando  alguno 
se  va  a  aplicar,  si  el  negro  delincuente  tropieza  a  la  ma- 
no  con  algun  bianco  que  quiere  interceder  por  el,  como 
padrino,  a  lo  cual  ningun  bianco  se  niega,  queda  libre 
por  entonces  del  castigo,  hasta  otra  falta  6  delito  que 
cometa,  6  para  siempre  jamas  si  se  enmienda  en  lo  suce- 
sivo. 

Las  vulgares  preocupaciones,  alimentadas  con  los  mis- 
terios  de  la  distancia  y  con  las  imageries  que  inspira 
una  nomenclatura  odiosa  como  lo  es  la  de  la  esclavitud, 
han  visto  terrorificas  escenas  de  una  brutal  domination, 
en  donde 'solo  hay  la  rigidez  conveniente  del  trabajo  or- 
ganizado  bajo  los  auspicios  de  la  caridad  evangelica. 
Contra   los   excesos  de   los  amos  hay  tambien  preoeptos 


64 

de  la  ley  susodicha,  y  no  muy  suaves  ni  lenitivos,  segun 
puede  comprobarse  con  lo  que  se  halla  escrito  en  el  ca- 
pitulo  X.  Y  no  vaya  a  suponerse  que  estos  son  nomi- 
nates y  sin  aplicacion  verdadera,  por  la  insuficiencia  del 
negro  paciente  para  quejarse;  pues  aparte  de  que  estos 
se  hacen  oir  con  toda  la  piedad  que  inspira  su  misraa 
situacion,  existe  ademas  el  sindico  procurador  de  escla- 
v<s,  que  tiene  la  obligacion  de  velar  y  vela  por  ellos, 
segun  y  por  los  medios  que  estan  consignados  en  el  ca- 
pitulo  XIII. 

En  resumen,  si  las  ordenanzas  que  acabo  de  referir  y 
comentar  no  fuesen  el  complemento  de  una  legtslacion 
constante,  siquiera  desparramada  por  entre  muclios  co- 
digos  y  otros  cuerpos  de  derecho,  de  manera  que  con 
ellas  se  evidencia  el  espiritu  cristiano  que  domino  a  to- 
dos  nuestros  monarcas  y  legisladores  en  estas  materias 
de  la  esclavitud,  su  sola  enunciacion  bastaria  como  crisol 
para  borrar  todas  las  afrentas  de  un  proceder  enteramente 
opuesto,  aun  cuando  hubiese  subsistido  por  el  largo  espa- 
cio  de  algunas  centurias. 

Es  verdad  que  las  dichas  ordenanzas  sufrieron  alguna 
contradiccion  cuando  apenas  se  habian  promulgado,  en  vir- 
tud  de  suplica  elevada  a  S.  M.  por  algunos  propietarios  e 
industrials  de  las  islas  de  Cuba  y  Santo  Domingo,  y  de 
Caracas,  en  el  continente;  de  donde  resultaron  informes 
muy  luminosos  de  autoridades  en  extremo  peritas;  que  si 
bien  opinaban  por  la  suspension  de  algunos  articulos,  con- 
firmaron  todos  aquellos  que  se  referian  al  buen  regimen  y 
liumana  caridad  con  que  debian  ser  tratados  los  negros  en 
todas  las  posesiones  espanolas. 

Por  esta  razon,  y  porque  andando  los  tiempos  y  regu- 
larizandose  las  instituciones  a  medida  de  su  creciente  re- 
lativa  importancia,  la  de  la  esclavitud  no  podia  carecer 
de  reglas  terminantes  y  positivas  que  ajustasen  su  prac- 
tica  a  una  clara  jurisprudencia,  sobre  la  base  de  los  an- 
tiguos  reglamentos,  se  formaron  sucesivamente  los  que 
habian  de  regir;  siendo  el  ultimo  que  hoy  tiene  fuerza 
de  ley  en  nuestras  posesiones  del  Nuevo  Mundo,  el  que 
formando  parte  integrante  del  bando  de  buen  gobierno  de 
la  isla  de  Cuba,  fue  expedido  y  promulgado  en  la  Habana 
con  fecha  14  de  noviembre  de  1842,  en  cuarenta  y  ocho  ar- 
ticulos, que  se  van  a  insertar  en  el  capitulo  siguiente. 


CAPITULO  IV. 


El  camblo  verificado  en  las  circimstancias  polfticas  del  Nuevo  Mundo  a 
los  principios  del  siglo  XIX,  aconseja  muchos  afios  despues  algunas  no- 
vedades  en  la  legislation  de  los  esclavos.  —  Gestiones  hechas  al  efecto 
por  las  partes  interesadas  ante  el  gobierno  Espanol. — Escrupulosas  ave- 
riguaciones  que  se  mandaron  hacer  Elites  de  acceder  A  aquellas  solicitude?. 
— Nuevas  ordenanzas  expedidas  el  14  de  noviembre  de  1842  para  el  re- 
gimen de  los  esclavos. — Circimstancias  extraordinarias  aconsejan  algu- 
na  represion  en  la  isla  de  Cuba.  —  Conspiracion  de  los  negros  contra 
los  blancos  en  dicba  isla,  tramada  y  dirigida  por  el  c6nsul  de  Inglaterra: 
se  inserta  una  pieza  oficial  del  proceso  para  garantfa  de  la  relacion.  — 
Providencias  excepcionales  que  se  dictaron  ent6nces  para  el  regimen  de 
los  esclavos. — Su  aplicacion  no  se  realiza,  cediendo  siempre  al  impulso 
humanitario  que  dominaba  en  las  leyes  anteriores,  las  cuales  preponde- 
raron  y  todavia  rigen. 


CuANiy  se  formaron  las  ordenanzas  copiadas  en  el  capi- 
tulo  anterior,  sobre  el  espiritu  mas  caritativo  y  protector 
que  pudiera  existir  en  humanos  sentimientos,  no  ya  para 
esclavos  de  procedencia  salvaje  en  su  mayor  parte,  sino 
hasta  para  colonos  de  la  propia  naturaleza  de  los  que  tal 
habian  legislado,  todavia  el  desarrollo  de  la  gente  de  color 
en  nuestras  posesiones  de  Ultramar,  por  mas  que  fuese 
grande  en  la  vasta  extension  de  ellas,  no  era  tal  sobre 
punto  alguno  determinado  que  pudiera  causar  temores  de 
un  general  levantamiento. 

Solamente  en  Santo  Domingo,  que  fue  de  las  colonias 
la  primera  que  se  fomento  con  el  trabajo  de  la  susodicha 
gente,  se  acrecentara  su  nurnero  a  una  cantidad  bastante 
considerable;  por  cuya  razon,  y  porque  ya  el  edificio  de 
nuestra  grandeza  colonial  kabia  sufrido  para  entonces 
grandes  embates  de  gente  enemiga,  ora  por  medio  de  pira- 
terias  y  rebatos,  ya  con  el  empuje  simulado  de  la  sedicion, 


66 

6  bien  por  el  despojo  a  mano  armada  que  saneionaron 
despues  los  resultados  de  la  guerra,  los  laboriosos  propie- 
tarios  de  las  fincas  enclavadas  en  aquella  isla,  recelosos, 
no  sin  fundamento,  de  una  catastrofe  imprevista,  y  me- 
recedores  de  toda  proteccion,  acudieron  al  rey,  igualmente 
que  los  de  otras  partes,  como  se  ha  indicado  ya,  para  que 
con  menos  exageracion  y  mas  cordura  se  corrigieran  unas 
y  se  revocaran  otras,  algunas  clausulas  del  susodicho  co- 
digo. 

No  accedio  S.  M.  sin  embargo  a  aquella  general  solicitud, 
sin  pedir  la  explanacion  de  los  motivos  en  que  sus  auto- 
res  la  fundaban;  resultando  de  aqui  que  puesto  en  ejer- 
cicio  el  discurso,  y  en  sincera  evidencia  la  verdad  de  las 
cosas  tales  y  como  positivamente  debian  ser,  los  mas  lu- 
minosos  informes  se  adoptaron  como  buenos,  para  modi- 
ficar  poco  a  poco,  y  en  virtud  de  las  observaciones  mas 
escrupulosas  sobre  la  experiencia  de  cada  dia,  las  clausu- 
las peligrosas  de  aquellos  reglamentos. 

Habialas,  en  efecto,  que  lo  eran  y  muclio,  despues  de 
bien  analizadas,  no  en  absoluto  y  sin  tener  en  cuenta  otra 
cosa  que  el  principio  de  la  caridad,  sino  sobre  el  perfecto 
conocimiento  de  la  indole  de  aquella  gente  en  cuyo  bene- 
ficio  se  habian  lieclio.  Porque  es  necesario  no  olvidarse 
de  qite  Dios,  por  sus  insondables  juicios,  ha  puesto  en  la 
mente  humana  diversidad  de  caracteres  en  cuanto  a  las 
razas,  y  varias  tendencias  y  propositos  en  los  inclividuos 
de  cada  una  de  estas:  de  suerte  que  la  legislacion  que 
seria  excelente  para  una  colectividad  identificacki  en  un 
sentimiento  comun,  degenera  en  imperita,  viciosa,  y  hasta 
inutil,  cuando  en  lo  moral  lo  mismo  que  en  lo  fisico  di- 
fieren  y  son  antitesis  unas  de  otras  las  fisonomias  de  los 
hombres  para  los  cuales  se  haya  legislado. 

Por  otra  parte,  y  en  virtud  de  las  turbulencias  y  los 
cambios  ocurridos  en  el  orden  social  y  politico  de  nuestras 
colonias  sucesivamente,  la  concentracion  de  fuerzas  indus- 
trials y  trabajadoras  hecha  sobre  un  terreno  dado,  cuan- 
do los  de  Santo  Domingo  primero  y  los  del  Nuevo  Conti- 
nente  despues,  dejaron  de  pertenecer  a  la  corona  de  Es- 
pana;  y  ademas  de  esto  los  esfuerzos  con  que  se  propu- 
sieron  algunas  combinaciones  enemigas  despojarnos  de  los 
restos  que  logramos  conservar  en  las  regiones  de  Occidente; 
todo  justifico  ante  un  criterio  imparcial  y  equitativo  los 
cambios  tambien  operados  en  el  espiritu  de  la  jurispru- 


67 

dencia  relativa  a  los  negros,  hasta  ordenarla  tal  y  corao 
se  ha  anunciado;  formando  parte  del  bando  de  buen  go- 
bierno  que  se  proinulgo  en  la  Habana  el  dia  14  de  no- 
vienibre  de  1842,  y  como  podra  considerarse  mejor  en  los 
articulos  siguientes  : 

"  1. — Todo  dueno  de  esclavos  debera  instruirlos  en  los 
principios  de  la  religion  catolica  apostolica  romana,  para 
que  puedan  ser  bautizados  los  que  aun  no  lo  estuvieren, 
y  en  caso  de  necesidad  les  auxiliara  con  el  agua  de  so- 
corro,  por  ser  constante  que  cualquiera  puede  liacerlo  en 
tales  circunstancias. 

"  2. — La  instruccion  a  que  se  refiere  el  articulo  anterior 
debera  darse  por  las  noclies  despues  de  concluido  el  tra- 
bajo,  y  acto  continuo  se  les  hard  rezar  el  rosario  6  algu- 
nas  otras  oraciones  devotas. 

"  3. — En  los  domingos  y  fiestas  de  ambos  preceptos,  des- 
pues  de  llenar  las  practicas  religiosas,  podran  los  dueiios 
6  encargados  de  las  fincas  emplear  la  dotacion  de  ellas 
por  espacio  de  dos  horas  en  asear  las  casas  y  oficinas; 
pero  no  mas  tiempo,  ni  ocuparlos  en  los  labores  de  la 
hacienda,  a  menos  que  sea  en  las  epocas  de  recoleccion 
6  en  otras  atenciones  que  no  admiten  espera,  pues  en  estos 
casos  trabajaran  como  en  los  dias  de  labor. 

"4. — Cuidaran  bajo  su  responsabilidadque  a  los  esclavos 
ya  bautizados  que  tengan  las  edades  necesarias  para  ello, 
se  les  administren  los  Sacramentos  cuando  lo  tiene  dis- 
puesto  la  Santa  Madre  Iglesia  y  sea  necesario. 

"  5. —  Pondran  el  mayor  esmero  y  diligencia  posible  en 
hacerles  comprender  la  obediencia  que  deben  a  las  autorida- 
des  constituidas,  la  obligacion  de  reverenciar  a  los  sacer- 
dotes,  de  respetar  a  las  personas  blancas,  de  comportarse 
bien  con  las  gentes  de  color  y  de  vivir  en  buena  armonia 
con  sus  compaiieros. 

"  6. — Los  amos  daran  precisamente  a  sus  esclavos  de  cam- 
po  dos  6  tres  comidas  al  dia,  como  mejor  les  parezca,  con 
tal  que  sean  suficientes  para  mantenerlos  y  reponerlos  de 
sus  fatigas;  teniendo  entendido  que  seregula  como  alimen- 
to  diario  y  de  absoluta  necesidad  para  cada  individuo,  seis 
u  ocho  platanos  6  su  equivalente  en  boniatos,  names, 
yucas,  u  otras  raices  alimenticias;  ocho  onzas  de  came  6 
bacalao,  y  cuatro  onzas  de  arroz,  u  otra  menestra  6  ha- 
rina.  (l) 

(1)  No  se  alarmen  los  imperitos  pov  no  haber  visto  que  se  mand6  dar 


68 

•'  7. — Deberan  darles  tambien  dos  esquifaciones  al  ano, 
en  los  meses  de  diciembre  y  mayo;  compuestas  cada  una 
de  camisa  y  calzon  de  coleta  6  rucia,  un  gorro  6  sombrero 
y  un  pafiuelo;  y  en  la  de  diciembre  se  les  anadira,  alter- 
nando,  un  aiio  una  camisa  6  chaqueta  de  bayeta;  y  otro 
ario  una  frazada  para  abrigarse  durante  el  invierno. 

"[8. — Los  negros  reciennacidos  6  pequefios,  cuyas  ma- 
dres  vayan  a  los  trabajos  de  laflnca,  seranalimentados  con 
cosas  muy  ligeras;  como  sopa,  toles,  leche  li  otras  seme- 
jantes,  hasta  que  salgan  de  la  lactancia  y  de  la  denticion. 

"  9. — Mientras  las  madres  estuvieren  en  el  trabajo  queda- 
r&n  todos  los  chiquillos  en  una  casa  6  habifcacion  que  de- 
bera  baber  en  todos  los  ingenios  6  cafe  tales;  la  cual  estara 
al  cuidado  de  una  6  mas  negras  que  el  amo  6  mayordomo 
crea  necesarias,  segun  el  mimero  de  aquellos. 

"10. — Si  enfermasen  durante  la  lactancia,  deberan  enton- 
ces  ser  alimentados  a  los  peclios  de  sus  mismas  madres, 
separando  a  estas  de  los  labores  6  tareas  del  campo,  y 
aplicandolas  a  otras  ocupaciones  douiesticas. 

"  11. — Hasta  que  cumplan  la  edad  de  tres  anos  deberan 
tener  camisillas  de  listado;  en  la  de  tres  a  seis,  podran  ser 
de  coleta;  a  las  hembras  de  seis  a  doce  se  les  daran  sayas 
6  camisas  largas,  y  a  los  varones  de  seis  a  catorce  se  les 
proveera  tambien  de  calzones;  siguiendo  despues  de  estas 
edades  el  orden  de  los  demas.  (2) 

"  12. — En  tiempos  ordinarios  trabajaran  los  esclavos  de 
nueve  a  diez  horas  diarias,  arreglandolas  el  amo  del  modo 
que  mejor  le  parezca.  En  los  ingenios  durante  la  zafra  6 
recoleccion  seran  diez  y  seis  las  horas  de  trabajo,  reparti- 
das  de  manera  que  se  les  proporcionen  dos  de  descanso  du- 
rante el  clia  y  seis  en  la  nocrie  para  dormir. 

"  13. — En  los  domingos  y  fiestas  de  ambos  preceptos,  y 
en  las  horas  de  descanso  los  dias  que  fueren  de  labor,  se 
permitira  a  los  esclavos  emplearse  dentro  de  la  finca  en 
manufacturas  u  ocupaciones  que  cedan  en  su  personal  be- 

pan;  pues  en  Amdrica  es  artfculo  de  lujo,  y  hay  rauchfsima  gente  blanca 
medianamente  acomodada,  que  no  ha  probado  el  pan  en  toda  su  vida. 

(2)  Nuestra  propia  decencia,  que  n6  la  de  los  negros,  dictaba  estas  pre- 
venciones.  Ellos  no  tienen  del  pudor  la  mds  remota  idea ;  y  cualquiera 
que  sea  su  orfgen,  su  condicion,  su  edad  y  su  estado,  a  ningun  negro  ni 
negra  he  visto  jamas  cuidarse  de  ir  6  no  vestido  6  cubierto  de  manera  que 
acredite  tener  vergiienza  de  que  se  le  vea  desnuda  cualquiera  parte  de  su 
cuerpo. 


69 

neficio  y  utilidad,  para  poder  adquirir  peculio  y  propor- 
cionarse  la  libertad. 

"  14. — No  podra  obligarse  a  trabajar  por  tareas  a  los  es- 
clavos  varones  mayores  de  sesenta  alios,  6  menores  de  diez 
y  siete,  ni  a  las  esclavas:  ni  tampoco  se  empleara  a  ninguna 
de  estas  clases  en  trabajos  no  conformes  a  su  sexo,  edades, 
fuerzas  y  robustez. 

"  15. — Los  esclavos  que  por  su  avanzada  edad  6  por  enfer- 
medad  no  se  hallenen  estado  de  trabajar,  deberan  ser  alimen- 
tados  por  los  duefios;  y  no  podran  concederles  la  libertad 
para  descargarse  de  ellos,  a  no  ser  que  les  provean  de 
peculio  suficiente  a  satisfaccion  de  la  justicias  con  audien- 
cia  del  procurador  sindico,  para  que  puedan  mantenerse 
sin  necesidad  de  otro  auxilio. 

u  16. — En  toda  finca  habra  una  pieza  segura  destinada 
para  deposito  de  los  instrumentos  de  labor,  cuya  Have  no  se 
confiara  jamas  a  ningun  esclavo. 

"  17. — Al  salir  para  el  trabajo  se  dara  a  cada  esclavo  el 
instrumento  de  que  haya  de  servirse  en  la  ocupacion  del 
dia,  y  tan  luego  como  regrese  se  le  recogera  y  encerrara  en 
el  deposito. 

"  18. — No  saldra  de  la  hacienda  esclavo  alguno  con  nin- 
gun instrumento  de  labor,  y  menos  con  armas  de  cualquiera 
clase,  a  no  ser  que  fuere  acompauando  al  amo  6  mayordo- 
mo,  6  a  las  familias  de  estos,  en  cuyo  caso  podran  llevar 
su  machete  y  no  mas. 

"  19. — Los  esclavos  de  una  finca  no  podran  visitar  a  los 
de  otra  sin  el  consentimiento  expreso  de  los  amos  6  mayor- 
domos  de  ambas;  y  cuando  tengan  que  ir  a  finca  agena  6 
salir  de  la  suya,  llevaran  licencia  escrita  de  su  propio  duerio 
6  mayordomo  con  las  senas  del  esclavo,  fecha  del  dia,  mes 
y  ano,  expresion  del  punto  a  que  se  dirija,  y  termino  para 
que  se  le  ha  concedido. 

"  20. — Todo  individuo,  de  cualquier  clase,  color  y  con- 
dicion  que  sea,  esta  autorizado  para  detener  al  esclavo  que 
encuentre  fuera  de  la  casa  6  terrenos  de  su  amo,  si  no  le 
presenta  la  licencia  escrita  que  debe  llevar,  6  presentandola 
advierte  que  ha  variado  notoriamente  el  rumbo  6  direccion 
del  punto  a  que  debia  encaminarse,  6  que  esta  vencido  el 
termino  por  el  cual  se  le  concedio;  y  le  debera  conducir  a 
la  finca  mas  inmediata,  cuyo  duefio  lo  recibiray  asegurara; 
dando  aviso  al  amo  del  esclavo  si  fuere  del  mismo  partido, 
6  al  pedaneo  para  que  oficie  a  quien  corresponda,  a  fin  de 


70 

que  pueda  ser  recogido  el  fugitive)  por  la  persona  &  quien 
pertenezca. 

"  21. — Los  duenos  6  mayordomos  de  fincas  no  recibiran 
gratificacion  alguna  por  los  esclavos  profugos  que  prendie- 
ren  6  les  fueren  entregados  a  virtud  de  lo  dispuesto  en  el 
articulo  anterior,  en  atencion  a  ser  un  servicio  que  recipro- 
camente  se  deben  prestar  los  bacendados,  y  redunda  en  su 
privativa  utilidad.  Los  demas  aprehensores  seran  remu- 
nerados  por  el  arao  del  esclavo  con  la  cuota  de  cuatro  pe- 
sos, senalado  por  la  captura  en  el  reglamento  de  ciraarrones. 

"  22. — Tendra  el  amo  que  satisfacer  ademas  los  gastos 
de  alimentos,  curacion,  si  hubiere  sido  necesario  hacerla,  y 
los  demas  que  previene  el  mismo  reglamento  de  cimarrones. 

"23. — Permitiran  los  amos  que  sus  esclavos  se  diviertan 
y  recreen  honestamente  los  dias  festivos,  despues  de  haber 
cumplido  con  las  practicas  religiosas;  pero  sin  salir  de  la 
finca  ni  juntarse  con  los  de  otras,  y  haciendolo  en  lugar 
abierto  y  a  la  vista  de  los  mismos  amos,  mayordomos  6 
capataces,  hasta  ponerse  el  sol  6  toque  de  oraciones,  y  no 
mas. 

"24. — Se  encarga  muy  particularmente  £  los  duenos  y 
mayordomos  la  mas  exacta  vigilancia  para  impedir  el  ex- 
ceso  en  la  bebida,  y  la  introduccion  en  las  diversiones  de 
los  esclavos  de  otra  finca  y  de  otros  hombres  de  color  libres. 

"  25. — Los  amos  cuidaran  con  el  mayor  esmero  de  cons- 
truir  para  los  esclavos  solteros  habitaciones  espaciosas  en 
punto  seco  y  ventilado,  con  separacion  para  los  dos  sexos, 
y  bien  cerradas  y  aseguradas  con  Have,  en  las  cuales  se 
mantendra  una  luz  en  alto  toda  la  noche;  y  permitiendo- 
selo  sus  facultades,  haran  una  liabitacion  aislada  para  cada 
matrimonio. 

"  26. — A  la  hora  de  retirarse  a  dormir,  (que  en  las  no- 
ches  largas  sera  a  las  ocho  y  en  las  cortas  a  las  nueve),  se 
pasara  lista  a  los  esclavos  para  que  no  queden  fuera  de  su 
babitacion  sino  los  guardieros,  de  los  cuales  uno  debera 
destinarse  para  vigilar  que  todos  guarden  silencio,  y  dar 
parte  inmediatamente  at  amo  6  mayordomo  de  cualquier 
movimiento  de  los  mismos  companeros,  de  las  gentes  que 
llegaren  de  fuera,  6  de  cualquier  otro  acaecimiento  intere- 
sante  que  ocurriere. 

"  27. — Asimismo  habra  en  cada  finca  una  pieza  cerrada 
y  asegurada,  con  la  division  oportuna  para  cada  sexo,  y 
otras  dos  ademas  para  los  casos  de  enfermedades  contagio- 


71 

sag,  donde  seran  asistidos  los  esclavos  que  cayeren  enfermos, 
por  facultativos  en  los  casos  graves,  y  por  enferraeros  6 
enfermeras  en  los  males  leves  en  que  solo  se  necesita  de  re- 
medios  caseros;  pero  siempre  con  buenas  medicinas,  ali- 
nientos  adecuados  y  con  el  mayor  aseo. 

"  28. — Los  enfermos,  a  ser  posible,  seran  colocados  en 
camas  separadas,  compuestas  de  un  gergon,  estera  6  petate, 
cabezal,  manta  y  sabana,  6  en  un  tablado  que  preste  el 
desahogo  suficieute  para  las  curaciones  de  los  individuos 
que  en  el  se  reunan,  pero  siempre  en  alto. 

"  29. — Los  dueiios  de  esclavos  deberan  evitar  los  tratos 
illcitos  de  ambos  sexos,  foraentaado  los  matrimonios:  no 
impediran  que  se  casen  con  los  de  otros  dueiios,  y  propor- 
cionarau  a  los  casados  la  reunion  bajo  un  misrao  techo. 

"  30. — Para  conseguir  esta  reunion  y  que  los  conyuges 
cumplan  el  fin  del  matrimonio,  seguira  la  muger  al  marido, 
comprandola  el  duefio  de  esta  por  el  precio  en  que  se  con- 
viniere  con  el  de  aquella,  y  si  no  a  justa  tasacion  por  peri- 
tos  de  ambas  partes  y  un  tercero  en  caso  de  discordia;  y 
si  el  amo  del  marido  no  se  allanare  a  bacer  la  compra, 
tendra  accion  el  amo  de  la  muger  para  comprar  al  marido. 
En  el  evento  de  que  ni  uno  ni  otro  dueno  se  hallare  en 
disposicion  de  hacer  la  compra  que  le  incumba,  se  vendera 
el  matrimonio  esclavo  reunido  a  un  tercero. 

"  31. — Cuando  el  amo  del  marido  comprare  a  la  muger 
debera  comprar  tambien  con  ella  los  bijos  que  tuviere  me- 
nores  de  tres  anos,  en  razon  a  que  segun  dereclio  basta  que 
cumplan  esa  edad  deben  las  madres  nodrescerlos  y  criarlos. 

"32. — -Los  amos  pod  ran  ser  obligados  por  lasjusticias 
a  vender  sus  esclavos,  cuando  les  causen  vejaciones,  les  den 
mal  trato,  6  cometan  con  ellos  otros  excesos  contrarios  a  la 
bumanidad  y  racionales  modos  corao  deben  tratarlos.  La 
venta  se  bara  en  estos  casos  por  el  precio  que  tasaren  pe- 
ritos  de  ambas  partes,  6  la  justicia  en  el  caso  de  que  alguna 
de  ellas  rebusare  hacer  nombramiento,  y  un  tercero  en 
discordia  cuando  fuere  necesario;  pero  si  hubiere  compra- 
dor que  quiera  tomarla  sin  tasacion  por  el  precio  que  exija 
el  amo,  no  podra  la  justicia  impedir  que  se  baga  la  venta 
en  su  favor. 

"  33. — Cuando  los  amos  vendan  sus  esclavos  por  conve- 
niencia  6  por  voluntad  propia,  estaran  en  libertad  de  ha- 
cerlo  por  el  precio  que  les  acomode,  segun  la  mayor  6  menor 
estimacion  en  que  los  tuvieren. 


72 

"  34. — JFingun  amo  podra  resistirse  a  coartar  sus  escla- 
vos, siempre  que  se  le  exhiban  al  menos  cincuenta  pesos  a 
cuenta  de  su  precio. 

"  35. — Los  esclavos  coartados  no  podran  ser  vendidos  en 
mas  precio  que  el  que  se  les  hubiere  fijado  en  su  ultima 
coartacion,  y  con  esta  condicion  pasaran  de  comprador  a 
comprador.  Sin  embargo:  si  el  esclavo  quisiere  ser  ven- 
dido  contra  la  voluntad  de  su  amo  sin  justo  motivo  para 
ello,  6  diere  margen  con  su  mal  proceder  a  la  enagenacio~i, 
podra  el  amo  aumentar  al  precio  de  la  coartacion  el  impor- 
te  de  la  alcabala  y  los  derecbos  de  la  escritura  que  causare 
su  venta. 

"  36. — Siendo  el  beneficio  de  la  coartacion  personalisimo, 
no  gozaran  de  el  los  hijos  de  madres  coartadas,  y  asi  podran 
ser  vendidos  como  los  otros  esclavos  enteros. 

"  37. — Los  duenos  daran  la  libertad  a  sus  esclavos  en  el 
momento  en  que  les  apronten  el  precio  de  su  estimacion 
legitimamente  adquirido;  cuyo  precio,  en  el  caso  de  no 
convenirse  entre  si  los  interesados,  se  fijara  por  un  perito 
que  nombre  el  amo  de  su  parte,  6  en  su  defecto  la  justicia, 
otro  que  elegira  el  sindico  procurador  general  en  represen- 
tacion  del  esclavo,  y  un  tercero  elegido  por  dicha  justicia 
en  caso  de  discordia. 

"  38. — Ganara  la  libertad,  y  ademas  un  premio  de  qui- 
nientos  pesos  el  esclavo  que  descubra  cualquiera  conspira- 
cion  tramada  por  otro  de  su  clase  6  por  personas  libres 
para  trastornar  el  orden  publico.  Si  los  denunciadores 
fueren  muchos  y  se  presentaren  a  la  vez  a  hacer  la  denun- 
cia,  6  de  una  manera  que  no  deje  la  menor  duda  de  que  el 
ultimo  6  ultimos  que  se  hubieren  presentado  no  podian 
tener  idea  de  que  la  conspiracion  estaba  ya  denunciada, 
ganaran  todos  la  libertad  y  repartiran  entre  si  a  prorata 
los  quinientos  pesos  de  la  gratificacion  asignada.  Cuando 
la  denuncia  tuviere  por  objeto  revelar  una  confabulacion, 
6  el  proyecto  de  algun  atentado  de  esclavos  u  hombre  libre 
contra  el  dueno,  su  muger,  hijo,  padres,  administrador  6 
mayoral  de  la  rinca,  se  recomienda  al  dueiio  el  uso  de  la 
generosidad  con  el  siervo  6  siervos  que  tan  bien  han  llenado 
los  deberes  de  buenos  y  fieles  servidores,  por  lo  inucko  que 
les  interesa  ofrecer  estimulos  a  la  lealtad. 

"  39. — El  precio  de  la  libertad  y  el  premio  a  que  se  re- 
fiere  el  parrafo  primero  del  precedente  articulo,  seran  satis- 
fechos  del  fondo  que  ha  de  formarse  de  las  multas  que  se 


73 

exijan  por  las  infracciones  de  este  reglamento,  6  de  cual- 
quier otro  de  los  que  pertenecen  al  gobierno. 

"  40. — Tambien  adquiriran  los  esclavos  su  libertad  cuan- 
do  se  les  otorgue  por  testamento,  6  de  cualquier  otro  modo 
legalmente  justificado  y  procedente  de  motivo  honesto  y 
laudable. 

"  41. — Los  esclavos  estan  obligados  a  obedecer  y  respetar 
como  a  padres  de  familia,  a  sus  duefios,  mayordomos,  ma- 
yorales  y  demas  superiores,  y  desemperiar  las  tareas  y  los 
trabajos  que  se  les  senalen;  y  el  que  faltare  a  alguna  de 
estas  obligaciones  podra  y  debera  ser  castigado  correccio- 
Ealmente  por  el  que  haga  de  jefe  en  la  finca,  segun  la  ca- 
lidad  del  defecto  6  exceso,  con  prision,  grillete,  cadena, 
maza  6  cepo,  donde  se  le  pondra  por  los  pies  y  nunca  d-e 
cabeza,  6  con  azotes,  que  no  podran  pasar  del  niimero  de 
veinticinco. 

"  42. — Cuando  los  esclavos  cometieren  excesos  de  mayor 
consideracion,  6  algun  deli  to  para  cuyo  castigo  6  escar- 
miento  no  sean  suficientes  las  penas  correccionales  de  que 
habla  el  articulo  anterior,  seran  asegurados  y  presentados 
a  la  justicia  para  que  con  audiencia  de  su  amo,  si  no  los 
entrega  a  la  noxa,  6  con  la  del  sindico  procurador  si  los 
entregare  y  no  quisiere  seguir  el  juicio,  se  proceda  a  lo  que 
haya  lugar  en  derecho;  pero  en  el  caso  de  que  el  dueiio  no 
haya  desamparado  6  cedido  a  la  noxa  el  esclavo  y  este  fue- 
re  condenado  a  la  satisfaccion  de  danos  y  inenoscabos  a  un 
tercero,  debera  responder  el  dueiio  de  ellos,  sin  perjuicio 
de  que  al  esclavo  delincuente  se  le  aplique  la  pena  corporal 
6  de  otra  clase  que  merezca  el  delito. 

"  43. — Solo  los  duenos,  mayordomos  6  mayorales  podran 
castigar  correccionalmente  a  los  esclavos  con  la  moderacion 
y  penas  que  quedan  prevenidas;  y  cualquier  otro  que  lo 
hiciere  sin  mandato  expreso  del  dueiio  6  contra  su  voluntad, 
6  le  causare  otra  lesion  6  dano,  incurrira  en  las  penas  esta- 
blecidas  por  las  le}res,  siguiendose  la  causa  a  instancia  del 
dueiio,  6  en  su  defecto  a  instancia  del  sindico  procurador, 
como  protector  de  esclavos,  si  el  exceso  no  es  de  aquellos 
que  interesan  a  la  vindicta  publica,  6  de  oficio  si  fuere  de 
esta  ultima  clase. 

"  44. — El  dueno  encargado  6  los  dependientes  de  la  finca 
que  dejen  de  cumplir  6  infrinjan  cualquiera  de  las  disposi- 
ciones  contenidas  en  este  reglamento,  incurriran  por  la 
primera  vez  en  la  multa  de  veinte  a  cincuenta  pesos;  por 


74 

la  segunda  de  cuarenta  a  cien,  y  por  la  tercera  de  ochenta 
a  doscientos,  segun  la  mayor  6  menor  importancia  del  ar- 
ticulo  infringido. 

"  45. — Las  multas  seran  satisfechas  por  el  duefio  de  la 
finca  6  persona  que  fuere  culpable  de  la  omision  6  infrac- 
cion;  y  en  caso  de  no  poderlas  satisfacer  por  falta  de  nu- 
merario,  sufrira  un  dia  de  carcel  por  cada  peso  de  los  que 
importe  la  multa. 

"  46. — Si  las  faltas  de  los  duefios  6  encargados  de  regir 
la  esclavitud  de  las  fincas  fuesen  por  exceso  en  las  penas 
correccionales,  causando  a  los  esclavos  contusiones  graves, 
heridas  6  mutilacion  de  miembro,  u  otro  dafio  mayor,  ade- 
mas  de  las  multas  pecuniarias  citadas,  se  procedera  crimi- 
nalmente  contra  el  que  hubiere  causado  el  dano  a  instancia 
del  sindico  procurador,  6  de  oficio,  para  imponer  la  pena 
correspondiente  al  delito  cometido;  y  se  obligara  al  duefio 
a  vender  el  esclavo  si  hubiese  quedado  litil  para  el  trabajo, 
6  a  darle  la  libertad  si  quedase  inhabil,  y  a  contribuirle 
con  la  cuota  diaria  que  seiialase  la  justicia  para  mantencion 
y  vestuario  mientras  viva  el  esclavo,  pagadera  por  meses 
adelantados. 

"47. — Las  multas  se  aplicaran  en  esta  forma:  una  ter- 
cera parte  de  su  importe  a  la  justicia  6  pedaneo  que  las 
imponga,  las  dos  restantes  al  fondo  que  ha  de  formarse  en 
el  gobierno  politico  de  cada  distrito  para  los  casos  de  que 
trata  el  articulo  38,  a  cuyo  fin  se  entregaran  bajo  recibo  a 
la  secretaria  de  aquel. 

"  48. — Los  tenientes  de  gobernador,  justicias  y  pedaneos 
cuidaran  de  la  puntual  observancia  de  este  reglamento; 
y  de  sus  omisiones  6  excesos  seran  inevitablemente  respon- 
sables.     Habana,  &c."  (!) 

Ademas  de  los  cuarenta  y  ocho  articulos  que  preceden, 
el  Capitan  general  de  la  isla  de  Cuba,  de  acuerdo  y  a  pro- 
puesta  de  la  Junta  de  Fomento,  expidio  en  31  de  mayo  de 
1844,  quiere  decir,  dos  afios  despues  de  la  promulgacion 
de  las  ordenanzas  anteriores,  otras  nuevas  providencias  que 
en  cierto  modo  endurecian  la  condicion  de  los  esclavos. 
Pero  esto  no  se  hizo  sin  justificado  motivo,  puesto  que 
mucbos  y  muy  peligrosos  elementos  se  habian  dado  la  ma- 
no  por  entonces  para  aniquilar  nuestra  autoridad  en  las 

(1)  Biblioteca  de  legislation  de  Ultramar :  articulo  Esclavitud :  Tomo  III, 
pag.  136  y  siguientes. 


75 

posesiones  que  con  tan  glorioso  titulo  la  reconocen  todavia 
en  el  hemisferio  de  Occidente. 

Sobre  este  punto,  respecto  al  cual  ya  se  hacian  notorios 
algunos  articulos  preventives  en  las  ordenanzas  A.e  1842, 
tales  como  los  que  ofrecian  premios  de  libertad  y  dinero  a 
los  negros  que  denunciasen  cualquiera  trama  6  conspiracies 
para  alterar  el  orden  publico,  es  necesario  dar  algunas  ex- 
plicaciones;  no  solamente  para  no  dejar  al  aire_  y  sin  pro- 
banzas  suficientes  el  cargo  que  hemos  anunciado  contra 
maquinaciones  extranjeras,  sino  tambien  para  justificar 
ciertos  alardes  pasajeros  de  rigor  que  se  ban  de  notar  en 
las  enunciadas  providencias  del  ano  de  1844.  No  me  gusta 
declamar,  ni  siquiera  rebuscar  este  linage  de  desahogos  en 
obras  de  tan  especial  naturaleza  como  la  que  estoy  escri- 
biendo  con  un  fin  que  sea  aceptable  para  todos;  pero  tam- 
poco  seria  justo  dejar  sin  previa  correccion  el  cargo  que 
pudiera  formularse  contra  la  dureza  de  nuestras  leyes,  si 
no  se  explicasen  los  motivos. 

Constan  estos  en  algunas  piezas  legales  de  un  proceso 
tristemente  famoso  que  se  formo  en  la  isla  de  Cuba  por  los 
afios  de  1841,  42,  43  y  44,  a  causa  de  una  vastisima  cons- 
piracion  tramada  por  el  consul  ingles  en  dicha  isla  contra 
la  existencia,  no  ya  de  nuestro  pabellon,  sino  de  la  raza 
blanca  en  las  Antillas.  Y  para  que  en  asunto  de  tal  im- 
portancia  y  tan  notoria  gravedad  no  se  extravie  el  discmreo 
en  la  exposicion  de  los  hechos  6  en  las  16gicas  deducoiones 
que  de  ellos  deben  sacarse,  dejaremos  Integra  la  historic 
tal  y  como  la  escribio  el  juez  fiscal  de  uno  de  los  ramos  del 
proceso  en  la  parte  expositiva  del  siguiente  luminoso  in- 
forme. 

Don  Francisco  Yllas,  Capitan  de  caballeria,  Juez  fiscal 
de  la  Comision  militar,  etc. 

"Formado  este  cuaderno  para  averiguar  la  parte  que 
hayan  podido  tener  en  la  descubierta  conspiracion  de  la 
gente  de  color,  algunos  extrangeros  acusados  por  los  reos 
en  los  diversos  ramos  de  la  causa  que  se  instruye  sobre  es- 
te importante  suceso,  y  seguido  por  todos  los  tramites  que 
prescribe  nuestro  codigo  de  enjuiciamiento,  se  presenta  hoy 
al  consejo  con  la  instruccion  necesaria  para  que  pueda  co- 
nocer  y  apreciar  en  su  justo  valor  los  datos  que  se  han  ad- 
quirido  respecto  de  cada  uno  de  los  procesados,  y  pronun- 


76 

ciar  despues  su  respetable  fallo  con  aquella  iinparcialidad 
y  equitativa  justicia  que  resplandecen  en  todos  sus  actos. 

"Al  emitir  ini  dictamen  en  un  negocio  de  tanta  grave- 
dad  al  par  que  de  inniensa  irnportancia  para  los  intereses 
de  la  metropoli,  seame  permitido  trazar  aqui,  aunque  lige- 
rarnente,  la  bistoria  de  los  hechos  que  han  niotivado  estos 
procedimientos,  tomando  por  punto  de  partida  el  nombra- 
miento  de  Mr.  David  Turnbull  para  desempenar  el  copsu- 
lado  de  S.  M.  B.  en  la  Habana.  Este  fanatico  abolicio- 
nista  habia  dado  ya  a  conocer  sus  principios  y  opiniones 
en  una  obra  que  publico  el  afio  de  1840,  con  el  titulo  de 
Viajes  en  el  Oeste  de  las  Antillas,  siendo  muy  notable  que 
en  la  comunicacion  dirigida  por  el  lord  Palmerston  a  Mr. 
Aston  en  17  de  marzo  de  1842,  sobre  las  reclamaciones 
que  bizo  nuestro  gobierno  contra  la  conducta  del  ex-con- 
sul, manifestase  el  ministro  ingles  que  el  libro  escrito  por 
este  funcionario  y  sus  opiniones  exaltadas  en  favor  de  la 
libertad  de  los  esclavos  le  recomendaron  para  que  se  le 
confiriese  el  destino  que  desempenaba  en  esta  lsla;  co- 
mo  si  los  hombres  obcecados  e  inflexibles  en  sus  princi- 
pios, de  espiritu  turbulento,  y  capaces  de  conieter  cual- 
quier  atentado,  fuesen  los  mas  aproposito  para  conservar 
la  buena  armonia  entre  dos  naciones  amigas  y  aliadas. 

"  No  debemos,  pues,  extranar  que  con  estos  anteceden- 
tes  llegara  a  persuadirse  el  ex-consul  que  en  este  pais  po- 
dia predicar  piiblicamente  la  emancipacion  de  la  esclavi- 
tud;  y  como  por  otra  parte  le  favoreciera  tambien  el  esta- 
do  politico  de  la  Peninsula,  en  aquella  epoca  de  lamenta- 
bles  errores,  lanzose  sin  temor  alguno  en  su  funesta  mi- 
sion,  y  con  tal  de  conseguir  el  triunfo  de  sus  doctrinas,  hu- 
biera  convertido  la  mas  preciosa  de  las  Antillas  en  un  ini- 
perio  de  crueldad  y  rapifia  bajo  el  dominio  de  una  raza 
ignorante  y  feroz.  Y  en  verdad,  seriores,  que  si  nos  dete- 
nemos  un  momento  a  considerar  las  circunstancias  parti- 
culares  de  nuestro  pais,  las  clases  de  que  se  compone  su 
poblacion,  el  inmenso  numero  de  esclavos  que  bay  en  ella, 
y  los  resortes  que  aquel  hombre  puso  en  juego  para  levan- 
tar  esta  masa  terrible,  no  podremos  menos  de  reconocer 
que  solo  por  una  especie  de  prodijio  nos  hemos  salvado 
de  tan  inminente  peligro. 

"  El  Gobierno  de  la  lsla,  no  obstante  las  dificultades  de 
su  posicion,  creadas  por  los  sucesos  que  habian  cambiado 
la  faz  politica  de  la  Peninsula,  seguia  muy  de  cerca  los  pa- 


77 

so8  de  los  agentes  del  ex-consul,  y  en  1°  de  diciembre  de 
1842  logro  aprehender  al  negro  libre  Jose  Michel,  cuya 
causa  se  siguio  en  la  comision  militar  por  un  fiscal  enten- 
dido  y  practice*,  que  a  fuerza  de  celo,  de  actividad  y  eficacia 
en  el  ejercicio  de  sus  funciones,  consiguio  descubrir  el  ori- 
gen  de  los  males  que  hoy  lamentamos.  Con  efecto,  en 
aquella  celebre  actuacion  se  comprobo  perfectamente  y  por 
cuantos  medios  justificativos  reconoce  el  derecho,  la  exis- 
tencia  del  proyecto  de  conspiracion  que  ahora  nos  ocupa, 
y  que  su  autor  y  principal  proraovedor  fue  Mr.  David 
Turnbull.  Los  hechos  que  lo  acreditan  son  muchos,  pii- 
blicos  algunos  de  ellos,  la  Isla  entera  los  ha  presenciado, 
y  por  su  marcada  tendencia  no  admiten  interpretacion  al- 
guna.  El  primer  paso  que  dio,  despues  de  posesionado  de 
su  destino,  fue  el  de  embarcar  en  el  vapor  ingles  Venezuela, 
con  direccion  a  la  Isla  de  Demerara,  cuatro  hombres  libres 
de  color,  nombrados  Jose  del  Carmen  Zamorano,  Felix 
Rodriguez,  Jos6  del  Carmen  Beitia  y  Trinidad  Baldemoa, 
de  acuerdo  con  la  sociedad  de  inmigracion  establecida  en 
aquel  punto,  y  con  el  objeto  de  que  estos  individuos  recor- 
riesen  las  islas  britanicas,  y  a  su  regreso  a  este  pais  dieran 
de  ellas  una  alta  idea  a  sus  compatriotas,  obligandose  for- 
malmente  el  ex-consul  a  abonar  los  gastos  de  su  viaje  de 
ida  y  vuelta.  Las  personas  que  informaron  y  declararon 
en  forma  legal  acerca  de  las  circunstanoias  de  este  hecho, 
son  muy  dignas  de  credito  por  su  caracter  y  veracidad.  El 
vice-consul  espaiiol  en  Jamaica,  donde  hicieron  escala  los 
viajeros;  el  de  los  Estados  Unidos  en  el  propio  punto;  el 
capitan  del  mismo  vapor,  por  medio  de  su  contra-maestre; 
el  comerciante  don  Jos6  Cabalgas,  que  tuvo  el  encargo  de 
proporcionarles  los  pasaportes,  aunque  se  excuse  de  desem- 
penarlo,  y  hasta  el  canciller  del  consulado  de  S.  M.  B., 
Francisco  Ross  y  Coguen,  quien  ademas  expreso  en  su  de- 
claracion  una  circunstancia  muy  importante,  y  es  que 
Turnbull  intento  embarcarlos  sin  pasaportes  en  un  buque 
de  guerra  ingles,  pero  que  su  comandante  no  quiso  reci- 
birlos,  paso  que  indica  claramente  cuan  poco  se  curaba  de 
atropellar  las  disposiciones  de  nuestros  reglamentos  que  po- 
dian  ofrecer  algun  estorbo  a  su  loca  y  criminal  empresa. 
Asi  consta  en  el  proceso  y  se  demuestra  en  el  dictamen 
fiscal  que  en  testimonio  obra  al  f.  585. 

"  Instruido  e\  gobierno  de  la  marcha  de  los  cuatro  mi- 
sioneros,  dicto  las  ordenes  convenientes  para  su  aprehen- 


78 

sion,  luego  que  regresasen  a  la  Isla;  y  merced  a  la  vigil  an- 
cia  de  las  autoridades  de  esta  plaza,  pudo  lograrse  la  del 
expresado  Zaniorano,  hombre  entendido,  de  extraordinaria 
perspicacia  y  de  una  producion  poco  coniun  eu  los  de  su 
clase.  Considerese  el  efecto  que  hubieran  producido  sus 
predicaciones  en  este  pais,  dando  en  ellas  esa  alta  idea  de 
las  ventajas  que  disfruta  la  gente  de  color  en  las  islas  que 
acababan  de  visitar. 

"  Casi  al  mismo  tiempo  que  salia  de  la  Habana  aquella 
expedicion  de  conspiradores,  otros  agentes   del  ex-consul 
recorrian  la  Isla  y  preparaban,  por  decirlo  asi,  el  terreno 
en  que  los  expedicionarios  habian  de  ejecutar  despues  sus 
operaciones.     El  consejo  debe  tener  bien  presente  la  veni- 
da  a  esta  plaza  del  pardo  Luis  Gigaut,  a  mediados  del 
ano  1841,  los  pasos  que  dio  para  comprometer  en  el  plan 
del  levantamiento  a  las  personas  libres  de  color,  las  ofertas 
que  les  bizo  a  nombre  de  su  coraitente;  las  esperanzas  que 
les  infundio  en  el  buen  exito  de  la  ernpresa,  y,  por  ultimo, 
las  juntas  que  se  celebraron,  los  acuerdos  que  hubo  en  ellas 
y  las  comisiones  que  se  dieron  para  ganar  proselitos  en  los 
campos  y  disponer  los  animos  de  los  esclavos  a  la  rebelion 
y  al  exterrninio  de  sus  auios,  sobre  cuyos  cadaveres  babian 
de  levantar  el  edificio  de  su  libertad.     Pero  sin  duda  de- 
bieron  parecerle  al  ex-consul  muy  debiles  los  esfuerzos  de 
sus  eniisarios,   cuando  en  el  mes  de  noviernbre  del  mismo 
ano  de  1841,  le  vemos  presentarse  en  esta  plaza  y  por  si 
mismo  tratar  de  persuadir  a  varios  siervos  del  derecho  que 
tenian  a  ser  libres,  manifestando  el  senor  Gobernador  en 
su  oficio  de  f.  579,  que  vino  sin  pasaporte  del  Excmo.  Sr. 
Capitan  General,  que  no  se  le  presento,  y  que  al  fin  se  vio 
su  senoria  en  el  caso  de  prevenirle  que  regresara  a  la  Ha- 
bana, impidiendole  pasar  a  Cardenas  y  recorrer  yarias  tin- 
eas de   su  jurisdiccion,  como  lo  babia  pretendido.     Don 
Eugenio  Babin,  dueno  de  la  fonda  en  que  se  alojo,  ba  de- 
clarado  a  f.  566,  que  en  los  dias  que  alii  estuvo  solo  entra- 
ron   en  su  cuarto  negros  libres  y   esclavos,  llamando  la 
atencion  por  sus  frecuentes  visitas  los  libertos  George  Bic- 
ker y  Francisco  Huerta,  conocidos   por  Adams,  que  segun 
informan  los  fiscales  don  Kamon  Gonzalez  y  don  Mariano 
Fortun,  en  los  oficios  de  f.582  y  617,  flguraron  en  sus  res- 
pectivos  procedimientos  con  el  caracter  de  jefes  y  activos 
promovedores  de  la  conjuracion  en  esta  plaza.     Los  escla- 
vos de  don  Juan  Forbes,  Guillermo  y  Suzano,  declararon 


79 

tambien  a  la  41  y  43,  que  fueron  llaraados  por  61,  para  cle- 
cirles  que  debian  ser  libres,  como  los  negros  de  Providen- 
cia;  que  su  viaje  tenia  por  objeto  informarse  del  trato  que 
se  les  daba  en  esta  provincia  y  en  el  distrito  de  Cardenas, 
adonde  pensaba  dirigirse,  y  que  confiaran  en  los  medios 
que  iba  a  proporcionarles  para  alcanzar  su  libertad,  ana- 
dieiido  el  primero  haberle  anunciado  tambien  que  de  Santo 
Domingo  vendria  gente  armada,  y  que  antes  llegarian  unos 
comisionados  para  instruirles  de  lo  que  debian  hacer.  Y 
no  se  diga  que  estos  testigos  son  tachables  y  puedan  ha- 
ber  depuesto  con  falsedad,  porque  ademas  de  estar  con- 
formes  las  citas  evacuadas  a  f.  47  y  573,  por  el  senior 
interprete  del  gobienio  don  Martin  Fort  y  el  negro  li- 
bre  Miguel  Michel,  que  tuvieron  conocimiento  del  heclio 
que  refieren,  ha  suministrado  el  propio  Turnbull  otros 
datos  que  concuerdan  igualmente  con  dichas  declaracio- 
nes  y  convencen  de  la  verdad  con  que  se  produjeron,  y 
son  los  apuntes  encontrados  entre  sus  papeles  cuando  se 
le  aprehendio  en  Gibara,  relativos  a  esos  mismos  negros 
de  Forbes,  con  quienes  habia  conferenciado  en  esta  plaza 
en  los  terminos  que  acabamos  de  ver. 

"  Derramando  de  este  modo  el  germen  de  la  insurreccion, 
continuaba  aquel  hombre  desbocado  ya  en  su  carrera,  pero 
por  fortuna  fue  sorprendido  en  medio  de  ella  con  la  orden 
que  le  separaba  de  su  destino,  orden  que  si  bien  desconcerto 
sus  planes,  como  manifiestan  sus  propios  agentes  en  las 
cartas  aprehendidas  a  Michel,  no  debilito  en  manera  algu- 
na  la  energia  y  audacia  con  que  los  habia  concebido  y  puesto 
en  ejecucion.  Asi  fue  que  con  asombro  le  vimos  desde  la 
Isla  de  Providencia,  a  donde  paso  a  residir,  trasladarse  al 
puerto  de  Gibara  en  una  balandra,  cuya  tripulacion  toda 
se  componia  de  negros  para  que  nadie  dudase  de  sus  inten- 
ciones  en  la  empresa  que  acometia,  y  notese  aqui  cuan  ins- 
truidos  estaban  sus  partidarios  hasta  de  lo  que  pensaba  ha- 
cer, cuando  en  una  de  esas  mismas  cartas  aprehendidas  a 
Michel,  se  anunciaba  su  vuelta  a  la  Isla  con  el  objeto  de 
vengarse  6  perecer  en  la  contienda. 

"  Pruebas  dio  en  efecto  de  estaresolucion,  porque  despues 
de  preso  en  virtud  de  las  ordenes  que  circulo  el  gobierno  con 
laudable  prevision  y  entregado  a  un  oficial,  para  que  lo  con- 
dujese  de  Holguin  a  Gibara,  quebranto  el  precepto  de  la  au- 
toridad,  y  faltando  a  todas  las  consideraciones  y  miramien- 
tos  que  se  le  tributaron  nor  su  conductor,  se  introdujo  sin 


80 

podersele  contener,  en  el  Ingenio  de  la  Caridad,  predicando  a 
los  negros  de  aquella  finca  el  derecho  que  tenian  a  su  libertad 
y  amenazando  porescrito  a  su  dueno  para  que  el  temorleobli- 
gara  a  concedersela.  Si  el  representante,  pues,  de  una  nacion 
poderosa  inducia  y  esl.imulaba  de  este  modo  para  que  s<< 
alzaran  a  unos  hombres  ignorantes  y  dispuestos  a  todas  ho- 
ras  a  sacudir  el  yugo  de  la  servidumbre;  si  a  la  clase  libre 
de  color  la  balagaba  con  un  porvenir  lisonjero,  con  los  em- 
pleos,  las  riquezas  y  los  honores,  presentandoles  como  muy 
facil  la  adquisicion  de  tan  preciosos  bienes,  i  cuales  ha- 
bian  de  ser  los  resultados  de  estas  fuertes  incitaciones  ? — 
con  harto  dolor  los  ha  visto  el  consejo  en  la  multitud  de 
procedimientos  que  se  han  sometido  a  su  fallo.  Las  dota- 
ciones  de  centenares  de  fincas  convenidas  y  dispuestas  a  le- 
vantarse;  los  libertos  acomodados  en  los  carnpos  animan- 
dolas  y  sosteniendolas  en  su  resolucion,  y  los  avecindados 
en  las  poblaciones  decretando  en  sns  juntas  la  ruina  del  pais 
y  el  esterminio  de  rnillares  de  familias,  que  llenas  de  grati- 
tud  y  reconocimiento,  bendicen  hoy  la  niano  que  las  ha  sal- 
vado." 

Mucho  nos  complace  hallar  en  el  preinserto  informe  un 
motivo  de  gratitud  para  el  gobierno  de  Inglaterra,  en  el  he- 
cho  de  haber  depuesto  al  consul  de  la  propia  nacion  que 
tan  insidiosa  y  criminalmente  desempenaba  su  oficio  en  la 
isla  de  Cuba.  La  equidad  y  un  deseo  perenne  de  concilia- 
cion  me  obligan  a  rendir  este  tributo,  asi  como  el  sentimien- 
to  de  nuestra  honra  nacional  en  sus  manifestaciones  legis- 
lativas  me  ha  obligado  tambien  a  estampar  la  cabeza  de 
dicho  informe  antes  que  las  siguientes  providencias,  para 
que  mejor  se  sepa  por  qu6  fueron  promulgadas. 

"  1. — Los  duerlos  de  esclavos  destinados  a  la  agricultura 
cuidaran  de  que  a  los  de  su  propiedad  se  les  de  por  el  ad- 
ministrador,  mayoral  6  mayordomo  de  cada  finca,  la  instruc- 
cion  necesaria  en  los  principales  misterios  de  nuestra  Santa 
Religion,  de  que  cumplan  los  preceptos  de  la  Iglesia  en  su 
oportunidad,  y  de  que  se  les  administren  por  los  parrocos 
los  Santos  Sacramentos. 

"2. — Dichos  amos,  usando  en  toda  su  plenitud  de  laau- 
toridad  dominica  que  les  conceden  las  leyes  sobre  sus  sier- 
vos,  como  el  linico  medio  de  mantenerlos  en  subordinacion, 
dispondran  que  por  cualquiera  de  dichos  empleados  se  les 
d-e  el  alimento,  vestido  y  existencia  en  sus  enfermedades, 
que  a  su  prudente  arbitrio  estimen  conveniente;  como  asi- 


81 

mismo  que  a  dichos  siervos  se  les  castigue  cnando  delincan. 
con  azotes  6  prisiones  en  el  numero,  y  por  el  tiempo  que  el 
empleado  6  encargado  considere  conforrae  a,  las  instruccio- 
nes  que  para  cada  caso  haya  recibido  del  amo;  advirtien- 
dole  que  en  ningun  caso  aplique  por  su  mano  el  castigo  de 
azotes,  y  que  al  ordenarlo  se  incline  mas  bien  a  la  modera- 
cion  que  al  exceso." 

"  3. — Prevendran  a  dichos  administradores  mayoral es  6 
mayordomos  :  Primero,  que  todas  las  noches  del  afio  desde 
las  oraciones  que  deben  cerrarse  las  puertas  6  tranqueras, 
hasta  el  amanecer,  se  haga  en  la  finca  una  ronda  capitanea- 
da  por  un  hombre  bianco  :  Segundo,  que  el  administrador, 
mayoral  6  mayordomo  no  salgan  de  la  finca  en  ningun  dia  del 
ano,  sino  para  desempenar  alguna  comision  del  amo  6  con 
su  expreso  permiso  :  Tercero,  que  a  todo  individuo  de  co- 
lor libre  6  esclavo,  y  a  cualquier  bianco  sospechoso  que  en- 
tre  en  la  finca  sin  presentar  carta  6  papel  firmado  por  la 
persona  que  lo  en  vie,  se  le  arreste  y  remita  al  j  aez  del  par- 
tido,  haciendo  lo  mismo  con  cualquier  yendedor  :  Cuarto, 
que  bajo  la  mas  estrecha  responsabilidad  de  los  empleados 
de  las  fincas  se  vigile  la  conducta  de  las  personas  libres  de 
color  que  se  estime  conveniente  y  necesario  que  entren  a 
trabajar  en  ellas. 

"  4. — Ordenaran  a  dichos  administradores,  mayorales  6 
mayordomos  que  cuando  ocurra  en  la  finca  algun  caso  de 
muerte,  herida  6  sintoma  de  insurreccion,  se  de  parte  in- 
mediatamente  al  capitan  del  partido  para  que  forme  la  cor- 
respondiente  sumaria  del  hecho. 

"  5. — Dispondran  que  hayan  de  ser  precisamente  blan- 
cos  los  carreteros,  arrieros,  mandaderos  y  cualquier  otro 
empleado  en  diligencias  de  la  finca  que  tenga  que  salir  de 
sus  linderos. 

"  6. — Tendran  en  cada  finca,  por  grande  que  sea?  un  nu- 
mero de  empleados  blancos  correspondiente  al  cinco  por 
ciento  de  su  dotacion  de  color." 

Y  por  complemento  de  esas  providencias  aconsejadas  por 
la  junta  de  fomento  y  sancionadas,  y  expedidas  con  fuerza 
de  ley  por  el  Capitan  General  de  la  isla  de  Cuba,  se  raan- 
a^ron  observar  igualmente,  y  en  la  propia  fecha  del  31  de 
mayo  de  1844,  las  siguientes  instrucciones  : 

"J. — Los  negros  emancipados  existentes  en  la  isla  se  re- 
cogeran  por  el  gobierno,  tan  luego  como  se  hallen  en  el 
caso  de  hacer  uso  de  su  libertad  por  haber  terminado  su 


82 

ensenanza  e  instruccion  civil  y  religiosa,  a  fin  do  propor- 
tionates ombarque  y  salida  de  este  tevritorio  en  el  modo  y 
forma  que  resuelva  S.  M.  a  quien  se  dara  cuenta..  C1) 

"  2. — Se  hara  una  averiguacion  general  de  los  hornbres 
de  color  libres  que  existan  en  la  isla  y  no  tengan  oficio,  pro- 
piedad  6  modo  de  vivir  conocido,  a  fin  de  que  sean  juzga- 
dos  por  el  tribunal  privativo  de  vagos,  como  perjudiciales 
a  la  sociedad. 

"3 — En  un  termino  corto  dado  seran  expulsados  los 
hombres  de  color  libres  procedentes  de  cualquier  otro  pais. 

"  4. — Tendra  puntual  y  riguroso  cumplimiento  la  pro- 
hibicion  que  existe  de  permitir  el  desembarco  de  ningun 
hombre  de  color  libre  6  esclavo. 

"  5. — Las  autoridades  locales  vigilaran  la  conducta  de  los 
arrendatarios  de  color  que  viven  en  los  campos. 

"  6. — Se  observara  exactamente  la  prohibition  de  las  reu- 
niones  de  la  gente  de  color  sin  permiso  de  la  respectiva 
au  tori  dad  local,  corrigiendo  con  severiclad  cualquiera  falta 
que  cometan  contra  los  blancos. 

"  7. — Por  ningun  motivo  se  emplearan  en  las  boticas 
hombres  de  color,  ni  aim  para  hacer  las  preparaciones 
mas  sencillas. 

"  8. — En  los  campos,  a  juicio  y  conforme  a  examen  y 
datos  que  adquieran  las  autoridades  locales  respectivas, 
se  suprimiran  dandome  cuenta  y  con  mi  aprobacion,  las 
tabernas  que  por  su  mala  situacion  local,  escaso  capital 
invertido  y  en  circulacion,  demuestren  que  no  pueden 
ofrecer  utilidad  al  publico. 

"  9. — Se  prohibe  la  venta  de  aguardiente  por  los  cam- 
pos en  arria  6  de  cualquier  otro  modo,  y  solo  se  permite 
en  las  poblaciones. 

"  10. —  Se  excitara  a  los  duenos  de  las  fincas  para  que 
reunidos  aquellos  cuyas  posesiones  estan  inmediatas,  pro- 
curen  costear  eclesiasticos  de  virtud  conocida  que  instru- 
yan  a  sus  respectivas  negradas  en  los  preceptos  de  nuestra 

(1)  Llamanse  emancipados  los  negros  de  expediciones  aprehendidas  en 
la  mar  6  a  su  desembarco,  por  las  fuerzas  6  los  empleados  del  gobierno. 
Este  los  toma  bajo  su  proteccion;  y  para  adoctrinarlos  en  el  trabajo  y  en 
la  civilization  cristiana  los  entrega  repartidos  como  a  patronos  entre  veci- 
nos  honrados  y  laboriosos,  los  cuales  aprovechandose  de  l>s  frutos  de  su 
ensefianza  por  un  periodo  que  no  excode  de  ocho  alios,  c  ue  es  cuando  el 
negro  enrancipado  se  declara  libre,  satisfacen  una  cuoLa  memual  A  los  fon- 
dos  del  tesoro,  por  los  beueficios  que  oblienen  proporcionalmente  con  el 
trabajo  de  sus  patrocinados. 


83 

Sagrada  Religion,  y  en  los  deberes  de  moralidad,  obedien- 
cia  y  sumission  que  las  leyes  y  la  sociedad  lea  iniponen  y 
deben  guardar. " 

Para  mayor  claridad,  y  siempre  con  el  fin  de  deraostrar 
historica  y  legalmente  que  el  estado  civil  de  los  negros 
en  las  posesiones  espaiiolas  del  Nuevo  Mundo  no  es  el 
de  la  esclavitud  que  con  tanta  imprevision  y  tan  notoria 
injusticia  se  le  ba  aplicado,  conviene  advertir  que  esas 
disposiciones  ultimamente  escritas  fueron  transitorias  y 
pasageras,  tanto  que  jamas  llegaron  en  su  parte  gravosa 
a  tener  cumplido  efecto. 

Las  leyes  ordinarias  tales  y  como  existian  antes  de  la 
promulgacion  de  dicbas  providencias,  libres  y  expeditas  en 
su  accion  con  arreglo  al  derecho  vijente  entonces,  bastaron 
para  imponer  a  los  criminales,  siempre  con  notoria  leni- 
dad,  el  castigo  a  que  se  babian  becbo  acreedores.  Despues 
de  lo  cual,  y  porque  el  tiempo  y  la  confianza  que  inspira 
el  restablecimiento  de  la  calma  tras  de  una  grave  agita- 
cion,  vuelven  las  cosas  a  su  antiguo  ser  y  el  orden  a  su 
marcba  acorn pasada,  ni  la  expulsion  de  los  emancipados  se 
verifico,  ni  aquellas  causas  e  inquirimientos  de  vagancia 
contra  los  negros  ya  libres  se  iniciaron  siquiera. 

Todo,  tras  de  algunos  meses,  trascurridos  despues  del 
castigo  impuesto  a  los  principales  reos,  que  fue  escasisimo 
comparado  con  la  gravedad  de  su  proyecto,  (l)  volvio  a  to- 

r 

(1)  La  sedicion  y  la  infidencia  se  castigan  con  severfsimas  penas  en  to- 
dos  los  paises  del  mundo;  y  nuestros  c6digos  como  todos  los  de  las  nacio- 
nes  civilizadas  que  saben  cuanto  importa  el  sosiego  de  la  sociedad,  pre- 
ceptuan  contra  aquellos  delitos  el  suplicio  de  la  muerte.  Sin  embargo, 
solamente  a  tres  individuos,  los  mas  culpables  de  todos,  se  les  di6  garrote 
en  aquella  ocasion,  y  aunque  siempre  debemos  lamentar  que  entre  ellos 
pereciese  a  manos  de  la  justiciaun  entendimiento  privilegiado  para  hacer 
versos,  (me  refiero  a  Placido  el  mulato,  que  fuera  de  este  privilegio  intel- 
lectual ninguna  otra  virtud  poseia,  p  esto  que  era  pendenciero,  borracho, 
disoluto  y  vicioso  en  todos  los  terrenos  6  donde  se  lo  presentaba  la  oca- 
sion), no  se  puede  negar  sinpecar  de  injusto  yhostfl  a  la  verdad  y  a  nues- 
tros procedercs,  que  hubo  en  los  fallos  judiciales  una  caridad  asombrosa  y 
una  prudencia  extraordinaria.  El  delito  era  gravlsimo,  es  verdad,  como 
que  se  trataba  nada  menos  que  de  asesinar  a  todos  los  blancos  de  Cuba 
primero,  y  de  Puerto  Rico  despues,  para  al/.arse  los  negros  con  eldominio 
deambas  islas.  Pero  considerando  la  imperfeccion  del  juicio  colectivo  que 
tan  sangriento  programa  queria  realizar,  y  la  facilidad  con  que  se  podia 
deshacer  para  siempre  aquella  trama  sin  grandes  ejecuciones,  toda  la  se- 
veridad  de  los  tribunales  se  limito  al  mandato  de  aquellos  tres,  y  al  tras- 
ladar  a  los  presidios  de  la  Peninsula  dos  6  tres  docenas  de  negros  de  ios 
mas  comprometidos  segun  las  actuaciones.  La  maledicencia  se  ceb6  en 
nuestros  procederes  entonces  como  de  costumbre,  pero  la  verdad  es  lo  que 
dejo  escrito  esencialmente. 


84 

mar  el  aspecto  que  antes  habia  tenido;  suave,  civilizador  y 
altamente  humanitario,  con  arreglo  a  las  leyes  anteriores 
y  a  las  ordenanzas  que  quedan  transcritas.  Y  los  resulta- 
dos,  correspondiendo  a  la  tendencia  eminentemente  piado- 
sa  que  se  descubre  en  el  espiritu  de  nuestra  legislacion 
relativa  a  los  negros,  se  hicieron  patentes  con  la  emanci- 
pacion  progresiva  de  los  esclavos,  a  favor  de  las  ventajas 
que  su  manera  de  serlo  les  proporciona  en  las  haciendas  del 
campo,  en  los  trabajos  domesticos  de  las  viviendas  de  sus 
amos  6  rnayordomos,  y  en  el  servicio  industrial  de  las  ciu- 
dades;  y  se  sancionaron  con  nuevas  disposiciones  emana- 
das  de  la  autoridad,  para  hacer  efectiva  la  proteccion  que 
nuestros  legisladores  han  querido  establecer  corno^  funda- 
mento  de  esa  institucion,  y  en  beneficio  de  los  debiles.^ 

Para  demostrar  pues,  la  proposicion  asentacla  como  idea 
fundamental  de  estos  discursos,  a  saber:  que  el  estado  ci- 
vil de  los  negros  rescatados  en  las  colonias  espanolas  no 
es  el  de  la  esclavitud,  cuya  nomenclatura  se  le  ha  aplicado 
por  error  e  imprevision  y  es  a  todas  luces  falsa,  bastarian 
las  pruebas  legales  que  se  han  escrito  ya  en  el  anterior  ca- 
pitulo  y  en  este.  Mas  como  las  cavilaciones  y  las  argucias 
de  gente  recelosa  pudieran  replicar  que  una  cosa  spn 
las  leyes  y  otra  su  aplicacion,  cuando  el  interes  material 
se  sobrepone  a  su  espiritu,  todavia  para  desvanecer  cual- 
quiera  duda,  y  exponiendo  simplemente  la  verdad  de  las 
cosas  tales  como  ellas  son  y  estan  patentes  a  la  vista  yal 
convencimiento  de  los  que  quieran  examinarlas  por  si  mis- 
mos,  como  yo  las  he  exammado,  parece  conveniente  am- 
pliar  estas  ideas  con  la  relacion  imparcial  de  como  se 
practica  el  trabajo  forzoso  de  los  negros  en  nuestras  pose- 
siones  del  Nuevo  Mundo,  y  cuales  son  los  frutos  que  re- 
sultan  de  dicha  practica. 


CAPITULO  V. 


Motivos  por  que*  se  toman  en  esta  obra  como  tipo  de  la  legislation  y  de 
los  procederes  concernientes  £  la  esclavitud  de  los  negros,  los  procederes 
y  la  legislation  de  las  colonias  espanolas. — C6mo  vive  la  gente  de  color 
libre  en  Cuba  y  Puerto  E.ico,  donde  subsiste  la  esclavitud,  y  c6mo  en 
Santo  Domingo,  donde  esta  se  ha  abolido. — El  servicio  doinestico  por 
alquiler  en  dichos  paises,  asf  de  sirvientes  libres,  como  de  esclavos  en 
arriendo. — Idem  otras  clases  de  servicio  publico  y  privado. — Los  escla- 
vos en  las  fincas. — Caracter  de  su  servicio,  y  comparaciones  con  el  de 
la  gente  blanca  en  las  naciones  libres. — Medios  que  tienen  los  negros  es- 
clavos para  rescatarse  del  trabajo  en  las  posesiones  espanolas. — Castigos 
corporales  :  su  legislation  y  su  aplicacion. — Comp&ranse  los  que  se  im- 
ponen  a  los  esclavos  negros,  con  los  que  se  aplican  &  soldados  y  mari- 
neros  blancos  en  algunas  naciones  europeas,  especialmente  en  Inglaterra. 
— Medios  legales  que  tienen  los  esclavos  que  delinquen  para  no  ser  cas- 
tigados  con  exceso. — Sindicos  protectores  de  esclavos:  su  autoridad  y 
sus  atribuciones. — Derecho  de  los  esclavos  para  cambiar  de  amo  por 
justos  motivos  y  con  arreglo  £  la  ley. — Disposiciones  que  rigen  para  se- 
mejantes  casos  en  las  posesiones  espanolas. — Algunas  consideraciones 
hist6ricas  sobre  las  injurias  de  que  ha  sido  objeto  la  benefica  institution 
de  los  trabajadores  negros. 


Con  deliberado  fin  e  intento  determinado  no  he  querido 
insertar  en  los  capitulos  anteriores  ninguna  ley,  ordenanza 
6  reglamento  concernientes  al  regimen  de  la  esclavitud  y 
al  trato  de  los  negros  en  los  demas  paises  que  los  han 
tenido  6  que  los  tienen  aun  en  aquel  concepto,  fuera  de 
las  colonias  espanolas.  Porque  babiendo  sido  nosotros  los 
introductores  de  esta  novedad  en  el  Nuevo  Mundo,  siguien- 
do  como  se  ba  dicbo  ya,  la  practica  constante  de  todos  los 
pueblos  antiguos  en  sus  respectivas  comarcas;  modificada 
sucesivamente,  segun  los  progresos  del  gonero  humano,  y 
con  el  fin  doblemente  piadoso  de  rescatar  a  los  negros  de 
su  infeliz  estado  de  sangrienta  barbaric,  y  ajiviar  a  los  in- 
dios  en  el  trabajo  material  de  las  nuovas  desusadas  obliga- 


86 

ciones  qne  la  civilizacion  ies  imponia,  creo  que  con  nues- 
tras  propias  leyes,  y  no  con  las  agenas,  debemos  responder 
a  los  terribles  cargos  que  se  han  formulado  hasta  ahora  y 
puedan  forinularse  en  lo  sncesivo,  por  la  conciencia  uni- 
versal, contra  ese  mal  social  que  tantas  perturbaciones  ha 
causado  y  esta  causando  entre  las  naciones  civilizadas. 

Y  lo  mismo  que  de  la  legislacion  escrita,  digo  de  los  he- 
chos  praeticos,  puesto  que  por  ellos  se  pudiera  avaluar 
tambien  la  justicia  con  que  se  ha  intentado  y  se  pretende 
hacer  libre  en  todas  partes,  como  se  ha  hecho  ya  en  algu- 
nas,  el  trabajo  de  los  negros.  Porqne  habiendosenos  acu- 
sado  de  inhumanos  constantemente  desde  que  por  ventura 
se  comenzd  a  considerarnos  grandes  tanto  como  lo  fuimos 
en  el  siglo  XVI,  y  resultando  de  un  analisis  comparativo 
e  imparcial  que  no  fuimos  nosotros  los  peores  ni  en  los  re- 
glamentos  escritos  ni  en  la  practica  constante,  toda  legis- 
lacion extranjera  que  se  insertase  aqui  no  conduciria  mas 
que  a  establecer  competencias,  a  alimentar  disputas,  a  fun- 
dar  recriminaciones  y  a  mantener  polemicas  contrarias  al 
espiritu  de  absoluta  imparcialidad  y  moderacion  que  pre- 
side a  esta  tarea. 

Tales  y  como  hemos  sido  los  espanoles  fundadores  de  la 
esclavitud  de  los  negros  africanos  en  America,  quiero  yo 
que  se  nos  contemple  en  absoluto  y  por  nosotros  mismos, 
cuando  se  piensa  nada  menos  que  en  organizar  de  una  ma- 
nera  estable  el  trabajo  de  aquellos  agentes  de  la  riqueza 
publica;  aboliendo  para  siempre  jamas  y  en  todas  partes 
esos  residuos  de  verdftdera  esclavitud  que  se  echan  de  ver 
en  las  vigentes  ordenanzas.  Porque  despues  de  todo,  y 
bien  analizadas  las  que  los  espanoles  hemos  hecho,  no  me 
parecen  del  todo  malas  para  servir  de  base  a  otro  c6digo 
nuevo  que  pueda  ser  universal  en  todas  las  naciones  que 
tengan  negros  a  su  servicio;  y  si  en  algun  punto  las 
hubiere  mejores,  cuando  llegaren  a  un  acuerdo  las  partes 
interesadas  en  la  reforma  general,  ningun  inconveniente 
habria  entonces  para  aceptarlas,  y  lo  mismo  digo  respecto 
de  los  hechos. 

Esto  sentado  para  justificar  una  omision  intencional  y 
para  dar  nic'is  independencia  al  espiritu  de  la  obra,  entremos 
ya  de  una  vez  y  francamente  en  la  materia  que  corresponde 
a  este  capitulo;  a  saber:  de  como  se  interpretan  las  leyes 
en  su  aplicacion  praetica  entre  los  propietarios  6  arrenda- 
tarios  espanoles  de  las  posesiones  coloniales,  en  cuanto  a  los 


■S7 

derechos  y  a  los  deberes  respectivos  ae  ellns  y  do  sus  tra- 
bajadores. 

Y  porqne  en  esta  obra  no  podria  olvidarse  sin  incurrir 
en  gravfsima  omision,  el  estado  de  la  gente  libre  de  color, 
que  en  la  isla  de  Cuba  es  mas  de  una  tercera  parte  del  total 
de  negros  y  mulatos  que  alii  viven,  y  en  Puerto  Rico  casi 
la  raitad,  y  en  Santo  Domingo  toda,  bueno  sera  dar  a  co- 
nocer  inmediatamente  las  observaciones  que  hehecho  sobre 
ella  en  un  estudio  continuo  de  trece  afios,  viviendo  al  efecto 
en  las  ciudades,  en  las  poblaciones  de  corta  vecindad  y  en 
los  campos  mas  frecuentemente.  Y  por  si  mi  autoridad 
en  esta  materia  no  fuese  bastante  para  que  estas  asevera- 
ciones  logren  en  el  concepto  publico  la  que  fuere  menester, 
al  testimonio  apelo  de  cuantas  personas  conozcan  el  asunto 
sin  pasion  ni  injustas  prevenciones,  con  el  firrne  convenci- 
miento  de  que  han  de  confirmar  cuanto  yo  diga. 

Ante  todas  cosas  conviene  advertir  que  las  costumbres 
de  los  negros  libres  en  Cuba  y  Puerto  Rico  donde  subsiste 
la  esclavitud  y  donde  se  mantiene  la  disciplina  social  con 
bandos  de  buen  gobierno,  difieren  mucho  y  son  me j ores  que 
en  Santo  Domingo  donde  una  desmedida  libertad  politica 
ha  introducido  entre  la  gente  de  color  ciertos  habitos  de 
vagancia  casi  de  todo  punto  incorregible.  Acostumbrados 
aquellos  al  trabajo  desde  que  abrieron  los  ojos  a  la  luz  de 
la  civilizacion,  ora  procedan  de  los  bozales  introducidos 
fraudulentamente  en  dichas  islas  para  la  servidumbre  for- 
zosa  y  libertados  despues,  6  bien  sean  criollos  nacidos  en 
ella  de  padres  libres  ya,  6  esclavos  a  su  nacirniento,  cuando 
la  ley  garantiza  su  libertad  y  de  ella  hacen  uso  casi  siem- 
pre  inmoderado,  no  dejenera  6ste,  sin  embargo,  por  las  ra- 
zones  susodichas,  en  el  total  abandono  en  que  se  hallan 
sobre  esta  materia  los  negros  dominicanos,  y  los  de  todos 
los  pueblos  donde  la  esclavitud  se  encuentra  abolida. 

La  naturaleza  de  los  climas  tro'picales,  benigna  hasta  el 
punto  de  dar  al  hombre  por  si  misma  lo  indispensable  para 
su  sustento,  y  apacible  lo  suficiente  para  no  imponerle  la 
necesidad  de  grandes  precauciones  contra  la  intemperie, 
hace  alii  que  los  negros  entregados  a  su  propia  voluntad 
sin  trabas  ni  cortapisas,  vuelvan  facilrnente  al  estado  de  su 
primitiva  rusticidad  y  abandonen  el  trabajo  por  completo. 
Yo  los  he  visto  en  la  isla  de  Santo  Domingo  despues  de 
reincorporada  a  Espafia  esta  su  primitiva  posesion  colonial 
del  Nuevo  Mundo,  viviendo  a  pierna  suelta  todo  el  dia  ba- 


88 

jo  una  mala  barraca;  dentro  de  la  cual  conservaban  algunos 
trozos  de  carne  cruda  que  a  las  horas  del  apetito  mal  asa- 
ban  para  comer,  y  a  pocos  pasos  de  la  puerta  algunas 
matas  de  platanos  y  yuca.  Con  estas  provisiones  cuya 
facilisima  coseclia  apenas  exige  un  cuarto  de  hora  de  tra- 
bajo  a  la  semana,  he  visto  a  aquellos  miserables  despreciar 
grandes  jornales  por  utilizar  sus  fuerzas  en  beneficio  del 
pais,  e  invocar  el  respeto  debido  a  su  condicion  de  hombres 
libres,  cuando  se  les  ha  querido  persuadir  a  que  trabajaran 
para  mejontr  su  estado.  "  Con  un  trozo  de  carne,  dicen 
ellos,  un  manojo  de  platanos  y  una  negrita,  bastante  hay 
para  vivir  a  gusto:"  y  no  se  cuidan  de  cubrir  sus  cuerpos 
mas  alia  de  lo  que  forzosamente  se  les  obligue  por  decoro, 
y  en  cueros  nacen  y  viven  y  se  desarrollan  sus  criaturas 
hasta  que  ya  el  instinto  las  obliga  a  ellas  misnias  a  taparse, 
no  por  vergiienza,  sino  por  imitacion  de  lo  que  en  sus  pa- 
dres obsrrvan.  Tal  es  la  vida  de  los  negros  libres  en  Santo 
Domingo,  con  muy  raras  excepciones,  y  asi  seguira  siendo; 
hasta  que  una  buena  ley  de  inmigracion,  y  las  ordenanzas 
municipales  que  con  el  arraigo  de  nuestro  dominio  y  con 
el  desarrollo  de  otras  castas  y  de  otra  poblacion  se  hayan 
naturalmente  de  formar,  pongan  coto  a  la  vagancia. 

Y  no  se  diga  que  esa  parte  de  las  Antillas  es  una  espe- 
cialidad  en  cuanto  a  los  negros;  una  excepcion  ominosa 
creada  por  las  circunstancias  a  que  se  ha  visto  siempre  con- 
denada  la  ya  extinguida  republica;  pues  aunque  la  de 
Haiti  que  es  vecina  sobre  el  propio  territorio  tiene  visos 
de  otra  civilidad,  harto  saben  los  que  han  visto  detemda- 
mente  ese  estado  exotico  de  la  civilizacion,  cuanto  de  ridi- 
culo  hay  en  el,  y  con  cuantos  estimulos  y  cuantas  persua- 
siones  de  los  consules  y  otros  agentes  extranjeros,  se  ha 
podido  mantener  su  vida  civil,  para  que  su  existencia  po- 
litica  no  degenerase  tambien  en  una  situacion  parecida  a  la 
de  los  negros  dominicanos.  Para  confirmarse  en  esta  opi- 
nion no  hay  mas  que  considerar  asimismo  lo  que  ha  suce- 
dido  en  las  demas  colonias  de  las  islas  Antillas  y  Lucayas, 
y  asimismo  en  las  europeas  del  continente  americano  donde 
la  esclavitud  de  los  negros  se  ha  abolido  violentamente. 
Yo  he  visitado  tambien  algunas  de  ellas,  y  en  San  Thomas, 
por  ejemplo,  donde  si  no  abundan  las  buenas  tierras,  hay 
algunas  excelentes  para  el  cultivo  de  la  cana  de  azucar  y 
de  otros  productos  lucrativos,  no  se  halla  un  negro  traba- 
jador  sin  grandes  sacrificios  y  sin  esxar  el  propietario  que 


89 

la  amende  expuesto  a  quedarse  sin  61  a  la  mitad  de  su 
trabajo.  Prefieren  vivir  de  la  carga  y  descarga  de  los  bu- 
ques  como  tarea  nienos  ordenada  y  sugeta  a  determinadas 
horas,  siquiera  por  lo  mismo  tambien  sea  nienos  lucrativa, 
y  algunos  ni  aun  en  ella  quieren  ocuparse  mas  que  cuando 
necesitan  adquirir  algunos  reales  para  vivir  mientras  du- 
ren,  coraiendo  frutas  y  legumbres  de  escaso  precio. 

En  Cuba  y  Puerto  Rico  la  libertad  de  los  negros  no 
es  asi,  porque  tampoco  consentirian  las  leyes  que  lo  fue- 
ra.  En  los  campos  donde  los  ingenios  y  los  cafetales 
existen  como  focos  de  la  esclavitud  y  fuentes  inago  tables 
de  riqueza,  son  pocos  los  negros  libres  que  residen;  bien 
sea  porque  su  trabajo  no  se  admite  a  jornal  en  las  ha- 
ciendas, 6  bien  porque  a  ellos  tampoco  les  acomode  de- 
dicarse  a  las  faenas  de  la  agricultura,  bajo  la  direccion 
de  mayorales  y  capataces. 

No  quiere  esto  decir  que  no  haya  casas  de  familias 
libres  de  color  en  los  campos  de  ambas  islas,  que  si  las 
hay,  y  algunos  propietarios  de  regulares  haciendas  con 
otros  negros  esclavos,  particularmente  en  Puerto  Rico, 
donde  la  poblacion,  con  respecto  a  su  territorio,  se  halla 
desarrollada  extraordinariamente.  Pero  donde  tales  fa- 
milias hay,  el  trabajo  no  se  abandona  por  desidia  ni  mu- 
cho  menos  por  innecesario  ;  hullandose  sujetas  todas  a 
reglamentos  de  policia  y  buen  gobierno,  como  se  ha  di- 
cho  ya,  de  los  cuales  la  vagancia  estd  proscrita,  y  sien- 
do  la  civilizacion  de  dicha  gente,  y  sus  costumbres  por  lo 
tanto,  proporcionadas  a  la  civilizacion  y  a  las  costumbres 
de  la  poblacion  blanca  con  quien  viven  en  sociedad  y  se 
comunican  a  todas  horas.  Pero  fuera  de  este  precepto  na- 
tural del  trabajo  que  se  deja  a  su  arbitrio,  sin  embargo,  y 
del  decoro  impuesto  a  las  costumbres,  en  todos  los  demas 
actos  de  su  vida,  son  los  negros  libres  tan  independientes 
como  los  blancos,  y  la  ley  los  ampara  en  todos  los  derechos 
civiles  que  tenemos  por  igual  nosotros  y  ellos. 

En  las  ciudades  viven  y  andan  a  deshora  por  las  calles, 
sin  mas  restricciones  que  las  que  a  todos  los  vecinos  hon- 
rados  impone  el  orden  publico;  tieneu  sus  tertulias  ni  mas 
ni  menos  que  como  las  tienen  los  blancos,  y  nunca  autori- 
dad  alguna,  sin  legitima  causa,  les  nego  licencia  para  bai- 
lar  honestamente  desde  las  oraciones  hasta  el  amanecer, 
en  sus  fiestas  particulars,  y  bajo  techado  se  entiende,  cuan- 
do respetuosamente  la  ban  pedido. 


90 

Cuando  un  negro  de  cualquiera  de  ambos  sexos,  que  ha 
adquirido  su  libertad,  y  no  tiene  mas  peculio  que  el  de  su 
trabajo,  entra  al  servicio  domestico  en  una  casa  de  blancos, 
cualquiera  creeria  que  lo  hace  con  las  misnaas  condiciones 
que  nuestros  criados  en  donde  nunca  la  esclavitud  se  ha 
conocido.  <jQue  menos  se  puede  exigir,  en  efecto,  a  un  sir- 
viente  que  cobra  su  salario,  y  que  recibe  su  alimento  y  se 
le  da  dormitorio,  y  cama  en  que  dorrair,  y  ropa  limpia, 
y  gages  que  casi  montan  tanto  como  el  salario  al  cabo  del 
mes,  que  menos  se  le  puede  exigir,  repetire,  que  un  trabajo 
alternativo  de  todos  los  quehaceres  de  la  casa,  en  cuanto 
el  tiempo  y  la  indole  del  servicio  domestico  lo  hagan  natu- 
ral y  moderado? 

Pues,  sin  embargo,  esto  no  es  asi  con  el  servicio  asala- 
riado  de  los  negros:  porque  el  que  se  ajusta  para  cocinero 
no  dara  una  escooada  en  la  sala  ni  hara  ningun  servicio 
extrano  a  su  exclusiva  obligacion  de  la  cocina,  aunque  se 
le  pague  a  peso  de  oro;  ni  la  negra  que  lava  y  plancha  la 
ropa  entrara  a  moderar  la  lumbre  de  la  cocina  en  ausencia 
del  cocinero,  aunque  vea  que  va  a  arder  la  casa. 

Por  esta  causa  mal  establecida  y  peor  conservada  en 
nuestras  colonias,  ese  ramo  del  servicio  es  insoportable  y 
gravosisimo,  pues  ninguna  familia  puede  vivir  malamente 
asistida  sin  tres  criados  cuando  menos,  y  el  alquiler  de  ca- 
da  uno  y  su  manutencion  no  bajan  de  veinticuatro  pesos 
mensualmente,  6  sean  entre  los  tres  setenta  y  dos  pesos; 
que  es  lo  que  le  basta  en  cualquier  pais  regular  para  sos- 
tenerse  a  la  misma  familia  que  paga  dichos  salarios. 

Agreguese  a  esto  que  cuando  cada  criado  ha  concluido 
los  quehaceres  de  su  obligacion,  segun  el  los  entiende,  y  no 
como  ellos  debieran  ser,  cree,  y  es  verdad  con  arreglo  a  la 
costumbre  general,  que  tiene  el  derecho  de  irse  a  paseo  6 
a  donde  mejor  le  plazca,  sin  volver  a  la  casa  de  sus  amos 
hasta  la  hora  de  recojerse  por  la  noche;  y  digase  despues 
si  esa  gente  tan  compadecida  por  los  que  no  conocen  su 
manera  de  vivir,  se  cambiaria  en  esta  parte  por  la  familia 
mejor  acomodada  de  los  proletaries  europeos,  ni  por  mu- 
chos  de  la  clase  media,  que  tanto  se  agitan  y  claman  en  su 
apoyo. 

Y  el  caso  es  que  al  hacer  la  historia  del  servicio  domes- 
tico en  cuanto  a  los  negros  libres,  la  he  hecho  igualmente 
de  los  esclavos  alquilados,  y  de  los  que  sirven  a  sus  propios 
duenos,  salvo  en  lo  de  marcharse  a  la  calle  cuando  mejor 


91 

les  viene  en  voluntad;  que  esto  tiene  sus  limitaciones  por 
lo  que  hace  a  los  liltimos,  y  muy  contadas  veces  respecto  a 
los  esclavos  alquilados;  cuando  los  verdaderos  ainos  pre- 
vieneu  su  recogimiento  &  los  que  los  alquilan. 

Esta  clase  de  negros  de  ambos  sexos  que  se  alquilan  en 
las  ciudades  por  las  gentes  que  no  tienen  otros  medios  pa- 
ra adquirirlos  a  su  servicio,  siendo  este  el  mas  gravoso, 
tienen  prefijada  la  cuota  que  han  de  abonar  a  sus  duenos, 
y  todo  lo  que  ganan  de  m&s  les  queda  a  su  beneficio. 

Lo  mismo  sucede,  y  aun  con  mas  araplitud,  en  los  es- 
clavos que  van  a  servir  por  su  cuenta  y  riesgo  de  caleseros 
publicos,  en  los  muelles  y  en  las  aduanas,  como  descarga- 
dores,  6  en  las  calles  como  mandaderos;  pudiendose  ase- 
gurar  que  el  que  de  estos  ha  practicado  dos  6  tres  afios  su 
oficio,  y  no  es  libre  aun,  no  ha  querido  serlo  hasta  enton- 
ces  por  miras  mas  interesadas.  Algunos  trabajando  asi  no 
solamente  aspiran  a  comprar  su  libertad,  sino  tambien  ha- 
cienda con  que  vivir  despues  sin  mucha  necesidad  de  su  tra- 
bajo;  lo  cual  casi  siempre  consiguen,  particularmente  en 
las  capitales  de  ambas  islas,  y  en  los  demas  puntos  de  las 
costas  mas  frecuentadas  por  el  comercio. 

Los  que  ejercen  oficios  e  industrias  productivas,  tales 
como  sastres,  zapateros,  tabaqueros,  y  otros  semejantes, 
que  son  inuchos,  y  los  que  se  dedican  a  la  musica  y  logran 
aprender  a  tocar  un  instrumento,  tambien  adquieren  suma 
facilidad  para  hacerse  libres;  coartandose  progresivamente 
hasta  pagar  de  su  primitiva  tasacion  toda  la  suma,  segun 
y  como  en  las  ordenanzas  se  ha  consignado. 

En  resumidas  cuentas,  para  dejar  de  ser  esclavo  en  las 
grandes  poblaciones  y  en  el  servicio  domestico  de  las  me- 
nores,  los  que  quieren  dejarlo  de  ser,  no  tienen  mas  que 
trabajar  moderadamente  y  observar  buena  conducta  du- 
rante algunos  pocos  afios. 

De  los  que  sirven  de  dotacion  para  el  cultivo  de  las  ha- 
ciendas no  dir6  lo  mismo;  porque  estos  son  en  el  trabajo 
los  mas  explotados  yen  las  ventajas  los  menos  favorecidos. 
Sus  tareas  no  duran  nunca  menos  de  diez  horas,  y  a  veces 
se  prolongan  mas,  segun  lo  exige  su  indole,  en  las  respec- 
tivas  estaciones.  Creo  sinceramente  que  este  trabajo,  en 
los  primeros  meses  que  se  les  impone,  no  les  es  nada  agra- 
dable,  yendo  como  van  k  las  colonias  acostumbrados  a  la 
vida  independiente  de  su  pais -natal;  y  por  eso  a  veces  se 
verifica  alguno  que  otro  suicidio  entre  los  negros  bozales 


92 

recien  llegados  a  las  islas.  Este  es  uno  de  los  eargos  que 
legitimamente  puede  hacernos  la  civilizacion,  porque  tam- 
bien  esos  infelices  recien  llegados,  por  falta  de  experiencia, 
tienen  menos  facilidad  para  quejarse  por  el  mal  trato  que 
reciban  de  los  mayorales  y  capataces  encargados  de  obli- 
gates al  trabajo.  Mas  pasado  aquel  periodo  de  aclimata- 
cion,  permitaseme  ©sta  licencia,  nada  hay  de  inhumano  ni 
siquiera  de  particular  en  el  trabajo  de  los  susodichos  ne- 
gros,  puesto  que  nunca  m6nos  de  diez  horas  tampoco  se  ve 
forzado  a  trabajar  nuestra  gente  proletaria. 

En  esta  parte  estoy  completamente  en  desacuerdo  con 
los  abolicionistas,  desde  que  investigando  imparcial  y  equi- 
tativamente  la  manera  de  ser  de  los  trabaj adores  del  cara- 
po  en  sus  diversas  cualidades  de  libres  y  esclavos,  sin  te- 
ner  en  cuenta,  se  entiende,  los  sentimientos,  y  si  unica- 
mente  los  accidentes  materiales  de  su  vida,  he  hallado  a 
estos  ultimos  no  mas  vejados  que  a  los  otros,  y  puestos,  en 
cambio  de  la  falta  de  su  libre  albedrio  para  trabajar  6  no, 
a  cubierto  de  infinitas  desoladoras  necesidades,  que  ban 
dado  a  la  humanidad  tremendos  espectaculos  de  miseria 
en  las  naciones  mas  cultas  y  mas  libres  del  antiguo  mundo. 

Kecuerdo  aim  cuando  en  Castilla  se  pagaban  los  jorna- 
les  de  los  criados  de  labranza  a  media  peseta  cada  uno:  con 
la  cual  habian  de  mantenerse  y  mantener  a  su  familia  me- 
nuda,  los  que  la  tenian,  que  eran  casi  toclos;  habian  de 
pagar  tambien  de  su  jornal  la  casa  que  habitaban,  y  los 
vestidos  con  que  se  cubrian;  reservando  ademas  algun 
ahorro  para  cuando  les  faltara  trabajo.  Y  por  anadidura 
si  se  enfermaban,  lo  cual  no  era  sino  muy  ordinario  en  seme- 
jante  situacion,  habian  de  proveerse  de  medicinas  a  su 
costa;  siquiera  el  medico,  lo  pagase  el  municipio. 

Los  que  hayan  vivido  como  y©  en  Simancas  6  en  cual- 
quier  otro  pueblo  de  la  provincia  de  Valladolid  por  los 
afios  1846  y  48  no  hallaran  ni  un  atomo  de  exageracion  en 
el  cuadro  que  he  bosquejado.  Y  el  caso  es  que  aquellos 
jornaleros  salian  al  campo  con  el  amanecer,  quiere  decir, 
en  el  estio  de  tres  a  cuatro  de  la  manana;  y  no  se  recojian 
luista  que  lo  hacia  el  sol,  que  en  aquellos  latitudes  y  en  la 
susodicha  estacion,  siempre  se  pone  despues  de  las  ocho. 
En  el  curso  del  dia  y  a  las  de  comer  descansaban  dos  horas 
alternadas;  quedabanles,  pues,  escasamente  nueve  de  des- 
canso  en  las  veinteicuatro"  de  cada  dia,  y  trabajaban  por 
consiguiente  tanto  como  los  negros  en  tiempo  de  la  zafra, 


y  no  m6nos  que  los  negros  tambien  en  las  deuias  esta- 
ciones. 

Para  rescatarse  de  la  esclavitud  los  negros  de  las  hacien- 
das tampoco  tienen  tanta  facilidad  como  los  otros,  siquiera 
tengan  alguna,  en  especial  cuando  dan  mestras  de  claro  en- 
tendimiento,  de  honradez  y  de  obediencia.  Porque  bien  sea 
que  los  administradores  de  las  fincas  6  los  mayorales  enton- 
ces  los  aparten  de  la  negrada,  para  su  servicio  particular, 
6  esto  lo  haga  el  mismo  dueno,  como  sucede  de  ordinario 
con  los  negros  de  tales  condieiones,  desde  aquel  momento 
el  favorecido  se  pone  en  aptitud  de  ser  libre  por  medio  del 
servicio  domestico,  si  es  economico,  con  las  gratificaciones 
y  propinas  que  recibe  en  abundancia. 

Algunos  lectores  supondran  que  por  este  camino  debe 
ser  muy  limitado  el  mimero  de  los  que  se  liberten,  aten- 
diendo  tambien  a  lo  limitado  que  sera  el  de  criados  en  las 
fincas.  Pero  este  argumento  natural  para  los  que  no  co- 
nozcan  los  paises  a  que  aludo,  la  gente  perita  puede  en  el 
acto  rechazarlo  con  la  demostracion  del  sinniimero  de  cria- 
dos que  se  alimenta  en  las  fincas  y  en  las  casas  de  los  se- 
nores,  por  esa  costumbre  apuntada  ya  de  no  dedicarse  uno 
solo  a  dos  oficios,  ni  siquiera  en  un  oficio  mismo  al  servicio 
de  dos  personas  diferentes.  Cuando  el  propietario  de  uno 
6  mas  ingenios  tiene  mucha  familia  y  negros  en  buena  pro- 
porcion,  es  fabuloso  el  mimero  de  criados  de  ambos  sexos 
que  se  ocupan  en  la  vivienda,  por  que  cada  individuo  de  la 
familia  tiene  el  suyo;  y  si  hay  niiios  que  arnamantar,  las 
amas  de  cria  llevan  en  pos  de  si,  aunque  sea  para  no  hacer 
nada  en  todo  el  dia,  a  su  marido  y  a  sus  pequenuelos;  to- 
dos  los  cuales,  si  se  portan  bien,  no  vuelven  ya  mas  a  los 
labores  del  campo. 

Ademas,  es  practica  constante  en  las  haciendas  ensenar 
algun  oficio  6  ceder  algun  pedacito  de  tierra  a  los  negros 
que  desean  una  u  otra  cosa;  y  con  esto  todos  estan  en  ap- 
titud de  aprovechar  el  tiempo,  y  de  su  trabajo  extraordi- 
nario  reunir  peculio  con  que  coartarse  poco  a  poco,  lo  cual 
el  amo  no  puede  estorbarles  nunca,  segun  se  ha  visto  ya  en 
algunos  articulos  de  los  reglamentos. 

En  cuanto  a  los  castigos  mucho  tendriamos  que  hablar 
con  ol  fin  de  destruir  por  completo  las  preocupaciones  que 
existen  en  donde  la  institucion  no  es  conocida  sino  teorica- 
mente.  Para  condenarla  en  cuanto  a  esto  no  hay  extra- 
vagancia  ni  monstruosidad  que  no  hayan  inventado  poetas 


94 

y  novelistas,  en  coniedias,  en  dramas  patibularios,  en  san- 
grientas  relaciones  de  absurda  concepcion  y  en  novelas  de 
todo  punto  inverosimiles. 

Cuando  yo  era  joven  y  leia  alguna  de  esas  grandes 
calumnias,  compuestas  y  ordenadas  expresaraente  para 
exaltar  los  animos  contra  la  esclavitud  de  los  negros,  con- 
fieso  que  he  participado  de  las  vulgares  preocupaciones; 
creyendo  que  por  encima  de  toda  mira  interesada  debian 
descollar  los  sentimientos  de  la  humanidad  y  de  la  justicia. 
En  el  fuero  intimo  de  mi  concieneia,  cuando  en  este  pun- 
to  era  ya  tan  ignorante  como  el  que  sabia  menos,  he  aplau- 
dido  centenares  de  veces  aquel  apostrofe  tan  demoledor 
como  elocuente  que  resono  por  todo  el  mundo,  sdlvense  los 
principios  y  perezcanlas  colonias.  Despues  en  la  vida  mi- 
litar,  y  mucho  antes  aim  de  viajar  por  Ani6rica,  ya  comence 
a  modificar  mis  opiniones. 

En  toda  colectividad  reglamentada  para  un  trabajo  co- 
mun  6  con  cualquier  otro  fin,  cuando  los  individuos  que  la 
forman  no  proceden  de  los  centros  mas  cultos  de  la  socie- 
dad,  sino  de  los  menos  educados,  seria  absurda  la  aplica- 
cion  de  los  c6digos  ordinarios  para  castigar  todos  los  delitos 
y  las  faltas  que  en  la  misma  se  cometen.  Haciendo  dicha 
aplicacion,  la  colectividad  desapareceria  en  breve  tiempo, 
porque  las  carceles  y  los  presidios  se  llenarian  de  delin- 
cuentes,  cuya  criminalidad,  sin  embargo,  por  via  de  otras 
penas,  podria  facilmente  corregirse  sin  necesidad  de  des- 
prenderse  de  su  servicio  ni  de  su  trabajo. 

Por  esto  en  la  milicia  espanola  hasta  poco  tiempo  ha, 
se  daban  carreras  de  baquetas,  y  se  castigaba  con  veinticin- 
co  y  hasta  con  cincuenta  palos  a  los  soldados  que  delin- 
quian  en  materias  de  facil  correccion,  que  sin  esta  que  se 
ha  dicho,  tendrian  que  ir  a  presidio  con  frecuencia.  Por 
esto  tambien  en  el  ejercito  portugues  continuo  vigente  el 
castigo  de  los  palos  hasta  1856,  veintiun  anos  despues  que 
en  Espaiia  se  habia  abolido;  y  por  esto,  sin  duda,  los  in- 
gleses  lo  aplican  aun  a  los  soldados  de  mar  y  de  tierra  con 
tanto  rigor,  que  yo  mismo  he  presenciado  la  muerte  de  un 
individuo  de  la  legion  auxiliar  que  fne  a  Espana  cuando  la 
guerra  civil,  el  cual  sufrio  en  la  ciudad  de  Lugo  la  pena 
de  ochocientos  azotes  que  se  le  habian  impuesto,  y  los  reci- 
bio  todos,  sin  embargo  de  haber  fallecido  mucho  antes  de 
que  el  castigo  se  acabara. 

Y  si  esto  se  hace  con  hombres  libres,  en  naciones  eminen- 


95 

tememe  cuitas,  porque  sin  duda  la  experiencia,  ha  demos- 
trado  que  sin  este  rigor  no  se  podrian  mantener  los  ejercitoa 
en  estado  de  regular  disciplina  y  subordinacion,  <jpor  que 
heraos  de  extranar  que  los  codigos  mas  benignos  del  mun- 
do  contengan  en  alguno  capitulo  el  castigo  de  los  azotes, 
para  aplicarlo  con  moderaciou  £  los  negros  que  delincan, 
cuando  en  su  estado  poco  menos  que  irracional  al  entrar 
en  nuestras  posesiones,  toda  otra  correccion  seria  iniitil  por 
ininteligible  para  ellos? 

Es  preciso  que  en  estas  raaterias  se  discurra  con  teraplan- 
za  y  orden;  no  con  pasion  e  impericia,  que  si  suelen  produ- 
cir  brillantes  oraciones,  no  contienen  un  atomo  de  razon 
ni  producen  nada  bueno.  Veinticinco  azotes,  que  es  el 
maximum  de  los  permitidos  por  la  ley,  y  estos  aplicados 
con  instrumento  que  no  hiera  ni  lastime  trascendentamente 
§l  negros  semi  salvajes,  es  un  castigo  muy  aceptable  cuando 
con  el  se  pueden  ordenar  ideas  confusas,  desarraigar  cos- 
tumbres  feroces,  y  mantener  en  buena  disciplina  grandes 
masas  de  gente  peligrosa. 

Lo  cierto  es  que  el  tal  castigo  raras  veces  se  impone  for- 
malmente,  sin  que  esto  quiera  decir  que  el  foete  del  mayo- 
ral 6  de  los  capataces  no  caiga  de  vez  en  cuando  como 
advertencia  elocuente,  sobre  la  espalda  del  negro  que  se 
descuida  en  el  trabajo,  6  se  hace  el  remolon  6  interrumpe 
con  malos  ejemplos  el  orden  establecido.  Tal  vez  en  esta 
practica  haya  abusos;  pero  en  cuanto  a  la  imposicion  for- 
mal de  los  castigos  reglamentarios,  por  lo  misrao  que  son 
mas  notorios  y  trascendentales.  bien  se  puede  asegurar  q\ie 
nunca  es  arbitraria  y  sin  motivo. 

Yo  he  residido  de  una  sola  vez  seis  meses  en  un  ingenio, 
el  de  Buena  Vista,  en  el  val'e  de  Trinidad,  y  en  todo  ese 
tiempo  han  sido  muy  contados  dichos  castigos  reglamenta- 
rios. Uno  se  impuso  a  un  cimarron,  asi  se  llama  al  negro 
que  huye  de  la  finca,  y  habiendosele  absuelto  antes  de  su- 
frirlo  por  intervencion  mia  en  su  favor,  no  tardo  una  sema- 
na  en  reincidir  en  su  fuga.  Vuelto  a  coger,  otra  vez  acu- 
dio  a  mi  para  que  le  apadrinase;  pero  aunque  yo  accedi  de 
buena  gana  a  sus  ruegos,  los  mios  entonces  fueron  justisi- 
mamente  desechados.  Recibio,  pues,  los  veinte  y  cinco 
azotes  boca  abajo,  estuvo  tres  dias  en  el  cepo  de  pies,  des- 
pues  de  trabajar,  y  con  esto  y  con  alguna  vigilancia  que  se 
tuvo  con  el  mas  de  la  ordinaria  para  que  no  se  volviese  a 
huir,  si  por  acaso  lo  intentaba,  acabo  por  ser  en  el  ingenio 


96 

nno  de  los  mejores  negros  y  de  los  mas  aficionados  ai  tra- 
bajo. 

Esta  es  la  verdadera  forma  de  la  esclavitud,  y  asi  son  sus 
castigos  en  las  colonias  espanolas;  digan  lo  que  quieran  en 
contra  declamadores  ignorantes,  e  interesados  abolicionis- 
tas.  La  ley,  ya  se  ha  visto,  no  puede  ser  mas  protectora 
ni  mas  liumanitaria,  y  contra  los  abusos  de  los  horabres  en 
su  aplicacion,  tambien  tiene  correctivos  la  ley  misma. 

El  laudable  oficio  de  los  sindicos  protectores  de  esclavos 
puede  desempenarse  con  todo  el  celo  caritativo  que  ha  ser- 
vido  de  fundamento  a  su  creacion,  y  creo  que  en  realidad 
se  desempena,  puesto  que  los  negros  tienen  siempre  abier- 
tas  las  puertas  que  conducen  a  la  superior  autoridad,  para 
quejarse  por  si  mismos. 

Las  escaleras  del  palacio  de  la  Habana  en  los  dias  de 
audiencia,  que  son  muy  frecuentes,  estan  siempre  llenas  de 
gentes  de  color  que  van  al  Capitan  General  en  persona  a 
manifestarle  sus  gestiones.  Por  lo  regular  estas  se  reducen 
a  impertinencias  naturales  en  el  imperfecto  juicio  de  di- 
chos  individuos;  algunas  son  justas  quejas,  que  inmediata- 
mente  se  mandan  ver  y  oir  en  donde  corresponde,  y  no 
faltan  solicitudes  de  limosnas  y  otras  socalinas  propias  de 
los  negros  en  las  susodichas  audiencias.  Y  hase  de  adver- 
tir  que  lo  que  sucede  en  el  palacio  del  Capitan  General, 
sucede  tambien  en  las  tenencias  de  gobierno,  y  en  las  casas 
de  los  pedaneos  6  capitanes  de  partido;  de  manera  que  el 
derecho  de  los  esclavos  esta  garantido  por  la  autoridad  en 
todas  partes. 

Tienen  ademas  expedita  la  voluntad  para  cambiar  de 
amo,  siempre  que  pueden  justificar  motivo  suficiente  para 
que  la  ley  les  ampare  en  este  punto;  por  lo  cual  el  esclavo 
que  no  quiere  salir  de  la  tierra  6  poblacion  donde  vive, 
cuando  su  dueilo  intenta  trasladarlo  a  otro  lugar,  logra 
facilmente  quedarse  por  aquel  recurso  de  su  derecho,  el 
cual  esta  consignado  en  ordenanzas  especiales.  Y  para 
que  se  vea  cual  es  el  espiritu  que  domina  en  las  de  esta  In- 
dole, segun  las  ultimamente  promulgadas  en  la  Habana, 
con  conocimiento  y  consulta  de  corporaciones  respetables 
para  acertar  mejor,  permitaseme  insertar  aqui  la  siguiente 
disposicion  expedida  por  el  actual  Gobernador  y  Capitan 
General  de  la  isla  de  Cuba,  cuando  apenas  habian  trascur- 
rido  dos  meses  despues  de  haberse  encargado  de  aquel 
mando. 


07 

"  Gobierno,  Capitania  General  y  Supcrintendencia  dele- 
gada  de  Hacienda  de  la  slempre  fiel  isla  de  Cuba. 

secretarIa  de  gobierno. 

"  Para  llevar  a  debido  efecto  la  ampliacion  que  se  reser- 
vo  el  G-obierno  Superior  civil  en  las  disposiciones  publica- 
das  por  mi  digno  antecesor  en  18  de  setiembre  del  ano 
j>r6ximo  pasado,  y  teniendo  en  cuenta  lo  propuesto  por  el 
Excmo.  Ayuntamiento  de  esta  ciudad  y  lo  informado  por 
el  Excmo.  Consejo  de  Administracion,  he  acordado  el  si- 
guiente  : 

"  Reglamento  para  las  sindicaturas  de  esta  ciudad  a  la 
presentacion  de  los  esclavos  en  queja  de  sus  amos. 

"  Articulo  1. — En  el  transcurso  de  las  veinticuatro  ho- 
ras  de  presentado  un  esclavo  en  queja  contra  su  duerio,  se 
dara  aviso  a  este,  senalandole  el  dia  y  hora  en  que  habra 
de  concurrir  a  conferenciar  con  el  Sindico,  debiendo  verifi- 
carse  dicho  acto  dentro  de  tres  dias  habiles  despues  de  la 
presentacion  del  esclavo. 

ct  Art.  2. — La  naturaleza  de  esa  conferencia  exige  la  asis- 
tencia  personal  del  dueiio,  quien  solo  debera  excusarla  por 
justos  motivos,  verificandose  entonces  por  medio  de  perso- 
na autorizada  al  efecto. 

"Art.  3. — No  habiendo  acuerdo  en  la  conferencia  que  se 
tenga  entre  el  Sindico  y  el  duerio,  6  no  asistiendo  este  a  la 
segunda  citacion  que  se  le  haga.  se  establecera  por  aquel 
demanda  6  acto  de  paz  ante  Juez  competente.  presentan- 
dose  esta  dentro  de  los  ocho  dias  despues  de  la  .expresada 
segunda  citacion. 

"  Art.  4. — El  acuerdo  que  celebren  el  Sindico  y  el  dueiir 
del  esclavo  se  extendera  en  un  libro  que  al  efecto  lleve  e 
primero  y  se  suscribira  por  ambos. 

"Art.  5. — Si  hubiere  justo  motivo  para  exigir  la  venta 
del  esclavo  se  evitara  que  este  vuelva  a  poder  del  arno  acor- 
dandose  el  deposito  convencional  en  la  casade  un  vecino  de 
la  confianza  de  aquel  y  del  Sindico  ;  y  si  esto  no  se  lograse, 
mientras  el  siervo  busque  nuevo  dueiio  pernoctara  en  el  de- 
posito judicial,  sin  que  se  le  alquile  durante  los  primeros 
ocho  dias. 

"  Art.  6. — Cuando  las  reclamaciones  del  esclavo  no  pro- 
cedan  de  sevicia  ni  entienda  el  Sindico  que  pueda  ocurrir 
esta  por  el  hecho  de  la  presentacion  debera  entregarlo  al 


98 

dueno,  tornando  las  seguridades  que  estinie  prudentes, 
mientras  en  actos  judiciales  6  extrajudiciales  se  ventila  el 
objeto  de  su  reclaraacion. 

"  Art.  7. — Los  depositos  en  general  de  esclavos  6  la  reten- 
cion  provisional  se  entendera  solo  para  los  varones.  Las 
hembras  en  todo  caso,  y  por  cualquier  tiempo,  seran  remi- 
tidas  en  deposito  al  Hospital  de  S.  Francisco  de  Paula,  6  a 
la  casa  de  Beneficencia,  y  destinadas  al  servicio  de  estos 
establecimientos,  donde  cuidaran  de  su  manutencion  sin 
que  el  duefio  tenga  que  satisfacer  otra  erogacion  mas  que 
la  de  dos  reales  fuertes  por  una  sola  vez  por  cada  esclava, 
cualesquiera  que  sean  los  dias  que  hubiese  estado  en  depo- 
aito.  Esta  retribucion  se  destina  a  los  mayordomos  de  di- 
chos  establecimientos  por  el  trabajo  de  llevar  razon  de  la 
entrada  y  salida  de  las  mismas. 

"  Art.  8. — Se  preseindira  de  la  remision  a  los  depositos, 
siernpre  que  el  esclavo  al  solicitor  su  libertad  haya  entre- 
gado  en  Arcae  Reales,  en  el  Banco  Espanol  6  en  la  Cajade 
Ahorros  una  cantidad  que  a  juicio  del  Sindico  sea  bastante 
para  alcanzarle,  y  presente  la  cedula  6  certifieado  del  depo- 
sito; pues  en  este  caso  con  licencia  escrita  del  Sindico  po- 
dra  dedicarse  a  trabajar,  mientras  dure  la  cuestion  del  otor- 
gamiento  de  la  carta,  depositandose  los  jornales  en  la  Caja 
de  Ahorros  para  quien  correspondan. 

"  Art.  9. — Respecto  al  precio  de  la  libertad  del  feto,  se 
continuara  la  cos  tumble,  y  el  senor  de  la  madre  no  podra 
impedir  que  esta  lacte  a  su  liijo  y  lo  crie  por  el  termino 
que  senala  la  ley  y  el  reglamento  de  esclavos.  Tampoco 
podran  separarse  de  sus  madres  por  venta,  ni  por  otros  mo- 
tivos  los  hijos  menores  de  siete  anos,  salvo  que  sea  por  uti- 
lidad  de  esta,  reconocida  por  el  Sindico  6  por  el  Juez. 

"  Art.  10. — Presentandose  el  esclavo  herido,  lastimado  6 
enfermo,  de  manera  que  exija  asistencia  medica,  sera  tras- 
ladado  al  Hospital  de  Caridad,  y  segun  el  caso  el  Sindico 
lo  participant  al  Juez  a  quien  corresponda,  para  que  proce- 
da  en  justicia,  6  lo  comunicara  al  dueno  al  propio  tiempo 
que  lo  invite  a  la  conferencia. 

"Art.  11. — Los  amos  de  esclavos  coartados -que  los  ten- 
gan  a  su  servicio  les  deben  la  diferencia  entre  el  jornal  que 
les  corresponda  satisfacer  y  el  que  ellos  pudieran  obtener 
trabajando  por  su  cuenta,  lo  cual  no  excluye  el  acuerdo  en- 
tre dueno  y  esclavo  sobre  el  particular. 

"  Art.  12. — No  siendo  justo  que  al  siervo  de  buena  con- 


99 

ducta  y  capacidad,  que  sepa  ademas  algun  oficio,  le  sea  mas 
dificil  aspirar  6,  su  libertad  con  los  ahorros  u  otros  niedios 
licitos  que  al  vicioso  y  torpe  porque  el  precio  de  aquel  sea 
mayor  que  el  de  este,  los  tasadores  tratandose  de  libertad  6 
coartacion,  solo  tendran  en  cuenta  la  edad,  salud  y  aspecto 
fisico  del  esclavo,  y  lo  que  hubiese  gastado  el  amo  en  ense- 
narle  oficio  6  lo  que  importase  prudentemente  esta  ensenan- 
za,  si  ya  con  sus  servicios  no  estuviere  indeninizado. 

"  Art.  13. — No  dando  motivo  el  esclavo  para  ser  vendido 
y  siendo  la  venta  por  pura  voluntad  del  dueno,  tiene  dere- 
cho  &  que  se  le  autorice  por  este  con  un  plazo  de  tres  dias 
a  fin  de  proporcionarse  nuevo  amo,  dandole  papel  al  efecto: 
trascurrido  ese  termino  queda  el  propietario  en  aptitud  de 
venderlo  a  quien  le  plazca. 

"  Art.  14. — El  Administrador  del  deposito  judicial,  al  al- 
quilar  los  esclavos  que  remitan  los  Sindicos,  impondran  a 
todo  el  que  los  tome  la  condicion  de  no  sacarlos  de  la  ciu- 
dad  y  sus  barrios  extramuros,  como  asimismo  que  no  po- 
dran  impedir  pasen  a  la  Sindicatura  con  el  alguacil  cada 
vez  que  los  necesiten. 

"  Art.  15. — Cuando  un  esclavo  ocurra  en  queja  contra  su 
dueno,  vecino  de  otro  distrito  municipal,  el  Sindico  le  par- 
ticipara  la  presentacion  invitandole  a  conferenciar  con  el 
dentro  de  un  termino  que  no  pane  de  ocho  dias,  6  que  en  el 
mismo  diga  si  quiere  se  remita  el  esclavo  al  Sindico  de  su 
jurisdiccion  por  un  alguacil  a  su  costa  :  con  su  contesta- 
cion  dispondra  sin  perdida  de  tiempo  la  remision,  y  sin  ella, 
pasado  los  ocho  dias,  pondra  el  esclavo  a  disposicion  del 
Gobierno  Superior  Civil. 

"  Art.  16. — Siempre  que  llegue  a  noticia  del  Sindico  al- 
gun abuso  grave  de  un  amo  contra  su  esclavo,  ocurrira  a  la 
autoridad  correspondiente  para  que  se  ponga  pronto  reme- 
dio. 

"  Art.  17. — Los  Sindicos  deberan  asistir  personalmente 
a  las  demandas  verbales  que  occurran,  v  solo  por  enferme- 
dad  6  muy  urgentes  ocupaciones  podrd  lr  en  su  lugar  el  Re- 
gidor  que  debia  sustituirlos. 

"  Art.  18. — Los  duenos  de  esclavos  en  las  relaciones  que 
tengan  con  los  Sindicos  les  guardar&n  el  respeto  y  conside- 
raciones  que  les  corresponden  como  Regidores  y  como  Pro- 
tectores  que  son  de  aquellos;  penoso  servicio  que  prestanal 
publico  y  con  especialidad  a  los  amos. 

"  Art.  19. — El  delicado  encargo  que  las  leyes,  las  costum- 


100 

bres  y  el  Gobierno  conflan  a  los  Sindicos  es  esencialmente 
de  justicia  y  equidad,  y  por  lo  tanto  deberan  inculcar  a  los 
esclavos  obediencia  y  fidelidad  para  sus  amos  y  a  estos  las 
maximas  de  hurnanidad,  afecto  y  proteccion  respecto  de 
aquellos." 

"  Habana,  enero  28  de  1863.  Domingo  Dulce." 

Para  robustecer  los  arguraentos  y  consolidar  las  explica- 
ciones  que  he  dado  respecto  al  orden  de  esa  institucion  tan 
justamente  condenada  por  el  nombre  con  que  el  mundo  la 
conoce,  much  as  autoridades  podria  citar  que  me  han  pre- 
cedido  en  este  genero  de  investigaciones;  mas  como  quiera 
que  en  ninguna  (}e  ellas  he  hallado  el  espiritu  de  modera- 
cion  que  se  requiere  para  tratar  asuntos  de  tanta  magnitud, 
cuando  sus  doctrinas  hande  aprovechar a  todas  las  opinio- 
nes,  sin  ofender  ninguna;  y  ademas  tampoco  adelantan  un 
paso  a  los  observaciones  que  he  hecho  por  mi  mismo,  creo 
que  las  lectores  con  su  buen  juicio,  y  partiendo  de  mi  bue- 
na  fe,  me  relevaran  de  las  probanzas  que  de  otro  modo  se- 
rian  convenientes. 

La  verdad  es  que  cuando  sale  6,  la  consideracion  del 
mundo,  y  se  quiere  extender  y  hacer  triunfar  por  sus  auto- 
res,  una  idea  que  no  esta  bien  arraigada  en  la  justicia, 
todos  los  recursos  del  entendimiento  huniano  se  ponen  en 
juego  para  darla  en  el  concepto  publico  la  importancia  y 
autoridad  que  sin  el  artificio  no  conseguiria..  Para  el  exito 
mejor,  mucho  se  explota  la  natural  ignorancia  de  los  mas 
y  los  sentimieutos  humanitarios  de  todos,  cuando  es  cues- 
tion  que  puede  afectarlos;  con  cuyos  resortes,  movidos  por 
la  perseverancia,  es  muy  facil  convertir  en  una  necesidad 
de  justicia  universal  la  mas  grande  de  las  iniquidades. 

De  lo  dicho  hemos  visto  una  elocuentisima  muestra  en 
el  clamoreo  general  que  se  levanto  contra  los  espaholes 
por  el  trato  que  dieron  a  los  indios  del  Nuevo  Mundo,  se- 
gun  las  interesadas  imposturas  con  que  el  P.  Las  Casas 
infamo  nuestra  memoria.  Para  arrebatar  al  dominio  de  la 
corona  de  Espafia  toda  la  porcion  del  Continente  que  aun 
poseiamos  a  los  principios  de  este  siglo,  en  justa  recom- 
pensa  de  su  descubrimiento  y  civilizacion  a  costa  de  gran- 
des  sacriticios,  no  hubo  calumnia  de  las  que  nos  lego  el 
famoso  fraile  que  no  se  publicase  y  comentase  en  todos  los 
idiomas,  especialmente  para  demostrar  que  la  salvaje  tira- 


101 

ma  de  los  ^spanoles  habia  tratado  de  exteiminar  6.  los 
indios. 

Y  sin  embargo,  al  mismo  tiempo  el  mas  sabio  de  todos 
los  sabios  entre  los  liombres  celebres  de  la  nuestra  y  de  la 
anterior  centuria:  un  publicista  eminente  que  por  respeto 
a  su  fiima  universal  y  por  su  independencia  absoluta  de 
nosotros,  puesto  que  era  aleman,  ninguna  consideracion 
tenia  que  guardarnos  fuera  de  la  que  por  la  verdad  mere- 
ciesemos,  estaba  demostrando  tan  claro  como  la  luz,  sobre 
las  observaciones  mas  profundas  y  con  los  testimonios  mas 
solemnes,  que  en  Mejico  habia  mucho  mayor  numero  de 
indios  el  afio  de  1808,  que  a  la  fecha  de  su  descubrimiento; 
merced  al  regimen  establecido  para  su  vida,  conservacion 
y  prosperidad,  por  las  leyes  y  por  la  solicitud  paternal  de 
los  espaiioles  que  los  dominaban.  (!)  La  misma  consecuen- 
cia  habria  podido  sacar  de  identicos  estudios,  estoy  seguro 
de  ello,  aquel  ilustre  autor,  si  los  hubiera  extendido  a  las 
otras  comarcas  de  la  America  espanola;  salvo  en  las  islas 
donde  la  poblacion  indigena  era  mas  limitada  y  mas  debil, 
y  fue  mucho  mayor  la  aglomeracion  de  nuestra  raza  y  de 
los  negros,  con  lo  cual  aquella  se  desvanecio  mezclada  en- 
tre ambas.  Pero  la  tendencia  polltica  que  habia  decretado 
la  emancipacion  de  la  America  espanola,  en  justo  castigo 
de  habernos  ingerido  nosotros  en  la  emancipacion  de  la 
America  inglesa,  ningun  caso  habria  hecho  de  semej antes 
demostraciones,  y  siempre  en  sus  consejos  y  en  su  predica- 
cion  habria  hecho  prevalecer  las  calumnias  del  P.  Las  Casas. 

No  se  extrane,  pues,  la  contradiccion  que  resulte  entre 
mis  demostraciones  imparciales  sobre  la  esclavitud  de  los 
negros  tal  como  se  halla  constituida  en  los  dominios  espa- 
iioles, sacadas  de  los  reglamentos  y  de  una  practica  que 
nadie  se  atrevera  a  contradecir  con  verdad,  porque  todo  el 
mundo  la  puede  ver,  y  las  eternas  diatribas  a  que  los  oidos 
se  hallan  ya  tan  acostumbrados  y  que  ban  multiplicado 
tanto  el  numero  de  los  abolicionistas  donde  la  esclavitud 
no  es  conocida  sino  por  falsas  referencias. 

Dios  ha  puesto  en  nuestras  facultades  dos  oidos,  advir- 

tiendonos  asi  que  debemos  escuchar  igualmente  el  pro  y  el 

■  contra  de  las  cosas,  para  resolverlas  con  perfecto  conoci- 

miento  y  con  justicia  sobre  todo.     Oid,  pues,  el  pro  y  el 

contra  de  esta  cuestion  los  que  me  querais  leer,  y  no  os 

(1)  Humboldt:  Ensayo  sobre  la  Nueva  Espana, 


102 

asusteis  de  la  novedad  de  mis  juicios  en  cuaiito  sean  con- 
trarios  a  vuestras  preocupaciones,  los  que  no  la  hubiereis 
siqniera  sospechado. 


CAPITULO  VI. 


El  estado  de  los  negros  trabajadores  en  America  no  es  el  de  la  eaclavitud, 
cuya  noraenclatura  se  ha  aplicado  por  error  y  es  £  todas  luees  falsa. — 
Oficios  de  los  abolicionistas  para  aniquilar  el  trabajo  de  los  negros. — 
Algunas  investigaciones  sobre  los  fundamentos  de  esta  idea. — En  la  pro- 
hibicion  del  rescate  de  los  negros  que  se  llama  trata,  no  va  envuelto 
practicamente  ningun  principio  verdaderamente  moral. — La  abolicion 
de  la  esclavitud,  tal  como  se  ha  verificado  hasta  aquf,  es  contraria  a  la 
civilizacion  de  los  negros,  a  la  prosperidad  de  las  colonias,  y  a  los  inte- 
reses  de  todo  el  mundo. — Origen  de  la  idea  abolicionista :  su  propaga- 
tion y  desarrollo  en  las  esferas  oficiales. — Sociedad  filantr6pica  de  L6n- 
dres. — Sus  agentes  y  su  propaganda  organizada. — Primera  concesion 
hecha  por  Espafia  a  Inglaterra  en  punto  a  abolir  la  esclavitud  :  artfculos 
adicionales  al  tratado  de  5  de  julio  de  1814. — Espfritu  del  tratado  do  28 
de  setiembre  de  1817  para  abolir  el  rescate. — Sus  efectos  contrarios  al 
fin  moral  con  que  aparentemente  se  hizo. — Tratado  de  1835. 


Ctjando  estaba  a  punto  de  terminar  el  siglo  XVIII  era 
el  rescate  de  los  negros,  segun  las  demostraciones  que  se  ban 
hecho  y  confurme  a  las  probanzas  que  se  han  aducido  en 
los  capitulos  anteriores,  huraanitario,  civilizador,  util  y 
hasta  eminentemente  cristiano:  y  el  orden  de  su  trabajo 
habria  sido  equitativo,  razonable,  protector  y  benefico,  si 
desde  un  principio  se  le  hubiera  despojado  de  la  odiosa  no- 
menclatura  que  con  tanta  falta  de  propiedad  le  aplicara  la 
soberbia  de  algunos,  el  egoismo  de  otros,  la  vanidad  de  los 
mas  y  la  condescendencia  general  que  habia  creado  la  cos- 
turn  bre. 

Para  ent6nces  ya  los  enciclopedistas  europeos,  confun- 
diendo  las  cosas  con  las  palabras,  los  hechos  con  las  supo- 
siciones,  la  razon  con  el  sofisma,  el  orden  con  la  confusion, 
la  libertad  con  el  abandono,  y  todas,  en  fin,  las  ideas  socia- 
les  en  que  descansaba  el  gran  edificio  de  la  civilizacion 
cristiana,  habian  logiado  seducir  los  animos,  variar  el  senti- 


104 

miento,  torcer  la  justicia  6  enderezarla  a  su  modo  de  ver, 
lo  cual  tan  to  valia,  perturbar  el  derecho  vigente  y  liacer  en 
la  propiedad  una  herida  profunda,  que  babia  de  producir 
mas  tarde  inraensos  perjuicios  a  virtuosos  industrials  y  a 
colectividades  poderosas. 

Su  primera  frase  resono  en  el  parlamento  ingles  emitida 
en  la  Camara  de  los  Comunes  por  el  famoso  Mr.  Pitt,  y 
luego  se  repitio  en  la  tribuna  francesa  por  la  elocuente  voz 
de  Mirabeau;  para  producir  los  escandalos  de  Haiti  que 
tantos  sacrificios  costaron  a  la  Repiiblica,  tantas  perdidas 
al  comercio  y  a  la  humanidad  tanta  y  tan  preciosa  sangre. 

Cuando  la  mente  se  para  a  discurrir  sobre  aquel  tremendo 
periodo  de  la  revolucion  que  se  esta  haciendo  en  las  ideas, 
raucho  le  aviva  la  curiosidad  de  poner  en  claro  el  verdadero 
movil  de  la  que  proclamo  tan  abierta  y  absolutamente  la 
abolicion  del  rescate  de  los  negros,  y  la  emancipacion  de 
toda  servidumbre  en  cuanto  a  los  que  ya  se  hallaban  res- 
oatados. 

La  politica  tiene  dos  grandes  raotores,  sin  los  curiles  na- 
da  se  resolveria  en  sus  esferas;  puesto  que  con  ella  se  rigen 
los  Estados,  armonizando  sus  respectivos  intereses.  Uno 
es  esencialmente  moral,  j  en  la  justicia  esta,  simbolizado: 
el  otro  es  material,  y  procede  de  la  economia.  Con  el  pri- 
mero  unicamente  las  apariencias  pudieron  rozarse  en  la 
cuestion  que  ventilamos:  el  segundo  no  debe  admitirse 
tampoco  tal  y  como  la  historia  privada  io  presenta.  Voy 
a  explicarme,  y  al  buen  6  mal  juicio  de  cada  lector  aban- 
donare  las  deducciones. 

Las  colonias  de  Espana  eran  entonces  inmensas  en  ex- 
tension yriqueza:  sus  productos  ioundaban  el  orbe;  y  aun- 
que  el  contrabando  defraudaba  al  tesoro  grandes  sumas  de 
aquellos,  todas  las  naciones  del  mundo,  sin  embargo,  nos 
eran  tributarias  en  las  areas  reales  y  en  la  fortuna  de  pro- 
pietarios  y  colonos. 

De  la  calidad  de  las  nuastras  tenianlas  tambien  colin- 
dantes  Inglaterra,  Francia,  Portugal,  Dinamarca  y  los  ho- 
landeses;  pero  aunque  la  calidad  de  los  frutos  que  dichas 
colonias  producian,  mucho  se  parecia  a  la  de  las  colonias 
espanolas,  la  cantidad,  no  obstante,  era  tan  infima  en  toda 
eomparacion,  que  hubiera  sido  absurdo  establecerla  en  es- 
tas  disertaciones. 

Fermentaba  entonces  mas  que  nunca  en  el  gobierno  in- 
gles la  idea  de  elevar  los  productos  en  la  porcion  de  la  In- 


105 

dia  Oriental  que  dominaba,  a  todo  su  apogeo;  y  como 
coincidio  con  ella  aquel  ferviente  improvisado  celo  contra 
el  rescate  de  los  negros  para  abolir  la  esclavitud,  muchos 
sospecharon  y  algunos  escribieron  que  la  cuestion  que  se 
presentaba  con  tan  seductores  alardes  de  justicia  y  de  fi- 
lantropia,  era  una  cuestion  de  intereses  locales,  fundada 
sobre  un  principio  de  egoismo. 

Para  cliscurrir  asi  es  forzoso  que  analicemos  el  caso  en 
su  tendencia  moral;  no  como  lo  haria  el  sentimiento,  sin 
mas  antecedentes  que  los  de  su  propio  impulso  del  primer 
ins.tante,  sino  atendiendo  a  los  principios  y  a  los  fines,  con 
todos  sus  perjuicios  y  con  todas  sus  ventajas,  que  es  como 
discurren  los  gobiernos,  y  en  esto  estriba  la  justicia  de  las 
apreciaciones. 

Como  vivian  los  negros  en  el  literal  de  Africa  antes  que 
el  interes  de  las  colonias  americanas  aconsejara  su  rescate, 
ya  lo  bemos  visto:  errantes  sin  patria  ni  bogar;  con  ideas 
confusas  y  torpes  respecto  a  lafamilia;  agenos  a  toda  civi- 
lidad,  y  en  perpetua  lucha  unas  tribus  con  otras,  para  sa- 
crificarse  como  idolatras  y  devorarse  como  fieras.  El  mo- 
vil  que  despues  desperto  la  codicia  de  los  vencedores  para 
no  sacrificar  a  los  vencidos  fue  un  bien  inmenso  para  la 
humanidad,  y  lucrativo  en  sumo  grado  para  los  intereses 
coloniales.  Y  si  esto  no  se  puede  negar,  despues  de  las 
demostraciones  que  se  ban  becbo  en  este  libro,  y  de  las  que 
todavia  en  adelante  se  han  de  hacer,  tampoco  admite  duda 
que  en  la  idea  naciente  a  los  ultimos  del  siglo  XVIII,  pa- 
ra suprimir  en  Africa  el  rescate,  no  iba  envuelvo  ningnn 
principio  de  verdadera  moral  fuera  de  las  teorias  y  los  sue- 
iios,  aun  cuando  la  acompariase  el  pensamiento  de  abolir 
despues  la  esclavitud  de  los  negros  en  America. 

El  bien  y  el  mal  en  este  caso  estan  representados  por 
ideas  relativas,  y  no  pueden  tomarse  para  su  aplicacion  en 
un  sentido  absoluto.  La  abolicion  de  la  esclavitud  es  un 
bien  que  nadie  desconoce,  que  nadie  recbaza,  a  que  aspira 
muy  justificadamente  todo  el  mundo  civilizado.  Pero  la 
supresion  del  rescate,  donde  este  se  bace  para  suavizar  los 
efectos  de  una  guerra  de  exterminio,  sin  inventar  nada  que 
lo  sustituya,  sin  concertar  entre  las  naciones  civilizadas 
los  medios  de  poner  coto  en  Africa  a  los  sacrificios  buma- 
nos,  sin  dar  alii  fundamentos  a  otra  civilizacion  y  garan- 
tias  a  otros  procederes,  no  es  idea  digna  de  la  mente  de 


106 

grandes  estadistas,  ni  del  apoyo  de  naciones  veidadera- 
mente  generosas. 

Y  aun  la  abolicion  de  la  esclavitud  corisiderada  en  si 
misma,  sin  los  antecedentes  del  rescate,  puede  ser  noriva 
a  la  propiedad,  inicua  para  los  propietarios,  y  perjudicial 
para  los  negros;  y  asi  lo  ha  sido,  harto  se  puede  compro- 
bar,  donde  aquella  se  ha  verificado.  Porque  siendo  rela- 
tivos  los  productos  del  trabajo  y  la  riqueza  de  los  propie- 
tarios, y  relativos  tambien  el  numero  de  los  trabajadores  y 
los  medios  de  su  manutencion,  si  al  orden  establecido,  que 
mantiene  la  disciplina  del  trabajo,  lo  reemplaza  la  volun- 
tad  individual,  que  destruye  dicha  disciplina,  y  de  esto  re- 
sulta  naturalmente  el  decrecimento  de  los  agentes  produc- 
tores,  sin  que  el  de  los  consuraidores  disminuya,  lejosde 
hacer  bien  a  la  clase  que  se  trata  de  favorecer,  se  la  perju- 
dica  en  sumo  grado;  y  de  esto  han  dado  elocuente  testi- 
monio  las  colonias  de  los  misinos  ingleses  en  America. 

Yo  he  visto  multitud  de  negros  pordioseros  donde  antes 
jamas  la  caridad  publica  se  habia  tenido  que  ejercitar  en 
las  limosnas;  y  he  conocido  a  ricos  propietarios  de  las  An- 
tillas  inglesas  solicitando  plazas  de  administradores  de 
tineas  en  las  posesiones  espaiiolas  0). 

Siendo,  pues,  Inglaterra  la  primera  que  se  perjudico  en 
sus  intereses  generales  por  satisfacer  los  sentimientos  de 
algunos  pocos,  creo  que  no  hay  motivo  para  atribuir  a 
la°idea  de  Mr.  Pitt,  realizada  despues  en  las  esferas  del 
gobierno,  una  tendencia  siniestra.  Nacio  en  sazon  opor- 
tuna  con  las  ideas  entonces  dominantes;  y  si  tom6  in- 
cremento  hasta  un  extremo  inconcebible,  esto  se  debio  al 
sentimiento  filantropico,  que  de  ella  se  desprendia  a  lar- 
ga  distancia  de  las  comarcas  donde  sus  efectos  desastro- 
sos  se  habian  de  sentir,  y  a  la  impericia  de  los  que  la 
acojieron  sin  conocimiento  de  la  cuestion  ni  ex;imen  ra- 
zonaclo,  fundados  igual  y  unicamente  en  su  filantropia. 

Tal  es  mi  opinion,  siqj  iera  no  concuerde  con  la  delos 
que  buscan  analogias  alarmantes  entrc  coincidencias  im- 
orevistas;  y  creo  ademas  que  lo.*  esfuerzos  de  Inglaterra 
para  levantar  en  sus  Indias  Orientales  a  conveniente  al- 
tura  los  frutos  de  industriales  y  cultivadores,  es    conse- 


(1)  De  la  isla  de  Trinidad  era  uno  de  estos  desgraciados  a  quien  conocl 
el  aflo  de  1852  en  Trinidad  de  Cuba,  sirviendo  aquel  destino  en  una  ha- 
cienda de  mi  distinguido  amigo  el  Sr.  don  Justo  German  Cantero. 


107 

cuencia,  no  premisa,  de  la  ruina  de  sus  colonias  de  Oc- 
cidente. 

Tocada  ya  esta  cuestion  someramente  y  con  la  pruden- 
cia  necesaria,  por  el  respeto  que  merece  a  mi  juicio  el 
sagrado  de  las  agenas  intenciones,  vamos  a  continuar  re- 
firiendo  los  progresos  que  hizo  en  los  animos  aquella 
idea  tan  perjudicial  como  simpatica,  tan  filantropica  co- 
mo  iniitil,  si  no  es  desoladora,  para  los  mismos  individuos 
a  quienes  favorecia,  segun  las  creencias  de  sus  mantene- 
dores. 

Dio  el  grito,  como  se  ha  dicho  ya,  Mr.  Pitt  en  la  Ca- 
mara  de  los  Comunes  contra  la  existencia  de  la  esclavi- 
tud,  el  ano  1788;  resono  despues  en  la  tribuna  francesa 
en  lo  mas  rudo  de  la  revolucion,  como  era  de  esperar, 
hallandose  ya  la  idea  en  vias  de  desarrollo  y  sostenida 
con  la  autoridad  y  los  impulsos  de  su  origen,  que  no 
serian  escasos  ;  y  a  pesar  de  que  las  brisas  que  condu- 
geron  a  America  aquel  apostrofe  solemne  fueron  mensa- 
geras  de  sangre  y  horrores  que  se  manifestaron  en  una 
parte  de  las  colonias  francesas  algunos  anos  despues;- en 
el  de  1807  aprobaron  los  lores  ingleses  la  famosa  ley  que 
heria  de  muerte  la  institucion  y  cuantos  intereses  le  eran 
adictos. 

El  triunfo  gigantesco  de  los  abolicionistas  apenas  les 
satisfizo,  puesto  que  su  legalidad  era  local  y  limitada; 
por  cuya  razon,  y  porque  la  perseverancia  es  el  gran 
agente  para  llegar  a  todo  fin,  y  el  orden  reglamentado 
su  auxiliar  mas  poderoso,  aquellos  fanaticos  de  una  idea 
falsarnente  interpretada  se  asociaron  en  debida  forma, 
para  trabajar  en  todas  direcciones  y  de  todos  modos, 
hasta  coronar  la  obra  tal  y  como  la  habian  concebido  y 
la  siguen  acariciando. 

En  medio  de  la  guerra  de  la  Independencia  en  Espa- 
na,  cuando  ya  la  de  su  emancipacion  habia  estallado 
tambien  en  la  America  del  uiir,  un  diputado  alz6  la  voz 
en  las  cortes  de  Cadiz  para  secundar  los  trabajos  de  la 
sociedad  filantropica  de  Londres.  Arranque  generoso  que 
no  condeno  en  la  intencion,  pero  que  era  iraprudente  y 
torpe  en  aquellas  circunstancias,  en  que  todos  los  recur- 
sos  fueron  buenos  para  nuestros  eneniigos,  y  este  no  de 
los  peores,  por  el  objeto  a  que  se  ref'eria  y  los  paises  a 
los  cuales  afectaba. 

Conjurose  por  entonces  la  tormenta  que  bramaba  sobre 


108 

nuestras  posesiones  de  Occidente,  en  especial  sobre  las 
Antillas  donde  el  trabajo  forzoso  de  los  negros  se  habia  ya 
reconocido  y  declarado  de  absoluta  necesidad.  Pero  en  la 
restauraeion  del  Key  al  trono  de  sus  inayores,  usurpado  por 
el  Emperacior  Napoleon,  habia  tenido  mucha  parte  nuestra 
alianza  con  Inglaterra,  y  la  gratitud  hizo  inrnediatamente 
en  la  cuestion  de  esclavos  los  oficios  que  no  hubiera  acon- 
sejado  con  tanta  facilidad,  estoy  seguro  de  ello,  la  mas 
estricta  justicia 

Yo  no  dire  que  fuese  impuesta  al  gobierno  espanol  por 
los  ingleses  la  idea  de  prohibir  el  rescate  de  negros  en  Afri- 
ca, para  abolir  en  America  la  esclavitud,  como  era  absolu- 
tamente  natural  6  indispensable  si  la  probibicion  se  hubiese 
cumplido  en  toda  regla;  pero  es  de  presumir  que  el  abuso 
se  introdujo  en  la  proposicion,  haciendo  merito  de  servioios 
exagerados,  una  vez  que  aquella  se  ingirio  por  medio  de  un 
artioulo  adicional  en  el  tratado  de  paz,  amistad  y  alianza 
ajustado  y  firmado  en  Madrid  a .5  de  julio  de  1814  por  los 
plenipotenciarios  de  Espana  6  Inglaterra,  y  ratificado  por 
S.  M.  Catolica  con  la  susodicha  adicion  el  dia  28  de  agosto 
del  propio  alio:  quiere  decir,  cuanclo  la  guerra  de  la  incTe- 
pendencia  acababa  de  terminal-,  y  cuando  el  Rey  Fernando, 
inexperiente  en  las  materias  de  la  gobernacion,  empezaba 
a  regir  su  vasta  y  entonces  muy  complicada  monarquia. 

El  articulo  adicional,  que  esta  en  dicho  tratado  como 
planta  exotica  e  ininteligible,  fuera  del  espiritu  que  lo  die- 
to  para  minis  ulteriores,  dice  de  este  modo: 

"  Siendo  conformes  enteramente  los  sentimientos  de  S. 
M.  Catolica  con  los  de  S.  M.  Britanica  con  respecto  a  la 
injusticia  e  inhumanidad  del  trafico  de  esclavos,  S.  M. 
Catolica  tomara  en  consideracion,  con  la  madurez  que  se 
requiere,  los  medios  de  combinar  estos  sentimientos  con  las 
necesidades  de  sus  posesiones  de  America.  S.  M.  Catolica 
promete  ademas  prohibir  a  sus  siibditos  que  se  ocupen  en 
el  comercio  de  esclavos,  cuaudo  sea  con  el  objeto  de  proveer 
a  las  islas  y  posesiones  que  no  sean  pertenecientes  a  Espa- 
na; y  tambien  el  impedir,  por  medio  de  reglamentos  y 
medidas  eficaces,  que  se  conceda  la  proteccion  de  la  bandera 
espanola  a  los  extranjeros  que  se  empleen  en  este  trafico, 
bien  sean  subditos  de  S.  M.  Britanica  6  de  otros  Estados 
6  Potencias." 

Y  como  compensacion  de  esta  condescendencia,  cuya 
interpretacion  de  parte  de  los  espanoles  entendidos  en  la 


109 

materia  a  quo  alude,  dificilmente  podria  adivmarae,  otro 
articulo  tambien  adicional  seguia  al  que  se  ha  insertado 
ya,  que  en  cierto  modo  da  la  clave  para  salir  de  dudas  y 
misterios.  Porque  siendo  notorios  en  la  historia  y  enla 
tradicion  los  oficios  stdiciosos  y  el  apoyo  material  que  die- 
ron  los  ingleses  a  los  independientes  de  la  America  espa- 
iiola,  sin  que  ahora  entremos  a  analizar  la  justicia  que  para 
obrar  asi  pudiera  asistirles  dentro  de  su  politica  y  de  sus 
jspeculaciones,  si  de  parte  del  gobierno  espanol  se  hicieron 
al  de  Inglaterra  reclamaciones  amistosas  para  que  pusiese 
coto  a  los  desmanes  de  sus  subditos  contra  nuestra  auto- 
ridad  en  las  comarcas  sublevadas,  nada  tendria  de  particular 
que  nuestros  amigos  y  aliados,  queriendo  sacar  partido  una 
vez  mas  y  como  siempre  de  nuestra  respectiva  situacion, 
exigiesen  como  reciproco  servicio  la  promesa  de  poner  fin 
a  la  trata,  en  cambio  de  la  que  ellos  nos  hicieron  tambien 
en  el  indicado  articulo  adicional,  que  es  como  sigue: 

"  Deseoso  como  lo  esta  S.  M.  Britanica  de  que  cesen  de 
todo  punto  los  males  y  discordias  que  desgraciaplamente 
reinan  en  los  dominios  de  S.  M.  Catolica  en  America,  y  de 
que  los  subditos  de  aquellas  provincias  entren  en  la  obe- 
diencia  de  su  legitimo  Soberano,  se  obliga  S.  M.  Britanica 
a  tomar  las  providencias  mas  eficaces  para  que  sus  subditos 
no  proporcionen  armas,  municiones  ni  otro  articulo  ningu- 
no  de  guerra  a  los  disidentes  de  la  America  espaiiola." 

La  rigidez  con  que  se  cumplio  el  compromiso  de  la  Gran 
Bretana,  en  la  historia  de  la  independencia  de  America 
esta  escrita  con  sangre  de<espaiioles.  De  Inglaterra  salie- 
ron,  lo  sabe  todo  el  mundo,  las  armas  y  los  agentes  mas 
habiles  para  hacerlas  servir  contra  nuestro  dominio  de 
Ultramar.  Algunas  veces  fue  publico  el  enganche  de  sol- 
dados  y  piiblica  tambien  la  accion  del  gobierno  ingles  para 
proveer  a  los  reclutas  de  recursos  de  guerra  y  medics  'de 
trasporte.  Y  entretanto  Espafia  no  se  contentaba  con  ha- 
ber  prometido  modificar  primer-  y  abolir  despues  la  trata 
de  los  negros;  sino  que  por  nuevos  apremios  y  urgentes  nece- 
sidades  de  su  precaria  situacion  se  vio  al  fin  en  el  caso  de 
hacer  al  efecto  su  primer  tratado  con  la  misma  Iglaterra. 

Fue  esto  por  los  aiios  de  1817,  cuando  de  una  parte  las 
▼icisitudes  pasadas  y  de  otra  recientes  descalabros  y  ver- 
gonzosas  defecciones,  habian  dejado  al  gobierno  espanol 
sin  recursos  navales  con  que  sofocar  la  insurreccion  del 
Nuevo  Mundo.     Para  veneer  esta  dificultad,  hallandose 


110 

exhaustos  imestros  astilleros,  y  sin  vida  propia  yalos  arse- 
nates, buscose  la  manera  de  comprar  una  escuadra  de  guerra 
ya  lista  del  todo  para  darse  a  la  mar  por  los  rurabos  que 
fuese  necesario;  y  habiendo  podido  Rusia  coraplacernos 
con  cinco  navios  de  a  setenta  y  cuatro  cariones  y  tres  fra- 
gatas  de  a  cuarenta,  por  la  suma  total  de  trece  millones  y 
seiscientos  rail  rublos,  6  sean  tres  millones  y  cuatrocientos 
mil  pesos,  Inglaterra,  para  aliviar  sin  duda  a  Espaiia  del 
gravamen  que  la  nueva  deuda  le  iba  a  imponer,  a  trueque 
de  una  concesion,  se  apresuro  a  ofrecernos  cuatrocientas 
mil  libras  esterlinas,  6  sean  dos  millones  de  pesos,  como 
indemnizacion  de  nuestras  perdidas  en  la  abolicion  de  la 
trata,  siempre  que  accedieramos  a  sus  deseos  sobre  este 
punto  en  los  terminos  que  nos  los  proponia. 

Y  como  en  todos  los  hechos  de  la  vida  que  pueden  per- 
judicar  a  un  individuo  6  a  una  colectividad  el  mal  esta  en 
dar  el  primer  paso,  Espaiia  no  pudo  evitar  en  1817  las 
consecuencias  naturales  de  la  promesa  heclia  solemnemente 
tres  afios  atras;  que  fue  el  primer  paso  y  el  mas  malo  de 
todos  los  que  desde  entonces  aca  bemos  dado  sucesivamente 
en  la  cuestion  que  se  ventila. 

Hicimos,  pues,  un  tratado  con  Inglaterra  para  la  abolicion 
del  trafico  de  negros,  6  como  si  dijeramos  niejor,  de  su  res- 
cate,  el  dia  23  de  setiembre  del  susodicho  afio;  pero  los 
terminos  de  el  no  eran  obligatorios  ni  absolutos  para  todas 
partes  hasta  tres  anos  despues,  eiquiera  lo  fuesen  para  al- 
gunas  inmediatamente;  quiere  decir,  que  por  el  articulo 
priraero  se  concertaba  la  abolicion  del  trafico  de  negros  en 
todos  los  dominios  espanoles  desde  el  dia  30  de  mayo  de 
1820,  quedando  para  despues  de  esta  fecba  absolutamente 
prohibida  la  trata  en  parte  alguna  de  la  costa  de  Africa; 
y  por  el  articulo  segundo  se  permitia  que  dicho  trafico  con- 
tinuase  en  toda  la  costa  africana  al  sur  del  Ecuador,  y  de 
ninguna  suerte  mas  aca,  hasta  el  susodicho  30  de  mayo  de 
1820. 

Fue  esto,  sin  duda,  una  concesion  hecha  a  los  intereses 
materiales  que  se  iban  a  perjudicar,  opuesta  como  se  ve  4 
los  principios  morales  que  trataban  de  salvarse.  Porque 
si  el  fin  de  los  abolicionistas  se  dirigia  exclusivamente  a 
extinguir  la  esclavitud  sin  abolirla,  y  si  unicamente  el  res- 
cate  de  los  negros,  la  continuacion  del  trafico  por  tres  aims 
mas  al  sur  del  Ecuador  podia  acrecentar  el  numero  de  es- 
clavos  de  ambos  sexos  en  nuestras  colonias  en  tanta  canti- 


113 

dad,  qne,  con  buena  disciplina  y  reglamentos  restrictivos 
contra  la  emancipation,  fuese  imposible  en  ellas  la  abolition 
de  la  esclavitud  para  siempre  jamas,  como  lo  hubiera  sido 
en  la  Confederation  Norte  Americana  sin  los  resultados 
que  produzca  aliora  la  guerra. 

Esta  observacion  debe  tenerse  mnv  en  cuenta,  no  sola- 
mente  para  apreciar  como  es  debido  las  miras  y  los  proce- 
dcres  de  los  abolicionistas  ingleses,  sino  tambien  para  re- 
solver  dentro  de  ideas  claras  y  concretas  sobre  el  derecho  y 
sobre  la  bumanidad  de  la  cuestion  que  estamos  ventilando. 
Porque  si  efectivamente  las  miras  de  aquellos  eran  las  de 
abolir  la  esclavitud,  estorbando  el  rescate  primero  y  con- 
fiando  a  las  conquistas  de  su  propaganda  para  despues  el 
exito  definitivo  y  absoluto,  bien  fuese  por  condescendencias 
como  la  que  uso  la  Francia  en  sus  colonias  imitando  a 
Inglaterra,  6  bien  por  el  aniquilamiento  de  la  gente  de  co- 
lor, no  renovada,  en  las  demas  que  no  condescendiesen  en 
dar  libertad  a  sus  esclavos,  lo  cierto  es  que  en  ambos  ex- 
tremos  fallaron  los  resultados,  siendo  contraproducentes  al 
verdadero  fin  que  los  abolicionistas  se  prometian. 

Asi,  por  ejemplo,  en  los  Estados  Unidos,  donde  la  mayor 
"pericia  de  los  coionos,  sin  renunciar  a  la  trata  se  entiende, 
porque  no  renunciaron,  creyo  que  era  conveniente  perpe- 
tuar  la  institution  aclimatandola  y  reproduciendola  con  los 
recursos  existentes  a  la  sazon  de  los  tratados,  la  facilidad 
que  antes  pudiera  existir  en  las  ordenanzas  de  esclavos 
para  su  emancipation  desaparecio  inmediatamente,  y  el 
acrecentamiento  de  estos  constituidos  en  parte  integrante 
de  la  propiedad  rural,  dio  a  conocer  desde  luego  que  la 
abolicion  de  la  esclavitud  en  aquellas  comarcas  sin  un 
sacudimiento  desolador,  seria  a  todas  luces  imposible. 

Identicos  fueron  los  resultados  en  las  colonias  espanolas, 
tan  pronto  como  el  gobierno  de  la  Metropoli  se  convencio 
de  que  ya  liabia  hecbo  a  la  filantropia  todas  las  concesiones 
que  su  conciencia  y  su  deber  le  aconsejaban.  Y  en  estas, 
y  en  aquellas,  y  en  todos  los  demas  paises  que  conservaron 
la  esclavitud,  a  pesar  de  los  tratados  que  otorgaron  a  In- 
glaterra para  probibir  en  Africa  el  comercio  de  esclavos,  se 
hizo  patente,  con  la  continuation  ilegal  pero  incorregible 
del  recate,  por  las  necesidades  de  la  agricultura  y  por  la 
osadia  de  los  armadores,  la  nulidad  de  diclios  tratados  y  la 
impotencia  de  los  abolicionistas. 

Sobre  este  punto,  al  que  he  consagrado  ahora  tal  vez 


112 

rnas  lineas  de  las  indispensables,  the  de  volver  a  ocuparme 
despues  con  mayor  detenimiento;  continuando  ahora  la 
resefia  de  las  concesiones  hechas  a  Inglaterra  por  las  na- 
ciones  coloniales,  y  del  dereclio  estableeido  particularrnente 
con  Espana  en  el  ultimo  tratado. 

El  de  1817,  por  ser  el  primero,  deberia  figurar  fntegro 
en  este  trabajo;  mas  yo  he  preferido  por  no  aglomerar  re- 
peticiones,  consignar  nada  mas  sus  fundamentos,  a  fin  de 
insertar  el  que  se  hizo  despues  con  las  noyedades  que  la 
experiencia  habia  aconsejado  sobre  la  practica  del  otro. 

Que  no  descansaria  Inglaterra  hasta  lograr  de  las  demas 
naciones  una  cosa  semejante  a  la  que  de  nosotros  habia 
obtenido,  facilmente  se  comprendera;  asi  como  tambien  la 
insistencia  con  que  continuaria  predicandonos  sus  ideas 
filantropicas  para  obtener  mayores  resultados. 

Para  abono  de  nuestra  resistencia  a  toda  otra  concesion 
mucho  nos  sirvio  la  resistencia  de  otros  Estados,  inclusa  la 
Francia  misma,  que  no  abolio  la  esclavitud  en  sus  colonias 
hasta  su  ultimo  sacudimiento  revolucionario  de  1848. 

Pero  aun  asi,  y  puesto  que  el  tratado  de  1817  casi  no  se 
observaba  tras  la  muerte  de  nuestro  ultimo  Key,  cuando 
mas  empenados  estabamos  en  la  guerra  civil  de  siete  arioaj 
y  cuando  tuvimos  necesidad  de  solicitar  el  cumplimiento 
del  tratado  de  la  cuadruple  alianza  en  cuanto  a  la  presen- 
cia  de  fuerzas  auxiliares  en  la  peninsula,  para  robustecer 
moralmente  el  trono  de  la  Eeina,  entonces  volvio  Ingla- 
terra a  requerirnos  amistosaoiente  tambien,  para  dar  un 
punto  de  apoyo  mas  a  su  idea  dominante. 

Muchos  espanoles  han  cnlpado  al  gobierno  de  entonces 
porque  no  rechazo  la  exigencia  de  los  ingleses,  y  yo  me 
apresuro  a  disculparlo;  porque  si  la  debilidad  existia  en 
nuestras  concesiones,  el  mat  venia  de  atras,  y  no  menos 
que  del  articulo  segundo  adicional  del  tratado  de  1814,  6 
mas  bien  de  nuestras  desventnras  de  casi  medio  siglo. 
Conste  esto  asi  para  descargar  de  ignorantes  censuras  la 
gloriosa  memoria  de  un  patricio  i  lustre  y  venerable. 

Accediose,  pues,  entonces  justisimamente  a  la  demanda 
de  Inglaterra,  que  tambien  era  justa,  dados  los  preceden- 
tes  y  el  caracter  de  la  cuestion,  y  en  virtud  de  ello  se  con- 
certo el  tratado  que  ahora  rige  para  abolir  el  trafico  de  es- 
clavos;  el  cual  desde  el  principio  hasta  el  fin,  con  sus 
diplomas  accesorios,  se  halla  escrito  en  los  terminos  si- 
guientes: 


113 

"  Su  Majestad  la  Rar^A  Gobernadora  y  Regente  de 
Espana  durante  la  minoridad  de  su  hija  dona  Isabel  se- 
gunda,  Reina  de  Espana,  y  Su  Majestad  el  Key  del  Reino 
unido  de  la  Gran  Bretana  e  Irlanda,  deseando  hacer  mars 
eficaces  los  medios  de  abolir  el  inhurnano  trafico  de  escla- 
vos,  han  juzgado  conveniente  concluir  un  nuevo  conveniu 
para  conseguir  tan  importante  objeto,  segun  el  espiritu  del 
tratado  celebrado  entre  ambas  potencias  en  23  de  Setiem- 
bre  del  ano  de  1817,  nombrando  respectivamente  para  este 
fin  por  plenipotenciarios  a  saber:  Su  Majestad  la  Reina 
Gobernadora  y  Regente  de  Espaiia  a  don  Francisco  de 
Faula  Martinez  de  la  Rosa,  caballero  gran  cruz  de  la  Real 
y  distinguida  orden  espariola  de  Carlos  III,  de  la  de  Cristo 
de  Portugal  y  de  la  del  Leon  de  Belgica;  y  Su  Majestad  el 
Rey  del  Reino  unido  de  la  Gran  Bretana  e  Irlanda  al  ca- 
ballero Jorge  Villiers,  su  enviado  extraordinario  y  minis- 
tro  plenipotenciario  en  la  corte  de  Madrid;  los  cuales  des- 
pues  de  haberse  manifestado  sus  respectivos  plenos  pode- 
res,  y  hallandolos  en  buena  y  debida  forma,  han  acordado 
y  concluido  los  articulos  siguientes  : 

"Articulo  I. — Por  el  presente  artfculo  se  declara  nueva- 
mente  por  parte  de  Espana,  que  el  trafico  de  esclavos  que- 
da  de  hoy  en  adelante  total  y  finalmente  abolido  en  todas 
las  partes  del  mundo. 

"  Art.  II. — Su  Majestad  la  Reina  Gobernadora  y  Re- 
gente de  Espana,  durante  la  minoridad  de  su  hija  dona 
Isabel  segunda,  se  obliga  a  adoptar  tan  luego  que  se  ve- 
rifique  el  cange  de  las  ratificaciones  del  presente  tratado, 
y,  despues,  de  tiempo  en  tiempo  segun  la  necesidad  lo  re- 
quiera,  las  medidas  mas  eficaces  para  impedir  que  los  sub- 
ditos  de  Su  Majestad  Catolica  y  su  pabellon  se  empleen 
de  modo  alguno  en  el  trafico  de  esclavos;  y  especialmente 
se  obliga  Su  Majestad  Catolica  a  promulgar  en  todos  sus 
dominios,  dos  meses  despues  del  mencionado  cange,  una 
ley  penal  que  imponga  un  castigo  severo  a  todos  sus  sub- 
ditos  que  bajo  cualquier  pretexto  tomen  parte,  sea  la  que 
tuere,  en  el  trafico  de  esclavos. 

"Art.  III. — El  capitan,  maestre,  piloto  y  tripulacion  de 
un  buque  condenado  como  buena  presa,  en  virtud  de  las 
estipulaciones  de  este  tratado,  seran  castigados  severa- 
mente,  con  arreglo  a  la  legislacion  del  pais  de  que  fueren 
8iibditos;  6  igualinente  lo  sera  el  propietario  de  dicho  bu- 


114 

que  condenado,  a  menos  que  pruebc  no  haber  tenido  parte 
en  la  empresa. 

"Art.  IV. — Con  el  fin  de  impedir  completamente  toda 
infraccion  al  espiritu  del  presente  tratado,  las  dos  altas 
partes  contratantes  consienten  mutuamente  en  que  los  Ir.i- 
ques  de  su  respectiva  real  armada,  a  los  que  se  proveera, 
segun  mas  adelante  se  rnenciona,  con  instrucciones  espe- 
ciales  al  efecto,  puedan  registrar  aquellos  buques  mercan- 
tes  de  ambas  naciones  que  por  motivos  fundados  puedan 
ser  sospechados  de  que  se  ocupan  en  el  trafico  de  esclavos, 
6  de  que  han  sido  equipados  con  dicho  intento,  6  de  que 
durante  el  viaje,  en  el  que  se  encuentren  con  los  menciona- 
dos  cruceros,  se  han  empleado  en  el  trafico  de  esclavos, 
Gontraviniendo  a  lo  que  en  el  presente  tratado  se  estipula; 
y  consienten  tambien  ambas  partes  contratantes  en  que  los 
referidos  cruceros  puedan  detener  dichos  buques,  y  enviar- 
los  6  conducirlos  para  ser  juzgados  del  modo  que  mas  abajo 
se  dispone. 

"  Para  fijar  este  derecho  reciproco  de  registro  de  tal  mo- 
do que  sea  a  proposito  para  conseguir  el  objeto  de  este  tra- 
tado, sin  dar  lugar  a  dudas,  controversias  y  reclamaciones, 
se  entendera  el  expresado  derecho  en  la  forma  y  bajo  las 
reglas  siguientes: 

"la  Nunca  podra  ejercerse  sino  por  buques  de  guerra 
autorizados  expresamente  al  efecto,  segun  se  estipula  en 
este  tratado. 

"2a  En  ningun  caso  podra  ejercerse  el  derecho  de  regis- 
tro respecto  de  un  buque  de  la  marina  real  de  una  u  otra 
nacion,  sino  meramente  respecto  de  los  buques  mercantes. 

"  3a  Siempre  que  un  barco  mercante  sea  registrado  por 
un  buque  de  guerra,  debera  el  comandante  de  este  presen- 
tar  en  el  acto  al  comandante  del  barco  mercante  el  docu- 
mento  que  acredite  estar  competentemente  autorizado  al 
efecto,  y  le  entregara  un  certificado  firmado  por  el  que  in- 
dique  su  graduacion  en  la  real  armada  de  su  pais,  y  el 
nombre  del  buque  que  manda,  y  que  compruebe  que  el 
unico  objeto  del  registro  es  asegurarse  si  ei  barco  se  ocupa 
en  el  comercio  de  esclavos,  6  si  esta  armado  para  este  tra- 
fico. Cuando  el  registro  deba  hacerse  por  un  oficial  del 
crucero  que  no  sea  su  comandante,  dicho  oficial  exhibira 
al  capitan  del  buque  mercante  una  copia  de  las  ordenes  es- 
peciales  ya  mencionadas,  firmada  por  el  comandante  del 
crucero,  y  le  entregara  tambien  un  certificado  firmado  por 


115 

el  qne  indique  la  graduation  que  tenga  en  la  armada,  el 
nombre  del  comandante  que  le  mando  proceder  al  registro, 
el  del  crucero  en  que  navegare,  y  el  objeto  del  registro,  se- 
gun  se  ha  expresado  ya.  Si  constare  por  el  registro  que 
los  papeles  del  buque  est&n  en  regla,  y  que  sus  operaciones 
son  licitas,  el  oficial  expresara  en  el  diario  de  la  embarca- 
cion  que  el  registro  se  ha  veriflcado  en  virtud  de  las  orde- 
nes  especiales  precitadas,  y  el  buque  quedara  en  libertad 
de  continuar  su  viaje.  La  graduacion  del  oficial  que  ha- 
ga  el  registro  no  debe  ser  inferior  a  la  de  teniente  de  la 
real  armada;  a  no  ser  que  por  muerte  u  otra  causa  haya 
recaido  el  mando  en  un  oficial  de  graduacion  inferior. 

4*  El  derecho  reciproco  de  registro  y  detention  no  po- 
dra  ejercerse  en  el  mar  Mediterraneo  ni  en  los  mares  de 
Europa  que  se  hallan  fuera  del  estrecho  de  Gibraltar,  y 
que  se  extienden  al  norte  del  paralelo  37°  de  latitud  sep- 
tentrional, y  a  la  parte  oriental  del  meridiano  situado  a 
veinte  grados  oeste  del  de  Greenwich. 

"Art.  V. — Para  arreglar  el  modo  de  poner  en  ejecu- 
cion  las  disposiciones  del  articulo  que  precede  se  esti- 
pula: 

"  1°  Que  a  todos  los  buques  de  la  marina  real  de  am- 
bas  naciones,  que  en  lo  sucesivo  se  empleen  en  impedir 
el  trafico  de  esclavos,  se  les  suministraran  por  sus  res- 
pectivos  Gobiernos  copia  de  este  tratado  en  lengua  espa- 
nola  e  inglesa,  de  las  instrucciones  para  los  cruceros  a  el 
anejas  y  senaladas  con  la  letra  A,  y  de  los  reglamentos 
que  ban  de  servir  de  guia  a  los  tribunales  mixtos  de  jus- 
ticia,  que  son  anejos  tambien  bajo  la  letra  B;  debiendo 
ambos  documentos  considerarse  como  parte  integrante  de 
este  tratado. 

"2°  Que  cada  una  de  las  altas  partes  contratantes  se 
comunicaran  en  lo  sucesivo,  de  tiempo  en  tiempo,  los 
nombres  de  los  varios  buques  provistos  con  las  instruc- 
ciones susodichas,  la  fuerza  de  cada  uno,  y  los  nombres 
de  sus  comandantes,  los  cuales  deberan  tener  el  grado  de 
capitanes  de  navio  6  de  fragata,  6  cuando  menus  el  de 
tenientes.  Queda  no  obstante  entendido  que  las  instruc- 
ciones dadas  originariamente  a  un  oficial  revestido  de  la 
graduacion  de  teniente  de  navio,  6  de  otra  superior,  seran 
suficientes,  en  caso  de  fallecimiento  6  ausentia  temporal 
del  mismo,  para  autorizar  al  registro  al  oficial  en  quien  re- 


116 

caiga  el  mando  del  buque,  aun  cuando  no  tenga  en  el  ser- 
vicio  la  expresada  graduacion. 

"3°  Cuando  el  comandante  de  un  crucero  de  una  de 
ambas  naciones  tenga  sospechas  de  que  alguno  6  algunos 
de  los  buques  que  naveguen  bajo  la  escolta  6  convoy  de  un 
buque  de  guerra  de  la  otra  nacion,  lleva  esclavos  a  bordo, 
6  se  ha  ocupado  en  este  trafico  prohibido,  6  esta  equipado 
para  el,  comunicara  sus  sospechas  al  comandante  del  con- 
voy, quien,  acompaiiado  por  el  comandante  del  crucero, 
procedera  al  registro  del  buque  sospechoso;  y  en  caso  de 
que  aparezcan  fundados  los  motivos  de  estas  sospechas, 
con  arreglo  al  tenor  de  este  tratado,  dicho  barco  sera  con- 
ducido  6  enviado  a  uno  de  los  puntos  donde  existan  los  tri- 
bunales  mixtos,  para  que  alii  recaiga  el  competente  fallo. 

"  4°  Tambien  queda  mutuamente  concertado  que  los 
comandantes  de  los  respectivos  buques  de  guerra  de  auibas 
potencias  que  se  empleen  en  este  servicio,  deberan  atener- 
se  estrictamente  al  exacto  tenor  de  las  instrucciones  arriba 
mencionadas. 

"Art.  VI. — Como  los  dos  articulos  que  preceden  son 
enteramente  reciprocos,  las  dos  altas  partes  contratantes 
se  obligan  mutuamente  a  abonar  las  perdidas  que  sus  res- 
pectivos siibditos  puedan  experimentar  por  la  detencion 
arbitraria  e  ilegal  de  sus  buques;  en  la  inteligencia  de  que 
la  indemnizacion  sera  satisfecha  por  el  Grobierno  cuyo  cru- 
cero haya  incurrido  en  dicha  arbitraria  e  ilegal  detencion, 
y  que  el  registro  y  detencion  de  los  buques  especificados 
en  el  articulo  cuarto  de  este_  tratado  solo  se  verificaran  por 
los  buques  espaiioles  6  ingleses  que  formen  parte  de  la  real 
armada  respectiva  de  ambas  potencias,  y  solo  por  aquellos 
buques  que  vayan  provistos  de  las  instrucciones  especiales 
anejas  a  este  tratado,  con  arreglo  a  lo  que  en  el  se  estipu- 
la.  El  resarcimiento  de  perjuicios  de  que  trata  este  arti- 
culo habra  de  verificarse  deatro  del  termino  de  un  ano, 
contado  desde  ^1  dia  en  que  la  comision  mixta  haya  pro- 
nunciado  su  fallo. 

"Art.  VII. — Para  proceder  con  el  menor  retardo  y  per- 
juicio  posibles  a  la  adjudicacion  de  los  buques  que  sean 
detenidos,  con  arreglo  al  tenor  del  articulo  cuarto  de  este 
tratado,  se  estableceran,  tan  luego  como  sea  practicable, 
dos  tribunales  mixtos  de  justicia,  formados  de  un  numero 
igual  de  individuos  de  ambas  naciones,  nombrados  a  este 
fin  por  sus  respectivos  soberanos.     De  estos   tribunales, 


117 

uno  residira  en  territorio  perteneciente  a  Su  Majestad  Bri- 
tanica,  y  otro  en  las  posesiones  de  Su  Majestad  Catolica; 
debiendo  declarar  cada  uno  de  los  dos  Gobiernos,  al  efec- 
tuarse  el  cange  de  las  ratificaciones  del  presente  tratado, 
en  que  paraje  de  sus  respectivos  dorninios  ban  de  residir 
estos  tribunales. 

"  Pero  cada  una  de  las  dos  partes  contratantes  se  reser- 
va  el  derecho  de  variar  cuando  le  plazca  el  lugar  de  la  re- 
sidencia  del  tribunal  que  se  halle  en  ejercicio  en  sus  domi- 
nios; con  talj  sin  embargo,  que  uno  de  los  tribunales  resi- 
da  en  la  costa  de  Africa,  y  el  otro  en  una  de  las  posesiones 
colouiales  de  Su  Majestad  Catolica. 

"Estos  tribunales,  cuyas  sentencias  seran  sin  apelacion, 
juzgaran  las  causas  que  se  les  sometan,  con  arreglo  a  las 
estipulaciones  del  presente  tratado,  y  de  conformidad  con 
los  reglamentos  e  instrucciones  que  son  anejos  a  el  y  se 
consideran  parte  integrante  del  mismo. 

"  Art.  VIII. — Las  altas  partes  contratantes  convienen 
en  que  las  comisiones  mixtas  que  se  hallan  en  la  actualidad 
establecidas  y  en  ejercicio,  con  arreglo  al  convenio  conclui- 
do  entre  la  Gran  Bretana  y  la  Espana,  el  23  de  setiembre 
de  1817,  continuaran  en  sus  funciones,  y  que  durante  dos 
meses  contados  desde  el  cange  de  las  ratificaciones  de  este 
tratado,  y  hasta  que  se  nombren  y  establezcan  definitiva- 
mente  los  tribunales  mixtos  de  justicia  que  se  mencionan 
en  este  tratado,  sentenciaran  sin  apelacion,  y  arreglandose 
a  los  principios  y  estipulaciones  del  mismo,  y  de  los  docu- 
mentos  a  61  anejos,  los  casos  de  los  buques  que  se  les  en- 
vien  6  conduzcan;  debiendo  llenarse  las  vacantes  que  en 
dichas  comisiones  mixtas  ocurran,  del  mismo  modo  que  se 
supliran  las  vacantes  de  los  tribunales  mixtos  de  justicia 
que  se  establecen  por  el  presente  tratado. 

"  Art.  IX. — Si  el  oficial  comandante  de  cualquiera  de 
los  buques  de  la  real  armada  respectiva  de  Espana  y  de  la 
Gran  Bretana,  debidamente  comisionado,  segun  lo  que  en 
el  articulo*  cuarto  de  este  tratado  se  estipula,  se  desviase  de 
algun  modo  de  las  estipulaciones  del  mismo  6  de  las  ins- 
trucciones a  el  anejas,  el  gobierno  que  se  juzgue  agraviado 
tendra  derecho  a  pedir  satisfaccion,  y  en  tal  caso  el  gobier- 
no a  que  diclio  oficial  comandante  pertenezca  se  obliga  a 
mandar  hacer  indagacion  del  hecho  que  motive  la  queja, 
y  a  imponer  al  mencionado  oficial  una  pena  proporcionada 
a  la  transgresion  voluntaria  que  haya  cometido. 


118 

"  Art.  X. — Queda  ademas  mutuamente  convenido,  que 
todo  buque  raercante  ingles  6  espaiiol  que  sea  registrado 
en  virtud  del  presente  tratado  pueda  ser  legalrnente  dete- 
nido,  y  enviado  6  conducido  ante  los  tribunales  mixtos  de 
justicia  establecidos  por  las  estipulaciones  del  rnismo,  si  en 
su  equipo  se  encuentran  algunos  de  los  enseres  siguientes: 
"1.°  Escotillas  con  redes  abiertas,  en  lugar  de  las  esco- 
tillas  cerradas  que  se  usan  en  los  buques  mercantes. 

"  2.°  Separaciones  6  divisiones  en  la  bodega  6  sobre  cu- 
bierta,  en  mayor  nunaero  que  el  necesario  para  los  buques 
destinados  al  trafico  legal. 

"  3.°  Tablones  de  repuesto  6  postizos  preparados  para 
formar  una  segunda  cubierta  d  entrepuente  para  esclavos. 
"  4.°  Cadenas,  grillos  y  manillas. 

"  5.°  Una  cantidad  de  agua  en  vasijas  6  cubas  mayor 
que  la  necesaria  para  el  consumo  de  la  tripulacion  del  bu- 
que  registrado,  en  su  calidad  de  buque  mercante. 

"  6.°  Un  numero  extraordinario  de  barriles  de  agua  6  de 
otras  vasijas  para  contener  liquidos,  a  menos  que  el  capi- 
tan  no  exhiba  un  certificado  de  la  aduana  del  paraje  de 
donde  haya  partido,  afirmando  que  se  ban  dado  por  los 
propietarios  de  dicho  buque  suficientes  seguridades  de  que 
la  mencionada  superabundante  cantidad  de  barriles  y  vasi- 
jas sera  tan  solo  empleada  para  contener  aceite  de  palma 
u  otros  objetos  de  licito  comercio. 

"  7.°  Una  cantidad  de  calderas  de  rancho  6  vasijas  mayor 
de  la  que  se  requiere  para  el  uso  de  la  tripulacion  del  bu- 
que registrado,  en  su  calidad  de  buque  mercante. 

"  8.°  Una  caldera  de  un  tamano  extraordinario  y  de 
magnitud  mayor  que  la  que  se  requiere  para  el  uso  de  la 
tripulacion  del  buque  registrado,  en  su  calidad  de  buque 
mercante,  6  mas  de  una  caldera  de  tamano  ordinario. 

"  9.°  Una  cantidad  extraordinaria  de  arroz,  de  harina 
del  Brasil,  de  manioco  6  casada,  vulgarmente  llamada  ha- 
rina de  raaiz,  y  superior  a  la  que  probablemente  se  requiere 
para  el  uso  de  la  tripulacion,  siempre  que  el  arroz,  harina 
6  maiz  no  se  designen  en  el  maniriesto  como  parte  del  car- 
gamento  para  negociar. 

"  Alguna  6  algunas  de  estas  circunstancias  que  se  prue- 
ben,  se  consideraran  como  indicios  "prima  facie,  de  que  el 
buque  se  ocupa  en  el  comercio  de  negros,  y  servira  para 
condenarle  y  declararle  buena  presa,  a  menos  que  el  capi- 
tan  6  los  duenos  del  buque  prueben  satisfactoriamente  que 


119 

dicho  buqne  se  hallaba  empleado  al  tiempo  de  su  detention 
en  alguna  especulacion  legal. 

"  Art.  XI. — Si  se  hallare  a  bordo  de  un  buque  mercante 
alguno  6  algunos  de  los  objetos  especificados  en  el  articulo 
anterior,  ni  el  capitan  ni  el  propietario,  ni  persona  alguna 
interesada  en  el  equipo  6  cargamento  del  buque,  tendra 
derecho  a  reclamar  danos  y  perjuicios,  aun  cuando  el  tri- 
bunal mixto  no  lo  haya  condenado;  pero  el  mismo  tribunal 
estara  autorizado  para  abonarle  del  fondo  de  presas,  y  con- 
forme  lo  que  dictare  la  equidad  segun  el  caso  y  las  cir- 
cunstancias,  alguna  cantidad  proporcionada  en  razon  de 
estadias. 

"  Art.  XII. — Las  dos  altas  partes  contratantes  han  con- 
venido  en  que  siempre  que  en  virtud  de  este  tratado  se 
detenga  un  buque  por  sus  respectivos  cruceros,  bien  por 
liaberse  empleado  en  el  trafico  de  esclavos,  6  bien  por  '  '  - 
llarse  equipado  para  dicho  objeto,  y  que  en  consecuenuia 
sea  juzgado  y  condenado  por  los  tribunales  mixtos  de  jus- 
ticia  que  han  de  establecerse,  segun  queda  estipulado,  di- 
cho buque  sera  hecho  pedazos  inmediatamente  despues  de 
condenado,  y  se  procedera  a  su  venta  por  trozos  separados. 

"Art.  XIII. — Los  negros  que  se  hallaren  a  bordo  de  un 
buque  detenido  por  un  crucero  y  condenado  por  la  comision 
mixta,  con  arreglo  a  lo  dispuesto  en  este  tratado,  quedaran 
a  disposicion  del  gobierno,  cuyo  crucero  haya  hecho  la  pre- 
sa;  pero  en  la  inteligencia  de  que  no  solo  habran  de  po- 
nerse  inmediatamente  en  libertad  y  conservarse  en  ella, 
saliendo  de  ello  garante  el  gobierno  a  que  hay  an  sido  en- 
tregados,  sino  que  debera  este  suministrar  las  noticias  y 
datos  mas  cabales  acerca  del  estado  y  condition  de  dichos 
negros,  siempre  que  sea  requerido  por  la  otra  parte  contra- 
tante,  con  el  fin  de  asegurarse  de  la  fiel  ejecucion  del  tratado 
bajo  este  respecto. 

"  Con  el  propio  fin  se  ha  extendido  el  reglamento  anejo 
a-  este  tratado,  bajo  la  letra  C,  concerniente  al  trato  de  loa 
negros  emancipados  en  virtud  de  sentencia  de  los  tribuna- 
les mixtos  de  justicia,  quedando  declarado  que  dicho  re- 
glamento forma  parte  integrante  de  este  tratado. 

"Las  dos  altas  partes  contratantes  se  reservan  el  dere- 
cho de  alterar  6  suspender,  por  comun  acuerdo  y  mutuo 
consentimiento,  pero  no  de  otro  modo,  los  terminos  y  el  te- 
nor del  mencionado  reglamento. 

"Art.  XIV. — Los  actos  6  instrumentos  anejos  al  pre- 


120 

sente  tratado,  y  que,  segun  se  ha  convenido  mutuamente, 
deberan  formar  parte  integrante  de  el,  son  los  siguientes: 

"  A.  Instrucciones  para  los  buques  de  las  reales  arma- 
das de  ambas  naciones,  destinauos  a  impedir  el  trafico  de 
esclavos. 

"  B.  Reglamento  para  los  tribunales  mixtos  de  justicia, 
que  ban  de  celebrar  sus  sesiones  en  la  costa  de  Africa,  y  en 
una  de  las  posesiones  coloniales  de  S.  M.  Catolica. 

"  0.  Reglamento  sobre  el  modo  de  tratar  a  los  negros 
emancipados. 

"  Art.  XV. — El  presente  tratado,  que  consta  de  quince 
articulos,  sera  ratificado,  y  las  ratiflcaciones  de  el  seran 
cangeadas  en  el  termino  de  dos  meses,  contados  desde  el 
dia  de  la  fecha,  6  antes  si  fuere  posible. 

"  En  testimonio  de  lo  cual  los  respectivos  Plenipoten- 
ciarios  ban  firmado  por  duplicado  dos  ejemplares  del  pre- 
sente tratado  original  en  espanol  y  en  ingles  y  los  ban 
sellado  con  el  sello  de  sus  armas. 

"  Madrid  veinte  y  ocbo  de  Junio  mil  ocbocientos  treinta 
y  cincu. 

"  [L.  S.]     Francisco  Martinez  de  la  Rosa. 
«  [L.  S. j     George  Villiers." 


ANEJO  A. 

AL  TRATADO  ENTRE  LA  GRAN  BRETANA  Y  ESP  ANA,  PARA  LA 
ABOLICION  DEL  TRAFICO  DE  ESCLAVOS,  DE  28  DE  JUNIO 
DE  1835. 


Instrucciones  para  los  buques  de  las  Reales  armadas  de 
Tnglaterra  y  Espaha  destinados  d  impedir  el  trafico  de 
esclavos. 

"ArtIculo  I. — El  comandantede  un  buque  perteneciente 
a  la  real  armada  inglesa  6  espanola  que  se  halle  provisto  de 
estas  instrucciones,  tendra  derecho  de  registrar  y  detener 
cualquiera  embarcacion  mercante  inglesa  6  espanola  que  se 
est6  ocupando  6  sea  sospecbada  de  estarse  ocupando  en  el 


121 

trarico  de  esclavos,  6  que  este  equipada  con  dicho  objeto  6 
se  haya  empleado  en  el  trafico  de  esclavos,  durante  el  viaje 
en  que  haya  sido  encontrada  por  dicha  embarcacion  de  la 
real  armada  inglesa  6  espanola;  y  el  mencionado  coman- 
dante  conducira  en  consecuencia,  6  enviara  la  expresada 
embarcacion  mercante,  lo  mas  pronto  posible,  para  que  sea 
juzgada  ante  uno  de  los  tribunales  mixtos  de  justicia  esta- 
blecidos  en  virtue!  del  Articulo  7  de  dicbo  tratado,  y  que  se 
halle  mas  inmediato  al  sitio  donde  se  ha  verificado  la  deten- 
cion,  6  al  que  el  mencionado  comandante  crea  bajo  su  res- 
ponsabilidad  que  puede  arribarse  mas  pronto  desde  el  sitio 
donde  se  ha  efectuado  la  detencion. 

"Art.  II. — Cuando  un  buque  de  cualquiera  de  ambas 
marinas  reales,  debidamente  autorizado  del  modo  que  arri- 
ba  se  expresa,  encuentre  una  embarcacion  mercante  sujeta 
al  registro,  con  arreglo  a  las  estipulaciones  del  mencionado 
tratado.  este  registro  se  verificara  con  la  mayor  mansedum- 
bre  y  con  todos  los  miramientos  que  deben  observarse  en- 
tre  naciones  aliadas  y  amigas;  y  dicho  registro  se  practicara 
en  todos  casos  por  un  oficial  revestido  al  menos  de  la  gra- 
duacion  de  teniente  de  la  real  armada  respectiva  de  la  Gran 
Bretaiia,  6  de  Espafia,  6  por  el  oficial  que  a  la  sazon  sea  el 
segundo  comandante  del  buque  que  haga  el  registro. 

"  Art.  III. — El  comandante  de  cualquier  buque  de  la 
real  armada,  debidamente  autorizado  segim  arriba  se  ex- 
presa, que  ateniendose  al  tenor  de  estas  instrucciones  de- 
tenga  una  embarcacion  mercante,  dejara  a  bordo  de  ella  al 
capitan,  piloto  6  contramaestre,  y  a  dos  6  tres  a  lo  menos 
de  su  tripulacion,  todos  los  esclavos,  si  se  hallasen  algunos, 
y  todo  el  cargamento.  El  aprehensor  extendera  al  verifi- 
car  la  aprehension,  una  declaracion  escrita  en  la  que  se 
manifieste  el  estado  en  que  se  hallo  a  la  embarcacion  dete- 
nida,  y  esta  declaracion,  firmada  por  el  mismo,  sera  entre- 
gada  6  remitida  con  el  buque  apresado  al  tribunal  mixto 
de  justicia,  ante  el  cual  dicha  embarcacion  sea  conducida 
6  enviada  para  ser  juzgada.  El  aprehensor  entregara  ade- 
nnis  al  capitan  de  la  embarcacion  detenida  un  certificado 
firmado  y  expresivo  de  los  papeles  encontrados  a  bnrdo  de 
la  misma,  y  del  mimero  de  esclavos  que  en  ella  se  hallaron 
al  momento  de  la  aprehension. 

".  En  la  declaracion  autentica  que  el  aprehensor  queda 
por  el  presente  obligadoa  hacer,  e  igualmente  en  el  certifi- 
cado que  debera  dar  de  los  papelesa  prehendidos,  insertara 


122 

bu  nombre  y  apellido,  el  nombre  del  buque  aprehensor,  la 
latitud  y  longitud  del  paraje  donde  se  haya  efectuado  la 
aprehension,  y  el  numero  de  esclavos  hallado3  a  bordo  de  la 
embarcacion  en  el  momento  de  la  captura. 

"  El  oficial  encargado  de  conducir  la  embarcacion  aprehen- 
dida  entregara  al  tribunal  mixto  de  justicia,  al  tiempo  de 
presentarle  los  papeles  de  aquella,  un  documento  6  testi- 
monio  firmado  por  el,  en  el  que  se  exprese,  bajo  juramento: 
las  variaciones  que  hayan  ocurrido  respecto  al  buque,  a  su 
tripulacion,  a  los  esclavos,  si  se  hubiesen  hallado  algunos, 
y  al  cargamento,  en  el  tiempo  trascurrido  desde  la  deten- 
cion  de  dicha  embarcacion  hasta  el  dia  de  la  entrega  de  di- 
chos  documentos  6  testimonio. 

"Art.  IV. — Los  esclavos  no  se  desembarcaran  hasta 
tanto  que  la  embarcacion  que  los  conduzca  haya  llegado  al 
lugar  donde  haya  de  ser  juzgada,  a  fin  de  que,  si  sucediese 
que  la  embarcacion  no  fuese  declarada  buena  presa,  puedan 
resarcirse  mas  facilmente  las  perdidas  de  los  proprietaries; 
y  aun  despues  de  la  llegada  de  los  esclavos  al  mencionado 
lugar,  no  seran  estos  desembarcados  sin  que  preceda  al  efec- 
to  la  licencia  del  tribunal  mixto  de  justicia. 

"  Pero  si  motivos  urgentes,  originados  bien  sea  por  la 
prolongacion  del  viaje,  bien  por  el  estado  de  la  salud  de  los 
esclavos,  6  por  otras  causas,  exigiesen  que  todos  los  negros, 
6  parte  de  ellos,  sean  desembarcados  antes  de  que  la  embar- 
cacion llegue  al  lugar  donde  este  establecido  uno  de  los  tri- 
bunales  mencionados,  el  comandante  del  buque  aprehensor 
podra  tomar  sobre  si  la  responsabilidad  de  desembarcar  los 
negros,  con  tal  que  la  necesidad  y  causas  de  este  desem- 
barco  se  expresen  en  un  certificado  en  debida  forma,  y  con 
tal  que  este  certificado  se  extienda  y  se  copie,  llegado  que 
sea  el  caso,  en  el  libro  de  navegacion  del  buque  aprehen- 
dido. 

"  Los  infrascritos  plenipotenciarios  han  convenido,  de 
conformidad  con  lo  prevenido  en  el  Articulo  14  de  este  tra- 
tado,  firmado  por  ellos  el  dia  de  hoy,  veinte  y  ocho  de  ju- 
nio  de  1835,  que  las  presentes  mstrucciones  correran  anejas 
a  dicho  tratado  y  seran  consideradas  como  parte  integrante 
de  el. 

"  Hoy,  veinte  y  ocho  de  junio  de  mil  ochocientos  treinta 
y  cinco. 

"  (L.  S.)     Francisco  Martinez  de  la  Rosa. 
"  (L.  S.)     George  Villiers." 


123 

ANEJO  B. 

AL  TRATADO  ENTRE  LA  GRAN  BRET  ANA  Y  ESPANA  PARA 
LA  ABOLICION  DEL  TRAFICO  DE  ESCLAVOS  DEL  28  DE 
JUNIO  DE  1835. 


Beglamento  para  los  Tribunales  mixtos  de  justicia  que 
han  de  residir  en  la  costa  de  Africa  y  en  una  de  las 
posesiones  colon-idles  de  S.  31.  Catolica. 

Articulo  I. — Los  tribunales  mixtos  de  justicia  que  se 
han  de  establecer  en  virtud  de  las  estipulaciones  del  trata- 
do, del  cual  este  reglamento  es  declarado  foimar  parte  in- 
tegrante,  se  compondran  de  la  manera  siguiente  : 

Cada  una  de  las  dos  altas  partes  contratantes  nombrara 
un  juez  y  un  arbitro  autorizados  para  exarainar  y  senten- 
ciar  sin  apelacion  todos  los  casos  de  captura  6  detencion 
de  buque,  que  sean  conducidos  ante  ellos  con  arreglo  a  las 
estipulaciones  del  susodicho  tratado. 

Estos  jueces  y  arbitros,  antes  de  entrar  en  el  ejercicio  do 
bus  funciones,  se  obligaran  respectivamente,  por  juramento 
que  prestaran  ante  el  rnagistrado  superior  del  lugar  en 
donde  los  tribunales  residan  respectivarnente,-a  juzgar  leal 
y  fielmente,  a  no  mostrar  parcialidad  ni  a  favor  de  los  apre- 
bendidos  ni  de  los  aprehensores,  y  a  observar  entodas  sus 
sentencias  las  estipulaciones  del  tratado  arriba  citado. 

"  A  cada  uno  de  los  tribunales  mixtos  se  agregara  un 
secretario  6  actuario  nombrado  por  el  soberano  en  cuyo 
territorio  resida  el  referido  tribunal. 

"  Este  secretario  6  actuario  extendera  los  procedimien- 
tos  judiciales  del  tribunal,  y  antes  de  entrar  en  el  ejercicio 
de  sus  funciones  prestara  juramento  ante  el  tribunal  a  que 
sea  agregado,  de  conducirse  con  el  debido  respeto  a  la  au- 
toridad  del  mismo,  y  de  obrar  fiel  6  imparcialmente  en  to- 
do  cuanto  se  refiera  al  cargo  que  le  esta  confiado. 

"  El  sueldo  del  secretario  6  actuario  del  tribunal  que  se 
establezca  en  la  costa  de  Africa,  sera  pagado  por  Sii  Ma- 
jestad  Britauica;  y  el  del  secretario  6  actuario  del  tribunal 
que  se  establezca  en  las  posesiones  coloniales  de  Espaiia, 
por  Su  Majestad  Catolica.  • 

"  Cada  uno  de  los  dos  gobiernos  satisfara  la  mitad  del 
importe  reunido  de  los  gastos  de  los  expresados  tribunal 
mixtos. 


124 

Art.  II. — Los  gastos  hechos  por  el  oficial  encargado  de 
recibir,  mantener  y  cuidar  del  buque  capturado,  sus  escla- 
vos  y  cargamento,  y  de  la  ejecucion  de  la  sentencia,  y  de 
todos  los  desembolsos  ocasionados  para  conducir  una  em- 
barcacion  a  ser  juzgada,  seran  satisfechos,  ea  el  caso  que 
sea  condenada,  de  los  fondos  producidos  por  la  venta  del 
material  de  la  embarcacion,  despues  que  esta  haya  sido  he- 
cha  pedazos,  de  los  euseres  de  la  embarcacion  y  de  la  parte 
de  su  cargamento  que  consistan  en  mercancias.  En  el  caso 
de  que  los  productos  de  esta  venta  no  sean  suficientes  para 
satisfacer  los  mencionados  gastos,  se  abonara  el  deficit  por 
el  gobierno  del  pais  en  cuyo  territorio  se  haya  hecho  la  ad- 
judicacion  del  buque. 

"  Si  la  embarcacion  aprehendida  fuere  declarada  libre, 
los  gastos  que  ocasione  su  couducion  ante  el  tribunal  se 
satisi'aran  por  los  aprehensores,  excepto  en  los  casos  espe- 
cificados  y  previsto  en  el  articulo  undecimo  del  tratado  de 
que  forma  parte  este  reglamento,  y  en  el  articulo  septimo 
de  este  mismo  reglamento. 

"Art.  Ill — Los  tribunales  mixtos  de  justicia  decidiran 
de  la  legalidad  de  la  detencion  de  las  embarcaciones  que 
aprehendan  los  cruceros  de  ambas  naciones  en  cumplimiento 
del  tratado  mencionado. 

"  Dichos  tribunales  juzganin  definitivamente  y  sin  ape- 
lacion  todas  las  cuestiones  que  se  originen  de  la  captura  y 
detencion  de  las  expresadas  embarcaciones. 

"  Los  procedimientos  judiciales  de  estos  tribunales  se 
efectuaran  tan  sumariatnente  como  sea  posible,  y  con  este 
fin  se  encarga  a  los  mismos  que,  en  cuanto  sea  practicable, 
decidan  cada  caso  en  el  termino  de  veinte  dias  contados 
desde  el  dia  en  que  la  embarcacion  aprehendida  haya  en- 
trado  en  el  puerto  donde  residiere  el  tribunal  que  deba juz- 
garla. 

"  En  ningun  caso  se  diferira  la  sentencia  definitiva  mas 
alia  del  periodo  de  dos  meses,  ya  sea  por  motivo  de  ausen- 
cia  de  testigo,  6  ya  por  otra  causa  cualquiera;  salvo  cuan- 
do  las  partes  interesadas  interpongan  recursos;  en  cuyo 
caso  y  siempre  que  dicha  parte  6  partes  interesadas  pre- 
senten  fianzas  suficientes  de  abonar  los  gastos  y  tomar  so- 
bre  si  los  riesgos  de  la  dilacion,  los  tribunales  podran  conce- 
der  a  su  arbitrio  una  nueva  demoia;  pero  esta  no  debera 
exceder  de  cuatro  meses. 

"  Las  partes  tendran  la  facultad  de  emplear,  para  que 


125 

las  dirijan  en  los  triimites  de  la  causa,  a  los  letrados  que 
gusten. 

"  Todas  las  actuaciones  6  procedimientos  esenciales  de 
los  mencionados  tribunal es  se  extenderan  por  escrito,  en  la 
lengua  del  pais  donde  residan  los  tribunales  respectivos. 

"  Art.  IV. — La  forina  del  proceso  6  sea  el  modo  de  en- 
juiciar,  sera  conio  sigue. 

"  Los  jueces  nombrados  respectivamente  por  cada  una 
de  ambas  naciones,  procederan,  ante  todas  cosas,  a  exarni- 
nar  los  papeles  de  la  embarcacion  aprehendida,  y  despues 
a  tomar  la3  declaraciones  del  capitan  6  comandante,  y  de 
dos  6  tres  al  menos  de  los  principales  individuos  de  la  tri- 
pulacion  de  la  mencionada  embarcacion,  y  si  lo  creyesen 
necesario  tomaran  tambien  declaracion,  bajo  juramento,  al 
aprehensor,  a  fin  de  juzgary  sentenciar  si  dicha  embarca- 
cion ha  sidojusta  6  injustamente  aprehendida,  con  arreglo 
a  las  estipulaciones  del  tratado  arriba  referido,  y  a  fin  de 
que  la  embarcacion  sea  condenada  6  absuelta  en  virtud  de 
este  juicio.  Si  sucediese  que  los  dos  jueces  no  esten  acor- 
des  respecto  a  la  sentencia  que  debe  pronunciarse  en  el  caso 
sometido  a  su  deliberacion,  ya  sea  en  cuanto  a  la  legali- 
dad  de  la  captura  ya  a  si  se  esta  en  el  caso  de  condenar 
al  buque,  ya  respecto  a  la  indemnizacion  que  haya  de 
concederse,  6  a  cualquiera  otra  duda  6  cuestion  que  emane 
de  la  mencionada  captura,  6  si  se  suscitare  entre  ellos 
alguna  divergencia  de  opinion  tocante  al  modo  de  ac- 
tuar  del  referido  tribunal,  sacaran  a  la  suerte  el  nombre 
de  uno  de  los  dos  arbitros,  nombrados  como  arriba  se  ex- 
presa,  y  este  arbitro,  despues  de  haber  examinado  los  proce- 
dimientos judiciales  que  se  hayan  verificado,  conferenciara 
sobre  el  caso  con  los  dos  jueces  mencionados,  y  se  pronun- 
ciara  la  sentencia  6  fallo  definitivo,  con  arreglo  al  dictamen 
de  la  mayoria  de  los  tres. 

"  Art.  V. — Si  la  embarcacion  capturada  fuese  absuelta 
por  sentencia  del  tribunal,  la  embarcacion  y  su  cargamento 
se  entregaran  en  el  estado  en  que  entonces  se  encuentren 
al  capitan  6  a  la  persona  que  le  represente;  y  dicho  capi- 
tan 6  la  persona  que  haga  sus  veces  podra  reclamar,  ante 
el  mismo  tribunal,  la  evaluacion  del  resarcimiento  de  per- 
juicios  que  tenga  derecho  de  pedir.  El  aprehensor,  y  en  su 
defecto  el  gobierno  de  que  sea  siibdito,  quedara  responsa- 
ble  al  pago  de  los  perjuicios  a  que  hayan  sido  deciarados 


126 

acreedores  el  capitan  de  la  mencionada  embarcacion  6  los 
propietarios  de  la  misraa  6  de  su  cargamento. 

"  Las  dos  altas  partes  eontratantes  se  obligan  a  satisfa- 
cer  dentro  del  terinino  de  un  aiio,  contado  desde  el  dia  de 
la  fecha  de  la  sentencia,  las  costas  y  perjuicios  que  el  tri- 
bunal mencionado  haya  concedido;  quedando  mutuamente 
entendido  y  convenido  que  estas  costas  y  perjuicios  seran 
satisfechos  por  el  gobierno  del  pais  a  que  pertenezca  el 
aprehensor. 

"  Art.  VI. — Si  la  embarcacion  aprehendida  fuese  conde- 
nada,  sera  declarada  de  buena  presa  con  su  cargamento, 
sea  de  la  naturaleza  que  fuere,  a  excepcion  de  los  esclavos 
que  en  ella  hayan  sido  conducidos  con  el  objeto  de  traficar 
con  ellos,  y  dicha  embarcacion,  comprendida  en  las  estipu- 
laciones  del  articulo  duodecimo  del  Tratado  de  esta  fecha, 
sera  vendida  igualmente  que  su  cargamento  a  publica  su- 
basta  en  beneficio  de  ambos  Gobiernos,  despues  de  satisfe- 
chos los  gastos  que  abajo  se  expresan. 

"  Los  esclavos  recibiran  del  tribunal  un  certificado  de 
emancipacion,  y  seran  entregados  al  Gobierno  al  que  per- 
tenezca el  crucero  que  haya  hecho  el  apresamiento,  para 
que  sean  tratados  conforme  al  reglamento  y  condiciones 
contenidas  en  el  anejo  de  este  tratado,  designado  con  la 
letra  C. 

"Art.  VII. — Los  tribunales  mixtos  examinaran  tarn- 
bien  y juzgaran  definitivamente  y  sin  apelacion,  todas  las 
reclamaciones  por  compensacion  de  perdidas  ocasionadas  a 
los  buques  y  cargamentos  que  hayan  sido  detenidos  con 
arreglo  a  las  estipulaciones  del  presente  tratado;  pero  que 
no  hayan  sido  declarados  presas  legales  por  los  menciona- 
dos  tribunales;  y  en  todos  los  casos  en  que  se  decrete  la 
restitucion  de  dichos  buques  y  sus  cargp-mentos,  salvo  en 
los  mencionados  en  el  articulo  2°  del  tratado  al  que  este 
reglamento  corre  anejo,  y  en  una  parte  subsiguiente  de 
este  mismo  reglamento,  los  tribunales  concederan  al  recla- 
mante  6  reclamantes,  6  a  su  apoderado  6  apoderados  legal- 
mente  instituidos  al  efecto,  una  justa  y  completa  indemni- 
zacion  por  todas  las  costas  del  proceso,  y  por  todas  las  per- 
didas y  perjuicios  que  el  propietario  6  propietarios  hayan 
experimentado  efectivamente  en  consonancia  de  dicha  cap- 
tura  y  detencion;  quedando  convenido  que  la  indemniza- 
cion  se  veriiicara  del  modo  siguiente: 


127 

1°  En  caso  do  perdida  total 

El  rcclamante  6  reclamantes  seran  indemnizados. 

"A.  Por  el  buque,  sus  aparejos,  ou  equipo  y  provisiones. 

"  B.  Por  todos  los  fletes  debidos  y  pagaderos. 

"  C.  Por  el  valor  del  cargamento  de  mercancias,  si  lia- 
bia  algunas,  deduciendo  todas  las  cargas  y  todos  los  gas- 
tos que  se  hubiesen  pagado  para  la  venta  de  dicho  carga- 
mento, inclusa  la  comision  de  venta. 

"  D.  Por  todas  las  demas  cargas  que  regular  men  te  ocur- 
ren  en  el  mencionado  caso  de  perdida  total. 

"2°  En  todos  los  demas  casos  (excepto  los  mencionados 
mas  abajo)  en  que  no  se  haya  verificado  la  perdida  total, 
el  reclamaute  6  reclamantes  seran  indemnizados. 

"A.  Por  todos  los  perjuiciosy  gastos  especiales  ocasiona- 
dos  al  buque  por  la  detencion  y  por  la  perdida  de  los  fle- 
tes debidos  6  pagaderos. 

"  B.  Por  estadias,  cuando  sean  debidas,  con  arreglo  a 
la  tarifa  aneja  al  presente  articulo. 

"  C.  Por  cualquiera  averia  6  deterioro  del  cargamento. 

"  D.  Por  cualquier  premio  de  seguros  sobre  riesgos  adi- 
cionales. 

"El  reclamante  6  reclamantes  tendran  derecho  al  inte- 
res  de  un  cinco  por  ciento  anual  sobre  la  suma  concedida, 
hasta  que  dicba  suma  sea  pagada  por  el  G-obierno  a  que 
pertenezca  el  buque  apresador.  El  importe  total  de  today 
las  mencionadas  indemnizaciones,  se  calculara  en  moneda 
del  pais  a  que  pertenezca  la  embarcacion  apresada,  y  se  li- 
quidara  al  cambio  corriente  al  tiempo  de  hacerse  la  conce- 
sion. 

"Sin  embargo  las  dos  altas  partes  contratantes  han 
convenido  en  que  si  se  prueba  a  satisfaccion  de  los  dos 
jueces  de  ambas  naciones,  y  sin  recurrir  a  la  decision 
del  arbitro,  que  el  aprehensor  ha  sido  inducido  a  error 
por  culpa  del  capitan  6  comandante  de  la  embarcacion 
capturada,  esta  embarcacion  capturada  no  tendra  dere- 
cho a  cobrar,  por  el  tiempo  de  su  detencion,  las  estadias 
estipuladas  en  el  presente  articulo,  ni  compensacion  al- 
guna  por  perdidas,  dafios  y  gastos  consiguientes  a  su 
aprehension. 


128 

Tarifa  de  estadias,    6  sea  abono  diario  para  una 
embarcacion  desde 

E" 


100  toneladas 

a   120 

inclusive, 

5L 

121       idem 

150 

idem 

61 

151       idem 

170 

idem 

8 

171       idem 

200 

idem 

10 

201       idem 

220 

idem 

in 

221       idem 

250 

idem 

12 

251       idem 

270 

idem 

14 

271       idem 

300 

idem 

15 

2 
^3 


o 


y  asi  proporcionalmente. 

"Art.  VIII. — Ni  los  jueces,  ni  los  arbitros,  ni  los  se- 
cretaries de  los  tribunales  mixtos  pediran  ni  recibiran 
de  ninguna  de  las  partes  interesadas  en  los  casos  en  que 
se  presenten  ante  diclios  tribunales,  ningun  emolumento 
6  dadiva  bajo  ningun  pretexto  por  el  cumplimiento  da 
los  deberes  que  a  dichos  jueces,  arbitros  y  secretarios  in- 
cumben. 

"Art.  IX. — Las  dos  altas  partes  contratantes  han  con- 
venido  en  que  en  caso  de  muerte,  enfermedad,  ausencia 
con  licencia  temporal,  6  cualquier  otro  impedimento  le- 
gal de  uno  6  mas  de  los  jueces  6  arbitros  que  formen 
respectivamente  los  tribunales  arriba  mencionados,  la  va- 
cante  de  dicho  juez  6  de  dicho  arbitro  se  llene  interina- 
mente  del  modo  que  sigue: 

1°  Por  parte  de  su  Majestad  Britanica,  y  en  el  tribu- 
nal que  actue  en  las  posesiones  que  le  pertenezcan,  si  la 
vacante  fuere  la  del  juez  britanico,  su  puesto  se  llenara 
por  el  arbitro  britanico;  y  en  este  caso,  6  en  el  de  que 
la  vacante  fuese  originariamente  la  del  arbitro  brit&nico. 
este  sera  reemplazado  sucesivamente  por  el  gobernador  6 
teniente  gobernador  residente  en  la  expresada  posesion, 
por  el  magistrado  principal  de  la  misma,  y  por  el  secreta- 
rio  del  gobierno;  y  el  tribunal  asi  constituido  entrara  en 
el  ejercicio  de  sus  funciones,  y  en  todos  los  casos  que  se  le 
presenten  para  juzgar,  procedera  al  juicio  del  mismo  modo 
y  pronunciara  la  sentencia. 

"  2°  Por  parte  de  la  Gran  Bretana  y  en  el  tribunal  que 
actiie  en  las  posesiones  de  su  Majestad  Catolica,  si  la  va- 
cante fuese  la  del  juez  britanico  se  llenara  por  el  arbitro 
britanico,  y  en  este  caso  6  en  el  de  que  la  vacante  fuese 
originariamente  la  del  arbitro  britanico,  este  sera  reempla- 


129 

zado  sucesivaraente  por  el  consul  britanico,  y  por  el  vice- 
consul  britanico  si  hubiese  consul  y  viceconsul  britanicos 
nombrados  y  residentes  en  dicha  posesion;  y  en  el  caso  de 
que  la  vacante  fuese  a  un  misino  tiempo  del  juez  britanico 
y  del  arbitro  britanico,  la  vacante  del  juez  britanico  se  lle- 
nara por  el  consul  britanico,  y  la  del  arbitro  britanico,  por 
el  viceconsul  britanico,  si  hubiese  consul  y  viceconsul  bri- 
tanicos nombrados  y  residentes  en  dicha  posesion;  y  si  no 
hubiese  consul  ni  viceconsul  britanicos  para  reemplazar  al 
arbitro  britanico,  el  arbitro  espanol  sera  llamado  en  los 
casos  en  que  seria  llamado  el  arbitro  britanico,  si  le  hu- 
biese; y  en  caso  de  que  la  vacante  fuere  del  juez  y  del  ar- 
bitro britanicos  a  un  mismo  tiempo,  y  no  hubiese  consul 
ni  viceconsul  britanico  para  reemplazarlos  interinamente, 
entonces  actuaran  el  juez  y  el  arbitro  espanoles,  y  en  todos 
los  casos  que  se  le  presenten  para  juzgar,  procederan  al 
juicio  del  mismo  modo,  y  pronunciaran  la  sentencia. 

"  3°  Por  parte  de  Esparia  y  en  el  tribunal  que  actue  en 
las  posesiones  de  Su  Majestad  Catolica,  si  la  vacante  fuere 
la  del  juez  espanol,  su  puesto  se  llenara  por  el  arbitro  es- 
panol, y  en  este  caso,  6  en  el  de  que  la  vacante  fuese  ori- 
ginariamente  la  del  arbitro  espanol,  este  sera  reemplazado 
sucesivamente  por  el  gobernador  6  teniente  gobernador  re- 
sidente  en  la  expresada  posesion,  por  el  magistrado  prin- 
cipal de  la  misma  y  por  el  secretario  del  gobierno;  y  el 
tribunal  asi  constituido  entrara  en  el  ejercicio  de  sus  fun- 
ciones,  y  en  todos  los  casos  que  se  le  presenten  para  juzgar 
procedera  al  juicio  del  mismo  modo  y  pronunciara  la  sen- 
tencia. 

"  4°  Por  parte  de  Espafia  y  en  el  tribunal  que  actue  en 
la  posesion  de  S.  M.  Britanica,  si  la  vacante  fuere  la  del 
juez  espanol,  se  llenara  por  el  arbitro  espanol;  y  en  este 
caso;  6  en  el  de  que  la  vacante  fuese  originariamente  la 
del  arbitro  espanol,  este  sera  reemplazado  sucesivamente 
por  el  consul  espanol  y  por  el  vioecoiisul  espanol,  si  hubiese 
consul  y  viceconsul  espanoles  nombrados  y  residentes  en 
dicha  posesion,  y  en  el  caso  de  que  la  vacante  fuese  k  un 
mismo  tiempo  del  juez  espanol  y  del  arbitro  espanol,  la 
vacante  del  juez  espaiiol  se  llenara  por  el  consul  espanol  y 
la  del  arbitro  espanol  por  el  viceconsul  espanol,  si  hubiere 
consul  y  viceconsul  espanoles  nombrados  y  residentes  en 
dicha  posesion;  y  si  no  hubiere  consul  ni  viceconsul  es- 
panoles para  reemplazar  al  arbitro  espanol,  el  arbitro  bri- 


130 

tanico  ser&  llamado  en  todos  los  casos  en  que  seria  llamado 
el  arbitro  espanol,  si  le  hubiese;  y  en  caso  de  que  la  va- 
cante  fuere  del  juez  y  del  arbitro  espanoles  a  un  mismo 
tiempo,  y  no  hubiese  consul  ni  viceconsul  espanoles  para 
reemplazarlos  interinamente,  entonces  actuaran  el  juez  y 
el  arbitro  britanicos,  y  en  todos  los  casos  que  se  les  pre- 
senten  para  juzgar  procederan  al  juicio  del  mismo  modo,  y 
pronunciaran  la  sentencia. 

"El  gobernador  6  teniente  gobernador  de  los  estableci- 
mientos  donde  resida  cualquiera  de  los  tribunales  mixtos, 
cuando  ocurra  una  vocante,  sea  de  juez  6  de  arbitro,  de  la 
otra  de  las  partes  contratantes  los  participant  inmediata- 
mente  al  gobernador  6  teniente  gobernador  de  las  colonias 
mas  inmediatas  de  la  otra  mencionada  parte  contratante; 
para  que  dicha  vacante  se  llene  en  el  termino  mas  corto 
posible.  Ambas  partes  contratantes  convienen  en  llenar 
definitivamente  y  tan  pronto  corno  ser  pueda,  las  vacantes 
que  por  fallecimiento  6  por  cualquiera  otra  causa  ocuiran 
en  los  tribunales  mixtos  arriba  mencionados. 

Los  infrascritos  plenipotenciarios  han  convenido,  con  ar- 
reglo  al  articulo  decimocuarto  del  tratado  firmado  por  ellos 
hoy  veinte  y  ocho  de  Junio  de  1835,  que  el  reglamento  que 
precede  y  consta  de  nueve  articulos,  correra  anejo  a  dicho 
tratado,  y  sera  considerado  como  parte  integrante  del 
mismo. 

Hoy  veinte  y  ocho  de  Junio  de  mil  ochocientos  treinta  y 
cinco. 

"  (L.  S.)  Fkancisco  Martinez  de  la  Kosa. 
"  (L.  S.)  George  Villiers." 


ANEJO  0. 

Reglamento  para  el  buen  trato  de  los  negros  emancipados. 

'''Articulo  I. — El  objeto  y  espiritu  de  este  reglamento 
se  encaminan  a  asegurar  a  los  negros  emancipados,  en  vir- 
tud  de  las  estipulaciones  del  Tratado  a  que  es  anejo  (sub 
litera  C)  un  buen  trato  permanente,  y  una  entera  y  com- 
pleta  emancipacion,  en  conformidad  con  las  intenciones 
beneficas  de  las  altas  partes  contratantes. 

"Art.  II. — Inmediatamente  despues  que   el    tribunal 


131 

mixto  establecido  en  virtud  del  tratado  &  que  va  anejo  este 
reglamento,  hubiere  pronunciado  sentencia  condenando  & 
un  buque  acusado  de  haber  tomado  parte  en  el  trafico  ile- 
gal  de  esclavos,  todos  los  negros  que  se  hubieren  hallado  & 
bordo  de  dicho  buque,  y  que  hubiesen  sido  conducidos  en 
el  con  el  fin  de  traficar  con  ellos,  seran  entregados  al  gobier- 
no  a  que  pertenezca  el  crucero  que  haya  hecho  la  presa. 

"Art.  III. — Si  fuere  ingles  el  crucero  que  haya  hecho  la 
presa,  el  gobierno  britanico  se  obliga  a  que  los  negros  sean 
tratados  en  absoluta  conformidad  eon  1  is  leyes  vigentes  en 
las  colonias  de  la  Gran  Bretafia  resptct')  al  regimen  de  los 
negros  emancipados  que  se  hallan  en  el  aprendizaje. 

"  Art.  IV. — Si  el  crucero  que  hubiere  hecho  la  presa 
fuese  espanol,  en  este  caso  se  entregaran  los  negros  a  las 
autoridades  espanolas  de  la  Habana  6  de  cualquiera  otro 
punto  de  los  dominios  de  la  Reina  de  Espana  donde  se 
halle  establecido  el  tribunal  mixto  ;  y  el  gobierno  espanol 
se  obliga  solemnemente  a  hacer  que  sean  tratados  alii  con 
estricta  sujecion  a  los  reglamentos  ultimamente  promul- 
gados  en  la  Habana,  y  vigentes  en  la  actualidad,  sobre  el 
trato  de  los  libertos,  6  a  los  que  en  lo  sucesivo  puedan  adop- 
tarse,  ylos  cuales  tienen  y  deberan  tener  siempre  por  bene- 
fico  objeto  el  promover  y  el  asegurar  franca  y  lealmente  a 
los  negros  emancipados  la  conservacion  de  la  libertad  adqui- 
rida,  el  buen  trato,  el  conocimiento  de  los  dogmas  de  la  re- 
ligion cristiana  y  de  la  moral,  la  civilizacion  y  la  instruc- 
cion  suficiente  en  los  oficios  mecanicos,  para  que  dichos 
negros  emancipados  se  hallen  en  estado  de  mantenerse  por 
si  niismos,  sea  como  artesanos,  menestrales  6  criados  de  ser- 
vicio. 

'*  Art.  V. — Con  el  fin  que  se  explica  en  el  Articulo  6,  se 
guardara  en  la  Secretaria  del  Capitan  General  6  Goberna- 
nador  del  punto  de  los  dominios  de  la  Reina  de  Espana, 
donde  resida  la  comision  mixta,  un  registro  de  todos  los  ne- 
gros emancipados,  en  el  cual  se  inscribiran  con  escrupulosa 
exactitud  los  nombres  puestos  a  lcs  negros,  los  de  las  em- 
barcaciones  en  que  hayan  sido  apresados,  los  de  las  perso- 
nas  a  cuyo  cuidado  se  entreguen,  y  cualesquiera  otias  cir- 
cunstancias  li  observaciones  que  puedan  contribuir  al  fin 
propuesto. 

"  Art.  VI. — El  registro  a  que  se  refiere  el  articulo  ante- 
rior, servird  para  formar  el  estado  general  que  el  Goberna- 
dor  6  Capitan  General  del  punto  de  los  dominios  de  la  Reina 


132 

de  Espaiia,  doncle  resida  el  tribunal  mixto,  debera  entregar 
cada  seis  meses  el  mencionado  tribunal  mixto,  con  el  obje- 
jeto  de  hacer  constar  la  existencia  de  los  negros  que  hayan 
sido  emancipados  en  virtud  del  presente  tratado,  sus  falle- 
cimientos,  las  mejoras  de  su  condicion  y  los  progresos  de  su 
ensenanza,  asi  religiosa  y  moral  como  industrial. 

"Art.  VII. — Como  el  objeto  principal  de  este  tratado, 
del  que  forma  parte  integrante  el  presente  anejo,  no  es  otro 
mas  que  el  de  mejorarla  suerte  de  estas  desventuradas  vic- 
timas  de  la  codicia,  las  altas  partes  contratantes,  que  se  ha- 
llan  animadas  de  unos  mismos  sentimientos  de  humanidad, 
convienen  en  que,  si  en  los  ucesivo  pareciere  necesario  adop- 
tar  nuevas  medidas  para  conseguir  dicho  benefico  objeto, 
por  parecer  ineficaces  las  que  en  este  anejo  van  menciona- 
das,  se  pondran  de  acuerdo  dichas  altas  partes  contratantes 
sobre  los  medios  mas  a  proposito  para  el  completo  logro  del 
fin  que  se  propone. 

"Art.  VIII. — Los  infrascritos  plenipotenciarios  ban 
convenido,  en  conformidad  con  el  Articulo  14  del  tratado 
flrmado  por  ellos  el  dia  de  la  fecha  veinte  y  ocho  de  junio 
de  1835,  que  el  presente  anejo,  que  consta  de  ocho  articu- 
los,  correra  unido  y  sera  considerado  como  parte  integrante 
de  dicho  tratado. 

"  Hoy,  veinte  y  ocho  de  junio  de  mil  ochocientos  treinta 
y  cinco. 

"  (L.  S.)     Francisco  Martinez  de  la  Kosa. 
"  (L.  S.)     George  Villiers." 

Antes  de  analizar  en  su  espiritu  y  en  las  consecuencias 
de  su  ejecucion  este  pacto  internacional,  haremos  un  des- 
canso,  para  continuar  la  historia  de  las  gestiones  intra  y 
extra  oficiales  que  siguieron  haciendo  los  abolicionistas  en 
las  naciones  coloniales  y  en  las  mismas  colonias. 


CAPITULOVIL 


Sistema  de  aprendizaje  ensayado  por  los  ingleses  en  stis  colonias  para 
sustituir  la  esclavitud. — Caracter  de  dicho  sistema  y  sus  resultados  ne- 
gativos. — Consideraciones  sobre  el  fin  politico  que  inspire^  dicho  sitema. 
— Proceder  uniforme  de  todos  los  agentes  de  Inglaterra  para  aniquilar 
la  esclavitud  de  los  negros  en  las  demas  colonias. — Propaganda  en 
Francia. — Consul tase  de  oficio  la  libertad  de  los  esclavos  a  Ultramar. — 
Los  tres  sistemas  propuestos  por  el  gobierno  frances  a  sus  colonias. — 
Analisis  y  juicio  de  dichos  sistemas. — Respuestas  de  las  colonias  france- 
sas  a  las  consultas  de  su  gobierno. — La  repiiblica  de  1848  decreta  la 
libertad  de  los  esclavos. — Oficios  de  los  abolicionistas  en  Espaiia. — 
Situan  con  caracter  de  perpetuidad  en  el  puerto  de  la  Habana  un  navio 
de  guerra  tripulado  por  negros. — Trabajos  en  el  periodismo. — Logran 
que  el  gobierno  espaiiol  consulte  a  Ultramar  algunos  puntos  abolicio- 
nistas.— Tendencias  evidentes  para  bacer  de  la  isla  de  Cuba  otro  Estado 
semejante  a  Haiti. — Cargos  y  disculpas  sobre  dichas  tendencias. — Nota- 
ble carta  de  Lord  Howden  a  Mr.  Corbin:  desvan£cense  algunas  inexac- 
titudes que  contiene  injuriosas  a  Espaiia. — Nuevas  gestiones  de  dicho 
Ministro  en  Madrid  para  lograr  la  libertad  incondicicional  de  la  gente 
de  color  en  la  isla  de  Cuba. — Despacho  de  Lord  Palmerston  a"  Lord 
Howden  sobre  el  mismo  fin. — Sistema  de  recriminaciones  diplomaticas 
y  parlamentarias. — Idem  para  introducir  el  desconcierto  en  las  posesio- 
nes  coloniales  de  Espaiia,  por  medio  del  registro  de  lasfincas. — Conside- 
raciones importantes  sobre  todas  estas  materias. — Aconsejan  los  ingleses 
la  sustitucion  de  los  negros  por  chinos  contratados. — Respuesta  de  los 
Estados  Unidos  a  esta  proposicion. 


He  calificado  de  gigantesco  el  paso  que  dieron  los  abo- 
licionistas en  el  camino  de  sus  aspiraciones,  con  haber  lo- 
grado  comprometer  a  todas  las  naciones  coloniales  en  la 
abolicion  del  rescate  de  los  negros;  y  que  lo  fue  no  se 
puede  negar  considerando  que  el  compromiso  fundado  sobre 
un  principio  de  verdadera  humanidad,  siquiera  fuese  errada 
la  aplicacion  en  el  acuerdo  susodicho,  habia  de  conducir 
por  si  mismo  y  no  muy  tarde  a  ulteriores  y  mas  trascen- 
dentales  consecuencias. 


134 

Las  que  inmediatamente  se  siguieron  en  las  eolonias  in- 
glesas  del  Nuevo  Mundo  fue  su  completa  ruina;  sin  que 
la  rnas  exquisita  prevision  y  el  rigor  mas  excesivo  para 
practical-  el  nuevo  ensayo  preparatorio  de  una  libertad  ra- 
zonable,  hubiesen  logrado  impedirla  ni  siquiera  prorogarla. 

Tratabase  en  la  ley  que  abolia  la  esclavitud  de  sustituirla 
con  un  aprendizaje  de  algunos  afios,  durante  los  cuales  los 
negros  que  iban  a  emanciparse  quedaban  sujetos  en  trabajo 
y  disciplina  a  sus  antiguos  seiiores,  y  lo  mismo  los  produc- 
tos  que  rindiera  cada  cual  en  su  respectivo  oficio.  Y  para 
que  la  accion  colectiva  6  individual  de  aquellos  agentes 
indispensables  de  la  prosperidad  no  decayese,  por  causa  de 
las  ideas  que  pudiera  infundirles  su  nuevo  estado  civil,  la 
susodiclia  ley  emancipadora,  atropellando  toda  considera- 
cion  del  sentimiento  que  la  liabia  engendrado  y  teniendo 
en  cuenta  el  verdadero  caracter  de  los  negros,  para  hacer 
una  concesion  a  lo  mas  positivo  de  las  cosas  contra  el  fana- 
tismo  de  las  teorlas  absolutas,  perpetuo  en  los  patronos  el 
derecho  que  antes  teniau  como  amos  de  castigar  corporal- 
mente  a  los  aprendices,  en  los  mismos  terminos  y  con  el 
propio  rigor  con  que  lo  hacian  cuando  estos  eran  sus  esclavos. 

Con  tan  previsora  medida  cualquiera  se  atreveria  a  afir- 
mar  que  el  trabajo  no  degeneraria  en  las  eolonias  inglesas 
liasta  despues  de  trascurrido  el  tiempo  del  aprendizaje;  y 
sin  embargo,  esta  afirmacion  que  serialogica  y  naturalisima 
dentro  de  todas  las  reglas  del  sentido  comun,  acabaria  por 
ser  una  falsedad  historica  de  las  mds  crasas  y  patentes. 
Porque  sea  que  el  espiritu  fundamental  de  la  ley  se  hubiese 
infiltrado  en  el  animo  de  los  negros  con  mas  fuerza  impul- 
siva  de  la  que  se  debe  sospecliar,  6  sea  que  a  favor  de  la 
ley  misma  los  abolicionistas  mas  fanaticos  llevasen  la  pro- 
paganda de  su  doctrina  a  las  eolonias,  lo  cierto  es  que  el 
trabajo  de  los  aprendices  se  hizo  improductivo  inmediata- 
mente para  los  patronos;  y  estos,  viendose  tras  el  despojo 
mas  6  menos  embozado  que  se  les  liabia  kecho  de  su  pro- 
piedad  gravados  con  la  manutencion  y  todos  los  demas  gas- 
tos  anejos  a  la  vida  de  aquellos  miserables,  se.  apresuraron 
a  desprenderse  de  ellos  cuando  apenas  habian  transcurrido 
cuatro  anos,  renunciaudo  de  buena  gana  a  los  efectos  favo- 
rables  de  la  ley,  y  solamente  con  el  justisimo  fin  de  no  uca- 
bar  de  arruinarse. 

Con  esto  la  libertad  absoluta  de  los  negros  quedo  reali- 
zada  en  las  tolonias  inglesas;    las  euales  desde  entonces 


135 

para  en  lo  sucesivo  fueron  como  padrastros  de  las  otras; 
tanto  por  el  mal  ejeniplo  que  infundian  a  los  negros  escla- 
vos  aim,  cuanto  por  los  celos  que  naturalmente  habia  de 
causar  la  comparacion  de  la  propia  ruina  con  el  desarrollo 
progresivo  de  la  agena  riqueza. 

DtBde  este  punto,  pues,  no  vacilo  en  creer,  ni  se  debe 
extranar  lo  que  tantos  publicistas  y  oradores  atirmaron,  a 
saber:  que  Inglaterra,  habiendo  consuraado  la  ruina  de  sus 
colonias  de  Occidente,  y  puesto  los  ojoa  en  el  engrandeci- 
miento  de  las  orientales,  para  aniquilar  toda  competencia 
en  los  productos  se  propuso  Uegar  liasta  la  consumacion 
del  pensamiento  abolicionista,  haciendo  todos  los  esfuerzos 
imaginables  para  matar  la  esclavitud  de  los  negros  donde 
quiera  que  existiese.  Y  por  si  esta  tendencia  exclusivista 
fuese  verdad,  como  multitud  de  sucesos  lo  bacen  suponer, 
claro  esta  que  por  ella  no  merece  Inglaterra  las  amargas 
ceasuras  que  se  le  ban  prodigado,  fuera  de  aquellos  puntos 
de  mala  ley  en  que  sus  agentes  hayan  incurrido  por  exceso 
de  celo  y  por  falta  de  conciencia. 

Mientras  el  cosmopolitismo  sea  una  idea  limitada  al 
deseo  de  algunos  pocos  y  no  un  sentimiento  universal  que 
identifique  los  intereses  morales,  borre  las  fronteras,  de  a 
todas  las  lenguas  unidad  y  destruyas  la  nacionalidades,  es 
absurdo  condenar  la  politica  uniforme  y  sostenida  de  una 
nacion  que  tiende  a  su  engrandecimiento  a  costa  de  las 
demas,  siempre  que  no  lo  haga  por  medios  ilicitos,  y  en 
desacuerdo  con  el  derecho  publico. 

Por  esto  yo,  que  disculpo  la  razon  de  las  cosas  que  ha- 
riamos  los  demas  si  supieramos  hacerlas,  estoy  mas  expe- 
dito  para  condenar  lo  que  sea  contrario  al  sentimiento  que 
trata  de  sublimarse  en  el  animo  de  todos;  y  ppr  esto  tambien, 
al  entrar  de  lleno  y  francamente  en  elanalisis  de  la  emanci- 
pacion  absoluta  de  los  negros  y  de  la  abolicion  del  rescate, 
condenare  con  liberta'd  y  energia,  dentro  de  la  verdad,  todo 
lo  que  sea  contrario  al  fin  moral  que  debe  ser  pauta  posi- 
tiva,  no  sinmlada,  de  los  abolicionistas. 

Consigna  fue  permanente  desde  entonces  para  todos  los 
agentes  de  Inglaterra,  diplomatics  y  consulages,  en  las 
demas  naciones  y  en  las  colonias  con  especialidad,  bacer 
todo  lo  posible,  dentro  de  la  ley  se  entiende,  para  lograr 
cada  dia  una  concesion  mas  en  la  libertad  de  los  esclavos. 
Y  en  honor  de  la  verdad  bien  se  puede  decir  que  nunca 


136 

mejor  servido  fue  pensamiento  en  el  mundo  que  el  de  la 
emancipation  por  los  agentes  de  Inglaterra. 

Lo  que  estos  se  revolvieron  y  agitaron  para  llegar  al  fin 
apetecido,  asi  en  las  colonias  como  en  las  metropolis  res- 
pectivas,  ofreceria  materia  suficiente  para  escribir  gruesi- 
simos  volumenes  y  en  numero  interminable.  De  la  sospe- 
chas  mas  insignificantes  sobre  la  transgresion  delos  tratados 
por  individuos  que  nada  tenian  que  ver  con  la  autoridad 
ni  con  la  ley,  siendo  frecuentemente  imaginarios,  levanta- 
ban  el  expediente  mas  ruidoso  para  hacer  a  los  demas  pai- 
ses  los  cargos  mas  severos.  Y  en  el  desbarahuste  politico 
por  donde  atravesaron  durante  esta  centuria  Francia  y 
Espaiia,  en  medio  de  revoluciones  radicales  y  de  sacudi- 
mientos  de  menor  cuantia,  no  bubo  motin  que  no  se  apro- 
vecbase  por  los  representantes  de  la  Gran  Bretana  para 
inculcar  sus  ideas  emancipadoras  en  el  animo  de  los  go- 
bernantes,  en  las  tendencias  de  los  insurrectos,  6  en  la  lo- 
cuacidad  de  los  tribunos. 

En  Francia,  antes  de  la  revolucion  de  1848,  ya  babian 
hecho  decir  a  tres  eminencias  del  poder,  a  tres  bombres  de 
Estado,  barto  mas  reputados  que  circunspectos,  a  tres  mi- 
nistros,  en  fin,  de  la  monarquia  de  julio,  Roussin,  Tbiers 
y  Guizot,  que  la  emancipation  de  los  esclavos  en  sus  colo- 
nias era  una  cosa  decidida  en  principio  afirmativamente. 
Y  en  Espaiia,  si  los  gobiernos  todos  se  mantuvieron  a  la 
altura  de  su  indepenclencia,  dentro  de  los  tratados  vigen- 
tes,  sin  embargo,  no  faltaron  autoridades  de  primer  orden 
que,  elevando  la  susceptibilidad  de  su  caracter  a  un  extre- 
mo  honroso  para  ellas,  pero  muy  peligroso  para  el  respeto 
debido  a  la  autoridad  y  al  derecbo  constituido,  no  sola- 
mente  ejercieron  la  vigilancia  de  las  costas  con  tanta  acti- 
vidad  y  exactitud  como  sus  predecesores,  sino  que  se  pro- 
pasaron  a  hacer  registros  en  las  haciendas  y  nuevas  conce- 
siones  a  los  negros,  para  impedir  la  introduction  fraudu- 
lenta  de  bozales,  y  hacer  del  trabajo  forzoso  un  nuevo 
sistema  de  aprendices. 

Y  el  caso  es  que  las  palabras  de  aquellas  eminencias  de 
la  Francia  de  Luis  Felipe  no  constituian  una  idea  aislada, 
ni  simplemente  una  mera  conceeion  transitoria  hecha  al 
sentimiento  de  algunos  oradores,  no.  Cuando  los  diputa- 
dos  Passy  Tracy  y  Toqueville  se  decidieron  a  pedir  la 
emancipation  de  los  esclavos  en  el  parlamento,  arrancando 
a  los  ministros  sucesivamente  aquellas  declaraciones,  ya  la 


137 

sociedad  antiesclavista  de  Londres  habia  logrado  formar 
una  sucursal  suya  en  Paris  con  elementos  toclos  franceses, 
presidida  por  M.  de  Broglie,  y  autorizada  con  los  votos  de 
dicha  capital  y  de  las  ciudades  San  Quintin,  Ruen,  Havre, 
Nantes,  Burdeos,  Bayona,  Tolosa,  Lyon,  Marsella.  Y  pa- 
ra entoncea  tambien  no  solamente  la  propaganda  cundia  y 
se  desarrollaba  en  el  espiritu  de  una  poblacion  generosa, 
pero  ignorante  de  la  cuestion  cuya  reforma  pretendia,  sino 
que  en  las  regiones  oficiales  la  propia  atmosfera  se  habia 
infiltrado,  pervirtiendo  el  buen  juicio,  matando  la  circuns- 
peccion,  y  ahuyentando  toda  idea  conservadora  de  mas  res- 
petables  intereses. 

A  la  impremeditada  declaracion  que  los  ministros  hicie- 
ron  sucesivamente  en  las  camaras  francesas,  como  se  ha 
indicado  ya,  siguio  todo  un  plan  organizado  de  oficio,  para 
llevar  a  cabo  la  idea  que  en  dicha  declaracion  se  contenia; 
y  sobre  este  fundamento  la  comision  administrativa  de  los 
asuntos  coloniales  residentes  en  Paris,  no  solamente  propuso 
al  gobierno  de  una  rnanera  decisiva  la  abolicion  de  la  es- 
clavitud  en  las  colonias  francesas,  sometiendo  a  su  delibe- 
racion  tres  sistemas  diferentes  para  que  la  emancipacion 
de  los  esclavos  se  verificase  en  seguida  con  arreglo  al  que 
pareciese  mejor,  sino  que  llevo  sus  exigencias  al  extremo 
de  solicitar  que  para  una  medida  tan  trascendental  no 
fuesen  consultados  los  consejos  de  las  colonias. 

Merece  esta  solicitud  que  fijemos  sobre  ella  la  atencion 
para  comprender  hasta  que  punto  habian  logrado  los  abo- 
licionistas  imponer  sns  ideas  y  acrecentar  su  importancia. 
Afortunadamente  para  las  colonias  francesas,  por  entonces 
el  ministro  que  las  regia  en  el  gobierno  de  Paris,  no  acce- 
dio  a  tan  soberbia  dernanda;  y  los  consejos  coloniales,  y  los 
gobernadores,  y  hasta  un  consejo  especial  en  cada  localidad 
fueron  consultados  separadamente;  bien  que  prohibiendo- 
les  discutir  la  conveniencia  6  inconveniencia  de  la  emanci- 
pacion, por  ser  ya  cosa  en  principle*  decidida  afirmatlva- 
rhente,  (se  conservaba  el  error  emitido  por  los  ministros  en 
el  parlamento)  y  dejandoles  solamente  el  derecho  de  mani- 
festar  sus  opiniones  respecto  a  cada  uno  de  los  tres  sistemas 
que  la  comision  central  administrativa  habia  concertado. 

Fue  este  expediente  de  muchisima  importancia  por  la 
ilustracion  que  produjo  en  las  esferas  gubernamentales;  y 
puesto  que  su  analisis  no  es  ageno  de  este  lugar,  antes  bien 
parece  indispensable  para  conocer  con  mas  pormenores  la 


138 

importante  cuestion  que  lo  produjo,  voy  a  referir  su  histo- 
ria,  siquiera  sea  en  compendio. 

La  suplica  de  la  comision  central  administrativa  de  los 
asuntos  coloniales  dirigida  al  gobierno  frances  por  conduc- 
to  del  ministro  de  marina,  que  lo  era  tambien  de  las  colo- 
nial, se  hizo  el  19  de  Junio  de  1840.  En  ella  se  exponian 
tres  sistemas  diferentes  para  la  libertad  de  los  esclavos,  a 
saber:  uno  de  emancipacion  parcial  y  progresiva  que  Mr. 
de  Tracy  liabia  concertado  antes,  y  el  cual  consistia,  ante 
todas  cosas,  en  cleclarar  el  vientre  libre,  sometiendo  las  cria- 
turas  en  edad  competente  a  la  jurisdiccion  de  los  amos  de 
sus  madres,  los  cuales  beneficiarian  su  trabajo  hasta  cierto 
tiempo,  y  dando  a  los  mayores  una  retribucion  6  jornal, 
con  cuyos  ahorros  pudieran  tambien  emanciparse  sucesiva- 
mente.  Los  quebrantos  inferidos  a  la  propiedad  de  los 
colonos  por  este  sistema,  segun  la  mente  de  su  autor,  que 
de  ninguna  manera  se  aproximaba  a  la  equidad,  serian  in- 
demnizados  por  el  tesoro  publico  con  una  suma  moderada. 

El  segun  do  sistema,  que  procedia  de  una  comision  de  la 
camara  de  diputados,  era  tambien  la  emancipacion  simul- 
tanea,  pero  por  medios  mas  violentos  y  menos  equitativos. 
El  Estado  se  hacia  cargo  de  los  esclavos  desde  luego,  ex- 
propiando  a  los  colonos  en  nombre  de  la  utilidad  publica. 
Los  esclavos  se  alquilarian  en  seguida  por  el  Estado  a  sus 
antiguos  duefios;  y  con  el  producto  de  sus  jornales  dividi- 
do  en  dos  partes,  se  habia  de  atender  a  los  gastos  natura- 
les  para  la  manutencion  y  demas  necesidades  de  los  negros 
y  se  habia  de  satisfacer  a  los  propietarios  la  indemnizacion 
que  el  Estado  les  debiese. 

Por  el,  tercer  sistema  se  declaraba  libres  inmediatamente 
a  todos  los  esclavos,  indemnizando  a  los  colonos.  Pero 
aquellos  habian  de  permanecer  en  poder  de  estos  durante 
algunos  anos  en  el  concepto  de  aprendices,  y  el  producto 
de  su  trabajo  liabia  de  ser  remuneracion  para  los  gastos  del 
aprendizaje.  Esto  era  imitacion,  6  mas  bien  identica  copia 
del  sistema  adoptado  por  los  Ingleses  en  sus  colonias,  que, 
como  lie  dicho  ya,  no  pudo  llevarse  a  cabo  en  todas  sus 
partes,  por  los  efectos  desastrosos  que  produjo  desde  el  pri- 
mer dia. 

Condescendiente  el  gobierno  frances  liarto  mas  de  lo  que 
una  justa  reflexion  y  sus  intereses  le  hubieran  aconsejado, 
no  vacilo  en  aceptar  la  responsabilidad  de  aquellas  exigen- 
cias,  y  en  seguida  las  traslado  como  suyas.     Al  efecto  pa- 


139 

so  una  circular  a  los  gobernadores  de  Martinica,  Guadalu- 
pe, Borbon  y  la  Guyana,  con  fecha  18  de  Julio  de  1840, 
rnanifestandoles  que  el  consejo  de  ministros  habia  resuelto 
ordenar  se  formase  en  cada  colonia  un  consejo  especial, 
presidido  por  el  Gobernador,  y  compuesto  del  ordenador, 
del  director  local,  del  procurador  general  y  del  inspector 
de  la  colonia;  cuyo  consejo  habia  de  inforraar  al  gobierno 
sobre  los  puntos  consignados  en  cada  uno  de  los  tres  sis-, 
temas,  y  manifestar  al  misnio  tiempo  segun  la  opinion  de 
sus  individuos,  los  trabajos  preparatories  que  podrian  ser 
liti-les  y  necesarios  para  el  arreglo  ulterior  de  un  proyecto 
de  ley  sobre  el  sistenia  que  pareciese  preferible. 

Con  la  misma  fecha  y  al  propio  tiempo  se  expidio  otra 
real  orden  a  los  mismos  gobernadores,  mandandoles  convo- 
car  los  consejos  coloniales  para  someter  a  su  deliberacion 
el  propio  asunto. 

Los  lectores  ya  sospecharan  que  para  una  cuestion  de 
taniaiia  importancia  no  se  omitiria  ningun  linage  de  argu- 
ments. Los  que  produjeron  aquellas  circulares  fueron 
efectivamente"  tantos  y  tan  difusos  que  en  menos  de  dos 
voliimenes  en  folio  no  podrian  insertarse;  siendo  de  notar 
que  concertaron  tanto  entre  si  los  de  unas  y  otras  colonias, 
sin  previo  deliberado  acuerdo,  que  no  parecia  sino  que  to- 
dos  procedian  de  una  misma. 

Los  informes  en  general  se  fundaban  sobre  un  problema 
expuesto  en  la  siguiente  forma: 

ul  El  trabajo  asalariado  y  el  libre  concurso  de  traba- 
j adores  puede  reemplazar  en  las  colonias  el  trabajo  forzoso 
de  los  negros?" 

Y  dicho  problema,  que  unas  colonias  lo  precisaron  tal 
como  esta  escrito  y  otras  lo  emitieron  en  esencia,  por  todas 
fue  resuelta  negativamente;  fundandose  en  las  condiciones 
del  clima,  en  la  espontanea  vegetacion  de  las  tierras  inter- 
tropicales  para  vivir  bien  6  mal  sin  trabajar,  en  las  natu- 
rales  tendencias  del  hombre  a  no  hacer  mas  que  lo  necesario 
para  la  vida  material  donde  cambia  de  atmosfera,  de  cos- 
tumbres,  de  necesidades,  y  hasta  pudieramos  decir  de  civi- 
lizacion,  y  en  la  indiferencia  con  que  se  inira  de  ordinario 
el  suelo  donde  uno  no  ha  nacido. 

Para  apoyar  estas  ideas  los  informantes  citaron  en  pri- 
mer termino  y  como  era  natural  el  ejemplo  de  las  colonias 
inglesas,  ya  para  entonces  notoriamente  arruinadas;  y  lue- 
go,  entrando  en  pormenores  sobre  cada  uno  de  los  sis  temas, 


140 

hicieron  patente  el  despojo  material  contenido  en  la  idea 
de  la,  emancipacion;  no  solamente  por  la  libertad  de  los 
negros,  sino  por  el  abandono  de  las  tierras  que  aquellos 
agentes  cultivaban  y  que  sin  ellos  serian  improductivas. 

La  incompatibilidad  de  la  libertad  de  los  hijos  nienores 
con  la  esclavitud  de  la  madre,  tambien  se  alego  como  idea 
contraria  a  las  leyes  naturales,  para  combatir  el  primer  sis- 
tema;  y  aunque  este  argumento  no  fuese  de  los  mas  acre- 
ditados  por  la  fuerza  de  su  verdad,  puesto  que  dentro  del 
sistema  tambien  estaba  preparada  la  libertad  de  la  madre 
tan  pronto  como  la  del  hijo  en  estado  de  discernimiento, 
no  hay  duda  que  a  primera  vista  y  sin  mas  exainen  parecia 
de  gran  bulto. 

Pero  donde  mas  robusta  se  manifestaba  la  oposicion  de  los 
informantes  a  la  emancipacion  por  el  segundo  sistema  y 
por  el  ultimo,  era  en  la  parte  relativa  a  la  indemnizacion 
de  los.amos  con  el  salario  que  liabian  de  pagar  a  sus  jorna- 
leros,  que  eran  ni  mas  ni  menos  que  sus  propios  esclavos. 
Semejante  medio  de  indemnizacion  ni  por  su  origen  era 
verdadero,  ni  por  su  forma  era  aceptable,  puesto  que  por 
ambos  conceptos  podia  con  justicia  declararse  nulo.  En 
resumen,  y  volviendo  a  repetir  que  los  informes  de  todas 
las  colonias  coincidieron  en  su  espiritu,  siquiera  difiriesen 
en  la  manera  de  manifestarlo,  subordinandose  algunos  con- 
sejos  al  precepto  de  respetar,  como  cosa  resuelta  en  princi- 
pio,  la  idea  de  la  emancipacion,  y  propasandose  otros  a  re- 
presentar  respetuosa  pero  energicamente  en  contra  de  ella, 
se  pueden  compendial-  todos  los  argumentos  de  los  infor- 
mantes en  lag  siguientes  conclusiones. 

El  problema  del  trabajo  asalariado  y  del  libre  concurso 
de  trabaj adores,  no  tiene  solucion  afirmativa  dentro  de  las 
actuales  condiciones  de  las  colonias,  mirando  a  su  organ  i- 
zacion  secular  y  a  sus  intereses  presentes  y  futuros. 

Todo  sistema  transitorio  es  malo  por  naturaleza,  y  sus 
efectos  son  destructores  cuando  dicho  sistema  se  prolonga. 

La  transformacion  social  de  las  colonias  no  se  podria  ve- 
rificar  sino  por  la  marcha  natural  y  acompasada  de  las 
cosas. 

El  mas  profundo  exainen  de  los  tres  sistemas  de  eman- 
cipacion que  se  nan  sometido  a  la  deliberacion  de  los  con- 
sejos  coloniales,  demuestra  que  no  ha  llegado  aun  el  tiem- 
po  de  abolir  la  esclavitud. 

La  abolicion  parcial  6  gradual  de  la  esclavitud  por  deci- 


141 

sion  legislative*  da  k  los  colonos  derecho  &  una  previa 
indemnizacion,  que  para  ser  justa  y  equitativa  dentro  de 
la  Carta  de  24  de  abril  de  1833  que  garantiza  el  manteni- 
miento  de  las  instituciones  coloniales,  deberia  comprender 
no  solamente  el  valor  total  de  los  esclavos  que  se  ernanci- 
pan,  sino  tambien  el  de  las  tierras  que  se  han  de  arruinar 
por  falta  de  labores. 

Conviene  advertir  que  estos  informes  tan  absolutamente 
opuestos  a  las  exigencias  oficiales  y  extraoficiales  de  la 
metropoli,  no  procedian  unica  y  exclusivamente  de  parte 
interesada;  pues  como  tal  no  podrian  considerarse  sin  no- 
toria  injusticia  los  Gobernadores  de  las  colonias,  y  los  de- 
mas  funcionarios  del  orden  administrativo  con  quienes  se 
formaron  los  consejos  mandados  crear  ad  Jioc,  y  loscuales 
no  tenian  en  aquellas  ningun  arraigo,  ni  siquiera  residencia 
permanente.  Lo  cual  quiere  decir:  que  entre  la  irnpericia 
que,  sirviendo  un  sentiuiiento  exajerado  6  una  causa  ocul- 
ta,  clamaba  por  la  abolicion  de  la  esclavitud  sin  conocer  la 
de  los  negros  mas  que  por  el  mal  sonido  de  la  palabra;  y 
la  experiencia  consumada  en  el  gobierno  y  en  la  adminis- 
tracion  oponiendose  a  las  tendencias  de  aquel  clamoreo 
absurdo,  siquiera  fuese  bien  intenciouado,  no  podia  menos 
de  resultar  el  antagonismo  que  real  y  verdaderamente  exis- 
te  entre  los  preceptos  del  gobierno  metropolitano  y  los  vas- 
tos  intereses  de  las  colonias. 

Que  el  consejo  de  ministros  echo  de  ver  su  error  tan 
pronto  como  la  luz  de  los  informes  coloniales  ilumino  su 
entendimiento,  no  se  puede  negar;  puesto  que  ningun  re- 
sultado  ulterior  tuvieron  aqueilos  alardes,  fuera  del  dafio 
causado  en  las  colonias,  por  la  desconfianza  que  engendra- 
ron  para  lo  future  Desgraciadamente  a  los  ocho  afios 
despues  aparecio  en  Francia  la  repiiblica  con  todos  sus  de- 
lirios  reformadores;  y  la  esclavitud  de  los  negros  en  las 
colonias  quedo  abolida  instantaneamente  en  nombre  de  la 
igualdad,  para  nunca  mas  renovarse.  De  loar  seria  el  caso 
por  todo  humano  sentimiento,  si  para  destruir  una  palabra 
contraria  a  la  dignidad  del  hombre  y  a  la  doctrina  de  Je- 
sucristo,  no  se  hubiesen  atropellado  derechos  6  intereses 
que  en  nada  se  oponian  en  la  esencia  a  la  equidad  de  la 
reforma.  Pero  no  es  este  el  lugar  destinado  a  mayores 
consideraciones  sobre  un  punto  tan  trascendental  de  esta 
tarea,  y  asi  volveremos  a  la  historia  de  los  trabajos  hechos 
por  los  abolicionistas  ingleses  en  las  naciones  coloniales. 


142 

Tanto  como  en  Francia  trabajaron  en  Espana  para  lievar 
las  cosas  por  el  mismo  camino;  aprovechandose  con  gran 
habilidad  de  la  emigracion  politica  de  1823,  que  obligara 
a  residir  en  Inglaterra  por  espacio  de  diez  anos  a  los  mas 
ilustres  candillos  del  partido  liberal  de  la  Peninsula. 

Influyo  esta  circunstancia  notoriamente  en  el  tratado  de 
1835;  y  los  efectos  liubieran  sido  harto  may  ores  si  en  el 
excelente  juicio  del  gobierno  espaiiol  no  hubiesen  prepon- 
derado,  sobre  los  impulsos  de  la  gratitud  particular,  los 
mas  apreniiantes  deberes  del  servicio  publico.  Por  cnya 
razon,  conociendo  los  agentes  de  la  sociedad  antiesclavista 
que  pocas  6  ningunas  concesiones  oficiales  lograriau  ya  eu 
Espana  despues  de  dicho  tratado,  al  artificio  acudieron 
para  desmoralizar  la  esclavitud  en  donde  existia  mas  bo- 
yante. 

Con  este  fin,  y  puesto  que  dicha  sociedad  tenia  a  la  sa- 
zon  gran  influjo  en  el  gobierno  de  Londres,  ningun  trabajo 
le  costo  conseguir  el  establecimiento  de  un  navio  de  linea 
de  la  marina  real  inglesa  en  el  puerto  de  la  Habana,  tripu- 
lado  por  marineros  negros:  cuyo  navio  se  estaciono  alii  con 
el  fin  ostensible  de  recojer  los  africanos  procedentes  de  las 
presas  arrancadas  a  los  armadores  antes  de  llegar  a  su  des- 
tino;  pero  evidentemente  como  foco  y  estimulo  de  insur- 
reccion  para  los  esclavos  de  la  isla  de  Cuba. 

Hizose  en  seguida  nombrar  consul  de  la  Habana  aquel 
f  inesto  Mr.  Turnbull,  de  quien  ya  se  ha  hecho  mencion  en 
el  informe  fiscal  relativo  a  la  insurreccion  tramada  por  los 
negros  en  la  citada  isla  el  ano  de  1840:  cuyo  funcionario 
era  miembro  de  la  sociedad  anti-esclavista,  y  tan  fanatico, 
que  desde  luego  en  su  caracter  oficial  se  hizo  objeto  de 
energicas  reclamaciones,  por  el  desenfado  con  que  procedia 
en  sus  trabajos  de  abolicionismo. 

Al  mismo  tiempo  6  poco  despues  otros  individuos  de  la 
propia  sociedad  se  presentaron  en  Madrid,  excitando  la  fi- 
lantropia  de  los  redactores  de  periodicos,  y  explotando  la 
general  ignorancia  sobre  los  asuntos  de  las  colonias,  que  a 
largas  distancias  son  muy  poco  conocidos:  los  cuales  de- 
sempenaron  su  encargo  tan  ampliamente  en  uno  de  dichos 
diarios  titulado  El  Corresponsal,  que  hasta  llego  a  pedirse 
por  este,  en  articulos  llenos  de  ardorosa  buena  fe,  pero  des- 
provistos  de  todo  criterio,  la  absoluta  e  inmediata  emanci- 
pacion  de  los  esclavos. 

A  prevencion,  y  con  el  fin  de  dar  &  las  filantropicas  de- 


143 

clamaciones  de  aquellos  ignorantes  algunos  puntos  de 
apoyo,  el  Standard  de  Londres  habia  insertado  antes  una 
exposicion  apocrifa  atribuida  a  varios  hacendados  de  la  isla 
de  Cuba,  piiliendo  la  represion  del  trafico  de  negros  como 
contrario  a  sus  propios  intereses:  de  cuya  absurda  inven- 
cion,  que  para  los  redactores  de  El  Corrcsponsal  sin  duda 
era  cosa  verosimil  y  evidente,  sacaron  gran  partido  los 
abolicionistas  en  el  sentimiento  de  los  incautos,  y  en  el 
clamoreo  del  susodicho  periodico. 

Despues  de  lo  cual,  y  puesto  que  en  el  animo  de  algunos 
corazones  generosos  y  agradecidos  no  habian  dejado  de  per- 
severar  los  recuerdos  de  la  emigracion  propia  6  de  amigos 
predilectos,  el  gobierno  espanol  admitio  leal  y  sincerarnente 
las  reclamaciones  que  desde  entonces  comenzaron  a  formu- 
larse  con  alguna  aspereza  por  el  gobierno  ingles  respecto  a 
la  continuacion  de  la  trata;  y  hasta  accedio  a  la  idea  de 
consultar  al  Capitan  General  de  la  isla  de  Cuba  sobre  si 
seria  conveniente  declarar  libres  a  todos  los  negros  impor- 
tados  en  ella  desde  el  ano  de  1820,  segun  lo  solicito  enton- 
ces Inglaterra  por  medio  de  un  despacho  diplomatico. 

Como  se  ve,  pues,  los  pasos  andados  en  Espaiia  por  los 
abolicionistas  no  fueron  menos  ni  mas  cortos  que  los  que 
en  Francia  habian  avanzado;  y  si  no  fuera  porque  la  insur- 
reccion  de  los  negros  descubierta  en  la  isla  de  Cuba  puso 
en  evidencia  los  peligros  a  que  se  exponia  la  seguridad  de 
nuestras  colonias,  siguiendo  por  el  camino  de  una  condes- 
cendencia  imperita  6  criminal,  mejor  que  todos  los  argu- 
ments que  contra  la  emancipacion  pudieran  haberse  pu- 
blicado,  ^quien  sabe  si  a  estas  fechas  la  mas  rica  joya  de 
las  Antillas,  la  perla  de  Occidente,  la  codiciada  isla  de  Cu- 
ba, seria  un  nuevo  padrastro  de  la  civilizacion,  en  los  pro- 
pios terminos  que  la  parte  occidental  de  la  isla  de  Santo 
Domingo? 

Lo  que  no  puede  dudarse  es  que  tal  tendencia  se  acari- 
cio  por  los  abolicionistas,  y  que  para  su  ejecucion  se  hicie- 
ron  varias  gestiones  de  caracter  particular,  y  algunas  ofi- 
cialmente.  Y  a  fin  de  que  este  cargo  no  aparezca  como 
gratuita  suposicion,  si  queda  establecido  sin  probanzas 
que  lo  corroboren,  a  manifestar  voy  las  que  poseo,  tales 
como  se  desprenden  de  algunas  verdaderas  relaciones  que 
se  han  hecho  ya  en  este  libro,  y  de  otros  despachos  que  se 
insertaran  inmediatameute. 

En  la  isla  de  Cuba,  que  por  sus  circunstancias  excep- 


144 

cionales  de  setenta  anos  aca  difiere  completamente  de  las 
demas  colonias,  la  gente  de  color  existe  en  mayor  niimero 
y  mas  vigorosa  que  la->poblacion  blanca,  Begun  puede  com- 
probarse  con  todas  las  estadisticas  que  de  ella  se  consul- 
ten.  En  1850,  ascendia  el  niimero  de  negros  y  mulatos, 
esclavos  y  libres,  de  la  isla  en  cuestion  a  mas  de  quinientos 
mil,  siendo  de  nuevecientos  mil  y  algunas  mas  almas  la 
poblacion  total  de  la  raza  africana  y  de  la  nuestra.  En  la 
misma  proporcion  ban  crecido  desde  entonces  aca  ambos 
elementos;  de  manera  que  hoy,  del  total  de  un  millon  y 
trescientos  mil  habitantes  que  hay  en  Cuba,  son  de  color 
setecientos  mil  y  algunos  centenares.  Agreguese  a  esta 
diferencia  que  resulta  a  favor  de  los  negros,  la  circunstan- 
cia  de  no  haber  paridad  entre  el  niimero  de  hembras  y  va- 
rones,  y  de  ser  por  consiguiente  proporcionalmente  escasa 
la  cantidad  de  criaturas,  y  el  resultado  aumentara  de  una 
manera  natural  e  incontestable  la  fuerza  material  de  los 
negros  sobre  la  poblacion  blanca  en  una  proporcion  noto- 
riamente  peligrosa. 

Dado  este  precedente,  que  no  podia  ser  desconocido  de 
la  sociedad  filantropica  inglesa  que  trabajaba  para  abolir 
la  esclavitud,  y  siendo  oficialmente  positivos  los  trabajos 
de  dicha  sociedad,  y  los  que  el  gobierno  ingles  hacia  para 
persuadir  al  de  Espaiia  primero  a  que  declarase  libres  a  los 
negros  importados  en  la  isla  de  Cuba  desde  1820  aca,  y 
despues  a  que  los  declarase  libres  a  todos,  como  mas  ade- 
lante  se  ha  de  demostrar,  no  cabe  duda  en  que  la  africani- 
zacion  de  la  citada  isla  habia  de  ser  la  consecuencia  logica 
de  dichos  trabajos,  si  al  fin  llegaban  estos  a  consumarse  tal 
y  como  lo  anhelaban  sus  autores,  y  mucho  mas  si  proce- 
dian  de  una  insurreccion  triunfante. 

Yo  no  dire,  porque  no  es  licito  decirlo,  que  el  gobierno 
ingles  tuviese  parte  activa,  ni  siquiera  remoto  conocimien- 
to  de  los  trabajos  de  su  consul,  Mr.  Turnbull,  para  suble- 
var  contra  los  blancos  a  los  negros  de  la  isla  de  Cuba;  pero 
tampoco  seria  justo  dudar  de  la  iniciativa  que  correspondio 
&  dicho  consul  en  la  conspiracion,  puesto  que  de  oficio 
consta  en  los  autos  C1).    Y  como  este  era  miembro  y  agente 

(1)  En  otra  pieza  de  aquel  proeeso  que  tengo  a  la  vista  hay  un  informe 
que  dice  lo  siguiente  : 

"  Conclusion  fiscal  en  la  causa  del  moreno  Juan  Perez  Basnuevo. — Naci6  este 
procedimiento  de  la  celebre  causa  que  debe  ocupar  hoy  la  atencion  pii- 
blica  en  todos  los  paises  a  donde  haya  llegado  la  noticia  del  gravisimo 


145 

de  la  sociedad  anti-esclavista  establecida  en  Londres,  y  a 
su  ardiente  celo  y  conocidos  trabajoa  emitidos  en  letras  de 
molde  debiera  aquella  posicion,  clavo  esta  que  a  la  citada 
60ciedad,  mas  bien  que  a  su  exclusive)  intento,  debeinos 
atribuir  la  tendencia  exterminadora  de  los  blancos  en  la 
mas  floreciente  de  nuestras  posesioncs. 

Por  lo  demas,  y  para  que  el  asunto  se  esclarezca  tan  to 
como  sea  menester,  bueno  sera  anadir  que  el  gobierno  ingles 
se  habia  negado  a  relevar  a  su  consul  cuando  el  gobierno 
espanol  lo  bubo  de  solicitar,  a  la  vista  de  las  imprudentes 
y  osadas  manifestaciones  que  hacia  piiblicamente  contra  la 
esclavitud  en  presencia  de  los  esclavos:  y  como  con  esta 

acontecimiento  que  la  ha  rnotivado.  Segun  los  datos  adquiridos  en  las 
diversas  actuaciones  en  que  entiendo,  y  las  que  ofrece  la  que  el  eonsejo 
acaba  de  ver,  es  un  hecho  cierto,  positivo,  que  un  numero  muy  conside- 
rable de  personas  libres  de  color  maquinaban  secretamente,  desde  media- 
dos  del  ano  1841.  para  sublevar  nuestros  esclavos,  exterininar  toda  la  po- 
blacion  blanca,  y  alzarse  despues  con  la  isla.  Pero  lo  que  mas  debe  sor- 
prendernos  y  admirarnos,  lo  que  parecerA  imposible  a  cuantas  personas 
tengan  conocimiento  de  este  suceso,  es  que  el  c6nsul  de  una  nacion  amiga 
y  afiada,  el  bonibre  que  merecia  la  confianza  de  un  gobierno  que  marcha 
al  frente  de  la  civilizacion  europea,  faltase  £  todos  sus  deberes  y  abusara 
de  nuestra  amistad  hasta  el  punto  de  incitar  por  si  mismo  £  la  rebelion ; 
lanzando  emisarios  por  toda  la  Isla,  que  minacen  y  conmoviesen  los  ci- 
mientos  sobre  que  estriba  su  bienestar  y  tranquilidad,  y  poniendo  en 
juego  cuantos  resortes  podian  contribuir  a  la  realizacion  de  tan  horrible 
proyecto.  El  nombre  de  Turnbull  figura  en  todos  los  lugares  de  la  gran 
causa  como  el  alitor  protervo  de  las  tristes  escenas  que  lamentamos.  El 
exterminio  de  cuatro  cientos  diez  y  nueve  mil  habitantes,  y  la  ruina  y 
pe>dida  de  la  isla  de  Cuba  para  el  nrando  civilizado,  parece  que  se  avenia 
muy  bien  con  los  principios  humanitarios  que  profesa  este  bombre,  y  de 
los  que  tan  torpemente  hace  alarde  la  sociedad  filantr6pica  a  que  perte- 
nece :  como  si  no  bastara  el  sentido  comun  para  conocer  que  la  libertad 
que  pretenden  dar  a  nuestros  siervos  es  para  ellos  un  mal  cien  veces  ma- 
yor que  la  misma  esclavitud,  atendida  la  ignorancia  y  barbarie  que  son 
inherentes  a  la  naturaleza  de  estos  desgraciados  ! 

"  Si  los  agentes  de  esa  sociedad,  que  yo  llarnare'  destructora  de  la  po- 
blacion  blanca  en  nuestras  Antillas,  en  lugar  de  promover  la  insurreccio-n 
de  nuestros  esclavos,  se  dedicasen  ;i  estudiar  las  leyes  que  favorecen  en- 
tre  nosotros  su  libertad,  a  las  que  se  la  ban  debido  eiento  cincuenta  y  tres 
mil  personas  de  color  que  hoy  la  disfrutan  en  la  Isla,  y  cuyo  numero, 
comparado  con  el  de  las  que  existea  en  la  republica  de  los  Estados  Unidos 
del  Norte,  est;i  en  razon  de  mds  de  un  duplo  respecto  de  los  esclavos:  esas 
leyes  que  les  permiten  forniar  su  peculio  para  redimirse  de  la  esclavitud, 
de  cuyo  benericio  no  gozaron  jamas  las  de  la  repiiblica  Romana  :  si  se  de- 
dicasen, repito,  &  estudiar  esa  breve  y  sencilla  legislacion,  llena  de  doc- 
trinas  que  solo  respiran  humanidad  y  filantropfa,  y  que  formada  a  media- 
dos  del  siglo  decimo  octavo  contenia  ya  un  sistema  prudeute  y  sabio  de 
emancipacion,  se  avergonzarian,  seguramente,  de  baber  empleado  los  me- 
dios  que  ban  producido  las  desagradables  ocurrencias  que  hoy  nos  ocu- 
pan,  llenandonos  &  todos  de  amargura  y  dolor,  y  acaso  desistieran  para, 
siempre  de  bus  funestas  pretensiones." 


146 

actitnd  del  gobierno  de  Inglaterra  eoincidiese  fa  presencia 
en  la  Habana  de  aquel  navio  de  sn  marina  real,  tripulado 
per  negros  que  saltaban  constantemente  a  tierra  vestidos 
de  uniforme  y  adornados  con  muchos  colorines  para  mejor 
estimular  a  sus  cofrades  de  aquella  ciudad,  de  aqui  tom6 
pretexto  la  maledicencia  para  atribuir  a  dicho  gobitrno  en 
los  manejos  de  su  consul  una  participacion  que  bien  puede 
ser  que  no  haya  tenido  nunca,  pero  que  tarapoco  se  did 
grandes  trazas  para  desvanecerla  en  el  juicio  publico, 

Por  esto  sin  duda  la  idea  cambio  y  se  hizo  general,  no 
solamente  entonces  y  eoncretandola  a  lo  ocurrido  en  la  isla 
de  Cuba,  sino  para  muchos  afios  despues,  y  extendiendola 
a  los  trabajos  ordinarios  de  los  representantes  ingleses  en 
Ha  capital  de  Espafia.  Y  no  se  vaya  a  suponer  que  aquella 
preocupacion  residia  nada  mas  que  en  la  mente  de  algunos 
visionarios  espafioles,  acostumbrados  a  ver  las  cosas  politi- 
cas  por  el  estrecho  y  nebuloso  prisma  de  sus  mezquinos 
intereses,  no.  La  idea  de  que  Inglaterra  trataba  de  afri- 
canizar  la  isla  de  Cuba  cundio  y  se  taizo  general  en  todas 
partes;  pero  de  tal  manera  que  hasta  se  llegaron  a  designar 
nombres  propios  comprometidos  en  aquella  cuestion,  y  en 
Paris  fue  interpelado  amistosamente  Lord  Howden,  repre- 
eentante  de  la  Gran  Bretana  en  Madrid,  por  lo  que  algunos 
periodicos  de  los  Estados  Unidos  llegaron  a  revelar  de  sus 
supuestas  o  positivas  maquinaciones. 

La  respuesta  del  noble  Lord  no  se  hizo  esperar  roucho, 
como  cosa  que  tan  to  le  importaba  para  descargarse  de  tal  cul- 
pabilidad  ante  la  Union  Americana,  que  entonces  era  escla- 
vista  en  las -esferas  oficiales  de  su  administracion  federal;  y 
como  supusiera  que  dicha  respuesta  se  habia  de  publicar, 
como  en  efecto  se  publico,  hizola  con  notoria  babilidad  llena 
de  cargos  e  inexactitudes  contra  Espafia;  con  el  doble  objeto 
de  desviar  la  atencion  publica  de  toda  aparente  culpabili- 
dad,  y  de  dar  nuevos  motivos  a  la  murmuracion  para  cebarse 
contra  la  administracion  de  Espafia  en  Ultramar,  segua 
entonces  se  acostumbraba  como  negocio  corriente. 

Pudiera  prescindir  de  insertar  aqui  la  respuesta  susodi- 
cha,  si  no  me  estimulasen  a  obrar  de  distinta  manera  las 
inexactitudes  que  contiene,  y  la  circunstancia  de  haberse 
publicado  sin  ningun  linage  de  correctivo.  Ahi-  va,  pues, 
tal  como  vio  la  luz  publica  en  el  mismo  ano  de  su  fecha,  y 
los  lectores  me  permitiran  que  a  su  contenido  agregue  al- 
gunos comentarioa. 


147 

"Parts,  14  de  noviembre  de  1853. — Miquerido  Corbin: 
acabo  de  recibir  la  carta  de  Vd.  de  ayer,  y  puedo  asegurar 
que  no  me  pone  en  el  mas  mlnimo  embarazo.  Nuestra 
larga  amistad  autoriza  &  Vd.  para  hacerme  todas  aquellas 
preguntas  a  que  puedo  contestar  sin  faltar  a,  la  discrecion, 
ni  al  buen  desempeiio  de  mis  funciones  como  empleado 
publico;  y  Vd.  tiene  bastante  penetracion  para  conocer  que 
en  el  presente  caso  debe  ser  tan  grande  mi  deseo  de  mani- 
festar  a  Vd.  la  verdad,  como  el  que  pueda  Vd.  tener  de  que 
yo  se  la  coraunique. 

'*  He  leido  las  extraordinarias  relaciones  que  Vd.  me  ha 
enviado  concernientes  al  deseo  de  Inglaterra  de  africanizar 
a  Cuba  y  a  los  arreglos  que  he  estado  yo  haciendo  en  Ma- 
drid con  tal  objeto.  Del  modo  mas  solemne  que  puedan 
permitirlo  esas  invenciones  risibles,  aunque  mal  intencio- 
nadas,  declaro  que  todo  cuanto  se  dice  es  completamente 
falso.  No  ten  go  dificultad  alguna  en  decir  a  Vd.  cuales 
han  sido,  durante  los  tres  liltimos  ahos,  mis  negociaciones 
con  el  gobierno  espafiol  respecto  a  Cuba;  y  Vd.  vera  si  hay 
el  fundamento  mas  remoto  para  los  rumores  que,  segun 
parece,  se  han  propalado  en  los  Estados  Unidos. 

"  Primero  :  he  representado  incesantemente  acerca  del 
numero  de  esclavos  que  se  importa  anualmente  en  la  isla, 
y  me  he  quejado  de  la  publicidad  con  que  se  hace  ese 
trafico  a  vista  de  los  Capitanes  Generates,  exceptuando 
siempre  el  excelente  general  Concha. 

"  He  hecho  esfuerzos  infructuosos,  solicitando  en  vano 
del  gobierno  espafiol  que  declare  pirateria  el  abominable 
trafico  de  seres  humanos;  es  decir,  que  siga  en  este  parti- 
cular el  ejemplo  de  los  Estados  Unidos. 

"  Tercero:  he  invertido  mi  tiempo  en  hacer  activas  dili- 
gencias  para  lograr  la  definitiva  y  completa  libertad  de  los 
negros  detenidos  ilegalmente  en  servidumbre  desde  el  afio 
de  1817,  bajo  el  nombre  de  emancipados,  en  contravencion 
de  los  tratados;  y  tengo  la  satisfaccion  de  poder  decir  que 
el  gobierno  espaiiol  ha  dado  al  fin  oido  a  los  dictados  de  la 
justicia  y  de  la  hamanidad,  y  me  ha  otorgado  este  favor. 

"  Cuarto:  He  trabajado  para  conseguir  la  derogacion  de 
esa  ley  intolerance  e  inmoral  que  hace  cambiar  de  religion 
&  los  extranjeros  que  quieran  establecerse  en  Cuba;  siguien- 
do  el  peregrino  principio,  que  en  ninguna  otra  parte  bl 
comprende,  deque  hacerse  malos  hombres  es  un  precedente 
favorable  para  r-reer  que  puedan  ser  buenos  subditos. 


148 

"  Ademas  cle  estas  negociaciones  oficiales,  he  aconsejado 
arnistosamente  en  distintas  ocasiones  que  se  reforrne  el 
sistema  interno  de  la  isla,  mejorando  la  administracion  de 
justicia  y  habilitando  &  los  naturales  para  el  desempeiio 
de  los  empleos  y  oficios  publicos. 

"  Vera  Vd.  aqui  que  lo  que  en  realidad  be  hecho,  6 
mejor  lo  que  lie  intentado  hacer,  es  muy  diferente  de  lo 
que  se  dice  de  mi  en  los  papeles  americanos.  Cuando  se 
haya  hecbo  publico  el  verdadero  estado  de  la  cuestion  y  se 
disipen  la  ignorancia  y  la  malevolencia,  confio  en  los  buenos 
deseos  de  vuestros  compatriotas  para  el  exito  de  las  refor- 
mas  que  be  solicitado,  que  tan  en  consonancia  estan  con 
vuestras  propias  leyes  e  instituciones. 

"  En  todo  lo  que  he  manifestado  a  Yd.  con  entera  fran- 
queza,  no  pueden  ver  los  Estados  Unidos  sino  la  obra 
natural  de  la  politica  declarada  e  inmutable  de  Inglaterra 
en  una  causa  que  le  es  muy  cara;  y  Espafia  tiene  que  con- 
vencerse  de  que  en  la  epoca  presente,  a  menos  que  no 
cumpla  con  sus  compromisos  y  modifique  su  intolerancia, 
no  debe  tener  esperanza  de  vol  ver  a  entrar  jamas  en  el 
rango  de  las  naciones  civilizadas. 

"  Crea  Vd.,  mi  querido  Corbin,  que  soy  siempre  con  la 
mayor  consideracion  sinceramente  suyo. — Howden." 

Decia  poco  tiempo  ha  un  periodico  peninsular  que  se 
publicaba  en  Londres,  El  espafiol  de  ambos  mundos  :  "  Los 
gobiernos  de  Madrid  no  han  comprendido  todavia  los  po- 
derosos  recursos  de  la  publicidad,  que  tan  habilmente  ex- 
plotan  y  de  cfue  tanto  provecho  sacan  los  gobiernos  de 
Inglaterra  y  de  los  Estados  Unidos."  Escribia  esto  dicho 
periodico  a  proposito  del  efecto  que  hacian  en  la  opinion 
publica  los  apostrofes  y  las  diatribas  que  no  se  contestaban 
por  la  parte  interesada,  dandose  asi  como  convicta  de  su 
criminalidad;  y  no  hay  duda  en  que  El  espafiol  de  ambos 
mundos  consignaba  una  gran  verdad,  excesivamente  cono- 
cida  y  explotada  por  los  rivales  enemigos  de  la  nacion 
espafiol  a. 

En  primer  lugar  Lord  Howden  injuriaba  y  calumniaba 
a  sabiendas  a  todos  los  Capitanes  Gonerales  de  la  isla  de 
Cuba  anteriores  al  general  Concha,  cuando  constaba  a  todo 
el  mundo  que  ninguno,  absolutamente  ninguno,  habia  au- 
torizado  a  su  vista  ni  con  su  conocimiento  la  introduccion 
de  negros  bozales,  no  obstante  de  haberse  hecho  esta  en 
gran  escala  antes  de  la  administracion  del  general  Concha 


149 

lo  mismo  que  en  su  tiempo.  Y  puesto  que  el  eitar  la  in- 
tegridad  de  uno  de  dichos  funcionarios  en  el  mas  rigido 
cumplimiento  de  sus  obligaciones,  y  hasta  designar  a  aque- 
llos  cuya  separacion  prematura  se  ha  atribuido  por  el  vulgo 
a  uu  excesivo  celo  contra  la  trata,  seria  agraviar  a  los  de- 
mas,  bastenos  aqui  dejar  a  salvo  la  honra  de  todos,  puesto 
que  con  datos  positivos,  ni  siquiera  con  visos  de  verdad, 
nadie  puede  mancillarla. 

La  introduccion  de  negros  bozales  en  la  isla  de  Cuba 
cuyas  costas  mklen  setecientas  leguas,  6  seun  dos  mil  y 
cien  millas  de  extension,  consiste  ni  mas  ni  menos  en  lo 
mismo  que  la  salidadelos  buques  negreros  de  las  costas  de 
Africa  con  su  mercancia;  y  tanto  valdria  querer  sostener 
la  idea  del  soborno  que  se  supone  ejercido  en  las  autorida- 
des  espanolas,  por  un  hecho  naturalisimo  e  irremediable 
ademas  que  lo  exigen  las  necesidades  de  la  agricultura  y 
que  la  satisface  ampliamente  la  osadia  de  los  armadores 
con  fabulosas  ganancias,  como  si  de  la  otra  parte  se  acusa- 
ra  en  el  propio  concepto  a  los  cruceros  ingleses  encargados 
de  guardar  las  costas  de  Africa  para  que  los  armadores  no 
logren  alii  su  objeto. 

El  gobierno  espafiol,  celoso  guardador  del  espiritu  y  letra 
de  los  tratados  vigentes,  no  podia  legalmente  hacer  mas 
que  lo  que  hacia,  Labia  hecho  y  esta  haciendo  para  que 
sean  verdad  dichos  tratados.  Si  los  armadores  y  negreros 
fuesen  nada  mas  que  subditos  espanoles,  facil  seria  decla- 
rarlos  piratas,  segun  pretendia  el  representante  ingles,  y 
ahorcarlos  de  una  verga,  siernpre  que  esto  fuese  equita- 
tivo.  Pero  en  primer  lugar  los  tratados  tenian  ya  es- 
tablecida  jurisprudencia  y  penalidad  contra  los  contrata- 
dores,  y  tribunal  especial  encargado  de  juzgarlos;  de  ma- 
nera  que  la  novedad  patibularia  aconsejada  por  Lord 
Howden  no  podia  adoptarse  por  los  oficios  de  su  iniciativa, 
y  si  unicaniente  por  un  nuevo  tratado;  y  en  segundo  lugar, 
puesto  que  los  armadores  eran  de  otros  paises  en  mayor . 
miinero  que  los  espanoles,  no  habia  para  que  Espana  se 
crease  un  conflicto  internacional  por  cada  buque  negrero 
que  apresara.  Esto  bien  podria  desearlo  el  noble  Lord,  si 
es  que  tal  aconsejo  real  y  positivamente,  en  obsequio  a  su 
hlautropia;  pero  en  la  prudencia  y  en  la  circuuspeccion 
politico  admiaistrativa  de  los  gobiernos  espanoles  no  era 
facil  que  tuviesen  favorable  acogida  seinejantes  iniperti- 
nencias. 


150 

La  liber  tad  absoluta  de  los  negros  emancipados  se  ha 
verificado  constantemente  en  las  posesiones  espanolas  con- 
forme  a  los  reglamentos;  y  no  es  verdad  que  en  la  fecha  a 
que  alude  Lord  Howden  estuviesen  constituidos  en  servicio 
lorzoso  negros  apresados  a  los  armadores  en  1817,  puesto 
que  hasta  muchos  aiios  despues  no  se  hizo  presa  alguna, 
ni  podia  hacerse  antes  del  de  1820,  segun  el  primer  tratado. 
Tampoco  parece  probable  que  el  representante  ingles  haya 
tenido  mas  fundamento,  para  insertar  la  tercera  exposicion 
de  sus  gestiones,  que  una  pueril  vanidad,  por  el  deseo  de 
lucirse  a  costa  del  credito  de  Espana. 

En  absoluto  no  hay  ninguna  ley  en  las  colonias  espanolas 
que  haga  cambiar  de  religion  a  los  extranjeros  que  en  ellas 
se  establecen.  El  culto  publico  de  otra  religion  que  la 
Catulica  no  csta  permitido  en  Espana,  y  esto  si  que  se  hace 
observar  en  las  colonias.  En  ellas  viven  multitud  de  pro- 
testantes  de  todas  las  sectas  conocidas,  y  a  su  testimonio 
se  puede  apelar  para  day  a  la  cuarta  exposicion  de  los  me- 
recimientos  de  Lord  Howden  la  calificacion  que  merece  en 
losjuicios  de  la  historia.  El  articulo  66  del  reglamento 
por  donde  se  rigen  los  chinos  paganos  que  trabajan  en  la 
isla  de  Cuba,  dice  asi:  "  El  patrono  procurara  enseiiar  a  los 
trabajadores  los  dogmas  y  la  moral  de  la  verdadera  religion; 
pero  sin  emplear  otros  medios  para  ello  que  la  persuasion 
y  el  convencimiento;  y  si  alguno  manif'estare  deseos  de 
convertirse  a  la  fe  Catulica,  lo  pondra  en  conocimiento  del 
parroco  respectivo  para  lo  que  corresponda."  El  lector 
imparcial  puede  comparar  la  tolerancia  de  este  articulo  con 
la  acusacion  que  hace  a  Espana  Lord  Howden  en  un  sen- 
tido  tan  opuesto  a  la  verdad,  y  sacar  de  ambos  antecedentes 
la  consecuencia  lugica  que  su  buen  juicio  lo  dicte.  Por  lo 
demas,  todavia  me  ocurre  advertir  quo  en  materias  religio- 
sas  y  politicas  cada  nacion  sigue  la  pauta  que  le  parece 
mejor  con  arreglo  a  sus  tradiciones,  a  sus  iutereses  mas 
predilectos  y  al  caracter  de  sus  naturales:  y  que  Lord 
Howden  al  escribir  a  Mr.  Corbin,  americano  de  la  Repii- 
blica  federal,  aquella  su  invencion  relativa  a  la  intolerancia 
de  las  leyes  que  dice  que  regian  en  Cuba  sobre  el  pun  to 
de  la  unidad  lvligiosa,  lo  linico  que  conseguia,  sin  saberlo 
tal  vez,  era  herir  el  amor  propio  nacional  do  su  amigo, 
echandole  en  cara  un  defecto  de  que  real  y  positivamento 
adolecen  las  leyes  administrativas  de  la  susodicha  Hepu- 
blica,  por  las  cuales  se  prohibe  arraigar  en  ella  a  cualquier 


151 

extranjero  que  no  se  haga  antes  ciudadano  americano.  El 
caso  no  es  el  misrao,  puesto  que  el  de  los  Estados  Unidos 
que  es  verdad,  afecta  nada  mas  que  al  sentimiento  politico 
en  su  libra  mas  privilegiada;  y  el  de  Espafia,  si  fuese  tal 
y  como  dice  Lord  Howden,  heriria  en  el  corazon  la  fe  reli- 
giosa  de  los  que  a  tal  condicion  se  sometieran.  Pero  aun 
a  pesar  de  esto  no  mereceria  el  proceder  de  Espafia  el  ana- 
tema  de  Lord  Howden  con  tanta  extension  que  hasta  la 
priva  de  entrar  en  el  rango  de  los  paises  civilizados;  por- 
que  en  estas  cosas  de  la  fe  no  sientan  bien  tan  absolutas 
manifestaciones;  no  hallandose  aun  bastantebien  definido, 
6  por  no  blasfemar  dire  mejor  que,  pudiendose  demostrar  a 
todas  luces  que  precede  mas  cuerda  la  nacion  que  en  punto 
tan  fundamental  de  la  existencia  humana  profesa  una  fe 
sola,  deponiendo  toda  soberbia  que  la  estimule  a  conocer 
lo  infinito  tal  como  lo  conoce  el  mismo  Dios,  que  aquellaa 
otras  en  donde  cada  evolucion  del  espiritu  humano  produce 
una  creencia,  y  de  la  variedad  de  estas  resultan  tantas  re- 
ligiones  como  individuos  se  echan  a  pensar  y  a  argumentar 
con  su  propio  criterio  sobre  el  mundo  moral  y  sobre  la 
Causa  Divina  de  todo  lo  existente. 

Los  consejos  amistosos  a  que  se  refiere  el  representante 
ingles  en  el  complemento  de  su  carta,  no  pudieran  ser  mas 
peregrinos  ante  la  realidad  de  los  hechos. 

Todo  el  mundo  sabe  que  el  gran  codigo  de  las  Leyes  de 
Indias  es  un  monumento  de  equidad  y  de  sabiduria  que, 
fuera  de  la  parte  politica  en  lo  concerniente  a  las  modernas 
instituciones,  se  ha  conservado  integro  para  la  administra- 
cion  de  justicia  en  casi  todas  las  republicas  hispano  ameri- 
canas,  despues  de  hacerse  independientes.  Sabese  tambien 
que,  con  arreglo  al  mismo  codigo,  los  altos  funcionarios  del 
orden  juridico  son  residenciados  cuando  cesan  en  su  desti- 
no,  y  que  en  el  juicio  que  se  entabla  con  arreglo  a  la  ley, 
no  solamente  son  responsables  de  sus  propias  faltas,  sino 
de  las  que  notoriamente  hayan  cometido  bajo  su  jurisdic- 
cion  los  ministros  subalternos  sin  el  correctivo  de  la  justicia 
que  la  propia  ley  deposita  en  ellos.  Y  se  sabe  ademas  que 
el  gobierno  espanol,  sometiendo  a  una  prudente  meditacion 
las  reformas  aconsejadas  por  la  novedad  de  los  tiernpes  en 
sus  diversas  fisonomias,  y  transigiendo  con  toda  variedad 
que  no  perjudicase  a  los  intereses  piiblicos,  siempre  man- 
tuvo  en  todo  su  auge  las  mas  beneiicas  disposiciunes  de 


152 

dicho  codigo  de  Indias,  y  en  cuanto  fue  util  y  necesario 
lo  adiciono  con  otras  nuevas. 

De  estas  verdades  inconcusas  que  son  de  publica  noto- 
riedad,  y  por  las  cuales  han  hecho  justicia  a  la  administra- 
tion de  Espana  en  Ultramar,  si  no  el  vulgo  de  los  aprecia- 
dores,  los  mas  sabios  estadistas,  resulta:  que  6  los  conse- 
jos  a  que  se  refiere  lord  Howden  en  su  carta  al  amigo  de 
Paris,  fueron  cuestion  de  efecto  para  el  caso  que  se  los 
obligo  a  mencionar,  6  en  cllos  habia  tanta  falta  de  razon 
para  formularlos  y  tanta  ignorancia  sobre  todo  del  asunto 
a  que  se  referian,  que  el  gobierno  espanol  los  desestimo  por 
inutiles  6  perniciosos. 

j  Y  que  diremos  de  aquella  vulgarisima  y  desacreditada 
recomendacion  de  habilitar  a  los  naturales  de  la  isla  dc 
Cuba  para  el  desempeno  de  empleos  y  oficios  piiblicos  ? 

Hallandome  yo  en  la  Habana  el  afio  de  1852,  y  habien- 
do  leido  en  cierto  periodico  de  los  Estados  Unidos  un  car- 
go semejante  contra  el  gobierno  de  Espana,  quise  averiguar 
la  verdad  que  en  61  pudiera  contenerse.  Gobernaba  la  Isla 
a  la  sazon  el  malogrado  general  don  Valentin  Cairedo,  y 
a  su  autoridad  acudi  por  escrito  para  que  de  todas  las  Te- 
nencias  de  Gobierno,  de  las  Sub-Inspecciones  del  Ejercito, 
de  la  Comandancia  General  de  Marina,  de  la  Capitania 
General  y  de  las  oficinas  centrales  se  me  facilitasen  rela- 
ciones  nominales  de  los  empleados  en  todos  los  ramos  ad- 
ministrativos  que  no  bubiesen  nacido  en  la  Peninsula. 
Accedio  de  buena  gana  el  susodicho  general  a  aquella  sii- 
plica  mia,  y  cuando  habian  trauscurrido  cerca  de  dos  meses, 
me  encontre  en  posesion  de  las  deseadas  relaciones,  las 
cuales  por  ser  tan  numerosas,  formaban  un  abultadisimo 
legajo.  Es  verdad  que  en  ellas  habia  nombres  de  indivi- 
duos  nacidos  en  Costa  Firme  y  en  otras  partes  del  conti- 
nente  bispano-americano;  pero  tambien  lo  es  que  de  crio- 
llos  de  la  isla  era  tan  grande  el  niimero  de  funcionarios 
piiblicos,  que  con  seguridad  pasaba  de  seteoientos.  Como 
el  hecho  que  acabo  de  referir  fue  de  oficio  y  en  las  Tenen- 
cias  de  Gobierno  consta,  al  testimonio  de  ellas  someto  la 
justification  de  mis  palabras;  y  por  si  todavia  algunos  pe- 
rezosos  gustasen  mas  de  dudar  lo  que  yo  digo  que  de  con- 
frontar  la  verdad  por  semejantes  medios,  todavia  les  recor- 
dare  que  antes  de  la  fecha  a  que  aludo  habia  sido  Gober- 
nador  y  Capitan  General  de  la  Isla  don  Jose  de  la  Concha, 
nacido  en  Costa  Firme;  Comandante  General  de  Trinidad 


153 

de  Cuba  el  desgraciado  don  Narciso  Lopez,  igualmente  his- 
pano-arnericano;  Superintendente  General  de  Hacienda 
publica  el  conde  de  Villanueva,  criollo  de  la  Habana;  Co- 
mandante  General  6  Sub-Inspector  de  artilleria  el  entonces 
Brigadier  don  Juan  de  Herrera,  tarnbien  natural  de  aque- 
11a  Isla;  y  Teniente  Gobernador  de  Bejucal  6  de  San  Cris- 
tobal, no  recuerdo  bien,  un  hermano  de  este  ultimo  jefe. 
Don  Francisco  de  Paula  Michelena  nacido  en  la  Isla,  y  en 
ella  retirado  del  servicio  militar  ahora,  tarnbien  habia  de- 
sempenado  por  entonces  igual  destino  en  otra  jurisdiccion 
de  aquel  departamento,  y  a  don  Matias  Letamendi,  asi 
mismo  cubano,  tuve  la  honra  de  tratarlo  con  deferente 
amistad  en  el  puesto  de  Teniente  Gobernador  de  Sancti 
Spiritus,  que  desempenaba  con  lealtad  e  inteligencia.  El 
segundo  cabo,  general  La  Valette,  aun  cuando  no  fuese 
criollo,  tenia  en  la  Habana,  nacidos  alii,  a  casi  todos  sus 
parientes.  Los  Alcaldes  rnayores,  con  rarlsirna  excepcion, 
eran  todos  cubanos,  y  de  esto  apelo  al  testimonio  de  la 
Guia  oficial,  que  no  me  dejara  mentir;  y  el  ejercito  y  la 
armada#mas  particularmente  en  sus  altas  y  bajas  gradua- 
ciones,  estaban  llenos  de  naturales  de  Cuba. 

Con  estas  explicaciones,  que  aunque  parezcan  agenas  al 
objeto  principal  de  mi  tarea,  no  estan  fuera  de  su  lugar, 
facil  es  comprender  lo  que  real  y  verdaderamente  vale  lo 
contenido  en  la  carta  de  lord  Howden  a  su  amigo  Corbin, 
para  el  buen  juicio  de  las  gentes  pensadoras.  Y  el  valor 
intrinseco  de  dicha  carta  se  podra  calcular  con  mayor  exac- 
titud  cuando  se  sepa  que  los  cargos  formulados  en  la 
prensa  de  los  Estados  Unidos  de  America,  contra  aquel 
representante  de  la  Gran  Bretana  en  Madrid  no  iban  fuera 
de  camino,  en  cuanto  a  la  tendencia  embozada  de  at'iicani- 
zar  la  isla  de  Cuba;  quiere  decir,  de  entregarla  al  dominio 
de  su  poblacion  africana  para  un  tiempo  mas  6  menos  cer- 
cano,  pero  infalible  en  sus  deseos. 

Comprendera.se  esto  mejor  teniendo  presente  el  computo 
que  se  ha  hecho  mas  atras  entre  las  dos  razas  que  pueblan 
dicha  Isla,  para  demostrar:  que  no  seria  facil  ni  siquiera 
posible  la  libertad  incondicional  de  lo8  negros  sin  la  ex- 
tincion  violenta  de  los  blancos,  en  virtud  de  la  preponde- 
raacia  material  de  los  primeros  sobre  los  segundos;  y  de- 
mostrando  en  seguida  los  oficios  que  hizo  lord  Howdeu 
ante  el  gobierno  de  Madrid,  para  conseguir  un  decreto  de 
plena  y  absoluta  libertad  a  favor  de  los  negros  de  la  isla 


y 


154 

de  Cuba.  El  caso  ocurrio  durante  el  ultimo  tercio  del 
afio  de  1851,  y  con  motivo  de  las  malhadadas  expediciones 
anglo-americanas  que  fueron  a  dicha  Isla;  porque  habien- 
do  el  gobierno  espafiol  enviado  las  expresiones  de  su  grati- 
tud  al  de  la  Gran  Bretafia,  por  el  ofrecirniento  que  este  le 
hiciera  de  impedir  con  sus  buques  de  guerra  cualquiera 
otra  intentona  parecida,  la  perseverancia  de  los  iDgleses  en 
la  idea  de  abolir  la  esclavitud.  creyo  que  las  circunstan- 
cias  eran  oportunas  para  obtener  sobre  el  caso  una  resolu- 
cion  definitiva  y  favorable. 

Coincidio  con  este  proposito  un  decreto  expedido  onton- 
ces  en  Nueva  Granada,  aboliendo  los  exiguos  restos  que 
aun  perseveraban  alii  de  la  esclavitud  de  los  negros,  cuan- 
do  desde  el  aiio  1817,  si  no  recuerdo  mal,  y  en  medio  de 
la  guerra  de  su  independencia  politica,  habia  declarado 
el  vientre  libre  el  famoso  Bolivar,  en  las  comarcas  que 
obedecian  sus  ordenes;  y  como  si  las  circunstancias  do 
aquel  pais  y  las  de  la  preciosa  Antilla  tuviesen  algo  de 
comun,  6  como  si  la  diplomacia  inglesa  ignoras^  la  dis- 
paridad  que  habia  entre  un  pais  casi  arruinado  para  la 
agricultura,  por  los  efectos  de  sus  eternas  guerras  intes- 
tinas,  y  una  comarca  inmensamente  productora,  con  el 
auxilio  de  su  inquebrantable  paz,  el  celebre  lord  How- 
den,  que  tan  to  se  afanaba  dos  afios  despues  por  torcer 
el  curso  de  los  hechos  a  las  preguntas  que  sele  hacian 
sobre  su  participacion  en  el  proyecto  de  africanizar  a 
Cuba,  paso  al  gobierno  espanol,  el  26  de  setiembre,  una 
nota  recomendandole  el  ejemplo  de  la  Nueva  Granada 
para  que  a  ciegas  lo  sig-uiese. 

Contestole  el  de  Madrid  con  la  prudencia  y  circunspec- 
cion  que  el  caso  requeria;  y  como  entre  aquel  despacho 
y  otros  anteriores  de  la  cancelleria  inglesa  se  hiciese  no- 
tar  a  lord  Howden  alguna  contradiccion,  su  jefe  en  el 
ministerio  de  Estado,  que  lo  era  lord  Palmerston,  en- 
tonces,  quiso  salir  a  duras  penas  del  pantano  en  que  le 
Labia  metido  su  ciega  contianza,  con  el  oficio  siguiente: 

"  A  Lord  Howden,  embojador  de  Inglaterra  en  Ma- 
drid."— Oricina  de  negocios  extranjeros,  20  de  octubre  de 

1851. 

"  Milor:  he  recibido  el  despacho  de  V.  S.  de  1°  del  cor- 
riente,  trasmitiendome  copia  de  una  nota  que  Vd.  ha  re- 
cibido del  Sr.  marques  de  Miraflores,  en  respuesta  a  la  de 


155 

V.  S.  de  26  de  Setiembre  que  expresaba  en  nombre  de  S.  M. 
el  deseo  de  ver  al  gobierno  espanol  seguir  el  ejemplo  de  la 
Nueva  Granada,  que  ha  proclamado  la  abolicion  total  de 
la  esclavitud. 

"  Con  respecto  al  parrafo  en  que  el  Sr.  de  Miraflores  de- 
clara  que  el  gobierno  espanol  no  puede  comprender  como 
el  de  S.  M.  recomienda  una  medida  que  seria  fatal  a  los 
criollos  de  Cuba,  precisaraente  cuando  tambien  recomienda 
al  gobierno  espanol  se  concilie  el  afecto  de  ellos,  ruego  a 
V.  S.  haga  observar  al  Sr.  de  Miraflores  que  los  esclavos  for- 
mal] una  parte  considerable,  cuya  importancia  no  puede 
negarse,  de  la  poblacion  de  Cuba,  y  todo  paso  que  tienda 
&  la  emancipacion  de  dichos  esclavos,  estara  en  armonia 
perfect  a  con  la  recomendacion  que  el  gobierno  de  S.  M.  ha 
liecho  de  que  se  tomen  medidas  para  satisfacer  al  pueblo 
de  Cuba,  a  fin  de  asegurar  su  union  a  la  metropoli.  Y  es, 
por  otra  parte,  bien  evidente  que  si  la  poblacion  de  color 
de  Cuba  se  libertase,  este  hecho  crearia  un  elemento  pode- 
roso  de  resistencia  contra  los  proyectos  de  anexion  de  la 
isla  a  los  Estados  Unidos,  donde  existe  la  esclavitud. 

"  En  cuanto  a  la  influencia  que  la  emancipacion  de  los 
negros  tendria  sobre  los  intereses  de  los  propietarios  blan- 
cos,  puede  afirmarse,  sin  temor  de  ser  contradicho,  que  el 
trabajo  libre  cuesta  menos  que  el  esclavo;  y  es  innegable 
que  jornaleros  pagados  son  para  las  clases  ricas  vecinos 
menos  peligrosos  que  esclavos  maltratados  y  vengativos. 
Que  estos,  ademas,  son  necesariamente  mas  6  menos  mal- 
tratados, es  una  verdad  inherente  a  los  principios  de  la 
naturaleza  humana,  lo  mismo  que  el  resentimiento  que  el 
maltrato  engendra  es  una  cosa  inevitable,  por  mas  esfuer- 
zos  que  se  hagan  para  sofocarlo. 

"  No  me  parece,  pues,  que  la  comunicacion  que  se  en- 
cargo  a  V.  S.  hiciera  con  relacion  a  la  medida  adoptada  por 
el  gobierno  neo-granadino,  merezca  se  laconsidere  contraria 
a  los  sentimientos  de  benevolencia  expresados  por  el  go- 
bierno de  S.  M.  respecto  a  los  criollos  de  Cuba. 

"  Palmerston.  " 

En  la  lectura  del  anterior  despacho,  que  como  se  v6  jus- 
tifica  los  cargos  de  la  prensa  araericana  contra  el  represen- 
tante  de  Inglaterra  en  Madrid,  siquiera  sus  oficios  para 
hacer  un  caos  de  la  isla  de  Cuba  con  la  libertad  incondi- 
cional  de  quinientos  mil  negros,  fuesen  la  expresion  oficial  de 


156 

mfis  altas  instrucciones,  se  echa  cle  ver  facilmente  tambien 
la  ligereza  con  que  se  tratan  en  Europa  las  mas  arduas 
cuestiones  de  este  hemisferio  occidental;  sino  es  que  al  de- 
seo  de  orillar  de  cualquier  modo,  y  quedando  lo  menos  mal 
posible,  la  contradiccion  de  la  cancilleria  inglesa  en  sus  re- 
comendaciones  antiteticas,  ne  ha  de  atribuir  mejor  el  con- 
ten  ido  de  dicho  despacho. 

Sea  como  quiera,  y  puesto  que  la  consumada  habilidad 
del  marques  de  Miraflores,  apoyada  en  la  fuerza  que  le  da- 
ba  la  justicia,  rechazo  amistosa,  pero  energicamente  las 
mas  peligrosas  sugestiones  que  habia  hecho  jamas  Ingla- 
terra  contra  Cuba,  el  fanatismo  inquebrantable  de  los  abo- 
licionistas  ingleses,  que  nada  aprende  con  las  lecciones  de 
la  historia  practica,  6  que  de  ellas  se  quiere  aprovechar  pa- 
ra destruir  todo  lo  que  hace  sombra  a  sus  exclusivos  inte- 
reses,  si  por  entonces  se  recojio  avergonzado  en  los  limites 
del  derecho  internacional  constituido,  no  fue  para  perma- 
necer  silencioso  e  inactivo  muclio  tiempo,  sino  para  dar  a 
sus  tareas  nuevos  giros  y  otra  entonacion  por  medio  del 
escandalo,  a  ver  si  asi  eran  mas  eficaces  en  sus  resultados 
definitivos. 

Con  este  fin  las  notas  para  la  represion  del  trafico  me- 
nudearon  y  se  liicieron  cuotidianas,  asi  como  las  interpela- 
ciones  en  las  Camaras  de  Londres,  y  las  mas  apasionadas 
e  injustas  diatribas  de  los  ministros  ingleses  contra  Es- 
pana  y  contra  las  autoridades  de  la  isla  de  Cuba. 

Ocasion  hubo  en  que  el  gobierno  espanol  se  viu  obligado 
d  protestar  energicamente  contra  ofensivas  calificaciones 
que  en  todas  sus  partes  carecian  de  verdad;  pero  aunque 
por  semejante  actitud  logro  las  satisfacciones  que  halla  fa- 
cilmente en  tales  casos  la  cortesia  diplomatica,  no  por  eso 
dejaron  de  continuar  los  abolicionistas  ingleses  ejercitan- 
dose  en  el  escandalo  contra  Espana  y  contra  los  Espa- 
fioles. 

Era  semejante  clamoreo,  cada  dia  mas  exagerado,  prelu- 
dio  de  una  nueva  combinacion  para  hacer  a  Espana  por 
desusadas  vias,  una  exigencia  ruinosa  en  el  asunto  de  los 
negros.  Tratabase  nada  menos  que  de  establecer  tin  re- 
gistro  en  las  haciendas  de  las  posesiones  coloniales,  para 
perseguir  la  trata  en  donde  las  leyes  no  lo  permitian;  con 
lo  cual  no  solamente  se  lograria  desacreditar  y  pervertir  la 
institucion  de  los  esclavos  y  el  orden  interior  en  que  se 
apoya  su  pacifica  existencia,  sino  que  los  propietarios  aca* 


157 

barian  por  hacerse  acerrimos  enemigos  del  gobierno  que  asi 
inenospreciara  su  derecho,  anulara  su  respetabilidad  ante 
las  dotaciones  de  las  fincas  y  en  la  conciencia  piiblica,  y 
atacara  en  lo  mas  Intirno  sus  legitiinos  intereses. 

Tratabase,  pues,  como  se  puede  considerar  sin  gran  tra- 
bajo,  de  llevar  con  diferente  forma  a  las  colonias  de  Espa- 
na el  mismo  desorden  y  la  propia  confusion  que  habria 
producido  la  libertad  absoluta  de  los  negros  cuando  lord 
Palmerston  la  proponia  por  conducto  de  lord  Howden; 
pero  como  ya  se  supuso  de  antemano  que  el  gobierno  es- 
panol  rechazaria  la  proposicion  con  todas  sus  fuerzas,  en  vez 
de  hacersela  directamente  los  ingleses,  quisieron  compro- 
meter  en  ella  a  algunos  otros  gobiernos. 

Concertabase  esta  trama  a  la  sazon  de  haberse  hecho  no- 
tar  los  progresos  morales  y  materiales  de  Espana,  con  mo- 
tivo  de  la  guerra  de  Marruecos;  y  puesto  que  fueron  noto- 
rios  a  todo  el  mundo,  tanto  por  la  facilidad  con  que  puso 
en  Africa  cincuenta  mil  hombres  provistos  de  todo  lo  nece- 
sario,  sin  desatender,  ni  siquiera  debilitar  sus  obligaciones 
de  dentro  y  fuera  de  la  Peninsula,  cuanto  por  la  abundan- 
cia  de  metalico  con  que  atendio  a  todos  sus  gastos  ordina- 
ries y  extraordinarios,  y  al  pago  de  una  deuda  hasta  en- 
tonces sin  dificultad  diferida,  y  solamente  entonces  recla- 
mada  con  urgencia  por  su  acreeclor,  que  era  el  gobierno 
de  Inglaterra,  el  del  Emperador  Napoleon  III,  6  tal  vez  el 
Emperador  mismo,  creyo  que  era  ya  llegado  el  caso  de  que 
Espana  volviese  a  ocupar  entre  las  naciones  de  primer  6r- 
drn  el  rango  que  en  otro  tiempo  liabia  tenido.  Expusolo 
asi  el  gobierno  imperial,  sin  que  la  nacion  interesada  to- 
mase  parte  alguna  en  semejantes  gestiones;  y  entonces  fue 
cuando  a  la  cancilleria  inglesa  le  ocurrio  bacer  sus  propo- 
siciones  a  Francia  y  a  los  Estados  Unidos  para  establecer 
en  Cuba  el  registro  de  las  haciendas,  el  aumento  de  los 
cruceros  en  las  aguas  de  dicha  isla,  y  un  plan  de  emigracion 
alia  en  la  China;  promovido  por  los  agentes  consulares 
de  las  naciones  interesadas,  de  acuerdo  con  las  autoridades 
de  aquel  vastisimo  y  lejano  imperio. 

Por  supuesto  que  a  semejante  proposicion  se  le  dio  toda 
la  publicidad  que  su  importancia  requeria  con  el  iin  que 
puede  adivinarse;  y  sobre  el  cuai  el  ya  citado  periodico  es- 
paiiol  que  se  publicaba  en  Londres,  hacia  estas  considera- 
ciones: 

M  Tiempo  es  ya  de  que  el  gobierno  espanol  mire  esta 


158 

cuestion  seriamente,  y  no  consienta  que  se  juegue  de  esta 
manera  con  su  noinbre  y  con  el  de  la  nacion  espaiiola.  Pa- 
ra conseguirlo  es  preciso  que  cornprenda  bien  lo  que  esta 
sucediendo,  y  que  conozca  a  fondo  los  resortes  secretos  que 
mueven  toda  esta  farsa.  Aqui  lord  John  Russell  pasa  no- 
tas  y  se  mueve  y  truena,  no  porque  le  quite  el  suefio  el 
comercio  de  esclavos,  sino  porque  para  conservar  su  posi- 
cion  politica  tiene  que  obedecer  a  los  deseos,  a  los  capri- 
chos  y  hasta  a  las  extravagancias  de  gentes  de  influencia. 

"  Estas  a  su  vez  se  hallan  raovida3  por  empleados  de 
sociedades  que  se  estan  muriendo  por  no  tener  ya  que  ha- 
cer,  y  que  tienen  que  meter  algun  ruido  si  han  de  seguir 
cayendo  suscrieiones,  sin  las  cuales  no  hay  sueldos  para 
secretaries,  empleados,  escribientes,  y  la  numerosa  falange 
de  hambrientos  que  vive  en  este  pais  a  expensas  de  ciertas 
manias  y  necedades  del  publico.  Este  es  todo  el  secreto 
del  ruido  que  aqui  se  mete  con  el  trafico  de  esclavos." 

Y  luego,  haciendose  cargo  de  las  causas  aparentes  en  que 
el  gobierno  de  los  Estados  Unidos  fundaba  su  entonces  na- 
tural evasiva,  para  no  apoyar  ante  el  de  Espafia  aquellas 
proposlciones,  cuyas  causas  aparentes  constituian  otro  ca- 
pitulo  de  cargos  y  recriminaciones  contra  las  autoridades 
dela  isla  de  Cuba,  continuaba  del  siguiente  modo: 

"  Por  parte  de  los  Estados  Unidos,  <jque  cosa  puede  eer- 
les  mas  grata  que  esta  amable  complicidad,  que  esta  volun- 
taria  ceguedad  de  Inglaterra,  que  les  permite  seguir  sa- 
cando  del  trafico  de  negros  las  pingues  utilidades  que 
produce  mientras  que  echan  toda  la  responsabilidad  y  toda 
la  parte  odiosa  a  Espafia? 

"Para  poner  fin  a  este  interesante  juego  el  gobierno  es- 
paiiol  no  necesita  mas  que  desplegar  un  poco  de  franqueza 
y  energia.  Encargue  a  sus  agentes  en  Nueva  York  que 
averiguen  las  operaciones  de  todos  los  buques  negreros  que 
alii  se  arman:  que  por  medio  de  su  representante  en  Wash- 
ington reclame  sin  cesar  la  detencion  de  estos  buques;  que 
publique  las  notas  oficiales  que  contengan  estas  reclania- 
ciones  en  la  Gaceta  de  Madrid,  y  el  mundo  no  tardara  en 
echar  la  odiosidad  y  la  responsabilidad  del  trafico  a  quien 
corresponde.  Si  no  16  hace  asi,  lord  John  Russell  y  el 
presidente  de  los  Estados  Unidos  seguiran  jugando  al  vo- 
lante  con  su  reputacion;  porque  es  juego  que  les  conviene 
mucho  y  les  cuesta  poco,  pero  que  hase  un  dano  inmenso 
a  Espana." 


159 

Pareceme  queesosrazonamientos  de  El  Espanol  de  am- 
bos  mundos  no  iban  del  todo  descatninados  hacia  el  fondo 
de  la  cuestion,  ni  carecian  de  justiaia.  (Juando  se  hieieron  en 
respuesta  a  los  cargos  lanzados  contra  Espana  por  los  go- 
biernos  de  Inglaterra  y  de  los  Estados  Unidos,  ya  este 
habia  logrado  del  otro  que  sus  bnques  no  estuviesen  some- 
tirtos  al  ignominioso  registro  establecido  en  los  tratados 
vigentes;  y  sin  embargo,  nadie  tiene  derecho  para  afirmar, 
ni  siquera  para  decir  simplemente  con  apariencias  de  ver- 
dad  que  los  buques  de  los  Estados  Unidos  no  se  declica- 
ban  al  trafico  de  negros.  Por  entonces  precisamente  se  dio 
el  caso  de  cojer  uno  in-fraganti,  cuyo  capitan  fue  ahorcado 
acto  continuo,  en  virtud  de  la  agitacion  y  del  antagonismo 
que  ya  se  habia  manifestado  con  todas  las  senales  de  una 
guerra  civil  entre  las  dos  grandes  comarcas  que  boy  se 
destrozan  de  dicha  republica;  no  porque  tal  fuese  la  prac- 
tica  corriente  en  semejantes  casos,  cuando  consta  a  todas 
las  gentes  peritas  en  estas  cosas  del  trafico  de  negros,  que 
las  cuatro  quintas  partes  de  los  buques  que  lo  hacian  an- 
tes de  la  guerra  actual  eran  anglo-araericanos,  y  que  se  ar- 
maban  y  preparaban  en  los  puertos  de  la  Union  sin  la  me- 
nor  reserva  y  llenos  de  confianza  en  el  buen  exito  de  sus 
espediciones. 

Por  csto,  sin  duda,  el  propio  gobierno  federal  en  la  res- 
puesta eusodicha  rechazaba  definitiva  y  absolutamente  la 
idea  de  importar  chinos  en  las  comarcas  donde  se  utilizaba 
el  trabajo  de  los  negros.  "  En  los  Estados,  decia,  donde 
existe  la  esclavitud  domestica,  estos  chinos  pagauos  des- 
moralizarian  a  los  esclavos  morigerados,  paclficos  y  con- 
tentos,  entre  los  cuales  hay  un  numero  considerable  de 
cristianos  sinceros. " 

Tal  es  la  historia  de  los  trabajos  hechos  por  Inglaterra 
para  abolir  la  esclavitud  en  las  princi pales  comarcas  donde 
esta  subsistia  y  donde  todavia  se  mantiene:  cuya  historia 
la  he  limitado  a  lascolonias  francesas  y  espaiiolas,  prescin- 
diendo  del  Brasil  y  de  los  Estados  Unidos,  porque  de  la 
primera  de  estas  naciones  son  escasos  los  datos  que  poseo, 
y  de  la  segunda  seria  hoy  impolitico  entrar  en  pormenores 
que  oscandalizarian  a  todo  el  mundo,  y  mucho  mas  en  un 
libro  f  uudado  sobre  una  tendencia  eminentemente  concilia- 
dora. 

Hecba  esta  narracion  expositiva  de  sucesos  comprobados 
con  documentos  fehacientes,  tiempo  es  ya  de  analizar  los 


160 

resultados  que  produjo  para  la  huraanidad  y  para  la  civili- 
zacion,  la  libertad  absoluta  de  los  negros  en  las  comarcas 
donde  se  ha  establecido;  para  la  moralidad  publica  en  el 
derecho  internacional,  los  tratados  que  tienden  &  aniquilar 
el  rescate;  y  para  el  porvenir  de  Africa  en  sus  intereses 
morales  y  materiales,  los  trabajos  filantropicos  de  la  sociedad 
de  Londres. 


capitulo  vni. 


Consideraciones  sobre  la  impericia  con  que  se  hicieron  los  tratados  pro- 
hibiendo  el  rescale. — La  prohibicion  del  rescate  es  contraria  a  la  abo- 
licion  de  la  esclavitud:  demuCstrase  esta  proposicion. — Tambien  loa 
tratados  vigentes  hoy  en  estas  materias  son  contrarios  a  la  tendencia 
liberal  y  a  la  idea  de  progreso  que  pudo  haberlos  inspirado. — Resulta- 
dos  hist6ricos  que  produjo  en  tierras  de  negros  dicha  prohibicion. — 
Sangrientas  y  ya  famosas  escenas  en  Dahomey. — Efectos  desastrosos 
de  los  mismos  tratados  en  los  paises  esclavistas  que  dieron  libertad  a 
bus  trabajadores. — Colonias  inglesas. — Colonias  francesas. — Republics 
de  Haiti. — Estado  moral  y  material  de  las  posesiones  espanolas. — El 
numero  de  esclavos  ha  crecido  en  los  paises  donde  todavia  subsiste  esta 
institucion  desde  queseprohibi6  el  rescate. — La  culpa  que  se  atribuye  en 
esto  a  las  autoridades  de  dichos  paises,  puede  atribuirse  por  las  mismas 
causas  y  con  mayor  i'undamento  a  los  cruceros  in^leses. — La  culpa,  sin 
embargo,  no  es  mas  que  de  los  tratados  que  hoy  rigen  sobre  la  materia. 


Mttchas  veces,  al  consultar  los  datos  y  al  recordar  los 
aconteciniientos  que  van  a  servir  de  apoyo  a  la  intencion 
de  este  capitulo,  he  llegado  a  convencerme  de  que  los  hom- 
bres  mas  erainentes,  cuando  se  analizan  en  los  hechos  que 
no  son  exclusivos  de  su  reputacion,  degeneran  en  limitadas 
medianias  6  en  absolutas  nulidades.  Y  este  convenci- 
miento,  que  la  propia  vanidad  de  quien  nada  ha  sido  ni 
nada  vale  en  el  mundo  no  lo  puede  acariciar,  ni  un  petu- 
lante  alarde  de  sabiduria  podria  justificarlo,  puesto  que 
tampoco  la  poseo,  no  tan  solo  en  la  ruidosa,  y  nunca  me- 
dianamente  comprendida  de  ofieio,  cuestion  de  los  escla- 
vos se  puede  apoyar,  sino  en  casi  todos  los  asuntos  de  ca- 
rdcter  internacional  en  que  hayan  tenido  que  ponerse  de 
acuerdo  opuestos  intereses  y  tendencias  encontradas. 

Abrid  la  historia  diplomatica  de  la  paz  y  de  la  guerra; 
de  las  alianzas  ofensivas  y  defensivas  en  sus  condiciones 
reservadas,  y  de  los  pactos  que  han  puesto  fin  al  choque 


162 

de  las  armas,  con  una  distribucion  prudencial  de  los  into- 
reses  que  se  ventilaban  en  la  guerra,  y  no  hallareis  ruas 
que  ei'irneros  arreglos:  transacciones  insuficientes  en  sua 
resultados  absolutos;  pretextos  desconocidos  al  nacer,  pe- 
ro  de  inevitable  discordia  mas  6  menos  pronto,  para  dar 
nuevo  impulso  al  choque  de  las  armas,  6  a  las  eternas 
disputas  de  la  cancilleria. 

"Los  grandes  bombres,  decia  un  elocuente  peusador, 
son  como  las  grandes  montanas,  que  se  empequenecen  mas 
cuanto  mas  de  cerca  se  examinan."  Y  yo  digo:  que  para 
el  arreglo  de  los  negocios  humanos,  por  ser  tan  limitada 
nuestra  inteligencia  como  es  incoumensurable  nuestra  osa- 
dia,  bien  puede  ser  que  no  baya  grandes  montanas  que 
con  esta  no  se  salven  mal  6  bien;  pero  si  se  puede  afirmar 
que  no  existen  grandes  bombres. 

Y  esta  proposicion,  que  como  tal  seria  facil  demostrarla 
en  la  generalidad  de  los  negocios  publicos,  en  el  asunto  de 
los  esclavos  puede  establecerse  como  infalible  axioma; 
porque  babiendo  tratado  en  el  para.resolverlo  de  la  manera 
mejor  los  mas  ilustres  estadistas  de  las  naciones  civiliza- 
das,  no  parece  sino  como  que  entre  todos  se  han  pro- 
puesto  materializar  el  caos:  en  el  estado  delos  negros,  que 
han  pretendido  mejorar  asi  en  Africa  como  en  las  colonias: 
en  las  relaciones  del  derecbo  publico,  tales  como  existen 
boy  entre  todos  los  gobiernos:  en  la  vida  industrial  de  los 
paises  donde  se  beneficiaba,  y  se  ha  abolido  ya,  el  trabajo 
forzoso;  y  en  el  palenque  donde  ahora  se  alimenta  con 
sangre  y  horrores,  esa  tenebrosa  cuestion  que  la  ciencia  y 
el  empirismo  ban  manoseado  tanto  y  tan  desgraciadamente. 

Oh!  Para  poner  las  cosas  en  el  estado  en  que  hoy  se 
encuentran,  no  se  necesitaban  estadistas  distinguidos,  ni 
sociedades  filantropicas,  ni  informes  peritos  en  la  materia 
que  se  queria  resolver  con  regular  criterio,  ni  tratados  in- 
ternacionales,  ni  notas  diplomaticas  llenas  de  suspicaces 
aclaraciones. 

La  infima  porcion  de  inteligencia  que  Dios  ha  puesto  en 
la  naturaleza  de  los  negros,  para  que  siendo  de  la  especie 
humana  no  se  confundiesen  con  los  brutos,  hubiera  sido 
mas  que  suficiente  para  sustituir  al  orden  la  confusion;  al 
bienestar  de  una  vida  laboriosa,  la  libertad  de  ta  indolen- 
cia  que  enerva  e  inciviliza;  a  la  prosperidad  del  trabajo, 
la  ruina  de  grandes  comarcas;  al  respeto  debido  al  derecho 
internacional,  el  sarcasmo  de  la  osadia  y  el  aspero  len- 


163 

guage  de  injustas  recriminaciones;  al  armonico  cambio  de 
variatlos  productos,  en  los  diversos  intereses  de  una  gran 
nacion,  el  antagonismo  de  dos  tendencias  incompatibles 
para  la  vida  material  de  unos  con  las  exigencias  morales 
de  otros;  a  la  paz,  en  fin,  que  trae  consigo  el  espiritu  mo- 
demo,  la  guerra  exterminadora  y  cruel  de  los  tiempos 
primitivos. 

Y  no  he  de  ser  yo  quien  niegue,  libreme  Dios  de  tal  ar- 
ranque  de  injusticia,  la  buena  intencion  que  ha  sido  causa 
de  tanto  desconcierto.  La  esclavitud,  esa  feroz  institucion 
que  procede  del  estado  incivil  de  los  primeros  hombres; 
transaccion  criminal  entre  el  derecho  de  vida  6  muerte,  y 
las  necesidades  del  trabajo;  emision  repugnante  del  senti- 
miento  humanitario  que  comenzo  a  manifestarse  en  la  in- 
vasion y  en  la  conquista  desde  el  pueblo  de  Dios;  la  escla- 
vitud, repito,  sonaba  en  los  oidos,  aim  cuando  no  apare- 
ciese  existente  en  realidad,  cuando  la  idea  de  la  emancipa- 
cion  del  hombre  cristiano  habia  llegado  a  su  apogeo  en  la 
metafisica  de  las  revoluciones. 

En  Africa,  dijeron  sin  duda,  hay  mercado  de  hombres, 
y  en  America  vive  en  perpetua  esclavitud  una  parte  de  la 
tamilia  humana!...  Y  esto  sucede  y  se  practica  legalmente 
en  pueblos  de  nuestra  comunion;  y  semejante  derecho  esta 
garantido  por  codigos  vigeDtes  en  las  naciones  libres!.... 

Como  era  natural,  esta  denuncia,  llena  de  caridad  evan- 
gelica  y  de  incuestionable  buena  fe,  fue  a  dar  en  los  sen- 
timientos  de  la  muchedumbre,  y  se  hizo  objeto  preferente 
de  los  mas  ardientes  discursos.  Pero  aunque  asi  sucediese 
entre  el  vulgo,  siempre  apasionado  en  sus  manifestaciones, 
y  casi  nunca  bien  orientado  en  su  manera  de  discurrir; 
aunque  en  virtud  de  la  aparente  justicia  que  pudieran  te- 
ner  las  inclinaciones  enemigas  de  una  institucion  pagana, 
que  solo  existia  en  su  nomenclatura,  hubiera  sido  de  nece- 
sidad  perentoria  destruir  los  abusos  de  la  fuerza  contra  la 
razon,  todavia  el  analisis  deberia  haber  funcionado  como 
agente  escrupuloso  y  medio  exclusivo  de  regularizar  las 
ideas,  para  ordenarlo  todo  dentro  del  espiritu  revoluciona- 
rio  que  habia  comenzado  a  sublevarse  contra  el  trabajo  de 
los  negros. 

Que  la  muchedumbre  gritase  y  exigiese  la  abolicion  de 
la  esclavitud,  puesto  que  con  tal  nombre  se  habia  institui- 
do  el  rescate  de  los  africanos,  y  su  civilizacion  y  hasta  su 
emancipacion  absoluta  por  medio  del  trabajo,  cosa  era  na- 


164 

tural  y  loable  en  las  ideas  de  un  pueblo  liberal,  siquiera 
estuviese  ignorante  de  lo  que  pretendia.  Pero  que  los 
hombres  de  Estado,  dejandose  llevar  por  las  corrientes  del 
vulgo,  se  hiciesen  participes  de  sus  errores,  pecando  igual- 
mente  de  ignorantes;  que  los  altos  poderes  encargados  de 
la  administracion  de  la  justicia,  fueseu  a  resolver  por  el 
criterio  del  sentimiento,  y  nada  mas,  una  de  las  cuestiones 
mas  trascendentales  que  la  humanidad  pudiera  entregar  al 
exarnen  de  los  entendimientos  privilegiados;  que  los  go- 
biernos,  en  fin,  donde  toda  prudencia  y  toda  sabiduria  de- 
ben  residir,  se  hiciesen  vulgo  en  sus  acuerdos  antes  de  ex- 
perimentarlos,  e  intenten  pasar  por  infalibles,  y  en  sus 
errores  perseveren  despues  de  tantos  anos  de  experiencias 
contrarias  a  su  resolucion,  cosa  es  para  admirarla,  mientras 
no  se  reflexiona,  y  para  convertirla  en  capitulo  de  terribles 
cargos  contra  sus  autores  y  responsables,  despues  de  con- 
siderar  los  infinitos  vejamenes  que  en  el  mundo  esta  pro- 
duciendo. 

Yo  no  se  por  que  tramites  corren  las  cuestiones  de  in- 
teres  universal  que  se  proponen  a  la  resolucion  de  los  go- 
biernos.  Si  de  dichos  tramites  hubiese  de  juzgar  por  lo 
que  ha  sucedido  en  esta  de  la  esclavitud  de  los  negros, 
probablemente  creeria  que  el  criterio  de  los  ministros  lo 
era  todo:  ora  estuviese  perturbado  por  cualquier  funda- 
mento  erroneo,  ora  en  perfecto  estado  de  lucidez  para 
acertar  en  lo  que  hacia.  Pero  aunque  yo  no  sepa,  por  no 
haberlos  cursado  oficialmente,  cuales  son  aquellos  tramites, 
harto  se  me  alcanza,  si  la  soberbia  no  me  preocupa,  cuales 
deberian  ser  para  un  regular  acierto.  Y  esto  lo  digo,  por- 
que  siendo  la  cuestion  a  que  nos  referimos  de  suyo  tan 
compleja  y  arriesgada,  aun  prescindiendo  de  los  intereses 
materiales  que  se  pudieran  perjudicar,  y  solo  concretando- 
la  al  principio  que  la  habia  inspirado,  lo  primero  que  na- 
turalmente  se  debia  examinar  era  si  la  exigencia  del  senti- 
miento publico,  tal  como  estaba  formulada,  podria  condu- 
eir  al  fin  que  se  proponia. 

La  probibicion  del  rescate  y  la  abolicion  de  la  esclavitud 
no  son  una  misma  cosa;  antes  yo  creo  que  con  la  primera 
se  imposibilita  la  segunda:  y  creo  tambien  que  la  intencion 
verdaderamente  humanitaria  de  las  gentes  filantropicas  que 
clamaron  contra  J  a  institucion  del  trabajo  forzoso  de  los 
negros,  por  la  calificaGion  con  que  se  la  conocia,  mas  bien 


165 

iba  encaminada  a  abolir  la  esclavitud,  que  a  prohibir  el 
rescate. 

La  prohibicion  del  rescate,  concertada  sin  la  abolicion 
de  la  esclavitud,  ha  perpetuado  esta  en  las  comarcas  donde 
antes  no  era  absoluta;  porque  habiendose  reconocido  de 
iraprescindible  necesidad  el  trabajo  forzoso  de  los  negros 
donde  la  experiencia  lo  habia  establecido,  la  legislacion  se 
dedico  en  el  acto  a  restringir,  6  mas  bien  a  anular  el  dere- 
cho  que  antes  tenian  los  esclavos  laboriosos  para  redimirse 
y  libertarse;  de  identica  manera  que  el  interes  de  los  pro- 
pietarios  se  esmero  en  la  reproduccion  de  aquellos  por 
medio  del  matrimonio;  todo  con  el  fin  evidente  y  natural 
de  que  nunca  faltasen  sus  brazos  a  las  flncas. 

Ademas  de  este  perjuicio  inferido  al  derecho  natural,  la 
prohibicion  del  rescate  y  la  mente  de  perpetuar  la  esclavi- 
tud con  la  crianza  de  negros  criollos,  nacido  en  dicha  con- 
dicion  sin  aspiraciones  a  mejorar  de  estado,  en  los  paises 
donde  esta  medida  se  adopto  como  buena  tambien  se  pros- 
cribio  todo  linage  de  instruccion  intelectual  de  la  existencia 
de  los  negros.  Porque  suponiendo  fisiologica  y  frenologi- 
camente,  sin  duda,  que  la  ensefianza  podria  influir  en  el 
organismo  de  la  raza,  mejorando  su  espiritu  dentro  de 
tantas  6  cuantas  generaciones,  los  legisladores  llevados  de 
su  propio  interes  mejor  que  del  interes  moral  de  aquellos 
infelices,  les  prohibieron  como  veneno  todo  manjar  intelec- 
tual; para  que  los  nietos  de  sus  actuales  siervos  que  hubie- 
sen  de  nacer  en  America,  no  fuesen  mejores  que  habian 
sido  sus  abuelos  en  Africa  6  Asia  en  la  vida  salvaje  de  sus 
tribus  (!). 

Por  este  camino,  que  noimpidio  tampoco  la  introduccion 
de  negros  bozales  en  dichas  comarcas  cuando  se  creyeron 
necesarios,  y  casi  pudieramos  decir  que  sin  interrupcioru 

(1)  En  la  Carolina  del  Sur  se  castiga  con  veinte  azotes  a  todos  los 
esclavos  sorprendidos  en  reunion  que  tenga  por  objeto  instruirse  mental- 
mente.  En  Virginia  estan  prohibidas  las  escuelas  de  negros,  hasta  las  de 
priraeras  letras.  En  la  Carolina  del  Norte  no  solamente  no  se  les  ensefia  a 
leer,  sino  que  se  prohibe  la  venta  de  los  libros  a  los  que  antes  de  la  ley 
hubiesen  aprendido.  En  Georgia  se  prohibe  a  los  padres  dar  a  sus  hijos  la 
instruccion  que  ellos  tengan,  bajo  pena  de  azotes;  y  en  la  Luisiana  se  hace 
subir  esta  hasta  un  aiio  de  prision  por  el  propio  delito.  La  ensefianza  reli- 
giosa  de  los  negros,  de  que  es  tan  pr6diga  la  legislacion  espanola  de  Ultra- 
mar, tambien  esta  prohibida  desde  ent6nces  en  los  Estados  Unidos  donde 
hay  esclavitud  ;  algunos  de  los  cuales  faculta  a  sus  agentes  para  disolver 
a  latigazos  cualquiera  reunion  que  se  ocupe  en  practicas  y  oraciones  de 
aquella  Indole. 


166 

notable,  desde  que  se  hicieron  los  tratados  contra  el  rescate 
hasta  que  la  guerra  comenzo  en  los  Estados  Unidos  de  la 
America  septentrional,  la  filantropia  de  los  abolicionistas 
dio  un  paso  contraproducente,  aun  limitandose  a  la  trata: 
porque  muchos  propietarios,  hallando  mas  lucrativo  el 
comercio  de  esclavos  que  el  acrecentamiento  de  sus  tineas', 
sin  abandonar,  no  obstante  el  laboreo  de  ellas,  se  dedicarou 
a  la  crianza  y  venta  de  negros  en  gran  escala;  llevandolos 
con  frecuencia  en  buques  fletados  al  efecto,  y  con  todos 
los  requisitos  del  comercio  legal,  de  unos  Estados  a  otros. 
Quiere  decir:  que  si  la  prohibicion  del  rescate  de  negros  en 
Africa  se  hizo  con  el  fin  de  matar  la  esclavitud  y  de  iinpe- 
dir  el  repugnante  comercio  de  came  bumana,  sus  efectos 
mas  inmediatos  fueron  absolutamente  contrarios  a  dicho 
fin;  puesto  que  la  esclavitud  se  perpetuo  donde  antes  era 
posible  la  libertad  individual  para  el  trabajo:  y  el  trafico 
de  negros,  que  hasta  aquel  punto  babia  estado  reducido  al 
rescate  de  prisioneros  africanos,  no  solamente  prevalecio 
con  escandalo  del  dereclio  publico,  entre  Africa  y  America, 
sino  que  se  multiplico  y  se  hizo  legal  dentro  de  los  mismos 
tratados  con  que  se  intentara  extinguirlo. 

Asi  sucedio,  efectivamente,  en  los  Estados  Unidos  del 
Norte  de  America;  esto  es,  en  el  pais  mas  liberal  del  mun- 
clo,  ateniendonos  para  calificarlo  asi,  a  las  formas  de  su 
constitution  republican**  democratica;  por  lo  cualno  se  ha 
de  extranar  que  en  aquellos  pueblos  en  cuya  conciencia  no 
cabia,  por  el  espiritu  constante  de  sus  leyes,  oponerse  a  la 
libertad  de  los  esclavos  laboriosos  que  supieran  adquirirla 
con  el  fruto  de  su  trabajo  y  por  los  efectos  de  su  buena 
conducta,  se  procurara  aprovechar  la  parte  vulnerable  de 
los  tratados  que  prohibian  el  rescate,  para  continuar  ha- 
ciendolo  contra  la  ley  y  a  despecho  de  los  poderes  publicos. 
Y  este  proceder  en  su  concepto  lo  califlcan  de  tanto  mas 
loable,  cuanto  que  a  favor  de  el  puede  conservarse  la  legis- 
lacion  relativa  a  los  negros  tan  liberal  y  protectora  como 
era  antes;  sin  dar  el  espectaculo  repugnante  de  los  criade- 
ros  de  carne  bumana  para  la  venta  publica,  y  sin  que  les 
importe  tampoco  gran  cosa  la  trasgresion  de  la  ley  en  el 
rescate  de  africanos;  sabiendo  que  su  proceder,  aun  cuando 
sea  ilegal,  ahorra  y  beneficia  por  la  civilizacion  y  para  elJa, 
la  sangre  de  aquellos  infelices. 

Mas  dejando  a  un  lado  estas  consideraciones  para  con- 
cretarnos  a  la  intencion  del  presente  capitulo,  la  Gual  con- 


167 

siste  en  demostrar  que  todos  los  planes  concertados  y  los 
pactos  intemacionales  hechos  para  abolir  la  esclavitud  han 
sido  contrarios  en  la  practica  al  fin  que  se  proponian, 
quiere  decir:  al  mejoramiento  moral  de  la  raza  af'ricana  por 
medio  de  la  libertad,  y  a  la  prosperidad  de  las  colonias  con 
el  trabajo  tambien  libre,  vamos  a  continuar  dichas  demos- 
traciones  con  todos  los  datos  que  puedan  apetecerse  entre 
los  que  tenemos  a  la  mano.  Con  esto  se  desacreditaran 
de  una  vez  y  para  siempre  los  delirios  de  gentes  fauaticas: 
y  poniendo  en  triste  evidencia  la  imprevision  de  celebrados 
estadistas,  recibira  un  desengaiio  mas  la  soberbia  del  ma- 
gisterio  humano  en  sus  pretensiones  de  iufalible. 

Se  ha  dicho  ya  que  la  prohibition  del  rescate  sin  la  abo- 
lition de  la  esclavitud  remacho  las  cadenas  de  esta  en  unas 
partes,  y  no  fue  bastante  fuerte  para  mantenerse  como  ley 
en  ninguna  de  las  otras  :  y  para  corroborar  ambas  proposi- 
ciones,  a  las  leyes  de  los  Estados  esclavistas  de  la  republica 
anglo-americana  apelo  de  una  parte,  y  de  otra  al  extraor- 
dinario  aumento  que  ha  tenido  la  poblacion  de  color  en  las 
posesiones  espaiiolas  desde  el  ano  de  1835  hasta  la  fecha, 
en  cuyo  periodo  se  ha  duplicado.  Esto  es  publico  y  noto- 
rio,  y  consta  en  todas  las  relaciones  estadisticas  que  se  han 
publicado  entre  ambas  fechas;  asi  como  consta  tambien  que 
dicho  aumento  es  proportional  entre  la  gente  esclava  y  li- 
bre, y  que  los  individuos  de  la  primera  condicion  son  casi 
todos  bozales,  particularmente  en  la  isla  de  Cuba. 

Como  no  he  pensado  rechazar  el  cargo  que  por  este  con- 
cepto  hacen  a  Espaha  los  abolicionistas,  siquiera  disculpe 
con  justicia  a  las  autoridades  de  la  participation  que  en  el 
se  les  atribuye,  no  hay  para  que  disimulemos  la  verdad  en 
sus  naturales  manifestaciones. 

Prestase,  como  he  dicho  ya,  a  corroborar  mis  asertos  re- 
lativos  a  la  esclavitud  y  a  la  venta  de  negros  en  publico 
mercado  en  la  republica  anglo-americana,  la  legislation  vi- 
gente  en  los  Estados  esclavistas.  Mas  por  si  alguno  de  mis 
lectores  creyese  que  una  cosa  son  las  leyes  escritas  y  otra 
la  practica  constante,  segun  en  otros  puntos  se  verinca  de 
la  misma  institution,  permitaseme  copiar  algunos  parrafos 
de  una  carta  de  Boston,  fecha  a  21  de  agosto  de  1860;  la 
cual  fue  publicada  en  el  Morning  Post  de  Londres,  y  dice 
lo  siguiente  : 

"  Lo  que  hoy  sucede  prueba  que  los  que  claman  por  la 
rehabilitation  del  trafico  de  esclavos  africauos,  no  lo  hacen 


168 

por  mero  capricho;  sino  que  el  estudo  de  la  opinion  en  Ame- 
rica es  tal  sobre  este  punto,  que  si  se  aboliesen  las  leyes 
contra  el  trafico  la  meclida  se  recibiria  con  gran  aprobacion 
por  una  parte  no  pequefia  de  nuestros  hombres  de  negocios. 
Volvamos  a  poner  el  trafico  en  la  situacion  en  que  estaba 
por  los  aiios  de  1800,  y  en  tres  meses,  y  aun  antes,  habra 
quinientos  buques  americanos  dedicados  a  el.  Treinta 
aiios  ha  la  opinion  publica  habria  bastado  para  impedir  es- 
to;  pero  dicha  opinion  ha  cambiado  mucho  desde  1850. 
Debese  seniejante  resultado  a  los  esfuerzos  de  los  abolicio- 
nistas;  porque  habiendo  dirigido  tremendos  ataques  contra 
la  esclavitud,  han  obligado  a  sus  mantenedores  a  defender- 
la  con  argumentos  incontrovertibles,  convenciendose  a  si 
mismos,  y  desgraciadamente  d  otros,  de  que  dicha  institu- 
cion  es  una  cosa  muy  buena;  de  lo  cual  se  sigue  que  volver 
a  emprender  el  trafico  seria  litil  y  benefice 

"  Logicamente  no  se  les  puede  replicar;  porque  no  hay 
un  argumento  favorable  a  la  esclavitud  que  no  lo  sea  tani- 
bien  al  coraercio  de  esclavos.  Aderoas  de  esto,  <i  no  existe 
el  comercio  de  esclavos  de  cabotage  ?  Si  un  habitante  de 
Virginia  puede  legalmente  enviar  quinientos  de  sus  negros 
a  Tejas,  y  si  su  cargamento  esta  protegido  por  la  bandera 
anglo-americana,  con  todos  los  caiiones  que  ella  cubre, 
,;  por  que  no  se  ha  de  permitir  a  los  tejanos  que  en  lugar  de 
pagar  al  de  Virginia  lo  menos  seiscientos  mil  pesos  por  su 
mercancia,  armen  un  buque,  lo  envien  a  Africa,  y  obten- 
gan  sus  quinientos  bipedos  por  cincuenta  mil  pesos  sola- 
mente  ?  Yo  conozco  comerciantes  que  entrarian  gustosos 
en  un  contrato,  siendo  favorable  al  trafico  la  ley,  para  des- 
embarcar  en  Tejas  quinientos  africanos,  a  razon  de  cien 
pesos  cada  uno;  y  que  continuarian  el  negocio  con  la  mis- 
ma  regularidad  con  que  hoy  trasportan  eraigrados  blancos 
de  Alemania  6  Irlanda  a  Nueva  York  y  a  Boston.  Hoy  un 
negro  de  Virginia  se  considera  barato  si  no  cuesta  mas  de 
mil  y  doscientos  pesos,  y  una  mujer  muy  bonita  se  vende 
a  veces  por  dos  mil  y  quinientos."  (56) 

Y  ahora  que  de  la  practica  de  la  legislacion  no  se  puede 
dudar,  asi  como  no  se  podria  tampoco  duclar  justificada- 
mente  la  parte  que  en  ella  cupo  a  la  prohibicion  del  rescate 

(56)  Para  entender  mejor  esto  de  la  mujer  bonita,  sepase  que  la  carta 
alude  a  las  mulatas  esclavas ;  entre  las  cuales  las  hay  tan  blaucas,  rubiaa 
y  hermosas,  como  cualquiera  de  las  mujeres  hermosas  de  nuestra  raza. 


169 

de  negros  bozales,  6"  sean  prisioneros  africanos,  pasemos  a 
exarainar  lo  quo  sucedio  en  Africa,  en  virtud  de  aquella 
pvohibicion  consignada  en  los  tratados  hoy  vigentes,  por 
la  iniciativa  perseverante  de  Inglaterra,  y  por  la  ciega 
condescendencia  de  las  demas  naciones. 

Conviene  en  este  lugar  traer  a  la  memoria  todo  lo  que 
ya  se  ha  dicho  en  anteriores  capitulos  referente  a  la  vida 
de  los  negros  en  su  tierra.  Aquel  estado  incivil  de  su 
barbaridad  pagana  y  disoluta;  que  en  unas  partes  es  an- 
tropofaga  y  en  todas  feroz  y  sanguinaria:  que  vive  de  la 
guerra  como  de  ordinario  ejercicio:  que  degollaba  a  los 
prisioneros  en  monton  antes  de  que  las  naciones  coloniales 
inventasen  el  rescate,  y  que  suele  hacerlo  tambien  desde 
que  el  rescate  se  ha  prohibido. 

Hase  de  recordar  asimismo  la  modiflcacion  eminente- 
mente  huraanitaria  que  se  opero  en  el  instinto  de  dichos 
salvajes,  desde  que  la  codicia  les  hizo  ser  menos  feroces 
con  los  cautivos  que  hacian,  e  igualmente  la  transicion  que 
estos  experimentaban  despues  de  su  rescate,  pasando  de 
una  vida  miserable  y  abyecta  a  la  civilizacion  cristiana  por 
medio  del  trabajo  moderado,  tal  y  como  se  ha  dado  a  co- 
nocer  ya  en  los  reglamentos.  Despues  de  lo  cual  no  se  ha 
de  extranar  que  ponderemos  el  mal  causado  con  la  prohi- 
bicion  del  rescate  en  las  tierras  donde  antes  se  hacia,  y 
que  lo  demostremos  de  una  manera  incontestable,  con 
ejemplos  horrorosos  suministrados  por  la  historia. 

A  la  vista  tengo  cierto  opiisculo,  del  cual  se  ha  hecho 
ya  mencion  en  este  libro,  que  vio  la  luz  publica  en  Francia 
cuando  la  idea  de  emancipar  los  esclavos  de  las  colonias 
estaba  alii  a  la  orden  del  dia.  Libres  de  compvomisos  y 
exentos  de  toda  preocupacion,  segun  de  la  independencia 
de  sus  doctrinas  resulta,  escribieronlo  entre  dos  viajeroa 
que  conocian  perfectamente  a  los  negros,  asi  en  las  colonias 
como  en  Africa;  de  manera  que  al  leerlo  con  espiritu  de 
meditacion  y  verdadero  estudio,  tanto  se  figura  uno  a  ve- 
ces  que  dicho  libro  fue  inspirado  por  la  faraosa  sociedad 
antiesclavista  de  Londres,  como  cree  despues  que  anduvo 
en  el  la  mano  de  algun  colono  propietario  de  la  isla  Borbon 
6  de  la  Martin ica. 

En  el  tal  opiisculo,  titulado  Fisiologia  del  negro,  hay 
un  episodlo  criminal  mas  bien  para  los  que  lo  presenciaron 
impasibles,  que  para  los  que  feroces  lo  ejecutaron;  y  pues- 
to  que  cualquiera  relacion  de  mi  parte  desnaturalizaria  la 


170 

que  de  dicho  episodio  hicieron  los  indicados  viajeros,  £  la 
consideracion  de  mis  lectores  la  voy  a  soraeter  tal  como 
por  ellos  ha  sido  escrita  en  los  siguientes  terminos: 

"  Una  de  las  terribles  consecuencias  de  la  prohibicion 
de  la  trata  de  negros  fue  la  horrorosa  mortandad  de  qui- 
nientos  prisioneros  de  guerra,  verificada  en  Madagascar, 
poco  tiempo  antes  de  la  muerte  de  Eadama. 

"  El  rey  de  los  Ovas  envio  desde  su  capital  Tarmanari- 
vou,  hoy  Emyrna,  un  gran  ejercito  para  someter  a  los  ne- 
gros de  Betanina,  hordas  indomables  que  se  habian  negado 
a  reconocer  su  autoridad.  Encontraronse  las  dos  huestes 
y  pelearon  con  encarnizamiento,  siendo  grande  el  numero 
de  muertos  y  heridos  de  ambas  partes;  pero  al  fin  los  be- 
tanimeiios  fueron  vencidos,  y  dejaron  en  poder  del  vencedor 
quinientos  cautivos,  que  fueron  Uevados  a  la  costa,  en  las 
inmediaciones  de  Tamatava,  para  venderlos;  pues  los  rnal- 
guenos  del  interior  ignoraban  la  promulgacion  de  la  ley 
que  prohibia  el  trafico  de  esclavos. 

"  Las  ordenes  del  rey  Radama  eran  terminantes,  &  saber: 
que  a  toda  costa  fuesen  vendidos  los  prisioneros;  y  no  po- 
co se  regocijaron  los  jefes  del  ejercito,  cuando  desde  la  mas 
elevada  picota  de  los  Ancaves  divisaron  en  la  rada  tres 
buques  que,  segun  las  noticias  comunicadas  por  los  paci- 
ficos  habitantes,  tenian  intencion  de  hacer  negrada. 

"No  tardaron  en  llegar  los  prisioneros  a  la  costa;  pero 
terrible  fue  para  sus  conductores  el  desengano,  pues  entre 
aquellos  buques  se  encontraba  una  corbeta  de  guerra  in- 
glesa  encargada  del  cumplimiento  de  la  ley  en  el  litoral  de 
la  isla  y  en  las  costas  de  la  de  Borbon. 

"  A  pesar  de  esto  los  jefes  propusieron  a  los  capitanes 
la  venta  de  sus  cautivos  al  modico  precio  de  veinte  pesos 
por  cabeza;  oferta  que  fue  rehusada,  como  debe  suponerse. 
El  precio  se  disminuyo  entonces  progresivamente  a  quince 
pesos,  diez,  y  por  ultimo  a  cinco;  pero  siempre  sin  resul- 
tado,  pues  esto  nada  tenia  que  ver  con  la  ley,  que  de  he- 
cho  se  hubiera  violado  una  vez  arreglada  la  trata,  porque 
el  mayor  6  menor  precio  no  evitaba  la  contravencion.  En 
fin,  los  guerreros  Ovas  ofrecieron  entregar  sus  prisioneros 
a  los  europeos  por  el  miserable  valor  de  un  peso  cada  uno, 
pero  nada  pudieron  conseguir.  El  delirio  de  la  rabia  su- 
cedio  entonces  al  afan  de  la  ambicion  frustrada;  arrojaronse 
sobre  sus  indefensos  cautivos,  y  los  quinientos  betanime- 
nos  fueron  inhumanamente  asesinados  en  la  playa  de  Ta- 


171 

matava,  sin  que  los  capitanes  delas  embarcaciones  evitasen 
con  su  mediacion  aquel  acto  de  ferocidad  sin  ejeinplo. 

"Hubieran  debido  dicbos  capitanes  comprar  los  escla- 
vos,  embarcarlos  y  conducirlos  despues  a  otra  parte  de  la 
isla,  distante  de  la  que  ocupaban  sus  enemigos.  La  hu- 
manidad  que  tanto  se  invoca  aconsejaba  esta  transgresion 
de  la  ley:  aquellos  negros  hubieran  sido  compraclos,  es 
verdad;  pero  devolviendoles  su  libertad,  que  solo  se  les 
qaitaba  por  salvarles  las  vidas,  cesaba  la  contravencion. 
jY  que!  <;Estaba  en  los  principios  de  humanidad  presen- 
ciar  tan  terrible  carniceria,  siendo  asi  que  los  tres  buques 
ingleses  contaban  con  los  medios  de  impedirla? 

"  Dejamos  a  los  fllantropos  abolicionistas  que  resuelvan 
este  problema." 

Despues  de  leer  esa  tremenda  relacion  quien  de  estas 
materias  de  los  negros  no  tuviese  precedente  alguno,  casi 
se  puede  asegurar  que  la  risa  asomaria  a  sus  labios  como 
si  se  tratara  de  una  creacion  absurda  e  irapertinente.  Y 
todavia  se  puede  sospechar  que  no  quedaria  exenta  del 
desprecio  de  algunas  personas  mejor  orientadas,  pero  rece- 
losas  contra  las  exageraciones  de  ambas  tendencias,  la  an- 
tiesclavista  y  la  conservadora,  si  a  renglon  seguido,  y  proce- 
dentes  de  un  periodico  ingles,  no  se  eonsignaran  probanzas 
rnas  seguras  e  innegables  de  escandalos  no  menos  horro- 
rosos. 

Los  lectores  conocen  ya  de  antemano  los  barbaros  ins- 
tintos  del  rey  de  Dahomey:  de  aquel  estupido  magnate 
de  tan  desoladoras  costumbres,  que  se  hatiia  propuesto 
celebrar  una  festividad  conduciendo  sus  canoas  por  un  lago 
de  sangre  humana.  Saben  tambien,  por  haberselo  referido 
ya  en  el  capitulo  primero  de  esta  obra,  que  al  ordenar  una 
batida  en  las  tierras  comarcanas  contra  sus  habitantes 
con  tan  siniestro  fin,  el  sangriento  cacique  habia  dispuesto 
vender  los  cautivos  jovenes  y  vigorosos,  siempre  que  esto 
fuera  posible,  6  sacrificarlos  como  a  los  demas  si  no  se 
presentaba  ocasion  para  la  venta:  de  cuyos  pormenores 
supimos  en  tiempo  habil  las  gentes  civilizadas  para  poder- 
lo  evitar,  por  la  relacion  circunstanciada  que  de  tdlos  pu- 
blicaron  los  ingleses  que  con  dichos  salvajes  mantenian 
tratos  mercantiles.  Lo  natural  era,  pues,  que  con  seme- 
jantes  noticias  el  gobierno  de  la  Gran  Bretana,  celoso 
iniciador  de  las  ideas  humanitarias  en  favor  de  lus  negros, 
se  apresurase  a  impudir  de  cualquier  modo  la  auunciada 


172 

carniceria,  y  asi  lo  esperabamos  todos;  con  tanta  m&s  ra- 
zon,  cuanto  que  los  buques  cruceros  de  la  mari'na  real 
inglesa  frecuentan  con  especialidad  aquellas  comarcas. 
Conque  figiirese  el  lector  cual  seria  nuestra  sorpresa  cuan- 
do  algunos  meses  despues  el  diario  deniocr&tico  de  Madrid 
La  Discusion,  en  su  numero  de  30  de  mayo  de  1861  decia 
de  este  modo: 

"  Transcribimos  de  un  periodico  ingles  las  siguientes  no- 
ticias  sobre  el  horrible  estado  en  que  viven  los  negros  en 
Africa. 

"  El  degiiello  se  ha  perpetrado  en  Dahomey  no  obstante 
nuestras  filantropicas  suplicas.  Dos  mil  hombres  y  otras 
tantas  mujeres  y  ninos  han  sido  victimas  de  la  ferocidad 
de  aquellos  gobernantes,  pues  tal  es  la  costumbre  del  pais 
cuando  muere  el  rey  de  Dahomey.  Fiindase  este  barbaro 
uso  en  la  popular  creencia  de  que  el  soberano  debe  ser 
servido  mas  alia  de  la  tumba  por  un  numero  adecuado  de 
bus  siibditos;  y  como  en  el  paraiso  continiia  siendo  rey,  se 
juzgaria  humillado  con  una  escasa  servidumbre.  La  ve- 
neracion  que  hacia  el  se  tiene  mientras  esta  en  la  tierra, 
no  es  comparable  ni  aim  con  la  profesada  a  los  mas  despo- 
ticos  y  teocraticos  monarcas  del  Asia. 

"  Los  principales  personages  no  se  acercan  £  el  sino  con 
la  cabeza  inclinada  hasta  tocar  el  suelo,  y  lamen  el  polvo 
en  serial  de  abatimiento.  Se  le  cree  exento  de  las  ordina- 
rias  pasiones  y  necesidades  del  genero  huraano,  y  en  Da- 
homey es  un  crimen  decir  que  el  rey  come,  bebe,  duerme, 
6  ejecuta  otra  funcion  propia  de  los  simples  mortales. 
Las  victimas  humanas  van  conformes  al  sitio  del  sacrificio, 
pues  imaginan  ganar  asi  el  paraiso,  si  bien  alii  sufriran  el 
mismo  yugo  que  en  este  mundo.  El  mahometismo  es  la 
base  de  tal  supersticion,  y  los  dahomanes  llevan  por  lo 
regular  amuletos  con  sentencias  cortas  del  Koran  alii 
inscritas. 

"  Lo  mds  extrano  de  todo  es  que  esos  feroces  pueblos 
son  generalmente  corteses  y  obsequiosos,  mientras  no  los 
agita  el  demonio  de  la  guerra.  En  llegando  este  caso  su 
barbarie  no  conoce  limites,  y  las  mujeres  rivalizan  en  cruel- 
dad  con  los  hombres.  El  rey  de  Dahomey  tiene  un  regi- 
miento  de  amazonas  que  excede  en  sed  de  sangre  al  resto 
de  sus  soldados. 

"  La  divinidad  tutelar  de  Dahomey  se  dice  que  es  un 
tigre !....     Tiempo  es  ya  que  la  inter vencion  europea  acabe 


173 

con  tau  barbaros  usos.  Aquel  pais  es  digno  de  otras  cos- 
tumbres.  Pocas  comarcas  de  Africa  le  aventajan  en  ferti- 
lidad.  Hallase  situado  en  las  costas  de  los  esclavos,  con 
Achanti  al  Occidente,  y  se  extiende  cuarenta  millas  en  el 
golfo  de  Guinea.  Produce  ananas,  melones,  naranjas,  pa- 
tatas,  y  otros  muchos  frutos  tropicales.  Abunda  alii  el 
anil  y  crece  el  tabaco  silvestre:  tambien  se  cria  una  clase 
de  algodon  indigena  que  no  es  de  calidad  muy  inferior,  sin 
embargo  de  la  falta  de  cultivo. 

"  Mas  dificil  es,  lo  sabemos,  desarraigar  un  uso  barbaro 
cuando  se  funda  en  una  innata  supersticion,  que  cuando 
resulta  de  la  artificial  tirania  de  los  gobernantes;  pero  la 
humanidad  exige  de  nosotros  que  cerremos,  si  es  posible, 
el  cauce  a  tantos  horrores;  y  el  pais,  bajo  el  aspecto  co- 
mercial,  bien  nierece  nuestra  atencion  y  nuestro  apoyo  C1). 

(1)  Muchas  veces,  reccloso  de  equivocarme  en  los  juicios  y  en  los  co- 
mentarios  de  estas  cosas  de  Africa,  por  la  exageracion  de  sus  nan-adores, 
he  vacilado  en  aceptar  ciegamente  la  verdad,  cuando  a  tan  terribles  he- 
chos  se  referia.  Por  esta  causa,  muy  digna  de  considerarse  en  todo  ani- 
mo  recto  y  avaro  de  acertar,  he  omitido  en  este  libro  algunas  relaciones 
harto  mas  repugnantes  y  horrorosas  que  las  que  dejo  escritas.  Y  a  fin 
de  que  todavia  estas,  por  las  barbaridades  que  denuncian,  no  sirvan  de 
pasto  a  la  incredulidad  de  mis  lectores,  me  parece  oportuno  insertar  aquf, 
por  via  de  nota,  la  siguiente  carta  de  un  misionero  espanol,  tal  como  la 
acaban  de  publicar  La  Mevisia  Catolica  de  Barcelona,  y  La  Verdad  Catolica 
de  la  Habana.  En  ambas  ciudades  es  personalmente  conocido  dicho  mi- 
sionero j  y  tanto  por  los  elogios  que  hace  de  sus  virtudes  el  periodico  Ca- 
talan, como  por  I03  informes  relativos  al  mismo  que  acabo  de  recibir  tam- 
bien personalmente  en  la  isla  de  Cuba,  ahora  en  setiembre  de  1863,  cuan- 
do ya  este  libro  se  habia  terminado,  no  vacilo  en  creer  «£  ojos  cerrados 
todo  lo  contenido  en  la  susodicha  carta,  recomendando  su  veracidad  al 
animo  de  cuautos  me  lean.  He  aquf,  pues,  ese  docuuiento,  por  muchos 
conceptos  notabillsimo: 

"Whydah,  14  de  febrero  de  1863. — Mis  queridos  padres  y  amigos:  Mi  co- 
razon  es  buen  testigo  de  que  desde  mi  salida  de  Europa  no  perdf  una  sola 
ocasion  de  escribir  a  Yds.,  cumpliendo  asl  con  el  mas  dulce  de  mis  debe- 
res  ;  mas  Yds.  mismos  ban  tenido  ocasion  de  ver  que  ninsuna  de  mis  car- 
tas llevaba  la  fecha  de  mi  casa-mision  de  Dahomey,  siendo  todas  expedi- 
das  de  varios  puntos  de  la  costa  de  Africa,  que  durante  mi  largo  viaje 
tuve  que  visitar  muchas  veces  a  pesar  mio.  Durante  los  cuatro  meses  y 
medio  que  dur6  mi  travesfa  de  Vigo,  en  Galicia,  a  Whydah,  en  Africa,  no 
hay  duda  que  tuve  mucho  que  sufrir,  sobre  todo  babiendo  pasado  casi 
todo  este  tiempo  a  bordo  de  un  mal  buque  y  en  medio  del  OcGano.  En 
medio  de  las  muchas  penas  que  son  indispensables  en  una  navegacion 
como  la  mia,  tampoco  se  me  negaron  algunos  momentos  de  paz  y  de  una 
bien  sincera  alegrfa;  pero,  al  fin  y  al  cabo,  todo  csto  tenia  lugar,  6  en 
medio  del  mar,  6  en  otro  punto  cualquiera  en  el  que  me  consideraba  yo 
igualmente  extrangero :  hoy,  empero,  que,  gracias  al  Sefior,  me  encuentro 
ya  en  casa  propia  y  en  compaiifa  de  mis  hermanos  de  mision ;  hoy,  digo, 
que  vivo  ya  en  medio  de  los  negros  de  Dahomey,  por  cuyo  amor  he  arros- 
trado  tantas  vecos  la  muerte;  hoy  si  que  escribo  con  un  placer  sumo,  es- 


174 

No  se  presta  el  animo  a  comentar  esa  horrorosa  relacion, 
por  teraor  de  ofender  a  quien  la  hizo,  despues  de  consentir 
a  sabiendas  que  se  ejecutasen  las  escenas  contenidas  en  ella. 
La  humanidad  exigia  algunas  medidas  preventivas  para 

tando  mi  corazon  lleno  de  las  mas  dulces  emociones  que  de  mucho  tiempo 
a  esta  parte  hubiese  experimentado. 

"  Ilara,  pues,  como  unas  tres  semanas  que  desembarque,  junto  con  mis 
compafieros,  en  "Whydah,  despues  de  haber  corrido  por  l'uerza  a  derecba  6 
izquierda  por  toda  esta  costa  sin  poder  nunca  llegar  a  nuestro  destino : 
inutil  seria  y  bien  por  demas  perder  el  tiempo  en  darles  a  Vds.  una  expli- 
cacion  de  la  satisfaccion  quetodos  sentimos  al  llegar  a  la  mision  y  vernos 
reunidos  con  nuestros  compafieros  africanos  :  bastemo  decir  que  un  abra- 
zo  fue  nuestro  saludo,  sin  que  la  lengua,  muda  de  gozo,  pudiese  proferir 
una  sola  palabra.  Considerando  que  lo  que  llama  mas  particularmente  la 
atencion  de  Yds.,  despues  de  mi  salud,  es  todo  lo  que  tiene  relacion  con 
los  usos  y  costumbres  del  pais,  voy  a  tener  el  gusto  de  contar  algo  de  lo 
que  en  esta  ciudad  salvaje  se  pasa.  En  primer  lugar,  nuestro  rey,  que 
cuenta  un  millon  de  siibditos,  tiene  y  ejerce  sobre  todos  ellos  un  poder  el 
mas  absolute  y  desp6tico;  el  los  vende  en  gran  mimero,  ya  sea  a  comer- 
ciantes  negreros,  ya  sea  a  los  mismos  negros  ricos  del  pais,  que  tambien 
los  tratan  como  esclavos ;  tiene  un  numero  muy  considerable  de  tropas, 
entre  las  cuales  se  cuentan  mas  de  seis  mil  mujeres  armadas  con  punales, 
sables  y  mazas,  siendo  este  el  batallon  mas  terrible,  y  que  forma  por  con- 
siguiente  la  guardia  de  honor  del  rey;  el  rey  hace  dos  v.eces  la  guerra 
cada  afio,  y  aver  precisamente  fueron  convocados  todos  los  hombres  del 
reino  para  ir  a  batirse  sin  mas  ni  mas  con  otro  rey,  a  quien  despojaran  de 
sus  tropas  y  riquezas,  y  quien  sera  indudablemente  confundido  y  vendido 
con  los  demas  esclavos.  Cuando  el  rey  vuelva  de  la  guerra  con  cinco  6 
seis  mil  prisioneros  de  guerra,  guardara  la  mayor  parte  para  vender,  y  los 
otros  seran  decapitados  y  muertos  a  cuchilladas  y  ofrecidos  en  sacrificio 
a  sus  fdolos.  Cuando  el  rey  recibe  una  visita  de  algun  personaje  manda 
reunir  toda  la  gente  en  una  plaza  en  forma  de  plaza  de  toros,  y  alia,  en 
presencia  del  personaje,  hace  saltar  tres  6  cuatrocientas  cabezas  de  sus 
prisioneros,  repitiendo  esta  funcion  dos  veces  al  afio,  en  las  fiestas  que 
Hainan  de  las  costumbres.  El  palacio  del  rey  esta  cubierto  de  craneos  y  de 
cabezas  humanas;  la  sala  donde  da  audiencia  esta  empedrada  con  huesos 
bumanos,  y  su  mismo  trono  esta  sentado  sobre  cuatro  cabezas  de  los  cua- 
tro  reyes  principales  enemigos  suyos  vencidos  por  el  en  sus  caprichosas 
guerras.  Cuando  va  alguien  a  hablar  al  rey,  este  le  recibe  en  su  magico 
v  diabolico  trono,  teniendo  a  su  lado  un  verdugo  con  el  hacha  {destral)  al 
hombro  y  el  tajon  (tallado)  a  sus  pies,  y  basta  una  simple  indicacion  del 
rey  para  que  sa'lte  la  cabeza  del  postulante.  Enumerar  todas  las  barbari- 
dades  del  rey  me  es  imposible ;  sin  embargo,  no  quiero  dejar  de  mentar 
una  que  toca  a  las  mujeres.  El  rey  tiene  unas  seiscientas  mujeres  que  el 
ha  escogido  en  su  mismo  reino,  6  que  se  ha  reservado  de  las  esclavas  de 
guerra  de  otro  rey:  a  la  muerte  del  rey  todas  estas  mujeres  tomaran  una 
copa  de  veneno  6  se  daran  una  pufialada  para  matarse,  creyendo  que  van 
a  resucitar  y  vivir  con  el  rey  en  el  otro  mundo;  esta  horrorosa  ceremonia 
acaba  de  tener  lugar,  hace  poco,  con  ocasion  de  la  muerte  del  padre  del 
rey  actual.  El  rey  pasado  se  llamaba  Guezo  ;  el  actual  se  llama  Grere,  y 
se  cree  hijo  de  los  dioses.  Cuando  el  rey  vuelva  de  la  guerra  traera  mas 
de  dos  mil  mujeres  prisioneras  de  guerra;  las  encerrara  en  una  casa  que 
tiene  ya  construida  de  intento,  y  luego  todos  los  hombres  que  quieren  una 
nmjer  van  alia  a  comprar  una  por  el  precio  de  unas  cuarenta  pesetas,  quo 
es  el  precio  fijo  de  todas;  pero  lo  curioso  es  quo  el  rey  les  da  la  mujer 


175 

evitar  el  degiiello  de  tantos  seres  ;  y  no  se  concibe  a  que 
ordert  de  ideas  se  postergo  esta  exigencia  entonct-s,  cuando 
dos  anos  despues,  y  segun  nos  lo  revelaron  poco  tiempo  ha 
todos  los  penodicos  del  uiundo,  el  gobieruo  de  Inglaterra, 

que  bien  le  parece,  sin  que  el  pobre  que  la  compra  pueda  antes  de  pagar- 
la  hablarle  una  palabra,  ni  verla  siquiera;  quudale  sin  embargo  la  liber- 
tad  de  pegar  una  cuchillada  a  su  mujer,  si  no  le  gusta,  y  de  comprar  otra 
despues  con  la  tuisma  condicion;  mucbas  veces  sucede  que  un  muchacho 
compra  una  vieja,  6  que  un  viejo  se  encuentra  haber  comprado  una  uifia, 
y  a  veces  su  madre,  su  hija  misma  6  hermana.  Las  mujeres  de  mi  pais 
podran  aquf  aprender  a  estar  bien  agradecidas  al  favor  que  ban  recibido 
del  Cielo  de  nacer  en  pais  civilizado.  y  de  haber  conocido  el  dulce  nom- 
bre  de  la  Yirgen  Maria,  nombre  en'terameute  desconocido  de  los  salvajes 
de  este  pa:s. 

"  En  esta  misma  ciudad  que  yo  habito,  y  a  trescientos  pasos  del  apo- 
sento  donde  escribo,  se  encuentra  la  casa  de  los  dioses  de  nuestros  estu- 
pii'O)  y  miserables  salvajes.  iQuieren  Vds.  saber  en  que  consiste  la  casa- 
palacie  de  los  dioses,  y  quienes  son  estos  dioses  ■?....  Lo  dire,  bien  que  con 
dolor  y  con  miedo  de  causarles  horror  :  la  casa  consiste  en  una  especie  de 
garita  con  dos  puertas,  alta  de  unas  tres  varas  y  como  de  una  vara  en 
cuadro ;  esta  hecha  de  arcilla  y  cubierta  de  hojas  de  cocotero  ;  los  dioses 
son  las  serpientes.... 

"Ayer  faf  a  la  casa,  entr6,  y  dentro  de  ella  me  encontre  con  doce  enor- 
mes  serpientes,  mas  gruesas  que  mi  brazo,  largas  a  proporcion,  y  del  co- 
lor de  la  salamandra ;  son  muy  mansas,  y  salen  a  paseo  por  la  ciudad 
cuando  les  da  la  gana  ;  me  dieron  tanto  ascd,  que  ayer  no  me  fue  posible 
comer ;  estos  son  los  dioses  principales  de  nuestros  malaveuturados  ne- 
gros 

•'  Muchas  veces,  al  salir  £  paseo  por  la  ciudad,  tropiezo  con  estos  mons- 
truos,  que  me  dejan  pasar  libremente,  como  yo  no  les  incomode.  Cuando 
al  caer  la  tardc  hay  alguno  que  se  extravi6  por  la  ciudad  y  no  acierta  a 
volver  a  su  casa,  todo  el  mundo  esta  en  el  deber  de  devolverlo  a  su  habi- 
tacion;  lo  que  se  hace  recogiendolos  con  mucho  respeto  dentro  de  un 
cesto  6  en  las  manos  mismas,  y  conducirlo  con  un  paso  majestuoso  y  dulce 
hasta  el  palacio  del  cual  se  habia  inadvertidamente  alejado ;  este  palacio- 
choza  se  llama  y  se  conoce  con  el  nombre  de  Casa  de  las  Serpientes  ;  debo 
anadir  que  cuando  los  negros  de  la  poblacion  de  Whydah  encuentran  al- 
guna  de  estas  serpientes  por  la  calle,  se  inclinan,  6  rnejor,  se  postran  lar- 
gos en  el  suelo,  y  se  cubren  las  cabezas  de  polvo,  mienlras  la  asquerosa 
beitia  se  arrastra  triunfante. 

"  Este  no  es  el  unico  espectaculo  que  tenemos  que  presenciar  cada  vez 
que  la  curiosidad  6  la  necesidad  nos  obliga  a  salir  a  paseo  por  la  ciudad; 
pues  que  cada  vez  que  salimos,  nos  vemos  rcducidos  a  no  poder  dar  un 
paso  sin  topar  con  alguno  de  los  estiipidos  dioses  de  Dahomey;  para  no 
pronunciar  siquiera  el  nombre  de  dioses,  los  llamar6  en  adelante  con  el 
nombre  de  fetiches,  que  es  el  verdadero  nombre  que  les  dan  gen»ralmente 
los  desgraciados  dahomeyenscs ;  fctichero  es  el  nombre  de  los  que  tienen 
lugar  de  sacerdotes  en  este  pais.  Digo,  pues,  que  en  todos  nuestros  pa- 
seos  topamos  a  cada  paso  con  muchos  fetiches  de  mil  y  una  formas  y  es- 
pecies  diferentes;  y  no  extrano,  ni  d  Vds.  les  parecera  exagerado  cuando 
6epan  que,  a  mas  de  las  serpientes,  que  son  los  fetiches  grandes,  hay  una 
intinidad  de  otros  pequenos,  asf  por  ejemplo  :  el  cocodrilo  es  dios  6  feti- 
che ;  el  rnochuelo  es  fetiche;  lo  es  el  murcielago;  lo  es  la  hormiga;  lo 
son  algunos  arboks  determinados,  quo  son  desconocidos  en  Europa  ;  son 
fetiches  unos  montoncitos  de  arcilla  en  forma  piramidal,  y  en  cuya  cinia 


176 

tomando  el  nombre  de  la  humanidad  civilizada,  se  pose- 
siono  en  forma  de  dereclio  de  aquellas  comarcas  donde  tales 
escandalos  ocurrian. 

Y  el  caso  es  que  en  el  intermedio  de  ambas  opuestas 

ponen  los  negros  unas  calabacitas  llenas  de  aceite  de  palma,  vistiendo  to- 
do  lo  demas  de  plumas  de  diferentes  aves  carnfvoras  de  que  esta  cubierta 
la  atm6sfera  de  Whydah.  Yo  confieso  que  rara  vez  salgo  a  paseo,  porque 
da  verdaderamente  asco  andar  por  estas  calles,  en  que  tiene  uno  que  ir 
siempre  con  las  narices  tapadas,  a  causa  del  mal  olor  que  despiden  una 
multitud  innumerable  de  aguas  encharcadas  donde  se  arrojan  toda  cla&e 
de  porquerfas  de  la  ciudad,  despidiendo  unos  miasmas  tan  fetidos,  que, 
juntos  con  el  sol  ecuatorial  de  Whydah,  serian  para  matar  a  cualquiera 
quo  la  visitase  con  frecuencia.  Todo  por  estas  calles  respira  horror  y 
asco :  un  niimero  de  mas  de  veinte  y  cuatro  mil  almas  negras  6  personas 
negras  que  andan  errantes  por  la  ciudad,  desnudas  6  con  unos  simples  pa- 
nitos,  grandes  como  la  mitad  de  un  panuelo  de  bolsillo;  infinidad  de  ni- 
fios  y  ninas  que  pululan  por  todas  partes  como  hormigas,  y  que  vanente- 
ramente  desnudos  hasta  la  edad  de  doce  a  catorce  afios,  lo  tiene  a  uno 
admirado  durante  los  primeros  dias  de  presenciar  tal  espectaculo ;  mas 
luego  se  acostumbra  uno,  y  va  ya  en  busca  de  otras  extravagancies  que 
nunca  faltan  en  este  pais :  en  efecto,  sigo  las  calles,  y  aquf  veo  un  simple 
arbolito  muy  bien  cuidado  y  encerrado  en  una  especie  de  casita  de  tron- 
cos,  todo  muy  bien  cuidado  ;  pregunto  qu6  es  lo  que  aquello  significa,  y 
me  dicen  que  es  un  dios ;  sigo,  y  veo  miles  de  enormes  y  fefsimos  mur- 
ci<51agos  que  estiin  dando  vueltas  al  rededor  de  un  arbol,  y  que  con  sus 
gritos  6  cantos  diab61icos  me  atruenan  y  aturden;  pregunto  que  es  aque- 
llo, y  me  contestan  que  son  sus  dioses  ;  a  mi  derecha  tengo  un  montoncito 
de  tierra  regada  con  aceite  de  palma,  vestido  de  plumas  y  con  un  gran 
niimero  de  platitos  llenos  de  sangre  de  polio  con  otras  mil  porquerfas  por 
el  estilo  ;  a  mi  izquierda  veo  sobre  la  puerta  de  una  casa-choza  una  galli- 
na  clavada  por  las  alas  6  por  las  piernas,  arrojando  sangre  por  la  boca, 
por  las  narices,  ojos  y  orejas,  y  que  sufre  este  martirio  desde  tres 
dias  ;  voy  a  preguntar  que  es  aquello,  pero  me  abstengo,  pues  ya  s6  cual 
sera  la  respuesta;  un  sacrificio  ofrecido  a  alguno  de  los  dioses  para  ob- 
tener  tal  6  cual  cosa,  como  la  muerte  de  fulano,  la  ceguera  de  zutano,  etc.; 
quiero  seguir,  mas  no  puedo ;  ya  no  puedo  resistir  por  mas  tiempo  a  tan 
estupidos,  asquerosos  y  desgarradores  espectaculos.  Casi  no  me  atrevo  a 
decir  mas  ni  contar  a  Vds.  mas  barbaridades  6  suciedades  del  pais  ;  temo 
casi  haberles  fastidiado  ya  ;  sin  embargo,  mucho  me  queda  aun  que  decir 
y  mucho  mas  horroroso  que  lo  que  llevo  dicho. 

"  Vaya  un  cuentccito  para  distraernos.  Vds.  me  ban  ya  oido  decir  que 
en  esta  las  visitas  no  sehacen  ni  en  persona,  ni  por  medio  de  tarjetas  como 
en  Europa,  sino  que  es  por  medio  del  baston  que  se  bablan  y  visitan  las 
personas  de  alto  boido :  cuando  el  gobernador  tiene  algo  que  decinios,  nos 
manda  un  criado  que  lleva  con  mucho  respeto  su  baston  ;  llega  a  nuestra 
casa,  uno  de  nosotros  sale  al  instante,  el  criado  hace  una  profunda  reveren- 
cia,  nos  ofrece  el  baston,  que  tomamos  con  nuestra  mano  con  respeto  ;  lue- 
go, bajando  uno  y  otro  la  cabeza,  el  criado  nos  dice  lo  que  le  encargo  su 
dueno;  luego  le  devolvemos  el  baston,  y  despues  de  otro  saludo  hasta  tier- 
ra, se  retira  :  el  baston  representa  la  persona,  y  cada  uno  tieno  el  suyo,  y 
yo  tengo  uno  que  parece  una  salamandra.  Digo,  pues,  que  un  dia  nos  com- 
pareci6  el  criado  del  gobernador  llamado  Yerogmi,  y  pasadas  las  ceremo- 
nias  de  costumbre  nos  entreg6  el  baston  y  nos  aviso  de  parte  del  Yerogan 
que  no  saliesemos  de  casa  durante  las  treinta  noches  siguientes,  si  no  quc- 
rfatnos  exponernos  a  ser  insultados  del  pueblo :  en  efecto,  el  gobernador 


177 

circunstancias,  qtiiere  decir:  de  la  tolerancia  con  que  el 
degtiello  se  consintio,  en  nombre  sin  duda  del  principio  de 
no  intervencion  aplicado  a  los  salvajes,  y  de  la  violencia 
ejercida  despues,  cuando  ya  nin^un  temor  kabia  de  quetal 

tenia  razon  de  avisarnos,  pues  la  niisnia  noche  empez6  por  toda  la  ciudad 
un  ruido  y  una  griteria  tan  espantosa,  que  nosotros  mismos,  encerrados 
df  ntro  de  casa,  teinblabamos  a  la  vista  de  tan  infernal  ceremonia :  el  caso 
es  que  acababa  de  nacer  un  nino,  quien,  por  desgracia,  vino  al  mundo  con 
dieutes  ;  este  incidentefue  la  causa  que  el  pobre  recien-nacido  fuese  saerifi- 
cado  al  dios  de  los  dcntados:  la  ceremonia  tuvo  Iugar  del  modo  siguiente  : 
toda  la  ciudad  en  cuerpo  se  reunid  frente  la  casa  de  la  vfctima,  armados 
todos  de  mil  iustrumentos  de  miisica  lo  mas  salvaje  y  tonto  que  ver  se  pue- 
da,  comenzaron  por  entonar  las  canciones  mas  diabolicas  que  se  conocon 
en  el  pais  ;  embriaganse  todos  con  aguardiente  del  pais,  luego  el  fetichero 
se  apodera  del  nino,  y  sale  al  frente  de  toda  la  muchedumbre  hacia  una 
laguna  que  dista  como  una  media  legua  de  la  ciudad ;  iban  todos  saltando 
y  brincai  do,  gritando  y  haciendo  mil  contorsiones  como  endemoniados  ;  al 
cabo  de  tres  boras  y  media  llegaban  a  la  laguna ;  aquf  se  renovaron  todos 
los  horrores  de  las  feticherfas  que  tuvieron  lugar  durante  el  viaje,  lo  que 
bicieron  con  una  algazara  tan  diaboliea,  que,  estando  a  media  legua  de 
nuestra  casa,  nos  bacian  crispar  aun  los  cabellos :  en  fin,  despues  de  haber 
dado  un  sin  niimero  de  punaladas  al  pobre  nino,  lo  abogaron  en  la  laguna 
de  los  cocodrilos,  a  quienes  pertenecia  la  vfctima  por  haber  nacido  con 
dientes :  el  nino  fue  ahogado  poquito  a  poco,  y  la  turba  se  retiro  gritando 
y  danzando  como  un  hato  de  espfritus  infernales ;  esto  se  repiti6  todas  las 
noches  durante  todo  un  mes. 

"  Yo  he  seguido  casi  toda  la  costa  de  Africa,  y  puedo  asegurar  que  en 
ninguna  parte  vf  costumbres  tan  barbaras  ni  usos  tan  extravagantes  y  dia- 
boiicos.  j  Es  un  horror ! ! !  Podria  hablar  aun  de  otras  barbaridades  pre- 
senciadas  por  nosotros  mismos,  pero  no  me  atrevo,  ni  me  siento  con  las 
fuerzas  necesarias  ;  me  voy  aalmorzar,  ya  que  la  campana  me  llama,  y  qui- 
zas  despues  del  almuerzo  teuga  mas  valor  para  explicar  lo  que  nunca  han 
Vds.  oido  ni  leido. 

"  Ya  he  almorzado  ;  siga  la  marcha.  A  mas  de  todo  lo  dicho  nos  sucede 
tambien  que  en  los  cruceros  donde  se  encuentran  6  cruzan  varios  caminos 
encontramos  una  calabaza  llena  de  aceite  de  palma  y  sangre  ;  esto  cuando 
se  cruzan  cuatro  caminos :  cuando  se  cruzan  solo  tres  caminos  hay  una 
estera  con  una  gallina  agonizante  encima:  cuando  hay  solo  dos  caminos 
ponen  los  negros  otra  porquerfa  cualquiera,  como  por  ejemplo,  un  monton- 
cito  de  fango  todo  cubierto  de  plumas  que  tienen  buen  cuidado  de  regar 
con  sangre  todos  los  dias,  y  todo  esto  por  consejo  de  sus  oraculos  y  para 
censeguir  una  venganza,  para  lograr  la  desgracia  de  un  vecino,  y  tambien 
para  dar  gracias  a  sus  dioses  por  los  beneficios  que  creen  haber  reci- 
bido. 

"  Esto  no  es  todo,  y  me  parece  nada  en  comparacion  de  otras  barbarida- 
des que  tienen  lugar  con  mucha  frecuencia  en  este  pais  gobernado  por  un 
tirano  que  es  ciertamente  aconsejado  por  el  mismo  diablo. 

"  Ilace  unos  meses  que,  habiendo  salido  a  paseo  por  la  capital  uno  dc 
nosotros  de  esta  mision,  pas6  alii  unos  tres  meses,  r.l  cabo  dc  los  cuales  vol- 
vi6,  pero  volvio  bien  eni'ermo.  no  tanto  a  causa  de  lo  mucho  que  padece 
uno  en  los  viajes  por  tierra  sin  camino  ni  sendero  alguno,  sin  caballo  ni 
carro  de  ninguna  especie,  siendo  siempre  llevado  en  hombros  por  los  ne- 
gros del  pais,  que  nos  llevan  en  una  especie  de  litera  que  Hainan  hamaqut, 
6 palanquin,  del  cual  intento  hablar  mas  tarde,  ai  no  lo  olvido,  como  por  lo 
sucio  y  barbaro  del  pais. 


178 

carniceria  se  reprodugese,  otro  periodico  espauol,  La  Cor- 
respondencia,  copiaba  de  los  papelos  ingleses  la  siguiente 
noticia: 

"  La  sociedad  africana  de  Londres  se  avisto  dias  pasados 

"  Digo  que  nuestro  hennano  en  cuestion,  viendose  precisado  a  salir  to- 
dos  los  dias  a  paseo,  tuvo  que  prosenciar  los  espectaculos  mas  horrarosos 
concebibles ;  muchas  veces,  al  pasar  por  la  calle,  la  encontraba  cerrada 
por  montones  de  cabezas  humanas  por  centenares:  otra  vez  salia  a  la  pla- 
za, y  en  una  larga  cuerda,  6  en  las  cimas  y  ramas  de  unos  arboles  encon- 
traba docenas  de  hombres  suspendidos  por  el  pescuezo,  por  el  brazo  6  por 
los  pies,  en  estado  del  mas  horroroso  martirio,  echando  sangre  por  sus 
cinco  sentidos,  unos  muertos,  otros  espirando,  y  recien  colgados  otros ; 
quedabales,  sin  embargo,  el  dulce  consuelo  de  verso  rodeados  de  muchos 
miles  de  hombres  (no  se  si  fieras)  que  se  estaban  burlando,  riendo  y  mofan- 
do:  otro  dia  salia  convidado  por  el  rey  a  presenciar  el  valor  de  sus  ama- 
zonas  en  un  simulacro  de  guerra  ;  era  conducido  a  un  vastlsimo  campo  ro- 
deado  de  tres  6  cuatro  altas  y  espesas  murallas  de  ramas  de  arboles  cu- 
biertas  de  largas  y  agudfsimas  espinas;  todas  las  mnjeres  guerreras  del 
rey,  en  numero  de  seis  &  siete  mil,  se  disponen  en  guerra,  y  a  una  simple 
senal  del  rey  embisten,  escalan  y  saltan  tan  terrible  barrera,  ante  la  cual 
retrocedieran  quizas  nuestros  mas  valerosos  ejercitos  de  Europa,  si  en  vez 
de  grueso  vestido  de  pafio  y  de  cuero,  etc.,  se  hallaran  en  el  estado  de  una 
desnudez  completa  conio  nuestras  valerosas  guerreras  del  Dahomey:  sal- 
tan, digo,  la  barrera,  y  la  sangre  se  ve  correr  de  todos  sus  cuerpos:  pre- 
guntoahora:  j,  por  que  hace  el  barbaro  rey  ejecutar  tan  horrible  simu- 
lacro 1  Porque  quiere  dar  gusto  «a  nuestro  companero  de  mision.  i  Por 
que  estas  inimitables  guerreras  trabajan  con  tanto  gusto  y  con  tanto  de- 
miedo  7  Para  agradar  al  rey.  j,  Sucede  todo  lo  diclio  muchas  veces  al 
ano  1  Tantas  cuantas  el  rey  recibe  una  visita  de  un  bianco,  a  mas  de  las 
tres  veoes  que  todos  estos  sacrificios  tienen  lugar  al  alio  para  solemnizar 
las  fiestas  De  las  eostwnbres:  ahogar  seis,  doce  6  veinte  negros  por  6rden  del 
rey  es  cosa  muy  comun,  y  ver  cortar  la  cabeza  a  un  hombre  que  desagra- 
d6  al  rey  es  cosa  que  se  ve  todos  los  dias. 

"  A  trescientos  pasos  de  casa  tenemos  el  grandioso  templo  de  los  dioses 
murci61agos  ;  consiste  en  ocho  arboles  de  una  altura  extraordinaria  y  muy 
frondosos,  sobre  cuyas  ramas  reposan  millones  de  dichos  animales,  que  son 
del  tamailo  de  los  pichones  comunes  de  esa,  y  que  con  sus  tremendas  bata- 
llas  que  entre  ellos  mismos  se  libran,  y  la  infernal  griterfa  que  dicbas  ba- 
tallas  producen,  atolondran  y  fastidian  «a  cualquiera  que  no  este  acostum- 
brado  a  semejante  bacarma. 

"  Lo  mismo  digo  de  los  dioses  cuervos,  que  los  hay  por  millones.  La 
moneda  de  este  pais  es  una  especie  de  mariscos  pequenitos,  de  los  cuales 
mil  hacen  uu  duro  ;  la  gente  no  quiere  otra  moneda  ;  cada  marisco  se  lla- 
ma un  busa,  y  un  real  se  llama  una  galina:  hoy  mismo  tengo  que  pagar  al 
gobernador  de  la  ciudad  el  derecho  deembarque  para  mis  negritos,  el  cual 
sube  a  ciento  cuarenta  mil  busas  que  tienen  que  contarse  uno  a  uno; 
iquien  tiene  paciencia  1  Actualmente  tengo  doce  mujeres  que  los  estan 
eontando  con  dos  cabos  de  la  mision  que  las  estan  vigilando. 

"  Voy  a  decir  u(go  sobre  ciertas  costumbres  de  los  negros  ;  las  tocare 
muy  ligeramente  porque  estoy  muy  cansado  y  teng»  mucha  prisa. 

"  Venyanzc*  de  los  negros  del  Gaban. — Pedro  hace  una  injuria  a  Pablo,  le 
roba,  por  ejemplo,  una  mujer;  Pablo  quiere  vengarse  de  Pedro,  pero  si 
Pedro  es  mas  fuerte  que  Pablo,  Pablo  va  yroba  6  mata  un  hijo  6  una  mu- 
jer a  Antonio  que  es  mas  fuerte  que  Pedro,  y  ent6nces  Antonio  arranea  los 


179 

con  lord  Palmerston  para  presentarle  una  memoria  en  que 
se  pide  un  subsidio  para  el  rey  de  Dahomey,  que  ha  abolido 
la  caza  de  esclavos.  Los  autores  de  la  memoria  dicen  que 
para  obtener  este  subsidio  sin  gravamen  del  tesoro,  bastaria 

ojos  6  entierra  vivo  a  Pedro,  quedando  Pablo  en  paz  con  Antonio.  No  se 
si  una  simple  lectura  bastard  para  hacerse  cargo  de  esto. 

"  Funerales. — Cuando  un  negro  muere  se  le  entierra  con  todo  lo  que  tie- 
ne  en  casa ;  uno  acaba  de  morir  que  fu6  enterrado  con  cincuenta  sombre- 
ros de  copa  alta un  original 

"Sodas. — Cada  negro  tiene  cuantas  mujeres  puede  mantener;  y  cuando 
el  negro  muere,  los  hijos  quedan  casados  con  las  mujeres  de  sus  padres. 

"  El  hombre  no  hace  nada,  la  mujer  sola  trabaja,  y  ella  sola  goza  del 
privilegio  de  llevar  los  fardos  y  cargas. 

"  Nacimiento. — Cuando  un  nino  6  nifia  nace  con  algun  defecto,  es  muerto 
al  instante  por  sus  padres. 

"  Contratoi  matrimoniales. — El  negro  que  quiere  casarse  se  obliga  a  man- 
tener de  lardo  6  grasa  de  cerdo  a  la  novia  para  el  adorno  de  su  pelo,  y  d 
mds  le  da  un  gato  dntes  de  casarse.     j,  Que  le  parece  1 

"A  no  tener  tanta  prisa  contaria  mucho  mas  aun,  pero  como  por  otra 
parte  le  supongo  a  Vds.  cansados  ya  (y  con  razon),  voy  d  terminar  con  un 
cuento  que,  si  bien  tiene  su  lado  serio,  tiene  tambien  algo  de  divertido. 
Vamos  alld:  Un  dia  pregnnte'  d  un  negro  si  creia  en  el  Hijo  de  Dios ;  rae 
responde  que  sf,  y  ailade  que  todos  los  negros  lo  creen  tambien.  j,  Por 
que?  le  pregunto  yo ;  y  el  bueno  del  hombre  me  sale  con  esta  gerigonza  : 
"  Dos  negros  llamados  Baynayn  y  Ndululnaca  salieron  d  un  viaje;  habien- 
dose  su  viaje  prolonged  o  mds  de  lo  que'  habian  ellos  previsto,  les  faltaron 
las  provisiones  de  boc»,  el  hambre  lleg6,  y  fu6  causa  que  los  dos  cornpa- 
neros  se  batieron,  y  el  uno  sac<5  los  ojos  al  otro;  en  esto  el  Hijo  de  Dios, 
que  estaba  cosiendo  en  el  cielo  sus  calzoncillos,  miro  hdcia  abajo  por  ca- 
sualidad,  y  habiendose  en  esto  picado  el  dedo  con  laaguja,  sac6  al  instan- 
te de  su  bolsillo  un  potecito  de  ungiiento;  en  esto  apercibi6  al  negro  que 
acababa  de  perder  los  ojos,  y  movido  a  compasion,  le  ech6  el  pote  entero 
lleno  de  ungiiento  con  el  cual  se  curan  boy  dia  los  negros  todos  los  males, 
sin  que  el  ungiiento  disminuya " 

"  Otro  sf.  A  un  cuarto  de  legua  de  casa  sucedi6  que  una  mujer  comia 
un  pescado,  y  lo  comia  en  presencia  de  su  esclavo ;  el  caso  es  que  d  la 
buena  vieja  se  le  atraviesa  una  espina  en  la  garganta  ;  echa  la  culpa  al  es- 
clavo diciendo  que  le  habia  enfetichado  el  pescado  ;  me  lo  amarra  en  con- 
secuencia,  le  conduce  a  una  choza  donde  lo  encierra  y  le  bace  morir  de 
hambre.     i  Que  tall  .  .  . 

"  Aun  mas.  Estando  yo  en  el  Gabon  sucedi6  que  habiendo  un  Padre  mi- 
sionero  salido  d  banarse  a  una  muy  corta  distancia  del  lugar  donde  me 
•estaba  yo  tambien  banando  en  el  mar,  pas6  un  negro  junto  d  61,  y  como  no 
sacaba  mds  que  la  cabeza,  pues  estaba  nadando,  el  negro  se  figurd  que 
era  un  pez  monstruo  que  llaman  ellos  buy  art;  ech6,  pues,  d  gritar  el  negro 
para  que  acudiera  mds  gente,  y  decia  sin  cesar  y  voz  muy  aha  :  Yo-6-go 
lo,  yo-go,  yo-go,  que  quiere  decir:  Venid,  un  m6nstruo,  venid,  venid :  en  es- 
tos,  toda  la  gente  de  la  tribu  vecina  acudid;  unos  con  palos,  con  hierros 
otros,  estos  con  fusiles,  aquellos  con  flechas,  etc.,  etc,;  mds  en  esto,  mien- 
tras  el  negro  que  habia  dado  alarma  habia  salido  paraavisar  la  demas  gen- 
te, el  Padre  sali6  del  agua,  y  tom6  la  sotana,  y  estdbase  paseando  tran- 
quilo  por  la  playa;  acudi6  la  gente  dando  desaforados  gritos,  y  viendo  el 
Padre  que  todos  ellos  miraban  hdcia  donde  se  habia  61  estado  banando,  y 
que  era  d  el  d  quien  bacian  la  caza,  se  fue'  d  ellos  y  les  dijo  con  gracia  y 


180 

reducir  la  escuadra  de  las  costas  de  Africa.  Tauibien  pro- 
pone el  envio  de  un  ministro  plenipotenciario  cerca  del  rey 
de  Dahomey." 

De  cuyos  antecedentes  reunidos  y  concertados  han  dado 
en  sospechar  algunos  cavilosos,  que  la  fertilidad  y  esponta- 
nea  vegetation  del  pais  de  Dahomey  habia  despertado  en 
Inglaterra,  desde  mucho  tiempo  atras,  la  idea  de  hacer  lo 
que  ahora  hizo  ;  esto  es,  apoderarse  de  el  por  medio  de  la 
fuerza;  y  que  para  justificar  esta  resolucion  ante  las  demas 
naciones,  nada  podria  ser  mejor  que  consentir  impasible 
aquellas  carnicerias,  y  darles  publicidad  en  todas  las  len- 
guas  del  mundo. 

Sea  de  esto  lo  que  quiera,  lo  que  resulta  con  evidente 
caracter  de  inaceptable  contradiction,  es  el  retroceso  de  los 
negros  a  sus  mas  feroces  procederes  de  casi  cuatro  siglos 
atras,  desde  que  se  ha  suprimido  en  el  litoral  de  aquellos 
paises  el  rescate  de  sus  prisioneros.  Y  no  se  vaya  a  supo- 
ner  que  para  expresarme  asi  tengo  unicamente  los  datos 
que  se  han  expuesto;  pues  estos  sin  ser  de  los  mas  nota- 
bles, por  la  ferocidad  de  uno  y  por  la  trascendencia  de 
otros,  los  he  escojido  entre  muchos,  puesto  que  reflejan 
combinados  el  espiritu  de  todos. 

Queda,  pues,  demostrado  hasta  ahora  incuestionable- 
mente,  que  la  prohibicion  del  rescate  de  los  negros  ha  per- 
petuado  la  esclavitud,  empeorandola  donde  los  tratados  se 
han  querido  neutralizar  con  la  reproduccion  de  los  esclavos 
para  la  venta  piiblica:  y  que  ha  empeorado  tambien  la 
condicion  de  los  negros  prisioneros,  donde  han  prevalecido 
accidentalmente  los  efectos  de  dichos  tratados  hechos  por 
Inglaterra  con  todas  las  naciones  escla vistas.  Establecidas 
estas  demostraciones,  pasemos  a  examinar  lo  que  ha  suce- 
dido  en  las  colonias. 

Dos  son  las  fases  que  tiene  el  nuevo  punto  de  estas  ave- 
riguaciones,  a  saber  :  el  de  las  colonias  donde  la  prohibi- 
cion del  rescate  fue  el  preambulo  para  abolir  la  esclavitud, 

riendo  :  "  Soy  yo,  soy  yo;  "  y  los  negros  at6nitos  se  retiraron  diciendo  : 
Minisse,  minisse,  esto  es,  el  ministro,  el  ministro. 

"  Como  yo  estoy  ocupadfsimo  y  casi  todos  los  dias  tengo  ataques  de  ca- 
lentura,  no  puedo  sin  mucho  trabajo  escribir  muchas  cartas  j  ruego,  pues,  a 
mis  senores  padres  hagan  ver  esta  carta  a  mi3  amigos  do  Vich,  Tarrassa, 
Viladran,  S.  Felio,  Garriga,  etc.,  etc.  No  me  escriban  hasta  nuevo  aviso, 
porque  hoy  mismo,  dentro  seis  horas,  me  embarco  otra  vez  para  Europa, 
pero  no  se  donde  ir£  a  parar,  si  a  Fernando  Poo,  Tenerife  6  Paris. 

"Babtolomb  M.  Sarra,  Misionero." 


181 

y  el  de  aquellos  otros  paises  donde  la  continuacion  de  esta 
se  confirnio  con  nuevas  ordenanzas,  para  evitar  de  aquella 
los  desastrosos  resultados. 

Mirando  la  cuestion  por  la  primera  de  ambas  fases,  toda- 
via  se  debe  subdividir  entre  las  tierras  en  donde  prevalecie- 
ron  los  colonos  desposeidos  de  su  autoridad  sehorial  y 
omnimoda,  y  fiados  en  el  trabajo  libre  de  los  negros,  y 
aquellas  otras  en  que  estos  se  encontraron  transformados 
de  esclavos  en  senores,  por  una  metamorfosis  sangrienta  y 
revolucionaria. 

Dejando  la  segunda  fase  para  analizarla  despues,  vamos 
a  tratar  separadamente  los  dos  puntos  de  la  otra. 

He  oido  decir  muchas  veces,  y  siento  no  tener  a  la  inano 
los  comprobantes  para  demostrarlo  incontestablemente,  que 
Jamaica  v.  gr.,  antes  de  abolirse  alii  la  esclavitud,  tenia  al 
rededor  de  setenta  mil  habitantes;  y  tambien  creo  haber 
averiguado  despues,  por  repetidos  verbales  informes,  que 
dicha  poblacion  ha  degenerado  con  la  libertad  de  los  negros 
de  tal  modo  que  hoy  apenas  tiene  una  sexta  parte  de  aque- 
llos pobladores.  Si  hay  error  manifiesto  en  estas  cifras 
tengase  por  involuntario;  puesto  que  el  rapido  y  extraor- 
dinario  decrecimiento  de  la  poblacion  de  aquella  isla  es  tan 
verdad,  que  nadie  se  atrevera  a  negarla,  porque  consta  a 
todo  el  mundo. 

Lo  mismo  que  de  Jamaica  se  puede  decir  de  todas  las 
otras  posesiones  que  los  ingleses  tienen  a  esta  banda  del 
Oceano;  las  cuales  han  degenerado  mas  6  menos,  segun  la 
importancia  relativa  de  cada  una;  y  si  de  las  colonias  fran- 
cesas  no  se  puede  referir  el  mismo  decrecimiento  en  general, 
siquiera  sea  evidente  y  muy  considerable  el  que  haa  tenido 
ya,  es  porque  el  tiempo  no  se  ha  prestado  aun  a  tan  desas- 
trosos resultados. 

Por  lo  demas,  en  unas  y  otras  comarcas  donde  los  negros 
han  logrado  emanciparse  del  trabajo  forzoso,  quedando  a 
6U  arbitrio  el  trabajar  6  no,  bien  puede  ser  que  la  vida  de 
estos  miserables  haya  mejorado  en  la  molicie,  aun  cuando 
a  veces  tengan  que  recurrir  a  la  caridad  piiblica  para  no 
morirse  de  hambre;  pero  tambien  se  puede  afirmar  que  su 
condicion  ha  empeorado  por  todos  conceptos,  puesto  que 
de  regular  y  civilizadora  que  era  antes,  tiene  tendencias 
marcadas  hacia  el  aislamiento  de  cada  individuo,  libre  de 
trabas  sociales  y  de  las  necesidades  inherentes  a  toda  hu- 
mana  cultura. 


182 

Para  comprobar  este  funesto  resultado  de  la  libertad 
absoluta  que  se  ha  concedido  a  los  negros  en  las  colonias 
del  Nuevo  Mundo,  machos  datos  podriamos  amontonar, 
con  escasa  diligeneia  que  pusieramos  para  adquirirlos;  y 
aun  algunos  se  han  expuesto  ya  en  el  capitulo  que  trata 
ie  la  condicion  respectiva  de  los  negros  libres  y  de  los  es- 
ilavos  en  dichas  colonias.  Mas  suponiendo  que  de  la  ma- 
yor suma  de  libertad  6  independencia,  deberian  resultar 
mas  notorias  tambien  las  ventajas,  asi  de  los  individuos 
corao  de  los  territories,  segun  la  mente  de  los  abolicionis- 
tas,  parece  que  una  minuciosa  comparacion  que  se  haga  en 
este  concepto  sobre  la  republica  de  Haiti,  sera  el  mejor 
comprobante  de  estas  suposiciones.  Para  ello  voy  a  ser- 
virme  de  un  trabajo  ageno  que  destruya  en  el  ammo  del 
lector  toda  idea  de  parcialidad,  puesto  que  esta  hecho  so- 
bre datos  de  abolicionistas,  en  un  excelente  articulo  de  El 
Siglo,  ilustrado  periodico  que  se  publica  en  la  Habana. 

Todo  el  mundo  sabe  que  la  isla  conocida  conaquel  nom- 
bre  tanto  como  con  el  de  Santo  Domingo,  y  con  el  de  La  Es- 
pafiola,  estadividida  en  dos  partes:  la  porcion  occidental  6 
Haiti,  propiamente  dicha,  y  fa  que  estuvo  siendo  hasta 
hace  poco  republica  Dominicana.  En  tamafio  sigue  & 
Cuba,  y  se  la  considera  como  la  mas  fertil  de  las  Antillas. 
Toda  la  isla  tiene  cuatro  cientas  y  seis  millas  de  longitud, 
y  es  de  ciento  sestnta  y  tres  su  latitud  maxima.  Cuadra- 
das  se  han  medido  hasta  veinte  y  siete  mil  seiscientas  y 
noventa  millas;  de  la  cual  diez  mil  noventa  y  una  perte- 
necen  a  Haiti  y  el  resto  a  la  parte  Dominicana. 

Es  muy  dificil  saber  a  punto  fijo  la  poblacion  exacta  de 
Haiti,  por  no  existir  estadisticas  definidas;  pero  se  calcual 
en  seiscientos  mil  habitantesa  aproximadamente.  El  clima, 
los  productos  naturales  y  la  fertil idad  del  terreno  no  son 
mejores  en  ninguna  otra  parte  del  mundo  conocido.  Oro, 
plata,  platina,  cobre,  hierro,  mercurio,  estario,  azufre,  sal 
de  piedra,  jaspe,  marmol,  etc.,  se  encuentran  entre  sus 
producciones  minerales.  Las  minas  de  oro  se  han  abando- 
nado  hace  mucho  tiempo,  asi  como  toda  ocupacion  que 
exija  rndustria  laboriosa.  El  clima  es  calido;  pero  las 
brisas  del  mar  lo  hacen  generalmente  agradable,  aim  du- 
rante los  calores  del  verano.  La  vejetacion  es  de  las  mas 
ricas  y  exuberantes. 

"  Es  excesivamente  dificil,  dice  un  viajero,  presentar  a 
persona  no  familiarizada  con  la  riqueza  y  variedades  del 


183 

paisaje  tropical  de  las  islas,  una  idea  exacta  de  su  gran- 
diosa  belleza.  Estas  islas  se  levantan  en  medio  de  un  mar 
de  cristal,  vestidas  con  una  vegetacion  de  sobresaliente 
lozania  y  esplendor  de  toda  variedad;  desde  la  esbelta  y  la 
graciosa  palma  y  la  caoba  majestuosa,  hasta  las  brillantes 
flores  que  parece  que  ban  robado  sus  tintes  al  sol  que  las 
vivifica.  Pajaros  de  plumages  tan  variados  y  gallardos  com© 
los  colores  del  arco  iris,  vuelan  por  entre  el  foliage  verd& 
oscuro  de  los  bosques;  y  flamencos  con  tintes  de  escarlata 
adornan  las  costas.  Peces  de  formas  y  matices  muy  varia- 
dos se  deslizan  en  aguas  tan  puras,  que  a  muchas  brazas 
de  profnndidad  es  facil  distinguirlos. 

"  Volved  la  vista  a  donde  gusteis,  sobre  el  mar  6  sobre 
la  tierra,  y  siempre  recrearan  vuestras  pupilas  colores  bri- 
llantes. La  naturaleza  es  aqui  una  hermosisima  reina 
vestida  para  un  dia  de  gala. 

"  En  la  isla  de  Santo  Domingo  se  hallan  combinados 
con  las  bellezas  tropicales,  algunos  de  los  paisages  mas 
hermosos  del  mundo.  Las  anchas  y  fertiles  lagunas  cu- 
biertas  de  bosques  de  naranjas,  llmas  y  cafetos:  algunos 
espirales  de  humo  salteados  indican  el  sitio  de  alguna  ha- 
bitacion  invisible;  arboledas  de  mangos  brotan  al  parecei 
de  en  medio  de  las  aguas;  y  senalando  algun  bajo  pe- 
ligroso,  van  presentandose  gradualmente  a  la  vista.  No 
hay  promontorios  escabrosos,  como  en  nuestras  costas  sep- 
tentrionales;  todos  los  angulos  estan  acabados  con  delioa- 
deza;  toda  la  faz  del  escenario  ondulante  y  llena  de  gracia." 

A  esta  belleza  tan  artisticamente  delineada  en  el  trozo 
que  se  acaba  de  copiar,  se  unen  todas  las  producciones  que 
pueden  apetecerse.  Las  montaiias  estan  cubiertas  de  bos- 
ques de  pinos,  de  corpulentas  caobas,  fustete,  roble,  acana, 
guayacan,  quiebrahacha,  canelon,  capa,  laurel,  ispirio,  ca- 
vina,  cedros,  ebano,  sabina,  carey  y  otras  mil  maderas  pre- 
ciosas.  Todos  los  frutos  tropicales  crecen  espontanea  y 
abundantemente  alii,  incluyendo  los  platanos,  names,  maiz, 
mijo,  pinas,  meiones,  uvas,  etc.;  y  lo  mismo  los  agricolas 
cafe,  cacao,  azucar,  anil,  algodon  y  tabaco. 

Un  crimen  parece  el  permitir  que  los  recursos  inagota- 
bles  de  un  pais  tan  visiblemente  bendito  por  el  Criador, 
permanezcan  estacionarios  sin  que  se  procure  darles  todo 
el  desarrollo  de  que  son  susceptibles.  En  1790  habia  llo- 
gado  Haiti  a  un  alto  grado  de  prosperidad,  y  era  una  colo- 
nia  cuyo  niimero  de  habitantes  ascendia  a  quinientos  mil; 


184 

de  los  cuales  treinta  y  ocho  rail  trescientos  sesenta  eran 
blancos:  cuatro  cientos  veintitres  mil  dos  cientos  y  seteuta 
esclavos  de  color,  y  veinte  y  ocho  mil  tres  cientos  setenta 
tambien  de  color,  libres.  En  dicho  atio  estallo  la  revolu- 
cion  francesa;  y  en  1793  se  decretaron  las  reformas  que  en 
nombre  de  la  fraternidad  han  conducido  aquellas  tierras  de 
Haiti  al  resultado  que  hoy  presentan  al  mundo  despues  de 
los  setenta  alios  que  han  transcurrido. 

"  Si  hubiesb  en  esos  habitantes  capacidad  para  gober- 
narse  a  si  mismos,  dice  con  bastante  fundamento  el  peri6- 
dico  de  la  Habana  a  que  he  aludido  antes,  aptitud  inhe- 
rente  6  natural,  6  energia,  sin  duda  debian  haberlo  demos- 
trado  en  todo  ese  tiempo.  Con  un  pais  cuyos  recursos  na- 
turales  y  cuya  fertilidad  no  pueden  dudarse,  el  exito  debe- 
ria  ser  seguro.  " 

En  su  cultivo  habia  llegado  la  isla  a  un  grado  tan  alto 
y  alcanzado  tanta  prosperidad  mercantil  como  la  tierra 
mas  favorecida  por  la  naturaleza  y  por  el  arte.  A  sus  nue- 
vos  dueiios  fue  entregada  como  un  paraiso  terrenal  ya  cul- 
tivado;  y  todo  lo  que  tenian  que  hacer  era  conservarla  en 
el  mismo  estado  y  seguir  por  la  senda  de  prosperidad  inau- 
gurada  con  tan  buenos  auspicios.  Pero  algunos  datos 
estadisticos  probaran  mas  claramente  que  las  palabras 
cuanto  ha  retrogradado  la  isla  y  cuan  falaces  fueron  todas 
las  esperanzas  que  se  habian  abrigado  respecto  a  la  in- 
dustria  de  esos  habitantes  entregados  a  si  mismos. 

En  1790  el  valor  de  las  exportaciones  de  Haiti  fu6  de 
pesos  fuertes  veinte  y  siete  millones,  ocho  cientos  veinte  y 
ocho  mil,  siendo  los  principales  productos  los  siguientes: 

Aziicar,  libras,  163,405,220.  — Cafe,  idem,  68,151,180. 
— Algodon,  idem,  6,286,126.-— Anil,  idem,  930,016. 

En  1826,  cerca  de  treinta  anos  despues  de  la  emancipa- 
cion,  estas  cantidades  habian  mermado  de  este  modo  : 

Aziicar,  libras,  32,864.— Cafe,  idem,  32,189,784.— Algo- 
don, idem,  504,516,  y  anil  ninguno. 

Hoy  no  se  exporta  aziicar,  siendo  el  cafe  y  el  palo  cam- 
peche  los  articulos  de  mayor  exportacion.  la  cana  se  recoje 
en  los  antiguos  ingenios  abandonados  por  los  europeos,  6 
en  las  montaiias;  y  esos  dos  articulos  que  se  exportan  toda- 
via  uno  se  recoje  silvestre,  y  otro  no  hay  mas  que  cortarlo 
y  llevarlo  al  mercado,  pues  tambien  por  si  mismo  se  re- 
produce. 

Se  ve,  pues,  que  todo  cultivo  ha  desaparecido,  y  solo  se 


185 

benefician  aquellos  articulos  cuya  vejetacion  es  espontanea 
e  independiente  del  trabajo  de  los  negros. 

En  1849,  ultimo  dato  seguro  que  nos  suministran  las 
estadisticas,  y  casi  sesenta  auos  despues  de  la  emancipa- 
cion,  la  exportation  de  los  articulos  que  se  ban  citado  fue 
como  sigue  : 

Aziicar,  ninguno. — Cafe,  30,608,343  libras. — Algodon, 
504,516  libras  tambien,  y  anil  ninguuo.C1) 

Es  iuiposible  decir  con  exactitud  a  cuanto  alcanzan  hoy 
las  exiguas  exportaciones  de  Haiti.  El  ministro  de  ha- 
cienda de  aquel  pais,  en  un  discurso  que  pronuncio  hace 
algunos  meses  en  el  Senado,  las  fijaba  en  2,673,000  pesos 
fuertes,  y  es  de  suponer  no  sin  fundamento,  por  lo  que  otras 
veces  ha  sucedido,  que  este  guarisnio  sea  doble  del  valor  de 
los  frutos  exportados. 

Un  viajero  moderno  dice  que  no  pudo  encontraren  Haiti 
estadistica  de  comercio  (2);  y  las  cifras  del  ministro,  por 
consiguiente,  son  meras  conjeturas.  Pero  aun  admitiendo 
que  sean  exactas;  jque  cuadro  tan  triste  presenta  la  ruina 
comercial  de  aquel  pais!  En  1790  las  exportaciones  as- 
cendian  a  veinte  y  ocho  millones  de  pesos  proximamente; 
y  hoy  las  declaraciones  oficiales  mas  exageradas  apenas  las 
hacen  exceder  de  dos  millones  y  medio  ! 

El  mismo  autor  que  acabamos  de  citar,  abolicionista  ra- 
dical enviado  por  la  sociedad  de  Misioneros  Baptistas  de 
Londres  a  las  colonias  con  el  fin  filantropico  que  se  puede 
sospechar,  dice  algunos  renglones  adelante:  "Este  pais 
no  ha  progresado  cosa  alguna  desde  su  emancipacion.  La 
poblacion  vive  parcialmente  del  producto  del  cafe  silvestre, 
restos  de  la  agricultura  del  tiempo  de  los  franceses.  Pro- 
piamente  hablando,  no  existena  qui  fincas  como  las  de  los 
ingleses  en  Jamaica,  6  las  de  los  espanoles  en  Cuba  Haiti 
es  la  mas  bella  y  mas  fertil  de  las  Antillas.  Tiene  mas 
montanas  que  Cuba  y  mas  extension  que  Jamaica.  En 
ninguna  parte  puede  producirse  el  cafeto  como  aqui,  pues- 
to  que  requiere  especialmente  un  terreno  montanoso: 
pero  la  indolencia  de  los  negros  ha  causado  la  ruina  de 
estas  fincas,  en  otro  tiempo  tan  florecientes.  Recogen  el 
cafe  de  los  cafetos  silvestres  solamente:  el  cultivo  de  la  ca- 
na  de  aziicar  ha  desaparecido  del  todo,  y  la  isla  que  pro- 


(1)  Relaciones  Comerciales  de  los  JSstados  Unidos     Tomo  I,  p.  561. 

(2)  Onderhill :  Las  Antillas :  su  condition  moral  y  social. 


186 

veia  a  Europa  de  la  mitad  de  lo  que  consumia  de  este  ar- 
tlculo,  tiene  que  proveerse  hoy  para  sus  uxesidades  en 
Jamaica  6  en  los  Estados  Unidos." 

Lleno  del  espiritu  abolicionista  que  le  trajo  al  Nuevo 
Mundo,  muchas  veces  pretende  el  susodicho  autor  atenuar 
en  favor  del  negro  la  decadencia  de  la  repiiblica  de  Haiti; 
pero  corao  la  verdad  de  los  hechos  no  puede  divoroiarse 
de  la  verdad  de  sus  relaciones,  oigamos  como  se  explica  al 
describir  las  impresiones  de  su  viaje  a  Port-au-Prince. 

"  Pasamos,  dice,  por  muchas  fincas  abandonadas,  cuyos 
edificios  estaban  en  ruinas;  las  maquinas  dostruidas,  las 
pailas  rotas,  y  diseminadas  por  los  caminos.  Si  no  fuera 
por  la  ley  que  prohibe  la  exportacion  de  todos  los  meta- 
les,  mucho  ha  que  estos  i'ragmentos  'de  la  antigua  opulen- 
cia  de  Haiti  habrian  sido  vendidos  a  especuladores  extran- 
jeros.  Durante  esta  larga  excursion  .?olo  encontramos  una 
maquina  moliendo  cana  para  extraer  el  sirope  de  que  se 
hace  la  tafia,  especic  de  rom  comun  con  que  se  embriagan 
los  haitianos.  La  maquina  era  impulsada  por  una  gran 
cantidad  de  agua,  y  esta  se  habia  traido  por  un  acueducto 
desde  una  gran  distancia.  A  excepcion  de  algunos  plata- 
nales,  6  algunos  pedazos  de  tierra  sembrados  de  maiz  al 
rededor  de  las  chozas,  no  habia  senales  en  ningun  otro  lugar 
de  la  fertilidad  sorprendente  de  este  magnifico  llano. 

"  En  tiempos  de  la  ocupacion  francesa  antes  de  la  revo- 
lucion  de  1793,  se  producian  millares  de  bocoyes  de  aziicar: 
hoy  no  se  produce  ni  uno  solo!  .  Todo  es  desolacion  y 
ruinas.  Los  pastos  estan  destruidos,  y  los  terrenos  en  otro 
tiempo  tan  lozanos  con  las  canas  de  aziicar,  estan  hoy  yer- 
mos  y  cubiertos  de  zarzas. 

"  Las  obras  hidraulicas  construidas  para  el  riego  y  qua 
costaron  inmensos  caudales,  son  ya  montones  de  escombros. 
El  arado  es  un  instrumento  de  agricultura  cuya  memoria 
se  ha  perdido  de  entre  aquellas  gentes,  no  obstante  de 
adaptarse  tan  perfectamente  a  sus  grandes  llanos  y  4  su 
suelo  fecundo. 

"  Un  pais  que  tantos  frutos  puede  producir  para  la  ex- 
portacion, y  por  consiguiente  para  el  enriquecimiento  do 
sus  habitantes,  pues  alii  se  produce,  icemas  tel  aziicar  y 
el  cafe,  el  algodon,  el  tabaco,  el  cacao,  especies,  todos  los 
frutos  tropicales,  y  algunos  de  los  de  Europa,  yace  sin  cul- 
tivo,  muerto,  desolado.  Solo  se  exporta  un  poco  de  palo 
de  campeche:  el  ebano,  la  caoba  y  ctras  maderas  preciosas 


187 

no;  porque  jamas  se  emplea  el  hacha  del  desmontador,  y 
cuando  esto  sucede  solo  es  para  usos  locales.  Los  actuates 
habitantes  desprecian  el  trabajo,  y  se  contentan  en  su  mayor 
parte  con  los  productos  espontaneos  de  los  bosques. " 

De  la  condicion  de  los  haitianos  han  escrito  tambien  el 
susodicho  Underbill  y  Mr.  Webley,  tambien  misionero;  loa 
cuales,  dejando  a  salvo  las  practicas  cristianas  a  que  rin- 
den  culto  los  negros  mas  civilizados  de  dicho  pais,  decla- 
ran  que  el  resto,  que  es  la  mayor  parte,  profesa  la  religion 
de  Vandoux  6  sea  la  adoracion  de  la  serpiente;  la  cual  es 
una  supersticion  africana,  y  deja  fuera  de  toda  duda  el  re- 
troceso  de  los  negros  a  su  barbarie  primitiva. 

Dicha  ceremonia  la  describen  ambos  viajeros  con  los  mis- 
mos  caracteres,  variando  poco  en  las  palabras,  y  del  si- 
guiente  modo: 

"  Al  entrar  en  el  lugar  escojido  se  quitan  los  zapatos,  y 
se  atan  el  cuerpo  con  panuelos  en  los  que  predomina  el  co- 
lor rojo.  Se  conoce  al  rey  por  la  venda  escarlata  con  que 
cine  su  cabeza  corao  una  corona,  y  una  faja  del  mismo  co- 
lor distingue  a  la  reina.  Se  coloca  la  serpiente  sobre  una 
plataforma,  y  alii  se  le  tVibuta  cierta  adoracion  salvaje  que 
comienza  con  el  siguiente  coro: 

"  Eh!  eh!  Bomba,  hen!  hen!  — Canga  tafia  te — canga 
mourne  de  le — canga  de  ki  li — canga  li." 

"  Concluidos  el  canto  y  las  gesticulaciones  sucesivas,  que 
son  muchas  y  muy  extrafias,  se  mete  la  serpiente  en  una 
caja,  sobre  la  cual  se  encarama  la  reina,  forzandose  a  tem- 
blar  violentisimamente  y  pronunciando  oraculos,  en  res- 
puesta  a  los  ruegos  de  los  adoradores.  Entonces  el  rey 
pone  su  mano  sobre  la  caja  donde  esta  el  idolo,  y  apode- 
randose  de  su  cuerpo  siibitamente  el  mismo  temblor  que 
ha  remedado  la  reina,  lo  comunica  al  circulo  en  general,  de 
suerte  que  todos  tiemblan  de  una  manera  endemoniada. 
Siguese  al  temblor  una  danza  delirante,  y  se  bebe  tafia  a 
discrecion,  hasta  que  los  mas  debiles  caen  como  muertos 
en  el  sitio.  Los  disolutos  bacanales  siguen  representando 
escenas  que  la  decencia  no  permite  describir,  y  que  basta- 
rian  para  estremecer  de  horror  a  los  Dioses  todos  de  la  gen- 
tilidad  si  tales  dioses  existieran." 

;  Que  cuadro  tan  horrible  de  barbarie  presenta  esto!  Y 
hay  que  tener  en  cuenta  siempre,  siquiera  el  recuerdo  se 
repita  una  vez  mas,  que  los  datos  expuestos  en  las  ante- 
riores  lineas  han  sido  escritos  por  abolicionistas  ingleses. . . 


188 

En  el  Heraldo  Misionero  de  Londres  tambien  se  ha  es- 
crito  lo  siguiente  sobre  el  propio  asunto  de  las  ideas  mora- 
les de  los  haitianos. 

"  Vandoux  son  casi  todos  los  negros  de  aquella  repiibli- 
ca.  Practican  sortilegios  y  misticismos:  son  adeptos  singu- 
lares  del  envenenarniento,  y  rara  vez  escapa  la  persona  a 
quien  ellos  eligen  para  victima.  De  donde  se  infiere  que 
el  obeismo  es  tan  general  en  Haiti  como  en  el  interior  de 
Africa." 

(j  Que  mas  puede  decirse  para  demostrar  que  los  negros 
emancipados  de  toda  ley  civilizadora  por  el  acto  de  su  in- 
dependencia  ban  vuelto  a  su  barbarie  originaria?  Los  fru- 
tos  y  el  comercio  han  desaparecido  de  Haiti  desde  que  se 
ha  hecho  independiente,  y  sus  moradores  han  retrocedido 
ai  paganismo  africano.  <;Se  quieren  mas  pruebas  de  los 
estragos  que  ha  causado  a  la  humanidad  y  a  la  civilizacion 
de  esos  infelices  el  medio  supremo  de  la  libertad  con  que 
se  ha  intentado  mejorar  sus  condiciones? 

i  Que  diferencia  tan  notable  resulta  entre  los  habitan- 
tes  y  las  tierras  de  Haiti  comparados  con  los  habitantes  y 
las  tierras  de  Cuba!  Y  sin  embargo,  en  la  ultima  de  am- 
bas  islas,  donde  todo  tiene  hoy  el  sello  del  progreso  social, 
incluso  el  caracter  de  los  negros  que  en  ella  viven,  existe 
la  esclavitud,  puesto  que  asi  quiere  llamarse  a  la  institu- 
cion  del  trabajo  organizado,  con  algunos  resabios  de  la 
que  tuvo  ese  nombre  con  justiciar  y  en  Haiti,  donde  no 
^>lamente  han  logrado  los  negros  su  emancipacion  civil, 
sino  que  tambien  gozan  de  la  independencia  politica  y  a 
si  mismos  se  gobiernan,  no  van  a  quedar  dentro  de  poco  ni 
siquiera  restos  que  indiquen  la  civilizacion  del  pueblo 
laborioso  a  que  han  pertenecido  aquellas  fertiles  comar- 
cas ! 

Y  para  dar  a  estas  comparaciones  mayor  colorido  en  el 
animo  de  los  politicos  de  buena  fe  y  en  las  logicas  deduc- 
ciones  que  puedan  sacar  de  ellas  los  hombres  penscdores, 
conviene  advertir  que  la  poblacion  de  Haiti  no  ha  dismi- 
nuido  por  causa  de  su  independencia,  antes  ha  crecido  a 
lo  menos  en  una  quinta  parte  del  total  que  tenia  cuando 
aniquilo  a  los  blancos  que  habian  sido  sus  senores;  con 
lo  cual  se  hace  mas  censurable  aun  el  decrecimiento  ex- 
traordinario  de  sus  frutos.  Y  la  isla  de  Cuba  cuya  total 
poblacion  apenas  llegaba  a  dos  cientas  mil  almas  cuando 
Haiti  se  hizo  independiente,  quiere  decir,  a  los  ultimos  del 


189 

siglo  XVIII,  la  ba  multiplicado  desde  entonces  en  la 
proporcion  de  siete  auno;  6  sea  en  la  rnisina  que  ha  de- 
crecido  la  de  las  colonias  inglesas  desde  la  emancipacion 
de  los  esclavos. 

Agreguese  a  estos  guarismos  elocuentes  el  estado  mate- 
rial de  las  rentas  en  unas  y  otras  colonias,  y  se  vera:  que 
mientras  las  de  Inglaterra  y  Francia  se  conservan  unica- 
rnente  como  puntos  estrategicos,  y  mantienen  con  situados 
del  tesoro  publico  sus  administraciones  respectivas  y  sus 
escasas  guarniciones:  en  tanto  que  las  exportaciones  de 
Jamaica  se  calculaban  en  noventa  mil  toneladas  treinta 
afios  atras,  y  bace  abora  cinco  no  pasaban  de  diez  y  nueve 
mil;  y  mientras  en  las  colonias  francesas  despues  de  abo- 
lida  la  republica  de  1848,  se  sustituyo  el  rescate  de  negros 
con  un  engancbe  voluntario  muy  semejante  a  la  trata,  que 
sin  embargo  de  haber  parecido  legal,  por  una  extrana  to- 
lerancia  del  gobierno  ingles,  produjo  escenas  sangrientas 
como  las  de  la  fragata  Kegina  Cceli,  y  escandalos  interna- 
cionales  como  el  de  la  Cbarles  et  Georges,  la  isla  de  Puerto 
Rico  cubre  todas  sus  obligaciones  uficiales  con  natural  des- 
abogo;  y  la  de  Cuba,  despues  de  mantener  en  pie  de 
guerra  como  ordinaria  guarnicion  veinte  y  cinco  mil  sol- 
dados  y  treinta  buques  de  la  marina  real;  de  pagar  una 
organizacion  administrativa  que  casi  podria  gobernar  un 
reino,  y  de  satisfacer  sus  baberes  al  cuerpo  diplomatico  y 
consular  de  Espana  residente  en  el  Nuevo  Mundo,  envia 
anualmente,  como  sobrantes.  de  Ultramar,  a  las  areas  del 
tesoro  metropolitano  sobre  dos  millones  de  pesos;  6  cubre 
con  esta  suma,  que  a  veces  se  duplica,  gastos  extraordina- 
rios  como  los  que  han  producido  la  reincorporacion  de 
Santo  Domingo,  con  su  sostenimiento  y  desarrollo,  y  la 
dispendiosa  expedicion  a  la  republica  de  Mejico. 

Abora,  para  que  no  se  rearguya  con  estos  datos  contra 
los  borrores  de  la  esclavitud,  suponiendo  que  de  un  exce- 
sivo  trabajo  impuesto  a  los  negros  y  de  grandes  gravamenes 
sobre  la  propiedad  se  logran  aquellas  sumas,  anadire:  que 
estas  resultan  naturalmente  y  sin  gran  esfuerzo  de  las  ren- 
tas de  aduanas,  que  son  eminentemente  liberales,  con  es- 
casas excepciones  de  alguno  que  otro  articulo;  y  que  ade- 
mas  de  lo  que  se  ha  demostrado  ya  con  la  insercion  de  los 
codigos  que  rigen  para  el  buen  orden  de  la  esclavitud,  y 
de  lo  que  tambien  se  ba  dicbo  respecto  a  la  practica  cons- 
tante  de  esta,  sieinpre  humanitaria  y  garantida   por  la 


190 

accion  protectora  de  la  autoridad  local,  no  hay  un  solo 
negro  esclavo  en  toda  la  isla  de  Cuba  que,  despues  de  ha- 
ber  adquirido  las  priraeras  nociones  del  trabajo  y  de  su 
estado  civil,  quiera  volver  libre  a  las  tierras  donde  ha  na- 
cido. 

Oigan  esto  una  vez  mas,  y  sepanlo  para  siempre  los  abo- 
licionistas;  para  que  ordenando  de  buena  fe  el  producto 
de  sus  observaciones,  no  se  empenen  en  ser  mas  amigos 
del  bienestar  de  los  negros  que  los  negros  mismos  por 
quienes  ellos  tan  incautamente  abogan. 

Prestanse  de  buena  manera  esos  pormenores  relativos  a 
las  colonias  espanolas  para  analizar  la  segunda  fase  que 
presenta  a  la  observacion  de  los  hombres  de  buena  fe  esta 
cuestion  de  los  negros,  tal  como  la  han  planteado  los  abo- 
licionistas. 

He  indicado  antes  de  ahora  y  lo  repito  aqul,  que  para 
dejar  a  salvo  los  fueros  de  la  verdad  no  sere  yo  quien  nie- 
gue  ni  ponga  en  duda  la  introduccion  de  negros  bozales 
que  se  hace  en  dichas  colonias,  con  menosprecio  de  los 
tratados  vigentes.  De  otro  modo,  y  puesto  que  en  ellas 
no  se  han  establecido,  como  en  los  Estados  del  Sur  de  la 
repiiblica  angloamericana,  esos  criaderos  de  esclavos  para 
la  venta  publica,  habria  sido  imposible  de  todo  punto  que 
la  poblacion  de  color  hubiese  crecido  en  ellas  de  una  ma- 
nera tan  extraordinaria;  y  mas  imposible  aun,  puesto  que 
en  lo  absurdo  degenera,  que  hubiese  en  Cuba  hoy,  como 
lo  hay,  triple  numero  de  esclavos  que  en  1835,  cuando  se 
concerto  el  cumplimiento  de  los  tratados  definitivamente. 

De  estas  circunstancias,  que  son  tan  elocuentes  contra  el 
valor  efectivo  que  tienen  dichos  tratados  en  su  ejecucion, 
se  ha  tornado  nota  cada  dia  y  a  cada  hora  para  atribuirlas 
a  mala  fe  de  las  autoridades  encargadas  de  que  estos  se 
ejecuten, 

Los  ingleses,  mas  directamente  empeiiados  en  prohibir 
el  rescate,  con  mas  elementos  de  publicidad,  y  con  costum- 
bres  politicas  que  se  prestan  mejor  para  el  efecto,  han 
acusado  en  todas  las  formas  conocidas,  y  en  algunas  que 
no  cuadran  bien  al  respeto  internacional,  a  las  susodichas 
autoridades;  sin  excluir  al  gobierno  de  Madrid,  que  ha 
sido  objeto  a  veces  de  bruscos  ataques  en  las  camaras  de 
Londres  y  en  todos  los  periodicos  de  Inglaterra.  Y  Espa- 
na  y  sus  hombres  piiblicos,  dando  a  semej  antes  desahogos 
ninguna  importancia  a  veces,  y  otras  la  exclusivamente 


191 

indispensable  para  rechazar  alguna  frase  ofensiva  6  alguna 
idea  de  mala  ley  notoriamente  calumniosa,  han  llegado  a 
sospechar,  viendo  que  los  ingleses  creen  tan  facil  la  repre- 
sion  del  rescate  clandestine,  y  tan  posible  al  mismo  tiempo 
la  condescendencia  de  las  autoridades  espanolas  para  apa- 
drinarlo,  si  este  convencimiento  y  esta  suspicacia  procedera 
de  hechos  practicados  por  los  ingleses  mismos,  que  esten 
en  perfecta  armonia  con  los  que  ellos  atribuyen. 

Para  pensar  asi  basta  considerar  que  Inglaterra  rnantie- 
ne  en  todo  el  litoral  de  Africa  numerosas  estaciones  de 
buques  de  su  marina  real;  las  cuales,  apoyadas  en  una 
cadena  perfectamente  combinada  de  puntos  estrategicos, 
de  que  se  han  apoderado  los  ingleses  en  dicho  litoral,  estan 
encargados  unica  y  exclusivamente  de  impedir  que  el  res- 
cate se  verifique  en  todos  los  lugares  donde  puede  verifi- 
carse. 

Discurriendo  ahora  con  imparcialidad  y  logicamente 
sobre  el  dato  que  se  acaba  de  exponer,  resulta:  que  6  los 
cruceros  ingleses  se  dejan  sobornar  por  los  rescatadores  de 
negros  en  las  comarcas  donde  el  trafico  se  liace,  y  de  las 
cuales  no  deberian  salir  impunemente,  en  los  propios  ter- 
minos  que  se  atribuye  el  soborno  a  las  autoridades  espa- 
nolas, 6  la  destreza  de  dichos  rescatadores,  estimulada  por 
un  lucro  excesivo,  se  burla  de  la  vigilancia  de  los  ingleses 
en  Africa,  lo  mismo  que  de  la  de  los  espanoles  en  sus  po- 
sesiones  del  Nuevo  Mundo. 

Estando  el  cumplimiento  de  los  tratados  vigentes  enco- 
mendado  por  igual  a  los  ingleses  y  a  los  espanoles,  a  los 
primeros  en  Africa  y  a  los  segundos  en  America;  (jcon  que 
razones  se  pretende  que  los  que  puedan  atravesar  sin  tro- 
piezo  las  lineas  de  los  primeros  vigilantes,  no  crucen  y 
traspongan  tambien  las  seguudas  con  igual  fortuna  y  el 
propio  exito? 

Es  necesario  convenir  en  que  este  argumento  no  tiene 
respuesta  que  pueda  destruirlo;  con  tanta  mas  razon  cuan- 
to  que  los  puntos  donde  se  hace  el  rescate,  siquiera  sean 
varios  y  alargas  distancias  unos  de  otros,  son  pert'octamento 
conocidos,  y  estan  de  continuo  vigilados  por  los  cruceros 
ingleses.  Si  estos  tuvieran  a  su  car^o  la  vigilancia  por  la 
vasta  extension  del  Oceano  en  alta  mar  y  nada  mas,  facil 
seria  eludirla  a  los  contratadores  navegando  por  diferentes 
paralelos,  puesto  que  el  camino  es  tan  ancho;  y  entoncea 
justificada  estaria  la  exigencia  de  toda  la  responsabilidad 


192 

a  las  autoridades  espanolas,  concretandose  la  vigilancia  de 
estas  a  las  costas  de  sus  distritos  respectivos.  Pero  no 
siendo  aquello  tal  corao  se  presupone,  sino  corao  real  y  posi- 
tivamente  es,  a  saber:  que  lo  mismo  en  las  costas  de  Afri- 
ca que  en  las  de  las  Antillas  espanolas  hay  puntos  cono- 
cidos  para  la  contratacion,  en  los  cuales  los  negreros  burlan 
igualmente  las  operaciones  de  la  autoridad  y  destruyen  el 
espiritu  de  los  tratados,  es  uecesario  convenir  en  que  la 
responsabilidad  corresponde  por  igual  a  los  ingleses  y  a  los 
espanoles;  y  que  esos  cargos  absurdos  y  esas  recriminaciones 
ofensivas  que  se  hacen  con  tanta  injusticia  de  los  primeros 
a  los  segundos,  podrian  con  los  miemos  fundanientos  diri- 
girse  de  estos  a  los  otros. 

La  verdad  es  que  el  mal  no  esta  en  la  manera  de  proce- 
der  los  cruceros  ingleses  y  las  autoridades  espanolas,  sino 
en  el  espiritu  que  han  querido  realizar  unos  tratados  ab- 
surdos, y  que  son  imprevisores,  atentatorios,  inmorales  y 
malos  hasta  no  poder  mas,  por  cualquier  lado  que  se  les 
examine.  Con  ellos  se  ha  querido  mejorar  el  estado  de  los 
negros  de  Africa,  y  nunca  como  hasta  la  fecha  de  su  ajuste 
y  desde  entonces  aca  se  habian  verificado  alii  escenas  tan 
repugnantes  y  hechos  tan  sangrientos,  que  hasta  han  obli- 
gado  a  los  ingleses  a  cometer  un  acto  de  posesion  que 
parece  un  despojo  violento  en  tierras  amigas.  Quisose 
tambien  con  la  prohibicion  del  rescate  destruir  la  esclavitud 
de  los  negros  en  America,  y  la  esclavitud  se  ha  perpetuado 
y  ha  crecido  en  proporciones  extraordinarias.  Se  intento 
fomentar  la  riqueza  colonial  por  medio  del  trabajo  libre, 
dando  a  los  negros  libertad  absoluta,  y  estimulos  con  ella 
para  trabajar  a  jornal  en  su  mejoramiento,  y  estos,  reco- 
brando  en  la  libertad  civil  la  libertad  de  sus  instintos  na- 
turales,  han  abandonado  el  trabajo  y  arruinado  las  colonias 
dontle  se  han  hecho  tan  desoladores  ensayos.  Y  finalmen- 
te,  el  derecho  internacional  vilipendiado  y  escarnecido  con 
razon  6  sin  ella,  en  el  concepto  que  suponen  los  declama- 
dores  contra  la  trata  clandestina,  ha  venido  a  demostrar, 
con  mas  fuerza  todavia  que  la  que  resulta  de  las  probanzas 
anteriores,  que  los  tratados  son  absurdos,  puesto  que  son 
impracticables,  si  hemos  de  dar  fe  al  resultado  de  treinta 
aiios  de  continuos  experimentos  y  de  imitiles,  multiplica- 
das  y  diversas  precauciones;  y  que  siendo  absurdos  por 
impracticables,  no  pueden  tampoco  ser  morales  dentro  del 
derecho  publico. 


193 

En  esta  parte  es  inutil  cuanto  se  intente  replicar  en  fa- 
vor de  los  tratados;  porque  si  es  cierta  la  posibilidad  de 
reprimir  el  rescate  clandestino  de  los  negros,  por  ser  posi- 
ble  tambien  la  rigida  observancia  de  lo  que  se  halla  con- 
venido,  malos  y  muy  malos  son  esos  pactos  que  asi  hacen 
prevalecer  la  avaricia  de  los  hombres  encargados  de  hacer- 
los  cuinplir,  sobre  la  honra  de  las  naciones  y  sobre  la  con- 
ciencia  de  los  servidores  del  Estado.  Quiere  decir,  que 
los  tratados  son  malos  si  son  irnposibles  inaterialmente;  y 
son  malos  tambien  si  siendo  materialmente  posibles,  no  los 
deja  realizar  la  inmoralidad  de  los  hombres  a  quienes  esta 
encomendado  su  mantenimiento. 

De  este  dilema  no  puede  salir  el  discurso,  puesto  que 
en  treinta  anos  no  ban  podido  tampoco  hallar  otro  camino 
para  ecliarse  fuera  de  el  los  gobiernos  interesados  en  que 
el  derecho  publico  no  se  desmoralice.  De  todo  lo  cual 
vendremos  naturalmente  a  parar  en  que  ese  engendro  de 
los  primeros  estadistas  de  las  naciones  civilizadas  parece 
como  que  se  ha  hecho  a,  proposito  para  desacreditar  la  so- 
berbia  humana  en  sus  combinaciones  mas  profundas. 


CAPfTULO  IX. 


8ublevacion  de  negros  en  la  fragata  Eegina  Coelis  y  sangriento  destrozo  de 
los  blancos  que  la  tripulaban. — Repugnantes  demostraciones  de  jubilo 
hecbas  en  el  parlamento  ingles  por  aquella  carnicerfa. — Ensayos  hechos 
por  el  gobieruo  de  la  Gran  Bretaiia  a  instancias  de  sus  colonias,  para 
restablecer  el  rescate  de  negros  con  otro  nombre. — Idem  por  el  «obierno 
francos. — Caso  de  la  fragata  Charles  et  Georges  apresada  por  cruceroa 
Portugueses. — Conflicto  internacional  que  produjo  entre  Portugal  y 
Francia. — Doble  actitud  de  Inglaterra  ante  diclio  conflicto. — Carta  del 
Emperador  Napoleon  III  mandando  cesar  en  la  nueva  forma  del  rescate 
de  negros,  y  anunciando  un  tratado  para  adquirir  cbinos  en  las  posesio- 
nes  inglesas  de  Oriente. — Analisis  minucioso  del  reglamento  con  que  se 
rigen  estos  trabajadores  en  la  isla  de  Cuba. — Su  estado  civil  se  iguala  al 
de  los  negros  esclavos,  y  aun  se  empeora  en  ciertas  condiciones  que 
estan  dentro  de  la  ley. — Notable  contradiccion  que  resulta  entre  las 
tendencias  que  procuran  abolir  el  rescate  do  negros  y  fomentar  la  ser- 
vidumbre  de  chinos. — Comentarios  sobre  esta  contradiccion  para  escla- 
recer  su  verdadera  faz  en  el  criterio  publico. 


He  apuntaclo  en  el  capitulo  anterior  dos  acontecimientos 
cuyo  relato  no  debo  oniitir:  porque  uno  demuestra  la  exa- 
geracion  a  que  conduce  una  idea  exclusiva  contra  los  mis- 
mos  sentimientos  que  la  han  engendrado,  y  otro  confirrna 
el  estado  deplorable  a  que  la  probibicion  del  rescate  redujo 
el  derecho  publico;  dando  ademas  a  conocer  los  esfuerzos 
simulados  que  hizo  la  diplomacia  en  favor  del  interes  colo- 
nial para  restablecer  diclio  rescate  con  otra  jurisprudencia. 

El  primero  de  los  acontecimientos  enunciados  fue  repug- 
nante  y  sagriento;  y  aunque  por  ningun  concepto  se  podria 
atribuir  a  las  malas  artes  de  los  abolicionistas  mas  famiti- 
cos  de  la  sociedad  de  Londres,  puesto  que  el  caso  se  verifico 
con  absoluto  aislamiento  de  toda  influencia  suya,  todavia 
en  las  inmediatas  consecuencias  se  hicieron  aquellos  dignos 
de  censura,  por  la  inbumana  actitud  con  que  piiblicamente 
lo  aplaudieron. 


196 

Consisti6  nada  menos  que  en  una  sublevacion  de  negros 
contratados  para  las  colonias  francesas,  con  arreglo  a  un 
nuevo  sistema  ensayado  por  el  gobierno  del  Emperador 
Napoleon  III;  cuya  sublevacion  se  verifico  en  la  fragata 
mercante  de  aquel  pais  denominada  Regina  Cceli.  Por 
descuido  6  por  humanidad  6  por  ainbas  cosas  a  la  vez,  la 
tripulacion  de  dicha  fragata  fu6  sorprendida  y  atacada  poi 
los  negros  que  conducia  en  el  concepto  de  trabaj adores 
libres;  no  por  la  voluntad  de  los  que  asi  eran  llamados  sino 
por  la  codicia  de  sus  vencedores  en  la  guerra  que  en  tal 
concepto  los  vendian.  La  acometida  por  inesperada  fue 
tan  brusca  como  desastrosa,  de  manera  qne  solo  un  indivi- 
duo  pudo  salvarse  de  la  general  carniceria;  y  siendo  tan 
horroroso  el  caso,  naturalmente  se  hizo  publico,  despertando 
en  favor  de  las  victirnas  la  ldstima  que  en  todo  humano 
sentiraiento  producen  semejante  catastrofes.  Fue  esta  tan- 
to  mas  para  lamentar  cuanto  que  en  vez  de  proceder  de 
una  transgresion  evidente  del  derecho,  como  en  cualquier 
otro  caso  habria  sucedido,  ocurrio  en  un  buque  legitima- 
mente  autorizado  por  su  nacion  y  tolerado  por  las  demas, 
para  arrancar  de  una  muerte  segura  a  los  que  en  pago  de 
la  caridad  ejercida  con  ellos,  asi  trataban,  estiipidos,  a  sus 
generosos  salvadores. 

Hubo  una  exception,  sin  embargo,  ante  el  sentimiento 
universal,  la  cual  se  hizo  tanto  mas  extrana  y  sorprendente 
cuanto  fue  mas  publica;  como  que  se  manifesto  en  el  par- 
lamento  ingles  por  uno  de  sus  m4s  ilustres  oradores. 

No  sere  yo  quien  estampe  aqui  el  nornbre  de  aquel  in- 
signe  filantropo,  por  si  la  justa  indignacion  que  produzca 
el  caso  en  todo  criterio  regular,  se  convierte  en  motivo  de 
execracion  publica.  Mas  no  omitire  que  dicho  nombre 
estaba  inscrito  en  las  relaciones  de  la  sociedad  anti-escla- 
vista;  y  que  habiendose  fundado  esta  por  un  arranque  d.e 
exagerado  amor  a  la  humanidad,  contra  todo  lo  que  pudie- 
se  ofender  al  espiritu  del  cristianismo,  el  sentimiento 
expresado  por  dicho  orador,  lamentandose  de  que  aquel 
solo  individuo  de  la  tripulacion  de  la  fragata  francesa  se 
hubiese  salvado  de  la  carniceria  hecha  por  los  negros,  no 
pudo  ser  mas  contrario  a  la  filantropia  que  tanto  se  preco- 
niza  por  dicha  sociedad,  ni  mas  deshonroso  para  el  credito 
en  que  trata  de  apoyarse. 

El  segundo  caso  fue  mas  escandaloso  aun,  y  se  manifes- 


197 

to  con  otros  giros  harto  depresivos  del  derecho  internacio- 
nal,  a  lo  menos  segun  las  apariencias. 

Habiase  examinado  por  el  imperio  la  mente  de  la  legis- 
lacion  republicana,  tan  pronto  como  las  pasiones  politicas 
llegaron  a  calmarse  entre  el  pueblo  frances,  tras  la  agita- 
cion  revolucionaria  de  1848;  y  hallandose  con  la  abolicion 
de  la  esclavitud  decretada  y  convertida  en  hecho  consuma- 
do,  y  cod  las  consecuencias  naturales  en  vias  de  arruinar 
las  colonias,  no  solamente  se  hicieron  en  seguida  algunas 
ordenanzas  contra  la  vagancia  de  los  negros,  y  otras  enca- 
minadas  a  estimularlos  al  trabajo,  sino  que  ademas  se 
ensayo,  tolerado  por  el  gobierno  ingles,  el  referido  sis  tenia 
de  trabajadores  libres  que  abria  en  Africa  las  puertas  de 
la  inmigracion;  con  caracter  de  voluntaria,  para  volver  a 
fonientar  las  colonias. 

No  carecia  de  fundamento  este  ensayo,  puesto  que  los 
ingleses  lo  habian  hecho  antes  tambien  por  su  exclusiva 
voluntad;  j  no  vaya  a  suponerse  que  digo  esto  a  la  Ventu- 
ra, sino  cca  datos  justificativos  de  que  se  hhso  cargo  para 
reclamar  contra  el  hecho  la  sociedad  antiesclavista. 

Verificose  dicha  novedad  el  ano  de  1841  con  una  expe- 
dicion  de  tres  buques  que  salio  del  rio  de  Londres  a  las 
ordenes  de  Mr.  Barclay  el  dia  15  de  febrero  con  destino  a 
Sierra  Leona.  Era  aquel  caballero  miembro  de  la  asam- 
blea  legislativa  de  Jamaica,  y  habia  ido  a  la  metropoli  in- 
glesa  expresamente  a  manifestar  la  absoluta  necesidad  que 
la  colonia  tenia  de  trabajadores  negros,  y  el  unico  camino 
por  donde  dicha  necesidad  podria  satisfacerse,  a  saber:  el 
del  rescate  antiguo  ni  mas  ni  menos,  con  visos  aparentes 
de  emigracion  voluntaria.  Para  que  el  gobierno  ingles  ac- 
cediese  a  la  solicitud  de  su  colonia,  mucho  habia  influido 
el  disgusto  causado  a  su  amor  propio  entonces  con  la  for- 
zosa  obligacion  en  que  se  hallo  de  comprar  en  Haiti  el  cafe 
necesario  para  su  consumo,  y  del  cual  hasta  aquella  fecha 
se  habia  provisto  en  sus  mismas  posesiones,  que  n6  en  las 
extranjeras:  disgusto  que  quiso  neutralizar  con  el  aparato 
dispendioso  de  obligar  a  hacer  escala  en  la  ciudad  del  Cabo 
de  Buena  Esperanza  a  los  buques  portadores  de  dicho 
fruto;  pero  que  no  por  eso  destruia  la  verdad  de  tenerse 
que  proveer  de  los  frutos  coloniales  en  tierras  extranas 
quien  para  el  mismo  fin  las  tenia  tan  propicias. 

La  expedicion  de  Mr.  Barclay  produjo,  sin  duda,  los  re- 
sultados  que  eran  de  apetecer  en  Jamaica,  y  aun  creo  que 


198 

por  ello  se  extendi6  la  costumbre  de  hacerlas,  con  ciertas 
precauciones  para  evitar  el  escandalo,  a  otras  colonias  occi- 
dentales  de  Inglaterra.  Lo  cierto  es  que  el  reenganche  de 
trabaj  adores  tomo  formas  determinadas,  y  que  para  el 
buen  exito  de  la  contratacion  se  escribieron  instrucciones, 
que  no  podian  menos  de  representar  en  su  letra  y  espiritu 
la  practica  constante  de  aquella  nueva  traza  de  rescate. 
En  dichas  instrucciones  se  advertia  a  los  con tratad ores 
noveles  que,  por  no  estimar  los  negros  las  rnonedas,  era 
necesario  ir  provistos  de  generos  de  su  agrado,  a  saber: 
polvora,  tabaco,  ron,  lienzos  de  cuadradillo  de  Manchester  y 
azul,  y  algunas  armas  de  fuego. 

"  Para  contratar  trabajadores/'  decian  diclias  instruccio- 
nes 6  advertencias,  "  es  indispensable  darles  un  mes  antici- 
pado  en  efectos,  por  un  valor  convencional  igual  a  la  suma 
en  que  se  ha  convenido  retribuir  el  trabajo  de  cada  hombre; 
cuya  retribucion  consiste  de  ordinario  en  un  cuarto  de  bar- 
ril  de  polvora,  cliez  manillas  de  tabaco  y  una  botella  de 
ron,  6  bien  una  pieza  de  lienzo  cuadradillo,  las  diez  manillas 
de  tabaco  y  la  botella  susodicha. 

"  Con  esto,  y  elevando  los  calculos  a  mayor  cantidad 
que  la  correspondiente  a  un  solo  negro,  se  presuponia  que 
para  contratar  cuarenta  eran  necesarios  veinte  fusiles,  vein- 
te  y  un  barriles  de  polvora,  veinte  galones  de  ron,  ochenta 
libras  de  tabaco  y  cuatro  piezas  de  cuadradillo  de  Man- 
chester." 

Como  se  puede  considerar  a  la  vista  de  estas  sumas, 
que  son  excesivas  para  satisfacer  el  trabajo  mensual  de 
cuarenta  negros  aprendices,  y  que  por  lo  tanto  serian  no- 
tablemente  gravosas  si  se  continuaran  satisfaciendo  con 
religiosa  exactitud,  la  condicion  de  dichos  negros  al  en- 
trar  en  las  colonias  por  lo  tocante  a  su  salario  es  de 
presuinir  que  quedaria  nivelada  a  las  anteriores  costum- 
bres,  en  combinacion  con  los  nuevos  reglamentos,  quiere 
decir,  con  los  que  se  expidieron  y  promulgaron  en  las 
colonias  inglesas,  que  no  eran  tan  espansivos  cuando  la 
esclavitud  quedo  abolida.  ^  esfea  presuncion  adquiere 
mayor  fuerza  cuando  al  leer  las  advertencias  susodichas 
se  halla  la  recomendacion  de  hacer  regalos  de  alguna 
importancia,  con  los  referidos  articulos,  por  supuesto,  a 
los  jefes  de  las  tribus  donde  se  adquieren  los  trabajado- 
res :  porque  debiendo  suponer  que  la  voluntad  de  estos 
no  es  la  que  preside  en  la  contrata,  y  si  la  violencia  de 


199 

aquellos  caciques,  tampoco  hay  para  que  creer  &  ojos 
cerrados  que  la  contratacion  se  haya  de  cuinplir,  despuea 
de  hallarse  los  negros  en  las  tierras  de  sus  contratado- 
res,  con  otras  costumbres,  con  otras  necesidades  y  con 
otra  policia. 

Que  la  sociedad  filantropica  de  Londres  reclamaria, 
como  efectivamente  reclamo,  por  los  fueros  de  la  huma- 
nidad  al  saber  el  caso  de  Mr.  Barclay  y  los  resultados 
que  produjo,  facilmente  se  adivinara;  mas  no  hubiera  si- 
do  tan  facil  sospechar  lo  que  sucedio,  siendo  lord  John 
Russell  a  la  sazon  presidente  del  consejo  de  ministros. 
Este  famoso  declamador,  que  tantos  y  tan  inmerecidos 
apostrofes  ha  dirigido  en  pleno  parlamento  contra  el  go- 
bierno  espanol,  al  propio  impulso  de  la  sociedad  anti-es- 
clavista:  este  en  sus  discursos  celebre  filintropo,  de  cuya 
actitud,  siempre  que  del  trabajo  forzoso  en  las  colonias 
se  ve  obligado  a  hablar,  podria  creersele,  sin  temores  de 
error,  el  centinela  avanzado  de  los  negros,  no  solamente 
habia  concedido  el  rescate  en  Sierra  Leona,  conforme  a 
la  solioitud  de  Mr.  Barclay,  limitando,  no  obstante,  la  es- 
clavitud  de  los  negros  rescatados  alii,  a  catorce  alios  na- 
da  mas,  sino  que  hizo  tambien  a  la  sociedad  anti-escla- 
vista  la  injuria  de  no  contestarle  por  si  mismo,  y  si  uni- 
camente  por  su  secretario  Mr.  Vernon  Smith,  en  tres  6 
cuatro  renglones  de  generalidades  y  notoriamente  despre- 
ciativos  (*). 

Dado  este  precedente,  y  siendo  publico  ademas  que  los 
negros  apresados  por  buques  ingleses  en  la  mar  a  los 
armadores  clandestinos  no  son  devueltos  a  su  pais,  como 
pareceria  equitativo  y  natural,  sino  que  se  llevan  a  tra- 
bajar  con  el  nombre  de  aprendices,  pero  esclavos  en  rea- 
lidad,  por  cierto  numero  de  anos,  a  las  colonias  de  sus 
libertadores,  no  se  debe  extranar  que  el  gobierno  de  la 
G-ran  Bretana  estuviese  tan,propicio  con  el  del  empera- 
dor  Napoleon  III  para  tolerarle  el  rescate  simulado  por 
medio  de  la  supuesta  inmigracion,  en  los  terininos  que 
lo  habia  establecido. 

Puesto  este  en  practica  con  harto  beneficio  de  las  co- 
lonias francesas,  que  a   el  debieron  la  consisteDcia  de  su 

(1)  Precedi6me  en  la  averiguacion  de  este  caso  mi  respetable  amigo,  ya 
difunto,  el  seiior  don  Mariano  Torrente,  de  cuyos  trabajos  referoutes  d  la 
isla  de  Cuba,  y  de  algunas  explicaciones  dadas  en  el  parlamento  ingles 
por  el  mismo  lord  Russell,  be  formado  la  relacion  a  que  alude  esta  nota. 


200 

riqueza  relativa  despues  cle  abolir  la  esclavitud,  aunque 
no  sin  enormes  quebrantos,  ocurrio  que  los  cruceros  de 
guerra  Portugueses  en  las  costas  de  Africa,  queriendo  ser 
de  los  tratados  vigentes  contra  el  rescate  celosos  guarda- 
dores,  apresaron  a  una  fragata  francesa  ocupada  en  la 
contratacion  de  los  llaraados  trabajadores  libres.  Y  como 
dicha  fragata,  que  era  la  Charles  et  Georges,  fuese  lleva- 
da  en  calidad  de  buena  presa  al  puerto  de  Lisboa,  con- 
firm an  do  en  este  concepto  su  detencion  y  apresamiento 
los  tribunales  Portugueses,  el  gobierno  del  emperador, 
que  habia  puesto  la  mano  en  el  asunto  tan  luego  como 
el  liecho  se  initio,  y  que  aboco  a  si,  con  el  derecho  ex- 
clusivo  de  su  evidente  poder,  el  conocimiento  absoluto 
de  la  causa,  hizo  al  de  Portugal  las  mas  energicas  recla- 
maciones  para  que  el  buque  apresado  quedara  libre  inme- 
diatamente. 

Dijose  entonces  que  el  caso  habia  sido  una  evolucion 
sagaz  y  habil,  aconsejada  insidiosa  e  indirectamente  por 
la  sociedad  anti-esclavista,  y  sostenida  con  el  influjo  ofi- 
cial  de  la  Gran  Bretana  en  la  corte  portuguesa;  y  aun- 
que bien  pudiera  ser  que  este  cargo  fuese  calumnioso, 
disculpable  se  bace  ante  el  criterio  publico ;  considerando 
que  dicba  sociedad  habia  reclamado  energicamente  al  go- 
bierno ingles  contra  la  tacita  concesion  beclia  al  de  Fran- 
cia  para  el  engancbe  de  trabajadores  negros,  y  que  los 
periodicos  minis teriales  de  Londres  fueron  los  mas  ener- 
gicos  y  calorosos  en  defender  las  inmunidades  de  los  tri- 
bunales Portugueses,  y  su  resolucion  ejecutoria  contra  el 
buque  apresado  cuyo  n ombre  ya  se  ha  dicho. 

Como  quiera  que  sea,  y  por  mucha  energia  que  tuviesen 
los  ministros  del  rey  don  Pedro  V  para  mantener  de  buena 
fe  los  fueros  de  sus  tribunales,  no  dejo  de  extranarse  en  to- 
do  el  mundo  la  insistencia  con  que  quisieron  perseverar  en 
su  negativa  de  soltar  libre  la  fragata;  en  la  cual  no  sola- 
mente  se  hallaron  tales  y  como  debian  ser  todos  los  pape- 
les  relativos  a  su  expedicion,  sino  que  ademas  iba  un  agen- 
te  oficial  del  gobierno  de  Francia  para  intervenir  en  sus 
operaciones. 

La  gravedad  del  caso,  sin  embargo,  nadie  la  desconocio, 
tanto  por  las  notas  diplomaticas  que  se  cruzaron  entre 
Francia  y  Portugal,  sumamente  agrias,  y  depresiva  alguna 
de  ellas  del  decoro  de  los  gobiernos  respectivos,  cuanto  por 
haber  enviado  la  primera  de  dichas  nacionea  dos  navios  de 


201 

linea  a  la  capital  de  la  segunda,  con  pertrechos  de  guerra, 
y  con  instrucciones  excesivamente  ejecutivas;  siendo  para 
notar  que  cuando  el  gobierno  frances  tomaba  esta  actitud, 
los  periodicos  ministeriales  de  Londres  todos  a  una  voz 
aconsejaban  a  Portugal  que  no  cediera;  no  obstante  de 
hacerst-  mediador  para  una  avenencia  pacifica  el  gobierno 
de  la  Gran  Bretaiia. 

Pero  que  en  el  acontecimiento  referido  hubiese  tenido 
parte  6  no  la  sociedad  anti-esclavista  de  Londres,  corao 
entonces  se  dijo,  y  como  se  pudo  sin  injuria  sospechar,  lo 
cierto  es  que  los  resultados  le  fneron  en  extremo  favora- 
bles,  y  no  se  hicieron  esperar  mucho  tiempo,  merced  a  las 
circunstancias  de  la  politica  general,  que  estrecharon  por 
entonces  con  un  lazo  mas  la  union  oficial  de  Francia  e  In- 
glaterra.  Porque  siendo  tan  docta  esta  nacion  en  aprove- 
char  las  ocasiones  propicias  a  sus  intereses,  y  habiendo&e 
entonces  ecbado  encima  la  cuestion  de  Italia,  con  todas 
sus  peripecias  publicas  y  sus  tendencias  absplutas  aun  no 
bien  conocidas,  oportuno  creyo  Inglaterra  exigir  a  su  alia- 
do,  con  todas  las  precauciones  necesarias  para  salvar  su 
amor  propio,  el  abandono  de  aquel  provechoso  ensayo  que 
habia  emprendido  a  favor  del  engancbe  de  trabaj adores  en 
las  costas  africanas;  ofreciendole  en  cambio  gran  provision 
de  ellos  en  la  India  inglesa.  Y  Francia,  que  con  haberji- 
mitado  el  servicio  de  dichos  trabajadores  a  cuatro  anos 
unos,  y  a  seis  otros,  no  beneficiaba  gran  cosa  sus  colonias 
con  semejante  institucion,  tambien  se  manifesto  propicia 
a  un  sacrificio  de  poca  monta,  que  le  habia  de  dar  derecho 
con  el  tiempo  para  exigir  la  confirmacion  de  mas  pingiies 
adquisiciones. 

He  aqui  por  que,  segun  mi  corto  entendimiento  me  lo 
hace  sospechar,  se  opero  en  el  animo  de  Napoleon  III  una 
nueva  metamorfosis  respecto  al  trabajo  de  los  negros  y  a 
las  necesidades  coloniales;  la  cual  se  manifesto  al  publico, 
cuando  menos  lo  podia  sospechar,  en  el  siguiente  notable 
documento. 

"  Fontainebleau,  1.°  de  julio  de  1861.— Serlor  Minis- 
tro:  Desde  la  emancipacion  de  los  esclavos  nuestras  colo- 
nias han  tratado  de  procurarse  trabajadores  en  las  costas 
de  Africa  por  via  de  rescate  y  por  medio  de  contratos  de 
enganche  que  aseguran  d  los  negros  un  salario  por  el  tra- 
bajo que  ejecutan.  Estos  contratos  se  hacen  por  cinco  6 
seis  anos,  despues  de  los  cuales  se  vuelve  a  los  trabajadores 


202 

gratuitamente  a  su  patria,  a  no  ser  que  prefieran  fijarse  en 
la  colonia;  y  en  este  caso  se  les  admite  a  residir  en  ella 
eon  el  mismo  titulo  que  los  demas  habitantes. 

"  Esta  especie  de  enganehe,  preciso  es  reconocerlo,  di- 
fiere  completamente  de  la  trata;  porque  en  efecto,  mien- 
tras  esta  tenia  por  origen  y  por  objeto  la  esclavitud,  aquel, 
pof  el  contrario,  conduce  a  la  libertad.  El  negro  esclavo, 
una  vez  enganchado  como  trabajador  es  libre,  y  no  esta 
sugeto  a  mas  obligaciones  que  a  las  que  resultan  de  su 
contrato. 

"  Sin  embargo;  se  han  suscitado  dudas  acerca  de  las 
consecuencias  que  esos  enganches  pueden  tener  para  las 
poblaciones  africanas,  y  se  ha  preguntado  si  el  precio  del 
rescate  no  constituia  una  prima  en  favor  de  la  esclavitud. 

"  Ya  en  1859  mande  hacer  cesar  todo  enganehe  en  la 
costa  oriental  de  Africa,  donde  habia  presentado  inconve- 
nientes:  despues  he  prescrito  restringir  aun  mas  esas  ope- 
raciones;  y  por  ultimo  he  querido  que  se  examinasen  con 
gran  cuidado  todas  las  cuestiones  que  suscita  la  emigracion 
africana. 

"  Hoy  he  firmado  un  tratado  con  la  reina  de  la  Gran 
Bretana,  por  el  cual  S.  M.  Britanica  consiente  en  autorizar 
en  las  provincias  de  la  India  sometidas  a  su  corona  el  en- 
ganehe de  trabajadores  para  nuestras  colonias,  con  las 
mismas  condiciones  observadas  para  las  colonias  inglesas. 

"  Debemos  hallar,  pues,  en  la  India,  en  las  posesionea 
francesas  del  Africa  y  en  las  comarcas  donde  esta  vigente 
la  esclavitud,  todos  los  trabajadores  libres  de  que  hemos 
menester.  En  semejantes  circunstancias  deseo  que  los  en- 
ganches africanos  por  via  de  rescate  sean  completamente 
abandonados  por  el  comercio  frances,  a  contar  desde  el  dia 
en  que  el  tratado  concluido  con  S.  M.  Britanica  comience 
a  recibir  ejecucion,  y  mientras  todo  el  tiempo  de  su  du- 
racion. 

"  Si  este  tratado  llega  a  cesar  de  existir,  solo  seria  en 
virtud  de  una  autorizacion  expresa  el  poder  volver  a  hacer 
esos  enganches,  siempre  que  se  les  reconociese  indispensa- 
bles  y  sin  inconveniente. 

"  Tomad,  pues,  las  medidas  necesarias  para  que  esta 
resolucion  reciba  sus  efectos  a  contar  desde  1.°  de  julio  de 
1862;  y  que  la  introduccion  de  negros  enganchados  poste- 
riormente  a  esa  epoca  en  la  costa  de  Africa  sea  prohibida  en 
nuestras  colonias. — Dios  guarde,  etc.  Napoleon." 


203 

De  este  reciente  triunfo  lograclo  por  los  eniancipadores 
de  los  negros,  hemos  venido  naturalmente  a  parar  a  una 
nueva  cuestion  que  es  necesario  analizar  aqui;  para  saber 
hasta  que  punto  es  la  humanidad  6  una  terquedad  sola- 
mente,  mas  6  menos  interesada,  pero  terquedad  de  positi- 
ve-, la  que  mantiene  en  constante  alarrna  a  infinitos  pro- 
pietarios,  y  en  lucha  exterminadora  ya  dos  ideas  incom- 
patibles  por  causa  de  los  negros. 

La  cuestion  que  se  acaba  de  anunciar  es  la  de  importa- 
oion  de  trabaj adores  chinos  a  las  colonias  arnericanas;  en 
la  cual  tomo  una  poder"osa  iniciativa  el  gobierno  ingles, 
segun  se  ha  visto  en  varios  documentos  justificantes  de 
este  libro,  con  el  fin  de  propagarla  en  sustitucion  de  los 
negros  trabajadores. 

Y  puesto  que  de  la  abolicion  de  este  elemento  y  de  la 
propagacion  de  aquel,  tal  y  como  reglamentariamente  se 
verifica,  resulta  un  contrasentido,  que  no  tiene  favorable 
explicacion  dentro  del  principio  humanitario  que  ha  acon- 
sejado  la  libertad  de  los  negros,  vamos  a  comparar  en  su 
jurisprudencia  ambas  instituciones;  a  ver  si  por  ventura 
la  justicia  esta  en  la  segunda  perfectamente  deslindada  y 
distribuida,  con  arreglo  a  los  escnipulos  de  los  filantropos 
ingleses,  6  si  es  nada  mas  que  una  cuestion  de  palabras  la 
que  esta  alimentando  en  todo  el  mundo  los  escandalos  que 
produce  la  primera. 

Sobre  este  punto  me  atrevo  &  reclamar  muy  particular- 
mente  la  atencion  de  mis  lectores,  puesto  que  con  el  se  han 
de  facilitar  al  discurso  datos  curiosos  para  andar  bien 
orientado. 

El  re<cate  de  los  negros  no  se  hace  por  la  voluntad  de 
los  individuos  rescatados,  sino  por  el  derecho  de  la  fuerza 
que  ejercen  sobre  ellos  otros  negros  sus  dominadores.  El 
de  los  chinos,  al  contrario,  no  tiene  nada  de  forzoso,  puesto 
que  depende  de  la  voluntad  absoluta  de  cada  uno  de  los 
que  a  el  se  some  ten.  En  este  parangon  hay  por  lo  tanto 
una  notable  diferencia;  pero  el  la  no  depencle  del  interes 
de  los  rescatadores,  sino  del  estado  civil  de  las  comarcas 
respectivas  donde  los  negros  se  compran  y  donde  los  chinos 
se  contratan. 

La  filantropia  que  supiese  y  pudiese  establecer  en  las 
primeras  el  orden  civil  que  reina  en  las  segundas,  haria 
muy  bien  en  estorbar  aquella  diferencia  esencial  que  se  ad- 
vierte  en  el  rescate;  pero  si  semejante  nivelacion  del  estado 


204 

civil  de  unos  y  otros  no  es  por  ahora  liumanamente  posi- 
ble,  siempre  vendremos  a  parar  en  que  la  filantropia  que 
estorba  pevseverante  el  rescate  de  los  negros  para  presen- 
ciar  impasible  escenas  tan  sangrientas  como  el  sacrificio 
de  los  quinientoa  en  la  costa  de  Madagascar,  6  como  el 
degiiello  de  los  dos  mil  en  Dahomey,  es  absurda  y  hasta 
justiciable  en  el  tribunal  de  la  conciencia  publica,  puesto 
que  para  el  mismo  trabajo  y  con  las  mismas  condiciones, 
como  en  seguida  se  demostrara,  fomenta  la  servidumbre  de 
los  chinos. 

Siendo  el  interes  de  los  contratadores  el  que  concurre  en 
ambos  mercados  para  el  beneficio  colonial,  el  cual  figura 
en  segundo  termino  en  esta  operacion,  no  podia  menos  de 
degenerar  la  contratacion  de  los  chinos  en  un  negocio  ab- 
solutamente  igual  al  rescate  de  los  negros;  siendo,  por 
consiguiente,  las  ordenanzas  que  rigen  para  su  introduc- 
cion,  en  la  isla  de  Cuba  por  ejemplo,  iguales  a  las  que 
existian  para  la  introduccion  de  negros  bozales  cuando  el 
rescate  no  estaba  prohibido;  y  casi  iguales  tambien  los  re- 
glamentos  que  rigen  para  el  trabajo  y  la  policia  de  ambas 
instituciones,  como  partes  iutegrantes  de  las  fincas. 

Por  esto  el  articulo  segundo  del  Reglamcnto  para  la 
introduccion  de  trabajadores  chinos  establece:  que  todo 
importador  debera  tener  un  consignatario  en  la  isla  de 
Cuba,  propietario  de  notorio  arraigo,  esto  es:  un  agente 
de  responsabilidad  material,  exactamente  igual  a  la  que  se 
exigio  alia  en  sus  epocas  respectivas  a  la  Compania  del 
Asiento,  6  &  los  asentistas  particulares  que  compraban  el 
privilegio  de  llevar  negros  a  las  Indias.  Y  en  el  articulo 
quince  del  mismo  reglamento  se  previene  que  dicho  con- 
signatario ha  de  depositar  cincuenta  pesos,  por  cada  chino 
que  le  venga  consignado,  en  el  banco  espanol  de  la  Haba- 
na,  a  las  veintieuatro  horas  de  llegar  el  buque  conductor 
do  aquellos:  con  cuyo  deposito,  sin  embargo  de  ser  reinte- 
grable,  ya  se  echa  de  ver  lo  que  se  acrecienta  el  dispendio 
que  hacen  las  empresas  contra tadoras,  y  lo  que  esto  gra- 
vara  sobre  el  estado  civil  del  chino  en  las  tierras  donde  se 
beneficia  su  trabajo.  t 

Es  cierto,  y  no  pareceria  bien  omitirlo  aqui,  que  los  chi- 
nos van  a  las  colonias  a  trabajar  a  jornal  y  por  tiempo 
limitado,  en  tanto  que  los  negros  son  retribuidos  unica- 
mente  con  toda  la  asistencia  necesaria  para  su  vida  mate- 
rial y  su  instruccion  moral;    pero  todavia  £  este  reparo  se 


205 

puede  replicar  que  no  sieinpre  el  jornal  en  que  se  contratan 
los  chinos  es  tan  efectivo  en  sus  resultados  como  parece  en 
el  ajuste,  Bin  que  esto  signifique  omision  6  falsia  en  el 
cumplimiento  de  las  leyes  6  en  los  pactos  acordados;  sino 
que  sucede  dentro  de  los  mismos  reglamentos,  y  por  las 
clausulas  en  ellos  contenidas. 

La  morosidad  en  el  trabajo  del  jornalero  que  produce 
horas  muertas  para  los  intereses  legitimos  del  propietario, 
se  castiga  con  un  descuento  en  el  salario  proporcionado  a 
dichas  horas;  las  faltas  disciplinarias  que  los  chinos  co- 
meten  en  las  fincas,  tambien  se  castigan  con  multas  que 
abaratan  disimuladamente  el  jornal;  y  como  este  de  suyo 
es  sumamente  corto,  siempre  viene  a  resultar  a  la  nmche- 
dumbre  de  estos  trabajadores  lo  que  resulta  a  la  muche- 
dumbre  de  los  esclavos  negros:  quiere  decir,  que  al  termi- 
nar  aquellos  su  contrata  se  encuentran  sin  ahorro  alguno 
ni  mas  recurso  que  el  de  volverse  a  contratar,  hasta  per- 
petuarse  en  el  trabajo;  de  la  misma  suerte  que  la  ley  per- 
petua  a  los  esclavos  que  no  son  capaces  de  adquirir  su 
libertad  con  los  recursos  que  sus  amos  proporcionan  a  su 
aplicacion  y  a  su  buena  conducta. 

Para  comprender  mejor  todas  las  minuciosidades  de  ese 
paralelo  en  la  parte  que  se  acaba  de  hacer,  es  necesario  re- 
cordar,  ante  todas  cosas,  que  a  los  negros  en  las  fincas  se 
les  ceden  ciertos  pedazos  de  terreno  que  pueden  cultivar 
para  su  beneficio  en  los  dias  festivos  y  en  las  horas  de  des- 
canso,  fuera  de  la  estacion  de  la  zafra,  que  no  les  deja  mu- 
chas,  6  bien  se  les  ensenan  oficios  mecanicos  de  reconocido 
lucro:  todo  para  que  los  mas  laboriosos  e  inteligentes  ad- 
quieran  medios  para  libertarse:  quiere  decir,  que  si  el  jor- 
nal no  existe  en  una  especie  determinada  para  los  trabaja- 
dores negros,  como  para  los  chinos  contratados  por  el, 
existe,  sin  embargo,  en  esa  recompensa  voluntaria  que  la 
verdadera  filantropia  de  los  propietarios  ha  establecido  y  el 
tiempo  ha  sancionado  casi  como  legal  precepto.  Despues 
de  cuyo  recuerdo,  y  siempre  con  el  fin  de  hacer  perfecta- 
mente  inteligibles  dichas  minuciosidades  del  paralelo  en 
cuestion,  permitaseme  insertar  aqui  los  articulos  del  Regla- 
mento  de  los  chinos,  que  pueden  corroborarlas. 

El  que  tiene  el  nuniero  seis  basta  por  si  solo  para  acla- 
rar  algunos  puntos,  estando  redactado  en  estos  terminos: 

"Toda  contrata  debera  expresar  las  circunstancias  si- 
guientes:  primera,  la  edad,  sexo  y  pueblo  de  la  naturaleza 


206 

del  cliino  contratado: — Segunda,  el  tiempo  que  Iia  de  dn- 
rar  su  contrata: — Tercera,  el  salario  y  la  especie,  cantidad 
y  calidad  de  los  alirnentos  y  vestidos  que  ha  de  recibir: — 
Cuarta,  la  obligacion  de  darle  asistencia  medica  durante 
sus  enferruedades: — Quinta,  si  ha  de  cesar  el  salario  cuan- 
do  enferrae  el  trabajador  por  alguna  causa  que  no  dimane 
del  trabajo  6  sea  independiente  de  la  voluntad  del  patrono: 
Sexta,  el  numero  de  horas  que  se  obligue  el  chino  a  tra- 
bajar  cada  dia;  declarandose  si  el  patrono  ha  de  tener  fa- 
cultad  de  aurnentarlas  algunos  dias,  siempre  que  compense 
este  aumento  con  una  disminucion  analoga  en  otros: — 
Setima,  la  obligacion  del  trabajador  contratado  a  indein- 
nizar  al  patrono  las  horas  de  trabajo  que  pierda  por  su  cul- 
pa:— Octava,  la  obligacion  del  mismo  trabajador  a  suje- 
tarse  a  la  disciplina  de  la  finca,  taller  y  establecimiento  a 
que  se  le  destine: — Novena,  una  clausula  concebida  en  es- 
tos  terminos: — "Yo  N.  N.,  me  coni'urmo  con  el  salario 
estipulado;  aunque  se  y  me  consta  que  es  mucho  mayor  el 
que  ganan  los  jornaleros  libres  y  los  esclavos  en  la  i.sla  de 
Cuba;  porque  esta  diferencia  la  juzgo  compensada  con  las 
otras  ventajas  que  ha  de  proporcionarme  mi  patrono,  y  son 
las  que  aparecen  de  este  contrato:" — y  decima,  las  firmas 
de  los  contratantes,  6  en  defecto  de  la  del  trabajador,  la  de 
dos  testigos." 

Viene  luego  el  articulo  setimo,  en  cuyo  contenido  me 
fundo  para  decir  que  el  estado  civil  de  los  chinos  trabaja- 
dores  voluntarios  toma  el  caracter  de  perp6tub  y  forzoso; 
puesto  que  es  muy  dificil  que  ninguno  de  estos  con  el  sa- 
lario que  recibe,  siendo  corto,  y  mermandose  adernas  por  las 
clausulas  reglamentarias  del  articulo  anterior,  pueda  reunir 
cantidad  suhciente  para  volver  a  su  pais  nativo.  Y  para 
que  se  vea  hasta  que  punto  tengo  razon  para  expresarme 
asi,  alia  va  dicho  articulo  siete  copiado  al  pie  de  la  letra. 

"Es  condicion  esencial,  y  debera  ser  clausula  expresa 
de  toda  contrata  con  los  chinos,  ademas  de  las  prevenidas 
en  el  articulo  anterior,  la  de  que  terminado  el  tiempo  de  su 
empeho  como  trabajador,  no  podra  permanecer  en  la  isla  de 
Cuba  sino  contratado  de  nuevo  con  el  mismo  caracter,  como 
aprendiz  u  oficial  bajo  la  responsabilidad  de  un  maestro,  6 
como  destinado  a  la  agricultura  6  criado  domestico,  garan- 
tido  por  su  amo;  debiendo  en  otro  caso  salir  de  la  isla  a  sus 
expensas,  y  siendo  apremiado  a  hacerlo  a  los  dos  meses  de 
terminada  la  contrata." 


207 

Despues  de  leidos  semejantes  preceptos,  facil  es  calcular 
la  resolucion  que  cada  chino  se  vera  precisado  a  tomar, 
siendo  tan  diflcil  la  vuelta  a  su  pais  por  la  distancia  y  por 
las  comunicaciones.  Pues  aunque.en  el  articulo  susodicho 
no  se  precisa  cual  ha  de  ser  el  punto  a  donde  el  chino  que 
concluyo  su  contrata  se  baya  de  marchar,  lo  natural  es  quo 
este  no  quiera  ir  a  paises  desconocidos  cuyas  leyes  ignora, 
a  sufrir  la  rnisma  suerte,  6  a  recibir  la  misma  repulsa  regla- 
mentaria  que  en  aquel  que  ya  le  es  conocido. 

La  octava  clausula  del  articulo  sexto  identifica  al  chino 
contratado  con  el  esclavo  negro  de  tal  modo,  que  ambos  son 
una  misma  cosa  para  los  amos  y  oficiales  de  las  tineas  6  de 
los  talleres  en  donde  se  beneficia  su  respectivo  trabajo.  Con- 
tra esta  aseveracion  pudieran  citarse  la  clausula  sexta  y  al- 
gunos  articulos  del  propio  reglamento  que  se  han  de  inser- 
tar  aqui,  pero  todavia  con  la  misma  letra  y  el  espiritu  de 
dichos  reparos  sera  sumamente  facil  corroborar  el  aserto 
que  se  ha  escrito,  respecto  a  la  identidad  civil  de  los  chinos 
y  los  negros. 

Dice  efectivamente  la  clausula  sexta  que  en  la  contrata 
de  cada  chino  se  ha  de  expresar  el  numero  de  horas  cor- 
respondientes  al  trabajo  de  cada  dia;  asi  como  tambien  si 
el  patrono  ha  de  tener  facultad  para  aumentarlas  cuando 
lo  crea  conveniente;  compensando  dicho  aumento  con  una 
disminucion  proporcionada  cuando  esta  sea  posible.  Los 
lectores  comprenderan  que  siendo  la  empresa  contratado- 
ra  interesada  directamente  en  la  cuestion,  ha  de  procurar 
que  las  contratas  sean  todo  lo  beneficiosas  que  puedan  ser 
a  los  propietarios  de  la  isla  en  la  materia  a  que  aludimos; 
con  tanto  mas  motive,  cuanto  que  procediendo  la  contrata- 
cion  de  la  necesidad  de  agentes  trabajadores  que  sustitu- 
yan  a  los  negros  6  que  remedien  su  escasez,  no  seria  litil 
ni  oportuno  hacerlo  con  condiciones  contrarias  a  su  exclu- 
sivo  objeto.  Por  esta  razon  esas  clausulas  concernientes  a 
las  horas  del  trabajo,  suelen  llenarse  en  las  contratas  con 
terminos  ambiguos,  tales  como  los  de  acomodar  el  trabajo, 
al  orden  natural  de  la  costumbre  establecida  para  los  de- 
mas  trabajadores. 

Asi  es  que  el  articulo  cincuenta  y  cuatro  del  Reglamen- 
to para  la  introduction  de  chinos  en  la  isla  de  Cuba,  dice: 
"  Cuando  se  haya  consignado  en  la  contrata  el  derecho  del 


208 

patrono  para  distribuir,  de  la  manera  mas  conveniente  a" 
bus  intereses,  el  niimero  de  horas  de  trabajo  convenidas 
con  el  trabajador,  segun  lo  prescrito  en  la  clausula  sexta 
del  articulo  sexto,  se  entendera  limitado  aquel  derecho  de 
modo  que  nunca  se  le  puecla  obligar  a  trabajar  mas  de 
quince  horas  en  un  dia,  y  que  siempre  le  queden  a  lo  me- 
nos  seis  boras  seguidas  de  descanso  de  nocbe  6  de  dia. " 
Con  cuyo  articulo,  aunque  no  se  confirme  al  pie  de  la 
letra  aquella  ambigliedad,  se  demuestra  de  una  manera 
infalible  que  los  amos  pueden  establecer  a  medida  de  sus 
intereses  el  orden  de  los  trabajos;  y  que  la  obligacion  de 
los  cbinos  queda  sujeta,  con  una  diferencia  insignificante, 
al  maximum  del  trabajo  que  es  obligatorio  a"  los  negros,  se- 
gun el  articulo  doce  del  reglamento  de  esclavos  que  se  ha 
insertado  ya  en  esta  obra. 

Y  todavia  la  identidad  se  corrobora  mas  y  mas,  aun  su- 
poniendo  que  las  boras  de  trabajo  se  concertaran  siempre 
con  antelacion,  considerando  lo  que  dicen  el  articulo  cin- 
cuenta  y  tres  del  reglamento  de  los  cbinos,  y  el  mismo  ar- 
ticulo doce  del  reglamento  de  los  esclavos;  puesto  que  el 
primero  seiiala  doce  horas  diarias  por  termino  medio  al 
trabajo  de  los  chinos  contratados,  y  el  segundo  no  precep- 
tua  para  los  negros  mas  que  diez  horas  a  lo  sumo,  fuera 
del  trabajo  de  la  zafra  6  de  otros  labores  urgentes. 

Para  que  las  empresas  contratadoras  cedan  los  chinos  que 
introducen  en  la  isla  de  Cuba  a  la  explotacion  particular, 
claro  esta  que  ha  de  mediar  una  suma  proporcionada  a  los 
gastos  de  las  contrataciones;  esto  es,  a  los  anticipos  he- 
chos  generalmente  a  los  chinos  en  su  pais  para  lograr  el 
enganche,  a  la  comision  de  las  agendas  establecidas  alia 
por  las  empresas:  a  los  derechos  consulares,  a  los  gastos 
de  armamento  y  expedicion  de  ida  y  vuelta  de  cada  buque, 
a  la  manutencion,  equipo  y  asistencia  de  los  chinos  con- 
tratados durante  el  viaje:  a  los  gastos  de  la  casa  consig- 
nataria  que  debe  haber  en  la  Habana,  segun  dice  el  re- 
glamento :  al  deposito  previo  de  los  cincuenta  pesos  por 
cada  inmigrante  en  el  Banco  Espaiiol  de  dicha  ciudad  : 
al  tanto  por  ciento  que  prudencialmente  deba  redituar  el 
capital  invertido  en  todas  las  partidas  anteriores,  y  a  las 
ganancias  que  deben  servir  de  movil  y  estimulo  a  la  em- 
presa. 

Con  estos  antecedentes  vendremos  a  parar  en  que  los 
chinos  se  venden  a  los  propietarios  de  las  fincas  y  de  los 


209 

talleres  por  la  erapresa  que  los  contrata  en  el  concepto 
de  trabaj  adores  libres,  de  la  identica  manera  que  se  ven- 
den  los  negros  a  los  mismos  propietarios  por  los  arraado  - 
res  clandestinos  que  los  rescatan  como  esclavos.  Y  aun  su- 
poniendo  que  el  precio  de  cada  chino  difiera  del  de  cada 
negro,  esto  nada  significa,  en  primer  lugar,  para  desvane- 
cer  el  hecho  positivo  de  la  venta,  y  menos  aun  para  la  fa- 
cilidad  de  que  el  chino  pueda  libertarse  mas  pronto  que 
el  negro,  segun  he  de  demostrarlo. 

Esta  circunstancia  de  la  venta  esta,  legalizada  por  el 
articulo  veinte  y  tres  del  reglamento  concerniente  a  los 
chinos,  que  dice  de  este  modo:  "  Los  introductores  de 
trabajadores  chinos  podran  cederlos  a  otros  empresarios  o 
hacendados  y  particulars,  bajo  las  condiciones  que  esti- 
men  convenientes;  siempre  que  estos  se  obliguen  a  cum- 
plir  las  contratas  celebradas  con  los  dichos  trabajadores, 
y  se  sujeten  a  las  prescripciones  de  este  reglamento.  Igual 
facultad  tendran,  bajo  las  mismas  condiciones,  los  cesio- 
narios  de  los  chinos;  y  seran  nulas  las  cesiones  de  estos 
que  se  verifiquen  alterando  las  condiciones  de  las  con- 
tratas primitivas. "  Con  cuya  naturalisima  transmision 
de  facultades  de  unos  cesionarios  a  otros,  queda  estable- 
cida  legalmente,  como  se  ve,  la  venta  de  los  chinos  en  la 
isla  de  Cuba,  en  la  propia  forma  y  sin  otras  restricciones 
que  las  que  regularizan  la  venta  de  los  negros. 

Para  que  los  asiaticos  en  las  posesiones  espanolas  no 
puedan  oponerse  a  estas  operaciones  de  su  disimulada 
servidumbre,  hay  en  el  reglamento  un  articulo,  el  treinta 
y  cuatro,  que  dice  lo  siguiente:  "Los  trabajadores  al 
iirmar  6  aceptar  sus  contratos  con  los  introductores,  se  en- 
tiende  que  renimcian  al  ejercicio  de  todos  los  derechos  ci- 
viles  que  no  sean  compatibles  con  el  cumplimiento  de 
las  obligaciones  que  contraigan;  a  menos  qu«  se  trate  de 
algun  derecho  expresamente  declarado  por  este  regla- 
mento. "  Con  dicho  articulo  casi  deberia  ponerse  fin  al 
parangon  que  se  esta  haciendo  para  demostrar  que  anda 
muy  desorientada  en  estas  materias  la  filantropia  que 
aboga  por  la  introduccion  de  los  chinos  en  las  colonias 
para  matar  la  esclavitud,  si  otros  no  corroborasen  abun- 
dantemente  la  idea  que  he  emitido,  puesto  que  tratan 
de  la  condicion  del  vientre. 

Siendo  verdad  la  libertad  civil  de  los  chinos  trabaja- 
dores,   segun    se  desprende    de    la  nomenclatura  de  esta 


210 

institucion,  lo  natural  seria  que  de  las  criaturas  nacidas 
en  la  isla  de  Cuba  mientras  dura  el  servicio  de  sus  ma- 
dres  no  se  ocuparan  las  leyes  mas  que  para  protegerlas 
y  ampararlas  en  los  primeros  cuidados  de  su  vida.  Asi 
puede  cualquiera  figurarselo  al  leer  el  articulo  treinta  y 
seis  en  los  siguientes  terniinos:  "Los  trabajadores  ejer- 
ceran  sobre  sus  hijos  todos  los  derechos  de  la  patria  po- 
testad, y  sobre  sus  mujeres  los  de  la  potestad  marital, 
en  cuanto  unos  y-otros  sean  compatibles  con  la  condicion 
legal  de  los  mismos  hijos  y  mujeres."  Mas  para  demos- 
trar  cual  sea  esa  condicion  legal  ctiya  compatibilidad  se 
invoca  para  limitar  los  derechos  de  la  patria  potestad, 
viene  a  renglon  seguido  el  articulo  treinta  y  siete  dicien- 
do  de  este  modo: 

"  Los  hijos  de  los  trabajadores  seguiran  la  condicion  de 
sus  madres  todo  el  tiempo  que  dure  el  contrato  de  estas,  si 
nacieren  durante  el  mismo;  pero  al  cumplir  los  diez  y  ocho 
anos  seran  enteramente  libres,  aunque  sus  madres  sean 
contratadas.  Los  hijos  menores  que  tengan  las  mujeres  al 
tiempo  de  contratarse,  seguiran  la  condicion  que  las  mis- 
mas  estipulen  con  los  contratistas.  Si  nada  hubieren  es- 
tipulado  seran  enteramente  libres;  pero  tendran  derecho  a 
ser  alimentados,  albergados  y-  vestidos  por  los  patronos  de 
sus  madres,  con  las  condiciones  establecidas  para  estas 
hasta  cumplir  doce  anos.  " 

Ahora  bien:  analizandose  con  detenimiento  todo  lo  con- 
tenido  en  el  capitulo  anterior,  resulta:  que  la  ley  ha  su- 
puesto  que  podria  durar  mas  de  diez  y  ocho  alios  la  con- 
trata  de  un  trabajador  asiatico,  cuando  tija  ese  tiempo  para 
declarar  libres  a  los  hijos  que  las  hembras  contratadas  ten- 
gan en  la  isla  de  Cuba,  aun  cuando  ellas  contintien  en  su 
estado  de  trabajadoras;  y  este  calculo,  que  no  es  relativo 
al  mimero  de  anos  estipulados  en  la  contrata  primitiva, 
porque  ninguna  se  hace  por  mas  de  ocho  6  diez,  y  muchas 
se  conciertan  por  menos,  esta  fundado  en  la  hipotesis  de  la 
perpetuidad  del  trabajador  en  su  estado  desde  que  entra 
en  dicha  isla,  puesto  que  no  le  es  posible  salir  de  ella  a 
costa  de  su  propio  peculio. 

Tambien  resulta,  y  esta  es  la  mas  grave  consecuencia,  y 
que  mas  evidente  pone  la  asimilacion  de  los  chinos  a  los 
esclavos  negros,  que  el  patrono  se  apodera  de  un  individuo 
que  no  es  suyo  por  derecho  natural,  y  que  solo  puede  ser- 
lo  por  las  leyes  de  la  servidumbre,  siquiera   se  concrete  su 


211 

dominio  sobre  61  a  un  periodo  determinado.  Kesulta,  ade- 
mas,  que  aim  cuando  la  ley  declara  libres  a  esos  individuos 
cuando  llegan  a  la  edad  de  diez  y  ocho  ahos,  su  libertad  es 
siinplemente  una  formula,  estando  preceptuada  la  expul- 
sion de  la  isla  de  Cuba  de  los  chinos  que  no  est6n  contra- 
tados,  y  esto  en  el  termino  preciso  de  dos  meses;  de  suerte 
que  a  los  tales  libertos  no  les  queda  mas  rccurso  para  no 
ser  peregrinos  fuera  de  su  pais  natal,  que  el  de  volver  al 
estado  que  tenian  en  la  edad  de  menores,  conforme  a  ]a 
condicion  respectiva  de  sus  madres,  que  no  puede  ser  otra 
que  la  de  la  servidumbre. 

Y  ahora,  para  que  se  vea  con  cuanta  razon  he  dicho  que 
la  redencion  del  servicio  de  los  chinos  es  materialmente 
imposible,  6  muy  dificil  a  lo  menos,  con  el  caudal  de  sus 
ahorros  y  por  el  fruto  de  su  trabajo,  vease  en  que  terminos 
esta  concebido  el  articulo  que  trata  de  este  asunto,  el  cual 
tiene  el  numero  cuarenta  y  tres  en  el  susodicho  reglamento. 

"  Todo  trabajador,  dice,  podra  redimirse  en  cualquier 
tiempo  de  la  potestad  de  su  patrono,  siempre  que  le  abone 
al  contado,  primero:  la  cantidad  que  haya  satisfecho  por 
su  adquisicion;  segundo,  lo  que  el  misino  trabajador  le 
deba  por  indemnizacion  de  trabajo  li  otro  motivo  cual- 
quiera;  tercero,  el  mayor  valor  que  a  juicio  de  peritos  ha- 
yan  adquirido  los  servicios  del  trabajador  desde  que  entra 
en  poder  del  patrono;  cuarto,  el  importe  de  los  perjuicios 
que  a  este  puedan  seguirse  por  la  diricultad  de  reemplazar 
al  trabajador  con  otro  semejante.  El  trabajador  no  podra 
hacer  uso  de  este  derecho  en  tiempo  de  zafra  u  otra  faena 
perentoria  de  las  permitidas  en  los  dias  festivos." 

La  lectura  de  dicho  articulo,  despues  de  las  reflexiones 
y  comentarios  que  se  ban  hecho  ya,  da  a  cualquier  juicio 
imparcial  el  convencimiento  pleno  de  que  la  ley  ha  querido 
identificar  ambas  razas  de  trabajadores,  para  que  las  dife- 
rencias  ostensibles  no  creasen  obstaculos  de  notoria  grave- 
dad  al  orden  de  las  tineas  ni  a  los  intereses  de  los  hacenda- 
dos.  Y  pues  en  estas  materias  que  dependian  de  la  no- 
menclatura  y  nada  mas,  hubiera  sido  absolutamente  im- 
posible aquella  asimilacion,  todavia  la  ley  compensadora 
hizo  que  apareciese  mas  facil  de  adquirirse  la  libertad  por 
los  esclavos  negros,  que  la  emancipacion  del  trabajo  i'or- 
zoso  por  los  chinos  contratados. 

Para  lograr  esto,  sin  duda,  se  crearon  tantas  trabas  para 
la  segunda  como  facilidades  tenia  la  primera;  y  asi,  mien- 


212 

tras  los  negros  de  buena  conducta  6  inteligentes  pueden 
coartarse  a  plazos  progresivamente,  hasta  haber  satisfecho 
el  total  de  su  valor,  sin  que  este  aumente  para  el  propie- 
tario,  porque  hayan  mejorado  las  condiciones  del  esclavo 
en  su  servicio,  y  sin  que  nadie  pueda  impedirle  adquirir  su 
libertad  el  dia  que  para  ello  tenga  el  peculio  suficiente, 
sea  6  no  tiempo  de  mucbas  labores,  todo  lo  cual  consta  en 
los  reglamentos  y  ordenanzas  que  se  ban  insertado  integros 
en  esta  obra,  los  cbinos  mas  laboriosos  y  afortunados  sola- 
mente  podrian  dejar  de  ser  trabaj adores  forzosos  por  la  vo- 
luntaria  generosidad  del  patrono  que  quisiera  soltarlos  y 
darles  ademas  el  pasage  para  volverse  &  la  China. 

Una  diferencia  reglamentaria  de  mucha  consideracion 
existe  real  y  positivamente  entre  la  condicion  de  los  negros 
esclavos  y  de  los  trabajadores  cbinos,  &  saber:  la  que  se 
refiere  a  los  castigos  corporales,  que  para  los  segundos  es- 
tan  probibidos  por  regla  general  en  las  susodicbas  orde- 
nanzas. 

Esta  diferencia,  mas  bien  que  del  estado  civil  de  ambas 
razas  en  la  isla  de  Cuba,  depende  de  las  circunstancias 
fundamentales  de  la  educacion  de  cada  una  cuando  a  di- 
cba  isla  llegan  sus  individuos.  Procediendo  los  cbinos  de 
una  sociedad  culta  a  su  manera  y  perteneciendo  a  una  de 
las  grandes  ramas  historicas  de  la  familia  bumana,  en  cuyo 
seno  bay  quien  supone  que  nacio  la  imprenta  y  que  se  in- 
vento  la  artillerla  como  modificacion  piadosa  de  la  guerra, 
no  como  elemento  destructor  en  la  extension  que  han  dado 
a  su  uso  y  a  sus  efectos  desoladores  hoy,  naciones  que  se 
suponen  infinitamente  mas  civilizadas;  de  esa  raza  en 
donde  la  filosofia  y  la  jurisprudencia  habian  becbo  tantos 
progresos  ya  en  los  remotos  tiempos  de  Confucio,  y  donde 
las  artes  se  manifiestan  hoy  tan  sorprendentemente  ade- 
lantadas,  no  hubiera  sido  justo  establecer  entre  nosotros 
su  vida  de  menores  en  el  mismo  grado  que  se  ha  estable- 
cido  la  calidad  de  los  negros,  que  nacen  y  viven  salvajes 
hasta  que  el  rescate  les  abre  las  puertas  de  una  civilizacion 
que  es  forzoso  ensenarles  desde  los  primeros  rudimentos. 

Los  ingleses  mismos,  al  abolir  en  sus  colonias  la  escla- 
vitud  de  una  manera  terminante  y  definitiva,  dejaron  per- 
severar  en  las  nuevas  ordenanzas,  para  los  que  desde  en- 
tonces  se  llamaron  aprendices,  el  castigo  de  los  azotes; 
fundados  sin  duda  en  las  mismas  consideraciones  que  se 
acaban  de  apuntar,  respecto  a  su  falta  absoluta  de  cultura 


213 

y  6,  8\i  corto  entendimiento.  Proceder  de  otro  modo  en 
tan  debatida  cuestion  valdria  tanto  como  condenar  en  los 
padres  la  jurisdiccion  natural  que  les  hace  castigar  corpo- 
ralmente  a  sus  hijos,  sin  danarlos,  por  supuesto;  que  es 
como  a  los  negros  esclavos  se  les  castiga  reglamentaria- 
mente. 

Y  todavia,  puesto  que  dentro  de  una  misma  raza  diferi- 
mos  tanto  unos  de  otros  todos  los  individuos  de  la  especie 
humana,  hay  ocasiones,  y  esto  lo  saben  bien  cuantos  cono- 
cen  la  isla  de  Cuba,  en  que  el  castigo  corporal  se  aplica 
alii  a  los  chinos,  sin  que  la  autoridad  se  oponga  por  su 
propia  iniciativa,  siempre  que  el  castigo  no  traspase  los 
limites  humanitarios  que  rigen  para  los  negros.  Hacese 
esto  a  la  vista  de  todo  el  rnundo,  y  nadie  absolutamente 
lo  reprocha,  porque  tambien  se  hace  publica  la  falta  que 
aconseja  el  castigo,  aim  cuando  en  privado  se  conieta. 

Por  otra  parte,  los  reglamentos  que  prohiben  el  castigo 
corporal  dc  los  chinos  para  los  casos  ordinarios  de  sus  fal- 
tas,  no  lo  han  excluido  en  absoluto  de  las  correcciones; 
antes  bien  lo  preceptuan  para  las  ocasiones  graves,  y  esto 
con  solemnidad,  puesto  que  obligan  a  los  buenos  a  presen- 
ciar  el  castigo  de  los  rualos,  segun  puede  leerse  en  el  si- 
guiente  articulo: 

"  78. — En  el  caso  en  que  los  trabajadores  se  insubordi- 
naren  6  resistieren  a  viva  fuerza  y  colectivamente  las  6r- 
denes  de  sus  superiores,  podra  el  patrono  emplear  tambien 
la  fuerza  para  sujetarlos;  dando  parte  inmediatamente  al 
protector  delegado,  a  fin  de  que,  si  la  gravedad  del  caso  lo 
exigiere,  disponga  que  los  culpados  sean  castigados  d  pre- 
sencia  de  los  demas  trabajadores." 

Este  precepto,  como  se  ve,  no  puede  referirse  &  otro  cas- 
tigo que  al  castigo  corporal,  por  tramites  sumarisimos,  y 
no  de  los  que  se  usan  en  la  administracion  de  la  justicia, 
con  arreglo  a  los  codigos  vigentes;  pues  en  tal  caso  no  po- 
dria  imponerlo  el  protector  delegado,  ni  ser  castigados  los 
delincuentes  d  presencia  de  los  demas  trabajadores,  salvo 
si  fuesen  a  suplicio  de  muerte. 

En  resumen,  y  despues  de  bien  analizada  en  su  jurispru- 
dent y  en  su  manera  de  ser  la  nueva  institucion  de  los 
chinos  trabajadores  por  contrata,  resulta  ser  la  misma  de 
los  negro3  rescatados  para  trabajar  en  servidumbre  condi- 
cional  6  temporal,  con  escasas  modificaciones  que  no  resi- 
den  en  la  esencia  de  las  cosas,  sino  en  la  nomenclatura.   Y 


214 

siendo  esto  asi,  y  constando  &  todas  luces,  puesto  que  los 
reglamentos  impresos  estan  circulando  oficialmente,  y  la 
practica  se  verifica  en  la  citada  isla  de  Cuba  a  presencia 
de  nacionales  y  extranjeros,  de  manera  que  bien  pueden 
saberlo  y  lo  saben,  y  de  ello  no  les  importa  nada,  el  go- 
bierno  de  la  Gran  Bretana  y  la  socie&ad  anti-esclavista  de 
Londres,  vendremos  naturalmente  a  parar  a  lo  que  se  ha 
dicho  ya  en  este  mismo  capitulo,  d,  saber:  que  la  perseve- 
rante  persecucion  entablada  contra  el  rescate  de  los  negros 
es  una  terquedad  fundada  en  la  soberbia  humana,  que  ha- 
biendola  comenzado  por  causa  de  un  error,  no  quiere  ahora 
confesarse  equivocada. 

(jComo,  si  no,  podria  conciliarse  esa  pertinaz  tendencia 
que  contra  el  rescate  de  los  negros  tiene  en  ejercicio  cons- 
tan  te  a  millares  de  entendimientos  utiles  para  otra  ocupa- 
cion,  harto  mejor  y  mas  iitil  por  infima  que  fuese,  con  el 
consejo  emanado  de  los  mismos  pensadores,  y  siempre  re- 
producido  a  favor  de  la  inmigracion  de  los  chinos,  cuyos 
reglamentos  no  ignoran  y  cuya  practica  conocen  ? 

Para  dar  otro  sesgo  a  esta  cuestion  seria  ibrzoso  suponer 
que  la  mala  fe  se  habia  apoderado  de  ella,  por  no  ser  el 
trabajo  de  los  chinos  tan  productivo  como  el  de  los  negros, 
antes  degenera  tanto  en  las  labores  del  campo,  que  casi  se 
hace  iniitil ;  por  lo  cual  han  dado  en  sospechar  algunas 
gentes  suspicaces  que  de  lo  que  se  trata  es  unicamente  de 
nivelar  el  estado  de  todas  las  colonias  que  Europa  tiene  en 
el  Nuevo  Mundo,  mejorando  las  que  hoy  nada  6  muy  poco 
producen,  a  costa  del  decrecimiento  de  las  que  estan  en  el 
apogeo  de  su  riqueza. 

A  esta  idea  tan  poco  caritativa  no  he  de  ser  yo  quien  le 
preste  apoyo;  gustandome  mas  atribuir  la  notoria  contra- 
diccion  que  resulta  de  todo  lo  dicho  a  un  compromiso  con- 
traido  con  preocupaciones  arraigadas,  y  con  las  exigencias 
que  de  ellas  resultan. 

Por  lo  demas,  bien  se  puede  considerar  que  si  los  chinos 
aceptan  voluntariamente  la  servidumbre,  siendo  gentes 
civilizadas  que  tienen  vastos  conocimientos  del  derecho  na- 
tural y  las  nociones  generales  del  derecho  civil,  que  estan 
al  alcance  de  todos,  muy  probable  es  que  los  negros  no  la 
rechazarian  si  en  el  estado  de  una  civilizacion  tan  adelan- 
tada  como  la  de  sus  colegas  en  el  trabajo  colonial,  pu- 
diesen  comprenderla  previamente  y  en  el  acto  de  su  vo- 
luntario  en°ranche. 


215 

Por  esta  razon,  yo  creo  que  los  oficios  que  tienden  a 
prohibir  el  rescate  que  civiliza  a  los  negros,  son  tan  raa- 
los  a  lo  menos  como  los  que  se  empenan  en  propagar 
la  inmigracion  que  constituye  a  los  chinos  en  verdadera 
servidumbre;  puesto^jue  el  primer  caso  perpetiia  en  su 
estado  abominable  y^hace  inutiles  para  la  civilizacion  del 
mundo  a  unos  seres  que  solo  por,  el  trabajo  forzoso  pue- 
den  adquirirlo,  y  el  segundo  degrada  en  tierras  extran- 
jeras  a  gentes  pobres  tal  vez,  pero  ya  civil izadas. 

Fijense  bien  en  la  materia  que  acabo  de  analizar  los 
hombres  pensadores  de  las  naciones  a  quienes  interesa, 
y  vayanse  acostumbrando  a  escuchar  la  verdad  sin  ha- 
oiles  disimulos,  que  aun  tengo  mucho  que  decirles  dentro 
de  ella. 


CAPfTULO  X. 


Calamidades  qne  ha  producido  en  todo  el  mundo  la  terquedad  cle  los  abo- 
licionistas. — Guerra  civil  de  los  Estados  Unidos. — Orfgen  6  historia  de 
la  sublevacion  del  Sur. — Motin  de  Harper's  Ferry. — Muertede  Brown. — 
Excitaciones  y  blasfemias  que  produjo  en  los  Estados  del  Norte. — Idem 
en  los  Estados  esclavistas. — Inutiles  csfuerzos  para  mantener  la  paz. — 
Elecciones  municipales. — Escandalos  parlamentarios. — La  eleccion  de 
Lincoln  liace  inevitable  la  guerra. — Proclamadel  ejecutivo  abolicndo 
la  esclavitud  en  los  Estados  sublevados  y  conserv&ndola  en  los  otros. — 
Se  analiza  la  legalidad  constitucional  de  dichas  proclamas. — Resulta- 
dos  negativos  que  produjeron  para  restablecer  la  Union. — Notables  do- 
cumentos  sobre  su  contrasentido. — Aspecto  que  tomo  la  guerra  civil 
despues  de  haberse  expedido  dichas  proclamas. — Desastres  en  lapobla- 
cion. — Idem  en  el  tesoro  nacional. — Idem  en  el  credito  publico. 


Si  los  tratados  vigentes  para  prohibir  el  rescate  de  los 
negros  y  los  oficios  pertinaces  con  que  se  quiere  abolir  el 
trabajo  que  les  impone  la  civilizacion,  no  hubiesen  produci- 
do mas  que  la  decadencia  de  las  colonias;  y  el  retroceso 
moral  y  material  de  Haiti;  y  el  descredito  de  la  liber  tad 
aplicada  a  esa  gente  entre  la  de  nuestras  razas;  y  la  viola- 
cion  constante  del  derecho  publico,  con  todas  las  injurias 
internacionales  a  que  el  caso  se  presta;  y  hasta  la  sangre 
derramada  de  aquellos  infelices  cautivos  en  Africa,  por 
otros  de  su  propia  familia,  que  los  sacrifican  cuando  no 
pueden  venderlos,  aun  se  podria  tolerar  ese  fatidico  empe- 
fio,  autor  y  mantenedor  incansable  de  tanto  desconcierto 
y  tantas  ruinas. 

Pero  ademas  de  los  anteriores  resultados,  todos  tan  gra- 
ves y  cada  uno  de  por  si  bastante  significativo  para  hacer 
callar  algunos  instantes  al  sentimiento,  y  dar  su  puesto  a 
la  razon,  otra  calamidad  inraensa,  irreparable,  terror! fica  y 
desoladora  ha  elegido  el  terreno  de  la  fuerza  por  catedra  de 
discusion,  sobre  el  antagonismo  que  se  ha  levantado  entre 


218 

la  filantropfa  exagerada  y  los  intereses  mas  poderosos,  ha- 
ciendo  hablar  con  rudo  acento  a  los  cafiones,  en  tanto  que 
enraudecen  las  lenguas  de  la  filosofia. 

La  sangre  de  la  humanidad  corre  hoy  a  torrentes  en  uno 
de  los  paises  mas  florecientes  del  mundo,  por  una  causa 
ambigua,  indeterminada,  de  caracter  dudoso  y  de  resulta- 
dos  absolutamente  negativos;  cualquiera  que  sea  el  con- 
cepto  en  que  dicha  causa  se  resuelva,  dentro  del  esplritu 
exclusivista  con  que  la  guerra  se  mantiene  en  ambos  cam- 
pos.  Por  que  si  triunfa  la  ernancipacion  absoluta  de  los 
negros,  peor  sera  su  libertad  despues,  que  su  servidurabre 
ahora,  como  lo  ha  sido  en  todas  partes;  y  si  la  esclavitud 
se  perpetua  por  la  fuerza  de  las  armas,  es  probable  que  en- 
tonces  tome  esta  institucion  su  primitiva  forma,  para  ha- 
cerla  mas  represiva  contra  las  modernas  aspiraciones. 

Quiere  decir,  que  la  paz  arruinara  al  Sur  de  la  gran  fe- 
deracion  americana  si  triunfan  los  abolicionistas,  6  hara 
retroceder  el  cristianismo  diez  y  ocho  siglos  y  medio  en  sus 
conquistas  civilizadoras,  si  los  abolicionistas  son  vencidos. 
Asi  esta  hoy  planteada  la  cuestion,  y  asi  habra  de  resolverse 
irremisiblemente,  si  la  terquedad  de  unos  y  el  rencor  de 
otros  no  se  posponen  al  bien  de  todos  con  una  furmula 
nueva. 

Doce  aiios  hace  ya  que  el  antagonismo  empezo  a  mani- 
festarse  en  los  Estados  Unidos  de  la  America  septentrional 
de  una  manera  peligrosa;  y  no  digo  esto  en  absoluto,  por- 
que  el  antagonismo  pacifico  existia  desde  mucho  tiempo 
atras,  en  lavariedad  de  las  instituciones  locales,  y  en  las 
tendencias  encontradas  de  opuestos  intereses. 

Tumultuosas  reuniones,  acalorados  discursos  y  proposi- 
ciones  disolventes  se  habian  expuesto  ya  a  la  consideracion 
de  los  observadores  imparciales,  en  uno  de  los  Estados  escla- 
vistas  que  con  mas  calor  tomaron  ahora  la  defensa  de  su 
causa,  para  poder  vaticinar  con  seguridad,  y  sin  gran  es- 
fuerzo  de  la  mente,  lo  que  estaba  a  punto  de  suceder,  si  el 
mal  no  se  conjuraba. 

Hicieronse,  en  efecto,  los  vaticinios  dos  anos  despues,  pre- 
cisamente  sefialado  el  tiempo  en  que  la  catastrofe  hasu- 
cedido  (!) ;  y  apesar  de  este  acierto  natural,  que  un  individuo 

(1)  Me  refiero  aqui  a  varias  de  mis  publicaciones  concerniente3  a  las 
cuestiones  americanas,  de  todas  las  cuales  resulta  que  en  1851  fij6  para 
diez  anos  la  gran  colision  entre  el  Norte  y  el  Sur  que  habia  de  dar  por 
resultado  delnitivo  la  separacion  politica  de  ambas  comarcas. 


219 

oscuro  tuvo  en  sus  calculos,  y  que  debio  ser  comnn  6.  todos 
los  hombres  politicos  que  no  estuviesen  ofuscados  por  la 
accion  de  sus  propios  intereses,  pues  a  estos  jamas  les  deja 
ver  claro  el  egoisino,  la  indiferencia  de  unos,  el  fanatismo 
de  otros,  no  sabemos  si  rnaquiavelicas  combinaciones  de 
gentes  extrangeras,  y  una  vanidad  impertinente  de  los  mas, 
dieron  al  fin  por  resultado  la  confusion  en  que  nos  halla- 
mos  todos. 

Porque  mientras  los  Estados  del  Norte  liacian  esfuerzos 
poderosos  para  sobreponerse  a,  los  del  Sur  en  las  regiones 
parlamentarias  y  administrates,  siendo  esto  unaamenaza 
terrible  contra  la  propiedad  seiiorial  de  los  grandes  hacen- 
dados,  y  mientras  los  del  Sur,  conociendo  el  peligro  que 
amagaba  sus  legitimos  intereses,  hablaban  de  la  ruptura  de 
la  Union  como  unica  medida  de  salvacion  suprema;  mien- 
tras todo  entendimiento  regulars  ospechaba  lo  que  iba  a 
suceder,  y  a  todo  leal  sentimiento  el  porvenir  le  horrorizaba, 
la  sociedad  filantropica  del  abolicionismo  ningun  escrupulo 
tuvo  en  publicar  sus  gestiones  pronunciando  calorosos  dis- 
cursos,  haciendo  nuevas  exigencias  a  los  poderes  constitui- 
dos,  y  predicando  la  idea,  con  la  mayor  solemnidad,  en 
aquellas  comarcas  donde  natural  y  positivamente  habia  de 
causar  mayores  estragos. 

Estaban  sucediendo  en  Harper's  Ferry  aquellas  escenas 
tenebrosamente  fraguadas  y  con  sangre  concluidas,  para 
comenzar  otro  drama  inmensamente  mayor  y  mas  terrible; 
y  entonces  fue  cuando  con  mas  ahinco  se  redoblaron  tam- 
bien  los  despachos  para  multiplicar  los  cruceros  de  todas 
las  naciones  interesadas  contra  el  rescate  de  los  negros,  y 
cuando  mas  vehementes  6  injuriosas  resonaron  en  el  parla- 
mento  ingles  las  palabras  de  un  ministro,  contra  la  esclavi- 
vitud  y  contra  las  naciones  que  conservaban  el  trabajo 
organizado.  Por  cuyo  conjunto  de  causas  coherentes,  exa- 
cerbadas  las  pasiones  en  los  Estados  del  Sur  hasta  un  ex- 
tremo  de  difioil  explicacion,  puesto  que  todas  aquellas 
juntas  y  cada  una  de  por  si  daban  motivos  bastantes  para 
el  temido  y  ya  entonces  inevitable  rompimiento,  en  donde 
la  prudencia  pudiera  baber  funcionado  se  entronizo  la  safla 
apoyada  en  la  justicia,  y  donde  hubiera  sido  suficiente  la 
expulsion  6  el  encierro  de  algunos  turbulentos,  se  hizo  ro- 
dar  por  el  suelo  la  cabeza  de  un  anciano.  jCaso  lamenta- 
ble que  la  falsa  filantropia  supo  explotar  en  el  verdadero 
sentimiento  de  las  gentes  de  buen  corazon,  y  que  el  fana- 


220 

tismo  de  muchedumbres  excitadas  por  agena  voluntad,  so- 
lemnizo  con  funebres  preces  y  con  sacrilegas  comparaciones  ! 
Un  periodico  de  Nueva  York,  La  Crdnica,  en  su  niimero 
correspondiente  al  9  de  diciembre  de  1859  decia  sobre  este 
acontecimiento  lo  que  sigue: 

"  CONSECUENCIAS  DE  LA  MTJERTE  DE  BROWN. 

"  Saben  ya  nuestros  lectores  que  el  dia  2  del  corriente 
sufrio  muerte  de  horca  en  Charlestown  el  anciano  John 
Brown,  malhadado  caudillo  del  motin  de  Harper's  Ferry. 
Creemos  conveniente  decir  hoy  algo  sobre  el  efecto  que  ha 
producido  en  todo  el  pais,  y  especialmente  en  los  Estados 
del  Norte,  el  severo  castigo  impuesto  al  hombre  en  quien 
se  personificaban,  por  decirlo  asi,  las  ideas  politicas  y  las 
aspiraciones  sociales  de  un  gran  partido  de  la  Union.  Y 
tanto  mas  oportuno  lo  creemos,  cuanto  que  la  sociedad 
entera  ha  convenido  en  no  considerar  el  hecho  en  si  como 
aislado  y  sin  importancia  trascendental,  sino  como  uno  de 
esos  acontecimientos  de  grande  significacion  politica  que 
hacen  que  una  causa  adelante,  en  solo  un  dia,  lo  que  no 
hubiera  acaso  adelautado  en  aiios  enteros  no  senalados  por 
extraordinarios  sucesos. 

"  Apenas  anuncio  el  telegrafo  a  todas  las  ciudades  del 
Norte  que  Brown  habia  dejaclo  de  existir,  cuando  por  to- 
das partes  principiaron  a  hacerse  con  este  nmtivo  demos- 
traciones  piiblicas  de  sentimiento  y  hasta  de  indignation. 
Algunos  templos  de  esta  ciudad  estuvieron  abiertos  desde 
las  diez  hasta  las  doce  del  dia  (hora  de  la  ejecucion)  con  el 
objeto  de  celebrar  oficios  religiosos  por  el  alma  de  Brown. 
Hubo  sermones,  en  los  cuales  se  establecio  repetidas  veces 
un  paralelo  entre  Brown  y  el  ap6stol  y  martir  Esteban  y 
se  pidio  fervientemente  a  Dies  que  hiciese  redundar  en 
beneficio  de  los  esclavos  la  muerte  del  nuevo  martir.  En 
Filadelfia,  Boston,  Manchester,  Siracusa,  etc.,  etc.,  hubo 
meetings  en  los  cuales  algunos  ministros  protestantes  y 
hombres  notables  pronunciaron  discursos  sobre  el  aconte- 
cimiento del  dia.  Las  campanas  de  las  casas  consistoriales 
y  de  varios  templos  estuvieron  doblando  durante  dos  ho- 
ras:  en  ambas  camaras  de  la  legislatura  de  Massachusetts 
se  propuso  no  celebrar  sesion  aquel  dia,  y  puede  decirse 
que  todo  el  Norte  se  unio  para  protestar  solemnemente 
contra  la  muerte  del  hombre  a  quien  califica  de  martir  de 
la  libertad  y  contra  la  conducta  de  Mr.  Wise,  gobernador 


221 

de  Virginia,  y  a,  quien  un  orador  de  Boston  llarao  el  rao- 
derno  Poncio  Pilatos. 

"  El  grito  de  despecho  lanzado  por  el  Norte  ha  resonado 
fuertemente  en  el  Sur,  y  en  el  estado  de  excitacion  en  que 
se  hallan  aquellos  habitantes,  no  han  podido  contener  por 
mas  tiempo  la  rabia  que  les  inspira  lo  que  Hainan  ellos 
agresion  contra  sus  legitimos  derechos.  Como  de  costum- 
bre,  han  proferido  ya  la  amenaza  de  deshacer  la  Confede- 
ration, notificando  perentoriamente  al  Norte  que  ha  llegado 
ya  la  crisis  temible;  que  la  suerte  de  la  Union  pende,  por 
decirlo  asl,  de  un  debil  kilo,  y  que  para  que  este  no  se  quie- 
bre,  se  necesita  de  los  esfuerzos  de  todos  los  partidos  de  la 
Union  en  el  Norte  y  el  Sur. 

"  El  Norte  reconoce,  por  su  parte,  la  inrainencia  del 
peligro;  y  hoy,  como  en  otras  ocasiones,  parece  algo  dis- 
puesto  a  hacer  nuevas  concesiones  para  salvar  esa  union 
de  que  derivan  su  fuerza  ambas  secciones  del  pais.  La 
parte  mas  sensata  de  esta  poblacion  trata  de  calmar  pru- 
dentemente  la  irritation  de  los  esclavistas  del  Sur;  de  ahi 
la  convocatoria  que  ha  circulado  ultimamente  en  esta  ciu- 
dad  para  un  meeting,  en  el  cual  se  exprese  publicamente 
que  los  habitantes  del  Norte  simpatizan  con  los  del  Sur  en 
las  actuales  circunstancias,  y  condenan  abiertamente  la 
conducta  de  John  Brown  y  sus  compaiieros  de  rebelion, 
como  tambien  las  peligrosas  teorlas  que  se  trata  de  incul- 
car  hoy  a  las  masas.  Indica  esto  que  se  ha  reconocido  el 
peligro  y  que  se  le  quiere  conjurar;  pero  los  hombres  mo- 
derados  tienen  que  luchar  a  brazo  partido  con  Jas  inconsi- 
deradas  tendencias  de  los  abolicionistas,  que,  heridos  hoy 
en  la  persona  de  John  Brown,  y  amenazados  para  lo  por- 
venir  en  los  escritos  del  Sur,  ansian  vengar  el  ultraje  ya 
sufrido  y  evitar  los  venideros.  Crecen,  entretanto,  la  exa- 
cerbation y  el  rencor;  avivase  cada  dia  mas  el  espiritu  de 
seccionalismo,  y  familiarizandose  los  hombres  con  la  idea 
de  una  disolucion  politica  no  muy  distante,  hacese  esta 
cada  vez  mas  posible. 

"  La  calculadora  prudencia  y  el  buen  sentido  de  una 
parte  del  pueblo  del  Norte  contribuiran  en  mucho,  no  lo 
dudamos,  a  conjurar  la  tormenta;  pero  <;podra  prolongar- 
se  indefinidamente  una  situation  tan  anoinala?  £se  encon- 
trara,  al  fin,  un  calmante  para  ese  antagonismo  tan  pro- 
nunciado  y  tan  amenazador? — Ese  es  el  gran  problema  de 
cuya  solution  pende  la  existencia  de  e&tx  republica," 


222 

Pocas  veces  en  tan  breve  espacio,  ni  con  formas  mas 
claras  y  concretas  se  ha  podido  escribir  el  preambulo  de 
sucesos  tan  extraordinarios  y  trascendentales,  como  los  que 
se  han  verificado  desde  entonces  aca,  todos  previstos  e 
indicados  en  el  articulo  precedente. 

La  solucion  del  problems  no  tardo  en  resolverse  mas 
tiempo  que  el  absolutamente  preciso  para  que  los  animos 
divididos  e  identificados  ya  respectivamente  en  dos  senti- 
mientos  antiteticos,  uniformasen  los  medios  ejecutivos  de 
su  accion  para  encontrarse  en  el  campo  de  la  guerra. 

<;Ni  que  otra  cosa  podria  esperarse,  cuando  la  metafisica 
se  habia  emperlado  en  cerrar  las  puertas  a  todo  discurso 
racional,  en  que  inmensos  intereses  por  ella  acometidos 
pudiesen  exponer  la  legitimidad  cle  su  existencia? 

Cuando  La  Cronica  de  Nueva  York  se  expresaba  en  los 
terminos  que  se  acaban  de  escribir,  ya  las  pasiones  mas 
vehementes  y  belicosas  estaban  funcionando  en  todas  las 
comarcas  amenazadas  en  su  propiedad,  con  tendencias  a 
un  inminente  rompimiento.  Y  para  que  se  vean  y  se  co- 
nozcan,  por  sus  propias  demostraciones  mejor  que  por  un 
relato  descolorido,  tales  como  eran  en  si,  permitaseme  in- 
sertar  algunos  parrafos  de  varios  discursos  pronunciados 
entonces  por  gobernadores  del  Sur  ante  las  asambleas  le- 
gislativas  de  sus  respectivos  Estados,  con  motivo  de  los 
sucesos  ocurriclos  hasta  la  muerte  de  Brown,  y  de  los  que 
se  estaban  preparando  para  en  lo  sucesivo. 

En  Virginia,  a  cuya  jurisdiccion  toco  sentenciar  a  los 
agitadores  de  Harper's  Ferry,  aquel  Mr.  Wise  a  quien  los 
del  Norte  dieron  en  apellidar  el  modemo  Poncio  Pilatos, 
porque  como  gobernador  del  Estado  cumplio  fiel  y  pun- 
tualmente  los  tristes  deberes  que  le  imponia  el  interes  ge- 
neral de  sus  administrados,  fue  el  que  con  mas  energia 
represento  las  dificiles  circunstancias  de  aquellos  momen- 
tos  supremos.  Su  mensaje  referia  detalladamente  todos 
los  hechos  relativos  a  la  insurreccion;  y  hablando  del  fana- 
tismo  que  dominaba  a  los  abolicioaistas,  decia  que  por  su 
causa  se  habia  trastornado  el  juicio  de  una  porcion  consi- 
derable de  los  habitantes  de  la  republica;  de  tal  manera, 
que  con  el  se  nutrian  su  religion,  sus  principios  politicos, 
su  administracion  de  justicia,  sus  actos  piiblicos  y  privados, 
y  toda  su  existencia,  en  fin;  puesto  que  dicho  fanatismo 
era  el  resultado  natural  de  la  educacion  dada  a  tres  gene- 
raciones  sucesivas. 


223 

Y  luego  continuaba:  "Si  la  mayoria  numerica  no  cesa 
de  violar  la  fe  jurada  a  la  Confederation,  de  tuvbar  nues- 
tra  paz,  de  destruir  nuestra  vida  y  nuestros  bienes  y  de 
privarnos  de  toda  la  proteccion  a  que  tenemos  derecho, 
pervirtiendo  para  ello  las  forruas  y  contrariando  la  manera 
de  funcionar  de  la  Union,  debemos  recurrir  a  las  armas. 
La  cuestion  es  tan  esencial,  que  no  debemos  dejarla  com- 
prometida  por  mas  tiempo.  No  podemos  sufrir  ultrajes 
como  el  de  Harper's  Ferry  sin  sufrir  algo  peor  que  la 
muerte  como  ciudadanos  y  la  deshonra  de  morir  como  Es- 
tado.  No  puede  negarse  que  tenemos  en  los  Estados  don- 
de  no  hay  esclavitud  muclios  buenos  y  sinceros  amigos; 
pero  los  elementos  conservadores  son  pasivos,  mientras  que 
los  fanaticos  son  activos;  y  los  primeros  se  estan  dismi- 
nuyendo,  al  paso  que  los  segundos  aumentan  cada  dia  mas 
en  numero  y  en  fuerza. 

".  .  .  Debemos  con  tar  solo  con  nosotros:  combatir  por  la 
paz;  organizarnos  y  armarnos;  exigir  que  cada  Estado 
exprese  que  conducta  se  propone  seguir  en  lo  sucesivo  res- 
pecto  de  la  esclavitud,  de  lo  que  la  Constitution  y  las  leyes 
de  los  Estados  Unidos  en  general  y  las  de  cada  estado  en 
particular,  establecen  para  la  proteccion  de  aquella  en 
nuestras  relaciones  federates;  y  debemos  proceder  de  acuer- 
do  con  lo  que  se  nos  responda.  Estamos  sobre  las  armas.  . . . 
Defendamos  nuestra  posicion,  oabandonemosla  de  una  vez. 
Obremos,  y  resolvamonos  a  efectuar  un  arreglo  defini- 
tive No  mas  contemporizacion  con  la  constitucion.  No 
mas  compromisos.  Los  demas  convictos  estan  sentenciados 
y  seran  ejecutados,  a  menos  que  la  Asamblea  general  re- 
suelva  lo  contrario. " 

Del  mismo  espiritu  de  resistencia  y  de  disolucion  federal 
abundaba  el  discurso  del  gobernador  de  la  Carolina  del 
Sur;  de  aquel  Estado  que  desde  muclios  afios  atras  habia 
tornado  la  iniciativa  para  el  rompimiento  que  ahora  se  ha 
hecho. 

"  A  fin  de  prepararnos,  decia,  para  cualquiera  emergen- 
cia,  os  recomendaria  que  adopteis  pronto  las  medidas  que, 
en  vuestra  opinion,  creyeseis  convenientes,  para  lograr  que 
todos  los  Estados  del  Sur  puedan  obrar  de  acuerdo  en  de- 
fensa  de  nuestras  instituciones,  si  llegasen  estas  a  peligrar 
un  dia,  por  caer  en  manos  de  nuestros  enemigos  todos  los 
departamentos  del  gobierno.  La  eleccion  de  un  Presiden- 
te  republicano  negro  resolvera  la  cuestion  de  nuestra  segu- 


224 

ridad  en  la  Union:  y  aun  cuando  qnizd  se  observaran  las 
formulas  de  la  constitucion,  el  principio  vital  de  esta  se 
extinguira,  y  el  Sur  habra  de  consentir  en  ocupar  una  po- 
sicion  inferior  y  degradante,  6  tendra  que  buscar  una  nue- 
va  salvaguardia  para  lo  future  Haga  la  Carolina  del  Sur 
cuantos  esfuerzos  pueda  para  obtener  la  cooperacion  de  los 
Estados  rneridionales  en  este  movimiento  de  importancia 
vital;  sacrifiquelo  todo,  menos  los  principios,  a  este  pro- 
posito,  y  preparese  para  oponer  resistericia  de  todas  inane- 
ras;  sin  olvidar  jamas  que  es  un  Estado  Soberano,  que 
creo  por  si  mismo  sus  relaciones  con  la  Union  federal,  y 
que  tiene  incuestionable  derecho  para  reasumir  su  posicion 
de  Soberano  en  la  familia  de  las  naciones." 

Y  finalmente,  para  no  desperdiciar  el  tiempo  en  el  exa- 
men  de  otras  locales  manifestaciones,  cuando  con  un  rasgo 
solamente  puede  conocerse  a  fondo  el  espiritu  general  que 
entonces  dominaba  en  los  Estados  del  Sur,  vease  como  se 
explicaba  en  el  Express  de  Nueva  York  un  viajero  ameri- 
cano,  despues  de  haberlos  recorrido  casi  todos. 

"  Mientras  mas  cosas  veo  y  oigo,  mas  me  desaliento  res- 
pecto  a  nuestro  porvenir,  y  mas  temo  que  no  pueda  evitarse 
lo  que  seria  la  mayor  calaTiidad  posible  para  nuestra  patria. 
Acabo  de  ver  a  un  conservador  decidido,  uno  de  los  mas 
acerrimos  partidarios  de  la  union,  hombre  de  alta  posicion 
en  el  pais,  y  que  acaba  de  llegar  de  Nueva  Orleans,  por  la 
via  de  Alabama,  Georgia  y  la  Carolina  del  Sur,  detenien- 
dose  en  Montgomery  y  Columbus,  donde  se  hallan  reunidas 
las  Legislaturas.  Dice  que  no  ha  encontrado  en  todo  el 
camino  un  solo  individuo  que  no  abogue  por  la  inmediata 
separacion  de  las  dos  grandes  secciones  cle  la  Republica, 
formandose  una  Confederacion  aparte  con  los  Estados  es- 
clavistas:  que  son  inutiles  todos  los  esfuerzos  paradiscutir 
sobre  el  particular  con  aquellos  habitantes,  porque  no  atien- 
den  a  razon  ni  argumento  alguno,  y  que  por  primera  vez 
en  su  vida  ha  llegado  casi  a  desesperar  del  arreglo  pacifico 
de  este  asunto.  Grande  es  el  estado  de  agitation;  y  si  sa- 
limos  con  bien  de  la  crisis,  sera  solo  merced  a  la  prudente 
conducta  y  a  los  grandes  esfuerzos  de  la  parte  moderada  y 
conservadora  del  pais.  Como  prueba  del  efecto  que  pro- 
duce aqui  la  situacion,  dire  a  Vd.  que  los  bienes  raices  no 
se  pueden  vender  hoy  dia  al  treinta  y  tres  por  ciento  de  lo 
que  hubieran  alcanzado  seis  meses  ha;   y  esto  solamente 


225 

por  la  perspectiva  de  los   acontecimientos  que  se  vicnen 
dncima." 

Para  tanta  alarma  y  tan  concentrado  y  uniforme  anta- 
gonismo,  no  solamente  la  demostracioii  de  Harper's  Ferry 
y  los  meetings  de  los  Estaclos  del  Norte  y  las  activas  ges- 
tiones  de  la  diplomacia  estrangera,  y  todos  en  fin,  los  ele- 
mentos  que  se  han  indicado  de  antes  y  despues  de  la  muerte 
de  Brown,  daban  constante  fundauiento,  sino  que  por  ana- 
didura  todavia  un  libro  abolicionista  salio  entonces  a  la 
luz,  no  sabemos  si  con  una  intencion  provocadora  concer- 
tada  a  priori;  pero  bien  se  puede  asegurar  que  con  resulta- 
dos  disolventes.  Porque  aprovechandose  su  autor  de  la 
agitacion  exagerada  de  los  enemigos  de  la  esclavitud,  ora 
fuese  con  el  convencimiento  de  su  fe,  como  se  debe  supo- 
ner  tratandose  del  magisterio  de  la  publicidad,  ora  para 
improvisar  una  regular  fortuna,  como  algunos  presumieron 
y  como  en  efecto  la  logro,  no  solamente  describio  la  servi- 
dumbre  de  los  negros  como  la  peor  de  las  instituciones 
conocidas  en  la  historia  antigua  y  moderna,  sino  que  ade- 
mas  bizo  promover  una  mocion  oficial  entre  los  represen- 
tantes  de  ambas  Camaras  en  Washington  para  recomendar 
la  adquisicion  de  dicbo  libro  a  todo  el  mundo,  como  si  se 
tratara  de  las  santas  palabras  de  un  nuevo  Evangelista. 

Por  esto,  cuando  aim  no  se  habia  constituido  legalmente 
el  congreso  para  comenzar  la  legislatura  de  1860,  el  dia  5  de 
diciembre  del  ano  anterior,  ya  M.  Clark,  celoso  represen- 
tante  de  los  Estados  esclavistas  harto  mas  que  apasionado 
de  la  Constitucion  federal,  presento  una  proposicion  para 
que  a  priori  fuesen  excluidos  de  toda  elegibilidad  cuantos 
representantes  hubiesen  firinado  la  susodicha  mocion  en 
favor  del  libro  de  Mr.  Helper;  dando,  como  era  de  suponer 
segun  el  espiritu  dominante  de  aquella  asamblea  por  causa 
de  los  acontecimientos  en  que  la  repiiblica  estaba  empeiia- 
da  a  la  sazon,  un  resultado  contraproducente,  el  cual  se 
manifesto  con  toda  la  gravedad  de  su  caracter  en  las  elec- 
ciones  presidenciales  que  mas  tarde  se  siguieron. 

Y  el  caso  es  que  aquel  sentimiento  provocativo  de  los 
abolicionistas,  que  sirviendo  las  exigencias  dudosas  de  su 
opinion  y  nada  mas,  iba  a  herir  de  muerte  inmensos  y  po- 
sitives intereses  de  vastisimas  comarcas,  no  era  tan  uni- 
versal en  los  Estados  del  Norte  que  no  estuviese  en  algu- 
nos en  evidente  minoria.  El  de  Nueva  York,  por  ejemplo, 
queriendo  eludir  la  responsabilidad  que  se  le  pudiera  atri- 


226 

buir  en  Ion  wx-ws  ulteriores,  de  los  cuales  no  era  posible 
ya  dudar.  '-/t\f^}xb  primeramente  aquellos  meetings  sim- 
patizadorerj  de  que  hablaba  La  Cronica  en  el  articulo  que 
se  ha  insertado  aqui; .  y  luego,  para  dar  mas  solemne 
testimonio  de  su  verdadera  actitud  en  la  eleccion  de  sus 
autoridader,  que  entonces  precisamente  se  hubo  de  verifi- 
car,  pu?o  los  ojos  en  M.  Fernando  Wood,  el  mas  aficiona- 
do amigo  en  el  Norte  de  las  instituciones  vigentes  en  el 
Sur,  j  a  el  se  adjudico  en  las  urnas  el  mayor  niimero  de 
sus  sufi  agios. 

El  escrutinio  de  aquellas  elecciones,  en  efecto,  no  puede 
eer  mas  contrario  a  los  abolicionistas,  ni  mas  dispuesto  a 
la  reconciliation  de  las  dos  tendencias  enemigas  que  esta- 
ban  a  punto  de  hacer  usode  las  armas;  porque  siendo  Mr. 
Wood,  por  su  energico  y  emprendedor  caracter,  bombre  de 
mucbos  afectos  amigos  y  adversarios,  la  causa  de  los  sim- 
patizadores  se  hallo  dividida  dentro  de  aquella  eleccion  en 
dos  parcialidades,  cada  una  con  su  candidato  diferente;  en 
tanto  que  la  de  los  abolicionistas  estaba  compacta  por  su 
unanimidad  en  la  designation  de  un  individuo.  Sin  em- 
bargo de  esto,  obtuvo  Mister  Wood  treinta  mil  noventa  y 
cuatro  votos.  Su  colega  en  opiniones,  aunque  opositor  en 
la  aspiracion  del  oficio  que  se  disputaba,  consiguio  veinti- 
seis  mil  ochocientos  treinta  y  tres,  y  el  candidato  abolicio- 
nista,  que  lo  fue  Mister  Opdyke,  solamente  pudo  lograr 
veintiun  mil  ochocientos  diez  y  ocho:  quiere  decir  que  la 
mayoria  de  los  amigos  del  Statu  quo  en  el  Estado  de  Nue- 
va  York,  era  de  dos  terceras  partes  sobre  los  agitadores. 

Pero  todas  estas  demostraciones  conciliadoras:  toda  esa 
importancia  de  la  mas  sensata  opinion  que  condenaba  con 
excelente  juicio  los  acontecimientos  en  que  una  idea  domi- 
nante  y  agresiva  servia  de  remora  a  la  paz,  fueron  arrolla- 
dos  en  los  resultados  posteriores;  porque,  como  decia  nmy 
bien  Mr.  Wise  en  su  citado  mensaje  a  la  legislatura  de 
Virginia,  los  elementos  conservadores  son  pasivos,  en  tanto 
que  los  agitadores  se  mueven  sin  cesar  al  impulso  de  su 
fanatismo. 

En  resiimen:  la  eleccion  de  Mr.  Lincoln  para  Presidente 
de  la  Republica,  fue  como  el  primer  canonazo  disparado 
entre  las  dos  secciones  para  comenzar  una  guerra  de  exter- 
minio;  porque  el  Sur,  tal  vez  mal  acostumbrado  por  las 
circunstancias,  a  llevar  siempre  la  parte  mejor  en  las  regio- 
nes  administrativas,  no  tuvo  paciencia  para  soportar  en 


227 

espectativa  su  primera  derrota  electoral;  antes  la  consider6 
como  corolario  ejecutivo  de  las  anteriores  agresiones,  desde 
la  sublevacion  de  Brown,  y  contra  ella  se  arrojo  a  empunar 
las  armas,  pidiendo  suautonomia;  y  el  Norte,  provocado  a 
la  guerra  contra  su  volutad,  bien  que  por  sus  imprudencias, 
para  mantener  Integra  la  Constitucion  federal  con  arreglo 
a  las  leyes  vigentes  en  todos  los  Estados,  en  vez  de  calmar 
la  agitacion  y  disipar  la  alarma  de  sus  antagonistas,  a 
fuerza  de  medidas  conciliadoras,  donde  sobre  todas  las  cosas 
se  reflejara  el  respeto  a  los  intereses  anienazados,  siguio  ata- 
cando  estos  en  su  base;  primero  con  hechos  aislados  en 
que  siempre  dominaban  las  tendencias  abolicionistas,  y 
despues  con  el  acuerdo  gubernativo  mas  trascendental  y 
mas  enemigo  de  la  paz  que  podia  haberse  imaginado. 

El  dia  22  de  setiembre  de  1862  sera  siempre  en  los  ana- 
les  de  la  gran  Republica  federal  uno  de  los  mas  calamito- 
sos;  pues  aunquepor  los  sintoroas  que  preceden  siempre  a 
toda  medida  trascendental,  ya  el  suceso  de  aquella  fecha 
estaba  harto  previsto  y  a  nadie  sorprendio,  todavia  su  ca- 
racter  oficial  produjo  el  efecto  que  era  de  presumir,  cerran- 
do  la  puerta  a  toda  transacion  legitimaentre  las  dos  ideas 
que  tan  encarnizadamente  se  sustentaban  con  las  armas. 

La  proclama  expedida  por  el  presidente  Lincoln  el  dia 
22  de  setiembre  de  1862  contra  la  esclavitud  de  los  negros, 
6  hablando  mucho  mejor,  contra  la  legitima  propiedad  de 
las  provincias  sublevadas,  puesto  que  de  los  beneficios  de 
dicha  proclama  quedaban  exentos  los  negros  esclavos  en 
otros  Estados  fieles  a  la  Constitucion  federal,  en  vez  de 
reprimir  la  insurreccion  segun  lo  pretendia  su  autor  con 
impericia  notoria,  no  hay  para  que  disimularlo,  le  di6 
mayor  cuerpo  y  euergia.  Pero  antes  de  avanzar  en  los 
cornentarios,  bueno  sera  estampar  aqui  los  susodichos  do- 
cumentos. 

El  primero  dice  asi: 

"  Yo,  Abraham  Lincoln,  Presidente  de  los  Estados 
Unidos  de  America  y  generalisimo  de  sus  ejercitos  de  mar 
y  tierra,  por  la  presente  proclamo  y  declaro  que,  en  lo  su- 
cesivo,  como  hasta  hoy,  se  proseguira  la  guerra  con  el 
objeto  de  restablecer  practicamente  las  relaciones  constitu- 
cionales  entre  los  Estados  Unidos  y  sus  habitantes  en  los 
Estados  en  que  dichas  relaciones  se  hallan  6  pueden  ha- 
llarse  suspendidas  6  trastornadas;  que  es  mi  animo  reco- 


228 

mendar  nuevamente,  en  la  proxima  reunion  del  Congreso, 
la  adopcion  de  medidas  practicas  para  auxiliar  pecuniaria- 
mente  la  libre  aceptacion  6  rechazamiento  de  todos  los 
Estados  llamados  esclavistas  y  cuyos  habitantes  no  se  La- 
llan en  rebelion  contra  los  Estados  Unidos,  siempre  que 
dicbos  Estados  bayan  adoptado  voluntariaroente  6  adopten 
en  lo  sucesivo  la  abolicion  inmediata  6  gradual  de  la  escla- 
vitud  dentro  de  sus  respectivos  limites;  que  se  continua- 
ran  los  esfuerzos  para  colonizar  a  las  personas  de  descen- 
dencia  africana,  con  su  consentimiento  en  este  continente 
6  en  otra  parte,  previo  el  permiso  de  los  respectivos  go- 
biernos;  que  desde  el  dia  primero  de  enero  del  aiio  del  Se- 
nor  mil  ocbocientos  sesenta  y  tres,  todas  las  personas 
tenidas  como  esclavas  en  cualquier  Estado  6  parte  de  el  y 
cuyos  habitantes  se  hallan  en  rebelion  contra  los  Estados 
Unidos,  sean  libres  desde  ese  momento  y  para  siempre,  y 
el  gobierno  ejecutivo  de  los  Estados  Unidos,  inclusas  sus 
autoridades  militares  y  navales,  reconoceran  y  sostendran 
la  libertad  de  aquellas  personas,  y  no  ejecutaran  acto 
alguno  para  impedir  ^os  esfuerzos  que  dichas  personas  6 
cualquiera  de  ellas  hagan  para  conseguir  su  libertad;  que 
en  el  referido  dia  primero  de  enero,  el  ejecutivo  designara 
por  medio  de  una  proclama  los  Estados  6  parte  de  ellos,  si 
hubiese  alguno,  cuyos  habitantes  respectivos  se  hallen  en 
rebelion  con  los  Estados  Unidos,  y  la  circunstancia  de  que 
un  Estado  cualquiera  6  sus  respectivos  habitantes,  se  hallen 
dicho  dia  representados  de  buena  fe  en  el  Congreso  de  los 
Estados  Unidos  por  miembros  nombrados  al  efecto  en  elec- 
ciones  en  que  haya  tornado  parte  la  mayoria  de  votantes 
habiles  del  Estado,  se  considerara  a  falta  de  testimonio 
valido  en  contrario,  como  prueba  terminante  de  que  dicho 
Estado  y  sus  respectivos  habitantes  no  han  estado  en  re- 
belion contra  los  Estados  Unidos. 

"  Se  llama,  por  lo  tanto,  la  atencion  hacia  el  acta  del  Con- 
greso titulada, — "  Acta  para  formar  un  articulo  aclicional 
de  guerra,"  aprobada  el  13  de  marzo  de  1862,  cuyo  tenor  y 
espiritu  es  como  sigue: 

"  El  Senado  y  la  Cdmara  de  representantes  de  los  Es- 
tados Unidos  de  America,  reunidos  en  Congreso,  decretan: 
Que  en  lo  sucesivo  se  promulgara  como  articulo  adicional 
de  guerra  para  el  gobierno  del  ejercito  de  los  Estados  Uni- 
dos y  se  obedecera  y  observara  como  tal,  el  siguiente  : 

"Articulo. — Se  prohibe  a  todos  los  oficiales  6  personas 


229 

que  se  hallen  en  el  servicio  militar  6  naval  de  los  Estados 
Unidos  que  empleen  ninguna  de  las  fuerzas  a  sus  respecti- 
vas  ordenes  con  el  objeto  de  devolver  fugitives  que  se  hayan 
escapado  del  servicio  6  del  trabajo  a  las  personas  que  pre- 
tendan  series  debido  dicho  servicio  6  trabajo,  y  todo  oficial 
a  quien  el  consejo  de  guerra  halle  culpable  de  violar  este 
articulo,  sera  exonerado  del  servicio. 

"  Seccion  segunda.  —  Decretase  asimismo.  Que  esta 
acta  tendra  efecto  desde  el  momento  de  su  aprobacion. 

"  Llamase  tambien  la  atencion  sobre  las  secciones  novena 
y  decima  del  acta  titulada — "Acta  para  suprimir  la  insur- 
reccion,  castigar  la  traicion  y  la  rebelion,  secuestrar  y  con- 
fiscar  la  propiedad  de  los  rebeldes  y  para  otros  objetos" — 
aprobada  el  17  de  julio  de  1862,  y  cuyo  tenor  y  espiritu  es 
corao  sigue: 

"Seccion  9. — Decretase  asimismo,  Que  todos  los  escla- 
vos  de  las  personas  que  en  lo  sucesivo  se  hallen  en  rebelion 
contra  el  gobierno  de  los  Estados  Unidos,  6  que  de  cual- 
quier  modo  lo  auxilien  6  favorezcan,  siempre  que  dichos 
esclavos  huyan  de  dichas  personas  y  se  refugien  dentro  de 
las  lineas  del  ejercito,  y  todos  los  esclavos  capturados  a  di- 
chas personas  6  que  las  desierten  y  se  acojan  a  la  protec- 
cion  del  gobierno  de  los  Estados  Unidos,  y  todos  los  esclavos 
que  sean  encontrados  6  se  hallen  dentro  de  cualquier 
punto  ocupado  por  la  fuerza  de  los  Estados  Unidos,  sean 
considerados  como  captura  de  guerra,  y  declarados  libres 
de  su  esclavitud  para  siempre,  sin  que  puedan  volver  a  ser 
tenidos  como  esclavos. 

"Seccion  10. — Decretase  asimismo,  Queningun  esclavo 
que  de  cualquiera  de  los  Estados  se  refugie  a  cualquier 
Estado  6  Territorio  6  al  Distrito  de  Colombia,  ,sea  entre- 
gado  6  se  coarte  6  ponga  impedimento  a  su  libertad,  ex- 
cepto  en  el  caso  de  algun  crimen  u  ofensa  contra  las  leyes, 
a  menos  que  la  persona  que  reclame  al  fugitivo  preste  pri- 
mero  juramento  de  que  la  persona  a  quien  se  pretende  le 
es  debido  el  trabajo  6  servicio  del  fugitivo,  es  su  legitimo 
duefio  y  nunca  ha  tornado  las  armas  contra  los  Estados 
Unidos  en  la  rebelion  actual,  ni  la  ha  auxiliado  6  favoreci- 
do  en  modo  alguno;  y  ninguna  persona  empleada  en  el 
servicio  militar  6  naval  de  los  Estados  Unidos^  podra  bajo 
ningun  pretexto  arrogarse  la  facultad  de  decidir  de  la  va- 
lidez  de  la  reclamacion  de  cualquiera  persona  sobre  el  ser- 


230 

vicio  6  trabajo  de  cualquiera  otra,  6  de   entregar  esta  al 
reclamante,  so  pena  de  ser  exonerado  del  servicio. 

"  Y  yo  ordeno  y  mando  por  la  presente  a  todas  las  perso- 
nas  empleadas  en  el  servicio  militar  y  naval  de  los  Estados 
Unidos  que  observen,  obedezcan  y  ejecuten  en  sua  respec- 
tivas  esferas  del  servicio  el  acta  y  secciones  antes  citadas. 

"  Y  el  ejecutivo  recomendara  a  su  debido  tiempo  que  to- 
dos  los  ciudadanos  de  los  Estados  Unidosque  durante  la 
rebelion  hayan  permanecido  leales  a  los  mismos,  sean  com- 
pensados  (tan  luego  como  se  restablezcan  las  relaciones 
constitucionales  entre  los  Estados  Unidos  y  sus  respectivos 
Estados  y  babitantes,  si  tales  relaciones  se  hubiesen  sus- 
pendido  6  trastornado)  por  todas  las  perdidas  que  bayan 
causado  las  actas  de  los  Estados  Unidos,  inclusa  la  de  los 
esclavos. 

"  En  fe  de  lo  cual  firmo  y  estampo  el  sello  de  los  Estados 
Unidos.  Abraham  Lincoln. 

"  Dada  en  la  ciudad  de  Wasbington  el  veinte  y  dos  de  se- 
tiembre  del  ano  del  Seiior  mil  ochocientos  sesenta  y  dos  y 
el  ochenta  y  siete  de  la  independencia  de  los  Estados 
Unidos.  ,. 

"  Por  el  Presidente, 

"  William  H.  Seward,  ministro  de  Estado." 

Llego  despues  de  esta  proclama  el  diaprimero  del  siguien- 
te  ano,  y  como  la  promesa  se  babia  hecho  solemne  y  la 
rebelion  no  habia  cesado  como  era  de  esperar,  antes  toman- 
do  doble  cuerpo  y  energia  estaba  a  punto  de  poner  en  pe- 
ligro  la  existencia  constitucional  de  los  Estados  leales,  para 
no  desandar  lo  avanzado  en  aquella  via  in  trail  sigente,  el 
supremo  magistrado  de  la  nacion  expidio  su  segunda  pro- 
clama en  estos  terminos: 

"  Por  cuanto  el  dia  22  de  setiembre  del  ano  del  Seiior 
1862  el  Presidente  de  los  Estados  Unidos  expidio  una  pro- 
clama en  la  que,  entre  otras  cosas,  se  decia  lo  siguiente: 

"  Que  desde  el  dia  primero  de  enero  del  ano  del  Senor 
mil  ocbocientos  sesenta  y  tres,  todas  las  personas  tenidas 
como  esclavas  en  cualquier  Estado  6  parte  de  el,  y  cuyos 
habitantes  se  ballen  en  rebelion  contra  los  Estados  Unidos, 
sean  libres  desde  ese  momento  y  para  siempre,  y  el  gobier- 
no  e]ecutivo  de  los  Estados  Unidos*  *  *  *  *  *  *  *  * 

"  Por  tanto,  yo,  Abrabam  Lincoln,  Presidente  de  los 
Estados  Unidos,  en  virtud  del  poder  que  me  esta  conferido 


231 

como  geaeralisinio  de  los  ejercitos  de  mar  y  tierra  de  las 
Estados  Unidos  durante  la  actual  rebel iou  armada  contra 
la  autoridad  y  el  gobierno  de  los  Estados  Unidos,  y  como 
medida  adecuada  y  necesaria  para  suprimir  dicha  rebelion, 
hoy,  primero  de  enero  del  ano  del  Senor  rail  ochocientos 
sesenta  y  tres,  y  de  conformidad  con  mi  proposito  de  ha- 
cerlo  asi  publicamente  al  terminarse  el  plazo  de  cien  dias 
contados   desde  la  fecha  de   mi  referida   primera   orden, 

Proclamo  y  dcsigno  como  Estados  6  partes  de  Estado 
cuyos  habitantes  respectivos  se  hallan  este  dia  en  rebelion 
contra  los  Estados  Unidos,  a,  los  siguientes,  a  saber: 

"  Arkansas,  Tejas,  Luisiana  (excepto  las  parroquias 
de  St.  Bernard,  Plaque  mines,  Jefferson,  St.  John,  St. 
Charles,  St.  James,  Ascention,  Assumption,  Terre  Bonne, 
Lafourche,  St.  Mary,  St.  Martin  y  Orleans,  inclusa  la  ciu- 
dad  de  Nueva  Orleans)  Mississippi,  Alabama,  Florida, 
Georgia,  Carolina  del  Sur  y  Virginia  (excepto  los 
cuarenta  y  ocho  condados  que  componen  la  Virginia  occi- 
dental, y  tambien  los  condados  de  Berkley,  Accomac, 
Northampton,  Elizabeth  City,  York,  Princess  Ann  y  Nor- 
folk, inclusas  las  poblaciones  de  Norfolk  y  Porsmouth,  cuyas 
partes  exceptuadas  quedan,-  por  ahora,  del  mismo  modo 
que  si  esta  proclama  no  hubiese  sido  expedida. 

"  Y  en  virtud  del  poder  y  con  el  objeto  anteriormente 
expresados,  ordeno  y  declaro  que,  Todas  las  personas 
tenidas  como  esclavas  en  los  referidos  Estados,  6  partes 
de  Estados,  Queden  y  sean  libres  para  siempre;  y  que 
el  gobierno  ejecutivo  de  los  Estados  Unidos,  incluyendo 
las  autoridades  militares  y  navales,  reconozcan  y  manten- 
gan  la  libertad  de  dichas  personas. 

"  Y  por  la  presente  encargo  y  mando  al  pueblo  que  se 
declara  libre  que  se  abstenga  de  toda  violencia,  excepto  en 
el  caso  necesario  de  la  propia  defensa,  y  le  recomiendo  que 
en  todos  los  casos  en  que  le  sea  permitido  trabaje  fielmente 
por  uu  salario  razonable. 

"  Y  declaro  y  hago  saber  aslmismo  que  las  personas  de 
dicha  clase  que  sean  habiles  seran  recibidas  en  el  servicio 
militar  de  los  Estados  Unidos  para  dar  la  guarnicion  de 
los  fuertes,  puestos,  estaciones  y  otros  puntos,  y  para  tri- 
pular  los  buques  de  guerra  de  todas  clases  empleados  en 
dicho  servicio. 

"  Y  final  men te,  creyendo  que  esto  es  un  acto  de  justi- 
cia,  autorizado  por  la  Constitucion  como  necesidad  mill- 


232 

tar,  invoco  sobre  ello  el  juicio  impavcial  delgenero  humano 
y  el  benigno  favor  del  Todopoderoso. 

"  En  fe  de  lo  cual  firmo  y  estampo  el  sello  de  los  Es- 
tados  Unidos. 

"  Dado  en  la  ciudad  de  Washington,  hoy  primero  de 
enero  del  ano  del  Sefior  1863  y  el  87  de  la  Independencia 
de  los  Estados  Unidos.  Abraham  Lincoln. 

"  Por  el  presidente — William  H.  Seward, 
Ministro  de  Estado." 

La  importancia  que  tienen  dichos  documentos  para  el 
fin  que  me  propongo  en  este  libro  me  obliga  a  analizarlos 
detenidamente  en  sus  fundamentos  legales  y  en  todos  los 
puntos  de  verdadera  trascendencia  que  en  ellos  se  contienen 
y  de  ellos  resultan.  I  puesto  que  por  amor  a  la  inviolabili- 
dad  de  la  Constitucion  federal  se  expidieron,  vamos  a  ver 
hasta  que  punto  estan  ambos  dentro  de  la  ley  en  cuyo 
favor  se  invocan. 

La  federacion  politica  de  varios  Estados  soberanos,  que 
es  real  y  verdaderamente  como  se  debe  definir  la  que  se  ha 
constituido  en  esta  repiiblica  entre  los  trece  que  proclama- 
ron  su  independencia  de  Inglaterra  y  los  que  despues 
se  incorporaron  en  dicha  federacion,  no  destruye  ni  per- 
judica  a  las  leyes  especiales  de  cada  uno  que  son  abso- 
lutamente  independientes  de  la  constitucion  que  sirve 
de  lazo  a  todos,  garantizando  las  suyas  respectivas.  Y 
esta  doctrina  cobra  doble  fuerza  considerando  que  todo 
ataque  dirijido  a  la  institucion  de  la  servidumbre  en  los 
Estados  esclavistas  que  la  tienen  consignada  en  sus  consti- 
tuciones  locales,  no  solamente  es  atentatoria  a  la  integri- 
dad  de  ese  lazo  que  regula  la  buena  armonia  de  la  federa- 
cion, sino  que  destruye  por  sus  cimientos  los  intereses  de 
dichos  Estados  esclavistas.  En  este  concepto  la  medida 
proclamada  por  el  ejecutivo  de  la  repiiblica  el  dia  22  de 
setiembre  de  1862  y  confirmada  el  1.°  de  enero  de  1863 
para  castigar  el  atentado  cometido  contra  la  constitucion 
federal  por  los  que  proclamaron  su  independencia  de  ella, 
es  por  lo  menos  tan  inconstitucional  como  el  propio  acto 
que  con  ella  se  castiga,  y  carece  por  lo  tanto  de  la  fuerza 
moral  que  necesitaria  para  ser  una  medida  verdaderamen- 
te saludable. 

La  suposicion  de  que  sea  un  acto  de  justicia,  autorizado 
por   la   Constitucion   como  necesidad  militar,   no    tiene 


233 

fuerza  ninguna  ante  uq  criterio  razonable;  puesto  que  con 
dicho  acto  no  se  aumentaba  la  fuerza  material  de  los  ejer- 
citos  federates  ni  se  disrainuia  la  de  los  separatistas,  ni  las 
lineas  inilitares  mejoraban  de  situacion  para  unos  ni  se 
anulaban  los  recursos  de  guerra  de  los  otros. 

Como  necesidad  militar  que  autorizase  la  medida  cons- 
titucionalmente,  podria  invocarse  v.  gr.  el  alistamiento  de 
los  negros  como  soldados  donde  quiera  que  pudiese  ser 
efectiva  la  autoridad  del  Presidente:  6  una  contributor 
de  guerra  sobre  la  propiedad  representada  por  ellos,  6  su 
alejamiento  de  tales  6  cuales  zonas  como  cuestion  de  utili- 
dad  para  estas  6  las  otras  operaciones  militares.  Y  puesto 
que  en  ninguno  de  estos  conceptos  ni  de  otros  parecidos  se 
expidieron  aquellas  "proclamas,  sus  tendencias  deben  con- 
siderate exclusivamente  politicas  y  por  consiguiente  con- 
trarias  a  la  Constitucion  federal  en  cuya  defensa  se  dic- 
taron. 

Con  otros  argumentos  de  parecida  fuerza,  y  aun  mayor, 
podria  tacharse  la  medida  en  el  terreno  legal,  probando  en 
cada  una  de  sus  fases  una  contradiccion,  y  en  su  conjunto 
un  atentado;  mas  como  quiera  que  esto  se  apartaria  de  mi 
plan,  traslademos  ya  al  terreno  de  sus  efectos  las  conside- 
raciones  y  el  analisis. 

(jQue  es  lo  que  se  propuso  el  gobierno  federal  que  expi- 
dio  la  primera  proclama? 

Esta  pregunta  trae  en  pos  de  si  una  porcion  de  cuestio- 
nes  que  los  heclios  lian  resuelto  constantemente  en  contra 
de  toda  respuesta  satisfactoria  6  justiricativa. 

Algunos  creyeron  que  con  ella  se  desalentarian  los  Es- 
tados  del  Sur;  jcomo  si  la  historia  del  mundo  presentara 
un  solo  caso  de  alguna  sublevacion  vencida  por  una  simple 
amenaza  cuya  realizacion  fuese  imposible!  Y  en  efecto: 
dicha  proclama  lo  que  bizo  fue  confirmar  a  los  grandes 
propietarios  de  las  comarcas  sublevadas,  en  la  infiuencia 
perniciosa  que  ejercian  los  abolicionistas  sobre  el  pocler 
ejecutivo  de  la  Repiiblica;  y  como  dicha  infiuencia  alejase 
de  sus  miras  y  hasta  de  sus  esperanzas  toda  idea  de  conci- 
liacion  constitucional,  aquel  documento  solo  sirvio  para 
fortificarlos  en  su  espiritu  de  separacion  y  para  organ izar 
su  resistencia  en  mayor  escala.  Por  esto  las  operaciones 
de  la  guerra  desde  entonces  aca  tomaron  un  aspecto  doble- 
mente  desastroso,  habiendose  reforzado  las  tropas  del  13 ur 
hasta  el  punto  necesario  para  hacer  en  el  Norte  poderosas 


234 

invasicmes  y  en  sus  plazas  fortificadas  prolongadisimas  de- 
fensas,  lo  mismo  que  en  sus  lineas  militares;  y  por  eso  la 
halagiiefia  perspectiva  que  alguna  vez  ofrecio  la  cuestion 
a  los  que  anhelaban  de  buena  fe  y  con  intentos  fraternales 
la  sumision  del  Sur,  no  volvio  a  presentarse  descle  entonces 
hiista  ahora,  ni  aun  a  pesar  de  los  brillantes  triunfos  que 
acaban  de  obtener  en  el  Estado  de  Pensilvania  los  ejercitos 
del  Norte. 

Para  satisfacer  la  opinion  publica  entre  los  federales 
tampoco  sirvieron  las  tales  proclamas,  pues  ya  se  ha  de- 
mos trado  que  aquellos  no  son  todos  abolicionistas,  ni  si- 
quiera  la  mayor  parte.  Asi  fue  que  la  aparicion  de  la 
primera  dio  que  decir  tanto  contra  el  gobierno  a  casi  todos 
los  periodicos  de  la  Union,  que  pocas  veces  en  parecidas 
circunstancias  se  ban  visto  marchar  tan  unanimes  los  sen- 
timientos  de  fracciones  opuestas;  y  esto  consistio  en  que 
la  tal  proclama  que  abolia  la  esclavitud  donde  no  alcanza- 
ba  su  poder,  la  dejaba  subsistente  alii  donde  su  poder  era 
efectivo;  de  suerte  que  los  conservadores  la  atacaban  por 
radical,  los  radicales  la  condenaron  por  conservadora,  y 
todos  la  calificaron  de  imprudente  e  inutil  para  el  bien, 
excepto  el  grupo  obligado  de  los  minis teriales,  que  era  en- 
tonces exiguo. 

Ni  aun  dado  caso  que  ambas  proclamas  se  bubiesen  ex- 
pedido  con  un  fin  politico  internacional,  que  algunos  sos- 
pecbaron  y  yo  creo,  presentarian  al  analisis  un  lado  razo- 
nable,  puesto  que,  como  se  ha  indicado  ya,  nada  resolvian 
en  terminos  absolutos,  que  era  como  en  el  caso  presupuesto 
podrian  haberse  aceptado  como  buenas  en  la  cancilleria  de 
la  Gran  Bretaiia.  Y  esta  opinion  relativa  a  la  idea  que  se 
dice  que  tenian  de  estorbar  el  reconocimiento  nacional  del 
Sur  por  las  potencias  europeas,  halagando  a  Inglaterra  en 
sus  exigencias  abolicionistas,  no  es  que  se  funde  en  livianas 
apreciaciones,  sino  que  esta  confirmada  con  un  diploma  de 
dicba  cancilleria;  esto  es,  con  un  despacho  del  conde  Rus- 
sell al  representante  de  su  nacion  en  Washington,  concebi- 
do  en  los  terminos  siguientes  : 

"  EL  CONDE  KUSSELL  AL  LORD  LYONS. 

MINISTERIO  DE  NEGOCIOS  EXTRANJEROS,  1 

17  de  enero  de  1863.  ) 
"  Senor. — La  proclama  del  Presidente   de  los  Estados 
Unidos  inclusa  en  el  despacho  de  V.  S.  fecha  2  del  actual, 
tiene  al  parecer  un  caracter  muy  extraho. 


235 

"Pretende  emancipar  todos  los  esclavos  en  los  puntos  en 
que  las  autoridades  de  los  Estados  Unidos  no  pueden  ejer- 
cer  ninguna  jurisdiccion  ni  convertir  la  emancipacion  en 
una  realidad;  pero  no  decreta  la  emancipacion  de  los  escla- 
vos en  ninguno  de  los  Estados  6  partes  de  Estado  ocupados 
por  las  tropas  federales  y  sujetas  a  la  jurisdiccion  de  los 
Estados  Unidos,  y  en  donde,  por  lo  tanto,  se  podria  llevar 
a  efecto  la  emancipacion  si  fuese  decretada. 

"De  aqui  se  deduce  al  parecer  que  en  los  Estados  fronte- 
rizos  y  tambien  en  Nueva  Orleans,  un  propietario  de  escla- 
vos puede  recobrar,  con  arreglo  a  los  tramites  ordinarios  de 
la  ley,  los  que  se  hayan  fugado,  mientras  que  en  los  diez 
Estados  en  que  la  proclama  decreta  la  emancipacion,  un 
esclavo  fujitivo  arrestado  por  mandato  legal  puede  resistirse, 
y  si  su  resistencia  tiene  buen  exito  sera  apoyada  y  auxi- 
liada  por  las  autoridades  y  las  fuerzas  armadas  de  los  Esta- 
dos Unidos. 

"La  proclama  hace  por  lo  tanto  la  esclavitud  legal  e  ilegal 
a  la  vez,  y  sujeta  a  un  esclavo  al  castigo  por  fugarse  de  su 
amo,  6  le  da  el  derecho  de  ser  auxiliado  y  estimulado  para 
hacerlo,  segun  la  localidad  de  la  finca  a  que  pertenezca,  y 
la  lealtad  del  Estado. en  que  por  casualidad  se  encuentre. 

"En  esta  proclama  no  hay  al  parecer  ninguna  declaracion 
de  principios  contrarios  a  la  esclavitud. 

"Es  una  medida  de  guerra  y  de  uncaracter  muy  cuestio- 
nable. 

"Como  el  presidente  Lincoln  ha  apelado  dos  veces  en  su 
proclama  al  juicio  del  genero  humano,  me  atrevo  a  decir 
que  no  creo  que  puede  ni  debe  satisfacer  a  los  amigos  de  la 
abolicion,  que  esperan  la  libertad  total  e  impai-cial  de  los 
esclavos,  y  no  una  venganza  contra  los  duenos  de  esclavos. 

"  Soy  etc.  Russell." 

Y  debo  anotar  aqui,  para  que  se  vea  hasta  que  punto 
fue  unanime  en  todas  partes  la  idea  de  la  contradiccion  con- 
tenida  en  las  proclamas,  y  expuesta  por  lord  John  Russell 
en  el  anterior  despacho,  que  un  personaje  de  los  mas  con- 
siderados  en  el  Sur,  y  de  reputacion  universal  por  sus  vas- 
tos  talentos  y  por  su  caracter  publico,  me  decia,  contestan- 
do  a  varias  consultas  mias  sobre  la  cuestion,  lo  que  voy  a 
copiar: 

"  En  cuanto  al  antagonismo  que  se  ha  manifestado  en- 
tre  el  Sur  y  el  Norte  de  los  Estados  americanos,Vd.  me  dis. 


236 

pensara  hacerle  advertir  que  no  tiene,  ni  en  lo  m£s  minimo, 
algo  que  hacer  la  esclavitud  con  las  desavenencias  que  han 
dado  lugar  a  la  lucha  encarnizada  que  de  el  han  resultado. 

"  Muy  bien  se  sabe  que  los  rapidos  adelantos  que  han 
hecho  los  Estados  del  Norte  en  poblacion  e  industria,  no 
son  debidos  sino  a  la  afluencia  extraordinaria  de  extranje- 
ros  atraidos  a  su  suelo,  por  las  ventajas  que  les  proporcio- 
nan  las  instituciones  politicas,  y  por  las  inmedibles  llauu- 
ras  con  que  les  brindan  sus  desiertos.  Sin  embargo,  al 
paso  que  asi  se  aumentaban  su  fuerza  e  influencia  en  los 
consejos  de  la  nation,  tambien  se  desarrollaban  sus  tenden- 
cias  a  oprimir  los  Estados  mas  debiles  y  a  arrogarse  exclu- 
sivamente  las  ventajas  que  se  desprendian  del  mecanismo 
federal,  sin  que  se  atendiese  en  lo  mas  minimo  a  los  dere- 
chos  e  intereses  de  estos;  de  tal  manera  que  andando  ro- 
busteciendose  su  arrogancia  y  opresion,  y  no  pudiendo  mas 
soportarse  los  abusos  y  las  exacciones  que  de  ellas  trata- 
ban,  no  les  quedo  a  los  Estados  del  Sur  sino  sublevarse,  y 
vindicar  su  separacion  e  independencia  de  socios  refracta- 
rios  que  les  negaban  participacion  igual  a  la  suya  en  la 
fruition  de  provechos  comunes. 

"  La  violencia  hecha  a  la  Constitucion  federal  por  los 
Estados  del  Norte  es  lo  que  ha  roto  los  vinculos  que  les 
unian  a  los  del  Sur.  Y  no  se  diga  que  en  la  gigantesca 
lucha  que  se  ha  entablado  entre  el  Sur  y  el  Norte  se  halla 
envuelta  la  cuestion  de  la  esclavitud. 

'« Vease  en  contra  como  los  del  Sur  sacrifican  sin  remor- 
dimiento  esclavitud  y  esclavos  antes  que  someterse  al  yugo 
del  Norte,  cuando  este  les  garantizaria  ambos  si  se  soine- 
tiesen  ;  mientras  el  Norte,  que  tanto  se  apresura  a  liber- 
tar  a  esclavos  que  estan  fuera  de  sus  dominios,  brinda  con 
la  perspectiva  de  la  esclavitud  la  lealtad  de  los  linderos  en 
donde  aun  prevalece  la  autoridad  federal." 

El  ilustre  republico  cuyo  nombre  no  estampo  apesar 
mio,  por  no  tener  previamente  su  autorizacion,  creo  que  se 
equivoca  en  su  empeno  de  separar  de  la  guerra  la  cuestion 
de  los  esclavos;  cuyo  empeno  se  podia  combatir  victorio- 
samente  con  lo  expuesto  ya  sobre  el  mecanismo  de  la  fede- 
racion,  en  que  cada  Estado  hace  sus  propias  leyes  con  ab- 
soluta  independencia  de  los  otros,  y  con  los  antecedentes  y 
los  hechos  que  han  sido  de  piiblica  notoriedad  y  estan  en 
la  conciencia  de  todo  el  mundo.  Tal  vez  por  haberse  ya 
expedido  las  proclamas  y  por  haber  logrado  divorciar  con 


237 

ellas,  mas  Lien  que  conciliar,  a  las  dos  secciones  que  esta- 
ban,  por  causa  cle  los  esclavos,  en  encarnizada  lucha,  con- 
vendrian  los  del  Sur  en  dar  a  su  espiritu  de  independencia 
un  caracter  y  una  fuerza  enteramente  ajenos  de  la  cuestion 
fundamental;  lo  cual  explicaba  muy  bien  lord  Lyons  al 
conde  Russell,  cuando  en  un  despacho  fecho  en  Washing- 
ton a  13  de  enero,  decia:  "La  proclama  de  emancipacion 
ha  disgustado  a  muchos  y  ha  hecho  mas  dudosa  la  posibi- 
lidad  de  que  la  guerra,  cualquiera  que  sea  el  tiempo  en 
que  terrnine,  produzca  otro  resultado  que  la  separacion." 
Pero  de  ninguna  manera  ni  por  ningun  concepto  se  puede 
presciudir  de  la  cuestion  de  la  esclavitud  cuando  se  quie- 
ran  recordar  los  antecedentes  de  esta  guerra,  ni  cuando  se 
quieran  echar  los  cimientos  para  una  paz  solida,  justa  e 
inquebrantable. 

Por  lo  demas,  conviene  anadir  que  la  susodicha  carta  fue 
escrita  en  la  Habana  el  25  de  enero  de  1863;  quiere  decir, 
ocho  dias  despues  que  el  despacho  de  lord  John  Russell  al 
ministro  de  Inglaterra  en  Washington;  y  que  por  lo  tan- 
to  no  podian  estar  las  ideas  de  un  documento  calcadas  so- 
bre  las  del  otro,  a  no  ser  suponiendo  que  existiera  un 
acuerdo  sospechoso  entre  los  hombres  mas  influyentes  del 
Sur  y  el  gobierno  de  la  Gran  Bretana. 

Hechas  todas  esas  salvedades  para  justificar  la  respon- 
sabilidad  que  yo  atribuyo  a  los  abolicionistas  en  la  guerra 
civil  con  que  se  esta  clestrozando  esta  nacion,  y  hacien- 
do  tambien  en  globo  el  analisis  de  los  quebrantos  que 
ha  sufrido  la  misma  desde  el  malhadado  motin  de  Har- 
per's Ferry,  en  todas  las  fases  de  su  vida  publica,  rau- 
cho  debe  precaverse  el  animo  de  los  grandes  estadistas 
y  poderosos  de  la  tierra  para  resolver  ulteriorraente  so- 
bre  la  cuestion  de  los  negros  con  mas  meditacion  y  ma- 
yor dosis  de  prudencia  que  la  que  hasta  ahora  han  em- 
pleado. 

Sobre  el  terreno  mismo,  teatro  sangriento  de  la  mas 
horrorosa  tragedia  que  el  mundo  politico  ha  visto  repre- 
sentor con  los  atributos  de  la  guerra,  estoy  yo  analizan- 
do  esta  cuestion,  legado  funesto  que  hizo  la  civilizacion 
al  Nuevo  Mundo,  no  se  si  por  la  terca  filantropia  de  un 
fraile  famoso,  hoy  casi  deificado  por  el  vulgo  de  los  apre- 
ciadores,  el  cual  se  empeno  en  consolidar  el  indolente  re- 
poso  de  los  indios  a  costa  de  la  esclavitud  de  los  negros, 
6  si  por  las    condiciones   naturales  del  clima  intertropi- 


238 

cal  en  el  hemisferio  de  Occidente,  que  no  toleran  otroa 
agentes  para  el  laboreo  de  la  tierra  menos  robustos  que 
los  africanos.  Y  de  aquel  analisis,  para  cuyas  circuns- 
tancias  caracteristicas  y  excepcionales,  a  veces  me  faltan 
las  fuerzas  aun  siendo  tant&s  las  que  debo  a  Dios  y  a 
la  indole  privilegiada  de  mi  naturaleza,  el  resultado,  si 
se  hubiese  de  exponer  con  matematica  exactitud  abru- 
maria  el  animo  del  lector,  estoy  seguro  de  ello,  hasta  el 
punto  de  sofocarlo  y  hacerle  apartar  la  vista  con  horror 
de  estos  renglones. 

Por  esta  causa,  sin  duda,  que  es  justificativa,  en  virtud 
de  los  respetos  que  se  deben  al  sentimiento  publico,  si~ 
quiera  sea  en  menoscabo  de  la  exactitud  historica,  todos 
los  publicistas  que  hasta  ahora  han  querido  exponer  en 
sjlobo  los  perjuicios  causados  por  esa  imensa  cuestion,  lo 
ban  hecho  a  grandes  rasgos  y  con  muy  bajo  colorido;  y 
por  eso  yo  tambien,  quedandome  con  las  violentas  emo- 
ciones,  muy  cuidadoso  de  no  trasmitirlas  a  los  demas, 
me  valdre  primero  de  otras  exposiciones  que  merecen 
oompleta  aceptacion,  por  ser  de  parte  interesada,  como 
luego  se  dira  ;  y  despues  aiiadire  con  la  circunspeccion 
jue  he  prometido,  algunos  datos  numericos  de  mi  propia 
?osecha. 

"ESTADO     ESPANTOSO      DEL      PAIS. jjQuiENES     SON     LOS 

RESPONSABLES? 

"  Hace  tres  afios  que  este  pais  era  la  envidia  del  univer- 
so.  Treinta  millones  de  habitantes  de  todas  clases,  condi- 
ciones,  religiones  y  naturalezas,  vivian  reunidos  y  felices 
bajo  el  gobierno  mas  libre  de  todo  el  mundo.  Los  pobres 
y  los  oprimidos  de  todas  las  naciones  hallaban  refugio  en 
nuestras  co^tas.  Nuestra  bandera  era  conocida  y  respetada 
en  todas  las  tierras  y  en  todos  los  mares.  Nuestro  comer- 
cio  llevaba  a  remotos  climas  las  producciones  de  nuestro 
suelo  y  de  nuestras  manufactures,  trayendonos  en  cambio 
todas  las  comodidades  y  articulos  de  lujo  que  podiamos 
apetecer.  Tan  grande  honor  era  ser  ciudadano  americano 
que  hasta  los  aristocratas  de  Europa  nos  conferian  favores 
especiales  y  trataban  a  nuestros  representantes  con  la  mas 
distinguida  consideracion.  Acababamos  de  enviar  a  Fran- 
cia  su  emperador  y  a  Italia  su  libertador,  despues  de  haber 
recibido  y  protegido  a  estos  ilustres  desterrados.  El  futu- 
ro  rey  de  Ingtaterra  nos  habia  visitado  para  ver  por  si  mis- 


239 

mo  la  suprema  grandeza  y  felicidad  de  un  pneblo  libre 
bajo  un  gobierno  de  su  propia  eleccion.  Paz,  contento  y 
prosperidad  en  casa;  admiracion,  envidia  y  honor  en  el 
extranjero;  he  aqui  pintada  en  pocas  palabras  la  situation 
de  los  Estados  Unidos  hace  tres  anos. 

"  Hoy  la  mitad  del  pais  se  halla  en  rebelion  contra  el 
gobierno.  Trescientos  mil  soldados  araericanos  pelean  unos 
contra  otros  en  los  alrededores  de  la  capital  de  la  Nacion. 
Los  ejercitos  leales  destrnyen  las  propiedades  publicas  y 
particulares  en  el  Sur,  y  los  ejercitos  rebeldes  invaden  y 
destrozan  el  Norte.  El  resplandor  de  las  ciudades  y  aldeas 
incendiadas  se  refleja  en  las  rojizas  llamas  de  los  buques 
que  son  redticidos  a  pavesas.  Nuestro  comercio  se  halla 
casi  totalmente  destruido,  y  lo  poco  que  queda  abandona 
nuesta  bandera  y  va  a  buscar  seguridad  bajo  el  pabellon 
ingles.  Los  piratas  rebeldes  infestan  los  mares,  saquean 
nuestras  costas  y  se  atreven  a  entrar  en  nuestras  babias. 
Propiedades  por  valor  de  cincuenta  millones  de  pesos  han 
sido  destruidas  6  capturadas  en  Maryland  y  Pensilvania 
durante  la  semana  pasada,  y  nuestras  perdidas  en  otras 
partes  exceden  del  doble  de  aquella  suma.  Miles  de  her- 
manos  que  vivian  en  paz  y  amistad  hace  tres  anos,  han 
sido  desde  entonces  asesinados  por  manos  fratricidas  y  hoy 
reposan  bajo  la  losa  del  sepulcro.  El  papel  nacional  ha 
ido  desmereciendo  hasta  el  punto  de  obtener  el  oro  un 
premio  enorme.  Los  articulos  necesarios  para  la  vida  tie- 
nen  precios  exorbitantes.  Nuestras  manufacturas  se  han 
acabado  casi  completamente  en  algunas  secciones  del  pais, 
y  en  otras  conservan  una  actividad  febril  solo  para  atender 
a  las  exigencias  de  la  guerra.  Los  negocios  se  hallan  sus- 
pendidos  en  una  de  nuestras  ciudades  mas  populosas,  a  fin 
de  que  los  ciudadanos  puedan  armarse  para  rechazar  la 
invasion  de  los  rebeldes.  El  peculado,  la  estafa  y  la  cor- 
rupcion  florecen  en  los  circulos  oficiales.  Unos  cuantos 
centenares  de  hombres  dcsalraados  se  enriquecen  asombro- 
samente,  mientras  que  las  masas  del  pueblo  sufren.  Nues- 
tros  hombres  de  estado  han  degenerado  en  politicastros 
utopistas  y  rapaces.  La  deuda  nacional,  ya  considerable, 
se  aumenta  de  dia  en  dia  y  de  hora  en  hora  con  los  gastos 
de  la  guerra,  y  manos  rateras  estan  activamente  ocnpadas 
en  robar  el  tesoro  de  mil  maneras  diferentes.  Tal  es  el 
espantoso  estado  de  la  repvblica.  ^Quienes  son  los  res- 
ponsables? 


240 

"  Hace  treinta  aaos  que  unos  cuantos  fanaticos  principia- 
ron  a  agitarse  sobre  los  negros.     Hoy  es  un  hecho  historico 
que  si  esa  agitacion  no  hubiera  tenido  lugar,  la  esclavitud 
hubiera  muerto  de  muerte  natural  en  la  mayor  parte  de 
los  Estados  del  Sur,   como  sucedio  en  Nueva  York,  en 
Nueva  Jersey  y  en  otros  puntos.     Aquellos  fanaticos   sa- 
lieron  de  la  Nueva  Inglaterra.     Creiase  en  otro  tierapo  que 
Boston  y  sus  inmediaciones  estaban  malditos  de  Dios  por 
sus  persecuciones  puritanas.     Los  fanaticos  de  la  Nueva 
Inglaterra  han  infestado   la  Nacion  con  esta  maldicion. 
Despues  de  preparar  el  camino  con  folletos,  arengas  y  ser- 
rnones,  la  faccion  abolicionista  arrastro  al  negro  al  carnpo 
de  la  politica.     Los  propietarios  de  esclavos  en  el  Sur  se 
ofendieron  de  esta  tentativa  para  privarles  de  su  propiedad. 
Los  extremistas  de  ambas  secciones  se  dieron  mutuamente 
las  manos  en  la  infame  obra  de  dividir  y  destruir  la  nacion. 
El  historiador  imparcial  puede  seguir  paso  a  paso  y  en  sus 
distintos  periodos,  como  una  enfermedad   asquerosa,    la 
conspiracion  abolicionista  contra  la  Union.     Ensayaronse 
toda  clase  de  remedios,   pero  todos  fueron  infructuosos. 
porque  solo  eran  temporales  y  no  tenian  virtud  suiiciente 
para  estorbar  el  desorden.     Los  grandes  hombres  de  la 
Nacion  fueron  desapareciendo  de  la  tierra  y  todos  previe- 
ron  peligros  inminentes.     Al  fin  llego  la  crisis.     Una  pan- 
dilla  de  politicos  de  manga  ancba  proporciono  a  los  aboli- 
cionistas  la  ocasion  que  deseaban  y  un  partido  seccional 
se  apodero  de  las  riendas  del  gobierno.     Excitados  hasta 
la  demencia  por  los  incendiarios  llamamientos  de  los  per- 
donavidas  del  Sur,  todos  los  Estados  con  esclavitud  fueron 
abandonando  uno  tras  otro  la  Union.     Los  abolicionistas 
fomentaron  y  aplaudieron  este  movimiento  y  desecharon  a 
puntapies  todas  las  proposiciones  de  reunion.     Amedren- 
tados  con  el  entusiasmo  patriotico  del  pueblo  cuando  el 
fuerte  Sumter  fue  atacado,   los  fanaticos  consintieron  en 
un  principio  en  hacer  la  guerra  por  la  Union;  pero  ha- 
biendose    beeho    dueiios   del  gobierno,    no    tardaron   en 
trasformar  la  lucba  en  una  guerra  contra  la  esclavitud. 
Acaudillados  por  Sumner, Wade,  Wilson,  Chandler, Greeley. 
Cheever,  Garrison,  Wendell  Phillips  y  otros  locos  de_  la 
misma  ralea,  los  abolicionistas  desecharon  todos  los  medio3 
de  conciliacion  y  trataron  de  apagar  en  el  Sur  hasta  la  ul- 
tima chispa  del  sentimiento   unionista.     Sus  amenazas, 
arengas,  resoluciones  y  actas  del  Congreso  terminaron  al 


241 

fin  en  proclamas  de  emancipacion.  La  Constitution  de 
los  Estados  Unidos  fue  hecha  pedazos.  El  Sur  qued6 
nnido  y  el  Norte  dividido.  Nuestros  mejores  generales 
fueron  exonerados  solo  porque  no  quisieron  suscribir  al 
credo  abolicionista.  La  victoria  abandono  entonces  nues- 
tras  banderas  y  se  poso  sobre  el  estandarte  rebelde.  La 
guerra  no  se  hace  ya  para  subyugar  a  los  separatistas  6 
aniquilar  a  los  duenos  de  esclavos,  sino  para  conservar  la 
existencia  de  la  nacion.  Los  abolicionistas  son  responsa- 
bles  de  todo  esto.  Sus  candillos  ocupan  aun  elevados 
puestos,  llenan  sus  bolsillos  con  el  dinero  del  tesoro  nacio- 
nal  y  sus  periodicos  son  sostenidos  con  la  proteccion  oficial 
y  con  contratas  del  Gobierno;  pero  el  fin  de  todas  estas 
cosas  no  esta  lejano.  Amedrentados  por  la  tempestad  in- 
fernal que  ban  promovido,  esos  fanaticos  piden  hoy  auxilio 
contra  la  invasion  rebelde  y  predican  que  el  deber  del  mo- 
inento  es  olvidar  lo  pasado  y  salvar  el  pais.  Este  enga- 
rioso  Uamamiento  ha  sido  oido  deinasiadas  veces.  El  deber 
del  momento  es  recordar  y  castigar.  Derrotemos  y  arroje- 
mos  primero  a  los  rebeldes,  y  despues,  sin  titubear  ni 
perder  tiempo,  ajiistese  la  cuenta  final  a  los  traidores  abo- 
licionistas del  Norte  que  son  los  responsables  de  la  rebelion 
j  de  los  triunfos  que  ha  obtenido." 

Asi  se  explicaba,  hace  poco  tiempo,  uno  de  los  periodi- 
cos que  mas  circulan  en  los  Estados  Unidos,  el  Herald  de 
Nueva  York,  cuando  todavia  del  duelo  sangriento  verifica- 
do  en  Pensilvania  en  julio  de  1863  entre  los  ejercitos  beli- 
gerantes,  no  se  podia  saber  el  resultado;  y  esto  mismo 
podrian  decir  igualmente  todos  los  demas  de  la  Eepiiblica, 
salvo  en  lo  concerniente  a  las  apreciaciones  de  partido, 
puesto  que  tal  es  la  verdad  de  los  hechos  de  cualquier  mo- 
do  que  se  refiera. 

Y  ahora,  particularizando  algunos  renglones  del  conjunto 
que  el  Herald,  sabiendolos,  no  los  quiso  exponer  en  esa 
sintesis  de  sus  observaciones,  aiiadir6  con  datos  oficiales: 
que  la  guerra  de  los  Estados  Unidos,  en  la  fecha  que  aca- 
bo  de  citar,  costaba  a  la  Repiiblica  ya  de  hombres  muertos 
en  campana  y  en  los  hospitales,  casi  seiscientos  mil;  a  cuyo 
mimero,  verdaderamente  horrible,  puesto  que  se  trata  de 
juventud  valiosa  y  la  mas  fuerte  para  la  procreacion  y  el 
trabajo,  hay  que  afiadir  doseientos  mil  hombres  inutiliza- 
dos  de  heridas  para  todo  servicio  de  su  cuerpo. 


242 

Abuia  bien :  calculando  en  treinta  millones  de  habitant 
tes  los  que  pueblan  ambas  coniarcas  de  la  antigua  federa- 
cion,  sin  contar  la  gente  transeunte;  separando  de  este 
numero  la  mitad,  que  son  las  herubras,  y  dividiendo  la  otra 
mitad  en  tres  porciones  exactamente  iguales,  resultaran 
cinco  millones  de  liombres  de  veinte  a  cuarenta  afios  de 
edad  que  son  los  mejores  de  la  vida.  Supongase,  ademas, 
que  desde  principios  de  julio  a  que  se  reiiere  el  computo 
hasta  marzo  de  1864  que  sera  cuando  se  cumpla  el  tercer 
aiio  de  la  guerra,  mueren  y  se  inutilizan  otros  doscientos 
mil,  quiere  decir  en  tres  anos  un  millon  de  bombres  menos, 
y  con  csto  vendremos  a  parar  en  que  la  guerra  en  tan 
corto  periodo  ha  consumido  el  veinte  por  ciento  de  los  me- 
jores ciudadanos.  Agreguese  a  lo  dicho  el  decrecimiento 
de  la  poblacion,  por  los  extrangeros  que  dejan  de  venir  a 
naciotialinarse  como  antes  sucedia,  y  los  que  habiendolo 
hecho  ya  se  retiran  arrepentidos;  asi  tambien  como  por  la 
disminucion  natural  de  nacimientos,  siendo  ya  tan  consi- 
derable el  numero  de  viudeces,  y  Gsa  quinta  parte  de  p6rdidas 
relativas  podra  convertirse  en  absoluta  a  poco  que  los 
calculos  se  perfecionen. 

Y  como  el  hombre  es  fundamento  de  toda  prosperidad, 
de  esos  calculos  hecbos  sobre  la  poblacion,  facilmente  se  po- 
drian  deducir  en  una  escala  proporcional  los  quebrantos 
de  la  riqueza  en  lo  publico  y  en  lo  privado,  si  la  guerra 
no  estuviese  de  por  medio  para  estorbar  el  computo,  con 
sus  exageradas  desolaciones.  En  la  republica  Norte  Ame- 
ricana habria  mermado  la  riqueza  una  quinta  parte,  lo  mis- 
mo  que  la  poblacion  litil,  por  la  falta  de  esta  en  el  trabajo 
productivo,  si  al  millon  de  bombres  muertos  e  inutilizados 
no  se  debiese  anadir  a  lo  menos  otro  millon  que  esta  em- 
pleado  en  la  guerra,  y  que  por  consiguiente  tamj>oco  tra- 
baja.  Quiere  decir,  que  las  fuerzas  productor^s  del  pais 
fian  perdido  en  tres  arios  el  cuarenta  por  ciento  de  su  efec- 
tivo,  una  vez  que  antes  de  la  guerra  no  habia  ejercito  per- 
manente  y  todo  el  actual  se  ha  eliminado  del  trabajo. 
Agreguese  a  esto  las  ciudades  que  estan  becbas  esconibros, 
los  buques  que  se  han  incendiado  cargados  de  mercancias 
por  los  corsarios  de  la  mar;  las  vias  ferreas  y  los  magnifi.- 
cos  puentes  que  se  han  destruido  por  las  necesidades  estra- 
tegicas  de  los  ejercitos  beligerantes:  las  infinitas  cantidades 
de  productos  agricolas  que  se  han  inutilizado  para  librar- 
las  de  invasiones,  y  todo  el  ciimulo  de  horrores  y  exterminio 


243 

que  lleva  la  guerra  en  pos  de  si,  y  veast  hasta  qu6  punto 
la  humanidad  tiene  que  llorar  sobre  las  ruinas  de  una  tierra 
feraz  y  de  un  pueblo  civilizado,  la  imprevision  de  algunoa 
estadistas  y  las  torpes  exigencias  de  una  secta  fanaticamen- 
te  criminal  en  sus  ideas  filantropicas. 

En  virtud  de  ese  palido  bosquejo  que  acabo  de  hacer,  y 
le  llarao  palido  porque  lo  es  y  rnueho  en  presencia  de  la 
realidad,  nadie  extraiiara  que  las  rentas  oficiales  hay  an  de- 
crecido  en  las  cajas  del  gobierno  de  Washington  de  una 
manera  fabulosa.  Y  corao  la  guerra  cuando  es  agresiva  no 
se  man  tiene  sin  dinero,  bien  a  diferencia  de  cuando  es  de- 
fensiva,  porque  entonces  compiten  las  privaciones  y  el  va- 
lor con  peregrina  emulacion  que  hace  milagros,  tampoco 
debe  sorprender,  antes  parecera  muy  natural,  que  el  pais 
hasta  hace  tres  anos  mas  holgado  en  susobligaciones  admi- 
nistrativas,  se  encuentre  ahora  a  muy  pocos  pasos  de  su 
absoluto  descredito. 

Setenta  y  seis  millones  y  un  centenar  de  miles  de  pesos 
mas  constitnian  la  deuda  del  gobierno  federal  el  dia  7  de 
marzo  de  1861;  fecha  para  todo  humano  sentimiento  la- 
mentable, no  por  registrarse  en  ella  la  eleccion  de  Lincoln 
para  presidente  de  la  Eepublica;  sino  porque  simboliza  el 
rompimiento  entre  el  Norte  y  el  Sur  de  la  federacion  con 
el  estruendo  de  las  armas.  Desde  esa  fecha  hasta  el  30  de 
Junio  de  1863,  que  es  terminacion  del  ano  economico, 
segun  las  leyes  de  los  Estados  Unidos,  aquella  deuda  se 
elevo  a  la  suma  de  mil  y  doscientos  millones  de  pesos,  6 
sea  casi  diez  y  seis  veces  mas  de  lo  que  era  antes;  y  como 
las  obligaciones  del  corriente  ano  estan  ya  presupuestadas 
mal  6  bien  y  lo  mismo  los  ingresos,  se  sabe  ya  de  una  ma- 
nera positiva  cual  ha  de  ser  el  minimum  de  la  deuda  fede- 
ral al  terminarse  el  nuevo  ano  economico  que  esta  el  pais 
atravesando:  cuya  deuda  no  puede  bajar  de  dos  mil  y  dos- 
cientos millones,  6  sea  veinte  y  nueve  veces  mas  que  cuan- 
do la  guerra  iba  a  comenzarse. 

De  estos  guarismos,  que  representan  una  parte  muy 
alzada  de  la  riqueza  total  del  pais,  nacio  como  no  podia 
menos  de  nacer,  el  descredito  natural  de  los  valores  del 
gobierno;  y  aunque  el  papel  que  los  representa  ha  oscilado 
entre  los  diez  y  ocho  y  los  setenta  y  dos  por  ciento  de  per- 
dida  a  cambio  de  oro,  casi  puede  decirse  que  se  ha  perpe- 
tuado  en  la  mitad  6  poco  mas  de  su  importe  nominal,  que 
es  lo  que  representa  el  credito  oficial  de  los  Estados  Uni- 


244 

dos  hoy  por  hoy  ante  el  comercio  de  los  demas  paises  y 
ante  su  propio  comercio. 

Voy  a  concluir  este  capitulo  fortificando  en  el  axrimo  de 
mis  lectores  la  idea  que  he  emitido  y  que  he  de  sostener, 
de  ser  la  cuestion  de  los  negros  causa  principal  de  tanta  de- 
solacion,  y  todas  las  otras  secundarias. 

El  dia  22  de  setiembre  de  1862,  cuando  ya  la  guerra 
civil  de  la  America  septentrional  contaba  de  fecha  un  ano 
y  medio  cumplido,  el  papel  del  gobierno  federal  se  cambia- 
ba  por  oro  al  dos  por  ciento  de  perdida.  En  aquel  dia 
salio  a  luz  la  primera  proclama  de  Mister  Lincoln  con- 
tra la  esclavitud;  y  desde  entonces  hasta  enero  de  1863, 
cuando  se  acababa  de  publicar  la  segunda,  el  papel  sufrio 
el  extraordinario  quebranto  de  cuarenta  y  dos  por  ciento 
en.  las  contrataciones  !. . . 


CAP1TTTL0  XT. 


La  anarqufa  comienza  a  manifestarse  en  los  Estados  del  Norte. — Definicion 
de  los  partidos  polfticos  en  que  se  dividen  los  federates,  y  principios 
que  cada  uno  profesa. — Su  historia  respectiva  a  grandes  rasgos. — Sus 
caracteres  en  la  presente  guerra. — Transformaciones  peligrosas  que  6sta 
ha  producido  en  las  costurubres  publicas  de  dicho  pais. — Supremacia 
del  militarismo  en  el  6rden  politico  de  la  republica. — Famosa  tropelfa 
del  general  Burnside  contra  el  senador  Vallandigham. — Escandalos  que 
produce  el  hecho  en  todos  los  Estados. — Demostraciones  de  los  dem6- 

cratas  a  favor  de  la  paz  para  estorbar  los  progresos  del  militarismo. 

Famoso  meeting  en  Nueva  York  el  18  de  Mayo  de  1863. — Actitud  del 
Gobernador  del  Estado  a  favor  de  dicho  meeting. — Demostraciones  ad- 
versas  del  partido  dominante. — Medios  de  que  se  vale  el  gobierno  para 
anular  las  combinaciones  de  los  partidarios  de  la  paz. — Nuevos  tratados 
con  Inglaterra  concernientes  a  los  negros.— Coincide  con  todo  lo  dicho 
la  invasion  de  los  confederados  en  Marylandia  y  Pensilvania. — Exacer- 
bacion  de  los  partidos  politicks  del  Norte  ante  el  peligro  comun. — 
Triunfos  de  los  federales  en  la  guerra.  —  Meetings  de  los  republicanos 
contra  los  democratas. — Intervienen  en  estas  manifestaciones  irascibles 
algunos  emisarios  de  los  abolicionistas  de  L6ndres. — La  quinta  de  tres- 
cientos  mil  hombres. — Causas  por  que  se  decreto,  y  manera  de  interpre- 
tarla  los  interesados. — Motin  de  Nueva  York. — Horrores  de  la  anarqufa. 
— Horrible  persecucion  y  matanza  de  negros,  como  resultado  concreto 
y  natural  de  tantas  aberraciones. 


Y  como  si  no  bastara  tanto  descr<§dito  y  tan  manifiestas 
perturbaciones  en  todos  los  elementos  morales  y  materiales 
del  mundo,  segun  se  han  expuesto  en  los  anteriores  capi- 
tulos,  por  causa  de  esa  cuestion  cuyo  misterio  a  veces  no 
me  atrevo  a  penetrar,  sospechando  si  sera  providencial  en 
cuanto  trastorna  las  ideas,  ofusca  el  pensamiento,  envuelve 
entre  densas  tinieblas  la  verdad  donde  mas  clara  deberia 
verse,  y  hace,  en  fin,  de  la  luz  sombras,  de  la  armonia 
desconcierto,^  altercados  de  la  paz  y  ruinas  y  escombros  de 
la  riqueza  mas  legitima:  como  si  no  bastaran,  repito,  esas 
tremendas  equivocacies,  cuya  aclaracion  en  ultimo  resul- 


246 

tado  se  halla  sometida  £  la  ldgica  de  los  caiiones,  robando 
al  pensamiento  hurnauo  sus  mejores  atributos,  todavia 
otro  mal  mas  grave  que  todos  los  anteriores,  peor  que  la 
guerra  e  infinitamente  superior  a  las  plagas  con  que  Dios 
ha  castigado  a  su  hechura  desde  el  diluvio  universal  aca; 
la  anarquia,  con  todo  su  sequito  de  horrores,  se  ha  comen- 
zado  a  manifestar  sedienta  de  exterminio  en  estas  comarcas 
de  la  America  Septentrional,  y  siempre  por  la  misina  cau- 
ca:  por  causa  de  los  negros! 

Tito  Livio  habia  dicho  algunos  siglos  atras:  Nulla  mag- 
na civltas  diuquiescere potest:  "no  puede  conservar  mucho 
tiempo  la  tranquilidad  un  pueblo  grande."  (!)  Por  esto 
Roma  perecio,  y  se  aniquilo  Cartago;  y  de  la  haz  de  la 
tierra  desaparecieron  Tiro  y  Sidon,  y  Grecia  cayo  en  la 
nulidad,  y  de  Esparta  apenas  queda  un  recuerdo  en  la  his- 
toria.  Por  eso  el  pueblo  de  Israel  se  hizo  deicida,  y  ha 
perdido  su  asiento,  y  anda  errante  y  extranjero  por  todas 
las  nnciones  del  mundo,  y  ha  trastornado  su  fe  y  no  se 
restablccera  jamas:  y  en  lo  moderno  tambien,  aquellos 
emporios  de  la  contratacion  de  Levante,  Pisa,  Geneva  y 
Venecia,  degradaron  su  representacion  en  el  mundo,  y  de 
senoras  que  fneron,  cayeron  en  esclavas.  Y  Portugal  la 
cientifica,  y  Espana  la  conquistadora,  que  se  repartian  los 
imperios  de  Oriente  y  de  Occidente  por  lineas  convencio- 
nales,  fneron  a  su  vez  desmembradas  y  casi  repartidas; 
que  tal  es  la  ley  natural  de  las  cosas  de  este  mundo  en  las 
naciones  como  en  los  individuos. 

Peroaunque  asi  debiese  suceder  algun  dia  con  la  gigantcs- 
ca  republica  de  la  America  Septentrional,  puesto  que  avara 
de  extension  y  sedienta  de  dominio  quiso  renovar  los  tiem- 
pos  de  Atila  en  el  continente  donde  esta  asentada,  inva- 
diendo  hacia  el  Austro,  como  los  Scitas,  los  pueblos  de 
otras  razas,  de  otras  costumbres  y  de  otras  leyes  tambien 
diversas  de  las  suyas,  a  nadie  le  pudo  ocurrir  que  la  hora 
de  la  desolacion  habia  llegado  ya,  ni  en  entendiunento  me- 
dianamente  exjterimentado  pudo  concebirse  la  idea  de  un 
caos  tan  espantoso,  al  tiempo  de  sospechar  la  ccroania  de 
una  desmembracion  local,  facilmente  realizable  por  causa 
de  los  negros. 

Otra  vez  seria  necesario  resumir  aqui  las  calamidades 
con  que  ban  desolado  magnificas  comarcas  y  desconcertado 

(1)  Lib.  eod. 


247 

&  una  nacion  tan  principal  los  abolicionistas,  haciendo 
contraproducente  el  sentimiento  que  los  impulsa,  si  con 
ello  no  hubicse  de  hacer  agravios  a  la  atencion  do  los  lee- 
tores,  suponiendo  que  depositan  en  el  olvido  las  demostra* 
ciones  que  deben  mantener  con  vivisima  luz  en  la  memorial 
Bastard,  pues,  este  aviso  para  proseguir  sobre  aquellas 
desvenfuras  la  liistoria  de  nuevas  calamidades  y  los  vati- 
cinios  de  otras  ruinas  aim  mayores,  si  la  paz  no  acude 
presurosa  a  cicatrizar  las  promndas  heridas  que  ticnen  en 
peligro  de  muerte  el  cuerpo  social,  y  a  estorbar  su  comple- 
te acabamiento.  Y  porque  la  narracion  seria  dificil  sin 
algunas  digresiones  aclaratorias,  perrnitame  el  lector  ex- 
plicate varios  antecedentes  de  esta  inmensa  cuestion  en  la 
nueva  faz  que  ha  tornado,  para  que  sepa  de  que  raodo  y  a 
quien  ha  de  atribuir  la  responsabilidad  de  las  consecuen- 
cias  que  deduzca  y  de  los  hechos  que  se  estan  ejecutando. 

Vive  de  mucho  tiempo  aca  la  republics  federal  dividida 
en  dos  partidos,  conjnnto  cada  cual  de  varias  opiniones 
tambien  entre  si  subdivisibles;  que  todo  este  desconcierto 
dicen  que  es  necesario  para  que  resulte  la  perfecta  armonia 
del  si  stem  a.  Llamase  el  uno  republicano  radical  y  es  cne- 
migo  de  la  csclavitud:  el  otro  se  titula  democrata  con 
tendencias  razonablemente  conservadoras,  y  en  61  estaban 
afiliados  todos  los  kombres  politicos  de  los  Estados  escla- 
vistas. 

Durante  muchos  anos  rigio  el  segundo  de  dichos  parti- 
dos la  marcha  de  la  administracion,  sacando  a  su  voluntad 
los  presidentes  de  la  republica  y  muy  a  su  devocion  tam- 
bien  las  mayorias  del  Congreso  y  del  Senado.  Y  supo- 
niendo  que  podria  llegar  la  ocasion  en  que  esta  preponde- 
rancia  olicial  se  carabiase  a  la  otra  banda,  por  no  depender 
de  intereses  materiales,  sino  esencialmente  politicos,  cuya 
consistencia  no  es  inquebrantable,  antes  bien  muy  movedi- 
za,  es  notorio  que  los  Estados  del  Sur,  sirviendo  las  ideas 
absorbentes  del  partido  democrata,  conquistaron  a  Tejaa 
llevando  alia  la  esclavitud;  atacaron  a  Cuba  con  animo  de 
anexarla,  porque  tambien  la  tenia;  pusieron  a  su  devocion 
a  una  parte  del  pueblo  mcjicano,  ansioso  de  identiftcarge 
con  los  Estados  Unidos  y  aim  de  confundir  en  el  los  algu- 
nas otras  provincias  de  su  vasto  territorio,  e  intentaron,  en 
fin,  por  medio  de  un  golpe  habilidoso,  pero  mal  ejecutado, 
BQutar  el  pie  en  la  America  Central,  para  hacer  iuquebran- 


248 

table  con  el  tiempo  su  supremacia,  y  perpetuar  su  existencia 
en  las  regiones  oficiales. 

El  plan,  como  era  de  esperar,  fracaso  en  su  mayor  parte 
y  atrajo  sobre  la  republica  algunas  reconvenciones  dema- 
siado  francas,  y  enemistades  internacionales  mas  6  menos 
ocultas.  Y  como  sobre  los  calculos  de  una  ambicion  agre- 
siva  que  compromete  la  fama  del  pais,  anda  siempre  la 
conciencia  de  las  gentes  honradas,  en  especial  si  los  hecbos 
no  corresponden  a  las  combinaciones,  el  partido  republica- 
no  tuvo,  al  fin,  trazas  de  apoderarse  del  poder  como  caso  de 
conciencia,  para  poner  coto  a  aquellas  demostraciones 
agresivas  que  tanto  lastimaban  en  el  exterior  el  credito  de 
la  patria. 

No  dire  yo  que  para  regir  la  conducta  de  la  nueva  ad- 
ministracion  se  admitiesen  consejos  sospecbosos  de  gentes 
advenedizas,  siendo  la  condicion  bumana  de  por  si  tan  in- 
clinada  a  los  extremos,  que  casi  nada  ejecuta  en  sus  altas 
especulaciones  con  una  prudencia  previsora:  pero  bien  se 
puede  asegurar  que  si  el  triunfo  electoral  de  los  republi- 
canos  en  las  urnas  balago  las  tendencias  de  los  abolicionis- 
tas  extranjeros,  su  conducta  no  correspondio  en  pequena 
escala  sino  en  inmensas  proporciones  a  la  expansion  de 
aquellas  gentes,  y  a  los  temores  de  todo  buen  americano. 

Y  el  caso  es  que  presidiendo  la  prudencia  a  los  actos  de 
los  nuevos  gobernantes,  nada  bubiera  sido  mas  facil  que 
realzar  su  prestigio  y  consolidar  su  poder,  anatematizando 
las  aventuras  exteriores  en  que  el  partido  democrata  babia 
alcanzado  barto  descredito.  Pero  sea  que  el  triunfo  elec- 
toral envanecio  a  los  republicanos  mas  de  lo  que^  bubiera 
sido  razonable,  6  sea  que  de  sus  miras  contrarias  .  a  la 
esclavitud  quisieran  valerse  algunos  enemigos  encubiertos 
para  dar  a  la  republica  un  golpe  de  muerte,  lo  cierto_  es 
que  las  demostraciones  fueron  amenazadoras  en  seguida 
contra  el  partido  que  acababa  de  sucumbir  en  los  comicios, 
y  que  de  esto  no  solamente  resulto  la  guerra  civil,  sino  el 
ensanamiento  mas  terrible  entre  ambos  bandos,  babiendose 
pasado  al  de  los  democratas  todos  los  bombres  pacificos  y 
lealmente  republicanos. 

Estos  sentimiontos  de  intransigente  aversion  se  compri- 
mieron  mucbo  tiempo  sin  embargo;  porque  la  salvacion 
de  la  republica  dentro  de  su  constitucion  federal  estaba 
siendo  el  punto  de  mira  comun  a  ambos  partidos.  Pero  la 
guerra  que  comenzo  con  caracteres  esencialmente  desola- 


249 

dores,  tales  coruo  no  se  debian  esperar,  suponiendo,  segun 
teorias  imiy  acreditadashasta  aqui  y  ahorafallidas  absoluta- 
mente,  que  la  mayor  suma  de  libertades  publicas  producia 
en  igual  cantidad  la  civilizacion,  y  que  esta  cuando  es 
verdaderamente  solida  por  sus  instintos  humanitarios  se 
conoce;  la  guerra,  vuelvo  a  decir,  comenzada  de  una  raa- 
nera  cruel,  se  fue  ensaiiando  cada  dia  mas,  hasta  el  pun  to 
de  hacerse  insoportable  para  la  huinanidad  y  para  la  po- 
litica. 

En  el  capitulo  anterior  y  en  una  estadistica  que  extre- 
mece  el  animo,  cansa  la  imaginacion  y  exprime  el  senti- 
miento,  hay  comprobantes  de  esta  verdad  en  su  concepto 
humanitario;  bien  que  aquellos  no  sean  todos  los  que  exis- 
ten  en  los  documentos  de  oficio  y  en  los  heckos  parciales 
que  ha  de  recoger  la  historia.  Cuando  se  diga  que  en  tres 
arios  de  guerra  civil  perecio  un  millon  de  hombres,  y  con 
el  perecieron  tambien  mas  de  cien  generales  entre  uno 
y  otro  campo  (*):  cuando  se  sepa  que  ciudades  indefensas 
han  sido  reducidas  a  escombros,  no  por  resistirse  al  inva- 
sor,  que  tal  no  hicieron,  sino  por  ser  de  territorios  enemi- 
gos:  cuando  se  lea,  con  escandalo  de  toda  idea  moral,  que 
los  vencedores  marcaban  con  el  sello  de  la  prostitucion  a 
las  mujeres  y  a  las  hijas  de  los  vencidos,  en  los  hechos  de 
su  brutalidad  privada  y  en  los  desahogos  de  sus  proclamas 
a  tambor  batiente  (2):  cuando  salgan  a  la  luz  de  la  execra- 
cion  universal  los  nombres  de  esos  tiranos  que  envilecieado 
las  nobles  insignias  del  magisterio  militar  hacian  de  paci- 
ficos  ciudadanos  represalias  de  muerte,  y  adinitian  sustitu- 

[1)  Segun  datos  sacados  de  los  archivos  de  Washington,  antes  de  la  in- 
vasion y  de  las  grandes  batallas  habidas  en  Pensilvania  en  julio  de  1863, 
los  ej<5rcitos  federales  habian  perdido  desde  el  principio  de  la  guerra  treinta 
y  siete  generales  muertos  en  el  campo  de  batalla  6  fuera  de  61  por  causa 
de  sus  heridas.  En  las  acciones  postcriores  a  este  dato  han  muerto  ocho 
generales  mas  tambien  de  los  del  Norte.  Suponiendo  que  el  ejercito  con- 
iederado  haya  tenido  iguales  perdidas  desde  el  principio  de  la  guerra 
hasta  hoy,  y  que  de  aquf  a  que  de  ella  se  cumplan  los  tres  afios  algunos 
otros  moriran,  no  me  parece  exagerado,  ni  a  nadie  se  lo  parecera,  el  c6m- 
pulo  de  los  cien  generales  muertos. 

(2)  No  hace  muchos  dias,  en  Setiembre  de  18G3,  que  en  el  Estado  de 
Arkansas  se  publicaba  un  edicto  para  reclutar  soldados  en  la  siguiente 
forma : 

"  i  Nada  de  compromisos  con  los  rebeldes !  j  No  haya  cuartel  para  los 
Bushwackers  ! — A  la  traicion  seguira  la  desolacion,  por  doude  quiera  que 

marche  el  regimiento. — jA  matar! — Wast  Willis,  el  de  Louisiana,  nece- 

sita  cien  hombres  que  vivan  a  media  racion  y  quieran  morir  antes  del  dia 
de  la  paga !  " 


250 

los  para  la  ejecucion,  ahogando  en  sangre  los  mas  puros 
sentimientos  de  la  familia;  cuando  todo  esto  se  publique 
circunstanciadamente  y  sin  poderlo  negar,  avergonzados  de 
tanta  degradacion,  los  buenos  ciudadanos,  entonces  se  com- 
prendera  mucho  mejor  que  ahora  por  que  en  militar  espi- 
ritu  que  con  la  guerra  civil  nacio  y  en  ella  hizo  su  apren- 
dizage  de  soldado,  pudo  calificarse  en  las  lineas  anteriores 
de  insoportable  para  la  humanidad  la  guerra  civil  de  los 
Estados  Unidos  de  America.  (*) 

Y  que  lo  es  igualmente,  visto  por  el  lado  de  la  politica, 
y  tratandose  de  un  pais  tan  celoso  de  sus  libertades,  tam- 
poco  se  puede  negar,  recordando  la  historia  de  todas  las 
naciones  republicanas,  y  observando  aqui  con  fllosofica  me- 
ditacion  el  curso  de  los  acontecimientos. 

Yo  he  visto  ya  en  los  Estados  Unidos  de  la  Am6rica 
Septentrional,  y  de  propia  experiencia  arguyo  por  lo  tanto, 
comprimida  la  voluntad  individual  en  el  estrechlsimo  circu- 
lo  de  las  ordenanzas  militares:  aquella  que  era  antes  tan 
expansiva  en  sus  manifestaciones  y  en  sus  hechos,  absolu- 
tamente  independiente  de  toda  otra  voluntad  que  no  estu- 
viese  dentro  de  si  misma.  He  visto  practicarse  con  extre- 
mado  rigor  el  principio  de  la  ciega  obediencia  a  la  voz  de 
mando;  que  si  es  garantia  indispensable  de  subordinacion 
en  los  ejercitos,  tambien  es  costumbre  eminentemente 
peligrosa  para  la  libertad  de  las  naciones.  Yo  he  visto 
convertidas  en  cuarteles  las  fabricas  manufactureras;  los 
talleres  en  parques  de  artilleria;  en  campamentos  las  pla- 
zas y  los  mercados  publicos,  y  los  edificios  particulates  de 
mas  valor  en  cuerpos  de  guardia,  y  muy  a  gusto  de  sus 
duefios. 

lie  toclos  esos  caracte>es  y  esas  transformaciones  de  una 
sociedad  antes  pacifica  y  esencialmente  trabajadora  e  in- 
dustrial, en  donde  el  ejercito  apenas  se  conocia  mas  aca  de 
las  fronteras,  y  esto  en  exiguas  proporciones,  bien  pu- 
diera  ser  que  ningun  peligro  real  y  positivo  perseverase 
contra  las  instituciones,  ora  la  guerra  se  prolongue  mucho, 
6  bien  terra ine  antes  de  llegar  al  cuarto  afio.  Pero  ade- 
mas  de  esas  cosas  que  he  enumerado,  cada  una  de  las  cua- 
les  por  si  sola  es  una  amenaza  politica,  y  todas  juntas  un 

(1)  El  autor  de  este  libro  naci<3  en  Espafia  cuando  ya  se  habia  comen- 
zado  la  guerra  civil  entre  liberates  y  realistas  el  aiio  de  1820 ;  y  habiendo 
abrazado  la  carrera  militar  ea  1835,  estuvo  cinco  aiio3  ea  carupaiia,  adlia- 
do  en  las  tropas  de  la  lleiua. 


251 

raal  de  inmensosresultados,  yo  he  visto  tambien  dies  6rga- 
nos  de  la  opinion  piiblica  en  la  prensa  pedir  mordazas  para 
sus  opositores;  aqui  donde  la  libertad  del  pensamiento  es- 

crito  no  estaba  subordinada  a  ninguna  jurisprudencia! 

Pnes,  y  la  gloria  militar?  ese  rnito  esplendoroso,  que 
oculta  en  las  bellezas  del  iris  que  lo  circunda  toda  la  cor- 
rupcion  de  su  existencia  devastadora:  que  brilla  mas  cuan- 
to  mas  se  ceba  en  sangre  humana,  por  las  rojas  tintas  con 
que  acre^ienta  las  galas  de  sus  triunfos:  que  es  azote  de 
la  humanidad  vestido  de  purpura,  para  que  la  humanidad 
misma  le  aplauda  en  sus  ofuscaciones:  legado  de  Cain, 
patrimonio  de  salvajes;  odiosa  reminiscencia  de  los  pueblos 
antiguos,  y  aberracion  inverosimil  de  las  sociedades  mo- 
dernas.  La  gloria  militar,  enemiga  del  Dios  h ombre, 
apostrofe  de  la  luz  y  faro  de  la  ignorancia:  que  presume 
de  omnipotente  en  el  Calvario,  y  quiere  ser  emula  de  la 
verdadera  gloria:  afrenta  de  Colon:  difamadora  de Euclides 
y  de  Newton  en  sus  aplicaciones  matematicas;  y  por  cau- 
sa de  la  rapidez  con  que  esparce  ahora  sus  desolaciones, 
amago  de  maklicion  contra  el  vapor  y  el  telegrafo. 

^Pues  y  la  gloria  militar,  vuelvo  a  decir,  no  esta  entran- 
dose  a  tambor  batiente  y  a  paso  de  carga  en  el  corazon  ge- 
neroso  de  los  hombres  libres,  para  ponerlos  a  condicion  de 
esclavos?  Yo  he  visto  tambien  en  los  Estados  Unidos,  y 
en  sus  ciudades  mas  populosas  e  ilustradas,  hacer  ovacio- 
nes  como  a  Cesar  aim  general  medianamente  afortunado. 
Mc  Clellan  ha  sido  y  aim  es  y  seia  entidad  trascendental 
para  el  bien  de  la  republica  en  sus  aspiraciones  politicas, 
6olo  porque  ha  gobernado  bien  las  huestes  militares.  A 
Meade,  apenas  conocido  sino  de  su  brigada  pocos  dias  ha, 
ya  le  ban  propuesto  en  algunos  circulos  candidato  para  la 
presidencia:  y  no  porque  haya  hecho  ejercicios  de  famoso 
legislador  y  excelente  republico,  sino  porque  h<i  triunfado 
de  sus  enemigos  en  tres  dias  consecutivos  de  una  batalla 
tremenda. 

Y  asi  considerando  los  hombres  y  las  cosas  con  relacion" 
a  este  peligro,  que  ha  cambiado  la  faz  de  tantos  pueblos 
famosos,  como  preliminar  de  grandes  tiranias,  hasta  el  pun- 
to  de  arruinarlos,  no  se  ha  de  extraiiar  que  al  anunciarse 
desembozado  el  despotismo  de  los  campamentos,  queriendo 
6ubyugar  el  espiritu  de  los  ciudadanos;  aquel  re}>resentado 
en  la  tamosa  trupelia  cometida  por  el  general  Buinside,  y 


252 

eete  en  la  elocuente  palabra  del  senador  Vallandigham,  (!) 
cuando  hablaba  en  favor  de  la  paz  de  la  republica,  los 
bombres  mas  previsores  de  esta,  y  no  digo  los  mejores  por 
no  agraviar  a  los  mas  ofuscados,  se  levantaron  todos  a  la 
vez  y  en  un  solo  eco  corifundieron  sus  voces  para  protestar 
contra  aquel  atentado;  amago  de  otros  may  ores,  por  ser  la 
expresion  del  despotismo  militar,  fruto  legitimo  de  la 
guerra,  logica  de  los  campamentos,  y  resultado  infalible 
de  la  autoridad  constituida  sobre  el  principio  de  la  obe- 
diencia  ciega. 

Cuando  esto  sucedia,  despues  de  dos  afios  crueles  de 
exterminadora  ofuscacion,  durante  los  cuales  toda  palabra 
hubiera  sido  inutil  a  favor  de  la  paz  y  nadie  se  habria 
atrevido  aim  a  pronunciarla  entre  los  contendientes;  con 
que  gloriosa  satisfaccion  comence  a  considerar  en  mi  propio 
terreno  el  desarrollo  practico  de  la  idea  germinadora  que  a 
mi  me  dominaba  desde  mucho  tiempo  atras,  emitiendola  en 


(1)  Para  que  estas  indicaciones  se  conozcan  con  mas  exactitud  sin  aglo- 
merarlas  en  el  cuerpo  de  la  obra,  insertar^  aqul  la  relacion  del  caso,  tal 
como  la  hizo  La  Cr6nica  de  Nueva  York  en  los  parrafos  siguientes : 

"  La  atencion  del  publico  se  halla  hoy  fija  en  un  acontecimiento  de  bas- 
tante  importancia  y  cuyos  resultados  es  imposible  prever,  aun  cuando  ca- 
si  todos  nuestros  colegas  son  de  opinion  que  puede  muy  bien  dar  margen 
a  la  guerra  civil  en  el  Norte  mismo.  Sabido  es  que  el  general  Burnside, 
despues  de  haber  sido  relevado  del  mando  en  jefe  del  ej6rcito  del  Potomac, 
fu6  nombrado  comandante  general  del  Estado  del  Ohio,  en  donde  no  tar- 
d6  en  hacerse  notable  por  el  rigor  de  sus  providencias.  Una  de  ellas 
prohibe  terminantemente  escribir,  hablar  6  expresar  ideas  contrarias  a  la 
marcha  del  gobierno  y  a  los  actos  de  los  abolicionistas,  so  pe.na  de  depor- 
tacion,  encarcelamiento  6  iusilamiento  sumario  y  ejecutivo,  segun  las  cir- 
cunstancias  del  caso. 

"  Un  representante  del  Ohio,  Mr.  Clement  L.  Vallandigham,  dem6crata 
puro,  uno  de  los  campeones  mas  esforzados  del  partido  de  la  paz,  y  can- 
didate para  el  empleo  de  gobernador  de  su  estado  natal,  pronunci6  el  dia 
30  de  abril  en  Mount  Vernon  un  discurso  atacando  con  la  mayor  vehe- 
mencia  los  actos  del  general  Burnside,  calificandolos  de  arbitrarios  e"  im- 
pollticos.  Esto  era  violar  premeditadamente  la  6rden  arriba  citada,  y 
dicho  jefe,  en  uso  de  su  autoridad,  decret6  el  arresto  del  culpable,  lo  cual 
se  llev6  a  efecto  subrepticiamente  en  la  maiiana  del  dia  5  del  actual,  ha- 
llandose  Mr.  Vallandigham  en  su  casa  en  Dayton.  No  bien  lo  supieron 
fos  amigos  del  preso,  se  reunieron  en  masa,  principiaron  a  tocar  a  rebato 
y  trataron  de  arrnncarle  de  entre  las  manos  de  la  tropa,  aunque  iniitil- 
iuonte,  y  Mr.  Vallandigham  fu6  conducid©  a  Cincinnati  como  un  criminal. 
Los  habitantes  de  Dayton  se  sublevaron  entonces,  cortaron  los  alambres 
del  tel6grafo,  incendiaron  las  oficinas  del  periodic6  abolicionista  de  la  po- 
blacion  y  otros  edificios,  cuyo  valor  se  calcula  en  $40,000,  y  destruyeron 
el  puente  del  ferrocarril  de  Xenia.  El  general  Burnside,  por  su  parte, 
envi6  tropas  de  Cincinnati  y  Columbus,  declar6  en  estado  de  sitio  a  los 
condados  de  Dayton  y  Montgomery,  con  lo  cual  y  con  el  arresto  de  trein- 
ta  de  los  principalea  revoltosos,  se  restableci6  al  fin  el  6rden." 


253 

c*.  nsultas  de  casi  publico  car&cter,  defendiendola  de  incredu- 
laspreocupaciones,  llevandola  como  proposiciones  alespiritu 
de  algunos  poderosos  entre  los  beligerantes,  y  discutiendo 
sus  bases  en  particulares  conferencias! 

jOh!  entonces  no  hubiera  yo  cambiado  por  todo  el  oro 
del  niundo  aquel  feliz  augurio  de  la  realizacion  de  una 
esperanza;  porque  en  mis  oidos  resonaban  como  recompen- 
sa  celestial  las  palabras  del  Profeta:  "  Cuan  hermosos  son 
sobre  los  montes  los  pies  del  que  anuncia  y  predica  la  paz: 
del  que  anuncia  el  bien  y  predica  la  salud!"  (!)  Y  luego, 
considerando  hacedera  aquella  manifestacion  de  una  parte 
del  sentimiento  publico,  tambien  creia,  mas  6  menos  proxi- 
ma,  pero  segura  al  cabo,  la  realizacion  de  este  vaticinio: 
"  Y  de  sus  espadas  forjaran  arados  y  de  sus  lanzas  hoces; 
no  alzara  la  espada  una  nacion  contra  otra  nacion,  ni  se 
msayaran  mas  para  la  guerra."  (2) 

Pero  volviendo  4  la  narracion  de  los  hechos,  interrum- 
pida  por  esa  digresion  del  entusiasmo  propio,  que  el  lector, 
estoy  seguro  de  ello,  sabrd,  comprender  y  disculpar,  el 
atentado  de  Burnside,  proemio  de  graves  des6rdenes  que 
entonces  se  inauguraron  en  pequena  escala  y  que  mas  tarda 
estallaron  con  caracteres  evidentes  de  disolucion  social, 
produjo,  sin  embargo,  el  bien  inefable  de  uniformar  en  la 
idea  de  la  paz  sentimientos  que  andaban  dispersos  en  los 
animos  por  falta  de  un  pretexto  cualquiera  que  los  armo- 
nizase,  y  para  el  cual  fue  sumamente  propicio  el  susodicho 
atentado.  Porque  en  casi  todos  los  Estados  del  Norte 
lejanos  del  teatro  de  la  guerra,  y  en  el  de  Nueva  York  en 
particular,  que  por  ser  el  mas  populoso  es  tambien  el  mas 
influyente  en  la  marcha  de  los  acontecimientos,  se  organi- 
zaron  grandes  reuniones  6  meetings  del  partido  demoer&ti- 
co,  no  ya  tanto  para  protestar  contra  las  tropelias  del  ge- 
naral  Burnside,  como  para  pedir  la  paz  &  toda  costa. 

Tiene  este  meeting,  el  que  se  verifico  en  la  ciudad  de 
Nueva  York  el  dia  18  de  mayo  de  1863,  una  trascendencia 
inmensa  para  los  efectos  de  este  libro;  mas  como  quiera 
que  su  narracion  circunstanciada  se  apartaria  absoluta- 
mente  de  los  fines  k  que  el  presente  capitulo  va  encamina- 
do,  nos  contentaremos  por  ahora  con  anunciar  que  se  veri- 
fico, para  convenir,  mas  de  treinta  mil  ciudadanos  que 
asistieron  4  el,  en  las  siguientes  declaraciones: 

(1)  Isaias,  cap.  IV,  vcrsfculo  7. 

(2)  Idem;  idem,  verskulo  4, 


254 

"  Resuelto  :  Que  los  electores  y  el  pueblo  del  Estado  de 
Nueva  York  que  basta  ahora  ban  profesado  el  nombre  y 
se  ban  adberido  a  los  principios  conocidos  por  democrati- 
cos,  desean  declarar  su  inalterable  adbesion  tanto  a  estaa 
verdades  como  a  la  Constitucion  y  las  enmiendas  de  ella, 
que  forman  la  ley  suprema  de  la  tierra;  que  la  obediencia 
a  la  Constitucion  es,  segun  ellos,  tanto  el  deber  de  los  ciu- 
dadanos  como  el  de  los  magistrados,  mirando  tal  obedien- 
cia como  el  unico  medio  de  perpetuar  la  Union,  y  por  el 
la  unica  esperanza  de  restablecerla. 

"  Eesuelto:  Que  la  soberania  de  los  Estados  y  la  sobe- 
rania  del  pueblo,  como  se  asienta  en  las  resoluciones  de 
Virginia  y  Kentucky,  cuyos  autores  fueron  Jefferson  y 
Madison,  son  los  principios  fundamentales  del  partido 
democrata;  que  son  la  esencia  vital  de  la  Constitucion; 
que  estan  difundidos  en  cada  renglon  y  requisite  de  ese 
instrumento,  y  el  negarlo  seria  reducir  nuestro  sistema  po-  • 
litico  federativo  a  la  anarquia  6  al  despotismo.   (Vivas!) 

"  Resuelto:  Que  bajo  la  Constitucion  no  bay  facultad 
en  el  gobierno  federal  para  coartar  a  los  Estados,  6  a  nin- 
guno  de  ellos,  por  la  fuerza  militar.  Si  existe  algun  poder 
de  coartar,  es  en  el  poder  legal,  no  en  el  militar.  Que  el 
partido  democratico,  si  es  fiel  a  sus  propios  bonrados  prin- 
cipios, no  puede  sostener  una  guerra  contra  Estados  sobe- 
ranos;  sino  que  creemos  deber  del  partido  proclamar  estos 
principios  abiertamente,  para  que  el  pueblo  pueda  ver  que 
al  rnenos  bay  una  organizacion  politica  que  procede  bonra- 
da,  independiente  y  verdaderamente  con  ellos. 

"  Resuelto:  Que  la  guerra  en  su  principio  y  continua- 
cion,  siendo  contraria  a  la  Constitucion,  debe  necesaria- 
mente  consumir  pronto  todos  los  elementos  de  union;  y  de 
abi,  que  nuestro  deber  como  ciudadanos,  nuestras  obliga- 
cioues  como  bombres,  y  nuestra  relacion  con  nuestro  padre 
comun,  demandan  que  se  ponga  fin  a  lo  que  es  repugnante 
a  la  ley,  horroroso  a  la  humanidad  y  a  la  civilization  de  esta 
era  ilustrada,  e  incompatible  con  el  espiritu  benigno  y  reli- 
gioso.  (Aplausos.) 

"  Resuelto:  Que  las  pretensiones  de  anular  las  estipu- 
laciones  de  la  Constitucion  que  indican  la  manera  de^  cas- 
tigar  todos  los  crimenes,  son  atentados  violentos  a  los 
deberes  jurados  de  nuestros  gobernantes,  y  que  los  parti- 
cipantes  en  semejante  politica  son  culpables  de  dirigir  un 
golpe  parricida  a  la  vida  de  nuestra  ley  suprema. 


255 

"  Resuelto:  Qne  pretender  el  poder  dictatorial  ilimitado, 
bajo  el  pretesto  de  necesidad  militar,  y  el  enjuiciauiiento 
de  ciudadanos  que  no  estan  en  el  servicio  de  las  fuerzas  de 
mar  6  tierra  6  en  la  milicia  en  servicio  activo,  es  una  cosa 
monstruosa  tanto  en  la  teoria  corao  en  la  practica.  (Aplau- 
sos.)  Que  es  equivalente  a  una  entera  abrogation  de  la 
Constitution,  y  la  ereccion  en  su  lugar  de  un  despotismo 
militar. 

"  Resuelto:  Que  el  dogma  de  entera  sumision  a  la  vo- 
luntad  del  ramo  ejecutivo  del  gobierno  es  indigno  de  un 
ciudadano  americano  y  contrario  al#principio  de  la  libertad 
constitutional  (vivas  !);  que  tal  concesion  es  mas  propia 
de  los  dias  oscuros  y  enojosos  de  la  era  del  despotismo 
feudal  que  de  los  tiempos  en  que  los  derechos  del  hombre 
merecen  el  miramiento  hasta  de  los  monarcas:  y  atribuimos 
la  exhibicion  de  este  abyecto  servilismo  como  dictada  por 
un  espiritu  de  fanatisrno,  resuelto  a  lograr  su  objeto  aun 
&  costa  del  sacrificio  de  su  libertad  personal.  (Hurra!) 

"Resuelto:  Que  seriamos  indignos  del  nombre  de  ciu- 
dadanos americanos  de  este  libre  e  independiente  Estado, 
que  pretende  el  primer  rango  entre  los  soberanos  compo- 
nentes  de  la  Confederacion  Americana,  si  no  protestasemos 
contra  el  cobarde,  despotico,  inhumano  y  maldito  acto  que 
ha  consignado  al  destierro  al  noble  tribuno  del  pueblo — 
el  honorable  Clement  L.  Vallandigham — (vivas,  levantan- 
dose  los  concurrentes  en  la  mayor  confusion.  "  Trcs  vivas 
para  Vallandigam  "  y  "  Tres  gemidos  por  Burnside") — 
protestamos  contra  ello  en  nombre  de  la  libertad  en  nom- 
bre de  la  humanidad  y  en  nombre  de  Washington.  Espe- 
rantos que  el  pueblo  de  Ohio  tendia  la  oportunidad  de 
condenar  este  acto,  eligiendo  al  Sr.  Vallandigam  para 
proximo  gobernador  del  Estado.    (Vivas). 

"  Resuelto:  Asi,  creyendo  que  no  puede  haber  seguridad 
en  las  personas  y  propiedades  mientras  dure  la  guerra,  y 
que  por  su  continuacion  el  propio  gobierno  sera  entera  6 
iirevocablemente  subvertido,  y  que  el  Sur,  asi  como  el 
Norte,  se  desmoronaran  en  una  ruina  y  devastacion  gene- 
ral, recomendamos  en  nombre  del  pueblo  que  haya  una 
suspension  de  hostilidades  entre  ambos  ejercitos  conten- 
dientes  de  las  divididas  secciones  de  nuestro  pais,  y  que 
una  convencion  de  los  Estados  confederados,  y  otra  sepa- 
rada  de  los  Estados  que  aim  se  adhieran  a  la  Union,  se 
reunan  para  acordar  y  determinar  finalmente  de  que  ma- 


256 

nera  y  en  qu6  forma  las  secciones  contendientes  seran  re- 
conciliadas;  y  poniendo  al  Todopoderoso  por  testigo  de  la 
rectitud  de  nuestras  intenciones,  imploramos  a  los  que  se 
hallan  en  autoridad,  que  escuchen  la  voz  de  la  razon,  del 
patriotismo  y  de  la  justicia.  (Vivas.) 

"Kesuelto:  Que  coa  el  fin  de  que  nuestros  principios 
as!  publicamente  declarados  sean  practicamente  llevados  a 
efecto,  y  que  exista  una  autoridad  del  Estado  emanando 
directamente  del  pueblo,  para  convocar  cualquiera  otra 
convencion  de  la  democracia  de  paz,  si  llegare  a  ser  conve- 
niente  6  necesaria,  y  negando  toda  intencion  de  distraer  la 
organizacion  dernocratica  en  este  Estado,  siernpre  que  re- 
fleje  los  sentimientos  de  las  masas,  los  senores  que  a  con- 
tinuacion  se  nombran,  representando  cada  distrito  congres- 
sional, formaran  un  Coraite  del  Estado,  para  ese  fin,  con 
plenos  poderes  para  poner  en  accion,  a  favor  del  exito  de 
nuestros  principios,  todo  aquello  que  les  parezca  justo  y 
propio." 

Leyeronse  en  el  meeting  muchas  cartas  de  adhesion  es- 
critas  por  gente  notabilisima  entre  los  suyos,  del  partido 
democrata;  pero  entre  todas  ninguna  fue  tan  significativa 
como  la  del  gobernador  del  Estado,  Mr.  Horacio  Seymour, 
no  solamente  por  la  posicion  oficial  de  dicho  caballero,  si- 
no  por  la  energica  amenazadora  franqueza  con  que  estaba 
redactada  tal  y  como  va  en  seguida. 

"  Departamento  Ejecutivo  (Casa  de  Gobierno.) 

"Albany,  16  de  mayo  de  1863. 

"  No  puedo  asistir  a  la  reunion,  pero  quiero  que  se  sepa 
mi  opinion  con  respecto  al  arresto  de  Mr.  Vallandigham. 
Este  acto  ha  deshonrado  la  nacion  y  esta  preiiado  de  ame- 
nazas  y  peligros  para  nuestros  hogares  y  nuestras  personas. 
Es  una  violaeion  premeditada  de  la  ley  y  la  justicia.  Es- 
cuchando  la  delacion  de  espias  pagados,  huyendo  de  la  luz 
del  dia  y  en  el  silencio  y  oscuridad  de  la  noche,  una  parti- 
da  de  hombres  armados  viola  el  hogar  de  un  ciudadano 
americano,  y  le  conduce  furtivamente  ante  un  tribunal 
militar,  cuyos  actos  carecen  de  la  formalidad  que  se  obser- 
va  en  nuestros  tribunales  civiles.  Semejante  acto  encierra 
una  multitud  de  ofensas  contra  nuestros  mas  sagrados 
derechos.  Ahoga  la  libertad  de  la  palabra;  viola  los  dere- 
chos  que  hacen  sagrados  nuestros  hogares  contra  los  regis- 
tros  y  las  confiscaciones  injustas,  y  pronuncia  una  sentencia 


257 

sin  formation  de  causa,  a  menos  que  se  llame  tal  a  lo  que 
solo  es  nna  burla,  un  insulto  y  un  atropello.  Los  perpe- 
tradores  de  estas  ofensas  tratan  abora  de  iraponer  castigo, 
no  a  una  ofensa  contra  la  ley,  sino  a  la  desobediencia  a 
una  orden  tiranica  expedida  con  menosprecio  de  los  prin- 
cipios  de  la  libertad  civil.  Si  tales  actos  son  aprobados 
por  el  gobierno  y  sancionados  por  el  pueblo,  no  sera  ya  un 
paso  dado  hacia  la  revolution,  sera  la  revolution  misma; 
porque  no  solo  conducen  al  despotismo  militar,  sino  que 
lo  establecen  de  hecho.  Coino  tal  lo  debemos  aceptar  6 
desechar.  Si  lo  aceptamos,  perecieron  nuestras  libertades, 
y  la  seguridad  de  nuestras  personas  y  propiedades  depen- 
dera  en  lo  sucesivo  de  la  voluntad  arbitraria  de  los  jefes 
militares  que  nos  envien  para  gobernarnos,  y  nuestras  ga- 
rantias  constitucionales  caeran  hechas  pedazos.  Los  go- 
bernadores  y  tribunales  de  algunos  Estados  del  Oeste  ban 
quedado  ya  reducidos  a  la  nada  ante  las  despoticas  facul- 
tades  usurpadas  y  ejercidas  por  los  jefes  militares  enviados 
alii.  Terrible  cosa  es  aumentar  los  peligros  que  nos  rodean, 
menoSpreciando  de  este  modo  la  ley  y  las  autoridades  ju- 
diciales  del  Estado.  Los  habitantes  de  esta  nation  esperan 
hoy  con  la  mas  profunda  ansiedad  la  decision  del  gobierno. 
Habiendole  apoyado  generosamente  para  proseguir  la 
guerra,  tenemos  que  hacer  alto  para  ver  que  clase  de  go- 
bierno es  el  que  nos  pide  nuestra  sangre  y  nuestro  oro. 
La  decision  del  gobierno  hara  ver  a  mas  de  la  mitad  de  los 
habitantes  de  los  Estados  leales  si  se  hace  la  guerra  para 
sofcear  la  rebelion  del  Sur,  6  para  destruir  las  instituciones 
libres  del  Norte.  Aguardamos  dicha  decision  con  la  mas 
6olemne  solicitud. — Hokacio  Seymour." 

De  tanta  agitation  y  tanto  movimiento  con  que  inaugu- 
ro  la  mas  siguificativa  de  sus  evoluciones  politicas  el  par- 
tido  democrata  contra  el  despotismo  militar  engendrado 
en  la  guerra,  y  a  favor  de  la  paz  en  seguida,  como  conse- 
cuencia  natural,  resulto  identica  actividad  en  el  partido 
republicano  para  contrariar  a  aquel,  siguiendo  el  opuesto 
camino.  Y  como  la  existencia  de  este  ultimo  partido  se 
nutre  del  principio  de  la  abolition  de  la  esclavitud  como 
de  alimento  indispensable,  al  foco  de  esa  idea  acudio  pre- 
suroso  por  las  vias  oflciales,  bien  que  indirectamente,  para 
remachar  los  acuerdos  mas  violentos  tornados  contra  el 
Sur,  en  nuevos  tratados  de  caracter  international  que  obli- 
gasen  a  toda  la  repiiblica;  con  lo  cual  no  solamente  destrui- 


258 

rian  los  republicanos  por  su  cimiento  las  manifestaciones 
pacificas  de  sus  adversarios,  sino  que  haciendo  iraposible 
todas  las  bases  hasta  entonces  existentes  para  una  decorosa 
transaccion  entre  el  Norte  y  el  Sur,  se  liariau  en  el  poder 
omnipotentes  con  los  recursos  de  la  guerra. 

Por  esto  el  telegrafo  de  Londres  anunci6  el  2  de  junio  & 
todo  el  rnundo  que  en  aquellas  camaras  se  agitaba  el  pro-? 
yecto  de  reclamar  para  los  buques  de  la  marina  real  inglesa 
el  derecho  de  visita  sobre  todas  las  banderas,  absolutamen- 
te  todas,  en  las  costas  de  Madagascar;  y  por  eso  tambien 
diez  dias  despues  el  niismo  agente  comunicativo,  hacien- 
dose  lengua  del  Lord  Palmerston,  afiadia:  que  entre  los 
Estados  Unidos  y  la  Gran  Bretana  se  acababa  de  firmar 
un  tratado  para  establecer  reciprocamente  entre  ambas 
naciones  el  susodicho  derecho;  quieredecir,  que  el  partido 
radical  de  la  federacion  habia  depuesto  la  altivez  de  sus 
inmunidades,  con  el  doble  fin  de  tener  a  raya  todo  proyecto 
de  pacificacion  que  viniera  del  bando  contrario,  y  de  es- 
torbar  al  misnio  tiempo  que  los  Estados  del  Sur  fuesen 
reconocidos  como  nacion  beligerante  por  las  pot'encias 
europeas. 

Tal  era  el  estado  de  las  cosas  cuando  algunos  reveses  de 
fortuna  sufridos  por  las  tropas  federales  en  el  Potomac,  y 
la  urgente  necesidad  que  los  confederados  del  mando  de 
Lee  tenian  de  provisiones  y  recursos,  aconsejaron  a  este 
general  hacer  una  invasion  poderosa  en  los  Estados  del 
Norte;  la  cual  verifico  entrandose  resuelta  y  victoriosa- 
mente  con  mas  de  cien  mil  soldados  por  Marylandia  y 
Pensilvania;  poniendo  en  jaqne  a  Filadelfia  y  amenazando 
al  Capitolio. 

Dio  el  suceso  esperanzas  k  muchos  e  infundio  serios  te- 
mores  a  los  mas,  sembrando  la  alarma  en  todos;  artificial 
en  algunos;  pero  sin  exclusion  con  muestras  exteriores  y 
visibles.  Al  exito  de  una  batalla  estaba  encomendada  la 
suerte  de  la  republica;  y  como  de  estas  situaciones  extre- 
mosas  siempre  sacan  partido  los  que  estan  debajo,  tumul- 
tuosas  demostraciones  hizo  el  partido  democrata  a  favor 
de  un  reputado  general,  que  iban  a  dar  de  recliazo  en  el 
credito  del  gobierno,  por  la  mala  fortuna  con  que  habia 
luchado  el  de  su  confianza. 

Y  luego,  ponderando  los  peligros  de  la  patria  6  invocan- 
do  su  remedio  como  caso  de  extrema  necesidad,  no  se  con- 
tentaron  los  oposicionistas  k  la  administracion  radical  con 


259 

exigirle  en  son  de  amenaza  las  providencias  amoldadas  a 
sus  aspiraciones  de  partido;  sino  que  poniendose  en  terre- 
no  estrategico  para  acomodar  bien  a  los  sucesos  ulteriores 
su  actitud,  tambien  prorumpieron  en  denuestos  y  auiena- 
zas,  aplazadas  para  una  escrupulosa  residencia  despues  de 
rechazar  al  enemigo  que  era  comun  a  todos. 

"  Derrotemos  primero  y  arrollemos  a  los  rebeldes,  decia 
el  Herald  de  Nueva  York  en  el  articulo  que  se  ha  inser- 
tado  en  el  capitulo  X,  y  entonces,  sin  dilacion  ni  duda,  11a- 
memos  a  cuenta  final  y  severa  a  los  traidores  abolicionistas 
del  Norte,  que  son  los  responsables  de  la  rebelion  y  de  los 
trinnfos  que  ha  obtenido." 

Un  general,  apenas  conocido  entonces,  y  sacado  a  la 
ventura  de  entre  los  generales  subalternos,  para  tomar  el 
mando  en  jefe  contra  las  tropas  invasoras,  dio  a  la  activi- 
dad  toda  la  importancia  que  tiene  en  las  operaciones  mili- 
tares;  a  Lee  un  terrible  desengano;  a  la  patria  inmolo 
muchas  victimas,  es  verdad;  pero  tambien  dio  a  las  armas 
de  la  federacion  tres  dias  de  gloria.  Todavia  sobre  una 
extension  de  once  leguas  estan  apiiiados  los  cadaveres  con 
que  se  celebro  este  ano  el  aniversario  de  la  independencia 
nacional;  y  aun  en  aquel  inmenso  cementerio  que  parece 
que  no  se  acaba  nunca,  tal  es  su  sangrienta  extension, 
donde  ni  siquiera  un  arbol  ha  quedado  en  pie,  porque  to- 
dos  han  sido  tronchados  a  la  raiz  de  la  tierra  con  el  hierro 
que  vomitaban  trecientos  caiiones  de  disforme  calibre,  aun 
alii  se  hallan  hoy  madres  desoladas  que  reunen  instintiva- 
mente  pedazos  de  carne  humana  para  llevarse  cada  cual  el 
cadaver  de  su  hijo! 

El  exito  de  aquella  Jornada  extrema  alento  mucho  a  los 
republicanos.  jQuien  sabe  si  los  democratas  la  esperaban 
adversa  para  anonadar  a  sus  enemigos  y  concertar  la  paz 
con  los  del  Sur!  Pero  habiendo  sido  el  caso  tal  y  como 
sucedio,  los  abolicionistas  hicieron  tambien  sus  meetings, 
y  los  templos  se  profanaron  para  hacer  resonar  dentro  de 
ellos  el  exclusivismo  de  los  partidos  y  las  pasiones  de  los 
hombres. 

De  estas  reuniones  tambien  yo  he  presenciado  algunas. 
jCuantos  sarcasmos  se  profirieron  en  ellas  contra  las  que 
habian  celebrado  los  partidarios  de  la  paz,  devolviendoles 
4  su  vez  el  epiteto  de  traidores!  jy  con  que  inusitada  ar- 
rogancia  se  proclamo  la  sumision  del  Sur,  sin  ninguna 
transaccion  y  solo  por  los  efectos  de  una  guerra  de  extermi- 


260 

nio!  Al  contemplar  tales  pormenores,  no  lo  pude  disimular, 
muchas  veces  se  dilataron  mis  ojos  dentro  de  las  orbitas 
para  mirar  mejor  el  lugar  en  donde  estabamos;  porque  las 
materias  a  que  se  encaminaban  los  discursos  de  aquellos 
sacerdotes  eran  de  todo  punto  extranas  a  la  santidad  del 
templo. 

No  hubo  exageracion  que  no  se  proclamase,  ni  extrava- 
gancia  que  no  se  cometiese.  En  una  iglesia  de  Jersey 
City  oi  a  un  venerable  anciano  de  larga,  rizada  y  blanca 
cabellera,  rostro  curtido  por  mas  de  setenta  aiios,  y  ata- 
viado  para  su  discurso  como  para  una  fiesta  principal, 
acabarlo,  tras  muchas  chanzonetas,  con  una  cancion  de 
muy  mal  genero.  Los  oyentes  aplaudian  los  pasos  mas 
graciosos  como  si  fuese  en  un  teatro;  y  al  entonar  su  letri- 
Ua  final  hubo  bravos,  hurras,  estruendoso  ruido  de  basto- 
nes  en  los  asientos,  silvidos  y  estrepitosas  carcajadas. 

Tambien  la  mira  siniestra  de  una  embozada  enemistad 
se  hizo  oir  en  otro  templo  con  caracteres  amigos.  Los 
abolicionistas  ingleses  no  podian  dejar  de  tener  su  sitio 
senalado,  donde  se  trataba  de  ahogar  en  sangre  la  propiedad 
fundada  sobre  el  trabajo  de  los  negros.  Y  para  que  se  vea 
si  tengo  razon  para  expresarme  asi,  oigase  al  Herald  de 
Nueva  York  del  dia  7  de  julio  de  1863,  como  daba  cuenta 
de  una  de  aquellas  reuniones. 

"  El  domingo  por  la  tarde  el  Tabernaculo  de  Broadway 
se  hallaba  completamente  lleno  de  personas  que  habian 
acudido  a  escuchar  el  discurso  que  el  reverendo  Dr.  Massie, 
de  Londres,  iba  a  pronunciar  sobre  la  simpatia  inglesa  en 
favor  de  los  anti-esclavistas  de  los  Estades  Unidos.  El  Dr. 
Massie  viene  como  representante  de  los  cuatro  mil  sacer- 
dotes ingleses  que  han  protestado  contra  el  reconocimiento 
de  la  confederacion  de  los  esclavistas  y  estan  en  favor  de 
la  emancipacion.  El  Dr.  Thompson  presento  al  Dr.  Mas- 
sie, que  desde  luego  procedio  a  pronunciar  un  extenso  dis- 
curso, estableciendo  la  soberania  de  Dios,  la  fraternidad 
del  hombre  y  los  designios  de  la  Providencia  al  hacer  de 
la  America  la  tierra  de  la  libertad,  de  la  religion  y  del  sa- 
ber. Dijo  que  se  avergonzaba  de  que  solo  cuatro  mil  cle- 
rigos  ingleses  hubiesen  firmado  el  documento  que  simpatiza 
con  los  Estados  Unidos  en  su  conflicto  con  la  esclavitud, 
y  afirmo  que  miles  de  ellos  no  habian  firmado  por  error,  y 
por  estar  en  la  creencia  de  que  la  guerra  americana  nada 
tenia  que  hacer  con  la  esclavitud.     Demostro  que  los  in- 


261 

tereses  de  Inglaterra  y  America  eran  identicos,  y  senalo  las 
dificultades  con  que  tropieza  el  pueblo  ingles,  y  entre  las 
cuales  se  cuenta  la  ignorancia  de  la  geografia  de  los  Esta- 
dos  Unidos.  Varios  clerigos  le  habian  pedido  que  les  ex- 
plicase  que  diferencia  habia  entre  las  palabras  republicano 
y  democrata.  Dijo  que  habia  pronunciado  discursos 
ante  auditorios  inrnensos  en  Escosia  e  Inglaterra,  y  especial- 
mente  en  el  Lancashire;  y  aunque  algunos  de  los  oyentes 
eran  trabajadores  que  acababan  de  llegar  de  los  arsenates 
en  donde  se  estaban  construyendo  buques  piratas,  y  que 
se  burlaban  de  los  sentimientos  antiesclavistas,  ninguno  de 
ellos  acepto  el  reto  de  defender  la  causa  del  Sur.  La  gran 
mayoria  del  pueblo  ingles  se  halla  en  favor  del  Norte,  y 
desea  ardientemente  la  abolicion  de  la  esclavitud.  El  Dr. 
Messie  dio  cuenta  minuciosa  de  la  gran  conferencia  cele- 
brada  en  Manchester,  y  en  la  cual  se  aprobo  la  redaccion' 
de  un  memorial  (que  ley 6),  expresando  la  mayor  simpatia 
en  favor  de  la  emancipacion  de  los  esclavos.  Felicito  a  los 
Estados  Unidos  por  la  abolicion  de  la  esclavitud  en  el  dis- 
trito  de  Columbia,  por  la  extincion  del  franco  de  esclavos 
y  por  la  proclama  del  Presidente. 

"  En  fin,  condeno  todo  acto  retrogrado  en  lo  que  respec- 
ta  a  la  emancipacion.  Dijo  que  habia  venido  a  este  pais 
a  defender  la  causa  de  la  justicia  en  favor  de  los  ciudadanos 
negros  de  los  Estados  Unidos,  y  tambien  como  amigo  de 
los  duenos  de  esclavos;  y  que  deseaba  obtener  la  coopera- 
cion  de  America  con  Inglaterra,  para  difundir  los  principios 
de  la  religion  de  Jesucristo." 

En  resumidas  cuentas,  y  puesto  que  los  triunfos  recien- 
tes  de  las  armas  federales  alentaban  el  desembarazo  de  las 
lenguas,  devolvieronse  a  los  democratas  palabra  por  pala- 
bra  y  discurso  por  discurso,  todas  las  proposiciones  y  to- 
dos  los  apostrofes  que  en  sus  meetings  de  paz  habian 
resonado  contra  el  otro  partido. 

^  De  toda  eta  safia,  mal  disimulada  y  peor  comprimida, 
facil  era  adivinar  el  verdadero  estado  de  los  animos  y  los 
desordenes  que  podian  sobrevenir  al  primer  asomo  de  dis- 
gusto  positivo  6  artificioso.  Y  como  los  genios  del  mal  no 
estan  ociosos  cuando  con  mano  fuerte  no  se  hallan  repri- 
midos,  a  una  medida  eminentemente  previsora  y  de  carac- 
ter  nacional  se  asieron  como  pretexto,  para  sacar  a  la  su- 
perficie  de  la  repiiblica  y  de  los  partidos  el  fuego  voraz  que 
estaba  oculto  en  sus  entranas. 


262 

Las  armas  del  imperio  frances  acababan  de  triunfar  en 
la  republica  mejicana;  si  por  acaso  restableciendo  el  orden 
interior  con  una  nueva  forma  politica  a  todas  luces  salva- 
dora  en  los  pueblos  de  la  raza  latina,  haciendo  tambien  de 
la  independencia  nacional  un  verdadero  problema.  Esta 
novedad,  la  de  la  intervencion  europea,  introducida  en  el 
Nuevo  Mundo  por  primera  vez  desde  que  sus  actuales 
naciones  se  hicieran  independientes,  tan  contraria  &  la  fa- 
niosa  politica  de  Monroe,  que  es  credo  de  los  americanos, 
y  tan  opuesta  tambien  a  sus  practicas  de  oiicio  respecto  a 
los  pueblos  del  otro  continente,  no  hizo,  que  digamos,  el 
mejor  efecto  en  las  regiones  administrativas  de  la  federa- 
cion,  ni  pudo  tampoco  dejarse  correr  a  la  ventura.  (!)     Y 

(1)  El  gobierno  americano  estaba  tan  sobre  aviso  respecto  a  la  interven- 
cion europea  en  Mejico,  que  para  conservar  libre  su  action  ;i  toda  even- 
tualidad,  cuido  especialmente  de  no  comprometerse,  ni  siquiera  por  las 
vfas  diplomAticas,  en  otras  intervenciones.  Quisiera  haber  podido  sor- 
prender  su  estrategica  actitud,  para  fundar  siquiera  un  precedente  habil, 
la  cancillerfa  de  las  demas  naciones  ;  y  con  este  fin  Francia,  Espana  6 
Iu^laterra,  cuando  firraaron  el  protocolo  de  L6ndres,  invitaron  a  los  Esta- 
dos Unidos  a  formar  parte  de  la  colectividad,  por  ser  cosa,  decian,  que 
tanto  importaba  a  la  republica  del  Norte.  Eludi6se  en  Washington  el 
compromiso,  como  era  de  esperar;  y  despues,  habiendo  surgido  el  con- 
flicto  de  Polonia,  con  un  caraeter  al  parecer  tan  generoso  y  tan  simpatico, 
segun  dicen,  a  toda  idea  liberal,  otra  vez  la  Francia  por  si  sola  invito  a  los 
Estados  Unidos  a  fin  de  que  robusteciese  con  su  poderosa  adhesion  el 
mensaje  concertado  con  Inglaterra  y  Austria  para  enviar  a  San  Peters- 
biugo.  La  respuesta  del  gobierno  federal  es  un  modelo  en  su  clase,  y  dice 
de  este  modo  : 

"Washington,  11  de  mayo  de  1863.— Mr.  Mercier  me  ha  leido,  y  a  mi 
instancia  dejado  copia  de  un  despacho  fechado  el  22  de  abril,  que  recibio 
de  Mr.  Drouyn  de  Lhuys,  y  se  refiere  a  los  importantes  acontecimientos 
que  tienen  lugar  en  Polonia,  llamando  la  sena  atencion  de  los  principales 
Estados  de  la°Europa  occidental.  Mr.  Mercier,  al  mismo  tiempo,  me  ha 
entregado  copia  de  un  despacho  relativo  a  los  mismos  sucesos,  y  dirigido 
por  Mr.  Drouyn  de  Lhuys  al  embajador  de  Francia  en  San  Petersburgo. 

"  Por  el  primero  de  estos  documentos  vemos  que  el  paso  dado  por  el 
gabinete  de  Paris,  a  fin  de  ejercer  una  infiuencia  moral  en  S.  M.  el  empe- 
rador  de  Rusia,  ha  recibido  la  aprobacion  y  el  concurso  de  los  gabinetes 
de  Viena  y  L6ndres;  y  que  el  emperador  de  los  franceses,  apreeiando  todo 
el  valor  de  nuestras  simpatfas  histdricas  hacia  Polonia  por  una  parte,  y 
por  otra  nuestra  antigua  amistad  con  respecto  a  Rusia,  tendria  a  dicha  la 
cooperacion  del  gobierno  d©  los  Estados  Unidos  en  esta  cuestion  impor- 

tante.  , 

"  Habiendo  ya  recibido  instrucciones  del  Presidente,  puedo  comunicaros 
ahora  nuestras  miras  sobre  este  particular,  para  exponerlas  a  Mr.  Drouyn 
de  Lhuys.  . 

"El  gobierno  americano  agradece  muchfsimo  la  consideracion  de  que 
ha  dado  pruebas  el  emperador,  al  reclamar  su  concurso  para  un  objete 
doblements  importante  bajo  el  punto  de  vista  del  6rden  y  de  la  humani- 
dad.  No  le  han  causado  una  impresion  menos  agradable  los  sentimientos 
que  el  emperador  Napoleon  ha  mandado  expresar  en  San  Petersburgo  de 


263 

eorao  con  dicha  novedad  coincidiesen  amagos  do  otro  mal 
mas  directo,  si  no  mayor,  porque  el  emperador  Napoleon 
no  disimulaba  sus  amnios  de  reconocer  la  confederacion 
del  Sur,  y  en  las  cainaras  inglesas  y  en  otros  centros  po- 
derosos  de  la  opinion  en  el  mismo  pais,  tambien  con  el 
propio  fin  se  hacian  esfuerzos  inauditos,  era  necesario  que 
el  gobierno  de  Washington  declinase  en  una  indiferencia 
criminal  la  importancia  de  aquellos  sucesos,  6  que,  para 

tin  modo  tan  cort6s,  y  el  llamamiento  que  ha  hecho  a  las  mas  nobles  sim- 
patfas  de  la  humanidad. 

"  El  car&cter  tan  franco  y  humano  del  emperador  de  Rusia,  que  recien- 
temente  se  ilustro  con  la  emancipacion  de  tan  gran  numero  de  siervos,  y 
el  establecimiento  de  una  justicia  imparcial  y  real  en  sus  dominios,  nos  da 
la  seguridad  de  que  este  llamamiento  sera  aceptado,  y  hallara  en  San  Pe- 
tersburgo  toda  la  benevolencia  compatible  con  el  bieneslar  general  de  loa 
vastos  Estados  que  el  emperador  de  Ilusia  gobierna,  con  tanta  sabidurla 
y  moderacion. 

"No  obstante,  a  pesar  de  la  favorable  acogida  que  estamos  dispuestos 
a  dispensar  a  la  sugestion  del  emperador  de  los  frauceses,  el  gobierno 
americano  encuentra  una  dificultad  insuperable  en  asociarse,  como  se  1« 
pide,  a  los  gabinetes  de  Paris,  L6ndres  y  Viena. 

"Habiendo  fundado  nuestras  instituciones  sobrela  base  de  los  derechos 
del  hombre,  los  creadores  de  nuestra  repiiblica  ban  sido  considerados 
siempre  por  todo  el  mundo  como  reformadores  polfticos;  y  muy  pronto  se 
ech6  de  ver  que  todos  los  revolucionarios  de  todos  los  paises  contaban  coa 
una  simpatfa  efectiva  de  los  Estados  Unidos,  ya  que  no  con  su  concurso 
y  su  proteccion. 

"  Apenas  se  habia  establecido  nuestra  hermosa  constitucion,  que  ya  se 
hizo  indispensable  para  el  gobierno  de  los  Estados  Unidos  examinar  has- 
ta  que  punto  era  compatible  con  nuestra  seguridad  y  nuestro  bienester  el 
intervenir  en  los  asuntos  polfticos  de  los  Estados  extranjeros;  bien  sea  per 
medio  de  una  alianza,  bien  por  una  accion  comun  de  las  poLeucias  amigas, 
6  de  otro  modo. 

"  Un  llamamiento  urgente  para  un  concurso  de  esta  naturaleza  nos  fu6 
dirigido  respecto  de  Francia:  este  llamamiento  era  sancionado  y  adquiria 
una  nueva  fuerza,  merced  al  tratado  de  alianza  y  de  miitua  defensa  ent6n- 
ces  existente,  y  sin  el  cual,  preciso  es  confesarlo  en  honor  de  la  Francia, 
no  se  hubieran  afirmado  con  tanta  prontitud  nuestra  soberaufa  y  nuestra 
independencia. 

"  Este  llamamiento  caus6  tan  honda  impresion  en  el  corazon  del  pueblo 
americano,  que  solo  el  respeto  que  profesaba  al  padre  de  la  patria,  en  el 
apog£o  entonces  de  su  grandeza  moral,  pudo  hacerle  admitir  que,  atendi- 
da  la  situacion  de  nuestra  repiiblica,  el  caracter  de  sus  partes  constituti- 
vas,  y  sobre  todo,  la  naturaleza  de  su  constitucion  excepcional,  el  pueblo 
americano  debia  limitarse  a  favorecer  la  causa  del  progreso  en  el  mundo 
por  medio  de  la  sabidurfa  con  queejercia  en  su  pais  el  self-government,  evi- 
tando  toda  alianza,  intervencion  6  ingerencia  extranjeras. 

"  Verdad  es  que  Washington  creia  que  llegaria  un  tiempo  en  que,  ha- 
llandose  firmomente  consolidadas  nuestras  instituciones,  y  funcionando 
con  regularidad,  podriamos  con  toda  seguridad  tomar  parte  en  las  delibe- 
racionea  de  las  potencias  extranjeras,  para  la  general  utilidad  de  los 
pueblos. 

"Desde  entonces,  se  han  presentado  muchas  ocasiones  para  faltar  &  una 
regla  que  de  pronto  parece  ha  de  ser  una  causa  de  aislamieuto.    Es  casi 


264 

impedir  la  consumacion  de  unos  y  remediar  los  efectos  de 
otros,  tomase  una  actitud  poderosa,  aim  en  medio  de  sus 
civiles  tribulaciones. 

Optando,  como  era  natural,  por  el  segundo  extreme-,  y 
aprovechando  aquellos  momentos  de  sublime  entusiasmo 
en  que  se  celebraban  los  triunfos  de  Meade,  la  caida  de 
Vicksburg,  el  estado  angustioso  de  Port-Hudson,  que  al 
fin  se  sometio  al  poder  de  sus  sitiadores,  y  la  rendicion  de 

inutil  recordarlas.  Era  una  de  ellas  una  invitacion  para  asociarse  al  con- 
greso  de  los  Estados  Unidos  espanoles  de  America  recien  emancipados. 
Fu6  otro  el  urgente  Uamamiento  de  Hungrfa,  para  ayudarla  a  restaurar 
su  antigua  6  ilustre  independencia.  Mas  adelante  el  proyecto  de  garantir 
Cuba  a  Espana  en  union  con  Francia  y  la  Gran  Bretana.  Recientemente, 
la  invitacion  de  cooperar  con  Espana,  Francia  6  Inglaterra  en  Mejico,  y 
en  epoca  aim  mas  reciente,  la  proposition  hecha  por  algunos  de  los  Esta- 
dos Unidos  espanoles  de  fundar  un  consejo  comun  para  los  Estados  repu- 
blicanos  de  nuestro  continente. 

"  Todas  estas  sugestiones  fueron  sucesivamente  rechazadas  por  nuestro 
gobierno,  y  esta  decision  fu6  cada  vez  aprobada  por  el  pueblo  americano. 
Nuestra  politica  de  no  intervention,  por  rigorosa  y  absoluta  que  parezca 
a  los  demas,  ha  llegado  a  convertirse  en  politica  tradicional,  que  solo  po- 
driamos  abandonar  en  una  ocasion  urgente  de  necesidad  manifiesta.  Se- 
ria  aun  menos  prudente  faltar  a  ella  cuaudo  una  sublevacion  local,  aun- 
que  transitoria,  asf  lo  esperamos,  priva  a  nuestro  gobierno  del  parecer  de 
una  parte  del  pueblo  americano,  para  el  cual  no  puede  ser  indiferente  una 
infracciou  tan  grave  de  la  polftica  adoptada. 

"El  Presidente  no  duda  un  momento  de  que  el  emperador  Napoleon 
vera  un  testimonio  de  deferencia  para  61  y  para  el  pueblo  frances,  asf  co- 
mo el  deseo  de  concurrir  al  sosten  de  la  paz  y  del  progreso  de  la  humani- 
dad  en  Europa,  en  esta  fidelidad  a  nuestra  politica  tradicional,  cuya  ob- 
servancia  ha  contribuido  a  nuestra  seguridad,  y,  asi  lo  creemos,  a  los 
intereses  de  la  humanidad. 

"  Recibid,  etc." 

Creo  que  en  el  documento  que  se  acaba  de  insertar  hay  menos  sin- 
ceridad  que  tacto  politico,  porque  el  principio  de  no  intervention,  tan 
pregonado  en  teorfa  como  conculcado  en  los  hechos,  lo  mismo  ha  sido  fic- 
ticio  para  los  americanos  cuando  les  ha  convenido  atropellarlo,  como  para 
las  naciones  europeas  que  con  mas  empeno  lo  propalan.  Precisamente  en 
la  cuestion  de  Mejico,  contra  cuyas  eventualidades  de  ahora  se  ha  prepa- 
rado  tan  habilmente  la  cancillerla  de  Washington  en  sus  notas  diplomati- 
cas,  hay  un  hecho  reciente  que  demuestra  la  exactitud  de  estos  juicios: 
aludo  al  de  Anton  Lizardo,  cuyos  documentos  son  harto  conocidos ;  y  en 
cuanto  a  Europa,  que  tantos  escrupulos  demuestra  para  otras  interyencio- 
nes,  por  la  sautidad  supuesta  de  aquel  falso  principio,  j,c6mo  podria  con- 
certar  16gicamente  esta  idea  con  la  guerra  de  Oriente,  con  la  de  Italia,  y 
con  su  actual  actitud  respecto  a  Rusia  por  la  sublevacion  de  la  Polonia'? 
Dejando  a  un  lado  estas  consideraciones,  y  concretandonos  al  caso  que 
nos  ocupa,  no  cabe  duda  en  que  esa  respuesta  de  la  diplomacia  americana 
a  la  cancillerla  francesa  fu6  previsora  de  acontecimientos  que  han  llegado 
ya  y  no  extrana  al  objeto  que  ha  motivado  esta  nota;  de  suerte  que  si  la 
guerra  de  los  franceses  en  Mejico  degenera  en  una  ocupacion  interventora 
en  la  polftica  interior  de  aquel  pais,  lo  cual  ya  no  se  puede  dudar,  la  re- 
pxiblica  federal  por  sus  antecedentes  y  por  su  doctrina,  esta  en  el  caso  de 
tomar  una  parte  activa  en  los  acontecimientos. 


265 

algunos  fuertes  exteriores  de  Charleston,  el  gobierno  fede- 
ral decreto  y  se  puso  a  realizar  acto  continuo  una  quinta 
de  trescientos  mil  hombres.  La  ocasion  era  propicia,  no 
se  puede  negar,  si  de  parte  enemiga  no  se  acechase  tambien 
un  pretexto  para  anular  la  preponderancia  adquirida  en 
tan  corto  tiempo  por  los  republicanos,  y  si  en  la  providen- 
cia  de  oficio  que  acabo  de  citar  no  hubiesen  introducido 
las  necesidades  economicas  de  la  administracion  algunas 
clausulas,  contrarias  a  la  perfecta  igualdad  de  todos  los 
hombres. 

Porque  en  efecto,  si  Mr.  Lincoln  creyo  que  ciento  cin- 
cuenta  mil  hombres,  aglomerados  a  trescientos  mil  que  es- 
tan  hoy  sobre  las  armas,  serian  suficientes  para  continuar 
la  serie  de  sus  recientes  triunfos  hasta  someter  los  Estados 
del  Sur  a  la  constitucion  federal,  y  para  estar  bien  aper- 
cibido  contra  las  complicaciones  internacionales,  tambien 
calculo  que  toda  esa  masa  de  gente  consumidora  e  impro- 
ductiva,  alistada  con  cierto  caracter  de  perpetuidad,  habia 
de  necesitar  para  su  manutencion,  equipo  y  armamento, 
recursos  muy  superiores  a  los  que  existian  efectivos  y  pro- 
bables en  las  areas  del  tesoro  publico. 

Con  este  motivo,  y  duplicando  el  guarismo  de  los  hom- 
bres necesarios  en  el  decreto  de  la  quinta,  dijo:  que  todos 
los  ciudadanos  que  quisiesen  rescatar  su  servicio  personal, 
podrian  hacerlo  mediante  la  cuota  de  trescientos  pesos;  con 
cuya  suma  el  gobierno  atenderia  al  enganche  de  volunta- 
ries para  sustituir  a  los  que  asi  se  redimiesen. 

Acechaban  los  democratas,  como  he  iudicado  ya,  una 
ocasion  propicia  a  sus  miras,  para  anular  de  un  golpe  las 
ventajas  de  sus  adversarios;  y  aunque  no  se  pueda  decir 
con  seguridad  que  de  esta  se  asieron,  para  inculcar  en  las 
masas  populares  el  espiritu  de  rebelion  que  ininediatamen- 
te  estallo  contra  la  quinta,  bien  se  puede  asegurar,  por  las 
obras  de  los  amotinados,  que  estos  no  eran  extranos  a  las 
miras  de  los  democratas. 

Sobre  dos  fundamentos,  igualmente  peligrosos  para  el 
orden  social,  se  organize  la  resistencia:  eluno  giraba  sobre 
la  cuestion  eterna  de  los  pobres  contra  los  ricos:  el  otro 
era  esencialmente  politico,  y  se  revelaba  contra  las  causas 
fundamentals  de  la  guerra. 

En  buen  hora,  decian  los  amotinados  tratando  del  pri- 
mer punto,  hagase  la  quinta,  siempre  que  la  patria  en 
realidad  necesite  ahora  de  esos  refuerzos;  <jpero  han  de 


266 

gravar  tinicamente  las  cargas  mas  positivas  del  servicio 
militar  sobre  la  gente  pobre?  <;Que  significa  eso  de  hacer 
que  unicamente  vayamos  a  ser  sold  ados  los  que  no  tenga- 
mos  trescientos  pesos  con  que  redimirnos?  Seamos  todos 
iguales  para  los  efectos  de  la  ley,  sin  que  por  esto  se  coar- 
ten  en  lo  mas  minimo  las  libertades  individuales.  El  que 
por  su  dinero  pueda  comprar  un  sustituto,  que  lo  compre 
en  hora  buena;  mas  no  centralice  el  gobierno  en  sus  manos 
la  accion  de  nuestra  voluntad;  que  esto  es  fijar  cuotas  ge- 
rarquicas  y  poner  precio  ijjo  a  la  vida  de  los  hombres. 

Y  luego,  viniendo  a  la  segunda  parte  del  tumultuoso 
clamoreo,  afiadian:  Basta  de  guerra  ya,  que  no  valen  todos 
los  negros  del  mundo  una  minima  porcion  de  la  sangre 
que  por  ellos  se  derrama.  Ni  la  causa  es  de  humanidad, 
sino  de  vil  interes,  y  es  necesario  que  acabemos  de  una  vez 
para  siempre  con  los  que  asi  nos  explotan.  Mueran  los 
abolicionistas,  y  mueran  los  negros,  y  perezca  y  arruinese 
todo  cuanto  se  opone  al  restablecimiento  de  la  paz;  que 
esta  es  la  primera  necesidad  de  un  pueblo  libre  e  indus- 
trioso. 

Lo  que  sucedio  inmediatamente  despues  de  estos  discur- 
sos  atribula  el  pensamiento  y  martiriza  la  memoria.  La 
sangre,  el  fuego  y  la  desolacion  corrieron  por  todos  los  am- 
bitos  de  la  ciudad  como  seiiores  de  si  mismos,  hallando 
escasa  resistencia,  y  pasto  abundante  en  que  cebarse. 
Asilos  de  beneficencia,  edificios  publicos,  casas  particulares, 
templos,  alraacenes  y  fabricas,  todo  fue  invadido  por  la 
muchedumbre  y  todo  saqueado  y  reducido  a  escombros. 
Las  oficinas  de  los  periodicos  abolicionistas  y  las  viviendas 
de  los  republicanos  mas  notables  fueron  atacadas  con  im- 
petu  horroroso,  debiendo  algunas  su  salvacion  a  inmensos 
preparativos  de  defensa,  antes  del  ataque  amontonados. 

Y  los  negros,  esos  desdichados  seres,  causa  inocente  y 
hasta  ignorante  de  la  guerra  civil  y  de  tantos  desordenes; 
porque  ellos  viven  bien  en  la  vida  que  viven,  y  a  nadie  ban 
pedido  que  los  eleven  a  mejor  estado,  ni  siquiera  los  que 
son  libres  y  han  recibido  para  sus  facultades  proporcional 
educacion,  y  saben  la  condicion  civil  en  que  los  otros  se 
mantienen:  los  negros,  vuelvo  a  decir,  a  quienes  todos 
quieren  hacer  blancos  y  los  hacen:  los  unos  de  una  filan- 
tropia  que  ha  degenerado  en  maligna  terquedad  para  tras- 
tornar  la  paz  del  mundo,  las  leyes  de  la  naturaleza  y  hasta 
el  bienestar  de  sus  protegidos:  los  otros  de  un  encono  san- 


267 

griento  que  los  arranca  del  trabajo  agrlcola  para  llevarlos 
a  la  guerra:  estos  de  sus  rigores,  para  asegurarlos  del  con- 
tagio  de  una  emancipacion  desastrosa  y  criminal:  aquellos 
de  sus  arrebatos  anarquicos  contra  autorizadas  providen- 
cias:  los  negros  fueron  perseguidos  en  Nueva  York  como 
fieras  daninas,  los  infelices,  y  como  perros  rabiosos  muertos 
a  palos  y  echados  a  las  llamas,  6  colgados  vivos  en  los  fa- 
roles,  para  atormentarlos  mas,  6  arrojados  al  mar  atados  de 
pies  y  manos,  para  hacer  mas  angustiosa  su  agonia! 

En  aquellos  terribles  dias  de  muerte  y  desolacion,  en 
que  veian  arder  sus  casas  y  sus  mujeres  y  sus  hijos,  sin 
ningun  remedio  burnano,  sin  senales  de  acabar,  y  acaso 
tambien  sin  ideas  de  una  vida  mejor,  ellos  que  eran  libres 
en  el  Norte,  jcon  cuanto  gusto  se  babrian  cambiado  por  los 
esclavos  del  Sur,  siempre  que  la  paz  de  su  trabajo  no 
fuese  interrumpida  con  los  ecos  ponzonosos  del  abolicio- 
nismo,  que  tanto  matan  y  destruyen  cuanto  intentan  su- 
bordinar  a  los  suerios  de  su  filantropia  6  a  la  embozada 
avaricia  de  sus  especulaciones! 

Tal  fue  el  corolario  de  los  males  que  ba  causado  en  el 
mundo  ese  funesto  sentimiento,  engendrado  en  la  caridad, 
que  es  bija  de  Dios,  y  explotado  por  el  interes,  obra  del 
Demonio,  y  con  la  que  mas  se  lucra.  Porque  la  anarquia 
no  ba  cesado,  puesto  que  la  quinta  se  suspendio  en  seguida 
para  dar  treguas  a  la  devastacion,  y  el  principio  de  auto- 
ridad  restablecido  apenas  con  la  presencia  de  cuarenta  mil 
soldados,  donde  antes  la  ley  funcionaba  por  si  misma, 
quedo  hecbo  trizas  para  siempre  tal  vez  en  las  manos  de 
los  incendiarios;  porque  todo  mal  puede  renovarse  en  cuan- 
to sus  elementos  vuelvan  a  ponerse  en  accion  por  alguna 
providencia  malamente  interpretada  6  por  cualquiera  su- 
gestion  malevola. 

Y  entre tanto  el  comercio  huye  espantado  de  uno  de  sus 
mayores  y  mas  lucrativos  centros,  y  las  industrias  que  no 
se  rozan  con  la  guerra  en  sus  principales  articulos  estan  a 
punto  de  perecer,  porque  los  capitales  andan  buscando  en 
otros  paises  la  seguridad  que  aqui  no  tienen. 

Anadid  ahora  a  tanto  ciimulo  de  desdichas  la  suerte  que 
toca  a  los  infelices  negros  en  la  mar,  cuando  los  buques 
que  los  llevan  son  de  cerca  perseguidos  y  de  ancba  con- 
ciencia  los  capitanes  que  los  mandan.  Yo  se  por  referen- 
da muchos  casos  que  por  horrorosos  no  quiero  referirlos, 
pero  que  ba  causado  el  que  menos  cuatrocientas  muertes, 


268 

por  galvarse  de  ir  a  Sierra  Leona  medio  centenar  de  niari- 
neros  blancos! 

<;Y  hart  de  contirmar  asi  las  cosas  por  mucho  tiempo 
mas?  (jY  asi  ha  de  ejercitarse  la  tilantropia  en  sus  mejo- 
res  obras?  <jHa  de  andar  asi  el  derecho  publico,  la  paz 
del  mundo  se  ha  de  tener  en  tan  poco,  y  asi  se  ha  de  con- 
sentir  que  naciones  enteras  se  arruinen? 

|Oh!  tal  no  puede  suceder,  6  los  grandes  poderes  de  la 
tierra  estan  endemoniados!  .... 


CAPITULO  XXL 


Necesidad  de  hacer  la  paz. — Sobre  qu6  fundamentos  deberia  hacerse. — 
Obstaculos  que  presenta  la  cuestion  por  causa  del  derecho  internacional 
referente  a  los  negros. — Varias  combinaciones  que  se  anuncian  para 
poner  fin  a  la  guerra. — Analfzanse  con  resultados  poco  satisl'actorios  al 
analisis. — La  paz  no  puede  ser  s61ida  y  perseverar,  si  no  se  revisan  los 
tratados  vigentes  sobre  el  rescate. — Con  esta  novedad  fundamental  la 
paz  seria  inquebrantable  entre  el  Norte  y  el  Sur. — Proyecto  de  tratado 
para  Uegar  a  aquel  objeto. — Cuestion  magna  de  unirse  6  separarse  am- 
bas  comarcas  al  tiempo  de  bacer  la  paz. — Autorizadas  opiniones  que  se 
ban  emitido  y  que  subsisten  en  pro  y  en  contra  de  ambos  fines. 


De  todo  lo  expuesto  y  referido  en  los  capftulos  que  a 
este  preceden,  resulta  una  verdad  incontestable,  absoluta 
y  urgente,  a  saber:  que  es  necesario  hacer  la  paz,  de  ina- 
nera  que  sea  aceptable  para  todos. 

Esta  proposicion,  por  sencilla  que  aparezca  en  su  for- 
mula, ofrece  en  el  fondo  gravisiraas  complicaciones,  tenien- 
do  en  cuenta  la  historia  de  la  esclavitud,  la  existencia  de 
los  tratados  internacionales  y  los  moviles  de  la  guerra. 

Conceder  a  los  negros  un  nuevo  estado  civil  casi  fuera 
del  orden  de  su  naturaleza  y  contrario  a  las  practicas  de 
tres  siglos  y  medio  entre  nosotros,  y  de  toda  su  vida  entre 
ellos  mismos:  satisfacer  la  idea  dominante  de  la  religion 
cristiana,  cuya  doctrina  se  emitio  en  el  Calvario,  derra- 
mando  la  sangre  del  Hijo  de  Dios,  fue  adoptada  por  sus 
martires  como  signo  de  redencion,  y  ha  inundado  el  mun- 
do  con  el  sentimiento  de  la  libertad  humana:  mantener 
incolumes  6  respetados  los  intereses  de  trabajos  seculares, 
que  han  hecho  fructiferas  para  el  comercio  vastisimas  co- 
marcas de  tierras  perdidas,  y  que  han  levantado  sobre  los 
horrores  del  paganismo  diez  y  ocho  naciones  de  pueblos 
civilizados:  y  concertar,  en  fin,  en  un  solo  sentimiento  dos 


270 

tendencias  opuestas  que  luclian  y  se  destrozan  con  las 
armas;  ora  sea  restableciendo  una  constitucion  hecha  pe- 
dazos  por  las  exageraciones  de  todos,  6  bien  sancionando 
los  acontecimientos  que  eliminan  de  una  gran  nacion  a 
otra,  la  cual,  sin  amenguar  la  grandeza  de  su  origen,  pueda 
ger  grande  por  si  misma.  He  aqui  el  fin  a  que  debe  aspi - 
~ar  esta  parte  esencial  de  mi  tarea,  y  al  cual  voy  a  consa- 
grarme  enteramente. 

La  empresa  es  ardua  tanto  como  limitadas  las  fuerzas 
con  que  se  acomete,  puesto  que  ha  de  chocar  con  invetera- 
das  preocupaciones;  con  abusos  seculares;  con  erroneas 
ideas;  con  aparentes  injusticias;  con  intereses  fraudulen- 
tos;  con  miras  locales,  de  indole  enemiga;  con  soberbias 
pretensiones;  con  tendencias  exclusivistas;  con  rencores 
profundos;  y  quien  sabe  tambien  si  con  la  vanidad  de  al- 
gunos  poderes,  que  habiendo  puesto  los  ojos  en  otro  pro- 
yecto  inenos  trascendental,  no  querran  sustituirlo  con  uno 
mejor  que  no  es  de  su  porpia  cosecha. 

Mas  yo  tengo  por  faro  de  mis  especulaciones  en  lo  mo- 
ral la  justieia,  que  es  infalible  resultado  de  la  verdad  ab- 
soluta;  y  aunque  bien  me  consta  que  sobre  ella  prevalecen 
de  ordinario  malas  pasiones  e  intereses  bastardos,  todavia 
creo  que,  en  siendo  equitativa  y  teniendo  por  base  la  ver- 
dad, todo  es  hacedero  lo  que  depende  de  la  voluntad  del 
hombre. 

"  La  verdad  es  el  movil  de  las  naciones  modernas,  dice 
un  sabio,  a  la  cual  esta  prometido  el  imperio  del  mundo; 
y  si  del  amor  a  la  patria  se  han  visto  salir  pueblos  de 
heroes,  del  amor  a  la  verdad,  que  es  mas  vasto  y  mas 
sublime  aun,  se  vera,  al  fin,  salir  la  civilizacion  de  todo  el 
linage  humano."  W 

Y  en  esta  cuestion  que  ahora  se  trata,  la  verdad  es  que 
mientras  los  arreglos  que  se  hagan  para  resolverla  conser- 
ven  abiertas  al  egoismo  las  puertas  del  escandalo,  y  al  in- 
teres  legitimo  la  sima  de  fundados  temores:  mientras  en 
nombre  de  la  humanidad  y  dentro  de  la  ley  que  ni  emana 
de  la  justicia  ni  se  ha  concertado  sobre  el  principio  de  la 
verdadera  caridad,  este  amenazada  la  civilizacion  que  se 
mantiene  del  trabajo:  en  tanto  que  se  hagan  exclusiones 
odiosas  de  la  sentencia  divina  que  ha  condenado  a  todos 
los  hombres  igualmente  a  vivir  con  el  sudor  de  sus  rostros, 

(1)  Aime-Mavtin  :  Education  de  las  madres  defamilia,  lib.  I,  cap.  XIL 


271 

y  esto  n6  para  mejorar  civilmente  &  una  raza  envilecida, 
sino  para  perpetuar  su  oscurantismo  eliminandola  de  todo 
comercio  universal:  mientras  en  dicho  arreglo,  vuelvo  a 
decir,  no  se  tengan  a  la  vista  los  intereses  creados  dentro 
de  la  moral  social,  de  la  utilidad  comun  y  de  la  historia 
practica,  por  las  naciones  todas  a  quienes  afectan,  la  paz 
que  de  ellos  resulte  no  descansara  sobre  fundamentos  soli- 
dos,  ni  las  armas  estaran  ociosas  mucho  tiempo. 

Para  que  la  paz  sea  una  verdad,  es  necesario  que  los 
tratados  lo  sean  tambien,  y  esto  no  sucedera  mientras  pue- 
dan  perjudicar  a  alguna  de  las  partes  contratadoras,  y 
dentro  6  fuera  de  la  ley  haya  medios  para  eludir  su  cum- 
plimiento. 

No  nos  hagamos  ilusiones,  ni  querramos  aferrarnos  a  lo 
absurdo,  para  mantener  con  soberbia  vanidad  un  acuerdo 
que  no  solamente  no  es  infalible  sino  que  esta  lleno  de  de- 
fectos.  Cuarenta  y  cinco  auos  hace  ya,  desde  el  de  1818, 
que  ha  comenzado  la  filantropia  de  los  abolicionistas  a 
obtener  concesiones  legales  contra  el  rescate  de  los  negros: 
y  desde  entonces  aca  no  solamente  el  rescate  de  los  negros 
no  se  ha  extinguido,  sino  que  ha  prosperado:  no  solamente 
no  ha  consolidado  la  idea  de  su  bondad  la  prohibicion, 
sino  que  publica  y  solemnemente  se  ha  ensayado  la  mane- 
ra  de  dejarla  sin  efecto  por  las  mismas  naciones  que  la 
habian  proclamado.  Agreguense  a  esto  los  desastres  que 
ese  acuerdo  fatal  ha  producido,  las  tierras  que  ha  arruina- 
do,  la  sangre  que  ha  hecho  verter  en  cambio  del  fructifero 
sudor  que  ha  querido  economizar,  y  el  caos  espantoso  con 
que  amenaza  al  mundo;  y  tras  de  esto  nadie  vacilara 
en  abandonar  el  camino  emprendido  desde  esos  cuarenta  y 
cinco  anos  aca,  6  debemos  proclamar  francamente  que  la 
pertinacia  de  los  abolicionistas  es  una  infame  conspiracion 
contra  la  prosperidad  de  las  naciones  que,  en  servicio  de 
la  verdadera  humanidad,  benefician  el  trabajo  de  los  negros. 

Si,  como  dijo  muy  bien  un  antiguo  filosofo,  "la  expe- 
riencia  aun  a  los  necios  ensena,"  0)  y  si  es  cierto  ademas 
que  "  todos  los  dias  sobrevienen  circunstancias  que  pueden 
hacernos  modificar  las  mds  arraigadas  opiniones,"  Begun 
« ;im ! <i(  n  lo  consigno  un  estadista  moderno  <2);  puesto  que 
la  experiencia  salta  a  la  vista  salpicada  de  sangre  prenada 

(1)  Tito  Livio:  Hist.,  lib.  XXII. 

(2)  Llorente,  (Ministro  de  Hacienda  de  Espafia):  Discurso  parlamentario 
en  el  Congreso  de  JDiputados,  el  dia  5  de  abril  de  1853. 


272 

de  horrores,  y  la  necesidad  de  una  transformation  radical 
de  los  tratados  no  puede  ser  mas  tirgente,  por  causa  de  las 
circunstancias  que  han  sobrevenido  y  son  notorias,  claro 
esta  que  la  reincidencia  en  el  mal  que  tantas  ruinas  ha 
causado  hasta  aqui  y  tantas  otras  amenaza  para  lo  futuro 
no  podria  atribuirse  a  necedad  sino  a  malicia:  no  podria 
considerarse  conio  el  resultado  natural  de  la  ofuscacion  de 
algunos  ignorantes,  sino  conio  plan  preconcebido  contra 
la  sociedad  por  una  turba  de  rnalvados. 

Pero  es  el  caso  que  con  la  civilizacion  actual,  por  mas 
que  propenda  a  la  deificacion  del  interes  por  los  efectos 
naturales  del  racionalismo,  no  se  armonizan  de  buena  ma- 
nera  las  ideas  de  la  esclavitud,  que  es  antitesis  de  la  liber- 
tad  humana  y  anacronismo  inverosimil  en  pleno  siglo  XIX. 

Mas  como  sobre  los  caracteres  de  esa  institucion,  en  su 
origen  y  en  su  aplicacion  actual,  ya  se  han  dado  las  expli- 
caciones  suficientes,  tras  de  un  analisis  concienzudo  y  ri- 
goroso,  para  demostrar,  a  favor  de  comparaciones  exactas, 
que  hoy  solo  la  nomenclatura  se  conserva  con  falta  de 
prevision,  de  caridad  y  de  buen  juicio;  puesto  que  el  tra- 
bajo  es  ley  de  Dios  para  todos  los  hombres,  y  que  solo  por 
medio  de  el  pueden  los  negros  rescatarse  del  ignominioso 
estado  en  que  viven,  tiempo  es  ya  de  dar  a  cada  cosa 
su  mas  exacta  interpretacion  y  su  verdadero  nombre,  a 
favor  de  la  paz  del  mundo  y  en  beneficio  de  la  misma 
civilizacion  que  todos  proclamamos  y  que  todos  queremos. 

Si  esto  se  hace  asi,  podrase  adoptar  francamente  por  to- 
das  las  naciones  interesadas  en  esta  cuestion  un  plan  con- 
ciliador,  que  tiene  ademas  la  ventaja  de  ser  solido;  porque 
asimilandose  al  derecho  comun,  y  no  perjudicando  el  de 
estas  ni  de  las  otras  comarcas,  antos  bien  favoreciendolo 
en  todas,  cierra  a  litigios  ulteiiores  los  mas  estrechos  res- 
quicios. 

Entraria  de  lleno  a  exponerlo  ya,  tal  como  lo  he  conce- 
bido  sobre  la  idea  de  la  justicia,  fijando  la  vista  en  la  tran- 
quilidad  de  las  naciones  y  sazonandolo  con  un  estudio 
perseverante  y  una  observacion  profunda,  si  antes  no  me 
viniesen  a  las  manos  otros  anuncios  de  paz  cuyos  funda- 
mentos  merecen  comentarse.  No  tienen  caracter  de  oficio, 
pero  son  verosimiles  en  cierto  modo;  y  como  ya  de  la  guer- 
ra  se  van  los  animos  cansando,  aunque  tal  no  se  pueda 
sospechar  en  los  campos  de  batalla,  podria  al  fin  suceder, 
por  una  evolucion  del  sentimiento  publico,  6  por  cualquie- 


273 

ra  necesidajl  perentoria  de  la  alta  politica,  que  las  armas 
cayesen  a  una  vez  de  las  raanos  de  los  combatientes  sobre 
las  enimciadas  bases:  resultando  de  esto,  que  se  habria 
concertado  un  armisticio  mas  bien  que  la  paz:  porque 
dejando  en  pi6  las  causas  anteriores  de  la  guerra,  sus  efee- 
tos  volverian  a  reproducirse  irremisiblemente  mas  6  menos 
tarde. 

Uno  de  dichos  anuncios,  y  como  este  he  visto  otros  va- 
rios,  coincidiendo  en  la  fecha,  en  la  procedencia  y  en  la 
intention,  se  halla  consignado  en  una  carta  muy  reciente 
de  Paris  escrita  por  persona  que  suele  estar  bien  orientada, 
la  cual,  siguiendo  los  pasos  de  la  cancilleria  europea  en  esta 
cuestion,  y  observando  tambien  las  evoluciones  de  los  re- 
presentantes  de  las  dos  secciones  americanas  en  aquella 
corte,  decia  de  este  modo: 

"  Vuelve  a  hablarse  de  la  posibilidad  de  un  proximo 
arreglo  entre  los  Estados  Unidos  del  Norte  y  del  Sur. 
Parece  que  los  Estados  del  Sur  proponen  la  abolition  del 
trdfico  negrero,  y  aceptan  la  intervention  arbitral  de  Fran- 
cia  para  las  disposiciones  interinas  que  hayan  de  estable- 
cerse,  a  fin  de  no  afectar  demasiado  bruscamente  los  dere- 
chos  de  los  actuates  propietarios." 

El  otro  anuncio,  aunque  no  sea  directamente  de  Paris, 
tiene  muchisima  importancia,  infinitamente  mas  que  el 
anterior,  yasi  lo  han  reconocido  ya  organosmuy  respetables 
de  la  opinion  publica,  puesto  que  en  los  periodicos  se  ha 
impreso,  dando  justo  motivo  a  graves  apreciaciones;  y  aim 
se  dice  que  por  causa  de  el  cambiara  el  gobierno  federal 
para  lo  interior  las  fases  de  su  politica. 

Tratase  nada  memos  que  de  una  carta  de  Washington 
publicada  en  el  Herald,  haciendo  revelaciones  de  mucha 
trascendencia  sobre  la  politica  de  Inglaterra  y  Francia  pa- 
ra con  las  dos  partes  beligerantes  de  los  Estados  Unidos. 
Mis  lectores  me  permitiran  que  Integra  la  inserte  aqui,  para 
que  con  todo  conocimiento  puedan  juzgar  mejor  los  comen- 
tarios  que  voy  a  escribir  en  seguida. 

"Washington,  24  de  julio. 
"  El  movimiento  iniciado  por  Mr.  Seward  y  que  tiene 
por  objeto  el  ofrecer  concesiones  liberales  a  los  insurgentes 
y  poner  termino  a  la  guerra  actual,  ha  recibido  mucho 
impetu  a,  consecuencia  de  las  noticias  enviadas  por  nues- 
tros  representantes  en  Paris  y  Londrea.     Los  miembroa 


274 

mas  confiados  del  gobierno  confiesan  hoy  que  jamas  habian 
presentado  un  aspecto  tan  amenazador  imestras  relaciones 
con  el  extranjero.  Los  avisos  oficiales  indican  que  Ingla- 
terra ha  determinado  suministrar  al  Sur  una  escuadra 
completa  de  buques  blindados  con  su  correspondiente  do- 
tacion  de  artilleria  y  marinos,  y  que  el  ernperador  Napo- 
leon ha  resuelto  definitivamente  intervenir  en  nuestros 
asuntos  domesticos.  Verdad  ps  que  al  recibirse  las  ultimas 
noticias  del  extranjero  se  creia  generalmente  en  Europa 
que  Lee  derrotaria  al  ejercito  de  Meade,  y  que  Washington, 
Baltimore  y  Filadelfia  serian  capturadas,  porque  los  Esta- 
dos  del  Norte  mostraban  la  mayor  apatia  y  estaban  hartos 
de  la  guerra;  pero  tal  estado  de  cosas  solo  habia  servido  para 
que  los  gobiernos  de  Francia  e  Inglaterra  siguiesen  una 
politica  que  tenian  preparada  muy  de  antemano  y  que  esta 
de  acuerdo  con  sus  intereses  y  simpatias. 

"  Los  amigos  mas  sagaces  del  gobierno  creen  que  el  cam- 
bio  proclucido  por  la  cajda  de  Vicksburg  y  Port  Hudson 
y  por  la  derrota  de  Lee  en  Gettysburg,  no  alterara  el  ca- 
racter  de  la  accion  que  Francia  e  Inglaterra  han  resuelto 
al  fin  adoptar.  La  aparicion  de  una  escuadra  francesa  en 
Nueva  Orleans  para  proteger  los  intereses  de  la  poblacion 
criolla  en  dicho  punto,  y  la  salida  de  una  numerosa  escua- 
dra blindada  de  los  puertos  de  Inglaterra,  confirman  aque- 
11a  opinion.  En  una  palabra,  se  cree  que  el  verdadero 
peligro  para  el  Norte  principiara  tan  luego  como  el  ernpe- 
rador Napoleon  y  el  gabinete  ingles  vean  que  hay  grandes 
probabilidades  de  derrocar  al  Sur  como  potencia  militar. 

"  Mientras  la  lucha  fue  igual  por  ambas  partes,  perma- 
necieron  neutrales  y  dejaron  que  los  acontecimientos  si- 
guiesen su  curso  ordinario;  pero  d'esde  el  momento  en  que 
haya  peligro  de  que  el  Norte  venza  al  Sur,  se  ensayara  la 
intervencion  con  objeto  de  acarrear  una  separacion  en  que 
Francia  e  Inglaterra  estan  igualmente  interesadas: — esta, 
para  disminuir  el  poder  de  nuestra  gran  republica,  y  aque- 
11a  para  conservar  su  dominio  en  Mejico.  Es  includable 
que  si  el  Norte  y  el  Sur  se  reuniesen,  Francia  se  veria 
obligada  inmediatamente  a  retirarse  de  Mejico,  cosa  que 
Luis  Napoleon  esta  determinado  a  que  no  suceda.  Es, 
pues,  consiguiente  que  se  aprovechara  de  la  ocasion  para 
ayudar  al  Sur  contra  el  Norte,  grangearse  de  este  modo 
su  agradecimiento,  conservar  su  dominio  en  Mejico  y  pro- 
seguir  sus  planes  en  la  America  Central.     Inglaterra  sabe 


275 

tambien  que  si  la  Union  se  restableciese,  el  Norte  y  el  Sur 
je  enconarian  contra  ella  y  se  prepararian  para  la  guerra. 
"  En  vista  de  las  indicaciones  que  anteceden  y  de  los 
despachos  de  nuestros  ministros  y  consules  en  el  extran- 
jero,  Mr.  Seward  y  el  Presidente  estan  couvencidos  de  que 
estamos  en  la  epoca  mas  critica,  en  lo  que  respecta  a  nues- 
tras  relaciones  con  las  potencias  extranjeras.  No  podcraos 
permitir  &  Inglaterra  que  destruya  nuestro  comercio, 
ni  a  Francia  que  prosiga  sus  designios  en  Nueva  Orleans. 
Tal  estado  de  cosas  ha  hecho  que  el  Presidente  y  el  minis- 
tro  de  Estado  deseen  arreglar  nuestras  dificultades  actuales. 

"  Ven  claramente  los  apnros,  6  mas  bien  la  absoluta  de- 
sesperacion  de  Jefferson  Davis  y  del  gobierno  del  Sur, 
corrfo  se  comprueba  por  el  llamamiento  en  masa  de  toda  la 
poblaciou  habil  para  el  servieio,  y  creen  que  tomando  aho- 
ra  las  medidas  convenientes  se  restableceria  la  Union  y  se 
terminaria  nuestra  desgraciada  guerra  civil.  Por  lo  que 
me  consta  me  inclino  a  creer  que  se  estan  preparatido  di- 
chas  medidas,  y  que  es  probable  que  el  mes  proximo  vea- 
mos  un  cambio  repentino  en  los  partidos  de  los  Estados 
Unidos;  esto  es,  que  el  gobernador  Seymour,  Vallandigham 
y  todos  los  demas  corifeos  del  partido  democratico  y  de  los 
republicanos  conservadores  seran  los  mas  ardientes  apoya- 
dores  del  Presidente  y  de  su  habil  ministro  de  Estado,  mien- 
tras  que  los  oradores  y  periodicos  republicanos,  los  Sumners, 
Phillipses,  Wilsons,  Wades,  Chandlers,  con  el  Tribune,  el 
Times,  el  Post  y  todos  los  demas  organos  de  los  radicales  se- 
ran los  mas  acerrimos  contrarios  de  la  reunion  que  el  Presi- 
dente propondra.  Claro  es  que  todos  los  contratistas  y  los 
que  obtienen  beneficios  enormes  con  la  guerra  se  opondrdn 
con  todas  sus  fuerzas  a  cualquier  arreglo.  Pero  se  cree 
que  la  perspectiva  de  la  paz,  tan  to  en  el  Norte  como  en  el 
Sur,  reunira  a  la  masa  de  la  poblacion  del  Norte  bajo  la 
bandera  del  gobierno,  con  tal  que  este  se  decida  a  hacer 
algo  bueno. 

"La  carta  del  solicitador  general  Whiting,  asegurando 
que  el  gobierno  debe  proseguir  su  politica  abolicionista, 
suceda  lo  que  quiera,  ha  sido  causa,  segun  se  cree,  de  que 
se  le  envie  al  extranjero.  Dicha  carta  solo  era  una  incita- 
cion  de  los  radicales  para  enredar  al  gobierno  en  la  politica 
negrera.  La  circunstancia  de  haber  sido  desechada  indica 
que  en  la  Casa  Blanca  principian  a  prevalecer  otros  con- 


276 

sejos,  y  hay  esperanzas  de  que  toda  la  pandilla  abolicio- 
nista  no  tardara  en  ser  arrojada  a  donde  merece. 

"  Es  consiguiente  que  la  reunion,  en  el  periodo  actual 
de  la  guerra,  implica  la  necesidad  de  que  el  gobiemo  cam- 
bie  su  politica  abolicionista.  El  programa  es  que  los 
Territorios  permaneceran  libres  para  siempre,  segun  lo  dis- 
puesto  por  el  congreso,  evitando  de  este  modo  la  propaga- 
cion  de  la  esclavitud.  Los  esclavos  emancipados  por  la 
marcha  de  nuestos  ejercitos  continuaran  siendo  libres. 
Missouri  sera  un  Estado  libre,  por  haberlo  asi  deddido,  y 
Maryland  y  Delaware  lo  seran  tambien  si  quieren  serlo. 
Los  demas  Estados  en  que  hay  esclavitud  conservaran  los 
esclavos  que  les  queden  al  terminarse  la  guerra.  Mr. 
Seward  asegura  que  la  esclavitud  ha  recibido  en  este  pais 
un  golpe  del  que  jamas  podra  recobrarse,  y  que  por  consi- 
o-uiente  es  mejor  dejar  que  las  causas  naturales  completen 
fa  obra  de  la  emancipation,  que  el  convertir  el  Sur  en  un 
desierto  privandole  de  la  poblacion  trabajadora.  Se  cree 
que  este  plan  no  sera  del  gusto  de  los  radicales,  y  lo  que  a 
Mr.  Lincoln  trae  ahora  perplejo  es  no  tanto  elobtener  la 
reunion,  como  el  saber  lo  que  hara  con  supartido  en  caso 
de  que  consienta  en  celebrar  la  paz.  La  situacion  esdeli- 
cada  y  exigira  toda  la  sagacidad  y  habilidad  administra- 
tiva  del  partido  que  se  halla  en  el  poder." 

No  se  hace  este  libro  con  caracter  tan  transitorio  que 
haya  de  perder  su  importancia  hasta  que,  en  los  conse- 
jos  diplomatics,  se  acepte  su  doctrina  ;  6  se  concierte 
otra  que,  como  esta,  disipe  todas  las  dificultades  ulterio- 
res,  para  establecer  un  acuerdo  permanente  en  la  cues- 
tion  de  los  negros.  Conste  esto  asi,  para  que  no  se  atri- 
buya  a  mis  argumentos  una  intencion  exclusivista  ene- 
miga  de  todo  otro  arreglo,  tal  y  como  podria  dominar  a 
cualquier  espiritu  menos  nlosofico.  Hace  ya  muchos  aiios 
que  se,  de  experiencia  propia  alguna  vez,  y  por  las  lec- 
ciones  del  mundo  constantemente,  que  el  que  todo  lo  hace 
por  su  propio  dictamen  tiene  mas  de  soberbio  que  de 
sabio.  Esto  enteadido,  entremos  ya  a  analizar  el  conte- 
nido  de  esos  datos  que  acaban  de  insertarse. 

Dice  el  primero  que  "los  Estados  del  Sur  proponen 
la  abolicion  del  trafico  negrero,  y  que  aceptan  la  inter- 
vencion  arbitral  de  Francia  para  las  disposiciones  inte- 
rinas  que  hayan  de  establecerse,  a  fin  de  no  afectar  de- 
masiado  bruscamente   los   derechos  de   los  actuales  pro- 


277 

pietarios;"  y  se  me  figura  que  esa  noticia,  en  su  sentido 
recto,  es  susceptible  de  dos  interpretaciones,  la  una  ab- 
surda,  y  la  otra  inverosimil.  Porque  si  la  abolicion  del 
trafico  de  esclavos  se  toraa  en  el  concepto  de  la  impor- 
tacion  de  bozales,  los  Estados  del  Sur  no  pueden  propo- 
ner  la  abolicion  de  una  cosa  que  ya  esta  abolida  legal- 
mente  por  todos  los  tratados  internacionales  que  hoy  ri- 
gen  sobre  la  materia;  que  es  en  el  concepto  que  me  ha 
parecido  absurda  la  proposicion;  y  si  de  lo  que  se  trata  es 
de  no  traficar  con  los  negros  criollos  nacidos  en  los  Estados 
esclavistas  y  en  la  condicion  de  esclavos,  cuyo  trafico  cons- 
tituye  una  industria  particular  y  auxilia  poderosamente 
los  trabajos  agricolas  de  las  comarcas  que  andan  escasas  de 
brazos  para  sus  labores,  esto  valdria  tanto  como  fijar  limi- 
tes  a  la  propiedad  contra  todo  derecho,  asi  en  su  extension 
como  en  sus  especulaciones;  por  lo  cual  me  ha  parecido  in- 
verosimil. 

De  lo  que  se  trata,  por  consiguiente,  no  es  de  abolir  el 
trafico,  sino  de  perseguirlo  con  efectivos  resultados;  esti- 
pulando,  sin  duda,  en  nuevos  convenios,  extraordinarios 
compromises.  A  no  ser  que  por  medio  de  calculos  impre- 
vistos  se  haya  encontrado  la  clave  en  los  Estados  del  Sur 
para  prescindir  absolutamente  de  la  esclavitud,  linico  agen- 
te  del  trabajo,  que  constituye  su  riqueza;  pues  en  tal  caso 
la  noticia  que  estamos  analizando  deberia  interpretarse  de 
otro  modo;  y  entonces  estaria  en  su  lugar  aquello  del  ar- 
bitrage de  la  Francia. 

No  siendo  asi,  como  no  puede  ser,  y  confirmandonos  en 
la  idea  de  la  represion  del  trafico  clandestino,  es  necesario 
que  de  los  nuevos  compromisos  internacionales  que  con- 
traiga  la  Confederacion  del  Sur  resulte  una  de  dos  cosas,  a 
saber:  que  para  cumplirlos  escrupulosamente  ataque  el  co- 
razon  de  su  propiedad  territorial,  con  abusos,  tiranias  e  im- 
moralidades  peligrosos;  6  que  deje  las  cosas  en  el  mismo 
estado  que  estan  hoy,  con  un  protocolo  mas,  siendo  en  ade- 
lante  un  tesoro  para  la  arriesgada  codicia  de  los  armado- 
res,  y  gran  semillero  de  disgustos  y  recriminaciones  para 
los  gobiernos. 

En  el  primer  caso  sucederia  £  los  propietarios  del  Sur  lo 
que  a  los  del  Brasil  ha  sucedido  de  pocos  afios  aca;  y  mu- 
cho  mas  ahora  que  las  dotaciones  de  las  fincas  necesitan 
reponerse  de  los  infinitos  quebrantos  que  han  sufrido  por 
causa  de  la  guerra  y  por  los  efectos  de  las  proclamas  abo- 


278 

licionistas  del  gobierno  federal.  Quiere  decir,  que  supo- 
niendo  que  ©1  de  la  Confederacion  procediese  como  el  luso- 
americano;  desterrando  de  un  golpe  del  pais,  con  tiranico 
proceder  y  sin  ningun  aparato  de  juicio,  a  todos  los  ciuda- 
danos  sospechosos  de  traficar,  haber  traficado,  6  haber  de 
traficar  en  negros,  y  estimulando  las  delaciones  a  costa  de 
la  moral  y  del  tesoro  publico,  puesto  que  ofrecio  cuareuta 
pesos  por  cada  negro  bozal  de  cualquiera  expedicion  que 
fuese  descubierta,  aun  despues  de  hallarse  sus  individuos 
en  las  fincas,  constituyendo  ya  una  propiedad  hasta  enton- 
ces  inviolable,  los  propietarios  del  Sur  verian  arruinarse 
sus  haciendas,  sin  poderlo  rernediar,  como  se  ban  arruina- 
do  infinitas  de  los  propietarios  del  Brasil;  y  lo  que  hoy  es 
abundante  fruto  en  ellas  para  la  vida  local  y  para  sus  ex- 
portaciones,  tendrian  que  adquirirlo  manana  a  costa  de 
grandes  sacrificios,  en  otras  comarcas  mas  felices. 

En  el  segundo  caso,  esto  es:  en  el  de  hacer  un  protocolo 
pro  formula,  encomendando  su  cumplimiento  a  los  cruce- 
ros,  con  mas  6  inenos  lealtad,  que  es  lo  sumo  a  que  debe 
comprometerse  cualquier  gobierno  de  un  pais  productor 
que  no  quiera  arruinar  a  sabiendas  los  intereses  de  sus  siib- 
ditos,  por  servir  impertinencias  extranas,  la  cuestion  ven- 
dria  a  quedar  taly  como  esta  hoy;  y  dentro  de  poco  6  mu- 
cho  tiempo,  cuando  a  las  miras  de  otra  nacion  mas  pode- 
rosa  conviuiese  crear  un  conflicto  de  esos  que  solo  se  re- 
suelven  con  las  armas,  algunas  palabras  injuriosas  contra 
la  mala  fe  supuesta  6  efectiva  en  el  cumplimiento  de  los 
tratados  vigentes  contra  el  trafico  de  negros;  media  doce- 
na  de  notas  destempladas  y  notoriamente  agresivas,  y  dos 
6  tres  casos  de  tropelia  hechos  en  la  mar  al  pabellon, 
para  lo  cual  tanto  se  presta  ese  ignominioso  derecho  de  vi- 
sita,  que  hasta  ahora  habia  rechazado  dignamente  la  repii- 
blica  anglo-americana,  y  al  que  ahora  parece  que  ha  acce- 
dido,  menos  celosa  de  su  honra  que  avara  de  sus  venganzas; 
todos  esos  recursos  juntos  6  cualquiera  deellos  aislado  bas- 
tarian  para  quebrantar  la  paz  que  se  hiciese  ahora  sobre 
semejantes  fundamentos,  y  para  tener  que  acudir  a  una 
guerra  infiuitamente  mas  peligrosa  que  la  que  ahora  se 
mantiene. 

Para  no  tropezar  en  este  escollo  la  Confederation  del  Sur, 
seria  necesario  que  las  dotaciones  de  las  fincas  no  hubiesen 
merraado  en  la  guerra  tanto  como  ha  sucedido  en  la  que 
todavia  las  sigue  aniquilando;  y   esto  suponiendo  que  en 


279 

tiempos  normales  bastaren  los  negros  criollos  para  llenar  el 
cupo  de  los  trabaj adores  indispensables  en  toda  la  repii- 
blica. 

Ademas,  que  la  cuestion  del  trabaj o  de  los  negros  no  es 
ya  una  cuestion  localizada,  sino  general;  que  si  hoy  se  ar- 
regla  nqui  sin  bastante  solidez,  despues  de  haber  producido 
tantisiinos.quebrantos  al  comercio  del  mundo,  puede  reto- 
nar  manana  en  otra  parte,  con  caracter  mas  alarmante  aun, 
y  con  mayores  peligros  para  todos. 

Para  comentar  juiciosamente  el  segundo  anuncio  de  pro- 
xima  paz,  mucho  habria  que  repetir  de  lo  que  el  primero 
me  ha  inspirado;  puesto  que  ambos  en  sus  hipoteticas  con- 
diciones,  dejan  pendiente  de  un  arreglo  definitivo  la  in- 
mensa  cuestion  que  estamos  tratando. 

No  me  hare  cargo  de  esos  exagerados  peligros  interna- 
cionales  a  que  alude  la  carta  de  Washington,  puesto  que 
ningun  hecho  bastante  significativo,  fuera  de  la  proclama- 
cion  del  imperio  en  Mejico,  existe  para  acreditarlos  en  tan 
gigantescas  proporciones  como  la  susodicha  carta  los  anun- 
cia.  Esto  no  quiere  decir  que  en  alguna  parte  no  sean 
verdad,  y  que  por  ella  deben  medir  y  pesar  mucho  sus  re- 
soluciones  ulteriores  de  guerra  6  de  paz  los  partidos  belige- 
rantes  de  la  America  del  Norte. 

Concretandonos,  pues,  a  las  bases  contenidas  en  el  tal 
documento  para  gestionar  la  paz,  dire  francamente  que 
ellas  no  son  aceptables  para  los  Estados  del  Sur,  savo 
cuando  la  desesperacion  los  obligara;  y  a  fin  de  dar  a  este 
mi  parecer  mayor  consistencia  en  el  aninio  de  los  demas, 
permitaseme  fijar  la  cuestion  en  el  aniilisis  de  las  bases  su- 
sodichas. 

"  Que  los  Territorios  permaneceran  libres  para  siempre, 
segun  lo  dispuesto  por  el  Congreso  federal,  evitando  de  este 
modo  la  propagacion  de  la  esclavitud:"  He  aqui  un  pre- 
cepto  que  si  no  afecta  a  los  Estados,  inutiliza  grandes  co- 
marcas  que  aspiran  a  serlo;  y  que  coartando  las  facultades 
del  trabajo,  ataca  la  libertad  en  sus  mas  legitimas  aspira- 
ciones. 

Si  esos  Territorios  pueden  vivir  y  desarrollarse  con  ar- 
reglo a  su  extension  geografica  y  a  su  riqueza  natural,  sin 
ayuda  de  brazos  extrangeros,  no  hay  para  qu6  preceptuar 
esas  trabas  contra  la  importacion  a  ellos  de  agentes  traba- 
jadores;  puesto  que  nadie  busca  lo  que  no  necesita,  ni  las 
fuerzas  industriales  acuden  donde  no  pueden  emplearse. 


280 

Mas  si,  por  el  contrario,  los  diclios  Territories  necesitan,  y 
esto  es  lo  mas  positivo,  gran  irnpulso  de  fuerzas  niateriales 
para  su  desenvolvimiento,  <Jno  es  para  lameutar  que  a  un 
sentimiento  noble,  pero  evidentemente  equivocado,  se  sacri- 
fique  su  bienestar  actual  y  su  prosperidad  futura? 

Lo  mismo  digo  de  los  Estados  Missouri,  Maryland  y  De- 
laware, cualesquiera  que  hayan  sido  las  resoluciones  que 
circunstancias  excepcionales  les  hayan  hecho  adoptar,  bajo 
la  presion  de  los  aconteciniientos;  y  al  extender  estas  con- 
sideraciones  a  los  paises  que  se  han  aprovechado  del  traba- 
jo  de  los  negros  en  el  concepto  de  esclavistas,  entiendase 
que  tengo  las  mismas  opiniones  para  todo  el  resto  del  raun- 
do;  puesto  que,  aninguna  parte  serian  llevados  los  trabaja- 
dores  negros,  por  via  de  rescate  y  con  el  caracter  de  forzo- 
sos,  donde  no  fuesen  necesarios. 

En  todo  caso  su  utilidad  6  su  conveniencia  nadie  debe 
estimarlas  mas  que  cada  pais  dentro  de  si  mismo,  y  subor- 
dinado,  por  supuesto,  a  las  miras  politicas  y  economicas  de 
su  propia  administracion;  sin  tener  en  cuenta  para  nada 
extranos  intereses,  siempre  que  no  se  perjudiquen  dentro 
de  la  ley  natural,  que  obliga  a  todo  el  mundo. 

Dicese  a  renglon  seguido  en  la  carta  de  Washington, 
"  que  los  demas  Estados  en  que  hay  esclavitud  conserva- 
ran  los  esclavos  que  les  queden  al  terminarse  la  guerra;" 
y  como  si  la  condicion  humana  en  sus  combinaciones  que 
tienden  al  mal  no  supiera  contener  la  satisfaccion  de  eje- 
cutarlo,  tambien  alii  mismo  se  anade:  "  Mr.  Seward  ase- 
gura  que  la  esclavitud  ha  recibido  en  este  pais  un  golpe 
del  que  jamas  podra  recobrarse;  y  es  por  consiguiente  me- 
jor  dejar  que  las  causas  naturales  completen  la  obra  de  la 
emancipacion,  que  convertir  el  Sur  en  un  desierto,  privan- 
dole  de  la  poblacion  trabajadora." 

Los  Estados  del  Sur,  al  concluirss  la  guerra,  conservaran 
los  esclavos  que  les  hayan  quedado  en  tal  concepto;  y  esto 
no  necesitaban  ellos  que  se  lo  dijese  nadie,  sinoque  esta  en 
sus  propios  intereses.  La  emancipacion  de  los  que  se  han 
llevado  a  la  vida  militar  los  soldados  del  Norte,  6  aunque 
6ea  a  otras  faenas  en  calidad  de  gente  libre,  no  podria  con- 
sentir  el  restablecimiento  de  su  antigua  condicion,  sin  gra- 
visimos  peligros  para  el  orden  de  las  propiedades  en  sus 
fundamentos  de  moralidad  y  de  disciplina.  Agreguese  al 
guarismo  de  los  inutilizados  asi  para  el  trabajo,  los  que  han 
muerto  en  campana,  que  son  muchos,  y  no  solamente  ven- 


281 

dremos  &  parar  en  la  confirmacion  de  esa  premisa,  sino  que 
tambien  se  acreditara  ese  funesto  vaticinio  de  Mr.  Seward, 
si  es  que  lo  ha  hecho  en  realidad,  siernpre  que  en  los  tra- 
tados  de  la  paz  no  se  consigne  su  remedio. 

Esto  sentado,  siernpre  vendrernos  a  parar  en  qua  es  ne- 
cesario  concertar  la  paz  de  una  manera  que  satisfaga  los 
intereses  de  todos:  que  cada  parte  sacrifique  a  la  buena  fe 
de  sus  deseos  y  a  la  moralidad  del  derecho  publico,  una 
cantidad  razonable  de  sus  aspiraciones;  y  que  los  hombres 
de  estado  acrediten  que  lo  son,  no  por  la  posicion  que  ocu- 
pan,  sino  por  el  caracter  consistente  de  sus  obras. 

Para  llegar  a  este  punto,  que  es  el  cenit  de  mi  discurso 
y  corolario  de  la  cuestion  que  estamos  analizando,  unos 
con  las  armas  y  otros  con  el  pensamiento,  es  necesario 
tambien  que  alguien  tome  la  iniciativa  para  establecer  un 
acuerdo  preliminar,  sobre  el  cual  ya  puedan  suspenderse 
los  oficios  de  la  guerra. 

Si  esos  temores  internacionales  consignados  en  la  carta 
de  Washington  tuviesen  algo  de  verdad,  ya  se  deja  com- 
prender  cuan  dificil  seria  encomendar  la  paz  a  la  revision 
previa  de  los  tratados  vigentes  respecto  a  lo  que  se  llama 
esclavitud,  porque  hallandose  interesadas  las  dos  naciones 
mas  poderosas  entre  todas  las  que  habian  de  consentir  en 
la  revision,  en  que  la  guerra  no  se  termine,  dificilmente 
accederian  a  una  medida  tan  trascendental  si  a  favor  de  la 
paz  habia  de  ejecutarse. 

Por  esta  causa,  pues,  y  como  si  efectivamente  existiese 
esa  inverosimil  internacional  conspiracion,  creo  que  los 
Estados  federales  y  los  confederados  de  la  America  Sep- 
tentrional que  hoy  son  beligerantes  deben  encomendar  su 
salvacion  a  si  mismos,  suspendiendo  en  el  acto  los  efectos 
de  todo  contrato  que  haya  hecho  una  parte  en  perjuicio 
de  la  otra,  y  resistiendose  absolutamente  a  toda  nueva 
exigencia  forastera  de  identico  caracter. 

Tomada  esta  resolucion  fundamental,  creo  tambien  que 
es  indispensable  entrar  en  el  terreno  de  las  promesas  mo- 
rales y  de  las  indemnizaciones  efectivas:  y  despues,  para 
robustecer  lo  que  ahora  se  concierte  dentro  del  derecho 
local  y  de  la  justicia  de  todos,  opino  asimismo  que  el  go- 
bierno  de  los  Estados  Unidos,  si  la  Union  se  restablece,  6 
los  dos  que  resulten  de  la  paz,  si  la  independencia  del  Sur 
se  consolida,  deben  comprometerse  formal  y  absolutamente 
a  pedir  uno  y  otro  dia  a  todas  las  naciones  interesadas  la 


282 

revision  de  los  susodichos  tratados  relativos  a  los  negros, 
de  manera  que  resulte  uno  verdadero,  solido,  razonable, 
moral,  y  de  positiva  ejecucion,  que  no  se  oponga  al  espiritu 
de  la  civilizacion  cristiana,  y  que  sea  propicio  a  los  inte- 
reses  de  todos. 

Sin  el  convencimiento  de  haber  acertado  en  absoluto, 
pero  con  la  pretension  laudable  de  acercarme  a  la  verdad, 
tengo  para  mi  que  serian  faciles  ambos  documentos:  y  pues- 
to  que  ya  en  el  cuerpo  de  esta  obra  queda  suficientemente 
demostrada  la  necesidad  de  concertarlos,  voy  a  expuner  el 
primero  tal  y  como  lo  he  concebido. 

Las  bases  de  una  paz  independiente  del  tratado  inter- 
national con  que  haya  de  cambiarse  la  actual  jurispruden- 
cia  relativa  a  los  negros,  deberia  estribar  en  los  tres  prin- 
cipios  siguientes. 

Primero:  reconocerse  por  ambas  partes  la  libertad  de 
accion  a  los  individuos  y  a  las  localidades,  para  arreglar 
cada  cual  sus  intereses,  conforme  a  la  indole  natural  de 
sus  necesidades  respectivas.  Con  esto  los  Estados  que  hoy 
tieuen  la  institucion  del  trabajo  forzoso  de  los  negros,  se- 
rian duenos  de  abolirla  si  tal  les  pareciese  mejor,  asi  la 
colectividad  como  los  individuos;  y  los  que  no  hacen  uso 
de  ella,  y  los  Territorios,  podrian  establecerla  con  la  mis- 
ma  libertad,  siempre  que  asi  se  lo  aconsejasen  sus  especu- 
laciones,  sus  costumbres,  sus  leyes  naturales  y  su  politica. 

La  moralidad  de  este  principio  se  comprendera  mejor 
cuando  se  exponga  el  proyecto  de  tratado  con  que  se  de- 
berian  sustituir  todos  los  que  han  hecho  hasta  aqui  refe- 
rentes  a  los  negros  las  naciones  interesadas;  porque  en 
dicho  proyecto  se  modifican  las  condiciones  civiles  del  ne- 
gro trabajador,  sin  perjudicar  en  lo  mas  minimo  el  orden 
social  ni  la  disciplina  del  trabajo,  y  se  hace,  por  consi- 
guiente,  aceptable  aquella  novedad  en  todos  sus  extremos, 
aun  para  la  susceptibilidad  moral  mas  exquisita. 

Segundo:  Si  la  Union  se  llega  a  restablecer,  el  gobierno 
federal  debera  arbitrar  recursos  para  indemnizar,  en  escala 
proportional  y  equitativa,  a  los  propietarios  cuyas  negra- 
das  hayan  sido  emancipadas  por  las  tropas  del  Norte,  6 
huldose  al  amparo  de  ellas;  pero  si  se  consolidase  la  inde- 
pendencia  del  Sur,  al  gobierno  confederado  6  a  cada  Esta- 
do  en  particular  le  tocaria  arreglar  esta  materia,  con  abso- 
luta  independencia  de  los  Estados  del  Norte,  y  siempre 
teniendo  en  cuenta  los  sacrificios  impuestos  por  la  guerra 
a  la  masa  comun  de  todos  los  ciudadanos. 


283 

Ests  segundo  principio  que  podria  considerarse  excusado 
tomando  en  abstracto  la  cuestion  de  la  esclavitud,  no  lo  es 
tanto  que  no  se  roce  con  el  restablecimiento  material  de  las 
fincas,  por  la  adquisicion  de  otros  negros  trabajadores.  Y 
como  no  es  probable  que  ningun  propietario  quiera  des- 
prenderse  de  los  suyos  para  cubrir  las  necesidades  de  otro, 
ya  se  puede  sospecnar  que  el  tercer  principio  en  que  deben 
asentarse  las  bases  de  la  paz  consiste  en  recbazar  toda  pro- 
posicion  extranjera  que  tienda  a  fortalecer  los  tratados 
vigentes  contra  el  rescate  de  los  negros  africanos;  una  vez 
que  su  revision  es  el  punto  de  mira  en  donde  deberan  con- 
centrate todos  los  esfuerzos  del  Norte  y  del  Sur  en  un 
sentido  enteramente  opuesto  al  que  basta  abora  ba  domi- 
nado,  con  tan  mala  fortuna,  desde  bace  cuarenta  y  cinco 
anos. 

La  cuestion  de  limites  y  el  arreglo  natural  de  las  rela- 
ciones  politicas  entre  ambas  repiiblicas,  si  en  efecto  hubie- 
sen  de  ser  dos,  6  las  particulars  de  unos  Estados  con  otros 
restableciendose  la  federation,  serian  tambien  motivos 
esenciales  para  algunos  articulos  del  tratado  que  se  presu- 
pone.  Pero  como  la  indole  de  estas  materias  locales  se 
aparta  de  la  intencion  general  que  tiene  este  libro  respecto 
de  los  negros,  no  creo  necesario,  antes  me  pareceria  iniper- 
tinente,  desmenuzarlas  para  un  arreglo  definitivo,  cuando 
el  mejor  conocimiento  de  los  americanos,  mirando  a  su 
propio  interes  sobre  el  nuevo  derecho,  podria  sustituir  con 
ventaja  a  las  mas  vastas  combinaciones  que  aqui  se  biciesen. 

Lo  mismo  digo  respecto  a  la  cuestion  magna  de  ser  una 
6  dos  las  naciones  que  bayan  de  constituirse  por  medio  de 
la  paz;  que  siendo  yo  extranjero  y  absolutamente  imparcial 
entre  las  dos  aspiraciones,  no  pareceria  bien  para  el  caso 
mi  voto,  ni  siquiera  mi  consejo. 

Esto  no  me  impedira,  sin  embargo,  discurrir  sobre  la 
posibilidad  que  existe  para  adoptar  facilmente  cualquiera 
de  las  dos  resoluciones:  y  al  analisis  de  tan  vidriosa  mate- 
ria me  voy  a  dedicar,  no  por  un  vano  prurito  de  manosear- 
la,  sino  porque  es  tambien  fundamental  para  los  efectos  de 
este  libro. 

Antes  de  abora  he  indicado  que  hay  peligros  interna- 
cionales  en  la  separacion,  los  cuales  se  evidenciarian  ya  de 
una  manera  ainenazadora  si  tuviesen  apariencias  de  verdad 
esas  revelaciones  contenidas  en  la  carta  de  Washington. 
Por  ellas,  y  por  la  grandeza  que  da  a  una  nacion  el  mime- 


284 

ro  de  sus  naturales  y  la  extension  de  su  territorio,  f&cil- 
mente  podria  sospecharse  incompatible  con  la  paz,  la  ten- 
dencia  mas  marcada  de  los  Estados  del  Sur  a  constituirse 
en  nacion  independiente.  Pero  tanto  aquellos  peligros 
como  el  apocamiento  que  resultase  por  la  desmembracion 
de  ambas  comarcas  serian  mas  aparentes  que  efectivos; 
considerando  que  la  grandeza  de  las  naciones  la  representan 
mejor  la  afinidad  de  sas  elementos  interiores  de  acuerdo 
con  sus  relaciones  internacionales,  que  no  el  cuadro  num6- 
rico  de  sus  individuos  y  de  sus  leguas  cuadradas. 

Supongamos,  en  efecto,  que  por  el  afan  de  conservar  la 
unidad  quedase  mal  apagado  en  el  corazon  de  los  Estados 
del  Sur  el  fuego  sagrado  de  su  independencia,  por  causa 
del  cual  sus  gestiones  se  multiplicasen  para  perpetuarse 
en  el  poder,  con  detrimento  visible  de  la  politica  del  Norte; 
6  que  su  antagonismo  a  los  hombres  de  esta  seccion  que 
lo  ocupasen  constitucionalmente  debilitase  la  accion  admi- 
nistrativa,  siempre  apareciendo  como  una  amenaza  peli- 
grosa.  En  este  caso,  que  es  rn&s  seguro  que  probable,  no 
cabe  duda  en  que  el  restablecimiento  de  la  Union  seria  una 
calamidad;  puesto  que  aparentando  fuerza  careceria  de 
ella  por  falta  de  armonia  entre  sus  elementos;  y  es  evi- 
dente  que  siendo  esto  asi,  valdria  mucho  mas  ver  dividida 
la  nacion  en  dos  secciones  administrates,  arbitra  cada 
una  de  sus  leyes,  pero  unidas  para  su  existencia  comun 
con  indisolubles  tratados  de  alianza  ofensiva  y  defensiva, 
y  de  relaciones  comerciales. 

Para  esta  solucion  se  prestariaadrnirablemente  la  indole 
de  los  intereses  respectivos  del  Norte  y  del  Sur,  la  fisono- 
mia  de  sus  leyes  politicas  y  economicas,  y  las  condiciones 
de  su  geografia.  Pero  debo  advertir  que  las  consideracio- 
nes  emitidas  a  favor  de  dicha  solucion  no  son  absolutas, 
una  vez  que  de  identica  fuerza  existen  para  aconsejar  so- 
bre  todas  las  cosas  el  restablecimiento  de  la  grandeza  fe- 
deral conciliadora  y  permanente. 

Tanto  unas  como  otras  se  ban  manifestado  ya  en  el  ani- 
mo  de  todos  los  hombres  pensadores  asi  en  el  Norte  como 
en  el  Sur,  de  manera  que  el  exclusivismo  contra  una  deco- 
rosa  y  litil  transaccion  no  se  puede  temer  al  echarse  los 
fundamentos  de  la  paz;  habiendo  en  el  Sur  muchos  y  muy 
reputados  estadistas  que  abogan  porque  la  federacion  se 
restablezca;  asi  como  los  hay  en  el  Norte  partidarios  de 
que  la  independencia  del  Sur  se  oonsolide. 


285 

Entre  los  primeros  merece  especial  mencion  el  venerable 
Mr.  Johnson,  cuya  carta  dirigida  a  un  periodico  de  Nueva 
York  con  fecha  13  de  mayo  de  1863,  ocupara  siempre  un 
lugar  predilecto  en  la  historia  de  los  esfuerzos  hechos  por 
el  verdadero  patriotisruo  a  favor  del  restablecimiento  de  la 
paz,  sobre  la  antigua  constitucion  de  la  republica.  (*)  Y 
al  mismo  tiempo  que  este  algunos,  y  antes  y  despues  otros, 
coincidiendo  todos  en  la  rnisma  opinion,  tambien  los 
Guthries  y  Wickilffles,  Jones  Rodney,  Bates,  Rives,  Sum- 
ner, Ruffin,  Morehead,  y  tantos  otros  patriotas  esclareci- 
dos  de  la  confederacion,  hablaron  y  escribieron  sobre  las 
excelencias  de  la  Union  federal  para  restablecerla. 

En  el  Norte  son  infinitos  tambien  los  que  ban  hablado 
y  escrito  a  favor  de  la  separacion,  especialmente  en  esas 
grandes  reuniones  que  se  ban  verificado  poco  tiempo  ha 
para  poner  fin  a  la  guerra.  Todavia  resuenan  en  mis  oidos 
con  armonia  consoladora  los  tres  hurras  dirigidos  a  Jeffer- 
son Davis  por  los  dem6cratas  de  Nueva  York,  al  abrirse  el 
famoso  meeting  de  Union  square;  y  no  porque  el  simbolo 
poHtico  que  representa  hoy  ese  nombre  me  sea  mas  6  me- 
nos  simpatico;  sino  porque  semejante  demostracion,  hecha 
en  el  Estado  mas  poderoso  del  Norte  a  favor  del  presidente 
de  la  confederacion  del  Sur,  da  una  idea  aproximada  de 
las  tendencias  conciliadoras  que  existen  en  toda  la  republica. 

Para  que  dicha  idea  pudiera  desarrollarse  en  toda  su 
extension,  dando  inmensa  fuerza  a  mis  juicios  relativos  a 
la  paz,  seria  necesario  insertar  integros  aqui  todos  los  dis- 
cursos  que  en  aquella  reunion  se  pronunciaron.  No  hare 
tal,  por  no  apartarme  demasiado  del  objeto  a  que  estas 
investigaciones  me  conducen,  pero  tampoco  omitire  algu- 
nos trozos,  que  son  para  el  caso  y  por  si  solos  harto  signi- 
ficativos. 

Debense  los  honores  de  dicha  reunion  al  Dr.  Bradford, 
aun  cuando  otro  caballero  no  inenos  competente,  el  ciuda- 
dano  Dinniny,  la  hubiese  presidido:  porque  despues  de 
presentar  el  segundo  al  primero  como  a  expositor  que  iba 
a  ser  ante  aquella  populosa  asamblea  de  los  principios  del 
partido  que  la  habia  convocado,  no  solamente  el  inencio- 
nado  Doctor  los  establecio  sobre  todas  las  teorias  constitu- 
cionales  consignadas  por  los  hombres  mas  eminentes  desde 
Washington  hasta  hoy,  sino  que  demostro  de  una  manera 
legal,  y  casi  puede  decirse  absoluta  tambien,  que  la  guerra 
estaba  haciendose  contra  todo  derecho,  segun  la  constitu- 
cion de  la  republica. 


286 

"  Ningun  Estado  independiente,  en  ningun  periodo  del 
mundo,  jamas  ha  renunciado  voluntariamente  el  poder  so- 
berano,  y  mucho  menos  ha  creado  un  amo  y  le  ha  eonferi- 
do  la  autoridad  absoluta  para  coartarlo  6  subyugarlo.  El 
juez  de  la  corte  suprema  I)ana,  en  la  convencion  de  Mas- 
sachusetts para  la  ratificacion  de  la  Constitucion,  dijo  que 
"el  gobierno  federal  emana  de  los  gobiernos  de  los  Estados, 
y  solo  puede  hacerse  existir  por  ellos;  destruyanse  estos,  y 
aquelha  fenecido."(Vivas.)  La  Union  fue  fundada  sobre  ei 
gran  principio  de  proteccion  miitua,  interes  miituo,  y  dere- 
chos  iguales  en  todo  cuanto  concierne  a  nuestras  personas, 
privilegios  y  propiedades.  La  menor  distincion  en  la  Cons- 
titucion en  favor  6  en  contra  del  goce  de  cualesquiera  de 
ellos  hubiera  sido  fatal  a  su  adopcion,  y  mientras  que  el 
principio  sobre  el  cual  fu6  adoptada  se  conserve,  no  solo 
por  las  partes  contratantes,  sino  por  los  gobiernos  creados 
por  ella,  podra  existir  la  Union,  y  no  mas.  Como  dijo  con 
verdad  un  caballero  distinguido  de  este  Estado:  "La  coer- 
cion con  exito  es  tan  revolucion  como  lo  es  la  separacion 
con  exito."  (Vivas.) 

Trato  despues  de  la  aptitud  de  cada  uno  de  los  partidos 
en  que  la  repiiblica  esta  dividida,  ante  las  circunstancias  de 
la  guerra,  y  asento,  para  desenvolverla,  como  en  seguida  se 
vera,  la  siguiente  proposicion: 

"d'COMO  PUEDEN  LOS  DEMOCRATAS  APOYAR  ESTA  GUERRA? 

"  Habiendo  demostrado  de  esta  manera  que  es  el  deber 
del  partido  democratico  el  volver  a  sus  propios  principios 
y  reiterarlos — que  el  principal  de  ellos  es  que  los  Estados 
son  soberanos  e  independientes,  y  que  el  gobierno  general 
es  debil  y  dependiente,  y  por  lo  mismo  no  tiene  poder  mi- 
litar  con  el  cual  pueda  coartar  los  Estados  a  la  sumision 
contra  sus  ideas  de  la  ley,  derecho  y  justicia,  declaramos 
que,  admitiendo  que  el  poder  existe,  su  ejercicio  es  contra- 
rio  a  la  Union.  Si  la  guerra  civil  es  contraria  a  la  Union 
federal,  asi  lo  es  la  Union  a  la  guerra. 

"  Mas  supongase  que  ninguna  de  estas  objeciones  exis- 
tieran  contra  la  guerra  actual,  ^como  puede  sostenerla  el 
partido  democratico?  Sus  objetos  no  admiten  duda.  Han 
sido  proclamados  por  el  Presidente,  por  la  accion  del  ul- 
timo Congreso  y  por  los  hechos  del  propio  ejercito.  No 
es  para  sostener  6  restaurar  la  Union  federal,  sino  para 
destruir  y  desarraigar  las  instituciones  de  los  Estados,  para 


287 

destruir  la  propiedad  privada,  y  subvertir  la  forma  y  teo- 
ria  del  propio  gobierno  federal.  (Vivas.) 

"  El  apoyar  la  guerra  es  apoyar  la  politica  de  la  guerra. 
Esta  proposicion  es  harto  clara  para  ser  contradicha:  no 
hay  coino  eludirla.  El  apoyar  la  g;uerra  es  apoyar  la 
confiscacion — no  por  los  tribunales  segun  la  Constitucion, 
fiino  por  actos  del  Congreso  opuestos  a  la  Constitucion; 
la  emancipacion  y  los  arrestos  arbitrarios,  no  por  au- 
toridad  legal  alguna,  sino  por  la  monstruosa  y  espantosa 
usurpacion  del  Presidente  (silbidos);  la  subyugacion,  no 
para  volver  a  traer  al  Sur  a  la  Union,  sino  para  redu- 
cirlo  a  la  condicion  de  Territorios  y  convertirlo  en  un 
vasto  Santo  Domingo.  Esta  es  la  politica  de  la  guerra, 
y  si  la  guerra  tiene  buen  exito,  esta  politica  quedara  cuni- 
plida. 

"  El  que  profesa  ser  democrata,  pues,  y  esta  deliberada- 
mente  por  la  guerra,  no  es  democrata  de  hecho,  sino  un 
abolicionista  de  la  clase  mas  radical,  violenta  y  destructora. 
Es  en  vano  que  alguno  diga  que  esta  por  la  guerra  por  cier- 
tos  objetos,  cuando  no  se  prosigue  la  guerra  para  ningu- 
no  de  esos  objetos,  sino  por  objetos  opuestos  y  antago- 
nistas.     Esto  es  entontecerse. 

"  A  los  abolicionistas  no  les  importa  por  que  preten- 
siones  6  doctrinas  se  sostiene  la  guerra:  solo  piden  que 
se  sostenga  sobre  algun  pretesto;  porque,  estando  fijada  la 
politica  de  la  guerra,  su  apoyo,  bajo.cualquier  pretesto, 
resulta  en  auxilio  de  dicha  politica  tan  cierta  y  eficaz- 
mente  como  su  apoyo  en  los  fundamentos  positivos  de 
dicha  politica.  <j  Como  pueden  los  democratas  aprobar 
tal  guerra?  (jCoino  puede  el  partido  democratico,  como 
partido,  apoyar  semejante  guerra?  Aprobando  la  guerra, 
necesariamente  aprobamos  la  politica  de  los  que  estan  en 
el  mando  y  la  llevan  adelante.  El  apoyar  aquella,  y  al 
mismo  tiempo  oponerse  a  estos,  es  uno  absnrdo.  Al 
hacer  lo  uno,  hacemos  necesariamente  lo  otro.  La  procla- 
im de  emancipacion  del  Presidente  y  la  guerra  andan 
mano  a  mano.  Es  cobardia  criticar  a  los  pigmeos  de  la 
crisis  mientras  adulamos  al  gigante.  Esta  guerra  es  la 
maldicion  del  siglo  en  que  vivimos.  (Vivas.)  Sin  ella  hu- 
bieramos  conservado  todas  las  libertades  que  hemos  perdi- 
do.  Sin  la  guerra  no  hubiera  habido  reduccion  de  libertad 
de  la  persona,  de  la  palabra,  de  la  prensa,  ni  contri- 
buciones     onerosas   que    pagar,  ni   proclamas   sobre   ne- 


288 

gros.  Es  verdacl  que  estos  no  son  con  com!  tan  tes  de  la 
guerra,  sino  solamente  cuando  se  maneja  por  negro- 
filos.  (Silbidos.)  Han  tenido  su  manejo  hasta  aliora,  y 
seguiran  manejandola  asi  mientras  dure.  Esta  guerra  ha 
sido  el  pretesto  para  todos  los  males  contra  los  que  el 
partido  democratico  protesta.  y  el  "poder  de  guerra" 
el  instrumento  de  su  consumacion."  (Gritos  de  "paz,  paz," 
y  vivas,  levantandose  el  pueblo  en  masa,  agitando  los  som- 
breros, panuelos,  etc.,  etc.)" 

Y  luego,  desarrollando  sus  teorlas  referentes  a  la  paz, 
con  grandes  y  entusiastas  aplausos  de  los  concurrentes, 
dijo: 

"  Si  la  democracia,  pues,  quiere  hacer  una  reforma,  es> 
preciso  que  hiera  la  causa  del  mal.  La  continuacion  de  la 
guerra  sera  fatal  a  nuestras  libertades.  Supongamos  que 
la  guerra  continue  dos  anos  mas  por  el  auxilio  de  los  de- 
mocratas,  (jquedaria  niun  vestigio  de  libertad  civil?  ^De 
qu6  servirian  entonces  las  victorias  democraticas?  Seria 
imposible  para  ningun  partido  volver  el  gobierno  al  an- 
tiguo  orden  de  cosas.  Mas  en  ese  caso  no  conseguiria- 
mos  victorias.  Todo  el  poder  legitimo  y  usurpado  del  go- 
bierno, manejado  por  los  demagogos  sin  escrupulos  que 
ahora  lo  dominan,  seria  mas  poderoso  que  cualquiera  com- 
binacion  politica  que  pudiera  formarse  contra  ellos.  El  uni- 
co  camino  para  las  victorias  democraticas  es  la  paz.  (jPor 
que  ban  de  temer  los  politicos  que  un  partido  de  paz  sea 
impopular?  Si  la  guerra  ha  arruinado  al  partido  republi- 
cano,  (jno  sera  logico  suponer  que  una  politica  de  paz  apro- 
vecharia  a  la  oposicion?  (Vivas.)^  Acaso  el  pueblo  quiere  mas 
la  guerra  que  la  paz?  (No,  no!)  i Acaso  prefieren  los  tra- 
bajos  del  campamento,  los  peligros  del  campo  de  batalla, 
las  cargas  de  las  contribuciones,  al  bienestar,  los  place- 
res,  la  prosperidad  del  hogar  pacifico?  (No,  no!)  Pero  este 
asunto  esta  fuera  del  alcance  de  los  politicos.  La  gran 
masa  del  pueblo  esta  por  la  paz,  y  demanda  la  paz  sobre 
las  bases  de  los  hechos  existentes,  y  los  politicos  no  pue- 
den  mudar  sus  opiniones  en  este  particular.  Si  los  hom- 
bres  que  ahora  ocupan  la  posicion  de  jefes  no  ven  y  reco- 
nocen  este  hecho,  estaran  obligados  a  ceder  su  puesto  a 
hombres  que  lo  vea.  El  pueblo  ha  sido  tan  explotado 
durante  la  guerra,  por  los  politicos  explotadores  de  oficio, 
que  se  ha  hecho  sospechoso  y  desconteato,  y  se  resiste  a 
volver  a  ser  vendido. 


289 

"  Por  otra  parte,  a  mas  de  estas  razones  irresistibles  y 
bastant.es  para  que  el  partido  democratico  se  declare  en  fa- 
vor de  la  paz,  hay  el  hecho  palpable  de  que  la  guerra  no 
puede  tener  un  exito  felia.  Hemos  sido  batidos.  No  po- 
demos  conquistar  al  Sur.  (Vivas  tremendos.)  Una  mirada 
a  la  historia  nos  liubiera  dicho  esto  antes  de  haberse  em- 
prendido  la  guerra,  si  la  hubiesemos  leido  bien.  Ningu- 
na  poblacion  puramente  agricola  en  estado  de  rebelion,  de- 
fendiendo  sus  dereclios  domesticos,  ha  sido  jamas  subyuo-a- 
da;  y  ningun  pueblo  levantado  que  ha  podido  mantener  un 
gobierno  independiente  durante  doce  meses,  ha  sido  con- 
quistado  6  subyugado.  Los  ultimos  doce  meses  han  unido 
al  Sur,  y  aim  cuando  tuviesemos  doble  poder  del  que 
tenemos,  podria  resistirno  con  exito.  Como  invasores  so- 
mos  imp'otentes.  Para  igualar  los  azares  de  la  guerra  los 
invasores  deberian  poseer  diez  tantos  de  fuerza  y  todas  las 
ventajas  de  posicion.  Este  no  es  el  caso  presente.  Todo  el 
poder  del  entonces  colosal  imperio  espanol,  bajo  Carlos  V 
y  los  subsiguientes  Felipes,  no  pudo  conquistar  dos  6  tres 
miserables  provincias  holandesas,  casi  pigmeas  en  exten- 
sion. (Gritos  de  "bravo!  ")  Hasta  el  pequeno  y  contiguo 
Portugal  expulso  victoriosamente  de  su  suelo  a  todas  las 
huestes  de  la  misma  pptencia.  No  en  vano  se  halla  regis- 
trado  en  la  historia  mas  antigua  el  imperecedero  recuerdo 
de  Marathon;  y  en  nuestros  propios  dias  hemos  visto  la 
turba  miserable  de  soldados  mejicanos  expulsando  de  su 
suelo  al  ejercito  mejor  disciplinado  de  Europa,  porque  este 
era  invasor. 

"  Dios  no  ha  tenido  el  animo  de  que  saliesemos  bien  en 
esta  guerra.  Si  lo  hubiera  tenido  no  hubiera  puesto  a  un 
Lincoln  en  el  mando — (grunidos  durante  algunos  minutos, 
y  gritos  de  "Boo!  boo!  boo!") — con  coadjutores  como 
Butler  6  Burnside.  (Nuevos  grufiidos  y  silbidos,  y  vivas 
a  Wallandigham.)  No  corapararemos  estos  hombres  con 
un  Davis,  6  un  Lee,  6  con  Stonewall  Jackson.  No  es 
necesario.  El  entendimiento,  el  caracter  y  la  capacidad 
Biempre  evidencian,  declaran  y  sostienen  su  superioridad. 
Estas  cualidades  triunfan  tarde  6  temprano,  por  supe- 
riores  que  sean  los  recursos  fisicos  en  las  manos  opuestas. 
La  republica  romana,  a  despecho  de  su  territorio,  ]»obla- 
cion,  ejercitos  y  recursos,  fu6  destruida  por  falta  de  al- 
gun  entendimiento  capaz  de  contrabalaucear  el  de  Cesar, 
6  arrostrarlo.     Se  perdi6  la  Holanda  para  Espaiia  cuan- 


290 

do  el  principe  de  Orange  y  el  prfncipe  Mauricio  eran  su- 
periores  a  todos  los  vireyes  y  capitanes  que  la  Madre  pa- 
tria  podia  oponerles.  Las  dependencias  sudamericanas  se 
le  eraanciparoncuando  no  tuvo  qnienoponer  a  Bolivar.  La 
guerra  civil  de  Francia  despues  de  toda  clase  de  trafeajsa 
y  vicisitudes,  quedo  coneluida  por  la  preeminencia  de 
Henrique  IV,  siendo  en  cabeza  y  en  corazon  el  duefio  d® 
la  epoca.  Los  carlistas  no  tenian  nadie  igual  a  Espartero, 
los  sardos  nadie  igual  a  Radetsky.  La  colision  entre 
Washington  y  Jorge  III,  entre  Carlos  I  y  Cromwell,  nos 
presentan  la  rnisma  leccion.  Es  verdad  que  no  hay  preci- 
sion de  que  la  historia  se  repita,  y  que  los  aconteeimientos 
esten  ceiiidos  a  los  antecedentes. 

"  En  este  concepto  debemos  aludir  a  lo  ridiculo  que  es 
querer  atribuir  el  resultado  de  cada  reves  rnilitar  que  se 
sufre,  a  todo  menos  a  la  causa  verdadera.  (Ha!  ha!) 
Cuando  se  da  una  batalla,  se  pierde  generalmente,  y  luego 
vienen  las  razones.  Algunas  veces  el  general  comandante 
ka  omitido  obedecer  las  ordenes  de  sus  superiores;  6  bien 
la  obediencia  a  dichas  ordenes  fue  la  causa  del  desastre; 
6  bien  se  ha  movido  con  demasiada  demora,  6  no  fue  debi- 
damente  apoyado: — ahora  tenia  una  fuerza  inferior,  luego 
una  posicion  desfavorable,  y  todas  las  causas  a  que  se  atri- 
buyen  las  derrotas  militares,  se  regalan  sucesivamente  al 
pueblo  credulo.  Nunca  nos  dicen  la  verdad.  (Gritos  de 
"  nunca/')  Si  alguno  la  sabe,  no  se  atreve  a  decirla.  La 
mano  de  Dios  esta  levantada  contra  nosotros.  Su  ilirnita- 
do  poder  desbarata  todos  nuestros  designios  y  subvierte 
todos  nuestros  planes.  (Gritos  de  "  queremos  la  paz.")  " 

En  resiimen,  no  se  puede  negar  que  hay  en  el  Norte 
muchos  y  muy  poderosos  partidarios  de  la  paz,  aunque  sea 
a  costa  de  la  separacion  del  Sur;  asi  corno  entre  los  confe- 
derados  descuella  la  misma  idea  sobre  el  principio  funda- 
mental de  que  la  Union  se  restablezca. 

Dados  estos  precedentes  y  emitidos  tambien  los  funda- 
mentos  sobre  que  podria  comenzarse  a  tratar  un  arreglo 
decoroso  entre  ambas  comarcas,  vamos  a  poner  fin  a  estos 
discursos  con  el  proyecto  de  tratado  general  que  habria  de 
restablecer  las  buenas  relaciones  internacionales  de  todo  el 
mundo  en  la  cuestion  magna  de  los  negros. 


CAPITULO  XTTL 


Caraetercs  qne  deben  tener  los  tratados  internacionales  para  iuanteners© 
inviolables. — Demu6strase  que  tales  caracteres  no  existen  en  los  que  se 
han  hecho  para  prohibir  el  rescate. — Resiimen  general  de  todas  las  de- 
mostraciones  bechas  en  esta  obra. — Cuerpos  de  doctrina  que  de  ellas 
resulta,  y  aplicacion  natural  que  de  las  mismasesta  indicada. — Proyec- 
to  de  tratado  general  para  restablecer  el  derecbo  publico  en  estas  ma- 
terias  de  los  negros;  satisfaciendo  la  verdadera  moral,  protegiendo  to- 
dos  los  intereses  creados  desde  el  descubrimiento  de  America,  y  me- 
jorando  la  civilizacion  en  tierras  de  Africa. — Consideraciones  que  se 
desprenden  de  dicho  proyecto  de  tratado. — Fin  de  la  obra. 


Para  mantener  como  inviolable  cualquier  pacto  inter- 
national, ora  se  haya  concertado  sobre  ideas  abstractas,  6 
bien  afecte  a  los  intereses  materiales  de  las  partes  contra- 
tadoras,  es  necesario  que  la  experiencia  de  todo  el  tiempo 
transcurrido  desde  suratificacion  produzca  el  convencimien- 
to  absoluto  de  su  utilidad  comun;  6  que  los  beneficios 
kgitimos  que  obtenga  de  el  una  de  las  partes  sean  de  tan- 
ta  magnitud,  que  la  obliguen  a  oponerse,  contra  las  exi- 
gencias  de  las  demas,  a  toda  clase  de  reformas. 

Semejantes  condiciones,  por  consiguiente,  claro  esta  que 
no  existen  ni  han  existido  de  cuarenta  y  cinco  aiios  aca  en 
los  tratados  concernientes  a  la  cuestion  de  esclavos,  sea 
cualquiera  el  lado  por  do  ride  se  examinen.  Porque  ha- 
biendose  arruinado  primeramente  las  colonias  inglesas  de 
este  lado  del  mar  (escribo  en  el  Nuevo  Mundo),  y  despues 
todas  las  otras  donde  se  abolio  la  esclavitud,  sin  mejorar 
la  condicion  de  los  trabajadores  libres,  antes  empeorandola 
en  cuanto  a  la  civilizacion  general  tanto  como  al  orden 
economics  de  dichas  localidades,  y  sin  lograr  ni  un  atomo 
siquiera  de  bondad  en  los  resultados  absolutos  de  las  esti- 
palaciones  concernientes  a  los  mismos  negros  en  sus  paises 
respectivos,  la  vana  satisfaccion  de  algunas  teorias  desa- 


292 

creditadas  ya  no  puede  sobreponerse  &  la  elocuencia  de  los 
hechos;  ni  es  posible  que  la  idea  de  la  infalibilidad  humana, 
de  suyo  tan  soberbia,  quiera  perpetuar  los  errores  de  algu- 
nos  estadistas,  con  menosprecio  de  la  moral  social,  de  los 
intereses  del  mundo  y  de  la  paz  de  estas  comarcas. 

He  intentado  resolver  en  los  capitulos  anteriores  a  este, 
varias  proposiciones  a  cual  mas  impovtante  para  los  efec- 
tos  que  han  impulsado  este  trabajo;  y  en  virtud  de  aquella 
intencion,  mantenida  con  mi  perseverancia  en  tan  filantro- 
pica  tarea,  creo  que  he  logrado  establecer,  sobre  principios 
incontestables,  la  mas  estricta  verdad  para  un  arreglo  equi- 
tativo  de  la  cuestion  de  los  negros,  con  los  siguientes  datos. 

Primero:  la  demostracion  historica  del  estado  de  salvaje 
desolacion  en  que  vivian  los  negros  en  las  tierras  de  Africa, 
antes  de  descubrirse  las  Americas. 

Segundo:  la  demostracion,  historica  tambien,  de  lo  mu 
cho  que  ha  modificado  sus  desastres  la  introduccion  del 
rescate,  sin  aumentarse  su  espiritu  guerrero,  que  siempre 
ha  sido,  como  lo  es  en  la  vida  de  los  pueblos  salvajes,  su 
verdadero  espiritu. 

Tercero:  la  demostracion  historica,  filosofica  y  legal  do 
que  el  estado  civil  de  los  negros  en  las  colonias  no  es  el  de 
la  esclavitud,  cuya  nomenclatura  se  ha  aplicado  por  error, 
y  es  a  todas  luces  falsa. 

Cuarto:  la  demostracion  tambien  legal  de  que  los  chinos 
contratados  para  trabajar  en  las  colonias  toman  en  estas 
el  mismo  caracter  civil  que  los  negros;  con  rarisimas  ex- 
cepciones  en  su  favor  que  ap6nas  se  cumplen,  y  con  muchas 
en  contra  que  son  reales  y  efectivas  y  perpetuan  su  estado 
de  servidumbre;  resultando  de  aqui  una  palmaria  contra- 
diccion  en  los  oficios  de  la  filantropia  inglesa  que  aeonseja 
la  adquisicion  de  chinos  para  esclavizarlos,  segun  resulta 
de  las  ordenanzas  y  de  los  hechos  que  son  de  piiblica  noto- 
riedad,  no  obstante  de  ser  ellos  gente  civilizada  y  pacifica,  al 
propio  tiempo  que  prohibe  el  rescate  de  negros  y  trata  de 
abolir  la  organizacion  de  su  trabajo,  cuando  con  aquel  se 
les  libra  de  un  estado  desolador  e  ignominioso  para  la  hu- 
manidad,  y  con  este  se  les  civiliza. 

Quinto:  la  demostracion  practica  y  evidente  de  como  la 
libertad  de  los  negros  ha  arruinado  grandes  comarcas  pro- 
ductoras,  empeorando  en  ellas  la  condicion  social  de  dichos 
individuos;  y  el  trabajo  organizado,  que  impropiamente  se 
llama  esclavitud,  mantiene  en  gran  prosperidad,  donde  esta 


293 

vigente,  la  riqueza  material,  y  en  verdadero  estado  de  regu- 
lar cultura  a  los  negros  que  lo  constituyen. 

Sexto:  la  demos tracion  en  diversas  formas  de  que  el 
cuerpo  de  derecho  internacional  con  que  se  ha  convenido 
la  abolicion  del  rescate,  esta  desmoralizado  y  pervertido  de 
una  manera  lastimosa  para  la  prevision  de  los  grandes  es- 
tadistas  que  lo  hicieron:  constituyendo  a  todas  las  naciones 
civilizadas  en  perseguidoras  unas  de  otras  por  medio  de  los 
cruceros:  autorizando  el  ignominiodo  depresivo  derecho  de 
visita,  tan  contrario  a  la  dignidad  do  las  banderas,  tan 
ocasionado  a  grandes  abusos,  y  tan  expuesto  a  forzosos 
rompimientos,  y  ponitndo  ademas  en  evidencia  la  imposi- 
bilidad  material  de  realizarlo. 

Setimo:  otra  demostracion  tambien  general,  con  exac- 
tas  apreciaciones,  de  que  la  guerra  desastrosa  que  hoy  se 
mantiene  en  la  America  septentrional  es  debida  al  giro 
evidentemente  equivocado  que  han  dado  las  naciones  a 
la  cuestion  de  los  negros;  queriendo  arruinar  intereses  cuan- 
tiosisimos,  por  causa  de  algunas  palabras  mal  sonantes. 

Octavo  y  ultima:  considerando  el  principio  de  la  anar- 
quia  que  tambien  ha  comenzado  a  manifestarse  en  las  mas 
grandes  poblaciones  de  la  republica  federal,  tomando  por 
bianco  de  sus  desolaciones  a  los  negros  libres  existentes  en 
ella,  una  exposicion  de  los  peligros  que  hay  para  dicha  re- 
publica en  la  continuacion  de  la  guerra,  6  en  el  concierto 
de  la  paz  sobre  el  derecho  antiguo  referente  a  la  esclavitud; 
cuyos  peligros  no  solamente  en  aquella  se  convertiran  en 
desastres  positivos  y  horrorosos,  sin6  que  se  trasmitiran  a 
todas  las  colonias  donde  hay  a  negros  para  destruirlas;  si 
las  naciones  interesadas,  dejandose  aun  arrastrar  por  las 
turbias  corrientes  de  esa  falsa  filantropia  que  todo  lo  ha 
perturbado,  no  comienzan  desde  ahora  mismo  a  contrariar 
sus  diarias  exigencias,  con  la  prudente  circunspeccion  que 
esta  aconsejando  la  verdad,  fundada  en  los  resultados,  siem- 
pre  negativos,  de  cuarenta  y  cinco  aiios  de  experiencias. 

En  virtud  de  todas  esas  demostraciones,  que  considera- 
das  en  los  hechos,  no  en  las  teorias,  forman  un  cuerpo  de 
doctrina  ordenado,  perfecto,  claro  y  convincente,  podeinos 
entrar  ya  de  lleno  en  la  exposicion  del  segundo  proyecto 
de  tralado,  6  sea  del  convenio  general  que  convendria  ha- 
cer  entre  todas  las  naciones  que  tienen  mano  de  la  civili- 
zacion  del  mundo,  y  que  por  causa  de  ella  ban  andado  di- 
vagando  en  sus  resoluciont's   resp^cto  de  loa  negros;  ]-ara 


294 

establecer  una  jurisprudencia  t&iui  t&tWJkm'e&rif  coir,o  cor- 
responde  a  la  intencion  que  las  guia  en  sus  especulaciones, 
y  tan  util  a  los  intereses  morales  y  materiales  de  dichas 
naciones  y  de  los  negros  mismos,  couio  lo  requiere  la  nece- 
sidad  y  como  lo  dicta  la  experiencia. 

Un  sentimiento  doblemente  humanitario  aconsejo  el  res- 
cate  de  los  negros  al  descubrirse  el  Nuevo  Mundo,  por  mas 
que  en  la  traslacion  de  estos  individuos  a  las  fincas  que  se 
plantearon  en  America  a  los  principios  del  siglo  XVI  no 
presidiese  un  criterio  perfectamente  equitativo.  De  la 
pr&ctica  acorjsejada  por  dicho  sentimiento  resulto  la  salva- 
cion  de  muchos  millares  de  infelices:  los  indios,  porque 
Dios  no  habia  dotado  su  naturaleza  de  fuerza  bastante  pa- 
ra soportar  las  nuevas  obligaciones  que  les  imponia  la  civi- 
lizacion  de  sus  dominadores,  de  manera  que  el  auxilio  de 
los  africanos  les  permitio  amoldar  su  trabajo  a  otras  tareas 
mas  suaves;  y  los  negros,  porque  entregados  a  los  sangrien- 
tos  excesos  de  una  guerra  salvaje  y  antropofaga,  babrian 
perecido  miserablemente  en  los  sacrificios  del  demonio,  sin 
el  planteamiento  del  rescate. 

Andando  los  tiempos,  y  queriendose  perfeccionar  las  ba- 
ses de  nuestra  civilizacion,  por  los  efectos  de  una  metafi- 
sica  exageradamente  niveladora,  otro  sentimiento  igual- 
mente  humanitario  aconsejo  el  abandono  de  aquellas  espe- 
culaciones de  tres  siglos,  que  estaban  asentadas  sobre  el 
principio  de  la  caridad  y  de  la  salvacion  del  hombre  por 
medio  del  trabajo.  Tambien  la  realizacion  de  este  nuevo 
sentimiento  produjo  sus  frutos  naturales;  salvo  que  asi 
como  los  del  primero  fueron  la  economia  de  la  sangre  hu- 
mana,  hasta  entonces  prodigada  sin  medida  en  horrorosas 
kecatonibes,  y  el  progreso  de  inmensos  territories,  que  por 
los  arcanos  de  Dios  habian  hasta  alii  sido  esteriles  para  el 
mundo  civilizado,  los  del  segundo,  como  contrarios  que 
eran  a  aquellos  en  su  aplicacion,  volvieron  las  cosas  a  su 
primitivo  ser;  resultando  contraproducentes  para  los  ne- 
gros en  America  y  en  Africa,  y  sembrando  entre  los  blan- 
.  ;>s  tantos  y  tales  gerrnenes  de  discordia  y  de  devastacion, 
que  no  podria  la  mente  volverse  a  fijar  en  ellos  sin  grave 
peligro  de  ser  tambien  perturbada. 

Esto  sentado  asi,  y  no  a  la  ventura,  sino  sobre  las  de- 
mostraciones  que  quedan  expuestas  mas  atras,  es  necesario 
conciliar  las  opiniones  extremas,  de  manera  que  todas  con- 
cui  ran  en  un  centro  comun  a  realizar  la  idea  generosa  de 


295 

que  unas  y  otras  han  nacido.  Y  porque  la  iniciativa  del 
bien  no  es  patrimonio  exclusivo  de  nadie,  sino  que  indivi- 
duos  y  colectividades  pueden  tomarla  por  si  raismos  y  an- 
te los  demas,  en  cuanto  la  experiencia  acredite  sua  resolu- 
ciones,  los  Estados  Unidos  de  America  hoy,  puesto  que  ne- 
cesitan  concertar  sus  desacuerdos  en  un  tratado  general 
sobre  la  institucion  del  trabajo  forzoso,  6  cualquiera  otra 
de  las  naciones  a  quienes  la  cuestion  atafie  mas  6  menos 
directamente,  deben  apresurarse  a  adoptar  el  proyecto  que 
propongo  para  hacerlo  valedero  entre  todas;  no  absoluta- 
mente  tal  como  yo  lo  he  concebido  y  lo  voy  a  escribir,  que 
no  tengo  la  pretension  de  ser  infalible  ni  de  haberlo  hecho 
perfecto  en  el  conjunto  y  en  los  pormenores;  sino  como  se 
desprende  de  la  idea  fundamental  que  lo  constituye,  y  con 
los  giros  que  otros  entendimientos  mas  versados  en  la  mo- 
ral social  y  en  el  derecho  publico  crean  oportuuos  y  efi- 
caces. 

Y  puesto  que  como  preambulo  a  semejante  proyecto  de 
tratado  harto  he  dicho  ya,  para  que  los  lectores  de  buena 
fe  y  las  gentes  honradas  todas  conozcan  y  apoyan  las  ba- 
ses en  que  esta  asentado  el  mio,  tiempo  es  ahora  de  dar- 
lo  a  conocer,  sin  mas  dilaciones  ni  otros  justificativos, 
en  los  terminos  siguientes: 

Articulo  I. — Porque  la  experiencia  ha  demostrado  in- 
cuestionablemente  que  la  institucion  del  trabajo  forzoso 
de  los  negros,  que  se  llama  esclavitud,  es  eminentemente 
cristiana  y  civilizadora,  salvo  en  los  errores  de  su  no- 
menclatura,  que  es  de  origen  pagano  y  debe  desaparecer 
para  siempre  jamas  de  entre  las  naciones  cultas,  asi  co- 
mo tarnbien  aquellos  vicios  6  resabios  de  dicha  institu- 
cion que  en  cierto  modo  justifican  los  oficios  entablados 
de  muchos  anos  aca  para  abolirla,  las  naciones  signata- 
rias  de  este  pacto  comun  convienen  de  buena  voluntad 
y  con  perfecta  armonia  en  declarar  legal  la  institucion  del 
trabajo  organizado  de  los  negros,  en  todas  las  naciones, 
estados,  colonias,  provincias,  territorios,  comarcas,  6  pro- 
piedades  que  de  ella  necesiten  6  quieran  usarla;  quedando 
los  efectos  de  esta  declaracion  sometidos  unica  y  exclu- 
sivamente  a  la  autoridad  administrativa  de  las  localida- 
des  que  la  hayan  de  aprovechar,  6  a  las  supremas  de  ku 
naciones  6  estados  respectivos,  segun  la  orgauizacion  poli- 
tica  de  dichas  localidades. 

Art.  II. — Siendo  abusiva  del  derecho  de  gentes  todt 


296 

autoridad  6  presion  que  no  esten  fundadas  en  un  dere- 
cho  reconocido,  de  manera  que  coarten  la  libertad  indi- 
vidual, asi  como  las  costumbres  y  las  leyes  de  una  nacion 
independient-%  mas  6  menos  civilizada,  que  no  haya  pe- 
dido  su  tuteia  6  su  direccion  a  la  que  se  arroga  cual- 
quiera  de  ambas  cosas  6  las  dos  a  la  vez,  por  la  fuerza 
de  su  voluntad  y  con  detrimento  de  las  demas  naciones, 
las  que  este  pacto  firman  reconocen  todas  juntas,  y  cada 
una  separadamente,  la  libertad  de  accion  de  las  demas, 
para  establecer  en  sus  relaciones  politicas  y  mercantiles 
con  los  otros  Estados  tambien  independientes,  las  reglas  y 
los  procederes  que  sean  mils  de  su  gusto,  siempre  que 
no  perjudiquen,  dentro  del  derecho  comun,  los  intereses 
legitimos  de  pueblos  civilizados.  Y  habiendose  conveni- 
do  tambien  las  naciones  signatarias  en  declarar  que  se 
ha  padecido  error  grave  en  el  movil  que  las  habia  indu- 
cido  a  prohibir  el  rescate  de  negros  bozales  donde  antes 
se  hacia  legalmente,  de  manera  que  dicho  rescate  es  be- 
nefico  y  caritativo  en  vez  de  ser  immoral,  y  por  sus 
efectos  unicamente  se  podria  introducir  la  civilizacion  cris- 
tiana  donde  hoy  apenas  se  sabe  definir  el  estado  civil  de 
los  naturales;  las  susodichas  naciones  declaran  asi  mismo: 
que  los  negros  de  Africa,  Asia  y  Oceania  son  libres  para 
vender  sus  esclavos  por  via  de  rescate  a  los  contratado- 
res  que  quieran  adquirirlos;  y  de  la  misma  libertad  disfru- 
taran  para  alquilar  sus  fuerzas  y  las  de  sus  familias,  en 
cuanto  les  esten  subordinadas,  todos  los  individuos  libres 
de  dichos  territories  que  quieran  someterse  de  buena  vo- 
luntad a  la  institucion  del  trabajo  organizado,  tal  como  se 
explicara  en  los  articulos  siguientes. 

Art.  III. — Puesto  que  para  demostrar  la  falsedad  de  la 
actual  nomenclatura  aplicada  a  la  institucion  del  trabajo 
organizado  de  los  negros,  no  hay  mas  que  abrir  cualquier 
tratado  del  antiguo  derecho,  y  compararlo  con  los  regla- 
mentos  vigentes  hoy  6  que  hayan  regido  en  cualquiera  de 
las  colonias  donde  se  utilizo  dicho  trabajo  desde  el  descu- 
brimiento  de  America  hasta  aca,  las  naciones  signatarias 
convienen  en  prohibir  y  prohiben  que  en  lo  sucesivo  se  11a- 
me-n  esclavos  dentro  de  la  ley  los  negro*  vrabajadores;  y 
convienen  tambien  en  que  la  llamada  trata  no  es  sino  el 
rescate  de  esclavos  y  prisioneros  que,  por  el  concurso  de  la 
civilizacion  al  acto  humanitario  y  piadoso  de  adquirirlos, 
entran  en  las  vias  de  una  cultura   muy  superior  a  su  esta- 


297 

do  de  hombres  libres,  antes  que  dejaran  de  serlo  alia  a  su 
modo,  por  la  tirania  de  sus  vencedores  6  de  sus  reyezuelos. 
En  este  concepto,  a  los  negros  destinadoa  al  trabajo  como 
fundamento  de  la  civilization  que  han  de  adquirir,  se  lea 
designara  con  el  nonibre  de  rescatados ;  y  asi  se  ha  de  es- 
cribir  en  todos  los  documentos  de  cesion  6  transmision, 
que  liasta  ahora  se  han  denominado  herencia  y  venta;  en 
las  requisitorias  de  cimarrones,  el  nombre  de  los  cuales  se- 
ra el  de  prdfugos:  en  las  citaciones  y  emplazamientos  de 
la  justicia,  y  en  todos  los  actos  legales  en  que  la  conserva- 
tion de  la  antigua  nomenclatura  pudiera  hacer  agravios  a 
la  humanidad,  e  ineficaces  los  efectos  de  este  tratado. 

Art.  IV. — El  rescate  de  los  negros  se  hara  en  las  comar- 
cas  donde  antiguamente  se  hacia,  sin  trabas  ni  cortapisas 
que  puedan  perjudicar  en  sus  intereses  a  los  rescatadores 
de  buena  fe,  ora  pertenezcan  a  una  sociedad  detenninada, 
6  bien  sean  armadores  independientes.  Unicamente  en  el 
caso  de  haberse  organizado  algunos  distritos  de  dichas  co- 
inarcas  en  estado  de  regular  cultura,  de  manera  que  el  res- 
cate fuese  contrario  a  su  legislation  lo3al,  podria  conside- 
rarse  ilicito  ir  a  resucitar  en  dichos  distritos  sus  antiguas 
costuuibres  de  desolation  y  tirania;  en  cuyo  caso,  harto  re- 
moto,  porque  el  interes  de  los  especuladores  bastaria  para 
alejarlos  de  donde  su  objeto  no  hallase  bastante  facilidad, 
teniendola  evidente  en  otros  puntos,  podrian  las  naciones 
interesadas  establecer  una  prohibition  absoluta  6  relativa, 
tal  como  se  creyese  mejor,  de  acuerdo  con  las  autoridades 
natural's  de  los  presupuestos  distritos,  y  bajo  la  vigilaucia 
de  todos  los  consules.  Tanibien  esta  se  ejercitara  en  cum- 
plir  y  hacer  cumplir  las  ordenanzas  de  policia  que  se  ha- 
bran  de  concertar  para  el  regimen  interior  de  los  buques 
contratadores;  designandose  en  dichas  ordenanzas  el  nu- 
mero  de  negros  que  podra  llevar  cada  buque,  con  arreglo 
al  de  sus  toneladas,  y  la  asistencia  economica  y  tacultativa 
que  se  ha  de  dar  a  los  mismos  durante  la  travesia  desde  su 
pais  hasta  donde  el  buque  vaya  consignado. 

Art.  ,V.  Para  que  el  egoismo  del  interes  particular  no 
pueda  en  ningun  caso  sobreponerse  al  fin  eminenteniente 
cristiano  que  las  naciones  contratantes  se  proponen  obte- 
ner  declarando  libre  el  rescate  de  los  negros,  y  teniendo 
a  la  vez  en  cuenta  el  meritorio  servicio  que  hacen  los  pro- 
pietarios,  educando,  por  medio  del  trabajo  y  para  la  civili- 
lacion  del  niundo,   a  geutes  notoriamente  incultas  y  en 


298 

muchas  partes  antropofagas,  el  rescate  ha  de  hacerse  en 
tierras  de  negros  con  las  siguientes  condiciones: 

Primera:  para  ser  permaaente  el  nuevo  estado  civil  de 
los  rescatados,  hasta  que  por  medio  de  cuotas  a  plazos,  6 
entregandolo  todo  de  una  vez,  devuelvan  a  sus  patronos 
el  precio  de  su  rescate,  en  igual  suma  que  la  que  hayan 
percibido  los  rescatadores  y  no  rnas;  puesto  que  la  ense- 
nanza  adquirida  para  ser  utiles  en  adelante  a  si  mismos  y 
a  la  sociedad,  debe  considerarse  retribuida  con  el  fruto  de 
su  trabajo  hasta  que  de  este  se  eraancipen.  Con  el  siste- 
ma  de  la  perpetuidad  del  trabajo  forzoso  hasta  que  el  tra- 
bajador  restituya  su  rescate,  no  solamente  el  patrono  no 
pierde  el  capital  impuesto  sin  interes  alguno  para  adquirir 
dicho  trabajador,  sino  que,  teniendo  la  seguridad  de  resca- 
tar  a  otro  sin  nuevos  dispendios  a  cambio  del  que  se  le 
emancipe,  no  tratara  de  explotar  inhumanamente  las  fuer- 
zas  de  este,  como  se  sentiria  inclinado  a  hacerlo  si  se  pre- 
ceptuase  la  libertad  incondicional  de  los  trabajadores  a 
cierto  nuraero  de  anos.  Y  teniendo  en  cuenta  que  la  civi- 
lizacion  de  los  negros  bozales  no  podria  veriricarse  para 
los  efectos  que  mas  adelante  se  diran,  sin  que  en  el  trabajo 
forzoso  perseveren  cierto  numero  de  anos,  aun  cuando  por 
su  buena  fortuna  pudiesen  emanciparse  de  el  antes  que 
estos  se  cumplieran;  y  considerando  asimismo  que  la  re- 
novacion  muy  frecuente  del  personal  de  trabajadores  en 
las  haciendas  podria  inferir  a  los  duenos  quebrantos  de 
mayor  cuantia,  tanto  por  los  peligros  de  la  aclimatacion 
de  los  negros,  cuanto  por  la  merina  de  trabajo  que  causan 
los  primeros  rudimentos  de  su  ensenanza,  sera  potestativo 
de  los  patronos  el  consentir  6  no  la  emancipacion  de  sus 
trabajadores,  antes  de  haberse  cumplido  diez  anos  despues 
de  su  rescate. 

Segunda:  al  llegar  el  caso  de  la  emancipacion  del  tra- 
bajo forzoso,  los  negros  emancipados  no  podran  exigir  co- 
mo derecho  absoluto  su  permanencia  en  el  pais  donde 
hayan  prestado  sus  servicios;  porque  este  derecho  ha  de 
estar  siempre  subordinado  a  las  miras  politicas  6  adminis- 
trates de  las  autoridades  naturales  de  dichos  territorios. 
Pero  si  lo  tendran,  y  no  se  les  podra  limitar  ni  prorogar 
por  ningun  motivo  que  no  sea  de  guerra,  epidemia  decla- 
rada,  imposibilidad  absoluta  por  falta  temporal  de  medios 
materiales,  u  otra  causa  eminente  e  imprevista,  para  ser 
conducidos  a  las  tierras  de  su  naturaleza,  a  costa  del  go- 


299 

bierno  respective),  y  en  los  terminos  que  se  diran  mas 
adelante. 

Tercera:  los  negros  han  de  soraeterse  al  trabajo  que  se 
les  imponga  con  arreglo  a  las  ordenanzas  hechas  para  este 
fin  en  los  paises  a  donde  vayan;  pero  el  trabajo  no  podra 
durar  mas  que  doce  boras  cada  dia,  cod  los  descausos  cor- 
respondientes,  en  las  epocas  ordinarias,  y  diez  y  seis  en 
tiempos  de  recoleccion,  zafra  11  otras  labores  en  que  sea 
costumbre  por  necesidad  reducir  a  la  tercera  parte  de  cada 
dia  astronomico  las  horas  de  descanso.  Tambien,  con  arreglo 
al  dereclio  comun,  los  negros  quedaran  sujetos,  para  los 
delitos  que  cometan  fuera  del  orden  disciplinario  de  su 
servicio,  a  las  leyes  penales  de  la  tierra  donde  vivan;  asi 
como  a  las  ordenanzas  especiales  de  su  institucion,  para  las 
faltas  que  no  sean  de  aquella  indole. 

Cuarta:  considerando  que  los  jornaleros  blancos  de  las 
naciones  civilizadas  trabajan  a  lo  menos  tanto  tiempo  co- 
mo el  que  se  ba  fijado  para  los  negros  rescatados,  por  una 
infima  retribucion  que  ape  n as  alcanza  a  satisfacer  las  ne- 
cesidades  mas  perentorias  de  su  vida;  puesto  que  con 
aquella  ban  de  atender  a  su  manutencion  y  a  la  de  su  fa- 
milia  los  que  la  tienen,  gue  son  casi  todos;  ban  de  pagar 
los  alquileres  de  su  vivienda,  y  se  han  de  vestir,  y  ban  do 
bacer  frente  a  sus  enfermedades;  y  ban  de  aborrar  para 
las  vacaciones  del  trabajo,  que  en  las  labores  del  campo 
son  frecuentes  y  coinciden  con  la  estacion  mas  dura  del 
invierno,  la  cual  por  estos  conceptos  es  la  mas  calami tosa: 
y  considerando  tambien  que  los  negros  rescatados  est  an 
libres  de  semejantes  estrecheces;  porque  sus  patronos,  ade- 
mas  de  anticipar  un  capital  cuantioso  para  la  salvacion 
moral  y  material  de  aquellos,  les  dan  vivienda  y  ropas  con 
que  se  vistan,  se  cubran  y  se  abriguen  de  dia  y  de  noche; 
mantienen  a  sus  familias;  cuidan  a  sus  hembras  y  a  sus 
pequenuelos,  cuando  estos  nacen  y  se  crian;  les  dan  com- 
pleta  asistencia  en  sus  enfermedades,  y  satisfacen,  en  fin, 
todas  las  necesidades  de  su  estado  y  de  su  vida,  el  trabajo 
de  los  susgdicbos  negros,  basta  que  se  emancipen  por  los 
medios  consignados  en  la  clausula  primera  de  estu  articulo, 
no  sera  retribuido  a  jornal.  Pero  considerando  al  mismo 
tiempo  que  la  institucion  ba  de  ser  verdaderamente  piado- 
sa  y  util  para  la  civilizacion  de  los  negros,  prinicrainente 
en  los  paises  en  donde  se  organiza  su  trabajo,  y  luego  en 
sus  tierras  na  tales  como  se  dira  despues:  considerando  que 


300 

la  devolucion  del  precio  de  su  rescate  a  los  patronos,  ade- 
mas  de  ser  justa  para  que  el  negro  pueda  pbandonarlos, 
ha  de  constituir  un  estimulo  para  su  aplicacion  y  su  amor 
a  las  artes  rnecanicas  /  a  la  industria,  de  suerte  que  sin 
dicha  devolucion  no  pueda  el  negro  emancipate,  tautolos 
patronos  como  las  autoridades  locales  procuraran  facilitar 
a  los  trabajadores  rescatados  los  medios  de  adquirirel  pre- 
cio de  su  emancipacion;  aquellos  haciendoles  ensenar  ofi- 
cios  lucrativos  en  las  horas  sobrantes  del  descanso  cuando 
el  trabajo  este  reducido  a  doce  horas  cada  dia,  6  dandoles 
conucos  de  tierra,  donde  sembrar  frutas  y  legumbres,  6  criar 
animales  que  puedan  vender  y  de  su  importe  se  aprovechen; 
y  las  otras  arbitrando  recursos  municipals,  destinados  a 
un  fondo  de  redencion,  con  que  se  ayude  esta  eficazmente 
entre  los  negros  de  buena  conducta  y  notoriamente  labo- 
riosos.  For  las  mismas  razones  que  se  manifestaron  para 
fijar  en  diez  anos  el  tiempo  minimo  del  trabajo  forzoso  de 
los  neo-ros,  no  se  les  permitira  tampoco  comenzar  a  coar- 
tarse  hasta  pasados  cinco  anos  de  servicio;  mas  para  faci- 
litar la  coartacion,  pasados  que  sean  dichos  cinco  anos,  los 
neo-ros  podran  ir  imponiendo  en  una  caja  de  ahorros  que 
se  *establezca  en  cada  finca,  intervenida  por  el  sindico  local, 
las  sumas  mas  insignificantes  y  las  mayores  de  que  puedan 
disponer,  desde  el  primer  dia  de  su  rescate  hasta  que  la 
coartacion  les  sea  permitida;  advirtiendose  que  esta  la  po- 
dran hacer  a  cuotas  de  a  veinte  y  cinco  pesos;  pudiendose 
demostrar  con  tantas  facilidades  que  los  que  a  cierto  tiem- 
po no  se  hayan  emancipad6  del  trabajo  forzoso  por  la  de- 
volucion de  su  rescate,  no  son  aptos  para  entrar  en  las 
condiciones  de  trabajadores  libres,  por  causas  organicas  de 
su  naturaleza. 

Art.  VI.  Con  el  fin  de  hacer  util  el  rescate,  no  sola- 
mente  para  los  negros  a  quienes  una  practica  inhumana 
sacrificaria  en  holocausto  a  sus  dominadores  de  la  propia 
raza,  si  la  piedad  de  las  naciones  cultas  no  acudiera  a  su 
salvacion,  sino  taftjbien  para  las  tierras  donde  vivan  como 
trabajadores  forzosos,  y  para  las  que  hayan  de  habitar  des- 
pues  de  emancipados,  en  todas  las  fincas  donde  haya  ne- 
gros rescatados  se  fijaran  ciertas  horas  alter nadas  en  los 
dias  festivos,  para  darles  una  instruccion  oral,  civil  y  reli- 
giosa,  proporcionada  a  su  capacidad  y  a  su  naturaleza. 
Dicha  instruccion  debera  referirse  mas  particularmente  a 
los  principios  de  la  moral  social  encarnados  en  la  doctrina 


301 

cristiana,  cada  nacion  con  arreglo  a  sus  creencias  cat61icas 
6  protestantes,  puesto  que  todas  las  que  firman  este  pacto 
se  hallan  dentro  del  espiritu  comun  de  los  Santos  Evan- 
gelios.  Y  porque  ademas  de  los  trabajadores  de  las  fincas, 
hay  otros  destinados  al  servicio  domestico,  6  a  los  oficios 
de  que  viven  sus  respectivos  patronos,  las  autoridades  de 
cada  pais  vigilaran  que  los  susodichos  patronos  de  traba- 
jadores sueltos  obliguen  a  los  suyos  respectivos  a  que  acu- 
dan  a  la  Iglesia,  aun  antes  de  que  sepan  el  idioma;  ha- 
ciendoles  comprender  las  bases  de  la  religion,  y  la  relacion 
que  tienen  con  ellas  las  ceremonias  que  vean  practicar  en 
el  templo  a  donde  acudan. 

Art.  VII.  Siendo  laudable  mira  y  deber  esencialmente 
moral  de  las  naciones  contratantes  modificar  el  estado 
afrentoso  del  hombre  salvaje  en  las  comarcas  donde  el  res- 
cate  se  verifica,  las  mismas  se  constituyen  desde  ahora  pa- 
ra siempre,  mientras  sea  necesario,  en  la  obligacion  im- 
prescindiblc  de  fundar  establecimientos  civilizadores  por 
via  de  ensayo  en  el  litoral  de  las  susodichas  comarcas.  Con 
este  fin,  y  teniendo  en  cuenta  la  situacion  de  las  colonias 
respectivas,  asi  como  tambien  el  interes  geografico  de  las 
posesiones  que  cada  pais  civilizado  tenga  inmediatas  a  los 
paises  de  los  negros,  todas  las  naciones  antedichas  se  pon- 
dran  de  acuerdo  para  designarse  los  distritos  en  donde  el 
ensayo  de  cada  una  hay  a  de  hacerse.  Practicada  esta 
operacion  fundamental  con  el  mas  perfecto  acuerdo  de  di- 
chas  potencias  signatarias,  cada  una  llevara  al  distrito  que 
haya  de  civilizar  una  cantidad  suficiente  de  trabajadores 
ya  emancipados  del  trabajo  forzoso;  procurando  que  sean 
por  mitad  de  ambos  sexos,  6  a  lo  menos  de  hembras  una 
tercera  parte:  cuyos  trabajadores,  despues  de  trazar  la  lo- 
calidad  de  la  colonia  que  hayan  de  establecer,  y  de  fijarse 
en  ella  bajo  la  direccion  cientifica  de  sus  protectores,  pro- 
curaran  atraer  a  su  amistad,  por  las  vias  del  comercio  y 
con  un  trato  prudente  y  sostenido,  a  los  habitantes  de  los 
pueblos  limitrofes  que  quieran  frecuentar  la  colonia.  Pa- 
ra que  este  ensayo  no  sea  ineficaz,  se  ha  de  tener  mucho 
cuidado  y  especial  conocimiento  del  terreno  que  se  elige; 
procurando  que  sea  cercano  a  gentes  mansas  6  poco  beli- 
cosas,  y  que  haya  vias  naturales  para  comunicarse  con  lo 
interior  de  la  tierra,  tales  como  rios  caudalosos,  valles 
abiertos,  montanas  facilmente  accesibles,  y  sobre  todo  cli- 
ma  saludable  y  puertos  comodos.     Echados  asi  los  cimien- 


302 

tos  a  la  colonizacion  civilizadora  en  tierras  de  negros,  de 
manera  que  el  rescate  de  estos  por  el  trabajo  de  los  frutos 
que  el  mundo  civilizado  se  debe  proponer,  y  que  sin  duda 
ha  querido  cosechar  inutilmente  siguiendo  el  sistema  con- 
trario  con  la  prohibicion  absoluta  de  dicho  rescate,  vendrase 
a  parar  mas  6  menos  pronto  al  fin  apetecido  de  hacer  acce- 
sibles  al  couiercio  y  al  trato  social  de  todo  el  mundo  a  esas 
gentes  que  hoy  aliuientan  gravisimas  dudas  fisiologicas, 
por  causa  del  atraso  en  que  viven  y  de  la  ignorancia  en 
que  se  han  perpetuado;  y  la  filantropia  mas  susceptible, 
siempre  que  sea  de  buena  fe,  no  tendra  nada  que  objetar, 
y  si  mucho  que  agradecer  por  su  nueva  actitud  a  las  nacio- 
nes  siguatarias  de  este  convenio. 

Art.  VIII.  Y  porque  el  ordeu  disciplinario  y  la  exis- 
tencia  material  de  dichas  colonias  podrian  peligrar  con 
mucha  frecuencia,  si  estas  quedasen  entregadas  a  si  mismas, 
cada  nacion  y  cada  lengua  de  las  que  se  formen  con  arre- 
glo  al  articulo  anterior,  mantendra  una  estacion  naval 
protectora  de  su  colonia  respectiva;  pudiendo  ademas  to- 
uiar  una  parte  activa  en  la  administracion  y  en  el  gobier- 
no  local  de  los  negros,  siempre  que  asi  lo  crea  util  y  en 
ello  convengan  todas  las  partes  contratantes.  La  inutili- 
dad  de  los  cruceros,  en  cuanto  este  tratado  rija  como  un 
cuerpo  de  derecho  internacional,  haria  facil  el  estableci- 
miento  de  dichas  estaciones,  sin  gravamen  del  tesoro  de  las 
naciones  respectivas.  En  los  casos  de  guerra  entre  algunas 
de  las  potencias  siguatarias,  las  susodichas  colonias  se  con- 
sideraran  como  puntos  neutrales;  y  las  estaciones  navales 
de  ellas,  en  acreditando  que  lo  son,  quedaran  exentas  de 
todo  perjuicio  y  agresion  a  mano  armada,  aun  cuando  per- 
tenezcan  a  las  partes  beligerantes  y  se  encuentren  unas 
con  otras.  Tanibien  cuidaran  las  naciones  protectoras  de 
las  colonias  que  se  hayan  de  formar,  de  enviar  a  estas  las 
misiones  religions  que  sean  necesarias,  para  fortificar  la 
doctrina  adquirida  por  los  negros  durante  su  permanencia 
en  el  trabajo  forzoso. 

Art.  IX.  Tanto  para  limitar  el  acrecentamiento  de  la 
poblacion  de  color  a  las  miras  politicas  y  economicas  de 
tos  gobiernos  respectivos,  cuanto  para  fomentar  y  extender 
i.a  civilizacion  en  tierras  de  negros,  sera  potestativo  de  di- 
chos  gobiernos  el  seguir  enviaudo  periodicamente  por  su 
cuenta  a  las  colonias  civilizadoras  los  negros  emancipados 
del  trabajo  forzoso  en  sus  jurisdicciones.     Y  para  que  esto 


303 

no  sea  gravoso  a  las  rentas  publicas,  dichos  gobiernos  po- 
drdn  establecer  y  cobrar  una  cuota  moderada,  que  no  exce- 
da  de  ocho  pesos,  por  cada  negro  rescatado  que  entre  en 
jsus  dominios,  para  atender  con  el  fondo  que  resulte  a 
aquellos  viajes,  y  a  todas  las  necesidades  piadosas  que  na- 
turalmente  ha  de  haber,  donde  quiera  que  se  haga  uso  de 
la  institucion  del  trabajo  forzoso  de  los  negros  a  cambio  de 
su  rescate. 

Art.  X.     Cada  pais,  dentro  de  sus  costumbres,  de  sus 
leyes  y  de  su  organizacion,  sera  libre  para  hacer  las  orde- 
nanzas  con  que  se  hayan  de  regir  en  el  el  trabajo  y  la  po- 
licia  de  los  negros;  sometiendolas,  no  obstante,  a  las  reglas 
establecidas  ya  en  este  proyecto  de  tratado  general,  que 
son  obligatorias  para  todos.     Y  como  no  es  posible  supo- 
ner  que,  por  el  objeto  cristiano  y  civilizador  que  motiva 
este  convenio,  ninguna  de  las  partes  contratantes  abuse  de 
su  autoridad  para  hacer  dichas  ordenanzas  contrarias  a  la 
humanidad  de  pueblos  cultos,  a  la  conciencia  de  cada  na- 
cion  se  deja  igualmente  encomendada  la  penalidad  de  los 
negros  para  regir  su  educacion,  y  por  las  faltas  que  corne- 
tan  en  el  orden  del  trabajo  y  en  la  disciplina  de  las  fincas. 
La  experiencia  ha  demostradoya  que  el  cambio  denomen- 
clatura  y  la  perspectiva  de  una  libertad  absoluta  mas  6 
menos  remota,  han  inspirado  siibitamente  a  los  negros,  don- 
de se  hubo  de  preparar  su  emancipacion  gradual,  ideas 
exageradas  respecto  a  sus  derechos  futures;  haciendolos 
soberbios  y  alterosos  de  presente,  e  inutilizandolos  acto 
continuo  para  todo  trabajo  metodico.     Por  esta  razon,  y 
porque  el  restablecimiento  de  la  justicia  y  la  verdad  en  los 
nombres  de  la  institucion  y  en  los  fines  del  rescate,  no 
pueden  alterar  de  ninguna  manera  la  gratitud  y  la  obe- 
diencia  que  deben  a  sus  bienhechores  los  negros  rescatados, 
ni  mucho  menos  sus  obligaciones  relativas  al  servicio,  tan- 
to  las  autoridades  locales  de  los  puntos  donde  exista  dicha 
institucion,  como  los  duenos  de  las  fincas  y  todos  los  pa- 
tronos  en  general,  podran  einplear  todo  el  rigor  que  les 
permitan  este  convenio  y  las  ordenanzas  municipales  de  su 
localidad,  para  desvanecer  y  reprimir  los  efectos  de  una 
falsa interpretaciondesu  nuevo  estado  civil,  entre  los  negros 
que  hasta  ahora  se  han  llamado  esclavos,  y  que  en  lo  su- 
cesivo  se  han  de  llamar  trabajadores  rescatados,  conforme 
ee  ha  dicho  en  el  articulo  III. 
Art.  XI.     Los  hijos  que  tengan  los  negros  en  las  tierraa 


304 

donde  exista  la  institution  del  trabajo  organizado,  queda- 
ran  en  la  condition  de  sus  madres,  y  en  todo  subordinados 
a  los  efectos  de  este  convenio.  El  matrimonio  sera  indi- 
soluble,  y  los  hijos  no  podran  ser  contra  su  voluntad  se- 
parados  de  sus  padres,  hasta  que  cum  plan  catorce  anos 
los  varones  y  doce  las  hembras.  Cuanclo  la  madre  se 
emancipe  del  trabajo  forzoso,  tambien  quedaran  emancipa- 
dos  siD  ninguna  retribution  sus  hijos  menores  de  cuatro 
alios,  siempre  que  la  madre  los  lleve  en  su  corapania,  bien 
sea  a  la  colonia  civilizadora,  6  bien  a  su  nueva  residencia, 
si  continiia  tolerada  en  las  tierras  donde  se  haya  civilizado. 
La  emancipation  de  los  menores  podra  verificarse  en  cual- 
quier  tiempo,  despues  de  haber  cumplido  las  edades  ante- 
dichas  de  doce  y  catorce  anos,  siempre  que  abonen  a 
sus  patronos  una  cantidad  igual  a  la  que  valga  entonces 
alii  por  termino  medio  el  rescate  de  los  bozales,  y  marchen 
a  la  colonia  civilizadora  lo  mismo  que  los  otros  emancipa- 
dos.  Y  no  se  preceptiia  por  ahora  la  libertad  del  vientre, 
como  algunas  exigencias  irreflexivas  pudieran  esperar,  por- 
que  el  conocimiento  del  corazon  humano  en  sus  especula- 
ciones  de  interes  material,  ha  hecho  comprender  que  en 
ello  irian  envueltos,  irremisiblemente  tal  vez  en  algr.nas 
comarcas,  serios  pel'igros  para  las  madres  en  cinta  y  para 
las  criaturas  durante  la  lactancia  y  antes  de  hallarse  en 
estado  de  servicio. 

Si  por  causas  extraordinarias  algun  gobierno  no  pu- 
diese  enviar  a  la  colonia  modelo  los  negros  emantipa- 
dos  del  trabajo  forzoso  en  su  jurisdiction,  tomara  en 
cambio  las  medidas  necesarias,  y  las  consignara  previa- 
mente  en  las  ordenanzas  locales  de  la  institution,  para  que 
dichos  negros  emancipados  no  vivan  ociosos;  sinoque  tra- 
bajen  a  jornal  6  establezcan  alguna  industria  util  y  reco- 
nocida.  La  vagancia  y  la  holgazaneria  deberan  proscri- 
birse  absolutamente  de  todo  pais  en  cuyo  seno  subsista  ese 
plantel  regenerador  de  trabaj  adores  rescatados,  que  han  de 
llevar  a  sus  tierras  origiuarias  las  ideas  y  las  costumbres 
del  trabajo,  como  principio  y  fin  de  un  estado  futuro  harto 
mejor  que  el  que  ahora  tienen. 

No  me  parece  que  para  fundamentos  se  necesiten  mas, 
habiendo  de  presidir  la  action  de  la  buena  fe  al  tratado 
que  se  propone.  En  el  se  salvan  los  intereses  de  la  civili- 
zation en  la  parte  moral,  puesto  que  la  esclavitud  desapa- 
rece  de  hecho  y  de  derecho,  y  el  trabajo  forzoso  que  se  im- 


305 

pone  por  el  rescate  es  facilmente  redimible;  tan  to  por  lo 
que  ha  de  bajar  el  precio  de  la  redencion  6  emancipacion 
con  la  abundancia  de  trabajadores,  cuanto  por  los  medios 
que  pueden  emplear  facilmente  los  patronos  y  las  autori- 
dades  con  el  fin  susodicho,  en  pro  de  los  negros  mas  hon- 
rados  y  laboriosos. 

Tambien  se  salvan  los  intereses  materiales  de  las  tierras 
que  necesitan  indispensablemente  el  trabajo  de  los  negros; 
no  siendo  obstaculo  para  las  necesidades  de  dicho  trabajo 
el  acto  de  la  emancipacion,  una  vez  que  el  libre  rescate 
tendra  siempre  a  punto  brazos  abundantes  para  sustituir 
a  los  que  se  emancipen,  y  los  propietarios  la  retribucion  de 
estos  para  satisfacer  el  rescate  de  los  otros. 

La  idea  de  las  colonias  civilizadoras,  por  aiiadidura, 
puesto  que  no  es  impracticable,  sino  muy  posible,  y  de  ellas 
hay  ya  un  modelo  en  Liberia,  bastaria  por  si  sola  para  in- 
clinar  el  animo  de  los  gobienos  interesados  a  la  pronta 
realizacion  de  la  novedad  aqui  emitida.  Desde  la  creacion 
del  mundo  hasta  hoy  esas  tierras  donde  se  hace  el  rescate 
de  los  negros  no  han  andado  siquiera  un  paso  para  civili- 
zarse;  conque,  si  el  fin  moral  que  la  humanidad  se  propo- 
ne es  el  perfeccionamiento  de  todas  las  razas  y  de  todos  los 
individuos,  no  sabemos  con  que  mira  habria  de  impedirse 
la  realizacion  de  esta  idea  generosa  en  esas  tierras  desdi- 
chadas. 

Tiene  otra  fase  tambien  este  proyecto  de  tratado  no 
menos  atractiva  que  las  otras,  y  consiste  en  que  es  util  pa- 
ra todos;  que  no  lastima  los  intereses  de  nadie,  antes  los 
proteje  y  fomenta:  de  suerte  que,  no  habiendo  para  que 
violar  su  extricta  ejecucion,  restablecera  en  este  ramo  del 
derecho  publico  la  moralidad  de  que  hoy  carece,  y  afirmara 
la  paz  en  donde  se  ha  perturbado  y  en  donde  no  tiene  bo- 
ra .=egura  por  causa  de  los  negros. 

Una  condicion  esencialisima  le  falta,  que  es  importancia 
en  el  autor  para  ser  bien  acogido  dicho  proyecto;  pero 
Dios  se  ha  valido  con  frecuencia  de  infimos  instrumentos 
para  realizar  grandes  cosas;  y  aunque  la  vanidad  no  me 
ciega  hasta  el  punto  de  considerarme  entre  los  escogidos 
para  haccr  una  transformacion  radical  en  el  pensamiento 
humano  que  se  ocupa  de  estas  materias,  jquien  sabe  hasta 
donde  podria  llegar  mi  consejo  si  se  leyera  sin  desden,  y  si 
con  meditation  se  analizara! 

FIN. 


INDICE. 


PjiGS. 

Capttplo  T. — Orfgen  de  la  esclavitnd  en  los  tiempos  primitive*. — Pns 
diversos  caracte  es  en  las  sociedades  paganas. — Idem  sucesivamen- 
te  desd»  la  aparicion  del  Cristianismo. — Idem  en  las  tierras  de  ne- 
gros, begun  se  lueron  descubriendo. — Fandamentos  del  rescate  en 
dichas  tierras,  e  ideas  justificativas  del  trabajo  forzoso  impuesto  en 
America  a  los  negros  rescatados. — Existencia  del  canibalismo  entre 
ias  gentes  de  esta  raza,  lo  mismo  que  en  la  mayor  parte  de  los  pue- 
blos salvajes. — DeniueVsimse  dicha  existencia  con  abundantes  datoa 
historicos  y  otras  probanzas  relalivas  a  A^ia,  Africa  y  America, 
desde  los  tiempos  nias  remotos  basta  nuestros  dias 19 

Capitulo  II. — Estado  respectivo  de  las  naciones  de  la  Europa  Occi- 
dental cuando  se  comenz6  a  descubrir  li.ieia  el  Austro  y  Oriente  ea 
tierras  de  Africa  y  Asia. — Por  que  no  se  intento  por  via  de  conquis- 
ta  la  civilizacion  de  dichas  tierras,  optandose  en  cambio  por  la  es- 
clavitud  de  los  naturales,  para  civilizarlos  cultivando  el  Nuevo 
Mundo. — Primeros  privilegios  concedidos  para  introducir  en  Ame- 
rica esclavos  africanoa. — Explotanlo  primero  flamencos  y  genove- 
ses.  y  despues  Portugueses,  holandeses,  franceses  e  ingleses,  liasta 
la  famosa  contrata  del  Asicnto. — Quebrantos  sufridos  en  este  negocio 
por  algunas  compafiias  y  otros  particulares  de  Espafia,  a  causa  de 
su  humanidad. — Principios  de  la  legislacion  espafiqla  concerniento 
a  los  negros. — Su  canicter  eminentemente  moral  y  protector  de 
aquellos. — Trabas  que  se  impusieron  a  la  introduction  de  esclavos 
en  el  Nuevo  Mundo,  y  con  que  fin 37 

Capitctlo  III. — Las  ideas  del  antiguo  dereclio  en  materia  de  esclavos, 
sublevau  el  espiritu  publico  contra  la  moderna  esclavitud. — Dife- 
rencias  radicales  que  existen  entre  la  legislacion  pagana  y  la  de 
nuestros  tiempos  respecto  &  dicha  institution. — C6mo  las  hicieron 
notar  practicamente  los  espafioles  desde  que  introdujeron  la  escla- 
vitud  en  sus  colonias. — Car.tcter  religioso  quo  domino  en  la  forma- 
tion de  sus  leyes. — Cedilla  real  o  instruction  circular  a  Indias  con 
fecha  31  de  mayo  de  1789,  sobre  la  education,  trato  y  oenpadon 
de  los  esclavos. — Comentarios  al  documento  anterior,  para  desva- 
necer  errores  de  mucha  trascendencia 47 

CApfTULo  IV. — El  cambio  verificado  en  las  circunstancias  polfticas 
del  Nuevo  Mundo  a  los  principios  del  sicilo  XIX  aconseja  muclios 
aiios  despues  algunas  novedades  en  la  legislacion  de  los  esclav03, — 
Gestiones  hechas  al  efecto  por  las  partes  interesadas  ante  el  go- 
bierno  espaiiol. — Escrupulosas  averiguaciones  que  se  mandaron 
hacer  antes  de  acceder  a  aquellas  solicitudes. — Nuevas  ordenanzas 
expedidas  el  14  de  noviembre  de  1842  para  el  r6gimen  de  los  escla- 
vos.— Circunstancias  extraordinarias  aconsejau  alguna  represion  en 


308 

Pags. 

la  isla  de  Cuba. — Conspiracion  de  los  negros  contra  los  blancos  en 
dicha  isla,  tramada  y  dirigida  por  el  consul  de  Inglaterra  :  se  in- 
serta  una  pieza  oficial  del  proceso  para  garantfa  de  la  relacion. — 
Provideucias  excepcionales  que  se  dictaron  ent6nces  para  el  regi- 
men de  los  esclavos. — Su  aplicacion  no  se  realiza,  cediendo  siempre 
al  impulso  liumanitario  que  dorainaba  en  las  leyes  anteriores,  las 
cuales  prepouderan  y  todavia  rigen (15 

CapItulo  V. — Motivos  por  qu6  se  toman  en  esta  obra  como  tipo  de 
la  legislacion  y  de  los  procederes  concernientes  a  la  esclavitud  de 
los  negros,  los  procederes  y  la  legislacion  de  las  colonias  espafiolas. 
— C6mo  vive  la  gente  de  color  libre  en  Cuba  y  Puerto  Pvico,  donde 
subsiste  la  esclavitud,  y  c6mo  en  Santo  Domingo,  donde  esta  se  ha 
abolido. — El  servicio  domestico  por  alquiler  en  dicbos  paises,  asf 
de  sirvientes  libres,  como  de  esclavos  en  arriendo. — Idem  otras  cla- 
ses  de  servicio  publico  y  privado. — Los  esclavos  en  las  tineas. — Ca- 
racter  de  su  servicio,  y  comparaciones  con  el  de  la  gente  blanca  en 
las  naciones  libres. — Medios  que  tienen  los  negros  esclavos  para 
rescatarse  del  trabajo  en  las  posesiones  espafiolas. — Castigos  corpo- 
rales:  su  legislacion  y  su  aplicacion. — Comparanse  los  que  se  im- 
ponen  a  los  esclavos  negros,  con  los  que  se  aplican  a  soldados  y 
marineros  blancos  en  algunas  naciones  europeas,  especialmente  en 
Inglaterra. — Medios  legales  que  tienen  los  esclavos  que  delinquen 
para  no  ser  castigados  con  exceso. — Sfndicos  protectores  de  escla- 
vos :  su  autoridad  y  sus  atribuciones. — Derccho  de  los  esclavos 
para  cambiar  de  amo  por  justos  motivos  y  con  arreglo  &  la  ley. — 
Disposiciones  que  rigen  para  sernejantes  casos  en  las  posesiones  es- 
pafiolas.— Algunas  consideraciones  historicas  sobre  las  injurias  de 
que  ha  sido  objeto  la  ben<3fica  institucion  de  los  trabajadores  negros.     85 

Capi'tolo  VI. — El  estado  de  los  negros  trabajadores  en  America  no  es 
•  el  de  la  esclavitud,  cuya  nomenclatura  se  ha  aplicado  por  error  y 
es  a  todas  luces  falsa. — Oficios  de  los  abolicionistas  para  aniquilar 
el  trabajo  de  los  negros. — Algunas  investigaciones  sobre  los  funda- 
mentos  de  esta  idea. — En  la  prohibicion  del  rescate  de  los  negros 
que  se  llama  trata,  no  va  envuelto  practicamente  ningun  principio 
verdaderamente  moral. — La  abolicion  de  la  esclavitud,  tal  como  se 
ha  verificado  hasta  aquf,  es  contraria  a  la  civilizacion  de  los  ne- 
gros, a  la  prosperidad  de  las  colonias,  y  a  los  intereses  de  todo  el 
mundo. — Orfgen  de  la  idea  abolicionista:  su  propagacion  y  desar- 
rollo  en  las  esferas  oficiales. — Sociedad  filantropica  de  Londres. — 
Sus  agentes  y  su  propaganda  organizada. — Primera  concesion  he- 
cha  por  Espafia  a  Inglaterra  en  punto  a  abolir  la  esclavitud:  artf- 
culos  adicionales  al  tratado  de  5  de  julio  de  1814. — Espfritu  del 
tratado  de  23  de  setiembre  de  1817  para  abolir  el  rescate. — Sus 
efectos  contrarios  al  fin  moral  con  que  aparentemente  sehizo. — Tra- 
tado de  1835 103 

Capitulo  VII. — Sistema  de  aprendizaje  ensayado  por  los  ingleses  en 
sus  colonias  para  sustituir  la  esclavitud. — Caracter  de  dicho  siste- 
ma y  sus  resultados  negativos. — Consideraciones  sobre  el  fin  politi- 
co que  inspiro  dicho  sistema. — Proceder  uniforme  de  todos  los 
agentes  de  Inglaterra  para  aniquilar  la  esclavitud  de  los  negros  en 
las  demas  colonias. — Propaganda  en  Francia. — Consultase  de  oficio 
la  libertad  de  los  esclavos  a  Ultramar. — Los  tres  sistemas  propues- 
tos  por  el  gobierno  trances  a  sus  colonias. — Analisis  y  juicio  de  di- 
chos  sistemas. — Respuestas  de  las  colonias  francesas  a  las  comultas 
de  su  gobierno. — La  republica  dc  1848  decreta  la  libertad  de  los 
esclavos. — Oficios  de  los  abolicionistas  en  Espafia. — Situan  con  ca- 
racter de  perpetuidad  en  el  puerto  de  la  Habana  un  navfo  de  guer- 
itt  tripulado  por  negros. — Trabajos  en  el  periodismo. — Logran  que 


309 

Pags. 

el  gobierno  espanol  consulte  a  Ultramar  algunos  puntos  abolicio- 
nistas. — Tendencias  eviclentes  para  hacer  de  la  isla  de  Cuba  otro 
Estado  seruejante  a  Haiti. — Cargos  y  disculpas  sobre  dichas  tendeR- 
cias. — Notable  carta  de  Lord  Howden  a  Mr.  Corbin :  desvanecense 
algunas  inexactitudes  que  contiene  injuriosas  a  Espana. — Nuevas 
gestiones  de  dicho  Ministro  en  Madrid  para  lograr  la  libertad  in- 
condicional  de  la  gente  de  color  en  la  isla  de  Cuba. — Despacbo  de 
Lord  Palmerston  a  Lord  Howden  sobre  el  mismo  fin. — Sistema  de 
vecrirainaciones  diplomaticas  y  parlamentarias. — Idem  para  intro- 
ducir  el  desconcierto  en  las  posesiones  coloniales  de  Espana,  por 
medio  del  registro  de  las  fincas. — Consideraciones  importantes  so- 
bre todas  estas  materras. — Aconsejan  los  ingleses  la  sustitucion  de 
los  negros  por  chinos  contratados. — Respuesta  de  los  Estados  Uni- 
dos  a  esta  proposicion 133 

Capi'tulo  VIII. — Consideraciones  sobre  la  impericia  con  que  se  hicie- 
ron  los  tratados  prohibiendo  el  rescate. — La  prohibicion  del  rescate 
es  contraria  a  la  abolicion  de  la  esclavitud  :  demuustrase  esta  pro- 
posicion.— Tambien  los  tratados  vigenteshoy  en  estas  materias  son 
contrarios  a  la  tendencia  liberal  y  a  la  idea  de  progreso  que  pudo 
haberlos  inspirado. — Resultados  hist6ricos  que  produjo  en  tierras 
de  negros  dicha  prohibicion. — Sangrientas  y  ya  famosas  escenas  en 
Dahomey. — Efectos  desastrosos  de  los  mismos  tratados  en  los  pai- 
ses  esclavistas  que  dieron  libertad  a  sus  trabajadores. — Colonias 
inglesas. — Colonias  francesas. — Repiiblica  de  Haiti. — Estado  moral 
y  material  de  las  posesiones  espanolas. — El  niimero  de  esclavos  ha 
crecido  en  los  paises  donde  todavia  subsiste  esta  institucion  desde 
que  se  prohibio  el  rescate. — La  culpa  que  se  atribuye  en  esto  a  las 
autoridades  de  dichos  paises,  puede  atribuirse  por  las  mismas  cau- 
sas  y  con  mayor  fundamento  a  los  cruceros  ingleses. — La  culpa,  sin 
embargo,  no  es  mas  que  de  los  tratados  que  hoy  rigen  sobre  la 
materia 161 

Capi'tulo  IX. — Sublevacion  de  negros  en  la  fragata  Regina  Coelis  y 
sangriento  destrozo  de  los  blancos  que  la  tripulaban. — Repugnan- 
tes  demostraciones  de  jiibilo  hechas  en  el  parlamento  ingles  por 
aquella  carnicerfa. — Ensayos  hechos  por  el  gobierno  de  la  Gran 
Bretana  a  instancias  de  sus  colonias,  para  restablecer  el  rescate  de 
los  negros  con  otro  nombre. — Idem  por  el  gobierno  trances. — Caso 
de  la  fragata  Charles  et  Georges  apresada  por  cruceros  Portugueses. 
— Conflicto  internacional  que  produjo  entre  Portugal  y  Francia. — 
Doble  actitud  de  Inglaterra  ante  dicho  conflicto. — Carta  del  empe- 
rador  Napoleon  III  mandando  cesar  en  la  nueva  forma  del  rescate 
de  negros,  y  anunciando  un  tratado  para  adquirir  cliinos  en  las  po- 
sesiones ingl  >sas  de  Oriente. — Analisis  minucioso  del  reglamento 
con  que  se  rigen  estos  trabajadores  en  la  isla  de  Cuba. — Su  estado 
civil  se  iguala  al  de  los  negros  esclavos,  y  aun  se  empeora  en  cier- 
tas  condiciones  que  estan  dentro  de  la  ley. — Notable  contradiccion 
que  resulta  entre  las  tendencias  que  procuran  abolir  el  rescate  de 
negros  y  fomentar  la  servidumbre  de  los  chinos. — Comentarios  so- 
bre esta  contradiccion  para  esclarecer  su  verdadera  fas  en  el  crite- 
rio  publico 195 

CapItulo  X. — Calamidades  que  ha  producido  en  todo  el  mundo  la 
terquedad  de  los  abolicionistas. — (Jaorra  civil  de  los  Estados  Uni- 
dos. — Orfgen  e  historia  de  la  sublevacion  del  Sur. — Motin  de  Har- 
per's Fer.-y. — Muerte  de  Brown. — Excitaciones  y  blasfemias  que 
produjo  en  los  Estados  del  Norte. — Idem  en  los  Estados  esclavistas. 
— Iniitilas  esfuerzos  para  mantener  la  paz. — Elecciones  municipa- 
les. — Escandalos  parlamentarios. — La  eleccion  de  Lincoln  hace  ine- 
vitable 1a  guerra. — Proclamas  del  ejecutivo  aboliendo  la  esclavitud 


310 

Pags. 

en  los  Estados  snblevados  y  conservdndola  en  los  otros. — Se  anali- 
za  la  legal idad  constitucional  de  dichas  proclamas. — Resultados 
negativos  que  produjeron  para  restablecer  la  Union. — Notables  do- 
cumentos  sobre  su  contrasentido. — Aspecto  que  tomfi  la  guerra  ci- 
vil despues  de  haberse  expedido  dicbas  proclamas. — Desastres  en 
la  pobiacion. — Idem  en  el  tesoro  nacional. — Idem  en  el  credito 
publico 21 7 

CapItulo  XI. — La  anarqufa  comienza  a  manifestarse  en  los  Estados 
del  Norte. — Definition  de  los  partidos  polfticos  en  que  se  dividen 
los  federates,  y  principios  que  cada  uno  profesa. — Su  historia  res- 
pectiva  a  grandee  rasgos. — Sus  caracteres  en  la  presente  guerra. — 
Transformaciones  peligrosas  que  esta  ha  producido  en  las  costum- 
bres  publicas  de  dicho  pais. — Supremacia  del  militarismo  en  el  6r- 
den  politico  de  la  republica. — Faniosa  tropelfa  del  general  Burnside 
contra  el  senador  Vallandigham. — Escaudalos  que  produce  el  he- 
cho  en  todos  los  Estados. — Demostraciones  de  los  dem6cratas  a  fa- 
vor de  la  paz  para  estorbar  los  progresos  del  militarismo. — Famoso 
meeting  en  Nueva  York  el  18  de  mayo  de  18G3. — Actitud  del  gober- 
nador  del  Estado  a  favor  de  dicho  meeting. — Demostraciones  adver- 
sas  del  partido  dominante. — Medios  de  que  se  vale  el  gobierno  para 
anular  las  combinaciones  de  los  partidarios  de  la  paz. — Nuevos  tra- 
tados  con  Inglaterra  concernientes  a,  los  negros. — Coincide  con  to- 
do  lo  dicho  la  invasion  de  los  confederados  en  Marylaudia  y  Pen- 
silvania. — Exacerbacion  de  los  partidos  polfticos  del  Norte  ante 
el  peligro  comun. — Triunfos  de  los  federalesen  la  guerra. — Meetings 
ile  los  republicanos  contra  los  deniocratas. — Intervienen  en  estas 
manifestaciones  irascibles  algunos  emisarics  de  los  abolicionistas 
de  Londres. — La  quinta  de  trescientos  mil  hombres. — Causas  por 
que"  se  decret6,  y  manera  de  interpretarla  los  interesados. — Motin 
de  Nueva  York. — Horrores  de  la  anarqufa. — Horrible  persecucion  y  " 
matanza  de  negros,  como  resultado  cierto  y  natural  de  tantas  aber- 
raciones   245 

i.'apItulo  XII. — Necesidad  de  hacer  la  paz. — Sobre  que  fundamentos 
deberia  hacerse. — Obstaculos  que  presenta  la  cuestion  por  causa 
del  derecho  internacional  referente  a  los  negros. — Varias  combina- 
ciones que  se  anuncian  paraponer  fin  A  la  guerra. — Analizanse  con 
resultados  poco  satisfactorios  al  analisis. — La  paz  no  puede  ser  s6- 
lida  y  perseverar,  si  no  se  revisan  los  tratados  vigentes  sobre  el 
rescate. — Con  esta  novedad  fundamental  la  paz  seria  inquebranta- 
ble  entre  el  Norte  y  el  Sur. — Proyecto  de  tratado  para  llegar  & 
aquel  objeto. — Cuestion  magna  de  unirse  6  separarse  ambas  comar- 
cas  al  tiempo  de  hacer  la  paz. — Autorizadas  opiniones  que  se  ban 
emitido  y  que  subsisten  en  pro  y  en  contra  de  ambos  fines 269 

Capitulo  XIII. — Caracteres  que  deben  tener  los  tratados  internacio- 
nales  para  mantenerse  inviolables. — Demu6strase  que  tales  carac- 
teres no  existen  en  los  que  se  ban  heaho  para  prohibir  el  rescate. — 
Resumen  general  de  todas  las  demostraciones  hechas  en  esta  obra. 
— Cuerpo  de  doctrina  que  de  ellas  resulta,  y  aplicacion  natural  que 
de  las  mismas  esta  iudieada. — Proyecto  de  tratado  general  para  res- 
tablecer  el  derecho  publico  en  estas  materias  de  los  negros ;  satisfa- 
ciendo  la  verdadera  moral,  protegiendo  todos  los  intereses  weados 
desde  el  descubrimiento  de  America,  y  mejorando  la  civilizacion 
en  tierras  de  Africa. — Consideraciones  que  se  desprenden  de  dicho 
proyecto  — Fin  de  la  obra 291 


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